Chương 174: Chương 173 - Quả mọng đỏ # 3

WN Gỗ dâu tằm dù phơi khô vẫn giữ được độ đàn hồi tuyệt hảo.

Đó là lý do từ xa xưa, loại gỗ này đã được trọng dụng để chế tác cung tên.

Nhờ đặc tính cứng cáp và độ vang ngân tốt, gỗ dâu tằm cũng vô cùng thích hợp để làm hộp cộng âm cho các nhạc cụ truyền thống như đàn Gayageum, Geomungo, hay để chế tác đồ nội thất.

Với độ bền bỉ đáng nể, nó còn là vật liệu lý tưởng cho các bộ phận chịu lực của tàu thuyền, xe ngựa hay xe cút kít.

Thậm chí, những công cụ chịu nhiều va đập như cuốc hay búa cũng thường dùng gỗ dâu làm cán.

"Trên đây, tôi xin kết thúc phần báo cáo về vô vàn công dụng thực tiễn của cây dâu tằm."

Trong phòng họp.

Sau bài thuyết trình của tôi trước các Ủy viên Ban Giám đốc, những tiếng thở dài thườn thượt đồng loạt vang lên.

Chủ tịch nãy giờ vẫn chau mày, lúc này mới cất tiếng hỏi.

"Dẫu vậy thì cũng đâu đến mức phải đưa cả máy móc vào san phẳng toàn bộ vườn cây ăn quả của Pyramus? Lại còn đúng vào thời điểm sự chú ý của dư luận đang đổ dồn vào 'Joi Red'!"

Xoạt-.

Chủ tịch đứng phắt dậy khỏi ghế.

Đôi mắt đỏ rực của ngài phóng tầm nhìn xuống dưới cửa sổ.

"Yêu cầu Ủy viên Ban Giám đốc Joi từ chức ngay lập tức!"

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi phải cúi đầu nhận lỗi và bồi thường đích đáng cho Pyramus!"

"Oa oa oa!"

Đám đông phẫn nộ đang gào thét ầm ĩ trước tòa nhà Trụ sở chính.

Sóng âm cuồn cuộn dội lên tận phòng họp nằm ở tầng chóp cao ngất ngưởng.

Chủ tịch quay lại ghế ngồi.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, vì kế hoạch kinh doanh độc đoán của cậu mà giá cổ phiếu của Soul Society chúng ta đã lao dốc thảm hại rồi."

Hiện tại, chỉ số Helspi đang lẹt đẹt ở mức đầu 40 nghìn.

Đà tăng trưởng từng vút cao như diều gặp gió nay đã hoàn toàn chững lại.

"Cứ cái đà này thì đừng nói là vượt mốc 45 nghìn, có khi còn đâm thủng đáy 40 nghìn mất. Ủy viên Ban Giám đốc Joi, sao cậu lại hành động trái ngược hoàn toàn với phong cách thường ngày thế?"

Ánh mắt Chủ tịch vô cùng nghiêm nghị.

Khi mọi ánh nhìn trong phòng đều đổ dồn về phía mình, tâm trí tôi lại miên man nhớ về cánh đồng dâu tằm đã bị cày nát.

'Tại sao tôi lại làm thế ư?'

'Đơn giản thôi─.'

'Phải làm vậy thì mọi người mới oán hận tôi chứ.'

Nhưng đương nhiên là tôi đào đâu ra gan mà nói toạc điều đó.

Tôi khẽ chỉnh lại cà vạt, hắng giọng rồi thong thả cất lên những lời đã dọn sẵn trong bụng.

"Tôi muốn mở ra một lộ trình giao thương mới."

"Lộ trình giao thương?"

"Có rất nhiều nơi khao khát những loại gỗ thượng hạng."

Tôi đâu phải là kẻ ngốc.

Không đời nào tôi lại huy động máy móc cày nát vườn dâu tằm mà chẳng có kế hoạch phòng hờ.

Tôi đã chuẩn bị sẵn hàng tá lời bao biện để đối phó với sự khiển trách của Ban Giám đốc và cơn thịnh nộ của công chúng.

Đúng lúc đó, Ngài Erebos với cái đầu lỗ đen bỗng cất giọng trầm trồ tán thưởng.

"Một thái độ máu lạnh, sẵn sàng giẫm đạp tất cả vì thành quả. Đó chính là ưu điểm đáng kinh ngạc và cũng đầy đáng sợ của Ủy viên Ban Giám đốc Joi. Ủy viên Ban Giám đốc Joi, mốc Helspi 45 nghìn. Cậu có thể dùng đống gỗ đó để bứt phá qua mốc ấy không?"

"Tất nhiên là được rồi ạ."

Nói xạo đấy.

Chỉ bằng dăm ba khúc gỗ mà đòi đẩy Helspi vượt 45 nghìn ư?

Cứ thế, cuộc họp khép lại.

Khi tôi vừa định quay về văn phòng thì Ngài Alekto vỗ- nhẹ lên vai tôi.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, lần này cậu làm hơi quá tay rồi đấy?"

"Megaira thất vọng lắm nha! Pyramus thật đáng thương!"

Đến mức cả những nữ thần báo thù khét tiếng còn phải buông lời trách móc tôi.

Hành động tàn ác của tôi diễn ra đúng vào lúc câu chuyện bi thương của Pyramus đang lan truyền khắp cõi âm.

Mọi người có hụt hẫng thì cũng là lẽ đương nhiên.

"Này, kẻ máu lạnh như cậu thì không có tư cách đi thang máy đâu!"

"Đi thang bộ đi!"

Thật luôn hả?

Nhưng thế lại càng đúng ý tôi.

Điều đó chứng tỏ kế hoạch của tôi đã thành công rực rỡ.

'Tôi làm vậy cũng vì mục đích đó mà.'

'Vào vai ác nhân thì tôi quen quá rồi.'

Tôi rảo bước xuống thang bộ để về văn phòng.

Lúc đó, Ngài Melinoe lẳng lặng bước theo sau tôi.

"Joi, vì ta mà ngươi mới làm ra cớ sự này sao?"

"Dạ?"

Lẽ nào ngài ấy đã nhìn thấu việc tôi liều mạng làm thế này là để bị Ngài Melinoe căm ghét, từ đó lấy cớ chuồn khỏi âm phủ sao!

Đúng lúc bụng dạ tôi đang quặn lên vì căng thẳng, Ngài Melinoe lại cất giọng êm ái.

"Lý do việc sửa soạn nội thất cho nhà tân hôn bị đình trệ là vì chưa có món nào lọt vào mắt xanh của ta, ngươi làm sao mà không biết chuyện đó cho được."

Vậy sao?

Tôi thực sự mù tịt luôn đấy.

"Nhưng những khúc gỗ dâu tằm nguyên bản kia lại vô cùng hợp ý ta. Joi, ngươi vì muốn chuẩn bị món đồ nội thất mà ta thích nên mới cam tâm uống cạn ly rượu độc của kẻ thủ ác. Có đúng vậy không?"

Đây đúng là kịch bản mà trong mơ tôi cũng chưa từng nghĩ tới.

Tại sao cứ mỗi lần Ngài Melinoe mở miệng là đầu óc tôi lại nổ đôm đốp như bắp rang bơ thế này!

Vấn đề chí tử là hành động cày nát vườn dâu tằm đầy quyết đoán của tôi lại vô tình làm tăng vọt mức độ hảo cảm của Ngài Melinoe.

Tôi thực sự chịu chết, không tài nào thấu hiểu nổi sở thích và mạch suy nghĩ của vị nữ thần này.

'Đã đến nước này, phải mau chóng tống khứ đống gỗ đó đi thôi.'

'Để Ngài Melinoe vĩnh viễn không thể đụng đến chúng mà làm đồ nội thất!'

Tôi vắt óc tìm cách thanh lý số gỗ dâu khổng lồ đang chất cao như núi trong kho.

#

"Hedone, cô đã tìm được thứ tôi dặn hôm trước chưa?"

"Không biết!"

Ngoảnh-.

Hedone quay ngoắt mặt đi.

Tôi đành nhẫn nại hỏi lại cô nàng.

"Không biết là sao. Việc tôi san phẳng vườn dâu tằm của Pyramus khiến cô bất mãn đến thế à?"

"Dạ? Không phải, ý tôi là tôi thực sự không hiểu anh đang nói cái gì cơ."

Thì ra Hedone đang cắm mặt vào bảng chứng khoán.

Những biểu đồ xanh đỏ nhấp nháy liên hồi đến mức nhìn thôi đã thấy hoa cả mắt.

Tôi đã giao cho Hedone tìm cách giải quyết số gỗ dâu tằm kia rồi cơ mà.

Cô nàng này đúng là làm ăn chểnh mảng hết sức.

Nên tôi mới ưng bụng đấy.

"Tôi đang bận theo dõi các mã cổ phiếu mới niêm yết trên sàn Helspi đợt này. Đặc biệt là có rất nhiều doanh nghiệp nước ngoài nhảy vào. Người ta đồn 'Galgal Company' là một mã cực kỳ tiềm năng đấy!"

Galgal Company?

Cái tên lạ hoắc mà tôi mới nghe lần đầu.

'Ai lại đi đặt cái tên hời hợt thế cơ chứ.'

'Galgal (xay nghiền) là cái quái gì.'

Ý là bỏ cái gì đó vào xay vụn ra à?

Sẵn tính tò mò, tôi liền mở thiết bị lên tra cứu và vô cùng kinh ngạc trước những dòng thông tin hiện ra.

「Galgal Company: Công ty gia đình đầu tiên trên thế giới」 Đầu tiên trên thế giới.

Hóa ra đây là một doanh nghiệp còn lâu đời hơn cả 'Soul Society'.

Dù doanh thu dạo gần đây khá bết bát, nhưng bề dày lịch sử của họ khiến đến tôi cũng phải thầm thán phục.

'Thú vị đây.'

Lĩnh vực kinh doanh cũng trải rộng trên đủ mọi mặt trận.

Đúng chuẩn phong cách bành trướng vòi bạch tuộc.

'Tìm thấy rồi, lỗ hổng là đây!'

'Đây chính là đối tác tuyệt vời để bán tống bán tháo đống gỗ trong kho!'

Kế hoạch thì bốc đồng.

Thực thi thì vội vã!

Đó chính là nguyên tắc vàng trong chiến lược kinh doanh hướng thẳng đến cánh cửa phá sản của tôi.

Một khi đã chốt hạ thì phải xắn tay vào làm ngay.

「Xin chào. Tôi là Ủy viên Ban Giám đốc Joi của Soul Society.

Tôi chính thức liên hệ với quý công ty để trao đổi về triển vọng hợp tác và giao thương giữa đôi bên.

Nếu quý công ty có nhã ý thương thảo, rất mong hãy xem qua các tài liệu đính kèm và phản hồi lại cho tôi. 」 Tôi gửi luôn bức ảnh chụp đống gỗ dâu tằm chất đống sau đợt đốn hạ qua thiết bị của mình.

Một lúc sau khi tan sở.

「Người gửi: Bộ phận kinh doanh Galgal Company」

「@#$@#%! @#! @#! @#@#$. 」

「@#$@#$! 」

「@#%#@#$@#%. 」 Cái quái gì đây.

Tin nhắn rác à?

Sau một hồi dán mắt vào những ký tự kỳ quặc, tôi lờ mờ nhận ra chúng tuân theo một quy luật nhất định.

"Đây là 'chữ hình nêm' mà."

Một trong những hệ thống văn tự cổ xưa nhất trên thế giới.

Dù sao đi nữa, tôi cũng luận ra được rằng phía 'Galgal Company' đang muốn sắp xếp một cuộc gặp mặt.

Đêm đó.

Ai đó đã tìm đến phòng khách sạn trên du thuyền của tôi.

Đó là một gã đàn ông quấn băng gạc chằng chịt khắp toàn thân.

Từ những khe hở giữa lớp băng gạc rỉ ra thứ ánh sáng xanh đen âm u, luồng khí tức điềm gở ấy khá giống với vị CEO vĩ đại và đáng sợ của chúng tôi.

Gã đặt tay lên ngực.

"Công ty Galgal. Nergal."

"À vâng! Tôi là Joi, Ủy viên Ban Giám đốc của Soul Society."

Tôi rút danh thiếp ra rồi chìa về phía gã.

Thấy vậy, gã cũng moi từ trong áo ra một tấm danh thiếp để đáp lễ, ngặt nỗi đó lại là một phiến đất sét.

"À, ra đây là danh thiếp của ngài."

"─━──. ━Joi. ─━─."

Gã đang nói cái quái gì vậy?

Ngoại trừ cái tên Nergal ra, tôi chẳng hiểu lấy một chữ.

Có lẽ vị này chính là Chủ tịch của Công ty Galgal rồi.

"Vậy ra ngài là Chủ tịch Nergal. Ngài muốn mua gỗ của chúng tôi, đúng chứ?"

"━─━?"

Chủ tịch Nergal cũng chẳng hiểu tôi đang nói gì.

Tình cảnh lúc này quả thật bức bối cho cả đôi bên.

Dù sao thì cũng phải hiểu nhau mới bàn chuyện làm ăn được chứ.

"Dẫu sao thì, Chủ tịch Nergal à. Nếu ngài cần gỗ, tôi sẽ giao cho ngài. Cứ tự nhiên lấy đi. Trong nhà kho ở bến cảng còn nhiều lắm. Vì đây là lần giao dịch đầu tiên của hai ta, tôi sẽ biếu không ngài coi như quà làm quen."

Tôi mời Chủ tịch Nergal đi cùng mình rồi thẳng tiến đến nhà kho.

Khi tôi cho ngài ấy chiêm ngưỡng đống gỗ chất cao như núi, Chủ tịch Nergal nở nụ cười rạng rỡ và vỗ tay bôm bốp.

Ngài ấy rút ra một tấm bia đất sét kỳ lạ rồi đập vỡ nát.

Uuuuung-.

Ngay tức khắc, một cánh cổng hình bầu dục dị thường hiện ra.

'Cổng dịch chuyển sao?'

Đang mải mê quan sát trong sự tò mò không biết đó rốt cuộc là thứ gì, tôi liền thấy vô số bộ xương túa ra từ bên trong.

Sau đó, chúng hì hục khuân vác đống gỗ đi, tạo nên một cảnh tượng vô cùng mãn nhãn.

'Không chỉ đốn sạch vườn dâu tằm mà còn tống khứ luôn được đống gỗ phiền phức này.'

'Giờ thì ván đã đóng thuyền, chẳng thể quay đầu được nữa rồi.'

Tôi nắm chặt hai tay đầy quyết tâm.

Thấy bộ dạng đó của tôi, Chủ tịch Nergal vỗ bồm bộp lên vai tôi đầy thân tình.

Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ bước ra khỏi cổng dịch chuyển.

Đầu đội chiếc luân xa bằng xương tựa như vương miện, đôi mắt rực tia sáng đỏ và mái tóc đen nhánh của cô ấy quả thực trông y hệt Ngài Melinoe.

Có điều người này trông gầy gò và đứng tuổi hơn đôi chút.

'Trông cứ như một phiên bản nguyên thủy thời cổ đại của Ngài Melinoe vậy.'

Cảm giác thân thuộc toát ra từ một người xa lạ bất giác khiến tôi thấy vui mừng đến lạ.

'Đó liệu có phải là phu nhân của Chủ tịch Nergal không nhỉ?'

"━─━."

Cô ấy nhìn Chủ tịch Nergal và lẩm bẩm điều gì đó.

Đương nhiên là tôi vẫn hoàn toàn mù tịt.

Quan trọng là sau khi lấy sạch số gỗ, họ đã nhanh chóng biến mất vào trong cổng dịch chuyển.

"Mọi chuyện xong xuôi rồi."

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng ngàn cân.

Thực tế thì đúng là tôi vừa dọn sạch bong một cái nhà kho nặng trĩu mà.

Đã lâu rồi mới có một đêm sảng khoái nhường này.

Mình cuối cùng cũng có thể đánh một giấc thật ngon.

Cứ thế, buổi sáng hôm sau gõ cửa.

「Công ty Galgal và Soul Society đã ký kết hợp đồng cung ứng quy mô lớn nhất trong lịch sử! 」

「Cổ phiếu của Soul Society đang tăng phi mã! 」

「Chỉ số Helspi chính thức vượt mốc 50. 000! 」 Vừa tỉnh giấc, tôi mở tờ báo ra xem rồi bật cười thành tiếng.

"Muhahat, đùa nhau chắc?"

Tôi hiểu rồi.

Đây chỉ là mơ thôi.

Tôi trùm chăn chui tọt lại vào giường.

Nhưng rồi ai đó đã đạp tung cửa, xông thẳng vào phòng và xốc tôi dậy.

"Joi! Sao giờ này ngươi vẫn còn nằm ườn ra đó! Chẳng mấy chốc nữa vợ chồng Chủ tịch Nergal sẽ đến Soul Society của chúng ta! Chúng ta cần ngươi, kẻ đã góp công lớn nhất làm nên giao dịch này!"

"Ưa a a-."

Tôi bị Chủ tịch xách cổ và lôi xềnh xệch đến phòng tiếp khách của ngài ấy.

Tại đó, tôi bắt gặp Chủ tịch Nergal và phu nhân của ngài mà tôi vừa gặp tối qua. Ngồi khép nép bên cạnh họ là một người phụ nữ với mái tóc màu lúa mạch chín vàng được tết gọn gàng.

Người phụ nữ tóc màu lúa mạch nhìn tôi và cất lời.

"Ngài là Ủy viên Ban Giám đốc Joi phải không ạ? Còn đây là Chủ tịch Nergal của Công ty Galgal và Đồng Chủ tịch Ereshkigal."

Người phụ nữ mang tên Ereshkigal khẽ cười huhu-.

"━─."

"Họ nói rằng mình vô cùng hài lòng với số gỗ dâu tằm thu được lần này. Họ bảo vì đây là loại gỗ thượng hạng nên chắc chắn sẽ làm ra được loại giấy tốt.

'Đến lúc công ty chúng tôi cũng phải quyết định đưa giấy vào sử dụng rồi'─họ đã nói vậy đấy ạ."

Hóa ra người phụ nữ có mái tóc màu lúa mạch kia là một thông dịch viên.

Mà khoan, ý là tới tận bây giờ họ mới chịu chuyển từ bia đất sét sang dùng giấy sao?

Ngay cả Soul Society bây giờ cũng đang dần số hóa về mọi mặt rồi mà.

Công ty Galgal hẳn phải là một tập đoàn lâu đời, cổ lỗ sĩ đến mức đó cơ đấy.

"─━Thisbe━──."

Đúng lúc đó, Chủ tịch Nergal lại lầm bầm gì đó.

Chợt, giữa những câu từ khó hiểu ấy, có một cái tên bất ngờ lọt vào tai tôi.

"Cô vừa nói là Thisbe sao?"

"Dạ? Tên của tôi có vấn đề gì sao ạ…"

Hóa ra tên của cô thông dịch viên đó là Thisbe.

Sống lưng tôi bỗng ớn lạnh.

Ngay khoảnh khắc máu trong huyết quản tôi như đông cứng lại, vị Chủ tịch của chúng tôi—người nãy giờ vẫn đang trầm mặc lắng nghe cuộc đối thoại—bất thình lình gầm lên như sấm sét.

"Thisbe sao? Joi, cái tên khốn khiếp này! Đừng nói là ngươi đã trù tính hết mọi chuyện từ trước nhé! Ngươi biết cô Thisbe đang làm việc ở Công ty Galgal nên mới đốn sạch rặng dâu tằm để xúc tiến giao dịch với họ, có đúng không─!?"

Tôi từng nghe nói Thisbe và Pyramus đều xuất thân từ Babylon.

Thế nhưng, trên thực tế, Pyramus lại là người Hy Lạp còn Thisbe là người Babylon.

'Ra lý do cha mẹ phản đối tình yêu của hai người họ là do khác biệt quốc tịch sao!'

'Bây giờ thì hôn nhân ngoại quốc chẳng có gì lạ lẫm, nhưng ở thời đại đó thì hoàn toàn ngược lại!'

Cô Thisbe xuất thân từ Babylon, nên sau khi chết đã thuộc về thẩm quyền của Công ty Galgal.

Pyramus đến từ Hy Lạp lại không hề hay biết sự thật trớ trêu đó, cứ mòn mỏi trồng dâu tằm ở Soul Society này.

Còn tôi thì đã─.

"Oh, shit…!"

Xoảng-!

Tôi lao thân mình đập vỡ toang cửa sổ, tẩu thoát khỏi phòng khách ngay tắp lự.