Chương 215: Chương 214 - Tư cách của người đàn ông # 1

WN

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, nhìn này! Những bức ảnh chụp chung với mẹ của anh đấy!"

Một ngày bình yên như bao ngày.

Hedone mở thiết bị cá nhân, khoe với tôi những bức ảnh được lưu trong đó.

Hồi mẹ tôi ghé thăm Soul Society, Hedone là người phụ trách hướng dẫn, và có vẻ như cô ấy đã tranh thủ chụp vô số bức ảnh kỷ niệm cùng bà.

Nhìn ảnh là biết hai người họ đã rủ nhau đi ăn, la cà quán cà phê và làm đủ thứ chuyện trên đời.

"Sao gu của bác gái lại hợp với tôi đến thế không biết! Puhehe!"

"Krauser đây cũng lấy làm vinh hạnh tột cùng khi được diện kiến thân mẫu của ngài Ủy viên! Hehehe, mặc dù chuyện phải nói dối đây là Azerbaijan cũng có chút cắn rứt lương tâm!"

Mọi người đều diễn vai người dân bản địa Azerbaijan vô cùng xuất sắc.

Hẳn là vì họ muốn quan tâm chăm sóc mẹ tôi, một con người bình thường đến từ mặt đất.

"Mọi người đã vất vả rồi. Vậy nên, bằng đặc quyền của một Ủy viên Ban Giám đốc bộ phận giải trí, tôi sẽ ban thưởng kỳ nghỉ phép cho tất cả. Mọi người cứ thoải mái nghỉ ngơi nửa tháng rồi hẵng về."

Đằng sau quyết định đó là một nửa phần trân trọng và biết ơn chân thành của tôi.

Mẹ tôi có thể tận hưởng khoảng thời gian thoải mái tại Soul Society hoàn toàn là nhờ vào sự tiếp đón chu đáo của Krauser và Hedone.

Nghe vậy, Krauser phá lên cười Kuhaha-.

"Ngài Ủy viên Joi, người anh em chí cốt của ta! Vậy thì ta xin nhận bổng lộc này với lòng biết ơn sâu sắc! Thực ra sắp tới Soul Society sẽ mở phiên đấu giá lớn nhất năm đúng không? Muốn tham gia thì phải vất vả xếp hàng đấy!"

"Puhehe! Tôi đi tụ tập với bạn bè đây!"

Chớp mắt một cái, cả Hedone lẫn Krauser đều vọt đi không thấy tăm hơi.

Ngay cả đám tinh linh lúc nào cũng ồn ào nhốn nháo hôm nay cũng bặt vô âm tín.

Chỉ còn lại một mình trong văn phòng tĩnh lặng, tôi vươn vai, tận hưởng cảm giác thư thái và dễ chịu tột cùng.

'Thật may vì mẹ vẫn luôn sống tốt.'

Buổi gặp mặt sui gia hai bên mà tôi hằng lo sốt vó cuối cùng cũng trôi qua êm thấm.

Phải đến ba năm rồi tôi mới lại được đón một cái tết Trung Thu ở quê nhà và ngắm nhìn gương mặt mẹ, quả là một ngày tuyệt vời.

Dù cho chúng tôi lại phải nhanh chóng chia xa.

Nhưng không sao, bởi một khi tôi tìm được cách trở về mặt đất, hai mẹ con sẽ có thể gặp nhau thường xuyên hơn.

"Cuối cùng thì thời cơ vàng ngọc cũng đến tay mình rồi."

Soạt— Tôi cẩn thận ngó nghiêng tứ phía để đảm bảo không có ai, sau đó khẽ khàng kéo ngăn bàn ra.

「Đề thi kiểm tra thần cách」 -Kiểm tra thần cách-.

Nghe đồn đây là bài thi đánh giá xem tôi sở hữu tư chất và năng khiếu để trở thành vị thần như thế nào.

Nghe nói ngoại trừ những vị thần bẩm sinh đã mang thần cách, thì bất cứ ai muốn bước lên thần vị sau này—như Dionysus chẳng hạn—đều phải trải qua quá trình sát hạch vô cùng nghiêm ngặt này.

Thông qua những phép đo lường tinh vi, bài thi có thể khai phá ra những năng khiếu tiềm ẩn mà ngay cả chính chủ cũng chưa từng hay biết chăng?

Và tập tài liệu đang nằm gọn trong tay tôi lúc này.

"Chính là bộ phao của kỳ thi đó đây."

Dĩ nhiên đây là bảo vật hiếm có khó tìm, nhưng nhờ ngày thường luôn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với chuyên gia buôn tin Arachne, nên bằng một cách thần kỳ nào đó tôi đã tậu được nó.

Đáng kinh ngạc thay, tập tài liệu mỏng dính này lại có giá trị quy đổi ngang ngửa một chiếc siêu du thuyền.

Tôi đã phải cắn răng vét sạch sành sanh gia tài tích cóp bấy lâu mới chật vật mua được.

Quả là một vụ đầu tư đắt đỏ ngoài sức tưởng tượng.

Dẫu vậy, thứ này hoàn toàn xứng đáng với từng xu bỏ ra.

'Đã đi thi thì đương nhiên phải thủ sẵn phao chứ.'

Mục đích của tôi là ngâm cứu trước mọi câu hỏi có trong đề thi.

Nếu tôi đã nắm thóp mọi bề thì sao?

Đương nhiên xác suất tôi cố tình đánh bừa vào những đáp án tệ hại nhất sẽ đạt mức tuyệt đối.

"Để xem thử nào."

Soạt— Tôi lật trang giấy đầu tiên.

Và rồi, câu hỏi số 1 lập tức đập vào mắt.

「Tôi nghĩ bản thân mình là một tồn tại vĩ đại. 」

「1. Hoàn toàn đồng ý. 」

「2. Khá đồng ý. 」

「3. Bình thường. 」

「4. Không đồng ý lắm. 」

「5. Hoàn toàn phản đối. 」 Hệ thống câu hỏi mang đậm dáng dấp của một bài trắc nghiệm tâm lý.

Các phương án lựa chọn được chia nhỏ thành năm nấc kia à?

Tự dưng tôi lại nhớ tới cơn sốt MBTI từng làm mưa làm gió trên mạng dạo trước.

Chắc bài trắc nghiệm này cũng hoạt động theo cơ chế tương tự.

Nghe đồn có tới khoảng 200 câu hỏi kiểu này.

Thậm chí còn phải trải qua một vòng phỏng vấn sơ bộ với ban giám khảo được tuyển chọn kỹ lưỡng, kết hợp với cả phần kiểm tra thể lực nữa cơ?

「Tui là thần newbie nè, mới đi test năng khiếu thần cách về thì nó phán tui là Thần Đá cuội haha」 └ Thần Đá cuội á hahaha └ Nghe phèn dã man └ Tui còn là Thần Chuột Hamster đây này haha, mỗi lần rút danh thiếp ra là thiên hạ lại cười ồ lên ㅠㅠ Lướt kỹ "Bảng tin Á thần" này mới thấy, trong thời buổi đất chật người đông hiện nay, chuyện nhận được một thần cách vĩ đại nào đó quả thực khó hơn hái sao trên trời.

Nào là Mặt trời, Bầu trời, Tia chớp, Bóng tối, Biển cả, vân vân— Những thần vị thực sự hoành tráng, đúng chuẩn Thần (神) thì đã cạn kiệt TO (chỉ tiêu) mất rồi.

Thành thử ra, đám hậu bối chỉ toàn được ban cho những thần cách vụn vặt, phế vật làm năng khiếu.

'Ngay cả chuyện Hoàng tử Zagreus khăng khăng đòi cải tổ lại công việc cũng là vì nguyên cớ này đây.'

Hoàng tử Zagreus tự phong cho mình danh hiệu 'Vị thần của Happy World'.

Bản chất trong thần thoại làm gì tồn tại thứ nào mang tên Happy World, nhưng Hoàng tử đã dùng sức mạnh cưỡng ép thay đổi hệ thống công việc cốt chỉ để nặn ra một chức vị oai phong cho riêng mình.

Sự lộng quyền ấy cũng chỉ có thể trót lọt nhờ vào bệ phóng vững chắc của cậu ta: đích trưởng tử của CEO.

Vậy nếu đổi lại là những á thần mang trong mình huyết mạch của một vị thần sông vô danh tiểu tốt, hay của vị thần cai quản ngọn đồi trọc sau nhà nào đó thì sao?

Chắc chắn họ sẽ bị giáng cho một cái thần cách mạt rệp đến mức chẳng còn mặt mũi nào mà rút danh thiếp ra gặp người.

'Đến cả các á thần mang một nửa dòng máu thần thánh mà còn thảm hại thế kia.'

'Vậy thì một con người thuần huyết, 100% người phàm như mình sẽ ra sao?'

'Nhất là khi mình còn cố tình khoanh bừa những đáp án sai bét nhè trong bài thi nữa chứ?'

Đảm bảo kết quả sẽ bung bét ra một cái năng khiếu hạ đẳng đến mức không thể hạ đẳng hơn.

Càng tồi tàn, càng không xứng đôi vừa lứa với một tồn tại vĩ đại như Ngài Melinoe thì lại càng hoàn hảo.

-Joi à, ta nghĩ chúng ta cần xem xét lại chuyện kết hôn.

-Joi! Ngươi không có tư cách làm con rể của ta!

-Thần Tép Riu á? Ủy viên Joi, không ngờ cậu lại trở thành loại thần bần hèn thế đấy! Đến Markius ta đây cũng phải cười vào mặt cậu thôi!

Ôi, chỉ tưởng tượng cảnh ấy thôi cũng đủ sướng rơn cả người rồi.

#

"Tôi thật sự xin lỗi, Ngài Melinoe. Bữa tối hôm nay lại là mì gói nữa rồi."

Đã hai ngày liên tiếp chúng tôi phải húp mì gói qua bữa tối.

Nguyên nhân là do tôi đã khô máu, vét sạch tiền túi để tậu bộ phao thi kia.

Cảm thấy vô cùng giận dữ với chính mình vì đành lòng thết đãi Ngài Melinoe—vị thần cao quý đang chung sống dưới một mái nhà—một bữa ăn tồi tàn nhường này, tôi cau mày nghiến răng hừm một tiếng.

Đường đường là Công chúa cành vàng lá ngọc mà lại phải húp mì gói mấy bữa liền.

Tội lỗi tày trời này làm sao có thể tha thứ được cơ chứ!

"Xin Ngài hãy trừng phạt tôi đi! Nếu vì chuyện này mà Ngài cạn tình cạn nghĩa, dẫu Ngài có nói lời từ biệt thì tôi cũng xin cam tâm tình nguyện chấp nhận!"

"Joi à, thực ra ta có một bí mật chưa từng bật mí với ai. Đó là ta rất thích ăn mì gói."

Nói đoạn, Ngài Melinoe bẽn lẽn vân vê những ngón tay.

Chắc chắn Ngài Melinoe đã nhìn thấu cái ví rỗng tuếch của tôi và cố tình nói dối để an ủi.

Quả là một tấm lòng nhân ái, dịu êm tựa lụa nhung!

Sự ân cần chu đáo đó lại càng khiến trái tim tôi day dứt khôn nguôi.

"Ngài Melinoe, nếu Ngài đang phải gượng gạo nói dối chỉ vì bận tâm đến cảm nhận của tôi, thì xin Ngài đừng làm vậy nữa."

"Hừ, Joi. Quả nhiên ngươi không có gì là không nhìn thấu ta. Phải, sự thực là ta đã nói dối. Ta không hề thích mì gói. Mà là ghiền cực kỳ cơ."

"Hả?"

Trượt— Ngài Melinoe trượt màn hình rồi chìa thiết bị về phía tôi.

Trên đó rành rành một bức ảnh kèm theo tiêu đề giật tít: 「Thử thách càn quét 50 tô mì gói」.

Thậm chí, trong ảnh, Ngài Melinoe còn đang chễm chệ ngồi với gương mặt tỉnh bơ trước hàng tá bát đĩa đã bị vét sạch bách.

"Tuy nhiên, sở thích ăn mì gói có vẻ không mấy phù hợp với hình tượng của một nữ thần hoàn mỹ. Vậy nên ta đã luôn giấu giếm trước mặt người khác, nhưng quả thật vẫn không thể qua mắt được Joi ngươi."

Nói đoạn, Ngài Melinoe nấu luôn một nồi mì khổng lồ.

Và rồi Ngài ấy há to miệng 'A-'.

"Tịch thu!"

Xoà à à à à-.

Toàn bộ số mì tạo thành một vòng xoáy khổng lồ rồi cuốn tuột vào trong miệng Ngài Melinoe.

Cảnh tượng chiếc nồi nhẵn thín không còn sót lại dù chỉ một giọt nước dùng ấy khiến tôi choáng váng cả mặt mày.

Ngài Melinoe vỗ vai tôi như thể muốn khích lệ.

"Joi này, ngày mai là kỳ thi kiểm chứng thần cách rồi nhỉ. Nếu là Joi, người đàn ông mà ta đã chọn làm chồng, thì hẳn ngươi sẽ tự biết cách xoay sở, nhưng có một điều ngươi phải ghi tạc trong lòng."

"Ghi tạc trong lòng sao ạ?"

"Tuyệt đối không được nhìn thẳng vào mắt giám khảo phỏng vấn."

Không được nhìn thẳng vào mắt giám khảo sao?

Thế này là ý gì nhỉ?

Ngay sau đó, hàng loạt bài đăng chia sẻ trải nghiệm thực tế từ khắp các diễn đàn bắt đầu hiện lên trong đầu tôi.

「Chuyện là tôi lỡ nhìn thẳng mắt giám khảo rồi bị hành cho ra bã」

「Lão giám khảo quát sao dám nhìn bằng ánh mắt như thế, tôi còn đang ớ á─ thì bị trừ điểm luôn ㅠㅠ」 └Không được nhìn vào mắt giám khảo phỏng vấn là luật bất thành văn rồi mà └Thật sự thì ở đây mới dám nói, lão đó đúng là một thằng điên Dù không rõ đầu đuôi ra sao, nhưng việc nhìn thẳng vào mắt lão ta lúc phỏng vấn chắc chắn là nguyên nhân bị trừ điểm.

Phải khắc cốt ghi tâm điều này mới được.

'Đây đúng là điều mình nhất định phải làm.'

Ngày hôm sau.

Tôi đi đến điểm thi kiểm chứng thần cách nằm ngay trong Soul Society.

Thật ra, cho đến tận gần đây, tôi còn chẳng hề hay biết có một nơi như thế này tồn tại.

Bởi vì cái Soul Society này quá mức rộng lớn.

Xin nói thêm, lực lượng nhân sự ở đây vô cùng đa dạng, trải dài từ trên mặt đất, dưới lòng đất cho đến tận đáy biển sâu.

Điều đó có nghĩa là, dù tôi có mang danh cán bộ của Soul Society đi chăng nữa, thì khả năng cao cái uy quyền ấy cũng chẳng mảy may có tác dụng. Đối với các nhân viên bên mảng đại dương, tôi cơ bản cũng chỉ là một người dưng, một ông chú qua đường không hơn không kém.

Thế nên mọi chuyện lại càng thuận lợi.

Họ sẽ thông qua bài thi mà đưa ra một đánh giá khách quan nhất về sự tồi tệ của tôi.

Mang theo tâm trạng đầy kỳ vọng bước vào phòng, tôi thấy một xấp đề thi đã được đặt sẵn trước mặt.

「Câu 1. Tôi cảm thấy bản thân mình thật vĩ đại. 」

'Câu hỏi giống hệt lúc ôn tập luôn kìa!'

Tuyệt lắm.

Tôi đánh dấu X vào ô 'Hoàn toàn không'.

Tiếp đến câu thứ hai.

「Câu 2. Tôi chỉ thấy sợ hãi về tương lai của mình. 」

'Hoàn toàn chính xác.'

Tôi cố tình chọn toàn bộ những đáp án mang hướng tiêu cực.

Y hệt như những gì tôi đã không ngừng luyện tập cho đến tận ngày hôm qua.

Nếu chỉ nhìn vào tờ phiếu trả lời này thì dám chắc trên đời chẳng có tên phế vật nào phế hơn tôi nữa.

Cứ thế, tôi điền loáng một cái xong xuôi trọn vẹn 200 câu hỏi.

"Ngài đã làm xong hết rồi sao ạ?"

Nữ nhân viên giật mình kinh ngạc.

Là tinh linh biển chăng?

Cô ấy mang trên mình hương thơm mằn mặn của đại dương.

"Cô là Siren sao?"

"Dạ đúng rồi. Nếu đã xong, xin mời ngài đi về phía phòng phỏng vấn đằng này ạ."

Tôi nối gót Siren tiến về phía phòng phỏng vấn.

Thế nhưng, cô nàng Siren bỗng cất giọng vô cùng nghiêm trọng.

"Ngài Joi này, có một điều ngài cần hết sức lưu ý. Vị giám khảo phỏng vấn hôm nay là một nhân vật vô cùng vĩ đại đấy ạ."

"Vô cùng vĩ đại sao?"

"Vâng, ngài ấy là một Protogenoi cơ mà."

Protogenoi.

Nghe qua thì có vẻ giống tên gọi của một nhánh tinh linh nào đó như Melinoi hay Feronoi, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy.

Đó là danh xưng dành cho những vị Thần Nguyên Thủy đã tồn tại từ thuở sơ khai như Nyx hay Erebos.

Nói cách khác, đây là một nhân vật sừng sỏ và vô cùng đáng gờm ngay cả trong thế giới của các vị thần.

Phải là một tên tuổi tầm cỡ như thế mới đủ tư cách ngồi ghế giám khảo cho kỳ thi năng lực thần cách chứ.

Uy quyền toát ra chắc hẳn phải ghê gớm lắm.

'Nhưng dù có là ai đi chăng nữa, ta cũng sẽ nhìn thẳng vào mắt ngươi!'

Nghĩ vậy, tôi hùng hổ bước vào phòng phỏng vấn.

Và chạm mắt ngay với một gã đàn ông đầu thì hói... nhưng lại để một chỏm tóc mái bồng bềnh tung bay phía trước.

"Ta là giám khảo phỏng vấn, Thần Thời Gian và Cơ Hội, Kairos."

Vị thần của cơ hội-.

Lão ta vừa nói vừa hất chỏm tóc mái bồng bềnh đó ra trước mặt tôi.