Chương 183: Chương 182 - Nữ thần Ác mộng #2

WN Chát bùm chát bùm-.

Tôi đang say sưa lắc chiếc trống lục lạc.

Bởi vì vị trí của tôi trong ban nhạc của Orpheus chính là tay gõ lục lạc.

"Cậu chơi khá lắm đấy!"

Dù Orpheus hết lời khen ngợi, nhưng thành thực mà nói, tôi vẫn bán tín bán nghi.

Đánh trống lục lạc trong một ban nhạc cơ đấy.

Nhưng biết sao được khi tôi chẳng biết chơi loại nhạc cụ nào khác.

Những lựa chọn còn lại cũng chỉ quanh quẩn giữa kẻng tam giác với phách gõ mà thôi.

'Dù thế nào thì mục đích thật sự của mình cũng chỉ là tiếp cận Công chúa Melinoe.'

Trong giấc mơ này, Ngài Melinoe giữ chức Phó Chủ tịch.

Vì Hoàng tử Zagreus đã rời đi để gia nhập 'Quân Cách Mạng' nên ngài ấy hoàn toàn không có đối thủ cạnh tranh.

Nghe đồn một lát nữa 'Lễ nhậm chức Phó Chủ tịch' sẽ được cử hành ngay tại Trụ sở chính.

Đến lúc đó, tôi sẽ đường đường chính chính xâm nhập vào Trụ sở với tư cách thành viên ban nhạc chúc mừng và tiếp xúc với Ngài Melinoe─!

Đó chính là kế hoạch của tôi.

'Thú thực thì, kế hoạch này hết sức vớ vẩn.'

Liệu có trót lọt không đây?

"Tay gõ lục lạc sao? Quả là một ban nhạc mang tính đột phá! Một phong cách kiểu mới, hoàn toàn phù hợp với trật tự mới của Phó Chủ tịch Melinoe! Sân khấu đã sẵn sàng rồi, các người cứ lên diễn tập thử xem sao!"

Trưởng phòng Bones - gã bảo vệ với thân hình xương xẩu - vui vẻ cấp phép cho ban nhạc chúng tôi tiến vào.

Chỉ bằng vị trí gõ lục lạc trong ban nhạc.

Không ngờ tôi lại lọt qua trót lọt mà chẳng vấp phải một tia nghi ngờ nào.

Thậm chí, mọi người xung quanh còn nhìn tôi bằng ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Cứ thế, chúng tôi tiến thẳng đến sân khấu trên tầng thượng.

Tôi lại tiếp tục hăng say lắc chiếc trống lục lạc, chát bùm chát bùm-.

"Nhịp điệu này, nghe bắt tai đấy chứ."

"Làm vai ta cũng vô thức lắc lư theo luôn này."

Những nhân viên đang tất bật chuẩn bị sự kiện trên tầng thượng Trụ sở chính cũng bắt đầu nhún nhảy theo nhịp điệu lục lạc của tôi.

Thành thực mà nói, chính tôi cũng chẳng hiểu chuyện quái gì đang xảy ra nữa.

"Cậu có muốn tiến xa hơn cùng ban nhạc của ta trong tương lai không?"

Đến cả Orpheus cũng phải trầm trồ trước kỹ năng gõ lục lạc của tôi.

Không ngờ tôi lại có năng khiếu thiên bẩm với môn nhạc cụ này đến vậy.

Dù sao thì.

Buổi tổng duyệt cũng đã kết thúc trót lọt mà không dấy lên bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Chẳng mấy chốc, trời đã về tối.

Buổi lễ nhậm chức chính thức bắt đầu.

"Giám đốc Hypnos giá lâm!"

"Giám đốc Alecto giá lâm!"

Các vị giám đốc trong bộ âu phục trang trọng lần lượt xuất hiện.

Và rồi, Ngài Melinoe cũng bước ra giữa sự hộ tống nghiêm ngặt của đội cận vệ.

"Thật là một sự kiện tẻ nhạt."

Đó là Ngài Melinoe với mái tóc trắng toát.

Khí chất lạnh lùng toát ra từ ngài ấy còn vượt xa cả Ngài Melinoe ở hiện thực.

"Vậy, ta đã điểm mặt xong rồi nên ta về đây. Những người còn lại cứ tự nhiên mà chung vui với nhau đi."

Cái gì cơ─?

Về luôn á?

Sự kiện thậm chí còn chưa chính thức bắt đầu cơ mà!

Đã đến nước này thì chẳng còn cách nào khác.

Tôi liền huých nhẹ vào sườn Orpheus.

"Anh Orpheus! Khai màn bằng bài đầu tiên đi!"

"À… ta biết rồi!"

Tôi lập tức dùng hết sức bình sinh để lắc chiếc trống lục lạc.

Ngay lập tức, bước chân của Công chúa khựng lại.

"…Nhịp điệu này…"

Công chúa Melinoe tóc trắng quay người lại.

Và khoan đã, chẳng phải ngài ấy đang tiến thẳng về phía sân khấu sao?

"Lắc lục lạc hăng say thế cơ à. Có vẻ như ngươi rất muốn lọt vào mắt xanh của ta nhỉ. Tên kia, sau khi biểu diễn xong, hãy đến ngay văn phòng của ta."

Cơ hội tiếp cận Công chúa Melinoe lại đến dễ dàng hơn tôi tưởng rất nhiều.

Tôi vừa mừng quýnh.

Lại vừa thấy chua xót trong lòng.

'Công chúa Melinoe, ngài cũng dễ dãi với tôi quá rồi đấy!'

Ngay cả trong một giấc mơ, khi ngài ấy hoàn toàn không biết tôi là ai mà đã thế này.

Thì ở hiện thực sẽ còn đến mức nào nữa chứ.

Chắc hẳn Ngài Melinoe sẽ mê mẩn bất cứ trò gì tôi làm mất.

Bây giờ thì sự kiện ra sao cũng mặc xác, bởi mục đích được trực tiếp trò chuyện với Ngài Melinoe tóc trắng của tôi đã thành công.

Ngay khi bài hát kết thúc, tôi đi thẳng xuống văn phòng của Công chúa Melinoe.

"Thưa Ngài Melinoe. Tôi đến theo lời triệu gọi của ngài."

"Thế nào, tên gõ lục lạc kia. Ngươi muốn lọt vào mắt xanh của ta để làm gì?"

"Chuyện đó─."

"Khỏi cần đoán cũng biết là ngươi đang tham vọng thăng tiến. Ngươi muốn được điều chuyển vào làm việc tại Trụ sở chính sao?"

Quả nhiên, Ngài Melinoe tóc trắng cũng có cái nết y hệt: chỉ thích tự biên tự diễn những gì bản thân muốn nói.

Thậm chí, suy luận đó còn trật lất.

'Vào Trụ sở chính làm việc á?'

Đó là điều tôi hoàn toàn không hề mong muốn.

Thứ tôi thực sự muốn chỉ có một.

Tôi hơi cúi đầu và đáp.

"Ngài Melinoe, ngài thực sự không nhận ra tôi sao?"

"Này tên gõ lục lạc. Cái văn tán tỉnh sứt sẹo ấy có thể lừa phỉnh những người phụ nữ khác, chứ với ta thì không có tác dụng đâu."

Phản ứng này thật sự khó hiểu.

Ngài Melinoe tóc trắng cư xử như thể thực sự không biết tôi là ai.

Thực ra, đây chính là dáng vẻ của Ngài Melinoe mà tôi hằng ao ước.

Đáng lẽ ra, mối quan hệ giữa chúng tôi vốn phải luôn là thế này.

Nhưng khi mọi chuyện thực sự diễn ra đúng như ước nguyện, tôi lại dấy lên một cảm giác hụt hẫng kỳ lạ.

Ngài Melinoe thực sự cư xử như một người dưng nước lã với tôi.

─Phù, phù…!

Chính lúc đó.

Một hồn ma nhân viên lơ lửng không biết từ đâu bay tọt vào văn phòng của Ngài Melinoe tóc trắng.

Ngay lập tức, Ngài Melinoe tái mặt hoảng hốt.

"Là ma! Có ma kìa! Lính gác đâu! Mau đuổi con ma này đi!"

Ngài ấy xua tay đuổi con ma đi như thể đang xua đuổi một con bọ khó chịu.

Thật kỳ lạ.

Nữ thần ma quỷ Melinoe mà lại muốn đuổi một hồn ma đi sao?

Xoẹt-. Lạch cạch-.

Cánh cửa văn phòng bật mở và một bóng người xuất hiện.

Đó là một người đàn ông đội chiếc mũ sụp sâu che kín mặt.

Cánh tay lộ ra từ bộ đồng phục bảo vệ màu xanh lam của hắn ta gầy gò, mỏng manh đến lạ thường.

Trên ngực áo có ghim một chiếc bảng tên ghi dòng chữ 「Đội trưởng Đội bảo vệ」, một chức danh nghe khá xa lạ.

"…Mấy con ma, đi lối này."

Hắn ta dùng một chiếc lưới tóm gọn lấy con ma và lôi đi mất hút.

"Phù…"

Ngài Melinoe tóc trắng thở phào nhẹ nhõm.

"…Cái bọn ma quỷ này thật là."

"Ngài Melinoe ghét ma sao?"

"Ta không ghét. Chỉ là ta thấy bực bội vì chẳng thể đoán được bọn chúng đang nghĩ gì trong đầu thôi. Tự dưng ta thấy mọi thứ phiền phức quá. Tên gõ lục lạc kia, ngươi cũng ra ngoài đi."

Ngài Melinoe mà lại đi ghét ma quỷ.

Điều này hoàn toàn trái ngược với hiện thực.

Ngay khoảnh khắc này, tôi mơ hồ cảm thấy như mình vừa tóm được một manh mối quan trọng.

"Phù, phù…!"

Chính vì thế, tôi đã cất tiếng hét lớn.

Bằng tiếng ma quỷ.

Đây chính là ngôn ngữ đầu tiên mà tôi được học khi mới gia nhập Soul Society.

Tôi đã phải mất ngủ suốt mấy tháng trời chỉ để vật vã học nó đấy.

"…Ngươi, vừa lẩm bẩm cái gì cơ…?"

Ngài Melinoe cau mày.

Có vẻ như ngài ấy thực sự không hiểu tôi vừa nói gì.

Nếu hiểu được, ngài ấy tuyệt đối sẽ không phản ứng như thế này.

Ào ào ào-.

Hàng bầy ma quỷ lơ lửng ồ ạt tràn vào văn phòng của Ngài Melinoe.

─Phù…!

─Phù ù ù…!

"Tránh ra! Cút ra ngoài đi!"

Ngài Melinoe tóc trắng cuống cuồng dùng hai tay xua đuổi lũ ma.

Nhưng số lượng ma kéo đến ngày một đông, đến mức lấp kín cả không gian văn phòng.

Cả thế giới chìm ngập trong biển ma quỷ.

# Khi tôi bật mở mắt ra.

Tôi phát hiện mình đang nằm trên một chiếc ghế sofa.

Ngài Melinoe đang dịu dàng nhìn tôi.

"Joi à, có vẻ như ngươi đã kiệt sức vì làm việc quá độ rồi đấy."

"Hực!"

Tôi đang được gối đầu lên đùi của Ngài Melinoe!

Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này!

Tôi hoảng hốt giật bắn mình ngồi phắt dậy.

Và vội vàng quan sát Ngài Melinoe.

Ngài Melinoe đang để mái tóc màu đen tuyền.

"Ngài Melinoe, ngài có nhớ tôi là ai không?"

"Ngươi ngủ mớ đấy à. Đừng bảo là trong giấc mơ, ta đã không nhận ra hay quên béng mất ngươi đấy nhé?"

Phụt, hahaha, Ngài Melinoe đưa tay che miệng, bật cười khúc khích.

"Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra, cho dù là trong giấc mơ đi chăng nữa. Ta là một nữ thần hoàn-hảo. Bất cứ thứ gì lọt vào mắt ta một lần thì ta tuyệt đối không bao giờ quên. Thế nên chuyện ta quên cậu, Joi à, là điều hoàn toàn bất khả thi."

Không đâu, ngài quên sạch tôi rồi còn gì.

Nhưng mặt khác, chính tôi cũng thấy ký ức mờ mịt hẳn đi.

Giấc mơ sao?

Phải chăng những chuyện vừa xảy ra chỉ là một giấc mộng của riêng tôi?

Ngài Melinoe cũng ngáp dài một cái.

"Nghĩ lại thì, hình như ta cũng vừa có một giấc mơ tuyệt đẹp…"

"Ngài Melinoe cũng nằm mơ sao…!?"

"Đó là một giấc mơ mà vô số hồn ma bồng bềnh ùa vào văn phòng. Và ở giữa vòng vây đó là cậu đấy, Joi. Cậu đã dõng dạc tuyên bố với đám ma ấy rằng."

"Tôi đã nói gì cơ ạ?"

"'Hãy ôm Công chúa Melinoe thật nhiều vào'─. Thật là một giấc mơ kỳ lạ nhỉ."

"Vâng, quả là một giấc mơ quá đỗi kỳ lạ."

Chúng tôi đã thực sự trở về hiện thực.

Cảm giác nhẹ nhõm ập đến khiến toàn thân tôi rã rời, bủn rủn.

Một câu hỏi ngớ ngẩn bất giác buột khỏi miệng tôi.

"Liệu… hiện tại vẫn đang là một giấc mơ chăng?"

"Sao cậu lại nghĩ thế?"

Ngài Melinoe hỏi lại.

Tôi quyết định thành thật phơi bày một chút cõi lòng mình.

"Bởi vì tôi không tài nào cảm nhận được sự chân thực của những thứ mình đang trải qua."

"Ý cậu là sao?"

"Một nhân viên quèn như tôi lại chuẩn bị kết hôn với Ngài Melinoe, và việc chúng ta đang trò chuyện thân mật thế này thực sự khiến tôi không dám tin vào mắt mình."

"Quả nhiên, ở cạnh một nữ thần sắc nước hương trời như ta thì mỗi ngày đều hệt như một giấc mộng. Nhưng đây là hiện thực sống động trăm phần trăm. Ta đảm bảo đấy."

Nghe vậy, tôi vừa thấy an tâm nhưng sâu thẳm lại dấy lên chút nuối tiếc.

Ngài Melinoe lén lút dò xét sắc mặt tôi.

"Joi này, nếu trong giấc mơ của cậu, ta có lỡ làm điều gì khiến cậu phiền lòng thì cho ta gửi lời xin lỗi nhé."

Ngài ấy thậm chí còn hạ mình xin lỗi vì những chuyện xảy ra trong giấc mơ của người khác.

Tấm lòng bao dung của Ngài Melinoe khiến lương tâm tôi cắn rứt tột độ.

Trong khi trong đầu tôi lúc nào cũng chỉ tính kế làm sao để Ngài Melinoe ghét bỏ mình…

─Jouji…!

Đúng lúc đó, một con bọ khổng lồ bám trên trần nhà rít lên chói tai.

Kích thước của nó còn to hơn cả một người trưởng thành.

Vãi chưởng!

Thật sự khiến người ta muốn rớt tim ra ngoài.

Một con gián to hơn cả con người ư!

Một thứ tởm lợm như vậy mà lại đang bám trên trần nhà sao─!?

Thế này mà bảo là hiện thực á!

"…Đó là, một con gián cấp Ủy viên Ban Giám đốc."

Ngài Melinoe vô cùng bình thản lên tiếng.

"Đội trưởng bảo vệ đâu, mau tống cổ con bọ này khỏi văn phòng của ta…!"

Khoảng 10 giây trôi qua.

Bầu không khí vẫn im lìm, tôi tò mò lên tiếng hỏi.

"Ừm, theo như tôi biết thì ở Trụ sở chính của chúng ta làm gì có chức vụ nào là 'Đội trưởng bảo vệ' đâu ạ…."

"Hả…?"

Ngài Melinoe khẽ cau mày.

"Ra là vậy. Sao ta lại có thể nhầm lẫn ngớ ngẩn thế này nhỉ…. Nếu vậy thì… Đoàn diễu hành ma─!"

Ngài Melinoe vung mạnh tay lên.

Ngay tức khắc, vô số bóng ma từ hư không lao ra, điên cuồng tấn công con gián địa ngục.

─Joujiiik…!

Một cuộc đại chiến nổ ra giữa quân đoàn ma và con gián địa ngục cấp Ủy viên Ban Giám đốc.

Cuối cùng, không thể chống đỡ nổi vòng vây hãm áp đảo của quân đoàn ma, con gián địa ngục đành lủi thủi bỏ chạy.

Thật kinh hoàng.

Sự thật là những con gián khổng lồ và gớm ghiếc đến thế lại đang tồn tại ngay trong cái Soul Society này!

Nếu nghĩ theo hướng đó, thà chịu đựng cơn ác mộng lũ sóc chó bới thùng rác khéo khi còn tốt đẹp chán.

Ngài Melinoe che miệng cười khúc khích.

"Joi à, bây giờ chỉ còn lại đúng một bài kiểm tra nữa thôi. Chỉ cần vượt qua ải này, chúng ta sẽ được Ngài Hera đích thân ban cho ngày lành tháng tốt để thành hôn."

Phải rồi.

Bài kiểm tra.

Và kết hôn!

Đầu óc tôi đột nhiên choáng váng, quay cuồng.

Đúng là qua được ngọn núi này lại sừng sững ngọn núi khác.

Tôi cạn kiệt chút sức lực cuối cùng, lết thân trở về chiếc du thuyền của mình.

Giữa đường, tôi tình cờ chạm mặt Hoàng tử Zagreus. Ngài ấy vỗ nhẹ lên vai tôi.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, sao trông cậu ỉu xìu thế kia?"

"Hoàng tử điện hạ, ngài… có nhớ ra chuyện gì không?"

"Nhớ chuyện gì cơ?"

Tôi vội ra hiệu ám chỉ bóng gió, nhưng ngài ấy vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác hoàn toàn không biết gì.

Có vẻ như Hoàng tử chẳng hề giữ lại chút ký ức nào về nội dung giấc mơ đó.

Chắc hẳn tôi là người duy nhất còn nhớ chính xác từng chi tiết về thế giới kỳ lạ trong mơ.

Hoàng tử cười xòa, nói.

"Nếu cậu kết hôn với em gái ta, thì từ nay chúng ta đã là người một nhà rồi. Mong cậu chiếu cố nhiều nhé."

Bộp bộp-.

Nhìn bóng lưng Hoàng tử sau khi vỗ vai tôi rồi thong dong rời đi, sự căng thẳng trong tôi lại dâng trào cuồn cuộn.

Không còn thời gian để cứ đứng ngẩn tò te ở đây nữa.

'Dù sao thì thông qua sự kiện giấc mơ lần này, mình cũng đã thu hoạch được vài manh mối quan trọng.'

Tôi rảo bước tiến về một góc khuất của Happy World.

Thẳng tiến về phía nhà máy bỏ hoang.

"Joi, là Ủy viên Ban Giám đốc Joi kìa!"

"Sao gã Ủy viên Ban Giám đốc Joi lại mò đến được tận đây!"

"Báo động mau! Có kẻ đột nhập! Kẻ đột nhập!"

Bọn lính canh của quân phản loạn Tartaros sợ hãi xanh mặt khi nhìn thấy tôi lù lù xuất hiện.

Chắc mẩm chúng nằm mơ cũng không ngờ tôi lại ngang nhiên xông thẳng vào sào huyệt của chúng thế này.

"Đừng hốt hoảng."

Trong giấc mơ đó, tôi từng đảm nhận chức vị Quân đoàn trưởng của quân cách mạng.

Nhờ vậy mà tôi nắm rõ vị trí sào huyệt của bọn chúng như lòng bàn tay, để giờ đây có thể đường hoàng tìm đến tận cửa.

"Tôi đến đây là để đàm phán."

"Đàm… đàm phán sao?"

"Nói láo! Rõ ràng ngươi tính đến đây để nhai đầu bọn ta thì có!"

Rốt cuộc trong mắt bọn chúng, tôi là cái giống quái dị gì không biết.

Tôi thong thả đưa mắt đảo quanh một vòng.

"Nữ thần Hecate có ở đây không? Tôi nghe đồn bà ấy chính là người đỡ đẻ khi Công chúa Melinoe chào đời."

Theo những gì tôi lượm lặt được, Công chúa Melinoe từ lúc sinh ra đã mang trong mình sự dị thường.

Hiện tượng Tinh linh hóa hoàn toàn mất kiểm soát.

Cùng cơn ác mộng mà chính bản thân ngài ấy cũng không hề hay biết─.

Phải chăng tất cả những điều dị thường này đều bắt nguồn từ khoảnh khắc ngài ấy ra đời?

'Việc liên tục dây dưa với Ngài Melinoe chỉ rước thêm cho mình toàn những chuyện kỳ quái.'

'Toàn là những trải nghiệm ngáng đường kế hoạch trốn lên mặt đất.'

'Bằng mọi giá, mình phải bứng tận gốc ngọn nguồn của mớ rắc rối này.'

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Chỉ khi nào thấu hiểu ngọn ngành về Ngài Melinoe, tôi mới có thể vạch ra một đối sách vẹn toàn.

Chính vì vậy, tôi muốn gặp Hecate, người nắm giữ chìa khóa giải mã mọi bí mật.

"Mau mời Ngài Hecate ra đây gặp tôi đi!"

"Á á á!"

"Ác quỷ Joi nổi điên rồi!"

"Ch… Chạy mau!"

Và thế là một ngày trôi qua, đến sáng hôm sau─.

「Ủy viên Ban Giám đốc Joi cất vó, tóm gọn sào huyệt quân phản loạn Tartaros trong một mẻ lưới! 」

「Quân phản loạn Tartaros đứng trước bờ vực diệt vong hoàn toàn! 」

「Bắt sống Nữ thần Hecate — Kẻ chủ mưu gia nhập quân phản loạn! 」

「Xóa bỏ mọi rủi ro tiềm ẩn, Chỉ số Địa ngục chính thức vượt mốc 70K! 」

"Ái chà chà! Joi! Tóm sống được cả Hecate cơ đấy! Cậu quả nhiên rất xứng đáng để Markius này công nhận!"

"Narcissus này đang ghen tị đỏ cả mắt đây!"

"Carnoi ta đây quả thực chẳng hiểu ất giáp gì ráo… vậy thay!"

Markius vỗ đen đét lên vai tôi.

"Rốt cuộc cậu xài mánh lới gì mà có thể bắt sống được mụ nữ thần xảo quyệt Hecate đó vậy hả!"

"……."

Tôi thẫn thờ đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ Trụ sở chính.

Rất muốn tung người nhảy quách xuống cho rồi, nhưng tôi đã cố nghiến răng nhẫn nhịn.

'Rốt cuộc tại sao mọi chuyện lại bung bét thành ra thế này chứ?'

'Chuyện hôm qua đối với tôi cũng là một cú sốc kinh hoàng cơ mà!'

"Á á-! Carnoi ta đây linh cảm được một màn hồi tưởng quá khứ lâm ly bi đát sắp sửa bắt đầu rồi… đó vậy!"