Chương 171: Chương 170 - Thứ đám nymph thích # 3

WN Đó là một căn nhà gỗ cũ kỹ, rách nát đến thủng lỗ chỗ.

Một ngôi nhà tồi tàn, mục ruỗng vì mối mọt cắn phá, tưởng chừng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Thế mà một nơi như vậy lại được Ngài Melinoe, người từ nhỏ đến lớn chỉ sống trong nhung lụa, lựa chọn.

"Ta đã bảo là ta thích nơi này nhất. Chừng đó lý do không phải đã đủ rồi sao?"

Hoàn toàn không đủ chút nào!

Rốt cuộc là tại sao chứ!

Cớ sao Ngài Melinoe lại ưng mắt đúng cái địa điểm tồi tệ nhất mà tôi mang ra làm nền vậy!

"Ngài Melinoe này, ngài xem thêm vài nơi khác rồi hẵng quyết định có được không?"

Vẫn còn ngôi nhà hai tầng ngập tràn ánh nắng rực rỡ kia mà.

Rồi cả biệt thự được thiết kế tựa như lâu đài với hào nước bao quanh nữa chứ.

Nhưng Ngài Melinoe chỉ buông một tiếng thở dài thườn thượt rồi lắc đầu.

"Joi này, ta cứ ngỡ là ngươi thì hẳn đã thấu tỏ tâm tư ý nguyện của ta rồi chứ. Nhưng xem ra ngươi vẫn muốn tự tai nghe chính miệng ta giải thích đến vậy cơ à."

Soạt— Ngài Melinoe chỉ tay về phía cái giếng.

"Đây là một."

Cái gì cơ?

Sau đó, ngài ấy trỏ lên trần nhà rách nát.

"Kia là hai."

Ngài Melinoe bước hẳn vào trong, sàn gỗ rên lên những tiếng "cót két", rồi ngài chỉ tay về phía nhà bếp.

"Đó là năm."

Thế rốt cuộc là sao chứ—?

Ngài Melinoe khẽ híp mắt lại.

"Đây là một nơi mang âm khí cực kỳ nặng nề. Căn nhà này chứa đầy âm hồn vất vưởng. Nói cách khác, gọi là nhà ma hay hung trạch cũng chẳng sai. Ta thực không ngờ ở Soul Society vẫn còn sót lại một nơi tuyệt diệu thế này đấy."

Cái gì cơ—!?

Quả thực đây là một chốn rùng rợn, lạnh lẽo đến mức ma quỷ có túa ra cũng chẳng lạ.

Đối với Nữ thần của ma quỷ và linh hồn như Ngài Melinoe, có lẽ một nơi ngút ngàn âm khí nhường này lại mang đến cảm giác thân thuộc và chào đón nồng nhiệt nhất.

'Nhưng theo như tôi tự đi kiểm tra thì làm quái gì có con ma nào cơ chứ!'

Tôi cũng đâu có ngốc.

Chính vì thấy chẳng có mống ma quỷ nào xuất hiện nên tôi mới chọn nơi này làm nền kia mà.

Đột nhiên, Ngài Melinoe bật cười khúc khích.

"Có vẻ như đám địa phược linh ở đây rất khiếp sợ Joi ngươi đấy."

"Tôi á?"

"Vì ngươi là Ủy viên Ban Giám đốc của Soul Society cơ mà."

Sao lại có chuyện đó được!

Lý do tôi không mường tượng ra đám ma quỷ lảng vảng ở đây là vì chúng lẩn trốn tôi sao.

'Sao lại ra cớ sự này chứ.'

Chẳng có cái việc gì đi đúng hướng cả.

Ngài Melinoe hoàn toàn không hay biết gì về nỗi lòng của tôi, trông ngài ấy vẫn vô cùng phấn khích.

"Ta muốn đi dạo quanh để xem thêm về nơi này."

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, cậu theo ta."

Chủ tịch dùng ngón tay gõ nhịp gõ nhịp lên vai tôi.

Gương mặt của ngài ấy hung tợn và đáng sợ đến mức làm tôi như muốn tắc thở.

Tôi vừa lẽo đẽo theo sau Chủ tịch, vừa lấm lét ngoái đầu nhìn lại.

Vì tôi cứ tự hỏi không biết những chuyện vừa xảy ra có phải là sự thật hay không, mọi thứ quá đỗi khó tin khiến tôi muốn tự mình kiểm chứng lại hiện thực.

Trong tầm mắt ấy, tôi thấy Ngài Melinoe đang say sưa nhìn chằm chằm xuống cái giếng sâu.

Tủm—!

Ngài ấy thậm chí còn nhảy ùm xuống đó.

Sột soạt, sột soạt— Dáng vẻ ngài ấy lồm cồm bò lên từ dưới giếng trông hệt như một ác quỷ thứ thiệt.

"Quả là một nơi ngập tràn thú vị."

Ngài Melinoe còn đi xuyên qua chiếc TV hỏng vứt lăn lóc trong phòng khách nữa.

Cảm giác ngài ấy đang chơi đùa như ở công viên giải trí vậy.

Dường như Ngài Melinoe có niềm đam mê mãnh liệt với mấy trò kinh dị kiểu này.

'Có vẻ mình đã quá coi thường Nữ thần linh hồn rồi!'

Chúng tôi đã tới phòng làm việc của Chủ tịch trong tình cảnh như thế đấy.

Vừa an tọa, Chủ tịch đã gầm lên.

"Joi, cái tên này!"

"Vâng."

"Khi lên kế hoạch xây dựng thần điện cho Melinoe, đích thân ta đã lùng sục nơi được cho là có âm khí dồi dào nhất cái Soul Society này để khởi công."

Một bóng đen u ám bao trùm lấy khuôn mặt Chủ tịch.

"Vậy mà không ngờ vẫn còn một nơi âm u hơn cả chỗ đó cơ đấy. Chắc hẳn cậu đã phải cất công chạy đôn chạy đáo khắp ngóc ngách mới săn lùng được cái địa điểm này. Sự tận tâm mà cậu dành cho Melinoe đã thực sự chạm đến trái tim ta."

Phừng— Hồng quang rực rỡ bùng lên trong đôi mắt Chủ tịch.

Tôi sợ hãi đến mức hai hàm răng đánh vào nhau lập cập, nhưng Chủ tịch lại đẩy một tập tài liệu về phía tôi.

"Lời thề độc dưới Sông Styx là tuyệt đối. Vậy nên Joi, ta sẽ thưởng cho cậu 5% cổ phần mà ta đang nắm giữ. Nhờ thế mà cổ phần của ta giờ đã rớt xuống 87% rồi đây."

Một tình thế kinh thiên động địa, khi mà số cổ phần vững như bàn thạch của Chủ tịch lại bị sụt xuống đầu 8 chỉ vì tôi!

Ngược lại, số cổ phần của tôi đã ngót nghét chạm mốc 9%.

'Cái chuyện quái quỷ gì thế này!'

Điều kinh khủng hơn nữa là.

Trong hoàn cảnh này, tôi chẳng có cách nào khác ngoài việc khom lưng cúi đầu tạ ơn.

"... Từ nay tôi sẽ tiếp tục cống hiến hết mình ạ."

Đắng ngắt cả vòm họng.

Trăm mối tơ vò, hôm nay quả là một ngày thèm rượu kinh khủng.

Nhìn gáy tôi đang cúi gập, Chủ tịch bồi thêm một câu.

"Ta sẽ đài thọ toàn bộ chi phí tu sửa. Nếu hai đứa thực sự tiến tới hôn nhân, hãy dùng nơi đó làm tổ ấm tân hôn đi."

Một căn nhà tân hôn đầy rẫy địa phược linh lảng vảng sao?

Chỉ mới mường tượng ra thôi mà đầu óc tôi đã quay cuồng lảo đảo.

"Giờ thì lui ra đi!"

Trước lệnh tiễn khách dứt khoát của Chủ tịch, tôi vội vã cuống cuồng thoái lui khỏi phòng.

Vì đứng ngồi không yên, tôi đã tạt qua ngôi hung trạch cũ kỹ đó, và quả nhiên, một đại công trường tu sửa đang ồn ào thi công.

"Hãy giữ nguyên cái TV chuyên phát ra tiếng nhiễu sóng xèo xèo và cả cái giếng đó!"

"Đấy là chỉ thị trực tiếp từ Công chúa, cấm có đụng vào!"

Chuyện này là thật sao chứ.

'Đùng một cái lại có hẳn cả nhà tân hôn rồi kìa!'

Không thể nào.

Tôi chẳng dám tưởng tượng đến cảnh phải trải qua đêm tân hôn trong căn nhà ma rùng rợn này đâu!

# Tôi chìm vào giấc ngủ.

Và tôi đã mơ một giấc mơ.

Một giấc mơ ngập ngụa vô số oán linh đáng sợ.

─Nhà của chúng ta.

─Ngôi nhà của chúng ta...

Trông chúng như thể có oán hận ngập trời muốn trút lên tôi.

Tôi cũng đang rước một bụng bực tức nên gào thẳng vào mặt chúng.

"Đúng đấy, bọn ta đã cướp mất nhà của các người rồi! Có giỏi thì thử đuổi bọn ta đi xem nào!"

Sự hoành hành của đám địa phược linh à!

Chuyện nhỏ như con thỏ.

─Bọn họ đã cải tạo lại nhà.

─Bọn họ còn xây lại cả nhà vệ sinh nữa.

─Ngôi nhà hoang tàn chẳng ai thèm ngó ngàng của chúng ta...

Thế rồi, cơ thể của đám ác linh bỗng tỏa ra ánh sáng trắng xóa, đoạn— ─Hức, hức...!

─Hức hức...!

─Hức...!

Chúng đã bị thanh tẩy sạch bách, biến thành những bé ma trắng muốt mềm xèo!

Chẳng phải vì mang những oán niệm không thể siêu thoát ở Soul Society này nên chúng mới hóa thành địa phược linh sao?

Chỉ mới tu sửa lại nhà có một tí mà đã gột rửa hết oán hận, biến thành mấy con ma hiền lành vô hại thế này ư— Đám địa phược linh với ác linh dạo này đúng là chẳng có tí nghị lực nào cả.

'Nghĩ lại thì, hồi tôi mới chân ướt chân ráo xin việc, cái Soul Society này trông vẫn còn nề nếp và đáng sợ hơn một chút.'

Đám cai ngục xương xẩu đi đến đâu cũng trưng ra bộ mặt đằng đằng sát khí.

Tội nhân thì lúc nào cũng chỉ rình rập đâm lén sau lưng cai ngục.

Ma thú đáng sợ lảng vảng rình rập trên đường, còn trong bóng tối tĩnh mịch lại văng vẳng tiếng thì thầm rợn gáy của ma nữ.

Đó mới chính là Soul Society.

Nhưng nhìn xem, bây giờ thì sao?

"Xin hãy đảm bảo bất cứ điều gì cũng được vậy thay...!"

"Ta, Carnoi, thấy việc biểu tình này vô cùng thú vị đó vậy...!"

Đi đến đâu cũng bắt gặp đám tiên nữ tụ tập thành bầy để đình công biểu tình.

"Đã hốt mã cổ phiếu ta phím chưa?"

"Con đó tăng giá gấp bốn lần rồi đấy."

Đám lính canh xương xẩu lẽ ra phải vào vai cai ngục khát máu thì lại đang túm năm tụm ba mải mê buôn chuyện cổ phiếu—

"Dạo này chẳng phải cho xơi bò bít tết hơi nhiều quá rồi sao?"

"Thỉnh thoảng cũng thấy nhớ những tháng ngày cạp đất chịu đói như hồi xưa ghê."

Đám tội nhân của Happy World lại đi càu nhàu vì thực đơn quá đỗi thịnh soạn.

Nhìn cảnh tượng này, liệu có ai ngờ đây thực chất từng là một tên gọi khác của 'Địa ngục' cơ chứ?

Hình ảnh về Soul Society trong tâm trí tôi vốn dĩ đâu có như thế này.

Đây tuyệt đối không phải là nơi để một kẻ phàm nhân vươn lên hàng ngũ Giám đốc rồi lên mặt ra oai.

Mọi bi kịch này thảy đều do công cuộc 'cải cách nghiệp vụ' của Hoàng tử Zagreus gây ra.

Bản chất 'Tartaros' trong tôi bỗng chốc trỗi dậy.

Chỉ một đoạn đường đi làm thôi cũng đủ khiến tôi vô thức muốn gia nhập quân phản loạn.

Tất nhiên, nếu đã dấn thân vào con đường đó thì e rằng tôi sẽ vĩnh viễn chẳng thể chốn thoát.

Thế nên tôi đành cắn răng nhẫn nhịn.

Cứ thế, tôi lê bước đến Trụ sở chính.

"Joi, chào anh. Buổi sáng tốt lành."

Ngài Melinoe đang tươi cười vẫy tay với tôi.

Nụ cười rạng rỡ ấy khiến tôi giật bắn mình.

Đám nhân viên xung quanh có vẻ cũng kinh ngạc không kém.

"Công chúa mà cũng biết cười như thế sao?"

"Bộ có hỷ sự gì à?"

"Vị nữ thần ác linh đáng sợ ấy khi biết yêu cũng thay đổi nhường này cơ đấy."

Nguyên nhân khiến tâm trạng Ngài Melinoe phấn chấn đến vậy chỉ có một.

Chắc hẳn ngài ấy cực kỳ ưng ý với mảnh đất cất nhà tân hôn mà tôi đã chọn.

"Nghe nói tuần sau nhà sẽ hoàn thiện đấy. Joi à, anh đã cất công tìm nhà rồi nên ta định sẽ lo liệu phần nội thất. Joi, anh thấy sao?"

Lo đến cả nội thất rồi sao?

Thế này thì có khác gì đang rục rịch chuẩn bị đám cưới thật đâu cơ chứ!

'Ngôi nhà đó hợp ý ngài ấy đến thế sao?'

'Ngài ấy hớn hở như một đứa trẻ vậy.'

Dẫu đó hoàn toàn không phải chủ đích của tôi.

Nhưng khi nhìn ngài ấy cười rạng rỡ như thế, lương tâm tôi lại trỗi lên chút cắn rứt.

Hơn nữa, trong đầu tôi bỗng lóe lên ý nghĩ—thôi thì cứ coi đây là chuyện tốt cũng được.

'Thành thật mà nói, chốn Soul Society này cũng là một nơi khá đáng sống đối với tôi.'

Dẫu có vươn lên hàng ngũ quản lý nhờ xui xẻo và bi kịch đi chăng nữa.

Trong thâm tâm tôi thậm chí còn nảy sinh suy nghĩ—cứ thuận nước đẩy thuyền như thế này thì có sao đâu.

Thế nhưng.

Một nhà thơ người Đức từng đúc kết thế này.

─Chỉ có cá chết mới trôi xuôi theo dòng nước─.

Cư dân của Soul Society đều là những kẻ bèo dạt mây trôi.

Nhưng, tôi thì khác!

Tôi là một con cá sống và nhất quyết không để mình trôi dạt theo dòng!

Lội ngược dòng.

Hành động đó chính là minh chứng cho thấy tôi còn đang sống.

Và chính điều đó mới khiến trái tim tôi đập rộn rã.

'Chưa kể, hương vị ngọn gió trần gian lâu ngày mới được hít thở thật ngọt ngào làm sao.'

Ánh trăng chân thực.

Từng cơn gió thoảng.

Những bước chân hối hả của dòng người qua lại.

Những mái nhà.

Mọi thứ trên trần thế đều tràn trề sinh khí hơn hẳn chốn này!

Vậy nên thượng sách vẫn là thoát khỏi nơi quỷ quái này càng sớm càng tốt!

'Chẳng bao lâu nữa ngài Artemis và ngài Hera sẽ giá lâm cõi âm này!'

'Nhỡ đâu Ngài Melinoe và tôi lại gây ra chuyện tày trời!'

'Lúc đó đừng nói đến chuyện kết hôn, có khi cái mạng nhỏ này cũng chẳng giữ nổi!'

Nói cách khác, thời gian của tôi chẳng còn nhiều nhặn gì.

Ấy vậy mà tôi lại chẳng có kế sách nào khả dĩ.

Mặc cho tôi có cố gắng vắt óc làm Ngài Melinoe chán ghét, nhưng hết lần này đến lần khác, kết quả đều đi ngược hoàn toàn với dự tính.

Thú thực là giờ đầu óc tôi cũng mịt mờ, chẳng còn phân biệt nổi cái gì với cái gì nữa rồi.

"Carnoi ta đây chẳng hiểu cái gì là cái gì cả đâu vậy thay…!"

Liệu cứ ngâm mình trong tình cảnh này lâu quá, tôi có dần trở nên giống như thế không?

Đầu óc tôi cũng hóa thành cái vườn hoa vô tri như đám Nymph kia mất thôi!

Một dự cảm bất an chợt trào dâng mãnh liệt.

Giữa lúc rối ren, thứ tôi tìm đến lại chính là tập bản thảo luận văn về giống loài Nymph.

'Trong này từng ghi chép chuyện đám Melinoi khoái món tương ớt giấm.'

'Biết đâu chừng nó cũng ghi rõ những thứ mà Melinoi, và cả Ngài Melinoe, chán ghét thì sao!'

Chắc hẳn mấy thứ gọi là bản nháp luận văn được viết ra trong cơn say bét nhè đều mang phong cách thế này cả.

"Bắt tay vào giải mã thôi nào."

Chẳng có lý nào lại không thể giải mã được.

Nhất định phải làm cho bằng được!

Sau một hồi đánh vật với xấp bản thảo dày mấy trang giấy, rốt cuộc tôi cũng luận ra được một câu.

"…Đám Nymph căm ghét những bức chân dung vẽ lại chính mình sao?"

Nymph mà lại đi ghét những bức tranh phác họa hình hài của bản thân cơ đấy.

Đây đúng là chuyện lần đầu tiên tôi mới nghe đến.

'Tìm thấy rồi!'

'Kẽ hở đây rồi!'