Chương 176: Chương 175 - Nữ thần gia đình đưa ra bài kiểm tra! # 1

1 WN

"Hôm qua xem tin tức chưa?"

"Vụ ngài Hera đến thăm Trụ sở chính ấy hả?"

"Kể từ đám cưới của Hoàng tử Zagreus dạo nọ, đây mới là lần đầu tiên ngài ấy ghé qua thì phải."

Sân thượng Trụ sở chính.

Tranh thủ giờ nghỉ trưa, đám nhân viên công sở vừa phì phèo điếu thuốc vừa xôn xao bàn tán về cùng một chủ đề.

Nữ hoàng của các vị thần, ngài Hera, giáng lâm Soul Society.

Trước một sự kiện chấn động như thế, ai ai cũng có đủ thứ để buôn chuyện.

"Lần này ngài ấy đích thân đến đây chắc là vì Công chúa Melinoe rồi nhỉ?"

"Nghe đồn là để định ngày cưới cho cô ấy với Ủy viên Ban Giám đốc Joi đấy."

"Khởi điểm chỉ là một nhân viên quèn, thế mà giờ lại sắp cưới cả Công chúa sao?"

"Chà, gã đó đúng là số đỏ thật."

Lý do ngài Hera giá lâm Trụ sở chính lần này.

Chính là để chọn ngày cưới cho tôi và Công chúa Melinoe.

Mọi người đều râm ran truyền tai nhau như vậy.

Người ngoài không rõ nội tình nhìn vào, chắc hẳn cũng sẽ đinh ninh là thế.

Mà biết đâu chừng, lý do thực sự lại đúng là vậy cũng nên.

"E hèm."

Tôi cố tình hắng giọng.

Ngay tắp lự, đám nhân viên đang mải mê buôn chuyện vội vàng giập tắt điếu thuốc rồi khúm núm cúi đầu.

"Ôi trời, ngài Ủy viên Ban Giám đốc!"

"Chúng tôi không biết ngài đang ở đây ạ!"

"Lúc nãy mấy cậu nói─ tôi may mắn, đúng không?"

"Ơ dạ, chuyện đó..."

Đáy mắt của mấy bộ xương mặc vest rung lên bần bật.

"Tôi không hề may mắn đâu."

Rắc rắc-.

Bầu không khí đóng băng trong tích tắc.

Một nhân viên xương xẩu vội vàng tuôn ra một tràng biện bạch.

"Đ-đúng vậy ạ! Từ một nhân viên mới tinh thăng tiến thẳng lên chức Ủy viên Ban Giám đốc trong chưa đầy ba năm, sao có thể chỉ dựa vào may mắn được cơ chứ!"

"Thực lực! Nhân phẩm! Cộng thêm cả sự quyết đoán đầy táo bạo, ngài phải hội tụ đủ mọi yếu tố đỉnh cao chứ ạ!"

"Ngài Ủy viên, chúng tôi vô cùng kính trọng ngài!"

Tôi đâu có ý muốn nghe mấy lời nịnh nọt lố bịch này.

Tôi chỉ muốn phủ nhận cái nhận định rằng mình ăn may mà thôi.

Sự thật hoàn toàn ngược lại mới đúng.

Vận may của tôi rác rưởi đến cùng cực.

Ai mà biết được.

Tôi chợt có một linh cảm bất an, rằng 'chuyến viếng thăm của ngài Hera' lần này chính là đỉnh điểm của cái vận rủi đó.

Cảm giác hệt như thể bản thân đã biến thành một quả bóng da vậy.

Thứ bóng da rách nát mà khu phố nào cũng có một quả vứt chỏng chơ.

Lũ trẻ cứ đá bùm bụp-, rồi lỡ chân làm nó lăn tuột xuống dốc thì sao?

Lăn lông lốc, lăn lông lốc-.

Sẽ phải cắm cổ chạy đuổi theo mãi mới mong bắt lại được.

Tình cảnh của tôi bây giờ y chang quả bóng ấy.

Một khi đã trượt đà lăn từ đỉnh dốc xuống thì đừng hòng dừng lại.

Chỉ có cắm đầu lao tuột xuống đáy vực không lối thoát mà thôi!

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, đừng có bắt nạt nhân viên nữa, đi theo tôi nào."

Đúng lúc đó, ngài Alecto xuất hiện trên sân thượng rồi vỗ vai tôi.

Bắt nạt nhân viên sao.

Kẻ bị bắt nạt là tôi mới đúng chứ.

Thật là oan ức thấu trời.

"Cậu biết Nữ thần Hera đã đến Trụ sở chính rồi chứ? Con gái bà ấy, Artemis, cũng đi cùng đấy. Để tiếp đón những nhân vật cỡ này thì mấy kẻ tầm thường không kham nổi đâu. Nhất định phải là cậu."

Nghe ngài Alecto nói vậy, cộng thêm việc ngài ấy cứ liên tục đẩy vào lưng, tôi bỗng muốn chuồn lẹ bằng mọi giá.

Tại sao cứ phải là tôi tiếp đón ngài Hera và ngài Artemis cơ chứ.

'Nhưng ngẫm lại, đây cũng là một cơ hội.'

'Nếu mình ra đón tiếp kiểu qua loa, tào lao thì sao nhỉ?'

Gây ra một mớ rắc rối thử xem sao. VIP-.

Khoảnh khắc này thừa sức trở thành một cơ hội vàng để bị trừ điểm nặng nề.

# Phòng tiếp khách VIP của Trụ sở chính.

Một người phụ nữ bới tóc cao thanh lịch, diện bộ vest nữ màu đỏ rực đang nhã nhặn thưởng thức trà bánh.

Trên vai bà hờ hững khoác chiếc áo cardigan in họa tiết lông đuôi công. Dù chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ biết đó toàn là hàng hiệu đắt đỏ, toát lên phong thái áp đảo hệt như một phu nhân nhà tài phiệt thực thụ.

Vừa trông thấy tôi, bà ấy liền nhoẻn miệng cười.

"Ôi chà, lâu rồi không gặp. Bẵng đi một thời gian mà cháu đã ra dáng một chàng thanh niên bảnh bao rồi đấy!"

"... Thưa phu nhân, thấy phu nhân vẫn khỏe mạnh thế này, thật mừng quá."

Bà ấy chính là phu nhân của Giáo sư Zeus.

Đồng thời cũng là người phụ nữ từng có duyên cùng tôi muối cả một núi kim chi.

"Phu nhân Cheon Ae-ra─, cháu gọi như vậy có được không ạ? Hay là..."

"Ây dào, cứ xưng hô thế nào cho cháu thấy thoải mái là được!"

Vợ của Giáo sư Zeus, phu nhân Cheon Ae-ra.

Thân phận thật sự của bà chính là Nữ thần Hera, người đang thong dong tận hưởng cuộc sống trần gian tại Hàn Quốc.

Thời còn làm nghiên cứu sinh, tôi hoàn toàn không hay biết bí mật động trời này.

Và cũng chính vì không biết, nên bây giờ tôi mới tự rước họa vào thân, rơi vào cái tình cảnh éo le thế này đây.

Éc éc!

"Hình như cô vừa nghe thấy tiếng thét của tinh linh văng vẳng đâu đây thì phải...?"

"Carnoi ta đây chẳng hiểu chuyện quái gì đang diễn ra sất...!"

"Mau chuồn về phòng Câu lạc bộ Giải trí thôi...!"

Cạch-.

Đám tinh linh vừa hé cửa phòng tiếp khách ra đã vội vàng đóng sầm lại, rồi chạy lạch bạch chuồn đi đâu mất dạng.

Đúng là chẳng hiểu mô tê gì cả.

"Cậu Lee Seo, à không, giờ phải gọi là Ủy viên Ban Giám đốc Joi mới đúng chứ nhỉ? Dù sao thì thấy cháu vẫn khỏe mạnh và sống tốt, cô cũng vui lắm. Cháu biết tại sao hôm nay cô lại đến đây rồi chứ?"

Phu nhân nở nụ cười ung dung.

Tôi lắc đầu.

"Thành thật mà nói, cháu không rõ ạ."

Hộc-.

Tất cả mọi người xung quanh đều đồng loạt hít ngược một ngụm khí lạnh.

Hẳn là thái độ của tôi trông vô cùng xấc xược.

Ngay lập tức, Chủ tịch Hades gầm lên tức giận.

"Cái thằng nhãi Joi này! Khách quý lặn lội đường xa đến đây, cậu trưng ra cái thái độ kiểu gì thế hả!"

Đúng rồi!

Chính là phản ứng đó!

Đó chính xác là những gì mình muốn nghe!

Thế nhưng, phu nhân của Giáo sư chỉ bật cười khanh khách-.

"Không sao đâu. Đối với tôi, Ủy viên Ban Giám đốc Joi chẳng khác nào đứa con trai do chính trái tim tôi sinh ra vậy. Vốn dĩ chúng tôi đã vô cùng thân thiết, chẳng chút nề hà gì với nhau rồi."

"Hộc!"

"Ủy viên Joi lại là con trai nuôi của ngài Hera sao!"

"Ngài Ủy viên Joi ơi, đến cả xuất thân huyết thống của ngài cũng là vô địch thiên hạ sao á á á!"

"Con nuôi thì liên quan quái gì đến huyết thống chứ?"

Các thành viên trong Ban quản trị thay nhau ồ lên cảm thán.

Tách tách- ánh đèn flash lóe sáng chớp nhoáng liên hồi.

Cánh phóng viên được phép nán lại đang cắm cúi mải miết ghi chép gì đó vào sổ tay.

Roạt-.

Phu nhân nhẹ nhàng đặt tay lên ngực.

"Cô cất công đến tận đây là để xem xét liệu Ủy viên Ban Giám đốc Joi—cháu, và Công chúa Melinoe rốt cuộc có thể tiến tới một cuộc hôn nhân đáng được chúc phúc hay không."

Câu đó rốt cuộc có nghĩa là gì chứ.

Lúc này, dẫu có bị mắng là xấc xược đi chăng nữa, tôi cũng thực sự không tài nào hiểu nổi.

"Dạ thưa phu nhân. Vậy nghĩa là sao ạ?"

"Theo truyền thống, kết hôn là việc một người đàn ông và một người phụ nữ gặp gỡ nhau, rồi cùng chung tay vun đắp một mái ấm hạnh phúc─. Xa hơn nữa, đó là sự gắn kết làm một giữa hai con người mang hai cuộc đời hoàn toàn khác biệt."

Phu nhân vốn là Nữ thần của Hôn nhân và Gia đình.

Đồng thời, bà cũng là người có quan niệm vô cùng bảo thủ về chuyện trăm năm.

"Tất nhiên, ngày nay chế độ hôn nhân truyền thống đang dần mai một, nhưng cũng chính vì thế mà có những giá trị cốt lõi càng cần phải được giữ gìn. Cô sẽ đích thân kiểm tra xem cháu và Công chúa Melinoe có tồn tại 'lý do tước đi tư cách' nào hay không."

Kết hôn mà cũng có cái gọi là lý do tước tư cách á?

Rốt cuộc đó là cái quái gì cơ chứ.

Giữa lúc tôi đang mải vắt óc ngẫm nghĩ đủ đường, ngài Artemis nãy giờ vẫn ngồi vắt chéo chân ngạo mạn bỗng hừ lạnh một tiếng.

"Chẳng hạn như việc đã kết hôn rồi nhưng lại lừa dối đối phương rằng mình vẫn còn son rỗi. Việc trước khi thành thân mà tụ tập đàn đúm, chơi đùa tình ái với hết nam đến nữ cũng là một lý do để đánh trượt vì không đủ tư cách."

Rõ ràng đây là một bài kiểm tra đòi hỏi 'sự trong trắng trước hôn nhân'.

Bụng dạ tôi bắt đầu cồn cào cả lên.

Cảm giác như bữa sáng vừa ăn đang chực trào ngược lên tận cổ họng.

'Mình và Ngài Melinoe đã từng ngủ chung một giường rồi cơ mà!'

'Lỡ chuyện đó mà vỡ lở thì mọi thứ sẽ đi về đâu đây!'

Tôi không biết nữa.

Tự dưng tôi cảm thấy rùng mình ớn lạnh.

Tôi chợt nhận ra, ít nhất trong tình huống này, dù thành hay bại thì cũng chẳng có kết cục nào tốt đẹp.

Phu nhân cười khúc khích.

"Đương nhiên, Ủy viên Ban Giám đốc Joi là một thanh niên mà ta luôn dõi theo, nên ta tin chắc cháu không có điểm nào chê trách để bị đánh trượt cả. Ta thậm chí còn từng muốn mai mối mấy đứa con gái của ta cho cháu nữa kìa."

"Chậc─. Con chẳng có hứng thú đâu nhé."

Ngài Artemis bật cười khẩy.

Phu nhân vung tay vỗ cái đét- vào bắp đùi trắng nõn của ngài Artemis.

"Ái da!"

"Ngoài con ra thì nhà mình vẫn còn ối đứa con gái chưa xuất giá mà. Dù sao thì, chắc cũng chẳng cần phải kiểm tra Ủy viên Ban Giám đốc Joi đâu."

Đột nhiên, nụ cười trên mặt phu nhân vụt tắt, thay bằng vẻ nghiêm nghị sắc sảo.

"Chúng ta sẽ tập trung soi xét Công chúa Melinoe thật cặn kẽ."

Vậy là phần kiểm tra của tôi được bỏ qua rồi sao?

Cảm giác như lưỡi hái tử thần đang kề tận cổ vừa được dời đi chỗ khác vậy.

Hơi thở nghẹn ứ nãy giờ cũng được đả thông, lồng ngực tôi thôi không còn run rẩy nữa.

Có điều, sắc mặt của Chủ tịch Hades lúc này lại vô cùng khó coi.

"Chỉ kiểm tra mỗi con gái ta ư? Sao lại có chuyện xấc xược như vậy! Con gái ta được nuôi nấng nâng niu ngọc ngà, làm sao con bé có thể mắc khuyết điểm cơ chứ!"

"Chuyện đó cứ phải kiểm tra thử mới biết được."

Ánh mắt của Phu nhân bỗng trở nên sắc lẹm.

Thái độ của bà hệt như một bà mẹ chồng nhà tài phiệt nhìn thấy cậu quý tử dẫn về một cô con dâu không vừa mắt.

"Không thể qua loa với người phụ nữ sẽ kết tóc se tơ cùng Ủy viên Ban Giám đốc Joi của chúng ta được."

"Cái gì!"

Chủ tịch đưa tay ôm lấy gáy.

"Khách được mời đến vì Melinoe mà lại đi bênh vực cho Ủy viên Ban Giám đốc Joi sao! Cái thằng ranh này! Joi" Ầm ầm-!

Tiếng gầm giận dữ của Chủ tịch vang dội hệt như sấm sét.

"Thằng oắt này, đừng nói là ngươi đã lường trước cơ sự này nên từ thuở nảo thuở nào đã tranh thủ ghi điểm với Hera rồi nhé!"

"Không đâu ạ, thưa Chủ tịch. Dù tôi có tài cán đến đâu thì làm sao mà…."

"Chậc, ta không muốn nghe ngươi bào chữa!"

Chẳng biết cớ sự ra sao nhưng quả thật Chủ tịch đã tự lấy đá ghè chân mình.

Có thể nói là vận may đã mỉm cười với tôi chăng!

'Ra là vậy, chuyện Phu nhân xem mình như con trai nuôi có vẻ là thật rồi!'

Kỳ thực, hồi còn làm việc dưới trướng Giáo sư, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Phu nhân, nên trong thâm tâm cũng từng coi bà như một người mẹ thứ hai.

Cứ xem như chính cách ăn ở thường ngày đã cứu tôi một vố đi.

"Vậy thì bắt đầu từ việc thẩm tra hạnh kiểm của Công chúa Melinoe đi!"

Phu nhân của Bầu trời nghiêm trang dõng dạc.

Nghe vậy, gân xanh nổi hằn trên trán Chủ tịch.

"Không có gì phải kiểm tra sất! Con gái ta là một bậc thục nữ đoan trang ngoan hiền biết nhường nào cơ chứ!"

"Chuyện đó cứ thông qua 'Bài kiểm tra của Nữ thần đồng trinh' rồi sẽ rõ. Nếu đánh giá thấy Công chúa Melinoe không phải là người xứng đôi vừa lứa với Ủy viên Ban Giám đốc Joi của chúng ta thì─."

Ánh mắt của Phu nhân lóe sáng như tia chớp.

"Chuyện kết hôn coi như hủy bỏ. Và ta sẽ đích thân chọn cho Ủy viên Ban Giám đốc Joi một đối tượng phù hợp hơn để se duyên."

Tôi như nghe thấy cả tiếng không khí đang đóng băng.

Cùng với đó là âm thanh Chủ tịch cứng đờ như hóa đá.

Có lẽ ngài ấy đang nghĩ thế này chăng?

─Hủy hôn với Ủy viên Ban Giám đốc Joi?

─Chuyện đó thì đáng mừng thật đấy, nhưng mà….

─Thế chẳng khác nào chê bai con gái ta có khuyết điểm sao!

Và ngay lúc này, tôi có cảm giác như Thần Cơ hội đang chìa lọn tóc mái ra trước mặt mình.

Một mái tóc vô cùng óng ả bồng bềnh, như thể đã được gội xả cẩn thận, thậm chí còn trải qua cả liệu trình chăm sóc tóc kỹ lưỡng.

'Nếu Ngài Melinoe mà bị bắt lỗi.'

'Thì mình có thể giành lại tự do sao?'

Chỉ là có một điều khiến tôi hơi bất an.

Đó là hôm nay Ngài Melinoe lại ngồi ngoan ngoãn và đoan trang đến lạ thường.

"Ta vốn dĩ là một nữ thần xinh đẹp và hoàn mỹ ngay từ thuở lọt lòng. Cho dù là bài kiểm tra hay chông gai thử thách nào, ta cũng tự tin sẽ vượt qua với điểm số tuyệt đối."

Quả nhiên phong thái của Ngài Melinoe trông vô cùng tự tin.

Xẹt xẹt-.

Giữa Ngài Melinoe và Phu nhân đang diễn ra một màn đọ mắt nảy lửa, và chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ làm tôi cảm thấy nhiệt độ xung quanh như tụt đi mấy độ-.

Phu nhân Persephone giơ tay lên tiếng.

"Trái cây gọt xong rồi, có ai ăn không?"

Hừm-.

Phu nhân của Bầu trời hắng giọng tằng hắng một tiếng.

"Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu ba bài kiểm tra dành cho Công chúa Melinoe nào."

Ngài Hera nói rằng có tổng cộng ba bài kiểm tra.

Bài đầu tiên là thế này.

"Cho dù thời đại có đổi thay ra sao thì vẫn có những điều bất biến. Đàn ông lo việc ngoài xã hội. Còn người vợ phải lo toan việc trong nhà."

Một quan điểm phu thê vô cùng bảo thủ.

Nhưng đó cũng là lề thói mang tính bản năng mà nhân loại đã gìn giữ từ thuở hồng hoang.

"Nấu nướng ư. Chút chuyện vặt vãnh đó đối với ta chẳng thấm tháp vào đâu."

Ngài Melinoe điềm nhiên bật cười hờ hờ hờ-.

Thế nhưng, mấy ngón tay của ngài ấy lại đang ngọ nguậy không ngừng.

Thậm chí bàn chân cũng liên tục gõ cộc cộc cộc cộc- xuống sàn đầy thô bạo!

'Xong rồi!'

'Ngài Melinoe nấu ăn dở tệ vô cùng!'

Tôi bắt đầu nhìn thấy nó rồi.

Con đường dẫn lối trở về trần gian!

Đúng là không uổng công những tháng ngày mình cắm đầu muối kim chi ở nhà Giáo sư.

Joi Seo à, quá khứ của cậu đang tới để giải cứu cậu của hiện tại đấy!