Chương 46: Chương 45: Lập Kế Hoạch và Tổ Chức

Wn Kỳ nghỉ hè năm thứ ba trôi qua trong một guồng quay hối hả của hàng loạt sự kiện, nhưng đó cũng là khoảng thời gian chúng tôi gặt hái được rất nhiều điều.

Không chỉ tiêu diệt thành công con ma thú khổng lồ tấn công bờ biển Canvina mà không chịu bất kỳ tổn thất nào về người, chúng tôi còn phát hiện ra một sự thật rằng Alex đã nhận được "Lời chúc phúc của Tiên tri".

Nếu vế trước là việc bắt buộc phải hoàn thành, thì vế sau lại là một sự thật mà chúng tôi cần phải nắm rõ cho tương lai.

Để thay đổi tương lai không có Sierra thành một cái kết có hậu, chỉ dựa vào một mình sức lực của tôi chắc chắn là không đủ. Việc có thêm một người nữa biết trước tương lai rõ ràng là một tin không thể vui hơn.

Bỏ qua mọi chuyện khác sang một bên, việc có thể dùng Thánh Kiếm của Alex để thay thế cho những khoảnh khắc cần đến sức mạnh ánh sáng của Sierra quả thực là một sự may mắn tột cùng.

Nắm rõ mọi điểm yếu cũng như chiến lược của kẻ địch, tôi sẽ không còn phải nếm trải cảm giác bất lực vì chẳng thể làm được gì nữa.

Dù sao thì phía trước vẫn còn vô vàn gian nan thử thách để đánh bại kẻ thù, và sự thật là tôi vẫn sẽ phải dựa dẫm vào Alex trong phần lớn các trận chiến ấy vẫn không hề thay đổi. Chuyện đó cũng là bất khả kháng thôi. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc này vẫn tốt hơn nhiều so với việc đặt niềm tin vào Tiểu thư Sierra.

Tôi không có thói quen đánh cược mạng sống của mình. Nếu cứ ngồi im chờ đợi và tin tưởng rằng cô ta sẽ làm nên trò trống gì đó vào phút chót, thì cái kết thúc hủy diệt đã được định sẵn từ trước chắc chắn sẽ ập đến.

Ở thế giới này, tôi chỉ tin tưởng duy nhất bản thân mình và Alex.

Và tôi cũng không hề có ý định đơn phương ép buộc Alex phải hy sinh một mình, tôi sẽ chuẩn bị dốc hết chút sức tàn mà mình có.

"... Những vụ ma thú xuất hiện bất thường có lẽ vẫn sẽ tiếp tục diễn ra."

Một ngày nọ vào khoảng cuối kỳ nghỉ hè.

Tại căn phòng của Alex trong cung điện mà tôi đã lâu mới ghé thăm, chúng tôi đang tổ chức một cuộc họp chiến lược tạm thời cho những hành động trong tương lai.

Có lẽ vì tôi đã nói với cậu ấy tại bờ biển Canvina rằng tôi sẽ không hoài nghi cậu ấy nữa, Alex giờ đây không còn giấu giếm bất cứ điều gì mà giải thích vô cùng chi tiết về tương lai mà cậu ấy đã nhìn thấy.

"May mắn là trong một khoảng thời gian tới sẽ không có con ma thú nào nguy hiểm như con ở bờ biển Canvina đâu, nhưng ít nhất sẽ có vài con hơi quá sức nếu chỉ có anh và em giải quyết đấy, Ariana."

"... Có lẽ là vậy."

Dĩ nhiên, tôi tuyệt đối không thể để Alex phát hiện ra việc mình là một kẻ xuyên không từ thế giới khác, vậy nên tôi chỉ tiếp tục hưởng ứng bằng cách gật đầu đồng ý với những lời của Alex nhiều nhất có thể.

"Trong số đó, kẻ rắc rối nhất có lẽ là Phù thủy xứ Walpurgis sẽ xuất hiện ở Đế quốc Eloriel."

Tôi khẽ gật đầu đồng ý trước cái tên đáng sợ vừa thốt ra từ miệng Alex.

Ngoại trừ Ma Vương cuối cùng sẽ thức tỉnh vào khoảng thời gian tốt nghiệp Học viện, đối thủ khó nhằn nhất phía trước chính là Phù thủy xứ Walpurgis sẽ xuất hiện vào mùa xuân tới.

Thực ra, nói cô ta "xuất hiện vào mùa xuân" thì có hơi kỳ lạ. Nói chính xác hơn, Phù thủy xứ Walpurgis, kẻ được sinh ra tại Đế quốc Eloriel, sẽ hủy diệt Đế quốc rồi tiến quân xâm lược Vương quốc vào mùa xuân.

Vì Đế quốc Eloriel cũng là đồng minh của chúng tôi, chúng tôi bắt buộc phải đến Đế quốc vào mùa đông tới để tiêu diệt cô ta trước khi cô ta đạt đến hình thái hoàn chỉnh nhất.

Trong tình cảnh không thể trông mong vào sức mạnh của nữ chính nguyên tác, chúng tôi tuyệt đối không có cửa đánh bại Phù thủy xứ Walpurgis sau khi cô ta đã trưởng thành bằng cách nuốt chửng ma pháp một cách thỏa thích. Phương pháp tối ưu nhất là phải giải quyết mụ phù thủy càng nhanh càng tốt khi cô ta còn đang ở trạng thái yếu ớt.

"Các đòn tấn công ma pháp không có tác dụng với Phù thủy xứ Walpurgis, nên lần tới chắc chúng ta cũng không còn cách nào khác ngoài việc kết liễu cô ta bằng Thánh Kiếm của anh thôi."

"Một mình Alex thì có vẻ sẽ hơi chật vật đấy, nên lần này chúng ta sẽ cần đến sự giúp đỡ của Hoàng tử Emon."

"Đúng vậy. Khả năng sử dụng thương của em ấy thực sự là mạnh nhất, nên nếu có Emon đi cùng, mọi chuyện chắc sẽ không quá khó khăn đâu."

Khả năng sử dụng thuần thục thương còn cao hơn cả vóc dáng của mình của Hoàng tử Emon quả thực là rất đáng tin cậy, ngay cả theo góc nhìn của tôi.

"Những chuyện khác cần lưu ý bao gồm sự cố bạo loạn của tinh linh cấp cao vào học kỳ tới và..."

"Một căn bệnh dịch mới có thể sẽ bùng phát ở Ngôi làng Rendi, nên chúng ta nên phái một dược sư mang theo những lọ thuốc được chế tạo từ cỏ Curio đến đó..."

Khi hai chúng tôi cùng ghé đầu vào nhau thảo luận về những việc cần phải làm, tôi có thể cảm nhận được mọi thứ đang trở nên rõ ràng và có tổ chức hơn hẳn. Việc hai người cùng suy nghĩ dĩ nhiên là nhanh hơn nhiều so với việc chỉ có một mình độc thoại.

"... Nhưng mà này, Ariana."

"Hửm?"

"Chẳng phải em nên sớm trở về dinh thự sao? Theo anh biết thì em chưa về phủ Anastasia lấy một lần nào trong suốt kỳ nghỉ hè này rồi đấy."

"……"

Tôi thoáng chút bối rối trước lời nhận xét đột ngột của Alex.

À thì, đúng là như vậy thật.

Một ngày trước khi kỳ nghỉ hè bắt đầu, Alex đã bị đưa đến nhà thờ, và tôi đã túc trực ở đó suốt thời gian cho đến khi vết thương của cậu ấy lành lặn. Sau đó, tôi lại bám đuôi Alex đến bờ biển Canvina, ở lại đó gần một tháng trời và tiêu diệt hai con ma thú khổng lồ.

Tôi lại ngồi cùng một cỗ xe ngựa với Alex để trở về cung điện và đã ở lại đây vài ngày nay để thảo luận về những chuyện tương lai.

... Nhưng mà thế thì có sao đâu chứ?

"Em đã nhờ Kael nói lại với họ rồi. Em bảo là kỳ nghỉ hè này em có thể sẽ không về dinh thự đâu, nên họ không cần phải lo lắng cho con gái của mình làm gì."

"Không, họ vẫn sẽ lo lắng thôi."

"Và em cũng bảo họ là nếu em không về, em có thể sẽ dành toàn bộ kỳ nghỉ hè để ở bên cạnh Alex, nên sẽ không có gì nguy hiểm đâu."

"... Nghe cái đó xong chắc họ lại càng lo lắng hơn đấy."

"Dù có chuyện gì xảy ra thì Alex cũng sẽ bảo vệ em mà, đúng không?"

Anh đang đánh giá thấp bản thân mình quá mức rồi đấy. Alex là người mạnh nhất mà tôi từng biết, và chẳng có nơi nào an toàn hơn trong cái Vương quốc này bằng việc được ở bên cạnh Alex cả. Ngoại trừ một sự kiện mang tầm cỡ lớn như Phù thủy xứ Walpurgis, Alex và tôi có thể giải quyết mọi thứ bằng sức mạnh kết hợp của hai đứa.

"Anh có thể bảo vệ em khỏi những nguy hiểm từ bên ngoài... nhưng anh không thể bảo vệ em khỏi mối nguy hiểm là chính bản thân anh đâu."

"Alex thì có thể gây ra nguy hiểm gì cơ..."

Chỉ sau khi thốt ra đến từ đó, tôi mới hiểu được ẩn ý trong lời nói của Alex.

Chắc chắn rồi, Alex đang là một người đàn ông ở độ tuổi sung mãn nhất, nên có lẽ cũng có những ngày anh ấy muốn thể hiện tình cảm của mình một cách mãnh liệt hơn. So với một cặp đôi hôn thê hôn phu thông thường chỉ gặp nhau vào những khung giờ cố định, Alex và tôi rõ ràng đã ở bên nhau suốt một khoảng thời gian dài liên tục trong thời gian gần đây.

... Như em đã nói từ trước rồi đấy, em luôn sẵn sàng bất cứ lúc nào mà.

"Nếu Alex thực sự có những suy nghĩ như vậy, thì vào đêm muộn, hãy lén lút trốn khỏi Ellis rồi đến phòng của em..."

"... Đừng nói thêm gì nữa. Thật đấy."

"Vâng..."

Xem ra anh ấy đã hạ quyết tâm sẽ giữ lời hứa chỉ làm chuyện đó sau khi chúng tôi đã hoàn thành xong xuôi tất cả những việc cần phải làm.

Mặc dù tôi không hề ghét bỏ sự suy nghĩ chu đáo này của cậu ấy dành cho mình, nhưng việc biết về căn bệnh tim của Alex khiến tôi thực lòng cảm thấy bất An.

Ngay cả lúc này, tôi vẫn đang không ngừng nghiên cứu các phương pháp để chữa trị căn bệnh của Alex, nhưng hầu hết các phương pháp tôi nghĩ ra đều vấp phải những hạn chế khác nhau hoặc không hề hoàn hảo. Nếu chọn sai phương pháp, chẳng những không chữa được bệnh mà mọi chuyện có khi còn tồi tệ hơn và cậu ấy sẽ không bao giờ có thể hồi phục được nữa. Đó là một tương lai tôi không muốn tưởng tượng đến, nhưng khả năng đó hoàn toàn tồn tại.

Tôi không thể quay lưng lại với một tương lai không mong muốn chỉ vì bản thân không muốn tin vào nó. Vậy nên, chỉ là để đề phòng thôi. Để chuẩn bị cho khả năng đó.

Nếu đằng nào chúng tôi cũng sẽ chia sẻ khoảng thời gian này bên nhau, tôi thực lòng muốn chia sẻ một tình yêu sâu đậm hơn, dù chỉ là một chút. Dù sao thì tôi cũng không nghĩ mình có thể yêu bất kỳ người đàn ông nào khác ngoài Alex cả. Ngay cả khi sự bướng bỉnh của Alex khiến việc vượt qua ranh giới cuối cùng kia là bất khả thi, tôi sợ mình sẽ hối hận nếu không nếm trải những biểu hiện tình cảm sâu sắc hơn từng chút một.

Với ý nghĩ đó, tôi cẩn thận gợi mở chủ đề về việc tiến triển mối quan hệ của chúng tôi với Alex.

"... Nghĩ lại thì, chẳng phải Alex cũng nên bắt đầu làm quen dần đi là vừa sao?"

"Làm quen với cái gì cơ?"

"Th-Thì là, chỉ trong vòng vài năm nữa thôi, sẽ có những ngày em nằm ngay bên cạnh Alex vào mỗi buổi sáng, và sẽ không tốt chút nào nếu lúc đó anh lại tỏ ra lóng ngóng, bối rối đâu!"

"……"

"Nên là bắt đầu từ hôm nay, hay là chúng ta ngủ chung một phòng đi? Giường của Alex đằng nào cũng khá rộng rãi mà, đủ chỗ cho hai người ngủ luôn! E-Em không có ép anh phải vượt qua ranh giới đó đâu nhé! Em chỉ đang bảo là chúng ta nên làm quen dần dần, giống như sống thử trước khi kết hôn ấy mà!... D-Dĩ nhiên là nếu Alex muốn nhiều hơn thế, em cũng không hẳn là sẽ từ chối đâu..."

"... Đủ rồi đấy."

Cái miệng đang luyên thuyên bất tuyệt một cách hỗn loạn của tôi giữa chừng đã bị chặn đứng lại một cách nhẹ nhàng bởi một ngón tay mà Alex giơ lên.

"Mỗi buổi sáng thức dậy đều nhìn thấy khuôn mặt của Ariana..."

"……"

"... Chuyện đó chắc chắn là không tốt cho tim của anh chút nào đâu."

"Th-Thế thì không được rồi!"

"Ngoan, vậy là chúng ta xong chuyện nhé."

Một khi cậu ấy đã nhắc đến việc nó không tốt cho tim của mình, tôi dĩ nhiên chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc dừng lại.

Vì Alex đã nhìn thấy tương lai của chính mình thông qua Lời chúc phúc của Tiên tri, cậu ấy có lẽ cũng đã biết về căn bệnh tim của mình rồi. Việc cậu ấy không thể chủ động thể hiện tình cảm với tôi có thể là do suy nghĩ rằng mình sẽ là người bỏ tôi lại phía sau trước.

Tôi nhận ra rằng sẽ chẳng có chuyện gì có thể tiến triển được trừ khi chúng tôi giải quyết triệt để căn bệnh tim của Alex.

Đánh bại Phù thủy xứ Walpurgis, tiêu diệt Ma Vương sẽ hồi sinh trong vài năm tới.

Vượt lên trên tất cả những điều đó, tôi lặng lẽ khắc sâu vào trong tim mình một kế hoạch, trong đó bao gồm cả việc chữa khỏi hoàn toàn căn bệnh tim của Alex.