Chương 26: Ngoại truyện. 10 tuổi, Từ ngữ không bao giờ được nhắc đến

Web Novel Ngoại truyện. 10 tuổi, Từ ngữ không bao giờ được nhắc đến Snape bước vào văn phòng Hiệu trưởng với khuôn mặt cứng đờ. Dumbledore mỉm cười đón tiếp, như thể đã dự đoán trước việc ông sẽ đến.

"Mời ngồi."

"Không cần thiết!"

Snape gạt phắt chiếc ghế mà Dumbledore mời, rồi hét lên.

"Thưa Giáo sư! Rốt cuộc thầy đã nói cái gì với thằng nhóc đó vậy!"

Dumbledore trả lời bằng giọng bình thản.

"Ta chỉ nói cho trò biết rằng trò đã gây ra một tội lỗi không bao giờ có thể bù đắp được cho James và Lily, và cho đến khi trả hết nợ, trò không còn cách nào khác ngoài việc phải bảo vệ Harry."

"Giáo sư!"

"Severus. Việc đứa trẻ đó tìm đến ta hoàn toàn là lỗi của trò."

Dumbledore nói với vẻ nhân từ nhưng nghiêm khắc.

"Đứa trẻ đó đã tìm ra cách. Nó muốn mượn sức mạnh của ta để ngăn cản trò. Một đứa trẻ nhỏ tuổi mà lại dám nhìn thẳng vào mắt ta, trình bày việc phương pháp giáo dục của trò bất công và phi lý đến nhường nào. Dù lời lẽ không mấy trau chuốt, nhưng ta cảm nhận được ý chí và mục đích rõ ràng. Một đứa trẻ chỉ mới 10 tuổi mà đã biết phản kháng lại sự bất công."

Snape không thể thốt nên lời. Bởi việc ông thiên vị nhà Slytherin là sự thật không thể chối cãi.

Bề ngoài, ông bao biện rằng đó là để giành được sự ủng hộ từ học sinh và cựu học sinh nhà Slytherin, nhưng sự thật hiển nhiên là chính Snape có một sự gắn bó sâu sắc với nhà này.

Snape khó khăn lắm mới mở lời được.

"Vậy nên thầy mới nói cho nó biết sao? Rằng tôi từng là tâm phúc của Chúa tể Hắc ám, rằng tôi đã nghe lén cuộc trò chuyện của thầy rồi đem thông tin khiến cha mẹ nó gặp nguy hiểm đi báo cáo?"

"Ta không nói đến mức đó. Nếu Harry nhận ra điều đó, thì hoặc là do đứa trẻ tự nỗ lực tìm hiểu... hoặc là thông tin thu được thông qua dấu vết để lại trên vết sẹo."

Dumbledore là vị Hiệu trưởng nhân từ của Hogwarts. Dù có chút lập dị, nhưng ông là một người lương thiện điển hình, luôn tuân thủ quy tắc, theo đuổi hòa bình và coi việc bảo vệ trẻ em là sứ mệnh của đời mình.

Tuy nhiên, ông còn một mặt khác.

Một mặt chuyên trừng trị những kẻ vi phạm, áp chế xung đột và áp đặt những tiêu chuẩn khắt khe ngay từ khoảnh khắc một người trưởng thành.

Rất ít người biết đến một Dumbledore trong vai trò kẻ trừng phạt cái ác.

"Severus. Đừng quên mục đích của chúng ta. Việc trò hằn học với lũ trẻ là quyền tự do của trò, nhưng đừng để điều đó đi quá xa mà lơ là nhiệm vụ. Hãy tiếp tục giám sát Hòn đá Phù thủy như từ trước đến nay."

"... Tôi vẫn đang giám sát. Chưa bao giờ lơ là."

"Không. Harry đang căm ghét trò. Nó sẽ tìm mọi cách để cản trở những việc trò làm. Dù vẫn còn nhỏ, nhưng Harry cũng là một phù thủy. Nó có thể dùng những phương pháp quái chiêu nào đó để gây khó dễ cho trò. Trong tình cảnh đó, liệu trò có thể khẳng định mình không lơ là nhiệm vụ?"

Mỗi khi đối diện với Dumbledore, Snape luôn cảm thấy mình như trở lại thành một đứa trẻ.

Cảm xúc. Những cảm xúc mà ông ngỡ đã dọn dẹp sạch sẽ thông qua việc luyện tập Chiết tâm thuật để trở thành một gián điệp, giờ đây lại bị phơi bày trần trụi trước mặt Dumbledore.

Những cảm xúc từ thời đi học vẫn còn sót lại như những vệt muội than đen kịt. Nỗi đau thắt lòng khi người bạn thanh mai trúc mã bị kẻ thù cướp mất, cùng cảm giác tội lỗi vì cuối cùng chính mình đã khiến họ mất mạng, cứ thế ám ảnh ông không thôi.

Thế rồi Harry xuất hiện, một cậu bé giống cả James và Lily. Như một minh chứng cho kết tinh tình yêu của hai người, cậu bé mang trong mình những đặc điểm của cả hai.

Đối với Snape, điều đó giống như việc bị xát muối vào vết thương cũ, và ông đã trút những cảm xúc khó chịu đó lên lũ trẻ.

"Severus. Hãy bình tĩnh lại."

Nhưng đối với Dumbledore, những cảm xúc đó của Snape chỉ là sự trẻ con.

"Ta dự đoán rằng Voldemort vẫn còn sống. Kẻ lục soát nhà của Nicolas Flamel và tấn công Gringotts chắc chắn có liên quan đến Voldemort. Nhưng Severus, như trò biết đấy, nếu không có bằng chứng thì không thể coi là sự thật. Ta không muốn dùng quyền lực để ép buộc người khác phải tin mình."

Hòn đá Phù thủy là mồi nhử.

Một miếng mồi hấp dẫn để khiến Voldemort phải lộ diện trước mặt Dumbledore.

Một kẻ với thể xác và linh hồn bị xé nát, nếu muốn có một cuộc đời trọn vẹn hơn, hắn buộc phải đoạt lấy Hòn đá Phù thủy.

Và nếu vì điều đó mà hắn xâm nhập vào Hogwarts.

"Ta cần bằng chứng hắn còn sống thì mới có thể hành động. Hãy cố gắng giám sát cho thật tốt. Đừng lãng phí sức lực vào những việc vô ích."

"... Tôi hiểu rồi, thưa Giáo sư. Nhưng mà."

"Ta biết người mà trò đang nghi ngờ là ai. Nhưng dù vậy, đừng nói ra cho đến khi tìm thấy bằng chứng."

Dumbledore đã sống hơn một thế kỷ.

Ông sinh ra là một phù thủy trong thời đại của lý tính và hợp lý, vung vẩy sức mạnh ma pháp cường đại giữa những kẽ hở của chiến tranh và bạo lực, rồi đứng ở phía đối lập trong vòng xoáy của sự điên cuồng và độc đoán.

Người duy nhất tự tay khép lại màn trình diễn của ba thời đại.

Phù thủy vĩ đại nhất.

Kẻ quan sát thời đại và là người dẫn lối cho bình minh.

Thủ lĩnh của Hội Phượng Hoàng.

Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore nói một cách máy móc, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

"Ta quá mức năng lực. Hắn ta lại có khả năng xoáy sâu chính xác vào điểm yếu của ta. Ta không muốn nghe ý kiến của trò rồi nảy sinh định kiến... Không."

Dumbledore dừng lại một chút, một thoáng hối tiếc lướt qua khuôn mặt ông.

"Ta không muốn vì định kiến mà 'biến' một người vô tội thành tội phạm."

Phù thủy sống càng lâu càng ôm giữ nhiều bí mật.

Đó có thể là một khế ước ma thuật.

Hoặc là thông tin không thể tiết lộ cho bất kỳ ai.

Hoặc cũng có thể là những rạn nứt trong lòng, nảy sinh khi hệ giá trị mà ông xây dựng suốt nhiều năm không còn phù hợp với thế giới đã thay đổi.

Đó là lý do tại sao Dumbledore dù chuẩn bị cho mọi tình huống nhưng lại không muốn tự mình phán xét.

Bởi vì phán quyết của ông có khả năng vượt ra khỏi ranh giới mà thế giới này có thể chấp nhận.

"Nhưng thưa Giáo sư."

Snape, người hiểu rõ điều đó, bình thường sẽ gật đầu rồi lui ra.

Nhưng lần này, ông không thể làm vậy.

"Nếu nghĩ cho Potter, thầy phải hành động ngay bây giờ."

Đó là con trai của người phụ nữ mà ông đã yêu đơn phương cả đời. Là huyết nhục duy nhất còn sót lại của người bạn thanh mai trúc mã mà ông hằng nhớ nhung.

Dù là con trai của kẻ thù, dù có đáng hận đến đâu, Snape vẫn phải bảo vệ Harry.

"Trạng thái của Potter hiện giờ rất lạ. Từ lời nói đến thái độ đều thay đổi hoàn toàn so với trước đây. Rất khó để nói chính xác, nhưng không hiểu sao mỗi khi nhìn thằng nhóc đó, tôi lại nhớ đến Chúa tể Hắc ám. Điều đó..."

"Là do nó đang dần trở nên giống hắn thông qua vết sẹo?"

"... Có lẽ là vậy. Vì thế nên."

Snape khẩn khoản yêu cầu Dumbledore trực tiếp can thiệp, nhưng ông đã kiên quyết lắc đầu.

Tuy nhiên, biểu cảm của Dumbledore lúc này đã khác. Ông mỉm cười thích thú như vừa phát hiện ra một sự thật thú vị, rồi nói để trấn an Snape.

"Không cần lo lắng về chuyện đó đâu, Severus. Harry có một 'sức mạnh'. Thứ mà ta không có, nhưng trò đã từng có."

"Không lẽ là..."

"Phải. Đó là tình yêu. Sức mạnh khiến một cậu bé nhút nhát dám tìm đến ta, khiến một thanh niên đang lạc lối quyết định phản bội, và là sức mạnh đã giúp một người mẹ đánh bại Chúa tể Hắc ám. Chừng nào còn điều đó, Harry sẽ không bao giờ đi chệch hướng."

Lại bắt đầu bài ca tình yêu rồi.

Biểu cảm của Snape như muốn thốt ra lời đó, nhưng Dumbledore thản nhiên phớt lờ.

Harry Potter đã thay đổi.

Vốn dĩ cậu là một cậu bé đáng quý, tuy hơi thụ động nhưng luôn biết lấy can đảm. Dù thường lúng túng nhìn sắc mặt người khác nhưng luôn là người tiên phong, và luôn mỉm cười một cách trơ trẽn bất kể kết quả công việc ra sao.

Nhiều người yêu thích những cuộc trò chuyện kết thúc bằng vẻ ngoài và nụ cười cuốn hút của cậu. Cậu có nhiều bạn bè, và dù không quen biết cũng nhanh chóng trở nên thân thiết.

Thậm chí, các học sinh khóa trên ở những nhà khác thỉnh thoảng cũng giữ Harry lại để trò chuyện. Một vài người thậm chí còn lộ rõ ý định theo đuổi cậu.

Nhưng rồi, một thời điểm nào đó, màu sắc của Harry Potter bị đảo ngược.

Nụ cười lạnh lùng của cậu giờ đây mang lại cảm giác nguy hiểm hơn là sự tự tin. Cậu hành động quyết liệt như thể không màng đến mạng sống, và hễ có điều gì không vừa ý là sẽ đâm sầm vào đối phương.

Ngay cả trước mặt Snape, cậu cũng không ngần ngại nhắc đến Voldemort và những kẻ theo đuổi hắn, thản nhiên đáp trả khi bị chỉ trích, và sẵn sàng đối đầu với những học sinh khóa trên nhà Slytherin định đến dạy cho cậu một bài học.

Và đáng ngạc nhiên là, Harry đã tống tất cả đối thủ vào bệnh thất.

Dù bản thân Harry cũng nhiều lần phải nằm bệnh thất, nhưng kẻ chịu thiệt hại nặng hơn luôn là đối phương. Harry Potter thậm chí không chịu thua trước những học sinh năm ba, bằng mọi giá phải đánh trả cho bằng được.

Chẳng mấy chốc, nhà Slytherin bắt đầu né tránh sự hiện diện của Harry Potter.

Một sự thù địch và độc địa không hồi kết.

Với bạn bè thì vô cùng bao dung, nhưng với kẻ thù thì tàn nhẫn tột cùng.

Cậu có thể thản nhiên giả vờ không biết dù vừa ấn đầu ai đó vào bồn cầu trong nhà vệ sinh.

Nếu bản thân hoặc bạn bè bị tổn hại, cậu sẽ trả đũa gấp mười lần sau lưng các giáo sư.

Vậy mà xung quanh Harry lúc nào cũng đông người. Bằng sức hút nguy hiểm và khí chất khác biệt, cậu thu phục mọi người và xây dựng thế lực cho riêng mình.

Đến một lúc nào đó, ngay cả trong nhà Slytherin cũng xuất hiện những kẻ tôn sùng cậu.

"Tại sao chúng ta phải sợ thằng đó chứ!"

Karina Malfoy gắt gỏng hét lên. Crabbe và Goyle đứng cạnh cô chỉ biết thụ động gật đầu.

Vì cả nhà Slytherin đều không dám ho he trước Harry Potter, nên số học sinh sợ Karina cũng ít dần đi.

Khi cô rút đũa phép ra, họ không còn quá sợ hãi, và ngay cả khi cô định vung tay, họ lại chợt nhớ đến Harry Potter mà chần chừ, nên giờ đây chẳng còn ai sợ hãi hay né tránh Karina nữa.

Thậm chí, thỉnh thoảng còn có những đứa trẻ hét lên trêu chọc cô: "Harry Potter đi qua kìa!"

Điều đáng ghét nhất là.

"Không lẽ cậu thực sự sợ những lời đó chứ, Goyle?"

"... C-cậu cũng vừa giật mình đấy thôi."

"Tôi không có giật mình. Tôi chỉ đang kiểm tra xung quanh thôi!"

"Thì cũng thế cả thôi."

"Khác hoàn toàn!"

Sự thật là cô cũng đang bị ảnh hưởng.

Giờ đây, đối với nhà Slytherin, Harry Potter đã trở thành một từ đồng nghĩa với Voldemort.

"N-này. Malfoy, Goyle. Hay là từ giờ chúng ta cứ né cậu ta ra cho lành...?"

Crabbe rụt rè đề xuất.

"Giáo sư Snape cũng nói rồi mà... Người sói không phải là thứ để ta sợ hãi mà né tránh. Chúng ta cũng nên giống như những người khác..."

"Crabbe, cậu...!"

Karina trừng mắt nói.

"Cậu định phản bội chúng tôi sao?!"

"Không, không phải thế."

"Cậu sợ Harry Potter đến thế sao? Tại sao? Vì cậu ta là Đứa trẻ được chọn? Đừng nực cười thế. Thằng đó chỉ là một kẻ bình dân tầm thường thôi! Chút may mắn thôi!"

Hồi đầu học kỳ, trong tiết học bay.

Malfoy bị ngã khỏi chổi, và Harry Potter đã lao ra để cứu cô.

Lúc đó, dù chỉ là một phía nhận được sự giúp đỡ, nhưng tâm trạng cô không hề tệ.

Một người vốn quen được tôn sùng như Karina đã nhận ra theo bản năng. Sự ngưỡng mộ trong ánh mắt của Harry.

Người cứu là Harry Potter, nhưng người ở thế thượng phong lại là Karina. Harry đã lo lắng cô bị thương, ánh mắt và bàn tay cậu đều hướng về phía cô.

Dù ngã khỏi chổi một cách thảm hại, nhưng vào khoảnh khắc đó, Karina vẫn là nhân vật chính.

Nhưng bây giờ thì khác.

"Tôi không hề sợ...!"

Những ánh nhìn lạnh lẽo như muốn đâm một nhát dao vào tim, và tiếng thở dài ngắn ngủi như thể thực sự thất vọng.

"Tôi không... sợ!"

Đó là thái độ không được phép dùng với Karina, và là sự đối xử mà Karina không bao giờ chấp nhận.

Đúng lúc đó, Karina phát hiện ra Neville Longbottom đang lững thững đi phía xa. Harry Potter có thể khó nhằn, nhưng Neville luôn là đối tượng dễ bắt nạt.

Karina giơ đũa phép lên. Đây là cơ hội để cô chứng minh rằng mình không hề sợ hãi.

"Tôi vừa nảy ra một ý hay. Hay là thử luyện Bùa trói chân lên Longbottom nhỉ?"

Bị dính bùa trói chân, Neville lảo đảo rồi ngã nhào vào trong phòng sinh hoạt chung. Cậu mếu máo, vừa nhảy lò cò vừa chạy về phía ghế sofa.

Trong khi mọi người cười ngặt nghẽo nhìn Neville, chỉ có Hermione chạy đến cố gắng dùng bùa giải.

Khi hai chân vừa tách ra, Neville run rẩy đứng dậy.

"Neville. Có chuyện gì vậy? Cậu đang tập thể dục à?"

Harry hỏi.

"Là Malfoy đấy."

Neville buồn bã nói.

"Tớ gặp cậu ta ở ngoài thư viện, cậu ta bảo muốn thử Bùa trói chân nên đã dùng lên tớ."

"Hãy đến gặp Giáo sư McGonagall đi! Phải báo cáo lỗi lầm của cậu ta!"

Hermione thuyết phục, nhưng Neville có vẻ không muốn. Cậu thiếu tự tin nói.

"Tớ không muốn gây thêm rắc rối nữa."

"Neville, cậu phải đối kháng lại cậu ta!"

Ngay khi Ron định thúc giục Neville, Harry cầm đũa phép đứng dậy.

Cảm nhận được nụ cười nguy hiểm của cậu, đám trẻ nhà Gryffindor vừa hơi căng thẳng nhưng cũng vừa mong chờ.

Harry xoay xoay chiếc đũa phép.

"Cậu nói là ở trước thư viện đúng không, Neville?"

"Ừ... nhưng mà sao vậy?"

"Sao là sao."

Tạch. Harry nắm chặt đũa phép, nghiêng đầu.

"Không thể để một mình cậu bị thử nghiệm được. Chúng tớ cũng phải thử xem sao chứ."

"N-nhưng Malfoy lúc nào cũng đi cùng hai đứa kia!"

"Thì đã sao?"

Hogwarts là một nơi huyền bí nhưng cũng đầy rẫy những điều đáng nghi.

Đang bay thì chổi đột nhiên rung lắc, một con troll cao 3 mét thoát ra từ hầm ngục, một con chó ba đầu canh giữ cánh cửa.

Nơi mà kẻ thù giết cha mẹ lại đường đường chính chính làm giáo sư, và kẻ bênh vực tên phản bội đó lại trị vì với tư cách Hiệu trưởng.

Đến giờ này, việc đối phó với ba đứa bạn cùng khóa chẳng đáng để gọi là nguy hiểm.

"Tớ đi một lát rồi về."

Harry vẫy tay rồi rời khỏi ký túc xá.

Đi được vài bước, Hermione chạy theo cậu.

"Harry. Đừng làm thế! Sử dụng ma pháp ở hành lang là bị cấm đấy!"

Harry không nói gì, chỉ hất hàm chỉ về phía ký túc xá nơi Neville đang ở. Mất đi lý lẽ, Hermione chuyển sang đề cập đến vấn đề thực tế.

"Nhưng Malfoy sẽ mách thầy giáo cho xem. Cậu ta rất xảo quyệt. Khi đó cậu chắc chắn sẽ bị mắng!"

"Thì bị mắng một chút thôi mà."

"Snape sẽ kỷ luật cậu đấy. Không biết ông ta sẽ làm gì đâu!"

"Snape?"

Harry trả lời với khuôn mặt lạnh lùng hơn.

"Tớ cũng tò mò lắm. Không biết ông ta sẽ giả vờ kỷ luật rồi lén giết tớ hay là không."

"Harry!"

Hermione há hốc mồm. Cô lo lắng nhìn quanh xem có ai nghe thấy không rồi nắm lấy vai Harry.

"Dạo này cậu lạ lắm."

"Lạ sao? Tớ thấy nơi này mới là lạ này."

Harry dang rộng hai tay với thái độ cường điệu.

"Voldemort, kẻ giết cha mẹ tớ, chỉ cần nghe tên thôi là mọi người đã sợ hãi. Trong khi những kẻ trung thành với hắn thì lại nghênh ngang đi lại. Rồi họ gọi tớ là Đứa trẻ được chọn này nọ, nhưng lại cứ khăng khăng về cái gọi là thuần huyết. Cậu thấy thế này là bình thường sao?"

"Nhưng nhìn hành động của cậu xem, cái nào cũng nguy hiểm cả. Có kẻ đang nhắm vào mạng sống của cậu đấy!"

"Tớ đang mong chờ điều đó đấy, Hermione. Mong rằng có ai đó sẽ thử giết tớ."

Khuôn mặt Harry khi thản nhiên nhắc đến cái chết của chính mình trông mong manh như thể sắp vỡ tan.

"Khi đó tớ sẽ biết rõ. Ai là kẻ thù, ai là đồng minh."

Thái độ thoáng chút điên cuồng khiến ngay cả Hermione cũng thấy sợ. Harry gạt tay Hermione ra rồi bước tiếp.

Đúng lúc đó, Ron, người vừa bò ra khỏi lỗ khóa theo sau Hermione, hét lớn.

"Ê, Harry! Chờ tớ với! Cậu định một mình xem cảnh bọn họ bị trói chân rồi nhảy lò cò sao?"

Cậu ta hào hứng chạy đến, bước song song với Harry. Khi Ron nói những lời ngây ngô như vậy, khuôn mặt lạnh lùng lúc nãy của Harry bỗng chốc biến mất như một lời nói dối.

Nhìn hai người bạn đi phía trước, Hermione bất đắc dĩ phải đi theo sau.

"Cậu gọi tớ đúng không, Malfoy?"

Vừa nhìn thấy Malfoy, Harry đã nở một nụ cười.

Một nụ cười cuốn hút. Nhưng đó không phải là nụ cười xã giao.

Mà là nụ cười lạnh lẽo của kẻ sắp gây ra chuyện gì đó.

"Không lẽ cậu lại dùng Bùa trói chân lên Neville mà không có lý do gì sao? Đây rõ ràng là thông điệp gửi cho tớ. Nếu không, cậu sẽ không lãng phí thời gian vào một việc trẻ con và vô giá trị như thế."

Chỉ trong một khoảnh khắc, Harry đã hạ thấp Malfoy xuống thành một đứa trẻ con, kẻ chỉ biết dùng bùa trói chân lên những đứa trẻ đi ngang qua.

Dù thời gian đối mặt ngắn ngủi, nhưng quyền chủ động đã thuộc về Harry.

Malfoy nói.

"... Harry Potter."

"Đúng vậy. Tên tớ chính là Harry Potter nổi tiếng đây. Việc cần nói chỉ có thế thôi sao?"

Harry nâng cao giọng để tất cả mọi người đều nghe thấy.

"Cậu bày ra trò này chỉ để nhìn mặt tớ rồi gọi tên thôi à? Hay là định tỏ tình với tớ?"

"Nói cái gì vớ vẩn thế. Tôi không có ý định đó, và sau này cũng sẽ không bao giờ. Mãi mãi là vậy."

Malfoy vuốt tóc ra sau. Mái tóc vàng bạch kim, niềm tự hào của gia tộc Malfoy, tung bay trong tầm mắt. Trong thoáng chốc, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía cô.

Khi thực hiện những động tác đã thành thói quen, nỗi sợ hãi biến mất và sự tự tin vốn có lại trỗi dậy.

Cô là Karina Malfoy. Trưởng nữ của gia tộc Malfoy, một thuần huyết cao quý.

Cô không bao giờ khuất phục trước một kẻ không rõ gốc gác như Harry Potter.

Malfoy vượt qua nỗi sợ và hét lên.

"Tôi cảnh cáo cậu, Potter. Đừng có hành xử xấc xược như thế nữa."

"Hành xử xấc xược? Thế nào mới gọi là xấc xược?"

"Hành động hiện giờ của cậu đã đủ xấc xược rồi, nhưng ngoài ra còn nhiều thứ khác."

Dần dần, mọi người bắt đầu tụ tập xung quanh.

Nếu nói về độ nổi tiếng, Karina Malfoy cũng không kém cạnh Harry Potter. Trước khi Harry gây chú ý, Malfoy cũng từng là một "đứa trẻ ngỗ ngược" có tiếng ở Hogwarts.

Xét cho cùng, đây là một cuộc chiến giành quyền chủ động.

Một trận chiến định đoạt vị thế trong suốt 7 năm tới.

"Cậu gây sự với học sinh khóa trên rồi quyết đấu riêng. Trong tiết Độc dược thì làm ồn, và không thể hiện đủ sự tôn trọng với giáo sư."

Malfoy tố cáo Harry trước mặt mọi người, đồng thời tìm cách giành lại thế thượng phong.

"Nếu không biết giữ chừng mực, cả cậu và những người xung quanh sẽ gặp rắc rối đấy. Hình ảnh của Longbottom hôm nay chính là lời cảnh báo!"

Malfoy nắm chặt đũa phép.

Dù Harry Potter có nổi bật đến đâu thì cuối cùng vẫn chỉ là năm nhất.

Việc cậu tống đối thủ vào bệnh thất không phải vì thắng trong một cuộc quyết đấu, mà là vì tấn công hoặc trả đũa bằng những phương pháp quái chiêu. Nếu chỉ xét về thực lực ma pháp thuần túy, Malfoy cùng năm chắc chắn không hề thua kém.

Malfoy tự tin rằng dù bây giờ Harry có rút đũa phép ra, cô vẫn sẽ thắng.

"Ồ, cảnh báo sao."

... Dù chỉ tự tin khoảng 10% thôi.

Khi Harry tiến lên một bước, Malfoy, Crabbe và Goyle cùng giật mình như đã hẹn trước.

Harry để mặc Ron và Hermione ở phía sau, tiến thẳng đến trước mặt Malfoy.

"Nhưng Malfoy này, lạ thật đấy? Rốt cuộc hành động nào của tớ là xấc xược vậy?"

Như thể thực sự thắc mắc, Harry hét lên với một nụ cười thuần khiết nhưng rợn người.

"Tớ gây sự sao? À, vậy là một học sinh khóa trên định dùng lời nguyền lên một đứa năm nhất vừa nhập học nhưng lại bị phản đòn đúng không? Thảm hại thật. Nếu là tớ, tớ sẽ xấu hổ đến mức không nói nên lời."

Những tiếng cười rộ lên từ đám đông xung quanh. Harry như thể tận hưởng điều đó, cậu nghiêng đầu nói tiếp.

"Còn chuyện thể hiện sự tôn trọng với giáo sư? Tớ nói dối khi nào? Việc Snape là kẻ theo đuổi hắn là nói dối sao? Hay việc ông ta hèn hạ bắt nạt lũ trẻ là nói dối? Ai nói dối khi nào vậy?"

Lại một trận cười lớn.

Tất cả học sinh, ngoại trừ nhà Slytherin, đều cười. Không chỉ Gryffindor mà cả Hufflepuff và Ravenclaw cũng vậy.

Trong thời gian ngắn, Harry đã thu hút toàn bộ sự chú ý và biến mọi người thành đồng minh của mình.

Crabbe và Goyle sợ hãi không dám nói lời nào. Malfoy cũng cắn chặt môi.

Tất nhiên, không chỉ phía Slytherin là căng thẳng. Hermione vừa quan sát Harry vừa nhìn sắc mặt mọi người xung quanh, rồi kéo tay cậu lại.

"Cả hai dừng lại đi! Harry, chúng ta đến đây để yêu cầu xin lỗi vì những gì đã làm với Neville mà!"

"Thế à?"

Ron lẩm bẩm, nhưng khi bị Hermione lườm thì im bặt. Hermione đứng ra hòa giải giữa Harry và Malfoy.

"Thái độ của Harry đúng là quá đáng. Nhưng hành động của Malfoy là sai! Hãy xin lỗi vì đã dùng Bùa trói chân lên Neville đi!"

Hermione nói một cách rành rọt.

Trong những cuộc cãi vã của trẻ con, người can ngăn thường bị ghét hơn. Huống chi, Malfoy vốn xa lạ với khái niệm phải xin lỗi ai đó trước.

Malfoy hét lên với Hermione.

"Không ai mượn cậu xen vào cả! Máu bùn thì tránh ra!"

Từ "máu bùn" vừa thốt ra, bầu không khí đột ngột chùng xuống.

Điều này khác với khi Harry gọi tên Voldemort. Lúc đó, mọi người né tránh vì sợ hãi. Đó là sự bài xích do cảm giác ghê tởm.

Nhưng khi nghe từ "máu bùn", những người xung quanh trở nên phẫn nộ. Ngay cả Ron cũng bước lên phía trước bảo vệ Hermione.

Harry cảm nhận được từ đó là một sự sỉ nhục khủng khiếp. Và cậu hành động ngay lập tức.

"Locomotor Mortis!"

Harry trói chặt chân Crabbe. Crabbe đánh rơi đũa phép rồi ngã nhào.

Goyle và Malfoy cũng phản ứng. Bùa đẩy lùi của Goyle đánh mạnh vào tay Harry, khiến chiếc đũa phép văng ra xa.

Ngay sau đó, Ron lao vào đánh nhau với Goyle. Goyle đẩy mạnh khiến Ron lăn lộn trên đất, nhưng Ron đã cướp được đũa phép. Cả hai ném đũa phép của nhau ra xa.

Harry giờ đây tiến về phía Malfoy, người duy nhất còn lại. Malfoy vội vã vung đũa phép.

"Ascendio!"

Câu chú của Malfoy đánh trúng đầu Harry. Cơ thể Harry loạng choạng, nhưng cậu gồng mình chịu đựng, tiến thêm một bước rồi lao về phía Malfoy.

Harry chộp lấy đũa phép của Malfoy rồi ném đi thật xa. Sau đó, cậu nắm chặt cổ tay cô và đẩy mạnh vào tường.

Phịch, lưng Malfoy đập mạnh vào bức tường gạch.

"Á!"

Tiếng hét của Malfoy vang lên. Harry gằn giọng.

"Đừng có ăn nói hàm hồ, Malfoy."

"Buông... buông ra!"

"Cậu sợ từ Voldemort, nhưng lại thốt ra từ máu bùn sao? Cậu cũng phải sợ cả từ đó nữa!"

Khi từ Voldemort vang lên, những người xung quanh cũng giật mình.

Malfoy cũng sợ hãi, nhưng trong lúc đó cô vẫn cố chấp.

"Nếu muốn, tôi sẽ nói bao nhiêu lần cũng được! Máu..."

"Voldemort!"

Một dòng máu chảy xuống từ lông mày của Harry. Có lẽ chỗ bị câu chú của Malfoy đánh trúng lúc nãy đã bị rách.

Nhưng dù một bên tầm nhìn bị nhuộm đỏ, Harry vẫn nhìn chằm chằm vào Malfoy.

Đôi mắt nhuốm máu cùng ánh nhìn đầy phẫn nộ. Một Harry thản nhiên thốt ra biểu tượng của sự kinh hoàng khiến bất cứ ai nhìn vào cũng thấy sợ hãi.

Dù Karina Malfoy có xuất sắc đến đâu thì cũng chỉ là một cô bé 10 tuổi.

Cô cũng bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

"Voldemort định giết tớ nhưng rồi biến mất. Cậu sợ một kẻ thậm chí không giết nổi một đứa trẻ sơ sinh mà biến mất sao? Sợ đến mức không dám gọi tên hắn?"

"Ư, ư..."

"Nỗi sợ cậu đang cảm thấy bây giờ là giả tạo. Cậu có muốn biết nỗi sợ thật sự là gì không?"

Karina Malfoy chưa bao giờ đối mặt với một cơn giận dữ mãnh liệt ở khoảng cách gần như thế này.

Cô là trưởng nữ nhà Malfoy, luôn được mọi người yêu quý. Những người lần đầu gặp mặt đều cưng chiều và tôn sùng cô, ngay cả Harry Potter lúc đầu cũng ngưỡng mộ cô.

Nhưng giờ đây, cậu bé đó đang nhìn cô chằm chằm, thậm chí là trong khi đang chảy máu.

Kể từ khi rời khỏi nhà, lần đầu tiên Malfoy phải đối mặt với sự phẫn nộ lộ liễu đến vậy.

"Hức..."

Dù là thuần huyết, dù là phù thủy, nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ 10 tuổi.

Cuối cùng, Karina Malfoy bật khóc nức nở.

"Oaaaaaaa..."

Harry ngẩn người.

Trước một Malfoy đang khóc nức nở, bộc lộ mọi cảm xúc, ngay cả Harry cũng không thể tiếp tục tàn nhẫn.

Nước mắt và tiếng khóc như gột rửa mọi cảm xúc.

Cơn giận lấp đầy lồng ngực và cả cơn đau ở đầu đều biến mất, thay vào đó là cảm giác tội lỗi len lỏi hiện về.

Cậu nới lỏng bàn tay đang nắm. Trên cổ tay Malfoy hiện lên những vết hằn đỏ.

"Oaaaaaa..."

Malfoy dùng bàn tay vừa được tự do lau nước mắt. Lúc nãy không để ý, nhưng giờ cô thấy khó chịu với vết hằn trên cổ tay.

Harry lùi lại một bước, thốt ra những lời ngơ ngác.

"Ơ, sao... sao cậu lại khóc?"

"Hức, hức, ghét... ghét lắm... hức. Cả Voldemort... cả máu bùn... tớ ghét tất cả..."

Nghe Malfoy thốt ra từ Voldemort, Harry lại là người ngạc nhiên.

Có vẻ chính Malfoy cũng không biết mình đang nói gì. Cô co rúm người lại, khóc nức nở.

"Hức, cả cậu nữa, tớ ghét cậu, oaaaaaa..."

Harry giật mình mạnh. Một điều rất trẻ con, nhưng đối với Harry, nó lại là đòn chí mạng.

Trong lúc Harry còn đang lúng túng, Crabbe, người vừa thoát khỏi bùa trói chân, lập tức hành động.

"Buông Malfoy ra!"

Thình, cơ thể mập mạp của Crabbe đẩy mạnh Harry, và vì đang mất cảnh giác, Harry ngã nhào ra đất.

Trong lúc đó, Crabbe kéo Malfoy ra ngoài. Goyle cũng phối hợp theo.

Họ chạy biến khỏi hành lang, chỉ để lại những tiếng sụt sùi.

Sau cơn bão là sự tĩnh lặng.

Đáng lẽ ra khi nhà Slytherin bỏ chạy, mọi người phải hò reo.

Nhưng trước những giọt nước mắt, không còn phân biệt nhà nào nữa. Bầu không khí bỗng trở nên như thể Harry là người có lỗi.

Họ nhìn Harry với vẻ mặt ái ngại, hoặc lẳng lặng quay về phòng sinh hoạt chung của nhà mình.

Harry mệt mỏi tựa đầu xuống sàn.

Ron tiến lại gần.

"Harry, cậu ổn chứ? Xin lỗi nhé, lẽ ra tớ phải giữ Crabbe lại."

"Không sao. Đừng bận tâm."

Harry xua tay. Kết thúc như thế này có lẽ lại là kết cục tốt hơn. Vì nếu cứ để cô ta khóc tiếp, lòng Harry sẽ càng khó chịu hơn.

Nếu cứ thế này mà kết thúc thì thật hoàn hảo.

"Có chuyện gì mà ồn ào thế hả các trò!"

Tất nhiên, điều đó không xảy ra. Giáo sư McGonagall hét lớn và tiến lại gần.

Bà nhìn thấy Harry đang nằm trên sàn với vết máu trên đầu.

"Potter! Đầu con đang chảy máu kìa!"

"Em thấy máu dồn lên đầu hơi nhiều nên định xả bớt ra thôi ạ. Chảy nhiều lắm sao cô?"

Trước câu trả lời trơ trẽn của Harry, Giáo sư McGonagall tức giận đến đỉnh điểm và hét lên.

"Lại đánh nhau nữa sao! Ta đã nói rõ ràng là nếu còn đánh nhau một lần nữa sẽ bị kỷ luật! Ta phát ngán rồi. Ở nhà Gryffindor, không ai gây gổ nhiều lần trong thời gian ngắn như con cả! Chuẩn bị nhận kỷ luật đi, Potter!"

"Sao chỉ có mình em..."

"Tất nhiên là bao gồm cả Granger và Weasley, tất cả những ai tham gia vào cuộc ẩu đả này đều bị trừ 50 điểm và bị kỷ luật! Bây giờ hãy đến bệnh thất ngay! Diggory, vừa rồi ai là người đánh nhau với Potter?"

Có vẻ như Malfoy cũng sẽ bị kỷ luật. Harry lại cảm thấy may mắn.

Đầu óc cậu lạnh lại. Khi sự hưng phấn lắng xuống, những ký ức cũ lần lượt hiện về.

Tại sao mình lại làm thế này nhỉ. Cậu cũng không rõ nữa. Harry khó khăn gượng dậy.

Trong tầm nhìn mờ ảo, điều duy nhất cậu nhớ là những giọt nước mắt của Malfoy.

'Định làm cho cậu ta thay đổi, cuối cùng lại làm cậu ta khóc.'

Harry lảo đảo bước đi trên hành lang. Cậu thấy chóng mặt và kiệt sức, nhưng không còn cảm thấy phẫn nộ như trước.

Dù sao thì, kể từ ngày đó, Malfoy không bao giờ dùng từ "máu bùn" nữa.

Malfoy cũng không còn quá sợ hãi Voldemort.

Chỉ là cô bắt đầu sợ hãi Harry Potter, người luôn gọi tên Voldemort mỗi khi tiến lại gần cô.