Chương 208: Chương 207 - Nỗi buồn của Melinoe # 2

WN

"Phó phòng Joi, cậu đang tan làm à?"

Ngay lúc tôi chuẩn bị tan sở, một cỗ xe ngựa địa ngục mang dáng dấp của chiếc limousine đen tuyền bỗng đỗ xịch lại trước mặt.

Cửa kính của cỗ xe kéo dài từ từ hạ xuống, để lộ ra khuôn mặt của ngài Chủ tịch.

"Lên xe đi."

"Trời, hình như Phó phòng Joi định về cùng Chủ tịch kìa!"

"Phó phòng Joi được đi chung thế này, khác nào đã được chỉ định làm người thừa kế cơ chứ!"

Cái quái gì đang diễn ra ở Happy World thế này...

Tôi thực tâm chẳng muốn bước lên cỗ xe đó chút nào.

"Tôi xin phép không đi đâu ạ."

Nói rồi, tôi cứ thế quay lưng bước đi.

Ngay tắp lự, Chủ tịch bước xuống xe và sải bước đi song song ngay sát bên tôi.

"Vậy thì đi bộ cùng nhau."

Cái gì cơ─?

Tôi chẳng mảy may muốn sánh bước cùng Chủ tịch trên con đường tan làm hiếm hoi mới có được này.

Nếu vậy thì thà lên xe ngồi còn hơn.

"Chúng ta cứ lên xe đi ạ."

"Đúng là cái thằng tính khí thất thường!"

Cạch-.

Tôi ngoan ngoãn bước lên xe.

Đó là một cỗ xe ngựa cơ khí mang hình dáng limousine.

Không gian bên trong vừa rộng rãi vừa êm ái, thậm chí được trang bị cả giường và tủ lạnh.

'Một chiếc thế này thì giá bao nhiêu nhỉ?'

Đang mải mê suy tính, Chủ tịch chợt đưa cho tôi một ly đồ uống ướp lạnh.

"Một ly bia chứ?"

"Tôi không uống được đồ có cồn ạ."

"Cũng phải, sắp tới còn phải chụp ảnh cưới, cậu nên bắt đầu chăm chút ngoại hình đi là vừa."

Hự-.

Chụp ảnh cưới cơ đấy.

Tôi vừa len lén dò xét thái độ của Chủ tịch, ngài ấy liền vung cạnh bàn tay chặt "phập" một nhát, hất tung phần cổ chai bia.

Sau đó, ngài nốc một hơi sảng khoái rồi đưa tay quệt cằm.

"Khà, đã thật. Dù sao thì Joi này, chuyện ta muốn nói với cậu cũng không có gì to tát. Là về giao kèo giữa chúng ta. Nếu Melinoe chấp nhận thân phận Nymph─."

"Khụ, chuyện đó thì tôi không biết đâu ạ."

"Ta đã hứa sẽ bao trọn toàn bộ chi phí kết hôn, đồng thời sẽ mời đầy đủ bố mẹ cậu đến dự lễ cưới. Thành thật mà nói, ta từng nghĩ chuyện này là bất khả thi đấy."

Phừng-.

Chủ tịch nheo mắt, ngọn lửa trong ánh nhìn của ngài lại càng rực cháy dữ dội.

Đôi mắt đỏ rực như hỏa ngục.

Đôi mắt của Ngài Melinoe quả thực rất giống Chủ tịch.

"Joi à, nghĩ kỹ lại thì ta thấy cậu thực sự rất may mắn đấy. Cứ như thể mọi thứ trên thế gian này đều xoay vần chỉ để mang lại lợi ích cho một mình cậu vậy."

"Thưa Chủ tịch, nếu ngài thử đặt mình vào vị trí của tôi, ngài tuyệt đối sẽ không nói ra những lời như vậy đâu ạ."

Tôi mà may mắn á?

Mọi thứ đều vận hành có lợi cho mỗi mình tôi á?

Sự thật hoàn toàn ngược lại thì có.

Mọi việc xui xẻo đến mức tôi thậm chí còn chẳng còn sức để thở dài.

Trước lời kháng nghị của tôi, Chủ tịch hừ một tiếng rồi cười khẩy.

"Tất nhiên, với thân xác phàm trần yếu ớt mà phải chống chọi lại bầu chướng khí nặng nề cùng trọng lực của Soul Society để sinh tồn thì đúng là trầy trật thật!"

"Vâng, thực sự là quá sức chịu đựng đối với tôi ạ!"

Đã đến nước này thì đành phải tranh thủ than vãn một chút vậy.

Phải thể hiện rõ ra là bản thân đang khổ sở đến nhường nào.

Tuy nhiên, Chủ tịch lại hoàn toàn bỏ ngoài tai.

"Dẹp cái trò khiêm tốn giả tạo đó đi. Joi, không ai khác ngoài ta, Hades này, thấu hiểu tường tận cậu là một gã đàn ông đầy tham vọng và dã tâm ngút ngàn đến mức nào."

"……."

"Ta, Hades, tuyên bố cậu chính là một gã đàn ông của tham vọng!"

Chủ tịch thốt ra những lời đó rồi khẽ quẹt mũi, dáng vẻ trông như thể ngài đang ngượng ngùng vì điều gì đó.

Tôi sắp phát điên lên mất.

Rõ ràng đó là một lời khen ngợi to lớn, nhưng cớ sao tôi lại chẳng thấy vui vẻ chút nào thế này.

"Cũng phải, bản lĩnh phải cỡ đó thì cậu mới làm được trợ giảng dưới trướng anh trai ta và học lên cả cao học chứ. Quả thật, đến ta cũng chưa từng nghĩ cậu có thể leo lên đến tận vị trí con rể của Minh Vương cơ đấy."

"Thực sự thì chính bản thân tôi vẫn còn ngỡ ngàng lắm. Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không đủ năng lực để gánh vác trọng trách đó đâu. Chủ tịch gả cô con gái độc nhất cho một kẻ phàm trần như tôi, liệu có thực sự ổn không ạ?"

"Joi, khiêm tốn thái quá thì lại đâm ra chướng mắt đấy. Ngứa ngáy chỉ muốn gõ cho một cái vào đầu!"

"Vâng! Xin ngài cứ đánh tôi một cái cho thỏa đi ạ!"

Tôi cúi gập người, chĩa thẳng đỉnh đầu về phía Chủ tịch.

Đây quả là một hành động vô cùng mạo phạm.

'Giờ thì tôi liều mạng luôn!'

Thà bị đập vỡ đầu một cái rồi bị sa thải còn hơn là chịu đựng cảnh này.

Và quả thực, Chủ tịch đã nổi trận lôi đình.

"Cái thằng ranh này! Mày còn dám khoe khoang cái đỉnh đầu dày cộp tóc của mày với ta à!"

"Tóm lại, cậu là người đàn ông mà con gái Melinoe của ta đã chọn. Cậu có thể tự tin hơn một chút đi. Không phải vì nó là con gái ta nên ta mới khen đâu, mà con bé thực sự là một nữ thần hoàn mỹ về mọi mặt."

"Thưa Chủ tịch, nữ thần hoàn mỹ Ngài Melinoe đó hiện đang…"

"Ta biết, nó đang ở nhà cậu. Không cần cậu phải kể lể, ta cũng đang định gọi cậu ra để bàn về chuyện đó đây. Joi à, Melinoe bây giờ chỉ đang hơi bối rối một chút thôi."

"Bối rối ạ?"

"Hãy tin tưởng và kiên nhẫn đợi con bé thêm một chút nữa."

Xoạt-.

Bàn tay to như tay gấu của Chủ tịch vỗ mạnh lên vai tôi.

Ngoài cửa sổ, tôi đã thấp thoáng thấy nhà của mình.

#

"Joi à, cậu về muộn quá đấy."

Ngài Melinoe đang nằm ườn trên sô pha.

Chẳng biết đào đâu ra mà ngài ấy lại đang diện nguyên một bộ đồ thể thao màu đỏ chót từ đầu đến chân.

"Vậy giờ ăn tối thôi. Lâu rồi chúng ta gọi đồ ăn ngoài chắc sẽ ngon đây."

Đây là hiện thực sao?

Mắt thấy rành rành mà tôi vẫn chẳng thể nào tin nổi.

Ngài Melinoe đang cắm rễ tại nhà tôi cơ á?

'Đúng là ác mộng mà!'

Nhưng mà?

Tôi cũng có mưu tính riêng của mình.

"Ngài Melinoe, tôi muốn ăn đồ do đích thân ngài nấu hơn là đồ ăn gọi ngoài."

"Đồ ăn do ta nấu á?"

"Bởi vì tôi thích mẫu phụ nữ giỏi việc bếp núc."

"Bếp núc à."

"Nếu ngài có thể tái hiện được hương vị giống như mẹ tôi vẫn làm thì còn tuyệt vời hơn nữa."

Thôi xong-!

Ở cái thời đại này, tuôn ra mấy lời như vậy với phụ nữ thì bị lườm nguýt, hắt hủi cũng là chuyện bình thường.

Thành thật mà nói, chính bản thân tôi lúc thốt ra những lời ấy cũng phải tự vấn: 'Nói thế này liệu có ổn không nhỉ?'

Thế nhưng, Ngài Melinoe lại chỉ khẽ cười khúc khích.

"Joi à, cậu khao khát được nếm thử tài nghệ nấu nướng của ta đến thế cơ à. Thật hết cách với cậu luôn. Joi, trong lúc cậu đi tắm, ta sẽ xắn tay vào chuẩn bị bữa ăn nhé."

Ngài Melinoe vui vẻ đeo chiếc tạp dề vào.

Chẳng mấy chốc, những âm thanh lách cách nấu nướng đã vọng ra từ gian bếp.

Ngài ấy lôi tuốt tuột những nguyên liệu có sẵn trong tủ lạnh ra ném vào nồi đun sôi, và rồi rầm rầm, loảng xoảng, vù vù─. Hàng loạt những tiếng động chát chúa, đinh tai nhức óc vang lên.

Nghe chẳng khác nào tiếng ồn từ một công trường thi công nội thất.

Tắm rửa xong xuôi, sấy khô tóc bước ra, đập vào mắt tôi đã là một mâm cơm được dọn sẵn vô cùng thịnh soạn.

Nào là canh, đồ ăn kèm, rau trộn và đủ các loại kim chi phong phú.

'Sao trông có vẻ ngon thế nhỉ?'

Đặc biệt là bát canh kim chi đỏ rực kia, cực kỳ kích thích thị giác và gọi mời cơn thèm ăn.

Ngay khoảnh khắc tôi múc một muôi canh ra bát rồi xì xụp húp thử một ngụm.

'Cái quái... Ngon thật kìa!'

Từ cá thu địa ngục kho, thịt heo xào cay, thịt cốt lết chiên xù cho đến rễ cây sa sâm nướng, tất thảy đều ngon tuyệt cú mèo.

Không biết từ lúc nào mà tay nghề nấu nướng của Ngài Melinoe lại tiến bộ vượt bậc đến nhường này!

'Quả thực, đem so với mẹ mình cũng chẳng hề kém cạnh chút nào.'

Chẳng ngờ tôi lại đánh chén một bữa no nê đến vậy.

Vừa vác cái bụng no căng ngả lưng xuống sô pha, tôi đã nghe thấy tiếng Ngài Melinoe bật cười khúc khích.

"Ăn xong mà nằm luôn là dễ bị trào ngược dạ dày đấy."

"Ngài thất vọng rồi sao? Bản tính tôi vốn dĩ đã lười biếng thế này rồi."

Việc tỷ lệ chia tay và ly hôn tăng vọt sau khi sống thử hoặc ngay sau khi kết hôn đều có lý do của nó.

Ấy là khi người ta nhận ra những thói hư tật xấu trong sinh hoạt của đối phương mà lúc ở riêng chưa từng bộc lộ.

'Từ giờ trở đi, mình sẽ hóa thân thành một Joi lôi thôi nhếch nhác.'

Ra đường thì hào nhoáng hoàn hảo, ở nhà thì lôi thôi bừa bãi!

Đó chính là hình tượng mà tôi hướng tới.

Ngài Melinoe nhìn tôi chằm chằm, rồi khẽ hừ mũi một tiếng.

"Thật hết cách với cậu."

"…Hết cách là sao cơ ạ?"

"Joi à, để cậu mệt mỏi đến mức phải nằm bẹp ra thế này, chắc hẳn dạo này công việc ở công ty vất vả lắm. Điều duy nhất ta có thể làm cho cậu lúc này là…"

Công chúa Melinoe nắm chặt hai bàn tay lại.

"Tuyệt kỹ Nymph, liên hoàn đấm!"

"Á á…!?"

Bịch bịch bịch bịch-.

Ngài Melinoe vung hai nắm đấm nhỏ nhắn, thụi liên tục vào người tôi.

Khởi đầu tôi vô cùng hoảng hốt, nhưng ngạc nhiên thay, lại dễ chịu cực kỳ?

Từng cú đấm nện xuống vai và cổ với lực đạo tuyệt hảo, xua tan mọi nhức mỏi và căng cơ mà chính tôi còn chẳng hề nhận ra.

Tan làm về chẳng những được ăn ngon mà còn được đấm bóp mát-xa nữa chứ─.

Đây chính là điều mà bất cứ gã đàn ông nào cũng hằng khao khát.

Một mái ấm khiến người ta mòn mỏi mong ngóng lúc tan tầm.

Đó quả thực là giấc mơ tối thượng của mọi đàn ông.

"Thế nào Joi, làm một Nymph ấy à, ngẫm lại thì cũng không tệ chút nào đâu. Trụ sở chính có cấp cả phí duy trì phẩm giá cho Nymph, lại còn vô vàn các gói hỗ trợ tài chính dành riêng cho Nymph nữa."

Ngài Melinoe kề tai tôi thì thầm, trong lúc tôi vẫn đang nằm sấp phơi mình ra đó.

"Nymph còn được cấp nhiều phiếu biểu quyết hơn trong các vấn đề quan trọng. Nếu sinh con, đứa bé có thể nhập học ngay vào nhà trẻ của Nymph. Các Nymph sẽ cùng nhau san sẻ việc nuôi nấng và chăm sóc đứa trẻ."

Nymph vốn dĩ rất có khiếu chăm sóc trẻ nhỏ.

Đó là lý do vì sao vô số anh hùng và thần linh thủa lọt lòng đều do bàn tay Nymph nuôi dưỡng.

"Joi à, được sống cùng một Nymph hoàn mỹ như ta chính là phước lành đời cậu đấy."

"…Phước lành sao."

Sực tỉnh-!

Tâm trí tôi chợt bừng tỉnh.

Suýt chút nữa thì tôi đã bị những lời lẽ quái gở của Ngài Melinoe tẩy não rồi.

"Nhưng Ngài Melinoe này, ngài không có ý định đi làm lại sao? Tôi nghĩ nếu được thì cả hai vợ chồng cùng đi làm vẫn tốt hơn."

Chau mày-.

Công chúa Melinoe khẽ nhíu mày.

Trông ngài ấy cứ như vừa bị chọc trúng tim đen.

"Nymph thì… không làm mấy việc như thế đâu."

Phập-!

Ngài Melinoe thình lình lao tới cắn phập vào vai tôi.

"Á á!"

Lật đật-!

Nghe tôi hét lên, Ngài Melinoe liền co giò bỏ chạy, chui tọt vào phòng tôi rồi khóa trái cửa lại.

Thái độ lấm lét như động vật hoang dã thế này là sao hả?

'Khỉ thật!'

Đến nước này thì đừng hòng lôi được Ngài Melinoe ra ngoài.

Đành phải đợi đến ngày mai thôi.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, chỉ số Hell-SP đã vượt mốc 120. 000 rồi!"

"Từ khi ngài Ủy viên được đồn đoán là người thừa kế của Chủ tịch, Soul Society cứ gọi là lên như diều gặp gió!"

"Quân phản loạn Tartaros cũng đang im hơi lặng tiếng sau đòn giáng nặng nề từ thất bại trong chiến dịch lần trước!"

Đã vài ngày trôi qua kể từ lúc Ngài Melinoe xin nghỉ việc.

Chỉ số Hell-SP cứ liên tục lập đỉnh, kéo theo giá trị bản thân tôi cũng tăng vụt.

Nhưng đối với tôi, đây tuyệt nhiên chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Hơn nữa, vấn đề đâu chỉ dừng lại ở đó.

"Ủy viên Joi, nghe bảo cậu đang sống chung với Melinoe à?"

Tranh thủ giờ nghỉ trưa đang định chợp mắt một lát ở công ty thì Ngài Alekto bỗng huých cùi chỏ vào hông tôi.

Ngay sau đó, chị em của ngài ấy là Ngài Megaira cũng hùa vào thêm nếm.

"Đúng chuẩn vợ chồng son luôn!"

Chết tiệt, quả nhiên tin đồn đã lan ra khắp nơi rồi sao.

Tôi cũng chưa từng nghĩ là mình có thể giấu nhẹm chuyện này.

Bại lộ chỉ là chuyện sớm muộn.

"Ai mà ngờ được Melinoe lại xin nghỉ việc vì chuẩn bị kết hôn cơ chứ."

Ngài Alekto cười hì hì-.

Rõ ràng ngài ấy đã hiểu lầm tai hại rồi.

'Không, chắc chắn chẳng riêng gì Ngài Alekto nghĩ vậy đâu.'

Ngài Melinoe nghỉ việc là để chuẩn bị lên xe hoa─.

Cả cái công ty này hẳn đều đang đinh ninh như thế.

'Trong khi sự thật thì hoàn toàn trái ngược!'

Dù sao thì tôi cũng bắt đầu nhức óc suy tính xem làm cách nào để lôi Ngài Melinoe ra khỏi nhà.

Ngài Melinoe phải mau chóng quay lại đi làm, thì cái đà thăng tiến danh tiếng không phanh của tôi mới mong chững lại được.

Thế là tôi quyết định đi tìm một chuyên gia.

"Ủy viên Joi sao tự dưng lại tìm em nhờ vả vậy?"

Hedone hớn hở nhận lấy miếng thịt bò.

"Thực ra anh chẳng cần hối lộ em món này thì em cũng sẵn lòng giúp đỡ, miễn là yêu cầu của Ủy viên Joi mà!"

Tôi tin rằng chìa khóa tháo gỡ rắc rối lần này đang nằm trong tay Hedone.

Bởi lẽ xét ở một khía cạnh nào đó, trạng thái 'Nymph sa ngã' hiện tại của Ngài Melinoe khá tương đồng với thói quen của nữ thần ăn bám Hedone.

Đường của chuột thì chuột rành, hang của rắn thì rắn rõ.

Còn tâm lý của nữ thần ăn bám thì hiển nhiên nữ thần ăn bám Hedone sẽ là người thấu hiểu nhất.

"Hedone này, chuyện anh sắp nói ra đây, mong em tuyệt đối giữ bí mật với người khác nhé."

Thì thầm-.

Tôi thuật lại tóm tắt tình hình của Ngài Melinoe.

Việc ngài ấy đang tự nhốt mình ru rú ở nhà.

Tôi những tưởng Hedone sẽ cười phá lên đắc ý.

Bởi người từng bĩu môi chế giễu Hedone là nữ thần ăn bám chẳng ai khác chính là Ngài Melinoe cơ mà.

Thế nhưng nghe xong câu chuyện, nét mặt Hedone lại trở nên vô cùng nghiêm trọng.

"Đó là triệu chứng điển hình của chứng 'trầm cảm nữ thần' đấy."

"Trầm cảm nữ thần sao?"

"Biểu hiện là bỗng dưng muốn vứt bỏ tất cả sự nghiệp để yên bề gia thất, làm vợ hiền dâu thảo─. Hoặc hay buông những câu đại loại như thôi cứ ở nhà an phận làm nội trợ cho xong─. Căn bệnh này mà bỏ mặc thì tình trạng sẽ ngày một tồi tệ hơn đấy."

Ngày một tồi tệ hơn sao?

Cảnh tượng trước mắt tôi bỗng chốc tối sầm lại.

Cứ cái đà này, không những tôi chẳng thể nộp đơn từ chức khỏi Soul Society, mà có khi còn bị trình độ nội trợ hoàn hảo của Ngài Melinoe hút cạn kiệt sinh lực mất.

"Hedone à, chẳng lẽ không có cách nào cứu vãn sao?"

"Cách thì cũng có đấy... nhưng Ủy viên Joi này, anh có dám làm theo y hệt những gì em bảo không?"

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Hedone lộ vẻ mặt nghiêm túc đến thế.

Khiến tôi vô thức nuốt nước bọt cái ực-.