Chương 13: Ngoại truyện. 10 tuổi, Hẻm Xéo.

Web Novel Ngoại truyện. 10 tuổi, Hẻm Xéo.

Dù đã biết mình là một phù thủy, nhưng với Harry Potter, mọi thứ ở thế giới ma thuật đều thật lạ lẫm.

Những phù thủy và phù thủy đeo mũ chóp đi lại trên phố. Trứng cóc và sên được mua bán công khai dưới nhãn 'nguyên liệu thuốc'. Những nàng tiên có cánh bay lượn dưới mái hiên treo những chiếc dreamcatcher. Những con cú sà xuống, và chẳng ai mảy may ngạc nhiên khi thấy những mẩu giấy được buộc vào chân chúng.

Những khung cảnh phi thực tế ấy cứ thế diễn ra như một điều hiển nhiên. Harry không biết mình nên ngạc nhiên đến mức nào, nên chỉ biết nhìn dáo dác xung quanh.

"Ta đi mua sách đây, Harry! Đợi ta nhé!"

Trong lúc Hagrid để Harry Potter ở lại một mình, cậu như bị mê hoặc mà quan sát mọi thứ xung quanh.

Từ mũi chân của những người qua đường (có đôi giày gắn đuôi cứ mỗi bước đi lại kêu chít chít!) cho đến đỉnh đầu (thứ cậu cứ ngỡ là tóc giả hóa ra lại là một con đại bàng!). Chẳng có thứ gì là bình thường cả.

Với họ, ma thuật chính là cuộc sống. Harry bước đi, lòng tràn đầy kinh ngạc trước mọi thứ, giống như một chú chim bất ngờ bị rơi xuống nước. Đó là lúc cậu đi ngang qua một nơi có tên là Cửa hàng áo choàng của bà Malkin.

Một ai đó có chiều cao tương đương Harry bỗng bước ra chặn đường cậu. Một cách đầy tự tin và tự nhiên.

"Chào cậu? Cậu có phải là 'cái cậu' Harry Potter đó không?"

Đó là một cô bé đáng yêu như búp bê. Một cô bé với mái tóc vàng óng ả bồng bềnh, đôi mắt lấp lánh sự tò mò trên khuôn mặt nhỏ nhắn. Cô bé tiến lại gần Harry mà không hề có ý đồ gì, chỉ thuần túy là tò mò, rồi chăm chú quan sát khuôn mặt cậu.

"Nếu có vết sẹo hình tia chớp thì chắc chắn là Harry Potter rồi. Đúng không, hay không phải?"

"À, đúng vậy. Tớ là Harry Potter."

"Quả nhiên! Mắt tớ nhìn không sai chút nào!"

Cô bé hất hàm, vui sướng như một đứa trẻ. Trông cô bé hệt như một nàng công chúa nhỏ ngây ngô bước ra từ truyện cổ tích.

Không, hay là cô bé thực sự bước ra từ truyện cổ tích nhỉ?

Theo lời Hagrid, Griffin, rồng và cả hồn ma đều có thật. Vậy thì chẳng lẽ không thể có công chúa trong truyện cổ tích sao?

Liệu khi chạm vào, cô bé có biến thành một bức tranh không? Harry vô thức đưa tay ra chạm vào má cô bé.

Chạm nhẹ, một cảm giác ấm áp và mềm mại truyền đến.

"Là thật sao?"

Ngay khi Harry lẩm bẩm, cô bé giật nảy mình rồi đẩy cậu ra.

"Cậu làm cái gì thế?! Sao dám chạm vào người tớ?!"

"Á, t-tớ xin lỗi. Tớ không biết cậu là thật."

"Cái gì? Thật? Ý cậu là sao? Nếu không có lời giải thích thỏa đáng, tớ sẽ bắt cậu chịu trách nhiệm vì đã chạm vào người tớ!"

Cô bé chống tay ngang hông, mắt nhìn xếch lên. Đó là một cách thể hiện rằng cô đang tức giận, nhưng vì dáng vẻ đó quá đỗi đáng yêu nên Harry đã lỡ lời.

"Vì cậu quá đáng yêu... nên tớ cứ ngỡ cậu là búp bê do ma thuật tạo ra."

"Hả? Cái gì cơ?"

Harry tưởng cô bé thực sự hỏi lại nên ngập ngừng nói.

"Vì cậu quá đáng yêu, nên tớ nghĩ cậu là một con búp bê mà ai đó đã dùng ma thuật để tạo ra..."

"Không! Không phải thế!"

Đôi mắt đang nhìn xếch dần hạ xuống, đôi môi nhỏ nhắn mấp máy như đang cố nhịn cười hoặc đang ngượng ngùng. Cô bé khẽ hắng giọng một tiếng, hơi nghiêng đầu rồi nói.

"Hừm! Lần này tớ sẽ bỏ qua cho cậu. Nhưng đừng tưởng lần sau tớ cũng sẽ nương tay nhé!"

May mắn là cậu đã được tha thứ. Harry thở phào nhẹ nhõm, còn cô bé thì tiến lại gần cậu với vẻ hưng phấn hơn lúc nãy.

"Tớ là Karina. Karina Malfoy. Trưởng nữ của gia tộc Malfoy cao quý, và cũng là học sinh nhập học Hogwarts năm nay. Tớ dự định sẽ vào nhà Slytherin."

"Slytherin?"

"Đừng nói là cậu không biết về bốn nhà ký túc xá nhé? Slytherin, Ravenclaw, Hufflepuff và Gryffindor. Học sinh sẽ được Chiếc nón phân loại chia vào bốn nhà. Trong đó, nhà tuyệt vời nhất chính là Slytherin. Đó là nơi chỉ những phù thủy thuần chủng và ưu tú nhất mới có thể gia nhập!"

"Ra vậy. Thế thì đúng là rất hợp với cậu."

Harry vô tình nói ra suy nghĩ thật lòng, và cô bé tự giới thiệu mình là Karina liền nở một nụ cười rạng rỡ vì vô cùng hạnh phúc.

"Cậu, cũng khá được đấy. Dù việc cậu chưa biết gì về Hogwarts thật là kỳ lạ."

Harry chợt nhớ ra cô bé là một thành viên của thế giới ma thuật. Với Harry, Hẻm Diagon lúc này là một nơi lạ lẫm và phi lý, nhưng với cô bé, đây chắc chắn là nơi tự nhiên như hơi thở.

Vì vậy, việc có một cuộc trò chuyện bình thường là điều không thể. Harry buồn bã thú nhận.

"Tớ sống ở nhà dượng suốt 10 năm qua nên không biết nhiều về thế giới ma thuật."

"Dượng? Dượng cậu là Muggle sao?"

"Ừ. Hình như bố mẹ tớ là phù thủy, nhưng tớ chưa từng thấy mặt họ. Tớ lớn lên mà không hề biết bố mẹ mình là phù thủy cho đến năm 10 tuổi."

"Hừ, cái ông dượng Muggle đó đúng là ngốc thật. Phù thủy thì dù có che giấu thế nào cuối cùng cũng sẽ lộ ra thôi. Tớ thậm chí có thể từ tầng hai từ từ rơi xuống mà không cần đũa phép đấy! Còn cậu thì sao?"

"Tớ... hình như tớ đã làm biến mất một tấm kính cửa sổ."

"Cái gì? Thật sao?"

Harry vẫn không hiểu tại sao cô bé lại hỏi lại như vậy. Vì với cậu, việc tấm kính biến mất hay việc từ tầng hai từ từ hạ xuống đều đáng kinh ngạc như nhau.

"Cũng khá đấy chứ. Mới thế mà đã làm được thứ giống như Bùa Tiêu biến rồi..."

"Đó là Bùa Tiêu biến sao?"

"Khác chứ. Làm mà không có đũa phép thì không được tính là dùng bùa. Nhưng sau này khi học ở Hogwarts, tớ cũng sẽ dùng được Bùa Tiêu biến thôi! Cậu đừng tưởng chỉ mình cậu là đặc biệt!"

Dù cô bé gắt gỏng vì cảm thấy bị cạnh tranh, nhưng Harry chẳng hiểu gì, chỉ biết chớp mắt nhìn cô.

Nếu cậu biết thêm một chút về ma thuật, có lẽ họ đã có thể trò chuyện tử tế hơn. Cậu sẽ không đứng ngây ra như một kẻ ngốc thế này.

Trong lúc Harry đang tiếc nuối, cô bé khoanh tay nói.

"Dù sao thì, cậu nói là cậu không biết nhiều về ma thuật đúng không? Được rồi, đi theo tớ. Hôm nay tớ đang vui, nên tớ sẽ đặc biệt dẫn cậu đi xem một chút!"

Năm nay cậu thật sự rất may mắn. Cậu đã có một sinh nhật tuyệt vời nhất, biết được mình là phù thủy, và giờ một cô bé lại đề nghị dẫn cậu đi tham quan mà không hề khó chịu.

Phải chăng đây là phần thưởng cho những khổ cực suốt những năm qua? Harry vui sướng đến mức muốn nhảy lên, vội vàng gật đầu lia lịa.

"Kia là Cửa hàng cú Eeylops. Cú là loài thú cưng rất được ưa chuộng vì chúng biết đưa thư. Nếu cậu muốn nuôi thú cưng thì nên chọn cú. Dù hơi đắt một chút."

"Cậu cũng nuôi cú sao?"

"Nuôi nhiều đến mức phát chán luôn. Nhà tớ nhiều cú đến mức có cả một căn phòng dành riêng cho chúng cơ. Thế nên tớ sẽ không mang theo đến Hogwarts đâu. Tớ không muốn phiền phức vì lông vũ hay thức ăn cho chúng."

"Tuyệt thật đấy. Nghĩa là cậu nuôi hàng chục con cú sao? Vậy cậu có thể gửi hàng chục bức thư cùng một lúc nhỉ."

"Hừm. Cậu cũng biết nhiều đấy."

Cô bé khoe với Harry đủ thứ kiến thức. Mục đích là để lên mặt với một Harry chẳng biết gì, nhưng ngược lại, Harry cứ liên tục trầm trồ và khen cô bé tuyệt vời.

Dù không phải mục tiêu ban đầu, nhưng chẳng ai lại ghét việc được khen ngợi. Cô bé hào hứng kéo Harry đi khắp nơi.

"Nhìn kìa. Chổi bay đấy. Nimbus 2000. Dòng Nimbus tuy thiết kế không đẹp lắm nhưng hiệu năng là tốt nhất hiện nay."

"Hiệu năng? Dùng cây chổi đó thì quét nhà sạch hơn sao?"

"Cái gì? Chổi bay là thứ để bay trên trời mà. Chuyện đó mà cậu cũng không biết sao?"

"Xin lỗi. Tớ chưa từng đi máy bay, cũng chưa từng cưỡi chổi..."

Harry lại cúi đầu. Cô bé dừng phắt bước, nhìn Harry với vẻ mặt không hài lòng.

"Tớ không thích cậu rồi."

Tim Harry thắt lại. Có phải cô bé cũng đang khó chịu vì thái độ của cậu không? Có phải giống như dượng Vernon nói, cậu là kẻ không thể cứu chữa nên đã vô tình làm phật lòng cô bé?

Dù đã biết mình là phù thủy, nhưng Harry không thể rũ bỏ ký ức suốt 10 năm qua. Cậu xin lỗi bằng giọng lí nhí như khi ở số 4 đường Privet Drive.

"T-tớ xin lỗi. Vì tớ vẫn chưa biết rõ..."

"Điểm đó đấy. Chính điểm đó là điều tớ không thích!"

Harry không ngờ rằng đó lại là điều khiến cô bé khó chịu.

Cô bé chỉ tay vào Harry và gắt lên.

"Tại sao hễ làm gì cậu cũng nói xin lỗi thế? Đừng có xin lỗi vì những chuyện vặt vãnh như vậy! Đã là phù thủy thì phải đường đường chính chính lên!"

"Nhưng tớ... tớ chỉ mới biết mình là phù thủy từ hôm qua thôi."

"Biết từ hôm qua hay biết từ lúc sinh ra thì cậu vẫn là phù thủy! Bản chất của cậu khác hoàn toàn với Muggle!"

Bàn tay nhỏ nhắn của cô bé chạm vào vai Harry. Cô bé ấn mạnh vào vai cậu như thể đang điều khiển một con búp bê. Harry không thể làm gì khác ngoài việc làm theo những cử chỉ đó.

"Đừng có thu vai lại!"

Sau khi kéo vai cậu ra sau, tay cô bé hướng về phía cằm Harry. Harry phản xạ tự nhiên né tránh và quay đầu đi.

"Phải ngẩng cao cằm lên!"

Bằng mọi cách nâng cằm cậu lên, cô bé giờ chạm tay vào khóe miệng Harry. Harry cảm thấy mặt mình nóng bừng.

Cô bé chẳng mảy may quan tâm, chỉ tập trung vào việc kéo khóe miệng cậu lên.

"Hãy mỉm cười một cách tự tin. Phải giữ vững phong thái dù ở bất cứ đâu. Tớ ghét nhất là những kẻ không nói nên lời và cứ khúm núm như cậu."

"Ư..."

Harry suýt chút nữa lại nói "xin lỗi", nhưng cậu kịp thời bịt miệng lại. Cô bé nhìn cậu thiếu niên vẫn còn đang dè chừng mà thở dài, rồi chợt phát hiện gia đình đang gọi mình từ phía xa. Cô bé vẫy tay qua vai Harry.

"Con đến ngay đây ạ!"

Phía đó là một cặp vợ chồng thanh lịch, mang lại cảm giác tương đồng với cô bé. Họ toát lên vẻ của một gia đình phù thủy, nhưng ngay cả Muggle nhìn thấy chắc cũng phải ngoái lại nhìn một lần.

Harry cảm nhận được sắp phải chia tay và thấy tiếc nuối. Đúng như dự đoán, cô bé nói lời tạm biệt với cậu.

"Hừm, cũng tạm thú vị. Dù tớ không thích vẻ khúm núm của cậu, nhưng khuôn mặt thì cũng khá ổn. Hẹn gặp lại ở Hogwarts nhé."

"Hogwarts..."

"Phải. Cậu cũng sẽ đến Hogwarts mà. Nếu cậu rèn luyện được thái độ phù hợp, thì... tớ có thể cho phép cậu đi theo bên cạnh tớ!"

Đây không phải là lần cuối. Cả Harry và cô bé đều là tân sinh viên Hogwarts. Họ sẽ cùng học tập, cùng học ma thuật và là những người bạn gặp nhau suốt 7 năm.

Tim Harry đập thình thịch.

"Tớ sẽ cố gắng trở nên giống một phù thủy hơn. Khi đó... cậu sẽ công nhận tớ chứ?"

"Được thôi. Đó chính là điều tớ muốn."

Có lẽ chính cô bé cũng không biết, một lời nói nhỏ nhặt lúc này sẽ ảnh hưởng lớn thế nào đến tương lai của cậu thiếu niên.

Một cô bé thích khoe khoang đã thay đổi một cậu bé. Một cậu bé sau này sẽ can thiệp rất sâu vào cuộc đời cô.

Harry gật đầu.

"Tớ sẽ ghi nhớ. Hẹn gặp lại cậu."

"... Hừ, chắc chắn sẽ gặp lại thôi!"

Cô bé khẽ cầm tà váy và cúi đầu. Harry vô cùng ngỡ ngàng trước kiểu chào như của một nàng công chúa.

Nhìn dáng vẻ cô bé hứ một tiếng rồi quay lưng đi, có vẻ cô chỉ đang phô diễn kiểu chào vừa mới học được. Nhưng dù sao, đối với Harry, điều này mang lại cú sốc về nhiều mặt.

Vì không biết cách chào khác, Harry chỉ biết vẫy tay. Vẫy cho đến khi bóng dáng Malfoy biến mất.

Đúng lúc đó, Hagrid phát hiện ra Harry và chen qua đám đông tiến lại gần. Hai tay ông ôm một chồng sách giáo khoa cao ngất. Ông vừa thở dốc vừa gọi Harry.

"Harry! Con đã đi đâu thế? Đột nhiên biến mất làm ta tìm mãi!"

"Xin..."

"Xin lỗi thầy, Hagrid."

Đó lẽ ra là điều Harry sẽ nói.

Nhưng Harry đã gặp cô bé đó, và cậu quyết định sẽ hành động giống một phù thủy hơn. Cậu không thể hành xử như trước đây được nữa.

Harry mở rộng vai, ngẩng cao đầu. Cậu nhìn thẳng vào mắt Hagrid, người cao gấp đôi mình, và trả lời một cách đầy tự tin.

"Con vừa kết bạn ạ. Đó là một bạn nữ cũng nhập học Hogwarts năm nay, bạn ấy đã dẫn con đi xem xung quanh. Con không làm gì sai đúng không ạ?"

"Ồ, vậy sao? Đã kết bạn được rồi cơ đấy! Ha ha, chắc con giống bố con, cũng rất giỏi giao tiếp!"

Thay vì tức giận, Hagrid lại vô cùng vui mừng. Ông không mắng cậu vì đã không xin lỗi, cũng không mắng vì cậu không cúi mặt. Khác hẳn với dượng Vernon và dì Petunia.

Nghĩ lại thì, ngay cả khi cậu cúi mặt, họ vẫn cứ nổi giận. Có lẽ việc cúi đầu hay ngẩng đầu chẳng quan trọng đến thế.

Nếu thái độ không thành vấn đề, thì tự tin chính là đáp án đúng.

"Nhưng Harry này, con phải nói với ta một tiếng chứ! Ta đã lo đến thắt lòng khi nghĩ rằng mình làm lạc mất con ở đây đấy!"

"Á, chuyện đó... con xin lỗi thầy, Hagrid."

"Không cần phải xin lỗi đâu! Kết bạn được là tốt rồi! Thế, bạn nữ đó thế nào?"

Harry nhìn về hướng cô bé vừa biến mất, lẩm bẩm.

"Bạn ấy... giống như ma thuật vậy."