Chương 204: Chương 203 - Drama # 1

WN Đó rõ ràng là một buổi sáng bình thường.

Một buổi sáng kỳ quặc ở Soul Society, nơi những đóa hoa cất tiếng hót líu lo, còn bầy chim thì bung nở rực rỡ.

「Chỉ số Helspi lao dốc thê thảm xuống còn 80. 000! 」

「Phát ngôn thù ghét Nymph của Công chúa Melinoe lại bị khơi mào!? 」

「Những phát ngôn trong quá khứ trở thành hòn đá tảng ngáng chân Công chúa Melinoe! 」 Giới truyền thông đồng loạt chĩa mũi dùi vào Công chúa Melinoe.

Cùng lúc đó, các nhà thầu phụ vốn tưởng chừng vẫn đang êm ấm cho đến tận hôm nay cũng nhất tề nổi dậy.

"Chừng nào Công chúa Melinoe chưa từ chức, chúng tôi quyết không làm việc nữa!"

"Đình công! Bãi công!"

"Kẻ thù ghét Nymph, Công chúa Melinoe phải chịu trách nhiệm và lập tức thoái vị!"

Đó quả thực là một cuộc bạo động quy mô lớn.

Nghiêm trọng đến mức chẳng một viên chức nào dám nhúng tay vào can thiệp.

Nữ thần Đêm tối Nyx chậc lưỡi.

"Đây rõ ràng là một 'thủ đoạn' rồi."

Ủy viên Cấp cao Bóng tối Erebos cũng lên tiếng đồng tình.

"Chúng ta bị đánh úp rồi. Nghe đồn toàn bộ nhà thầu phụ sẽ đình công vô thời hạn cho đến khi Công chúa Melinoe chịu từ chức.

'Thù ghét Nymph' chắc chắn chỉ là cái cớ. Với bọn chúng, lý do gì lúc này cũng đều vớ vẩn như nhau cả."

Có vẻ như những kẻ chủ mưu nham hiểm đứng sau giật dây đã lên một kế hoạch bài bản nhằm phế truất Công chúa Melinoe.

Một biến cố kinh thiên động địa, đủ sức làm chao đảo cả sàn Helspi.

'Tuyệt đối không thể là một âm mưu được chắp vá trong một sớm một chiều.'

Dù kẻ đứng sau là ai, thủ đoạn này quả thực quá đỗi cao tay.

Đến mức có thể xúi giục được hầu hết các nhà thầu phụ đồng loạt làm phản.

Rõ ràng chúng đã phải dày công dọn đường từ rất lâu rồi.

Nghĩ đến đó, tôi lại càng thêm uất hận.

'Tại sao mũi dùi đó lại không nhắm vào mình cơ chứ!'

Thật sôi máu.

Giá như cái tên chễm chệ trên các mặt báo hôm nay là tôi thì tôi đã sung sướng ngất ngây rồi.

Tại sao lũ khốn đó lại giở trò với Ngài Melinoe mà không phải là tôi?

'Nếu là mình thì mình đã ngoan ngoãn đứng ra nhận trách nhiệm rồi rũ áo từ chức ngay tắp lự!'

Cảm xúc đang sục sôi trong lồng ngực tôi lúc này hoàn toàn là một cơn thịnh nộ thuần túy.

Thấy tôi nhăn trán cau mày, Ủy viên Hủy diệt Moros khẽ cảm thán.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, quả nhiên cậu là người phẫn nộ nhất trước những mưu hèn kế bẩn nhắm vào Công chúa Melinoe."

"Chậc, cái tên si tình này."

Ngài Alecto cũng ngừng chải chuốt đôi cánh, đưa tay xoa xoa mũi.

Tất cả bọn họ đều nhìn tôi bằng ánh mắt vô cùng mãn nguyện.

Tôi nuốt ngược cảm giác choáng váng tối tăm mặt mũi vì đủ mọi lý do, cất tiếng hỏi Ngài Melinoe.

"Ngài Melinoe, Ngài tuyệt đối không được từ chức đâu đấy."

Vụ lùm xùm này.

Tôi phải mượn gió bẻ măng, tận dụng triệt để vụ ồn ào này bằng mọi giá.

Dù cho mục tiêu của kẻ giấu mặt kia là Ngài Melinoe chứ không phải tôi thì đã sao?

Trên đời này vẫn tồn tại một thứ gọi là "đạn lạc" kia mà.

Biết đâu chừng một viên đạn nảy bừa phứa từ đâu đó sẽ may mắn găm trúng tôi thì sao.

Mọi ánh mắt nhất tề đổ dồn về phía Công chúa Melinoe.

Như chỉ chờ có thế, Công chúa bật ra một câu trả lời đầy vẻ hiển nhiên.

"Ta sẽ không từ chức."

Một mưu đồ chính trị bẩn thỉu nhắm vào Ngài Melinoe.

Hội đồng quản trị của Soul Society sẽ chẳng dễ dàng sụp đổ chỉ vì dăm ba thứ cỏn con như thế.

「Chỉ số Helspi bốc hơi chóng mặt, tụt dốc xuống sát mốc 50. 000! 」

「Các nhà đầu tư nhỏ lẻ hoảng loạn tháo chạy, bán tháo toàn bộ cổ phiếu! 」

「Khối liên minh Quỹ Nymph vững chắc bấy lâu nay đã bắt đầu rạn nứt? 」

"Tin đồn Công chúa Melinoe thù ghét Nymph là sự thật sao…?"

"Carnoi này thật sự chẳng hiểu chuyện quái gì đang xảy ra nữa…!"

"Hícccccc…! Thật không thể trao niềm tin cho một kẻ kỳ thị Nymph được…!"

Ngay cả những Nymph từng là hậu phương vững chãi nhất của Ngài Melinoe giờ đây cũng bị cuốn vào vòng xoáy hoảng loạn.

"Trời cao đất dày ơi! Cổ phiếu Hedonation mà tôi đã dốc cạn vốn liếng vào mua! Giấc mộng tửu sắc của Krauser này thế là tan thành mây khói mất rồiiii!"

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi! Chúng ta phải làm sao đây! Cổ phiếu Hedolong mà chúng ta đã vác cả ngân sách Bộ Giải trí ra đánh đòn bẩy gấp 30 lần… giờ đang âm nặng… ục ục…"

Bộ Giải trí cũng đang chìm trong cảnh ngập ngụa hỗn loạn không kém.

Về phần Krauser, số cổ phiếu mà anh ta dốc sạch tài sản cá nhân ra mua đang lao dốc không phanh, trong khi Hedone thì sập bẫy khiến toàn bộ ngân sách Bộ mà cô ta đem đi đầu tư cũng chìm nghỉm dưới đáy.

'Tuyệt cú mèo đấy chứ?'

Phát súng mở màn cho sự sụp đổ mà tôi hằng khao khát đêm ngày.

Dù rằng sự kiện này ập đến hơi đột ngột khiến tôi có chút bối rối.

Nhưng ngẫm kỹ lại, đây dứt khoát chẳng phải chuyện gì tồi tệ.

'Chắc chắn đây là kiệt tác của quân nổi dậy Tartaros rồi.'

Những kẻ ôm dã tâm tày trời với thể chế hiện tại của Soul Society đến mức giở trò phá hoại ngầm, tính đi tính lại cũng chỉ có đám phiến quân Tartaros mà thôi.

Đám người một mực muốn đổi cái tên Soul Society và Happy World trở về nguồn cội là 'Tartaros'.

Thành thực mà nói, cái tên Happy World nghe cũng chả ra cái thể thống gì.

Nhưng việc khăng khăng đòi đổi lại cái tên mà người ta đã cất công thay đổi cũng là một chủ trương hết sức bốc đồng.

Dẫu vậy, trong hàng ngũ của chúng ẩn chứa cả những bộ óc mưu lược vô cùng đáng gờm như Hecate hay Thanatos.

Điều đó chứng tỏ chúng luôn nắm trong tay đủ vũ khí và bản lĩnh để tung đòn chí mạng vào gót chân Achilles của Soul Society.

'Chỉ là không ngờ mục tiêu chịu đòn lại là Ngài Melinoe mà thôi.'

Nhưng không thể phủ nhận, hiệu quả mang lại quả thật chấn động.

"Trời ơi, thế này thì tôi phải rao bán chiếc du thuyền của mình mất thôi!"

"Tôi cũng phải tiễn 5 chiếc xe ngoại trong bộ sưu tập 7 chiếc của mình đi đây!"

"Từ giờ thì ngày nào cũng phải nhai thịt lợn thay vì bò Wagyu rồi!"

Tiếng kêu gào than oán vang vọng khắp chốn.

Vốn dĩ, chẳng có thứ vũ khí nào làm rối loạn nhân tâm đắc lực hơn sự sụp đổ của thị trường chứng khoán.

Chỉ số Helspi lẫy lừng từng chạm đỉnh 100. 000, nay rớt thảm hại chỉ còn 50. 000.

Bốc hơi mất gần một nửa giá trị.

Biến cố này hoàn toàn có nguy cơ châm ngòi cho một cuộc Đại suy thoái kinh tế nuốt chửng toàn bộ Soul Society.

#

"Ngài Melinoe, Ngài không sao chứ?"

Bấy giờ, ráng chiều chạng vạng đã nhuộm đỏ chân trời.

Một thời điểm đã muộn, vừa vặn lúc tiếng chuông tan tầm điểm lên.

"Chuyện gì?"

Ngài Melinoe điềm nhiên hỏi lại tôi, phong thái tựa hồ như chưa hề có biến cố nào xảy ra.

Thay vì trả lời, tôi chỉ đưa mắt lướt nhìn những tấm băng rôn giăng mắc chằng chịt khẩu hiệu khắp tứ phía.

「Yêu cầu Công chúa Melinoe lập tức từ chức! 」

「Soul Society sắp lụn bại cả rồi! 」

「Hãy rút lui đi! 」 Đâu đâu cũng nhan nhản những dòng chữ chói mắt như vậy.

Cuộc biểu tình đòi từ chức này đã kéo dài ròng rã suốt mấy ngày nay.

Nếu đổi lại là người bình thường, chắc chắn tinh thần đã suy sụp đến mức hóa điên mất rồi.

Thế nhưng, Ngài Melinoe vốn dĩ mang một trái tim bằng thép.

Fufufu— Ngài Melinoe cất tiếng cười đầy nhàn nhã.

"Khi luôn ngẩng cao đầu rảo bước hướng tới đỉnh cao, việc vô tình giẫm phải vài hòn sỏi nhọn rướm máu cũng chỉ là lẽ thường tình. Cậu nghĩ bản tâm ta lại dễ dàng lung lay chỉ vì dăm ba cái mưu hèn kế bẩn cặn bã này sao."

Ngài ấy nói rất đúng.

Dù sao thì Ngài Melinoe cũng là một Nữ thần uy quyền cơ mà.

Chắc hẳn, thế giới quan và cảm xúc của Ngài ấy khác biệt một trời một vực so với một kẻ phàm nhân thấp kém như tôi.

"Hơn nữa, Joi à, cậu là người hiểu rõ sự trong sạch của ta nhất cơ mà."

"Chuyện đó thì…"

"Thế nên, vướng phải một hai rắc rối cò con thế này cũng chẳng hề hấn gì đối với ta đâu."

Miệng thì mạnh bạo là thế, nhưng hai bàn tay của Ngài Melinoe lại đang bồn chồn xoắn chặt lấy nhau.

Giờ ngẫm lại mới thấy, tài nói dối của Ngài Melinoe đúng là vụng về hết chỗ nói.

Nhưng ở một khía cạnh khác, thế lực ngầm kia quả thật vô cùng đáng gờm.

Đến mức dám dồn ép Ngài Melinoe luôn mạnh mẽ kiêu ngạo đến tận bước đường cùng này.

Thử hỏi nếu mục tiêu chúng giăng bẫy không phải là Công chúa Melinoe mà là tôi...

... thì có lẽ tôi đã đường hoàng đón nhận sự tự do và nắm chắc cơ hội từ chức hằng khao khát từ bấy lâu nay rồi.

Càng nghĩ đến điều đó, lồng ngực tôi lại trào dâng một cỗ bực dọc vô cớ.

'Tại sao người đó lại là Ngài Melinoe? Tại sao phải là lúc này cơ chứ?'

Giá như tôi có thể bẻ lái toàn bộ dã tâm độc ác và sự chú ý đó về phía mình thì tốt biết mấy.

Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể trơ mắt khoanh tay đứng nhìn.

'Thật ra cũng chẳng hẳn là vì bảo vệ Ngài Melinoe đâu.'

Tôi... chỉ đang tìm mọi cách để thu hút toàn bộ họng súng ác ý của phiến quân Tartaros về phía mình mà thôi.

Cách tuyệt nhất để chuốc lấy sự căm ghét chính là đập nát kế hoạch của kẻ khác.

Một âm mưu quy mô lớn thế này mà bị kỳ đà cản mũi, kiểu gì bọn chúng cũng tức hộc máu cho xem.

Vậy nên, tôi cất bước đến tòa soạn báo 'Tiếng Nói Địa Ngục'.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, chắc ngài đến đây vì chuyện của Công chúa Melinoe? Nhưng chúng tôi chẳng có gì để nói cả. Tự do báo chí là quyền lợi chính đáng của giới nhà báo và tòa soạn chúng tôi, đã được đích thân ngài CEO bảo hộ."

Tổng biên tập Hell Scream vốn là một bộ xương khô sở hữu đôi mắt đỏ rực như ngọn lửa cháy phừng phực.

Trên vai ông ta gắn một cặp sừng khổng lồ tựa ngà voi làm món đồ trang sức.

Nhìn lướt qua, tôi cũng có thể dễ dàng nhận ra đây là một bộ xương vô cùng độc đoán và khắc nghiệt.

"Tổng biên tập Hell Scream, tôi đến đây không hẳn là để động tay động chân gì đâu."

"Vậy ngài tới đây làm gì? Nếu không có chuyện gì để nói thì xin mời ra ngoài cho."

"Những lời tôi nói từ giờ trở đi chỉ là độc thoại thôi, nên ông có bỏ ngoài tai cũng chẳng sao. Tôi đã xem qua một chút hồ sơ kế toán mà 'Tiếng nói Địa ngục' nộp lên."

Phạch—.

Tôi quẳng tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn lên bàn.

Phừng—.

Quầng sáng trong hốc mắt Tổng biên tập Hell Scream dao động đầy bất an.

"…Ngài định nói gì đây."

"Có vẻ như các ông đã vay mượn từ Ngân hàng Thép một khoản không nhỏ nhỉ. Miệng thì hô hào là để xây trụ sở mới, nhưng có vẻ tiến độ thi công chẳng nhích thêm được phân nào."

"…Xây một tòa nhà đâu phải chuyện dễ dàng một sớm một chiều. Phải chọn đúng thời điểm cất nóc khởi công thì mọi thứ mới đâu vào đấy được chứ."

"Điều đó thì đúng. Nhưng lãi suất của khoản vay ấy chắc chắn không hề nhỏ đâu."

"…Lãi suất thì đã sao…."

"Theo hồ sơ vay vốn ở đây, đáng lý ra việc thanh toán cả gốc lẫn lãi đã phải được thực hiện từ năm ngoái rồi. Thế mà 'Tiếng nói Địa ngục' lại chẳng rót lấy một đồng cắc nào vào Ngân hàng Thép cả."

"B-Bởi vì chúng tôi chưa xoay được tiền…."

"Tổng biên tập Hell Scream này, chiếc xe đời mới đỗ bên ngoài trông khá bảnh đấy. Và tôi nghe phong phanh rằng dạo gần đây ông mới dọn đến một căn hộ cao cấp mới xây ở Elysium thì phải."

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, rốt cuộc ngài muốn ám chỉ điều gì hả."

"Giám đốc chi nhánh Happy World của Ngân hàng Thép đúng là một gã háo sắc nhỉ. Nghe đồn một tuần hắn lén lút qua lại với vợ của giám đốc 'Vật sản Địa ngục' – một công ty thực phẩm quy mô cực khủng – đến tận bốn lần lận."

"……."

"Và những bức ảnh chụp lại cảnh vụng trộm đó, chẳng phải đang nằm gọn trong chiếc máy ảnh tuyệt đẹp cùng với tinh thần làm báo ngời ngời của Tổng biên tập Hell Scream đây sao."

"Ngài, ngài đang nói cái chuyện hàm hồ gì vậy?"

"Ông đã nhận được một khoản vay khổng lồ vĩnh viễn không cần hoàn trả như một cái giá để nhắm mắt làm ngơ trước vụ ngoại tình đó, phải không? Thực chất đó chính là tiền hối lộ. Ông Scream à, hình như ở đây vẫn còn vài hồ sơ vay vốn có chung một kịch bản như vậy nữa thì phải…."

Tôi rút thêm vài tập hồ sơ nữa ra.

Ngoài Ngân hàng Thép, vẫn còn rành rành hồ sơ giải ngân của hàng tá ngân hàng khác.

"Ông Scream này, ông phải biết rằng, việc các người có thể ưỡn ngực tự đắc, được tôn kính như tổng biên tập, như những nhà báo chân chính, thảy đều là nhờ tôi luôn làm việc với tư duy bảo thủ của một công chức nhà nước đấy."

Tôi cực kỳ căm ghét việc bị nhồi nhét thêm khối lượng công việc.

Bởi vì việc phải gồng mình xử lý đống rắc rối đó để lập công rồi thăng chức, đối với tôi còn kinh khủng hơn cả cái chết.

Biết mười mươi nhưng vờ như không biết.

Thấy rõ rành rành nhưng vờ như mù lòa, đó thực chất là tất thảy những gì tôi đã làm.

"Tổng biên tập Hell Scream, nếu có gì muốn giãi bày với tôi thì ông hãy nói ngay bây giờ đi."

"V-Vậy ngài muốn tôi phải làm sao đây! Tôi cũng chỉ được người ta cậy nhờ thôi mà! Đầu tư thua lỗ, trong khi mức chi tiêu của vợ tôi lại ngày một vung tay quá trán, tôi không thể nào gồng gánh nổi đống hóa đơn khổng lồ đó nữa!"

Lão xương khô bắt đầu khóc lóc bù lu bù loa—.

Tôi đặt tay lên cái sọ trơn nhẵn của gã xương khô đang khóc than thảm thiết.

"Nên đám người phe Tartaros đã đề nghị sẽ chu cấp tiền cho ông sao?"

"Ch-Chuyện đó…."

"Lý do bọn chúng nhắm vào Công chúa Melinoe là gì?"

"Cái đó thì tôi thật sự không biết! Chỉ là, nếu thành công bôi nhọ Công chúa Melinoe để gây chấn động đến Trụ sở chính và điểm Hellspi…. Giá cổ phiếu sẽ lao dốc thê thảm. Nếu gom mua ngay vào lúc bắt đáy đó, thì một ngày nào đó có thể bán ra với giá cực hời…."

Quả nhiên mọi thứ cũng chỉ vì tiền.

Để thao túng con người, liệu còn công cụ nào dễ dàng, tiện lợi và mang lại hiệu quả tuyệt đối hơn tiền cơ chứ?

Đối với tôi, đây lại là một tin đáng mừng.

Chắc mẩm hoàn cảnh của những tòa soạn khác cũng chẳng khá khẩm hơn ông Scream đây là bao.

"Tôi, tôi sẽ đi tự thú…. Tôi… cũng chỉ vì muốn bảo vệ gia đình mình mà thôi…."

Ông Scream buông một tiếng thở dài thườn thượt—.

Tôi lắc đầu nhìn ông ta.

"Ông không cần phải làm thế đâu. Nếu mục tiêu cuối cùng chỉ là hạ giá cổ phiếu, thì chẳng việc gì phải phiền phức chĩa mũi dùi vào Công chúa Melinoe cả. Tổng biên tập Scream, hãy ghi chép lại từng chữ tôi sắp nói đây nhé."

Tôi chậm rãi mở lời.

Sắc thái trên gương mặt xương xẩu của ông Hell Scream ngày càng nhuốm màu kinh hãi tột độ.

"Nh-Những lời bịa đặt tày đình như vậy… liệu thiên hạ có tin không?"

"Tổng biên tập Scream, ông có biết tại sao tỷ suất người xem của mấy bộ phim truyền hình cẩu huyết lại luôn cao chót vót so với phim tài liệu không?"

"…Phim tài liệu sao?"

"Bởi vì con người luôn phát cuồng vì những lời nói dối ngập tràn kích thích và thú vị, hơn là một sự thật nhạt nhẽo và nhàm chán. Tổng biên tập Hell Scream, tôi tin là ông sẽ làm tốt chuyện này."

"…Rốt cuộc thì Ủy viên Ban Giám đốc Joi ngài sẽ nhận được lợi lộc gì từ những lời dối trá đó chứ?"

"Ai mà biết được."

Tôi đi dạo quanh một vòng thêm vài tòa soạn báo khác.

Tất thảy đều là những kẻ cùng một giuộc với Hell Scream.

Việc thuyết phục bọn họ rốt cuộc cũng chẳng khó khăn gì cho cam.

Và thế là, ngay vào ngày hôm sau.

「Người Trong Cuộc Phanh Phui Vụ Thao Túng Giá Cổ Phiếu Của Ủy Viên Ban Giám Đốc Joi! 」

「Mốc 100. 000 Điểm Hellspi Phải Chăng Chỉ Là Ảo Ảnh─!? 」

「Soul Society Trên Bờ Vực Tái Khởi Động Do Vụ Thao Túng Giá Cổ Phiếu Của Ủy Viên Ban Giám Đốc Joi! 」

「Vụ Bê Bối Lũng Đoạn Tồi Tệ Nhất Kể Từ Khi Thành Lập Soul Society Chính Thức Bùng Nổ! 」

「Công Chúa Melinoe Phải Chăng Chỉ Là Con Cờ Trong Âm Mưu Của Ủy Viên Ban Giám Đốc Joi─!? 」