Chương 58: Um Bridge

Web Novel Um Bridge Đúng như Harry dự đoán, Umbridge là một kẻ cực kỳ bất tài và độc đoán. Nhưng điều khiến Harry cảm thấy khó chịu nhất chính là việc bà ta luôn tỏ ra mình là người thực sự quan tâm đến học sinh.

Ngay khi vừa bước vào tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Umbridge đã lên tiếng.

"Tất cả các trò, hãy cất đũa phép đi."

Đám học sinh bắt đầu lo lắng. Bởi từ trước đến nay, chưa có một tiết học nào không dùng đũa phép mà lại thú vị cả.

Trong tiếng xôn xao, lũ trẻ miễn cưỡng cất đũa phép. Umbridge mở túi xách, lấy ra một cây đũa phép ngắn một cách bất thường. Bà ta dùng đũa gõ nhẹ lên bảng, những dòng chữ lập tức hiện ra.

Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám - Quay lại với những nguyên lý cơ bản.

"Có lẽ từ trước đến nay, các trò đã được học môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám theo những phương pháp khá tùy tiện và không chuẩn mực từ những giáo viên không đủ năng lực. Mỗi năm một giáo sư, và hầu hết họ đều không tuân theo chương trình giảng dạy do Bộ Pháp thuật công nhận. Các trò đang bị tụt hậu rất xa so với tiến độ chính quy. Cứ thế này thì kỳ thi O. W. Ls năm nay sẽ rất khó khăn đấy."

Giáo sư Umbridge mỉm cười, rồi lại gõ nhẹ lên bảng. Nội dung đầu tiên biến mất, thay vào đó là những dòng chữ khác.

Mục tiêu giáo dục Hiểu rõ nguyên lý của ma pháp phòng thủ.

Học cách xác định những tình huống được phép sử dụng ma pháp phòng thủ một cách hợp pháp.

Tìm hiểu về các loại ma pháp phòng thủ.

"Từ giờ, tất cả những gì tôi viết lên bảng, các trò phải chép lại đầy đủ."

Đám trẻ im lặng di chuyển lông ngỗng, chép những dòng chữ đó lên cuộn da dê. Cả phòng học chỉ còn lại tiếng sột soạt. Sau khi mọi người chép xong, Umbridge mới nói tiếp.

"Nhưng các trò đừng lo. Tôi sẽ dạy các trò một cách hệ thống và hiệu quả theo đúng chương trình mà Bộ Pháp thuật cung cấp. Nào, tất cả hãy mở cuốn <Lý thuyết Ma pháp Phòng thủ> của Wilbert Slinkhard ra."

Tiếng sách vở bị đặt mạnh xuống bàn vang lên khắp nơi. Umbridge nở một nụ cười mãn nguyện rồi ra lệnh.

"Tất cả mở trang 5, đọc chương 1: 'Cơ bản cho người mới bắt đầu'. Sau khi đọc xong, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu mục tiêu học tập là gì và sắp tới cần phải học những gì."

Harry bắt đầu đọc sách theo yêu cầu.

Việc chỉ đọc sách mà không có bất kỳ lời giải thích hay bài giảng nào thật là nhàm chán. Harry cố nén một cái ngáp dài, chật vật lắm mới đọc xong một trang. Trước khi lật sang trang tiếp theo, cậu liếc nhìn sang bên cạnh thì thấy Ron chẳng thèm đọc sách mà chỉ mải mê xoay cây lông ngỗng trên tay. Harry bỗng cảm thấy mình như bị hớ.

Khi nhìn sang bên phải, Harry chứng kiến một cảnh tượng bất ngờ. Hermione thậm chí còn chẳng thèm mở sách, mà lại giơ cao tay.

Đây là lần đầu tiên Hermione không tuân theo chỉ dẫn của giáo sư, thậm chí còn không mở sách mà làm việc riêng. Umbridge cố tình phớt lờ Hermione. Bà ta cứ như thể tin rằng nếu mình tiếp tục làm vậy, Hermione sẽ tự giác hạ tay xuống.

Thế nhưng, dù thời gian trôi qua bao lâu, Hermione vẫn không hạ tay. Đám học sinh đang đọc sách cũng bắt đầu tò mò nhìn về phía cô. Không thể phớt lờ thêm được nữa, Umbridge đành chỉ tay về phía Hermione.

"Trò kia, tên là gì?"

"Em là Hermione Granger ạ."

"Được rồi, trò Granger, trò đã đọc xong chương 1 chưa?"

"Dạ rồi."

"Trò có câu hỏi gì sao?"

"Trong cuốn sách này không có câu hỏi nào cả, thưa giáo sư."

Hermione trả lời rành rọt.

"Em có câu hỏi về phương pháp giảng dạy của giáo sư. Trong cuốn sách này, không có lấy một lời nào hướng dẫn cách sử dụng ma pháp phòng thủ."

"Ma pháp phòng thủ sao?"

Umbridge nói với giọng như thể vừa nghe thấy một chuyện cực kỳ nực cười.

"Tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi có chuyện gì xảy ra mà các trò lại phải sử dụng ma pháp phòng thủ. Trò Granger, không lẽ trò nghĩ rằng chúng ta sẽ bị tấn công ngay trong giờ học sao?"

"Nhưng—"

"Tôi vẫn chưa nói xong, trò Granger!"

Hermione im lặng. Khoảng 20 giây sau, Umbridge mới tiếp tục.

"Các trò hoàn toàn an toàn. Bộ Pháp thuật đang nỗ lực ngày đêm vì sự an toàn của học sinh, và Hogwarts cũng được bảo vệ bởi nhiều ma pháp cổ xưa. Vậy thì các trò cần gì phải học những bùa chú phản hồi trong giờ học chứ?"

"Vậy là chúng em sẽ không được học bất kỳ ma pháp nào sao? Dù đây là tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám?"

Ron lớn tiếng hét lên. Umbridge lập tức quát át giọng cậu.

"Trong lớp của tôi, học sinh nào muốn phát biểu thì phải giơ tay! Trò kia là ai?"

"Em là Weasley ạ."

Khi Ron trả lời, Umbridge nở một nụ cười rạng rỡ rồi lập tức quay đi chỗ khác. Ron vẫn giơ tay với vẻ mặt bất mãn, nhưng Umbridge không bao giờ chỉ định cậu lần nữa.

Harry lẩm bẩm một mình.

"Đúng là trò trẻ con."

Umbridge tự ý đặt ra quy tắc 'phải giơ tay mới được đặt câu hỏi', nhưng thực tế lại phớt lờ những học sinh giơ tay để điều khiển buổi học theo ý mình. Đúng là một cách giải quyết đầy quyền uy và đậm chất 'công chức' của một nhân viên Bộ Pháp thuật.

Nếu vậy thì cứ đối phó với bà ta như đối phó với công chức là được. Harry nhớ lại cách bác Vernon đối xử với những nhân viên ở quận.

Với những kẻ dễ bắt nạt, bác sẽ lớn tiếng quát tháo. Nhưng nếu đối phương có địa vị cao hơn, bác tuyệt đối không đối đầu trực diện hay khiếu nại, mà chỉ lẩm bẩm đòi hỏi đủ thứ.

Không ngờ có ngày mình lại phải học cách làm một kẻ hạch sách. Harry cười khổ, rồi cố tình nói đủ to để Umbridge nghe thấy.

"Đã thế thì bảo giơ tay làm gì không biết?"

"Tôi đã nói là nếu muốn phát biểu trong giờ học thì phải giơ tay!"

"A, em xin lỗi. Em chỉ đang nói một mình thôi ạ."

Harry thong thả kéo dài giọng rồi chậm rãi giơ tay lên. Trước khi Umbridge kịp nói gì, cậu tiếp lời ngay.

"Nhưng thưa giáo sư, em có một câu hỏi."

"Nếu có câu hỏi thì hãy giơ tay, trò Potter."

"Hiện giờ chỉ có mình em giơ tay, vậy là đến lượt em đặt câu hỏi đúng không ạ?"

Khi Harry nói vậy và nhìn quanh, những học sinh khác đồng loạt hạ tay xuống. Harry nhanh chóng nói trước khi Umbridge kịp phản ứng.

"Vậy theo lời giáo sư, nghĩa là trong giờ học chúng em sẽ học lý thuyết, còn ma pháp thực tế thì tự học đúng không ạ? Nhưng nếu chúng em tự thực hành với nhau, chẳng phải sẽ nguy hiểm hơn sao?"

Umbridge chớp chớp đôi mắt như mắt cóc. Bà ta mỉm cười với Harry. Có lẽ bà ta tự thấy nụ cười đó là nhân từ, nhưng trong mắt Harry, đó là một nụ cười vặn vẹo và kinh khủng.

"Tôi không hiểu ý trò Potter. Tại sao các trò lại phải thực sự sử dụng ma pháp?"

Vì vậy, Harry cũng nhếch môi cười đáp lại. Nhưng đôi mắt cậu thì không hề cười.

"Vì trong kỳ thi O. W. Ls năm nay, có phần thi sử dụng ma pháp mà?"

"Ồ, trò Potter. Đừng lo lắng. Chỉ cần đọc đi đọc lại sách giáo khoa, suy nghĩ thấu đáo và mô phỏng trong đầu, thì không có lý do gì khiến trò không thể thực hiện được trong kỳ thi cả."

"Mà không cần luyện tập dù chỉ một lần trước đó sao ạ?"

"Tôi nhắc lại, nếu các trò học kỹ nền tảng lý thuyết, các trò sẽ sử dụng ma pháp thành công trong phòng thi. Miễn là các trò tuân thủ đúng sự hướng dẫn của tôi."

"Đằng nào thì giáo sư cũng chỉ dạy một năm rồi thôi, định làm hỏng kỳ thi của chúng em rồi bỏ chạy sao ạ? Thật là vô trách nhiệm quá."

"Trò vừa nói cái gì, trò Potter?"

"À, em xin lỗi. Câu này em cũng nói một mình thôi ạ."

Harry trả lời qua loa rồi đứng dậy. Cậu nhìn một lượt đám học sinh Gryffindor đang nhìn mình với ánh mắt đầy mong đợi, rồi lớn tiếng nói.

"Nhưng thưa giáo sư, qua 4 năm học môn Độc dược, chúng em nhận ra rằng dù có làm đúng y hệt công thức thì kết quả vẫn có thể không ra gì."

Vài học sinh bật cười khẽ. Harry thừa thắng xông lên, bồi thêm một câu.

"Thậm chí, dù có mang đến kết quả đúng thì cũng chưa chắc làm giáo sư hài lòng. Mọi chuyện tùy thuộc vào việc hôm đó giáo sư có lên cơn gắt gỏng hay không. Vậy nên, liệu chúng em có thể sử dụng một bùa chú chỉ mới đọc qua sách không ạ? Chẳng phải ít nhất phải luyện tập cho thuần thục thì mới gọi là đã học sao?"

Lần này, cả lớp phá lên cười. Chỉ duy nhất Umbridge là nhìn Harry với một nụ cười đầy khó chịu.

Sự im lặng kéo dài khiến tiếng cười của đám trẻ dần tắt ngấm. Umbridge đợi cho đến khi không còn một tiếng cười nào nữa mới nhìn chằm chằm vào Harry Potter và nói.

"Phương pháp giáo dục là do tôi quyết định, trò Potter."

"Thì giáo sư quyết định chứ em quyết định làm gì ạ? Em chỉ hỏi..."

"Đủ rồi."

Umbridge nặn ra một nụ cười dịu dàng đến phát tởm.

"Rốt cuộc thì có lý do gì để các trò phải phòng chống ma pháp hắc ám chứ? Có ai đang đe dọa các trò sao?"

"Ít nhất thì em thấy mình cần phải học. Vì ông Igor Karkaroff suýt chút nữa đã giết em rồi."

"Hắn ta chỉ là một tên tội phạm. Bộ Pháp thuật đang tiếp tục điều tra, và những Thần Sáng dày dạn kinh nghiệm đang truy đuổi hắn. Việc của các trò không phải là học bùa chú phản hồi để ngăn chặn hắn. Đó là việc của Thần Sáng. Việc của các trò là hãy tập trung học tập như thể không có chuyện gì xảy ra."

"Vậy thì làm ơn bắt hắn nhanh lên cho chúng em yên tâm đi ạ. Đã mấy tháng trôi qua mà một dấu vết cũng không tìm thấy, Bộ Pháp thuật bất tài đến mức đó thì sao chúng em yên tâm cho được?"

Harry mỉa mai. Umbridge chỉ nhếch môi cười rồi nói.

"Gryffindor bị trừ 10 điểm."

Cái giá của một câu hỏi chỉ là bị trừ điểm. Đây rõ ràng là lạm dụng quyền lực, và cũng là tín hiệu cho thấy bà ta muốn chiến với Harry. Harry nở một nụ cười thách thức.

Umbridge chống hai tay lên bàn, cúi người về phía học sinh và nói.

"Bộ Pháp thuật đang phối hợp với các quản ngục ở Azkaban để truy đuổi hắn. Hắn sắp bị bắt rồi, và ngay khi bị tóm, hắn sẽ được giao cho Giám ngục để đưa về Azkaban. Hắn chẳng qua chỉ là một gã phù thủy điên rồ từng xuất hiện ở khắp mọi nơi mà thôi. Không có lý do gì để phải cảnh giác quá mức."

"Oa! Giám ngục! Thật là đáng tin cậy quá đi!"

Harry nhiệt tình vỗ tay. Chát chát chát. Tiếng vỗ tay của cậu vang lên khô khốc trong phòng học.

Tuy nhiên, đám học sinh Gryffindor cảm nhận được sự châm biếm và khinh bỉ ẩn trong lời nói của Harry. Qua kinh nghiệm, họ biết Harry lúc này đang ở trạng thái sắp bùng nổ, nên tất cả đều căng thẳng chờ đợi câu tiếp theo.

Quả nhiên, Harry hét lên với giọng điệu mỉa mai tột độ.

"Nếu việc truy đuổi Sirius Black không mất đến một năm thì tôi đã tin hơn rồi đấy! Chắc là sau một năm không tìm thấy, cuối cùng lại phát hiện ra ở ngay sân sau của Hogwarts nhỉ!"

Harry cười nhạo, vỗ mạnh tay một cái rồi nói tiếp.

"À, hay là trong trường hợp này, sự bất tài của Bộ Pháp thuật lại vô tình mang lại kết quả tốt? Vì thực ra Sirius vô tội mà! Giống như âm nhân âm chia cho dương vậy, sự bất tài chồng chất lại tạo ra kết quả tốt đẹp! Thật là tuyệt vời!"

Umbridge giật giật khóe môi nhìn Harry, còn Harry cũng không vừa, nhìn thẳng vào bà ta và tiếp tục vỗ tay.

Một cuộc đối đầu gay gắt bắt đầu.

Umbridge vẫn giữ nụ cười nhưng ánh mắt nhìn Harry đầy sát khí, còn Harry thì vỗ tay mạnh đến mức lòng bàn tay đỏ rực. Cả hai cứ thế nhìn nhau chằm chằm như đang thi đấu xem ai chớp mắt trước.

Vì vậy, đám học sinh cứ nhìn hết người này đến người kia, không biết phải làm sao.

"Harry..."

Khi Hermione định lên tiếng vì lo cho lòng bàn tay của Harry, Umbridge đã phá vỡ thế bế tắc trước.

"Trò Potter. Hình phạt cho trò là phải ở lại học bù sau giờ học. Có vẻ trò Potter cần một sự giáo dục đặc biệt."

"Em xin lỗi, nhưng em hy vọng đó không phải là kiểu giáo dục được Bộ Pháp thuật chứng nhận. Vì em không muốn trở nên bất tài thêm nữa!"

Harry đáp trả không sót một chữ.

Giáo sư McGonagall nhìn Harry rồi nhìn bức thư của Umbridge. Sau khi đọc xong, bà thở dài.

"Potter. Ngồi xuống đây."

Harry ngồi phịch xuống ghế. Giáo sư McGonagall nhíu mày, ngồi xuống đối diện cậu.

"Những gì viết ở đây đều là sự thật sao? Trò dám chỉ trích và mỉa mai Bộ Pháp thuật?"

"Vâng."

"Phải rồi. Với tính cách của trò... thì chuyện này cũng không có gì lạ."

Giáo sư McGonagall đặt bức thư xuống, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Potter, trò phải cẩn thận. Dolores Umbridge không phải là một giáo sư bình thường."

"Em biết. Bà ta là người của Bộ trưởng Fudge mà?"

"Biết vậy mà trò vẫn dám phản kháng sao?"

"Có lý do gì để em không làm vậy không ạ?"

Harry trả lời một cách trơ trẽn. Giáo sư McGonagall ôn tồn khuyên nhủ.

"Potter. Nghe ta nói đây. Bộ trưởng Bộ Pháp thuật có quyền bổ nhiệm giáo sư cho Hogwarts nếu không tìm được người phù hợp. Và người mà Bộ trưởng Fudge đưa vào chính là giáo sư Dolores Umbridge."

"Thì sao ạ?"

"Bà ta không phải giáo sư bình thường. Đó là một người đàn bà cực kỳ đáng sợ và tàn nhẫn, thậm chí có thể trở nên khắc nghiệt với cả trẻ con. Trò phải biết cúi đầu đúng lúc trước bà ta."

Harry phá lên cười. Cậu ôm bụng cười ngặt nghẽo, rồi vừa lau nước mắt vừa cười hì hì.

"Xời. Chẳng lẽ bà ta đáng sợ hơn gã không mũi từng tìm đến giết em khi em còn đỏ hỏn sao? Hay là đáng sợ hơn giáo sư Snape, người vừa đến Hogwarts đã gây chiến với học sinh năm nhất?"

Cậu đang ám chỉ Voldemort và Snape. McGonagall cạn lời, bà cố nén nỗi lo lắng và nói tiếp.

"... Potter. Ta thích thái độ tự tin của trò. Nhưng khi đối phương ra tay mạnh mẽ, trò cũng phải biết nhún nhường một chút. Dù sao bà ta cũng là giáo sư của Hogwarts và có quyền kỷ luật trò một cách hợp pháp. Vì vậy, ít nhất hãy tỏ ra lễ phép trước mặt bà ta."

"Hahaha. Em không thích."

Harry dứt khoát từ chối. McGonagall cau mày dữ dội, nhưng Harry chẳng mấy quan tâm.

"Em đã từng cãi nhau với Snape, thậm chí còn xung đột với giáo sư Moody. Em cũng từng liều mạng chiến đấu với Quirrell và Basilisk. Có bao giờ em cúi đầu chỉ vì đối phương mạnh hơn đâu?"

"Potter! Đây không còn là vấn đề lòng tự trọng của trò nữa! Giáo sư Dumbledore đã làm tròn nghĩa vụ khi thông báo sự thật cho Bộ trưởng Fudge, nhưng ông ta không tin, thậm chí còn muốn can thiệp vào Hogwarts. Hành động của trò chỉ khiến họ thêm cảnh giác mà thôi!"

Nói rồi, giáo sư McGonagall chỉ vào một góc bức thư.

"Nhìn đây này. Bà ta viết là sẽ bắt trò học bù suốt cả tuần này! Và sẽ tiếp tục gọi trò cho đến khi bà ta thấy hài lòng! Potter, trò định lãng phí khoảng thời gian quan trọng này cho bà ta sao?"

"Ồ, vừa hay em mới chia tay Karina nên cũng rảnh, thế này lại hay."

Harry mỉa mai.

"Em sẽ hy sinh bản thân để chặn đường Umbridge, nên mọi người cứ yên tâm tận hưởng những buổi tối không có bà ta nhé. Mọi tội lỗi cứ để em gánh hết cho."

"Potter!"

"Giáo sư McGonagall."

Trái ngược với sự kích động của McGonagall, Harry lại thong dong hết mức.

"Trước khi khuyên bảo em, xin cô hãy chất vấn giáo sư Dumbledore trước đi ạ. Dù em là người gây chuyện, nhưng người bổ nhiệm Umbridge làm giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám theo yêu cầu của Bộ Pháp thuật chính là giáo sư Dumbledore mà. Nếu cô yêu cầu ông ấy, chẳng phải vấn đề sẽ được giải quyết nhanh hơn là nói với em sao?"

Những lời lo lắng về tương lai chẳng có tác dụng gì với Harry. Với một người đang đối mặt với cuộc quyết chiến với Voldemort, tương lai của cậu chỉ có chiến đấu.

Hoặc là chết, hoặc là giết. Đó là ngã rẽ duy nhất chờ đợi Harry.

McGonagall thở dài thườn thượt, rồi thử dùng một cách khác để thuyết phục Harry.

"Potter. Thầy ấy không thể từ chối yêu cầu hợp pháp của Bộ Pháp thuật. Thầy ấy vốn đã bận rộn, trò không nên khiến thầy phải lo lắng thêm."

"Đúng vậy. Giáo sư Dumbledore vốn là người như thế mà."

Dumbledore quá bị ràng buộc bởi luật pháp, quy chuẩn và quy trình. Dù Fudge có tin hay không, ông vẫn trung thực thông báo về sự trở lại của 'hắn', lặng lẽ gánh vác mọi áp lực chính trị, và cũng không từ chối khi Umbridge bước chân vào Hogwarts.

Nhìn qua thì có vẻ là một lối hành xử cứng nhắc, không biết tự bảo vệ mình, nhưng cả Harry và McGonagall đều biết lý do tại sao ông làm vậy. Vì thế họ không nói gì thêm.

Tuy nhiên.

"Có vẻ giáo sư McGonagall không muốn giáo sư Dumbledore phải gánh vác thêm áp lực, nhưng mà, ừm. Có nhất thiết phải vậy không ạ?"

Dumbledore muốn tự mình trở thành một chuẩn mực. Như thể muốn hiện thực hóa luật pháp và đạo đức, ông muốn trở thành một 'thứ gì đó' vượt xa một phù thủy bình thường.

Nếu vậy, Harry sẵn lòng lợi dụng điều đó.

"Em vốn là người như thế này mà. Việc học bù em sẽ tự lo, còn những chuyện khác cô cứ thưa với giáo sư Dumbledore nhé."

Từ giờ, mỗi buổi chiều lúc năm giờ, thời gian ở bên con cóc già khiến cậu buồn nôn chắc chắn sẽ rất kinh khủng, nhưng Harry quyết định sẽ cam chịu.

Dù có chuyện gì xảy ra, ngày Harry cúi đầu trước bà ta sẽ không bao giờ tới.

Trong khi đó, tại tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của nhà Slytherin.

Karina dùng sự kiên nhẫn tương xứng để chịu đựng nỗi chán chường tột độ.

Một tiết học chỉ đơn thuần là đọc sách.

Không giảng bài, không giải thích, cũng chẳng thấy chút triết lý nào của giáo viên.

Thay vì Dolores Umbridge, dù có đặt một con cóc của Neville lên bục giảng thì kết quả cũng chẳng khác gì— thậm chí nhìn con cóc có khi còn dễ chịu hơn.

Một giáo viên bất tài dạy học một cách hời hợt. Đó là tình huống mà Karina khinh bỉ nhất, nhưng lần này cô lại giấu đi cảm xúc và mỉm cười.

"Em hoàn toàn đồng ý với lời giáo sư. Trong một thế giới an toàn như thế này mà lại lấy một mối đe dọa nhỏ nhặt ra để dẫn dắt như thể đó là xu hướng chung. Thật là... một tư tưởng phản động làm sao?"

Lý do chỉ có một.

Vì đối phương 'có giá trị lợi dụng'.

Đúng như dự đoán, Umbridge sướng rơn trước lời nói của Karina.

"Giá mà ở Hogwarts có nhiều người có khả năng thấu hiểu như trò Malfoy thì tốt biết mấy!"

Umbridge khen ngợi Karina, đôi mắt lồi sáng rực lên vì vui sướng.

"Đúng như trò Malfoy nói. Chỉ vì một tên tội phạm vặt, dĩ nhiên là tội ác rất nghiêm trọng, nhưng cũng chỉ là một phù thủy hắc ám giết một người rồi bỏ trốn mà lại làm ầm ĩ lên, thật không thể hiểu nổi!"

"Có lẽ còn vì lý do này nữa ạ."

Karina lấy tờ Tờ báo Kỳ quặc ra. Đó là bản tái bản mà cô đã nhờ Luna Lovegood đặt mua.

Có lẽ Luna sẽ rất vui khi biết học sinh Slytherin cũng quan tâm đến tạp chí của nhà mình. Nhưng cô bạn chắc không ngờ cuốn tạp chí đó lại được dùng vào mục đích này.

Umbridge nhận lấy cuốn tạp chí từ tay Karina. Bà ta mở sách ra với vẻ mặt ghê tởm, rồi lật trang thật nhanh như thể không muốn nhìn thấy. Thế rồi, khi đến một trang nọ, bà ta khựng lại và bắt đầu đọc bài báo một cách nghiêm túc.

『Igor Karkaroff đang chuẩn bị cho nghi lễ hồi sinh người chết.

Đối tượng là kẻ không thể gọi tên.

Để chuẩn bị cho nghi lễ, hắn đang tìm kiếm ma pháp về sự sống và cái chết ở nhiều nơi trên thế giới... 』 Mắt Umbridge mở to. Karina khéo léo bồi thêm lời giải thích.

"Những tờ tạp chí rẻ tiền này cứ tung ra những tin đồn nhảm nhí, khiến đám trẻ cứ chuyện bé xé ra to. Hồi sinh người chết sao? Hừ, làm sao mà thành công được."

Umbridge đọc bài báo đến mức như muốn rớt cả mắt ra ngoài, rồi đột nhiên đóng sầm cuốn tạp chí lại, thở phì phò đầy giận dữ. Nụ cười trên môi bà ta giờ đây cứng đờ.

"Không thể nào... Đây là âm mưu. Một cuộc phản nghịch quy mô lớn... Phải đối phó ngay..."

Umbridge lẩm bẩm một cách điên cuồng rồi nói với Karina.

"Trò Malfoy, trò là Huynh trưởng của Slytherin đúng không?"

"Vâng, thưa giáo sư Umbridge."

"Tốt. Rất thông minh."

Umbridge gật đầu mãn nguyện rồi nói.

"Cứ thế này là không được. Nếu những tin tức giả mạo này lan truyền, mọi người sẽ bất an mỗi ngày. Sự dối trá và lo âu sẽ khiến ai nấy đều tự vũ trang, và thế giới ma pháp sẽ rơi vào hỗn loạn và vô kỷ luật."

"Đó là điều tuyệt đối phải tránh để duy trì một xã hội ổn định ạ."

"Đúng vậy. Trò Malfoy, Bộ trưởng đã hứa sẽ hỗ trợ tôi vô điều kiện. Vì tình hình nghiêm trọng như thế này, Bộ trưởng sẽ can thiệp trực tiếp hơn."

Đột nhiên, Umbridge nhìn Karina với một nụ cười đầy thiện chí.

"Khi đó, tôi rất muốn nhận được sự giúp đỡ từ những học sinh thông minh và trí tuệ như các trò."

Nói một cách đơn giản, bà ta muốn cô trở thành tay trong của mình tại Hogwarts.

Đây là một lời bày tỏ ý chí mạnh mẽ rằng bà ta sẽ dùng Karina Malfoy làm bình phong để xâm chiếm Hogwarts. Trước ý chí đó, Karina cẩn trọng đánh giá đối phương.

Tố chất làm giáo viên thì cực kỳ thiếu hụt. Nhìn cách bà ta xâm nhập vào lãnh địa của Dumbledore mà chẳng chuẩn bị gì nhiều, có thể thấy bà ta thiếu ý thức về khủng hoảng. Ngoại hình tệ, năng lực cũng chẳng ra sao. Ham muốn quyền lực thì đủ, có cảm giác chính trị nhưng lại là kiểu người dễ gây ác cảm, nên khó mà tiến xa được.

'Không đủ tư cách. Nếu là bình thường, mình sẽ chẳng thèm tiếp chuyện.'

Karina cũng có tiêu chuẩn của riêng mình. Ít nhất, nếu phải làm việc dưới trướng ai đó, cô muốn nhận chỉ thị từ một kẻ có đủ năng lực.

Cô không hề muốn làm việc với một người đàn bà bất tài như thế này.

Thế nhưng.

'... Bất tài, nhưng lại quá hữu dụng.'

Vì là một công cụ quá tiện lợi nên cô không thể không nắm lấy. Dù phải giết chết cảm xúc, cô cũng phải nắm lấy nó.

Đóng sập cánh cửa lại. Cạch, một chiếc khóa khóa chặt trái tim cô. Cánh cửa thép dày đặc không một kẽ hở đã che giấu hoàn toàn bản tâm của Karina.

Dù bất tài đến mức không muốn nói chuyện cùng, nhưng vì có giá trị lợi dụng.

Karina không để lộ một chút cảm xúc nào, nở một nụ cười tuyệt đẹp và nói.

"Nếu có thể giúp ích cho giáo sư, đó sẽ là vinh dự của chúng em. Vì những người dẫn dắt kẻ ngu muội luôn là những 'phù thủy thực thụ' mà."

Nếu muốn, cô có thể trở thành kẻ phản diện bất cứ lúc nào. Karina chính là kiểu người có thể làm được điều đó.

Khéo léo che giấu bản tâm, không bị cảm xúc chi phối, và nặn ra nụ cười vì lợi ích tối đa.

Trái tim nhỏ bé này, những cảm xúc không bao giờ được phép lộ ra này, tuyệt đối không được để ai phát hiện. Nếu không, nó sẽ trở thành điểm yếu và thắt chặt cổ cô.

Xuống thấp hơn, thấp hơn nữa.

Vùi lấp cảm xúc sâu đến mức không ai tìm thấy, Karina nhìn Umbridge đang mỉm cười mãn nguyện.