Chương 331: Chapter 337: Để trở nên tốt đẹp hơn - 6

300-END Tôi quay trở lại Lingfield và lập tức báo cho Avia biết việc công xưởng đã biến mất.

Những tin tức thế này đương nhiên là phải báo ngay rồi, đúng không?

Vừa nghe tin từ tôi, Avia đã liên lạc ngay cho Aliura. Nhận được tin, Aliura chỉ để lại một câu "Ta biết rồi", kèm theo lệnh đưa tôi đến Astapa vào ngày mai, rồi cúp máy.

Tôi nhìn Avia đang ra hiệu kiểu "Nghe rồi chứ?", khẽ gật đầu rồi ra ngoài làm việc. Khi sở hữu một cơ thể to lớn và cường tráng, kiểu gì người ta cũng sẽ tìm việc gì đó để làm ở bên ngoài thôi.

Ví dụ như làm nông chẳng hạn.

Đã từ rất lâu rồi, Lingfield không hề biết đến cái gọi là nông nghiệp. Thế nên khi thế giới chuyển sang thời đại tự cung tự cấp, tất cả mọi người đều chỉ là những kẻ mới vào nghề.

Vì vậy đã có rất nhiều sai sót xảy ra. Dù kiến thức lý thuyết thì cũng có, và không phải là không có những người từng làm nông từ thế hệ trước, nhưng những lão già đó đều đến từ các thành phố khác nên kiến thức chẳng mấy vẹn toàn. Nói thẳng ra là thế này: một người từ nông thôn lên thành phố sống, thì liệu họ còn nhớ được bao nhiêu?

Thế nên, tôi đã làm việc chăm chỉ bằng cách kết hợp kiến thức của thế giới này với kiến thức từ thế giới khác. Nhờ vậy, tôi dần nhúng tay vào đủ mọi việc lớn nhỏ ở Lingfield.

Kết quả là giờ tôi bị đối xử chẳng khác gì một bậc trưởng bối!

Vừa ra đến ruộng, mấy tên nhóc đã trêu chọc: "Ơ kìa, sao bậc trưởng bối thực thụ lại ra đây làm gì thế này?", thế là tôi tặng cho mỗi đứa một cú đấm vào đầu vì cái tội coi tôi như ông già!

Trong khi đó, tại Astapa, Aliura đã triệu tập Munira, Mohen và Ranvir. Nói thêm là Boman hiện không có mặt tại đây.

Sau khi tập hợp mọi người trong phòng họp, cô đánh dấu vị trí công xưởng bị phá hủy lên bản đồ.

Tấm bản đồ đại khái thế này: Trên một khung hình chữ nhật là một hình bầu dục nằm ngang chiếm trọn không gian.

Chấm một điểm ở chính giữa, thì từ hướng 10 giờ đến 2 giờ là Cộng hòa Dân chủ, từ 2 giờ đến 5 giờ là Vương quốc Lampinion, và từ 5 giờ đến 10 giờ là Cộng hòa Tự do.

Đây chỉ là mô tả sơ lược, thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Bản đồ thậm chí còn không hiển thị lục địa bên cạnh nằm ngoài dãy núi phía Đông. Nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để quan sát lục địa này rồi.

Aliura đánh dấu một chữ X lên bản đồ và ghi lại ngày tháng.

Trên đó vốn đã có sẵn vài chữ X khác. Khi Aliura nối các điểm đó lại theo trình tự thời gian, dù hơi lệch lạc nhưng chúng đã tạo thành một đường thẳng.

Và đường thẳng đó bắt nguồn từ Cộng hòa Tự do.

Thực tế, những kẻ tấn công nơi đó cũng là người của Cộng hòa Tự do.

Lúc nãy khi Avia liên lạc, cô ấy đâu có nói ai là kẻ tấn công, vậy mà Aliura đã nhận ra nhờ việc này sao?

Trong khi tôi đang thầm cảm thán, Aliura cùng ba người còn lại vẫn giữ im lặng.

"Mọi người nghĩ sao?"

Sau một khoảng lặng ngắn, trước câu hỏi của Aliura, Munira vừa chống cằm vừa lên tiếng:

"Nhìn là biết ngay, Cộng hòa Tự do chứ gì?"

"Nhưng nó nằm quá gần biên giới. Nếu là Cộng hòa Tự do thì phải lệch về phía Nam hơn chứ. Các cơ sở sản xuất chính của họ đều nằm hết ở phía dưới mà."

Người phủ nhận điều đó là Mohen. Ông ta vạch một đường thẳng từ điểm biến mất ở hướng 9 giờ xuống dưới, rồi lại vạch ngược lên trên.

Nơi gần với trung tâm nhất không phải Cộng hòa Tự do, mà là Cộng hòa Dân chủ.

"Vùng này vốn là nơi Liên minh phía Tây tập trung mà. Tàn dư của chúng thì sao?"

Ranvir, người nãy giờ vẫn quan sát bản đồ, lên tiếng hỏi ngay khi Mohen vừa dứt lời, tay chỉ vào khu vực hướng 10 giờ.

"Sẽ không có tàn dư nào đâu. Khu vực trung lập đó đã bị lục soát triệt để khi Liên minh tan rã rồi. Dù có còn sót lại đi nữa, chúng cũng chẳng đủ tài lực để xâm nhập sâu thế này."

Nhưng Mohen lắc đầu nguầy nguậy.

"Làm sao chúng có thể tiến sát đến tận Central mà chúng ta không hề hay biết?"

Aliura hạ thấp giọng hỏi. Mà khoan, Central à.

Đã từng có thời Lingfield được gọi như thế. Và bây giờ vẫn vậy.

Nhưng đó là đối với những người xuất thân từ Lingfield thôi, còn dân Astapa bây giờ đều gọi nơi này là thủ đô. Vì đây là nơi nhà vua ngự trị mà.

À, đợi chút.

Không, tôi cũng chẳng rõ giờ họ gọi thế nào nữa.

Chẳng biết từ lúc nào, những Máy thu hoạch (Harvester) còn sót lại trong thành đã biến mất. Chúng đã dần dần biến mất trong suốt gần mười năm qua.

À, đúng rồi. Nhắc mới nhớ, thỉnh thoảng những người bị biến thành Máy thu hoạch ở thủ đô lại bị bán ra bên ngoài và tống vào các thành phố công xưởng, mỗi nơi vài người. Chà.

Sao tôi lại để yên chuyện đó nhỉ?

À, phải rồi.

Dù sao thì cấu trúc thu thập 'hơi ấm' vẫn hoạt động. Vì Aliura Lampinion, người đứng đầu Vương quốc Lampinion, là một Máy thu hoạch, nên mọi kết quả từ những hoạt động có ý thức của cô ta đều được hoàn trả lại cho tôi.

Nghĩa là nếu cô ta ra lệnh chiến tranh, thì toàn bộ hơi ấm sinh ra từ cuộc chiến đó đều là của tôi hết!

Thế nên Aliura có làm gì với các Máy thu hoạch thì tôi cũng chẳng bận tâm.

Nếu tạo ra quá nhiều Máy thu hoạch, thế giới sẽ sụp đổ.

Vậy nên nếu có thể cắt giảm và điều chỉnh chúng ở mức vừa phải, tôi lại càng mừng. Vì tôi không để ý nên chẳng biết từ lúc nào, Máy thu hoạch ở thủ đô đã sạch bóng.

Đó là lý do tại sao khi trò chuyện với người lái tàu hỏa, tôi lại không biết tình hình bên trong Astapa.

Dù sao thì lần này đi cũng phải tạo ra thêm, chắc tôi nên tạo ra thật nhiều một chút.

Aliura đang âm thầm nổi giận, cô ra lệnh phải tìm ra nguyên nhân và giải quyết việc kẻ thù xâm nhập sâu đến thế này.

Cả ba người họ cùng với Aliura bắt đầu làm việc cật lực, mang tài liệu từ khắp nơi đổ về phòng họp.

Nhìn cảnh này, có vẻ như họ thực sự có sự gắn bó mật thiết với Lingfield.

À, nhân tiện.

Boman, người duy nhất vắng mặt, hiện đang ở phía Nam. Làm sao cô ta biết được hầu hết các cơ sở sản xuất của Cộng hòa Tự do nằm ở phía Nam ư?

Vì cô ta đã điều tra cực kỳ kỹ lưỡng, và quan trọng hơn hết, cô ta hiện đang dẫn đầu một đội quân người nhân tạo lớn để tấn công nơi đó.

Phải.

Là chiến tranh.

Thông thường khi chiến tranh kéo dài, các bên sẽ dần đi đến thỏa hiệp.

Nhưng trong cuộc chiến này, thất bại không chỉ đơn giản là không đạt được gì, mà là mất đi tất cả những gì đang có. Vì thế, cuộc chiến này sẽ không bao giờ kết thúc cho đến khi chỉ còn một bên duy nhất tồn tại.

Thương lượng là điều không thể.

Trước hết, hãy nhìn vào mối quan hệ giữa Vương quốc Lampinion và hai quốc gia còn lại.

Vương quốc Lampinion muốn chinh phục vô điều kiện cả hai nước.

Vì thực tế thần dân của cô ta chỉ toàn những kẻ trung thành tuyệt đối, nên Aliura sẽ không dừng lại. Cô ta chẳng có lý do gì để dừng lại cả. Cuộc chiến này diễn ra hoàn toàn theo ý chí của cô ta.

Chẳng phải việc chiến tranh nổ ra và kéo dài không dứt chỉ vì một nhà lãnh đạo là chuyện thường tình sao? Ngay cả khi đất nước đó có bị hủy hoại hoàn toàn đi chăng nữa.

Thế nên, Vương quốc Lampinion sẽ không thỏa hiệp với bất kỳ quốc gia nào.

Đơn giản là vì Aliura không có ý định đó.

Giờ hãy nhìn sang nơi khác.

Cộng hòa Dân chủ.

Quốc gia này không thể chấp nhận Cộng hòa Tự do.

Dưới góc nhìn của chúng ta, đó là một đất nước mà phần lớn con người kết hôn với loài chó. Và ở đó, có những con người lai tạp bẩn thỉu.

Trong mắt Cộng hòa Dân chủ, dân Cộng hòa Tự do kẻ nào kẻ nấy đều là lũ tâm thần hoặc chỉ là hạng thú vật.

Còn Vương quốc Lampinion?

Nơi đó chỉ là một quốc gia của lũ cuồng chiến. Cộng hòa Tự do cũng nghĩ y hệt như vậy. Trong mắt họ, Vương quốc Lampinion chỉ là một lũ hiếu chiến.

Một vương quốc tà ác được vận hành bởi một kẻ độc tài.

Vậy là chỉ còn lại Cộng hòa Tự do.

Dưới góc nhìn của Cộng hòa Tự do về Cộng hòa Dân chủ, đó là một quốc gia của những kẻ phân biệt chủng tộc, những kẻ dám gọi con người — vốn chiếm khoảng 70% dân số của họ — là thú vật.

Vì thế, họ hiểu theo cách này: Sở dĩ đối phương nhìn nhận những đối tượng có thể giao tiếp và sinh con đẻ cái như vậy là vì họ sợ hãi con người.

Đó là cách giải thích hợp lý nhất mà họ có thể nghĩ ra.

Họ dùng sự thù ghét của Cộng hòa Dân chủ như một yếu tố để nâng cao lòng tự trọng cho đại đa số người dân trong nước.

Vì vậy, đây là nơi có khả năng thương lượng cao nhất. Vấn đề duy nhất là một bộ phận của Cộng hòa Dân chủ đang giao kèo với ác ma, trong khi Cộng hòa Tự do lại cực kỳ ghét ác ma.

Vì những khế ước với ác ma mà con người trở nên sa đọa, khiến xã hội phải trở thành một hệ thống giám sát để kiềm chế các vấn đề.

Hệ quả của việc đó vẫn còn tồn tại.

Tóm lại, thương lượng với bất kỳ bên nào cũng là điều không thể.

Đó là lý do tại sao chiến tranh lại kéo dài đến thế, và vẫn chưa thấy hồi kết.

Tôi cực kỳ thích điều này.

Hơn bất kỳ thế giới nào khác, thế giới này đã liên tục dâng tặng cho tôi một lượng hơi ấm khổng lồ trong suốt thời gian dài.

Dù gần đây có giảm đi đôi chút, nhưng nếu cộng cả thế giới thứ hai và thứ ba lại thì vẫn ít hơn thế giới thứ tư này.

Chẳng phải vì thế mà tôi mới có thể thong dong sống kiếp thị tùng cho Avia thế này sao?

Hihi.

À.

Và có một điểm thú vị thế này.

Mọi người nhớ lộ trình được vẽ trên bản đồ chiến lược của Lampinion chứ? Hiện đang có một người đang đi dọc theo con đường đó.

Một người vừa đột ngột rời khỏi Cộng hòa Dân chủ.

Ram đang ở trên lộ trình đó.

Nhìn cách cô ta đi lạc loanh quanh gần biên giới, có vẻ như đó không phải là hành động có ý đồ.

Và thông qua cô ta, tôi đã nhìn thấy nơi đó. Nơi đó đã trở thành một địa điểm vô cùng kỳ lạ.

Có một khu chợ nơi người dân Cộng hòa Dân chủ và Cộng hòa Tự do trộn lẫn với nhau để mua bán hàng hóa.

Không, tôi nói thật đấy.

Khoảng sáu năm trước, nơi đó từng là một thành phố công xưởng. Vốn dĩ nó đã bị các pháp sư của Cộng hòa Dân chủ tấn công, mọi sự sống đều bị tiêu diệt và mọi hoạt động đều đình trệ.

Sau đó, Vương quốc Lampinion đã bỏ mặc đống đổ nát đó mà không thu hồi.

Và ngay giữa nơi đó, một Chợ đen quốc tế đã mọc lên.

Thậm chí qua đôi mắt của Ram, tôi còn thấy vài pháo đài di động của Cộng hòa Tự do đang đỗ ở một góc.

Thậm chí, cả những kẻ được cho là đã trốn thoát khỏi các thành phố công xưởng của Lampinion cũng có mặt ở đây.

Tại đây, người ta mua bán các chiến lợi phẩm cướp bóc được.

Cộng hòa Dân chủ thì khỏi nói, còn các Máy thu hoạch xuất thân từ Cộng hòa Tự do đều nắm giữ các vị trí trọng yếu trong bộ máy nhà nước, nên tôi không hề biết có một nơi như thế này tồn tại.

Nó đang vận hành giống như một kiểu khu vực trung lập vậy.

Và theo những gì Ram nghe được ở đó, mọi người còn nhớ đường kẻ dài dọc theo bản đồ mà Aliura đã chỉ ra chứ?

Nghe nói dọc theo con đường đó có vài nơi tương tự như vậy.

Tôi đã kiểm tra lại cách Vương quốc Lampinion điều binh khiển tướng từ trước đến nay.

A ha.

Đúng là nó rồi. Giống như khi giao cho mỗi người một khu vực để dọn dẹp, nhưng phần ranh giới giữa các khu vực lại bị chồng lấn lên nhau.

Nơi đó không những không sạch gấp đôi, mà còn trở nên bẩn thỉu vì ai cũng đùn đẩy cho đối phương dọn.

Và kết quả của việc thấm dần như những giọt nước rơi trên đá chính là đây.

Những nơi như thế rất dễ trở nên hỗn loạn.

Nhưng nơi này sắp biến mất rồi.

Vì Aliura đã tìm ra đường thẳng dẫn đến nơi này, nên có lẽ nó sẽ bị xóa sổ trong tương lai gần thôi.

Có lẽ là ngày mai.

Vào lúc tôi đến Astapa, có khi đội quân người nhân tạo cũng sẽ lên đường hướng về phía đó.

Tôi vừa nghĩ ngợi như vậy, vừa tiếp tục công việc trên cánh đồng.