Chương 59: Đối đầu

Web Novel Đối đầu Hagrid đã biến mất khỏi Hogwarts.

Khi một gã khổng lồ cao ba mét, người luôn niềm nở đón chào học sinh, đột ngột biến mất, điều đó không thể không gây chú ý. Rất nhiều học sinh tò mò về nơi ông đang ở. Bất kể họ quý mến hay không ưa ông.

Tất nhiên, Harry biết Hagrid đã đi đâu.

Mùa hè năm ngoái, theo mệnh lệnh của Dumbledore, Hagrid đã lên đường sang châu Âu để giao thiệp với tộc khổng lồ. Mục đích là để thiết lập một hiệp ước hòa bình, ngăn chặn họ liên minh với Voldemort.

Vì biết rõ sự thật này, Harry không hề ngạc nhiên khi Giáo sư Grubly Flanks lên lớp thay Hagrid trong giờ Chăm sóc Sinh vật Huyền bí.

"Bài học hôm nay là về Bowtruckle. Chúng chỉ sống trong những loại cây ma thuật dùng làm nguyên liệu chế tạo đũa phép. Đây là những sinh vật ma thuật vô cùng quan trọng, các trò cần phải học cách giao tiếp với chúng."

"Harry, giữ chặt vào! Những con này là sinh vật quan trọng thường xuyên xuất hiện trong kỳ thi O. W. Ls đấy!"

Tuy nhiên, khi Giáo sư Grubly Flanks — người dạy thay Hagrid — tiến hành bài giảng một cách bài bản và nhận được những đánh giá tốt, Harry không khỏi cảm thấy một chút tiếc nuối.

"Tại sao suốt một năm qua, thay vì Bowtruckle hay các loài vật khác, thầy Hagrid lại dạy chúng ta về Bomb-tail Scroot nhỉ?"

"Thầy ấy chỉ đơn giản là nghĩ rằng chúng ta sẽ thấy Bomb-tail Scroot thú vị thôi. Vì sợ thầy bị tổn thương nên chúng ta mới không phàn nàn trước mặt thầy."

Hermione thản nhiên đáp. Harry lẩm bẩm với vẻ mặt hơi buồn.

"Nếu Bomb-tail Scroot xuất hiện trong kỳ thi O. W. Ls, ít nhất thì cậu cũng sẽ thấy thú vị, đúng không Hermione?"

"Không đời nào. Tớ rất quý thầy Hagrid, nhưng tớ không muốn những sinh vật thầy thích xuất hiện trong bài thi."

Hermione vẽ một con Bowtruckle thật ngắn gọn lên tờ giấy da, sau đó ghi chú và liệt kê chi tiết các đặc điểm của nó. Với những hình minh họa đơn giản và phần mô tả dài gấp đôi hình vẽ, tờ giấy trông chẳng khác nào một cuốn sách giáo khoa.

"Harry, mà này. Cậu định tính sao với Malfoy?"

Hermione nói bâng quơ. Harry nhìn về phía Karina với vẻ mặt còn buồn hơn lúc nãy.

Karina, lúc này đang được đám học sinh Slytherin vây quanh, đang đối đầu với Ron. Cô nở một nụ cười ngạo mạn, dùng thái độ cao ngạo như thể đang nhìn xuống Ron mà nói.

"Tôi nghe cha tôi kể lại rằng, Bộ trưởng Fudge dự định sẽ chọn ra những giáo sư không đủ năng lực để đuổi khỏi Hogwarts. Có lẽ người đầu tiên bị đuổi sẽ là... ừm, quá rõ ràng rồi nhỉ?"

"Câm mồm đi! Thầy Hagrid không hề thiếu năng lực!"

"Muốn chứng minh điều đó thì phải thông qua đánh giá công bằng chứ. Nhưng chẳng phải cho đến tận năm ngoái, ông ta còn mang cả sinh vật nguy hiểm biến dị vào lớp học sao? Ông ta hoàn toàn không có khái niệm về sự nguy hiểm. Nếu có trứng Basilisk, chắc ông ta cũng sẽ nâng niu ấp cho nở rồi mang vào dạy học luôn quá?"

Khi Karina đưa ra những lý lẽ sắc bén cùng những sự thật mà ngay cả Ron cũng không thể phủ nhận, đám học sinh Gryffindor vốn khá quý Hagrid cũng không dễ dàng đáp trả.

Sau khi dùng lời lẽ áp đảo đối phương, Karina khẽ bồi thêm một câu miệt thị nặng nề.

"Có lẽ vì là con lai khổng lồ nên cách suy nghĩ khác với người bình thường. Những kẻ như vậy chẳng phải nên bị cách ly sao?"

"Tôi bảo cậu câm mồm đi!"

Ron tức giận hét lên. Đúng lúc đó, Giáo sư Grubly Flanks tiến lại gần và quát lớn.

"Các trò đã hoàn thành việc nghiên cứu Bowtruckle chưa? Nhanh lên! Bowtruckle tuy rộng lượng, nhưng nếu các trò kéo dài thời gian vô ích khiến chúng khó chịu, chúng sẽ ghi nhớ điều đó mãi mãi đấy!"

Karina và đám học sinh Slytherin quay lưng bước đi với nụ cười đầy vẻ thượng đẳng. Pansy Parkinson vừa chế nhạo Ron đang hậm hực, vừa chạy theo sau Karina.

Hermione quay sang nhìn Harry và nói.

"Cậu nên sớm xác định lập trường đi, Harry."

Khi nói vậy, Hermione nhìn cả Harry và Karina với ánh mắt đầy cảm thông.

"Vì có vẻ Malfoy đã chọn phe rồi."

Harry im lặng lắng nghe lời cô.

Đúng lúc đó, cánh cửa nhà kính gần đó mở ra, các học sinh năm 4 bao gồm cả Ginny nối đuôi nhau bước ra. Ginny phát hiện ra Harry liền vui vẻ chạy đến.

"Anh Harry!"

"Ginny."

Harry mỉm cười chào đón cô. Ginny tiến lại gần Harry với thái độ vô cùng thân thiết và tình cảm, nhưng khi vừa đến gần, cô khẽ hạ mắt và nói.

"Anh Harry. Là người đàn bà đó. Cô ta đã báo cáo với Bộ Pháp thuật rằng Tờ báo Kỳ quặc đang phát tán thông tin sai sự thật."

"Người đàn bà đó?"

Ginny quay đầu nhìn lại. Ở đó, Luna với vệt đất dính trên mũi đang lững thững bước tới, đôi vai rũ xuống.

Luna vốn không phải kiểu người hoạt bát, nhưng lúc này trông cô thực sự kiệt sức. Đôi mắt vốn luôn lấp lánh sự tò mò kỳ lạ, giờ đây chỉ còn lại nỗi u sầu.

Ginny cắn môi nói với Harry.

"Bộ Pháp thuật đã liệt Tờ báo Kỳ quặc vào danh sách sách độc hại và đình chỉ hoạt động của họ rồi! Mọi nỗ lực trong kỳ nghỉ hè vừa qua đều đổ sông đổ biển, cha của Luna giờ không còn việc để làm nữa! Tất cả là tại người đàn bà đó!"

Harry cảm thấy có trách nhiệm với Luna. Dù số lượng phát hành của Tờ báo Kỳ quặc có tăng lên, nhưng họ đăng bài là vì quý mến Harry, vậy mà giờ đây vì đối phương quyết liệt nên họ phải ngừng kinh doanh.

"Là mụ Umbridge sao."

"Hả? Umbridge? Anh Harry, anh thực sự nghĩ vậy sao?"

Ginny cười khẩy.

"Anh nghĩ Giáo sư Umbridge biết Tờ báo Kỳ quặc là cái gì chắc? Là do người đàn bà đó mách lẻo với Umbridge đấy — Malfoy, chính là cô ta!"

Một nhận định cay đắng nhưng chính xác. Người coi trọng nội dung trong Tờ báo Kỳ quặc đến mức đem đi mách lẻo với Umbridge — chỉ có thể là đám trẻ Slytherin, là chiêu trò của Karina.

Đây không còn là lời nói suông, mà là một hành động thù địch rõ ràng.

"Anh xin lỗi. Anh không ngờ Bộ Pháp thuật lại trực tiếp cử người đến Hogwarts. Là lỗi của anh. Anh đã quá chủ quan..."

"Anh đừng có đánh trống lảng! Chuyện này sao có thể là lỗi của anh được? Kẻ chủ mưu rõ ràng là ai mà!"

Ginny nhìn Karina bằng ánh mắt rực lửa. Karina, lúc này đang trò chuyện với bạn bè, dường như cảm nhận được ánh nhìn đó nên quay đầu lại.

Sau khi nhìn thấy Harry và Ginny, cô khẽ cười khẩy rồi quay lại tiếp tục câu chuyện — như thể hai người họ chẳng đáng để tâm.

"Đừng bị quá khứ níu kéo. Vì chính anh nữa... nếu bên kia đã ra tay mạnh mẽ, thì bên này cũng phải đáp trả quyết liệt."

Harry im lặng không nói gì. Cậu đã dự đoán trước, và đối phương cũng đã cảnh báo đủ nhiều... nhưng cậu vẫn không hề thoải mái với tình cảnh này.

Đúng lúc đó, Luna đang đứng lặng lẽ bỗng tiến về phía Harry và tuôn ra một tràng lời nói.

"Tớ tin cậu. Bộ Pháp thuật đang cố che giấu một sự thật trọng đại. Việc họ ngăn cản cha tớ xuất bản tạp chí, hay việc Umbridge liên tục phạt cậu, tất cả là vì họ sợ sự thật bị phơi bày!"

Luna nói rồi nhìn thẳng vào mắt Harry. Đôi bông tai hình củ cải của cô đung đưa theo nhịp.

Trông thật buồn cười, nhưng Harry không thể cười nổi. Bởi vì sự tin tưởng mà Luna dành cho cậu quá chân thành và nặng nề.

"Nhưng sự thật rồi sẽ có ngày lộ ra thôi. Giống như loài Blibbering Humdinger hay Snorkack Sừng xoắn vậy! Thế nên, một ngày nào đó mọi người sẽ tin lời cậu thôi!"

Có lẽ những loài như Blibbering Humdinger hay Snorkack Sừng xoắn không hề tồn tại, nhưng Harry cảm thấy hơi xúc động khi biết có người tin tưởng mình.

Và cũng chính vì vậy, việc phải đối đầu với Karina để đáp lại niềm tin đó... là điều cậu khó lòng chấp nhận.

Vì năm giờ phải học bù với Umbridge, Harry không kịp ghé qua ký túc xá Gryffindor để đặt túi xách mà đi thẳng đến nhà ăn. Tâm trạng vốn đã tệ, cậu không muốn đối mặt với bà ta trong tình trạng bụng đói.

Nhưng vừa bước vào cửa Đại sảnh đường, cậu đã nghe thấy tiếng hét giận dữ của Angelina Johnson.

"Này, Potter!"

"Hôm nay sao nhiều phụ nữ tìm tôi thế nhỉ. Đang ở thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời sao?"

Harry lẩm bẩm vẻ mệt mỏi rồi nhìn cô. Angelina, với mái tóc buộc gọn thành một dải, đang sải bước tiến tới với vẻ mặt đầy giận dữ.

"Đừng có định nói vòng vo, Potter! Tôi có cả núi chuyện muốn hỏi cậu đây!"

Angelina Johnson bước tới gần rồi dùng ngón tay chọc mạnh vào ngực cậu.

"Năm giờ chiều thứ Sáu có tiết học bù? Cậu đang nghĩ cái quái gì thế?"

"Gì cơ?"

"Đừng nói là cậu quên rồi nhé?"

Angelina gầm gừ. Harry thốt lên một tiếng "À".

"À, đúng rồi. Bài kiểm tra tuyển chọn Thủ môn."

"Đến giờ này cậu mới nhớ ra sao?"

"Đáng buồn là vậy."

"Điên thật rồi!"

Angelina nổi trận lôi đình.

Sau khi cựu đội trưởng Wood tốt nghiệp, Angelina Johnson tiếp quản vị trí đội trưởng Quidditch, và cô chính là minh chứng cho câu nói "vị trí tạo nên con người". Angelina, người từng than vãn Wood là kẻ ngốc chỉ biết đến Quidditch, thì ngay khi lên làm đội trưởng, cô lại thúc ép các thành viên khắc nghiệt không kém gì Wood.

"Tôi đã nói với cậu là muốn toàn đội tham gia bài kiểm tra tuyển chọn rồi mà? Tôi cũng đã nói là đã đặc biệt mượn sân Quidditch rồi cơ mà? Vậy mà cậu định không đến sao!"

"Tôi rất muốn đi chứ. Nhưng Umbridge không cho phép thì biết làm sao?"

"Tìm cách mà thoát ra! Dù phải quỳ xuống hay dùng bất cứ lý do gì cũng được. Nhất định phải có mặt!"

Nhưng Harry không định nói bất cứ lời cầu xin nào với Umbridge. Cậu đáp với giọng miễn cưỡng.

"Chắc bà ta sẽ không cho phép đâu. Không, có khi bà ta còn vui vì nắm được điểm yếu của tôi ấy chứ. Xin lỗi nhé, lần này tôi sẽ vắng mặt..."

"Rốt cuộc tại sao cậu cứ muốn gây chiến với giáo sư thế, Potter? Đừng nói là cậu lo lắng vì chuyện Karkaroff muốn lấy mạng cậu như trong Tờ báo Kỳ quặc viết nhé?"

Angelina chất vấn.

"Phải, nếu bị đe dọa tính mạng thì ai mà chẳng lo. Tôi cũng không muốn cậu chết. Vì cậu là Tầm thủ xuất sắc nhất của Gryffindor! Nhưng nếu cậu cứ gây mâu thuẫn với giáo sư bằng những chuyện hão huyền như 'kẻ đó' hồi sinh hay cải tử hoàn sinh mà bỏ lỡ buổi tập Quidditch...!"

"Thì cậu thấy tôi chết cũng chẳng sao?"

"... Thì hãy liệu mà đừng để tôi nghĩ thế! Vì Gryffindor, vì cúp vô địch Quidditch, hãy nhẫn nhịn một chút đi!"

Angelina biến mất như một cơn bão.

Sau khi vào Đại sảnh đường, Harry nói với Ron và Hermione.

"Có vẻ Angelina không cần một Harry Potter không biết cưỡi chổi."

"Vẫn tốt hơn Wood. Ông ta cứ như thể chỉ cần cậu bắt được Snitch thì dù chổi có hất văng cậu hay cậu có gãy tay thì cũng chẳng sao ấy."

Ron lẩm bẩm. Harry cười hì hì rồi ngồi xuống bắt đầu ăn.

Tuy nhiên, khác với lúc nãy khi cảm thấy mình có thể nhai nuốt bất cứ thứ gì, giờ đây, dù đang gặm một chiếc đùi gà nướng thơm phức, cậu lại có cảm giác như mình đang nhai một tờ giấy da.

Trước khi vào Hogwarts, Harry không có gì quý giá. Vì vậy cậu luôn tự do. Thứ duy nhất cậu có thể đặt cược là mạng sống của chính mình, nên cậu thường lao vào những việc nguy hiểm mà không chút sợ hãi.

Nhưng giờ đây, một Harry Potter là bạn thân nhất của những người bạn quý giá, là Tầm thủ Quidditch và có mối quan hệ với nhiều người, không còn có thể hoàn toàn tự do được nữa.

"Cảm giác là thế này sao."

Mọi thứ ràng buộc cậu đang kéo Harry về một phía. Và hướng đó là hướng rời xa Karina.

Trái ngược với mong muốn được gần gũi và ở bên cạnh, những tình huống bất khả kháng đang cưỡng ép chia cắt hai người.

Có lẽ Karina cũng đang cảm thấy điều tương tự. Nhưng cô cũng sẽ không bao giờ cắt đứt được những thứ đang kéo mình đi. Vì chắc chắn cô có nhiều điều quý giá hơn Harry.

Harry cắn một miếng lớn đùi gà rồi cố nuốt xuống. Món ăn béo ngậy nhưng lại chẳng hề dễ trôi qua cổ họng.