Chương 378: Chapter 384: Lại một lần nữa, và một lần nữa - 8

300-END Lễ hội đã diễn ra trên khắp cả nước.

Dĩ nhiên, chẳng có thông báo chính thức nào cả. Chỉ là người dân tự phát ăn mừng vì đất nước đã được bảo vệ an toàn.

Nhưng đó là chuyện của họ.

Việc điều hành đất nước vẫn còn tồn tại quá nhiều vấn đề.

Thứ nhất.

Nguồn nhân lực chuyên môn đang thiếu hụt trầm trọng.

Dù tôi đang tuyển dụng thông qua Kỳ thi quốc gia, nhưng những người trúng tuyển vẫn cần thời gian để học việc, đúng không?

Vả lại, có rất nhiều mảng mà dù có học cũng chẳng thể hiểu ngay được.

Quan trọng hơn hết, khi người dân đã dần quen với hệ thống khiếu nại và bắt đầu tích cực sử dụng nó, khối lượng công việc đã tăng lên theo cấp số nhân.

Dân số tăng theo cấp số cộng, nhưng công việc lại bùng nổ như thế thì làm sao gánh vác cho xuể?

Dù vậy, số lượng nhân viên xử lý cũng đã tăng lên tương ứng, và giờ tôi cũng đã bắt đầu biết phân chia công việc.

Nhờ thế, thời gian nghỉ ngơi của tôi đã tăng gấp sáu lần, từ 30 phút lên tận 3 tiếng mỗi ngày.

Và chẳng có ai phàn nàn về điều đó cả.

Cứ thế, mùa hè qua đi và mùa đông lại tới.

Còn mùa xuân và mùa thu ư?

Không phải là không có, nhưng ở khu vực miền Trung vốn chỉ còn trơ lại đất đá, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm vẫn cực kỳ khủng khiếp.

Chưa kể những lúc gió cát thổi về, cả thành phố lại nhuốm một màu nâu sẫm của đất.

Có vẻ như sự khác biệt giữa bầu không khí khi có thực vật che phủ mặt đất và khi không có là rất lớn.

Môi trường khắc nghiệt ở nơi được xây giữa lòng sa mạc này thì thôi cứ tạm chấp nhận đi.

Nhưng sự hung tàn của thiên tai còn lan rộng sang cả những nơi khác.

Phía Đông đang bị cát xâm lấn.

Dù chỉ là vùng vĩ độ trung bình, nhưng khác với phía Tây đang dần khôi phục thảm thực vật, gió cát chủ yếu thổi về phía Đông khiến cây cối khó lòng sinh trưởng.

Phía Tây Đông Đại Lục nhận được hơi ẩm từ biển Tây thổi vào nên thực vật có thể phát triển, nhưng phía Đông lại phải hứng chịu những luồng gió khô hanh từ nội địa thổi ra, không những cướp đi độ ẩm mà còn phủ cát trắng xóa lên cả vùng.

Và vấn đề thứ hai nảy sinh từ sa mạc.

Một vài con sông đang dần cạn nước.

Một ngày nọ, Bộ Môi trường và Y tế gửi báo cáo lên, thông báo rằng vài con sông chủ chốt cung cấp nước cho các thành phố lớn có nguy cơ biến mất.

Hầu hết trong số đó là những con sông dài chảy từ trung tâm đại lục ra tận rìa ngoài.

Tóm lại là thế này.

Cùng với quá trình sa mạc hóa, lượng nước bốc hơi tăng lên khiến các dòng sông khô cạn.

Sáu năm kể từ ngày lập quốc.

Nói cách khác, đã sáu năm trôi qua kể từ khi Tử Thần hoành hành, nên cũng đã đến lúc những biến đổi ập đến.

Vấn đề không chỉ nằm ở các Miệng phun ma lực hay sự trồi lên của vùng trung tâm đại lục.

Việc Tử Thần quét qua, quét sạch mọi sự sống và biến nơi đây thành sa mạc cũng là một vấn đề nan giải.

May mắn thay, phần diện tích được phủ xanh trở lại cũng khá đáng kể.

Trong quá trình lắp đặt đường sắt tỏa đi bốn phương từ trung tâm đại lục, tôi đã cho phun nước và gieo hạt dọc hai bên đường ray.

Dù không phải khu vực nào cũng đạt hiệu quả như ý, nhưng cùng với dự án trồng rừng, nó đã giúp ích rất nhiều cho việc xanh hóa đất đai.

Tuy nhiên, phải mất một thời gian dài thì việc này mới thực sự phát huy tác dụng.

Trong khi đó, tình trạng thiếu nước lại là chuyện ngay trước mắt.

Thậm chí, nạn thiếu nước được dự báo là sẽ ngày càng trầm trọng hơn. Theo báo cáo, một vài đại đô thị sẽ mất trắng các dòng sông.

Ở sa mạc, cỏ cây không thể giữ được mạch nước. Không, ngay cả ở những khu rừng rậm rạp, dòng chảy của mạch nước cũng thường xuyên thay đổi.

Ở một nơi chẳng có gì như sa mạc, dòng chảy ấy lại càng biến đổi thất thường hơn.

Sông ngòi sẽ biến mất.

Nghĩa là phải chuẩn bị đối phó từ sớm, nhưng mà...

Ngân sách lại thiếu hụt.

Mà đâu chỉ có mỗi chuyện này chứ!

Cái cơ quan được lập ra để bắt giữ tội phạm ma túy và chữa trị cho người nghiện ấy! Nơi đó đã chật kín người, giờ có bắt thêm được người nghiện cũng chẳng còn chỗ mà nhét vào.

Việc đặt các cơ quan hành chính cơ bản tại mỗi địa phương và vận hành chúng cũng tốn bộn tiền, rồi thì giáo dục, mở rộng và vận hành các cơ sở công cộng... tiền cứ thế mà chảy ra như nước!

Hà...

Phải tìm cách giải quyết thôi.

Trước khi người dân kịp hiểu rõ "tự do" là gì, tôi phải triển khai Thẻ căn cước công dân ngay.

Đúng vậy. Muốn được quốc gia bảo hộ thì phải có thẻ căn cước, ai không có sẽ không được xem là công dân. Nếu không thể sử dụng bất kỳ cơ sở công cộng nào, họ sẽ tự khắc phải đi làm thẻ thôi.

Lý do để làm việc này ư?

Là thuế.

Dù còn sơ sài nhưng các khu vực đã được phân chia, giờ chỉ cần chia nhỏ hơn nữa thành các đơn vị hành chính cấp cơ sở để quản lý và dựa vào đó mà thu thuế.

Không sao cả.

Năng lực hành chính thì tôi có. Những chiếc máy tính đời đầu tìm thấy ở khu vực phía Đông Đông Đại Lục — vùng đất cũ của Vương quốc Varuna — đã giúp ích rất nhiều.

Đó không phải máy điện tử, mà là những cỗ máy sai phân vận hành bằng hơi nước và ma lực.

Tôi đã đặt mỗi cơ quan hành chính lớn một chiếc để làm máy tính dùng chung.

Dù không thể so bì với máy tính và Excel trong ký ức nhạt nhòa của tôi, nhưng ít nhất nó cũng giúp giảm thiểu việc lãng phí nhân lực.

Có điều, nếu cưỡng ép thì sẽ vấp phải sự phản kháng.

Vậy nên, phải khiến họ tự nguyện làm. Phải khiến họ cảm thấy nếu không làm thì thật là ngu ngốc. Đặc biệt, để trẻ em thực hiện tốt việc này thì...

Văn hóa chăng?

Thực tế, sức mạnh của văn hóa là vô cùng lớn lao.

Gần mười năm trước, có một cuốn sách tên là "Hành trình đến mặt trăng" do Georges viết. Để quảng bá rộng rãi nó, tôi đã cho vẽ lại dưới dạng truyện tranh.

Dĩ nhiên, không phải tôi vẽ, mà là tôi sai các nghệ sĩ của mình làm.

Và giờ đây, hạt giống đó đã nở hoa.

Những người trưởng thành trên 30 tuổi hiện nay thường quan tâm đến các di vật cổ đại. Đó là xu hướng của họ. Nhưng giới trẻ thì khác.

Những đứa trẻ từng mơ về tương lai khi đọc truyện tranh giờ đã khôn lớn.

Tỷ lệ nộp đơn vào Học viện Saturnia vốn sụt giảm liên tục kể từ khi Kỳ thi quốc gia bắt đầu, nhưng gần đây đã bắt đầu tăng trở lại.

Và quan trọng hơn hết, truyện tranh đã bắt đầu xuất hiện tràn ngập trên các tạp chí và sách báo. Đặc biệt là trên các phương tiện truyền thông dành cho giới trẻ.

Tôi quyết định lợi dụng nền văn hóa đó.

Đã từng làm một lần rồi, nên lần sau chắc chắn sẽ dễ dàng hơn thôi.

Dù sao thì, hai chữ "tương lai" luôn mang một sức hút mãnh liệt mà.

Vài tuần kể từ khi ý tưởng đó nảy ra. Tôi đã tận dụng mọi thời gian nghỉ ngơi ít ỏi để hoàn tất kế hoạch. May mà mỗi ngày cũng có được 3 tiếng nghỉ ngơi.

Nếu không, dù có ý tưởng thì cũng khó mà nghĩ ra cách thực hiện cụ thể.

Tôi gọi những người làm việc dưới trướng mình khi đó là "Grey Box".

Những nghệ sĩ và thầy giáo.

À, trong số đó có người đã chuyển sang làm giáo viên. Cũng có người đã hy sinh trong chiến tranh.

Dù sao thì.

Triệu tập họ lại, tôi giao cho họ một nhiệm vụ mới.

Đó là quay một bộ phim truyền hình dài tập để phát trên máy thu hình.

Tất nhiên, phim truyền hình đã tồn tại từ trước rồi.

Ban đầu, người ta chỉ quay lại các vở kịch rồi phát sóng, sau đó dần chuyển sang quay riêng cho máy thu hình.

Khi tôi hỏi người của đài truyền hình — người duy nhất được phép ra vào Grey Box — thì được biết chi phí quay kịch đã tăng quá cao, cộng thêm việc các chủ đoàn kịch ngày càng từ chối nhiều hơn vì lo ngại doanh thu sụt giảm.

Đó là sự thay đổi tất yếu.

Nhưng phim truyền hình dài tập thì vẫn chưa có.

Tôi quyết định chiếm lĩnh thị trường đó.

Quay một bộ phim về một thế giới mà ai nấy đều mang theo một chiếc thẻ ghi tên và dấu vân tay của mình, dùng nó để thanh toán mọi thứ.

Một bộ phim về những chuyến du hành xa xôi ngoài không gian để tìm kiếm những hành tinh khác.

Tôi đang mô phỏng lại những gì còn sót lại trong ký ức nhạt nhòa của mình.

Yêu cầu của tôi không có nhiều.

Thứ nhất, không được nhấn mạnh quá mức vào chiếc thẻ, mà phải cho thấy sự tiện lợi của nó trong từng tình tiết.

Tổng thể kiến trúc phải là những tòa nhà trắng muốt với những đường cong mềm mại.

Và cuối cùng, phải lồng ghép và giải quyết các vấn đề xã hội của thời đại này.

Nhưng họ lại lúng túng không biết phải xử lý yêu cầu cuối cùng thế nào. Vì họ chỉ là những thầy giáo và nghệ sĩ, họ có thể hiểu những chuyện xung quanh mình nhưng xa hơn thế thì lại mù tịt, nên họ đã cầu cứu tôi.

Tôi trầm ngâm suy nghĩ hồi lâu.

Sau đó, tôi triệu tập Cục trưởng đài truyền hình công cộng đến để giải thích. Tôi bảo ông ta hãy cố vấn về các vấn đề xã hội đó, và nhân tiện thì tham gia quay phim luôn.

Chẳng phải họ là những người buộc phải nhìn vào thực tế rõ nhất khi đi lấy tin khắp thế giới này sao?

Cục trưởng nhìn tôi với vẻ mặt kỳ lạ rồi hỏi:

"Thưa Tổng thống các hạ. Nếu chỉ trích các vấn đề xã hội, thì tất yếu sẽ đụng chạm đến Ngài. Như vậy cũng ổn chứ ạ?"

Tôi gật đầu.

"Phải. Muốn tạo ra một tác phẩm xuyên suốt thời đại, thì phải tạo ra những thước phim chứa đựng hơi thở của thời đại đó. Dĩ nhiên, hãy tạo ra những lối thoát bằng cách thay đổi bối cảnh sang một thế giới khác, hoặc dưới hình hài của những sinh vật khác."

Có như vậy, nhiều người mới đồng cảm và chấp nhận những thứ xuất hiện trong đó.

Tất cả những việc này cũng là để phục vụ cho việc thu thuế. Tuy có vẻ đi đường vòng, nhưng với tôi, đây là cách rẻ nhất và nhanh nhất.

Và cuối cùng, thêm một điều nữa.

"Sau khi phim hoàn thành, tôi sẽ kiện bộ phim đó vì tội xúc phạm mình, và tôi sẽ thua kiện trong phiên tòa đó."

Đó là để tiếp thêm sức mạnh cho giới truyền thông.

"Các hạ rốt cuộc đang toan tính điều gì vậy?"

Cục trưởng nhìn tôi với vẻ mặt không thể hiểu nổi. Tôi chỉ tay vào chiếc ghế mình đang ngồi.

"Một mai khi tôi rời khỏi vị trí Tổng thống, cần phải có một tổ chức đủ sức kiềm chế cái ghế này. Tôi đang chuẩn bị trước từ bây giờ đấy. Để sau này ông, hoặc người kế nhiệm của ông, có thể tiếp tục giám sát người kế nhiệm của tôi."

Thực tế, cơ chế kiểm soát mà tôi đang tạo ra không phải để nhắm vào tôi, mà là dành cho người sẽ ngồi vào vị trí này sau tôi.

Hỏi tôi có định làm Tổng thống mãi không ư?

Không đời nào.

Tôi ghét lắm.

Dù nói là làm vì hơi ấm, nhưng tôi đã làm việc như điên suốt hơn 10 năm qua rồi. Nếu sau này tôi lại run rẩy vì cái lạnh thì có lẽ ý định sẽ thay đổi, nhưng ít nhất là lúc này, tôi chỉ muốn được nghỉ ngơi thôi.

Nhìn tôi với vẻ mặt kiểu "liệu có được như thế không" thì thật là tổn thương quá đi.

Nhưng mà, dù sao thì một ngày nào đó, tôi cũng phải rút lui chứ. Đúng vậy.

"Vì thế, hãy đi khắp đất nước này và tìm kiếm sự thật. Hãy trăn trở xem người dân đất nước này cần gì, và cần phải nói gì với họ. Tôi lập ra đài truyền hình đó chính là vì mục đích ấy."

Hệ thống phải được vận hành một cách tinh vi và khớp với nhau, để dù là ai ngồi vào vị trí đó cũng buộc phải làm việc.

"Các hạ thật là..."

Ông ấy nói đến đó rồi dừng lại.

Sau đó thở dài một hơi thật dài.

"Ngài bóc lột người khác kinh khủng thật đấy."

"Ông có muốn bị vắt kiệt sức như tôi không?"

"Tôi sẽ làm đúng theo năng lực của mình thôi, thưa Các hạ."

Cứ thế, một chương trình truyền hình mới đã được sản xuất.

Thực chất, nó chính là phần hậu truyện của "Hành trình đến mặt trăng".

Đây cũng là bản thiết kế cho tương lai mà tôi đưa ra. Vì vậy, vào phút cuối cùng.

Tôi dự định sẽ yêu cầu thêm vào cảnh tượng khởi hành đến một thế giới khác.

Hihi.

Phải rồi. Đã ra đến vũ trụ rồi, thì giờ chẳng phải nên đi đến thế giới khác sao?

Đúng như mục đích của tôi vậy.