Chương 16: Con chuột, bẫy chuột và chủ nhân

Web Novel Con chuột, bẫy chuột và chủ nhân Khi Malfoy đang rảo bước trên hành lang, một nhóm học sinh nhà Hufflepuff khác cũng đang thơ thẩn ở đó. Nhìn cái cách họ bàn tán xôn xao với giọng điệu đầy phấn khích, có vẻ như họ lại đang mải mê với một trò tiêu khiển ngớ ngẩn nào đó.

Gần đây sao cứ có nhiều thứ chướng mắt thế nhỉ. Malfoy không thèm che giấu sự khó chịu, lên tiếng.

"Này, đám Hufflepuff kia. Làm ơn đừng chiếm hết giữa hành lang một cách vô ích như vậy được không? Các cậu không biết làm gì khác ngoài việc tụ tập thành đám à?"

Đám trẻ nhà Hufflepuff giật bắn mình, vội vàng quay lại nhìn.

Đối với những học sinh nhà Hufflepuff, Karina Malfoy là một đối thủ quá tầm. Dòng máu cao quý, thái độ ngạo nghễ, lời nói sắc sảo cùng khí chất áp đảo. Đặc biệt là vẻ ngoài của Malfoy khiến họ bị choáng ngợp, hễ cô tiến lại gần là họ lại mất hết nhuệ khí mà chạy tán loạn.

Với Malfoy, đó chỉ là một cái phẩy tay nhẹ nhàng để xua đuổi lũ ruồi phiền phức. Bởi những đứa trẻ chỉ biết tụm năm tụm ba mà chẳng có gì nổi bật vốn không nằm trong tầm quan tâm của cô.

Thế nhưng hôm nay, đám trẻ Hufflepuff dù nhìn thấy Malfoy nhưng không hề nao núng mà đáp trả.

"Gì chứ. Chẳng phải là kẻ thua cuộc sao?"

"Thua Quidditch rồi thì nên im lặng đi."

"Thua Cedric mà còn khóc lóc."

"Hửm?"

Một sự phản kháng yếu ớt. Những kẻ tép riu ở tầng lớp thấp nhất của Hogwarts nhà Hufflepuff lại dám đối đầu với Malfoy.

Phải rồi. Cứ hễ thắng Quidditch là họ lại hưng phấn quá mức đến nỗi quên mất vị trí của mình. Malfoy nghĩ vậy rồi gật đầu.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cô sẽ bỏ qua cho họ.

Malfoy liếc mắt, thong thả bước thẳng vào giữa đám đông.

Malfoy chỉ có một mình, còn họ có bốn người, nhưng kẻ bị áp chế về khí thế lại là đám trẻ Hufflepuff. Họ lúng túng, chùn bước lùi lại.

"Đáng thương thật. Thứ duy nhất để tự hào lại chỉ là Cedric Diggory. Chỉ thắng một lần, mà lại là thắng một cách hèn hạ vì không đủ thực lực, vậy mà cũng đem ra làm niềm kiêu hãnh. Thật tội nghiệp."

"Đừng có coi thường Cedric! Dù chỉ dùng thực lực thuần túy, anh ấy cũng đủ sức đánh bại loại như cô!"

"Phải, chắc là vậy rồi. Nhưng tôi tin là Cedric Diggory cũng chẳng muốn tên mình bị gọi lên trong một chuyện vặt vãnh thế này đâu. Huống hồ là..."

Malfoy liếc nhìn vật thể nằm phía sau họ.

Một cái bẫy chuột ma pháp đơn giản. Bên trong có bánh tart mật đường, loại bẫy chỉ đủ để bắt và nhốt một con chuột.

Một món đồ chơi tầm thường đến mức phát chán, từ ý đồ cho đến kết quả đều hèn mọn vô cùng. Malfoy nhìn họ như nhìn lũ chuột, lạnh lùng nói.

"—Chỉ là một lũ đặt bẫy chuột rồi cười hì hì, vậy mà cũng dám vênh váo."

"K-không phải bọn tôi đặt! Bọn tôi chỉ đứng xem thôi!"

Đúng lúc đó, lợi dụng lúc đám trẻ Hufflepuff phân tâm, con chuột bị dồn vào góc đã nhanh chóng chạy thoát. Một đứa trong nhóm tiếc nuối thốt lên.

Có lẽ đám trẻ Hufflepuff đã bày trò dồn chuột vào bẫy. Malfoy chỉ dùng thái độ khinh bỉ để mắng nhiếc họ.

"Đã vào đến Hogwarts rồi mà còn chơi trò lùa chuột, đúng là trẻ con không chịu nổi. Bảo các cậu là giống chó Yorkshire Terrier tôi cũng tin. Hay là thử trở thành Animagus rồi biến thành chó đi? Như vậy có lẽ sẽ hợp với các cậu hơn đấy."

"Ư..."

Những lời mạt sát không chút nể nang tuôn ra từ khuôn mặt xinh đẹp.

Vẫn như mọi khi, nhà Hufflepuff không thể phản bác lại lời Malfoy, họ chỉ biết nắm chặt nắm đấm và chấp nhận thất bại.

"A, các cậu! Đừng chạm vào cái đó!"

Một cậu thiếu niên tóc đỏ chạy hớt hải về phía họ. Trong khi Malfoy cảm thấy phiền phức, còn đám Hufflepuff cảm thấy nhẹ nhõm vì có kẻ xen vào, thì Ron Weasley vừa thở dốc vừa nói.

"Đó là bẫy tôi đặt để tìm con chuột của tôi đấy. Nếu làm hỏng thì phiền lắ— Á, chết tiệt, là Malfoy à? Sao cô lại ở đây?"

"Weasley. Cái thứ trẻ con này là tác phẩm của cậu à? Chật chội y như nhà cậu vậy."

"Nhà tôi rộng. Chỉ có phòng tôi là hẹp thôi. À, quan trọng hơn! Trong đó không có chuột đúng không? Các cậu không thả nó ra chứ?"

Ron Weasley tiến lại gần đám trẻ Hufflepuff tra hỏi đủ điều, rồi khi nghe nói có một con chuột bị dồn vào bẫy, cậu phản ứng dữ dội.

"Có chuột thật à? Màu gì? Trông thế nào?"

"Ờ, cái đó..."

Nhìn đám trẻ Hufflepuff thậm chí còn nói lắp bắp trước một tên Weasley, Malfoy thở dài rồi xen vào.

"Màu xám tro bẩn thỉu. Nó chạy về phía hành lang kia rồi. Còn hình dáng thì tôi không biết. Chuột thì làm gì có hình dáng đặc trưng chứ?"

"Có chứ! Scabbers gầy nhom, lại còn thiếu một ngón ở chân trước nữa!"

"Chỉ có cậu mới để ý mấy thứ vặt vãnh đó thôi, Weasley."

"Không vặt vãnh đâu! Việc đó có phải Scabbers hay không thì Harry và Hermione sẽ... À, thôi bỏ đi."

Weasley gãi đầu rồi ngắt lời. Cậu quay sang nói với đám trẻ Hufflepuff.

"Cảm ơn nhé. Nếu tình cờ thấy con chuột màu nâu thì báo cho tôi với. Và làm ơn đừng làm hỏng bẫy chuột. Kể cả khi chuột bị nhốt bên trong, tuyệt đối không được giết nó."

"À, biết rồi."

Đám trẻ Hufflepuff vừa nhìn sắc mặt vừa lủi thủi rời đi. Weasley cúi người lắp đặt lại bẫy chuột.

"Tôi nghe nói chuột của cậu chết rồi mà? Nghe đâu bị con mèo của Granger ăn thịt làm quà vặt rồi."

"Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu không thì Scabbers không thể đột nhiên biến mất được. Nó già quá rồi, nếu không chăm sóc thì sẽ chết mất."

Theo lời đồn, nhà Weasley nghèo đến mức thú cưng cũng phải dùng lại đồ cũ. Malfoy từng nghĩ đó là nói khoác, nhưng nếu là thật thì con chuột này đã sống hơn 4-5 năm rồi.

Đã vượt xa tuổi thọ trung bình, nên chết cũng chẳng có gì lạ. Việc Weasley cố chấp tìm kiếm như thế này thật ngốc nghếch.

Ron Weasley đứng dậy sau khi đặt lại bẫy chuột.

"Nhưng Harry và Hermione tin là Scabbers còn sống nên đã giúp tôi tìm suốt. Họ thực sự tin như vậy. Họ đã nỗ lực thế... tôi không thể ngồi yên được. Tôi cũng phải tìm thôi."

Nghe nhắc đến Harry Potter, Malfoy nhíu mày.

"Hai đứa đó lại bắt tay nhau đi tìm chuột à?"

"Không hẳn là bắt tay, nhưng họ đang cùng tìm. Có vẻ là vẫn chưa thấy."

Lý do Harry Potter cứ đi cùng Hermione là để bắt chuột sao?

Với một người chỉ coi chuột là đồ chơi cho cú như Malfoy, đây là một sự thật khó chấp nhận.

Hơn nữa, Harry Potter đã bảo Malfoy hãy tránh xa chuyện này ra. Nếu cậu ta đẩy cô ra chỉ vì chuyện bắt chuột, Malfoy có lẽ sẽ cảm thấy cực kỳ thất vọng.

"Chỉ vì một con chuột rách mà định sục sạo khắp Hogwarts sao? Mua con mới là được mà?"

"Chuột rách cái gì chứ. Mà, với một kẻ không liên quan như cô thì chắc là vậy."

Ron lấy từ trong túi ra một mảnh ảnh bị xé. Đó là bài báo về việc ông Weasley trúng số. Trong bức ảnh gia đình nhà Weasley, trên vai Ron là một con chuột già nua, thảm hại đang run rẩy.

"Xấu xí, lười biếng và thảm hại, nhưng với tôi, nó là thành viên gia đình đã gắn bó suốt hai năm qua. Tôi đã nảy sinh tình cảm với nó rồi. Và việc họ tìm Scabbers không phải vì con chuột quý giá, mà là vì họ quan tâm đến tôi, người đã gắn bó với nó."

"Thà mua cho cậu một con cú mới rồi bảo con kia bị ăn thịt, thế chẳng phải là quan tâm hơn sao."

"Tôi đã bảo là có tình cảm rồi mà. Cô cứ ở cùng nó khoảng hai ba năm đi rồi sẽ thấy suy nghĩ khác thôi."

"Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu, đồ nghèo kiết xác Weasley."

Tình cảm chỉ là lời ngụy biện. Nếu đưa cho Ron Weasley một con cú mới, chẳng bao lâu sau cậu ta sẽ quên sạch con chuột kia.

Chỉ là vì lý do tài chính nên không mua được đồ mới, nên mới gán cho món đồ cũ một giá trị quá mức để tìm lý do an phận mà thôi.

Malfoy dứt khoát phủ nhận.

"Tôi không giống cậu, tôi sẽ không bao giờ dùng một món đồ cũ rích suốt hai năm. Huống hồ là dùng lại đồ của người khác? Nếu là tôi, tôi sẽ vứt đi ngay. Đặc biệt nếu đó là một con chuột bẩn thỉu."

Malfoy cứ ngỡ Ron sẽ nổi giận khi bị xoáy vào sự nghèo khó, nhưng cậu chỉ nhún vai.

"Ừ thì, cô nói không sai. Lúc nhận lại Scabbers từ anh Percy, tôi cũng thất vọng đến mức muốn anh ấy biến mất cho rảnh nợ. Nhưng giờ không có nó, tôi thấy hụt hẫng lắm. Tôi muốn tìm lại nó. Cảm xúc này là thật."

Khi đối phương không hề phản ứng, Malfoy bỗng cảm thấy hụt hẫng.

Từ khi đi cùng Harry Potter, Ron Weasley đã rèn luyện được khả năng phớt lờ những lời mắng nhiếc. Dù bị châm chọc là kẻ phản bội đồng tộc hay đồ nghèo kiết xác, cậu chỉ nhăn mặt chứ không phản bác nhiều. Thái độ này hoàn toàn khác với đám hèn nhát nhà Hufflepuff.

Chắc là chỉ học được mỗi cái mặt dày.

"Xì, chán thật."

Không còn gì để nói, Malfoy tặc lưỡi quay người bỏ đi. Weasley hét lớn theo sau lưng cô.

"Cô cũng thôi cái tính quái gở đó đi rồi làm hòa với Harry đi. Dạo này cậu ấy trông có vẻ mệt mỏi lắm."

Mệt mỏi? Tại sao?

Đã gạt phăng bàn tay Malfoy chìa ra, lại còn lấy gia đình ra làm cái cớ để vứt bỏ cô.

Vậy mà sau khi làm thế, lại cùng với Granger, cái đứa gốc Muggle đó đi bắt chuột, thì có cái gì mà mệt mỏi chứ?

Harry Potter đã ngạo mạn ngay từ năm nhất. Ở Hẻm Diagon, vì cậu ta cứ lóng ngóng nên cô đã dạy cho một bài học, rồi khi vào Hogwarts, cậu ta lại kiếm chuyện gây hấn với mọi lời Malfoy nói.

Hai người đã cãi nhau không biết bao nhiêu lần. Trên hành lang, trong đại sảnh, trong mỗi tiết học. Họ thậm chí còn giơ đũa phép bắn bùa chú vào nhau, hay bày những trò đùa suýt chút nữa khiến đối phương bị thương.

Ở Hogwarts, hễ nhắc đến oan gia là mọi người sẽ nghĩ ngay đến Harry Potter và Karina Malfoy.

Đến tận bây giờ, vì cuốn nhật ký mà họ trở thành đồng minh, cộng thêm vài sự kiện trước đó nên mối quan hệ đã trở nên ôn hòa hơn.

Thực ra, Malfoy vẫn không hiểu rõ mình đã trải qua quá trình nào mà lại trở nên ổn với cậu ta.

Chẳng lẽ đúng như lời Ron Weasley, cô đã nảy sinh tình cảm thật sao?

"Tình cảm cái nỗi gì."

Malfoy lẩm bẩm rồi hướng về phía văn phòng của Snape.

Snape đã nhờ Malfoy một việc. Vì ông có việc phải đi vắng, nên hãy chuyển lọ thuốc trên bàn làm việc cho Giáo sư Lupin vào ngày trăng tròn.

Vì thường xuyên nhận được đặc quyền, lại cảm thấy Snape dường như đang kỳ vọng điều gì đó ở mình, nên Malfoy đã chấp nhận lời nhờ vả.

Cô mở cửa bước vào văn phòng của Snape. Bên trong chất đầy các loại sách, nguyên liệu ma pháp dược và những lọ thuốc đã hoàn thành. Malfoy cố gắng không chạm vào bất cứ thứ gì khi tiến về phía bàn làm việc.

Trong chiếc vạc đồng của giáo sư, chiếc muỗng ma thuật đang xoay đều. Những bong bóng sủi lên báo hiệu ma pháp dược đã hoàn thành.

Trong lúc múc thuốc từ vạc ra, Malfoy nhìn thấy một vài vết thuốc bị tràn cùng với dấu chân chuột in trên bàn. Có vẻ như một con chuột đã lầm tưởng đây là thức ăn nên nhảy vào rồi lại chạy mất.

Mấy con mèo ở Hogwarts làm cái quái gì không biết. Chuột chạy đầy ra thế này.

Malfoy nghĩ vậy, nhìn lọ thuốc một lát rồi vờ như không biết mà đóng nắp lại.

Đằng nào cũng không làm lại được, chỉ cần người uống không biết là được.

Nghĩ đến Snape, Malfoy khẽ thở dài.

Ông ấy dường như muốn Malfoy nhận ra điều gì đó, nhưng cô không thể trả lời ông.

Cô đã biết Sirius Black là một Animagus và không phải kẻ phản bội thực sự, nên giờ có tìm kẻ nội gián cũng chẳng ích gì.

Huống hồ, việc mang thuốc cho Giáo sư Lupin đang bị bệnh thì có liên quan gì chứ? Rốt cuộc là có thể nhận ra điều gì ở đây? Ngay cả bài tập về người sói mà Snape giao, cô cũng hoàn thành mà chẳng thu được kết quả gì...

'... Khoan đã. Bị bệnh? Vào ngày trăng tròn?'

Một điều gì đó chợt lóe lên trong tâm trí Malfoy.

Giáo sư Lupin bị bệnh mỗi tháng một lần. Ma pháp dược. Cách phân biệt người sói. Kẻ nội gián.

Các sự thật nối đuôi nhau hiện ra. Những manh mối vốn phân tán nay được xâu chuỗi lại thành một sự thật rõ ràng.

'Người sói...?'

Khi suy nghĩ vừa được sắp xếp xong, Malfoy đã đứng trước cửa văn phòng của Giáo sư Lupin.

Với một chút căng thẳng, Malfoy gõ cửa.