Chương 360: Chapter 366: Các người không hề thất bại - 5

300-END Khác với học viện Saturnia đang thuận buồm xuôi gió, căn cứ vũ trụ Bikonur lại đang gặp phải rất nhiều vấn đề.

Trở ngại lớn nhất chính là việc hiện nay đã có thêm nhiều quốc gia bắt đầu phóng thứ gì đó vào không gian.

Dù không quảng cáo rầm rộ như vương quốc Mitra, nhưng theo tin tình báo, không chỉ Đông Đại Lục mà cả Tây Đại Lục cũng đã đưa các tên lửa đẩy lên cao.

Thậm chí, dù là kẻ đến sau, Tây Đại Lục đã nhanh chóng đột phá được hạn giới ma lực.

Và kết quả quan sát được từ vệ tinh nhân tạo của căn cứ Bikonur chỉ có thể gói gọn trong hai chữ: kinh ngạc.

Họ đã phát hiện ra dấu hiệu sự sống trên vệ tinh của Tây Đại Lục.

Dựa vào chất lượng ma lực, chúng tôi dự đoán đó không phải con người mà là các ma vật đã qua xử lý. Tuy nhiên, có lẽ vì là sinh vật sống nên chúng chỉ hoạt động được tối đa ba ngày là dừng lại.

Khoảng thời gian đó quá ngắn để quan sát hành tinh, nhưng lại thừa đủ để tấn công các vệ tinh khác.

Nghe đâu Quốc vương Mitra đã nổi trận lôi đình, bảo rằng tuyệt đối không được thua trong cuộc chiến khai thác vũ trụ này.

Ngài ấy nói phải giữ vững thể diện của quốc gia số một thế giới.

Dù thế nào đi nữa, ngài ấy cũng yêu cầu phải đưa ra được thành tựu để hãnh diện với thiên hạ.

Vẻ mặt kinh ngạc trước kỹ thuật thuần túy thuở ban đầu giờ đã chẳng còn thấy đâu nữa.

Tôi có thể đoán được phần nào lý do.

Cuộc chiến chinh phạt tưởng chừng đơn giản giờ đã rơi vào bế tắc, các cuộc biểu tình nổ ra khắp vùng chiếm đóng. Và khi họ dùng bạo lực để khống chế, sự thù địch lại càng bùng lên mạnh mẽ hơn.

Trong bối cảnh đó, khi nghe tin ngay cả không gian — nơi vốn được coi là thành tựu riêng — cũng đang bị các vương quốc khác bám đuổi, việc ngài ấy mất kiên nhẫn cũng là điều dễ hiểu.

Nhân tiện, hiện tại vệ tinh của vương quốc Mitra đang ở trong tình trạng dậm chân tại chỗ.

Lý do là gì ư?

Ma thạch tiêu hao cực nhanh trong không gian vũ trụ. Nghe nói đó là một hiện tượng tương tự như sự thẩm thấu.

Lượng ma lực phân tán đó sau khi thoát ra ngoài không gian sẽ bị lực hấp dẫn ma lực kéo về các thiên thể gần nhất.

Người đời nay cho rằng ma lực cũng nằm trong phạm vi ảnh hưởng của trọng lực, nhưng theo ký ức của Daegon và Nguyên Thủy Thiên Tôn thì không phải vậy.

Lực hấp dẫn của ma lực và trọng lực của vật chất có tác động tương tự nhau, nhưng chúng không tương tác trực tiếp.

Không phải hành tinh hay mặt trăng nào cũng sở hữu ma lực. Có những thiên thể tạo ra ma lực, và cũng có những thiên thể thì không.

Ít nhất thì hành tinh này và mặt trăng đều có ma lực. Vì vậy, bề mặt mặt trăng cũng có ma lực, nếu đặt ma thạch lên đó, ma lực sẽ hướng về phía mặt trăng.

Nhưng nếu đó là một "mặt trăng chết", thì dù có nằm trên bề mặt, ma lực vẫn sẽ bị kéo về phía hành tinh gần nhất.

Do đó, nếu gửi được tàu thăm dò đến mặt trăng, dù là thiết bị cũ thì nó vẫn sẽ hoạt động.

Nhưng vấn đề nằm ở đây.

Không có gì đảm bảo máy móc sẽ không hỏng hóc trong không gian trống rỗng. Trong một thế giới có ma lực, không gian vũ trụ tĩnh mịch còn khắc nghiệt hơn cả một thế giới không có ma lực.

Để vận hành máy móc trong môi trường đó, các nghiên cứu viên tại căn cứ Bikonur đang điên cuồng nghiên cứu, nhưng...

Nghiên cứu thì có ích gì chứ, khi mà kết quả thực tế vẫn chưa thấy đâu.

Dù sao đây cũng là căn cứ do tôi tạo ra.

Tôi phải để tâm thôi.

Vì vậy, tôi đang dần dùng các mối quan hệ của mình để loại bỏ tầm ảnh hưởng của Quốc vương khỏi căn cứ vũ trụ Bikonur.

Cứ để mặc thế này, e rằng họ sẽ chuyển hướng sang phát triển vũ khí mất.

Dù không có căn cứ Bikonur thì hiện tại đất nước này cũng đã có quá nhiều người nghiên cứu vũ khí rồi, nên việc này chắc cũng không quá khó khăn.

Một ngày nọ.

Căn cứ vũ trụ Bikonur gọi tôi đến, nói rằng họ đã bắt giữ được vài vệ tinh nhân tạo của nước khác.

Vì học viện Saturnia đã đi vào quỹ đạo ổn định, tôi liền khởi hành đến căn cứ Bikonur.

Vừa tới nơi, thứ đập vào mắt tôi đầu tiên là một con tàu vũ trụ có hình dáng giống hệt UFO.

Không, cái gì cơ? Một con tàu vũ trụ hình đĩa bay thực thụ đang nằm chễm chệ ngay gần bãi phóng.

Hỏi người ở căn cứ Bikonur thì mới biết, đó là con tàu vũ trụ có thể tái sử dụng vừa được phát triển gần đây.

Họ nói giờ đây việc bay lên độ cao dưới hạn giới ma lực đã trở nên đơn giản. Và vì phóng từ đó lên cao hơn sẽ dễ dàng hơn, nên họ đã đi theo hướng này.

Thì đúng là nếu phóng từ quỹ đạo thấp vào không gian thì không cần công suất quá lớn, nhưng dùng phương pháp treo một nền tảng lơ lửng giữa không trung rồi phóng từ đó thì thật là...

Tôi đang kinh ngạc thì ký ức của Daegon chợt lóe sáng. Nếu cứ dùng cách đó, chính hạn giới ma lực sẽ ngày càng bị kéo thấp xuống.

Cùng lúc đó, ông ta quẳng cho tôi một công thức phức tạp. Lục lọi trong ký ức của Daegon, tôi thấy đó là phương trình dùng độ lớn của trường trọng lực và trường ma lực hành tinh để tính toán độ cao của hạn giới ma lực và vùng nổi ổn định.

Bản thân tôi không tự tính toán được, nên tôi chỉ xem kết quả và cách thức họ đã sử dụng.

Hóa ra đó là phương pháp dùng khi xây dựng các trạm quỹ đạo. Có hành tinh vùng nổi ổn định quá thấp nên các nền tảng bay bằng ma lực sẽ bị ma sát khí quyển rất mạnh.

Nói cách khác, con tàu vũ trụ này được chế tạo tốt đến mức kích động cả ký ức của Daegon.

Hihi.

Nghĩa là kỹ thuật đang phát triển đúng hướng rồi.

Với thu hoạch ngoài mong đợi này, tôi vui vẻ bước vào bên trong.

Bên trong có những nghiên cứu viên tôi đã quen mặt, cũng có rất nhiều gương mặt lạ lẫm. Họ đang tháo tung hai khối vật thể khổng lồ trong một không gian như nhà kho lớn để xem xét.

Vệ tinh hoặc tàu vũ trụ của các quốc gia khác nhau sử dụng những phương thức khác nhau.

Đầu tiên là con tàu vũ trụ được cho là do Tây Đại Lục phóng lên.

Cấu tạo của nó trông khá giống một khẩu súng ổ xoay. Có ổ đạn và có thể xoay được. Phía đầu nòng súng gắn các thiết bị quan sát.

Và trong ổ đạn đó.

Có chứa những thứ giống như đầu đạn.

Ở phần đầu đạn.

Là những khối thịt, nội tạng và những tảng thịt được cố định ép chặt để không bị biến dạng. Có tổng cộng sáu ổ đạn, một nửa đã nát bấy, nửa còn lại thì đã chết.

Đó là phương thức sử dụng năng lượng sinh mệnh. Và tại vị trí đáng lẽ phải có vỏ đạn và thuốc súng, họ lắp đặt các thiết bị để duy trì sự sống tối thiểu.

Có vẻ vì pin sinh học chết quá nhanh nên họ đã chọn cách tăng số lượng lên.

"Rẻ thật đấy."

"Vâng. Ít nhất là bằng 1/1000. Có thể chế tạo với giá cực rẻ. Dù nặng hơn và thời gian sử dụng ngắn hơn so với ma thạch, nhưng bù lại rất dễ sản xuất hàng loạt."

Giám đốc nghiên cứu đứng bên cạnh gật đầu đáp lời. Những sinh vật đang chết ở đây là các ma vật đã được thuần hóa để làm nhiên liệu ma lực sinh học ở Tây Đại Lục.

Chúng phổ biến đến mức thường xuyên lọt vào mắt của các máy thu hoạch phương Tây.

Trong khi đó, ma thạch còn đắt hơn cả đá quý. Hơn nữa, dù có mang tàu vũ trụ trở lại mặt đất thì những viên ma thạch đã cạn kiệt ma lực trong không gian cũng không thể tái sử dụng.

Và càng dùng nhiều, giá ma thạch sẽ càng tăng cao.

Ngoại trừ phần đó ra, Giám đốc nghiên cứu giải thích rằng các thiết bị này cũng tương tự như những gì căn cứ Bikonur đang chế tạo.

Nếu vậy, bên nào phóng được nhiều hơn sẽ có lợi thế hơn. Vì họ sẽ thu thập được nhiều dữ liệu hơn. Nếu cứ duy trì công nghệ như hiện tại thì thật nguy hiểm.

Thứ tôi quan tâm hơn là mảnh vỡ thứ hai.

Thân máy khá lớn và phần giữa đã bị phá hủy, nhưng đây là...

"Dù chỉ là dự đoán, nhưng nó thu được động lực bằng cách dùng nhiệt mặt trời để đun nóng chất lỏng bên trong. Sau đó dùng động lực đó để vận hành các dây cót."

Đây chẳng phải là cơ quan phân tích sao? Lại còn là loại loại bỏ hoàn toàn các kỹ thuật liên quan đến ma lực.

Những robot tôi thấy ở thành phố Verne cũng có hình dạng thế này, nhưng bên trong chúng là các đạo cụ ma pháp có chứa ma thạch.

"Do một phần bị hư hỏng nên không thể biết chính xác cấu tạo, nhưng có vẻ chúng ta có thể thiết kế ngược được. Tuy nhiên, vì cấu trúc không tương thích với kỹ thuật chúng ta đang dùng, nên thà bắt chước bên có thiết bị sinh học kia có lẽ sẽ tốt hơn."

Hừm.

Vì có ma lực nên việc đưa vật thể lên trời dễ dàng hơn nhiều. Chính vì vậy mà máy móc có xu hướng trở nên khổng lồ hóa.

Nếu muốn chiều lòng Quốc vương Mitra, làm theo lời Giám đốc nghiên cứu là bắt chước bên thiết bị sinh học sẽ tốt hơn.

Kỹ thuật đó vốn đã tồn tại, và máy móc của Tây Đại Lục cũng đã có mặt trên thị trường Đông Đại Lục rồi.

À không, đúng hơn là ở Đông Đại Lục, chỉ có vương quốc Mitra là có đường hàng hải thông thẳng tới Tây Đại Lục.

Nên việc tìm kiếm kỹ thuật đó sẽ không khó. Đó cũng là kỹ thuật có thể xuất hiện ở thế giới này dù không có tôi.

Thế nhưng, tôi không có ý định chiều lòng Quốc vương Mitra.

Ngay cả khi ngân sách bị cắt đứt ngay lập tức, dù quy mô sẽ thu nhỏ hơn bây giờ nhưng một mình tôi vẫn có thể duy trì được.

Và nếu nghĩ đến tình hình chính trị đang biến động...

"Hãy nghiên cứu tất cả đi."

"Dạ?"

"Hãy huy động mọi phương pháp có thể. Để lên được mặt trăng, chúng ta đều biết rằng giờ đây không còn là chuyện bắn một quả pháo đi là xong nữa, đúng không?"

"Nhưng thưa bà Dunwich. Nếu làm vậy, sự hỗ trợ từ quốc gia sẽ bị đe dọa. Không, có lẽ không chỉ dừng lại ở mức bị đe dọa đâu."

Vừa nói, Giám đốc nghiên cứu vừa khẽ liếc mắt ra bên ngoài. Tôi biết thứ gì đang nằm ở hướng ông ấy nhìn.

Đó là một căn cứ quân sự.

Không loại trừ khả năng họ sẽ dùng vũ lực để chiếm đóng nơi này.

Tôi nhìn quanh một lượt.

"Những người ở đây không tụ họp lại để giết người. Họ đến đây vì muốn khai phá một nơi chưa ai từng đặt chân tới — mặt trăng. Vậy nên hãy cứ làm những gì các ông muốn. Tôi sẽ hỗ trợ phía sau."

Giám đốc nghiên cứu nhíu mày. Tôi định đọc biểu cảm của ông ấy vì sợ rằng ông ấy không thích kiểu nói dựa vào ý chí đơn thuần này, nhưng đó không phải là sự chỉ trích mà là sự lo lắng.

"Đang có tin đồn rằng, trong một cuộc chiến đã nắm chắc phần thắng mà lại phản đối chiến tranh thì không phải là người yêu chuộng hòa bình, mà là gián điệp của nước khác. Bà Dunwich. Chuyện này không đơn giản là bị cách chức Bộ trưởng đâu. Bà có thể mất tất cả những gì mình đã gây dựng. Lúc này, chẳng thà cứ giả vờ trung thành với Quốc vương không phải tốt hơn sao?"

Cuối câu, ông ấy hạ thấp giọng.

Có vẻ ông ấy cũng chỉ xem Quốc vương Mitra là một vị vua bình thường.

Vậy sao?

Tôi định làm theo lời ông ấy, nhưng rồi dừng lại quan sát những người ở đây. Họ không đến đây vì tiền bạc hay danh vọng.

Nếu là một tập thể như thế, đi theo phe kia cũng chẳng sao.

Nhưng để giữ vững niềm tin của họ, phương pháp đó không ổn. Tôi đã dẫn dắt họ bằng cách cho họ thấy một giấc mơ, nên tôi phải là người duy trì giấc mơ đó đến cùng.

"Tôi sẽ chọn niềm tin của mình. Bị tước đoạt ư? Vậy thì tôi sẽ bắt đầu lại từ đầu. Ông biết không? Tôi đã từng làm thế một lần rồi. Tôi sẽ không bỏ cuộc đâu."

Nói rồi, tôi khẽ quan sát sắc mặt của ông ấy.

Ông ấy đang nở một nụ cười cay đắng.

"Giám đốc, Hiệu trưởng của chúng ta có bao giờ chịu khuất phục vì mấy chuyện đó đâu?"

"Ha ha, đừng lo lắng quá. Kiểu gì chúng ta cũng sẽ tới được mặt trăng thôi. Chúng tôi đến đây vì giấc mơ của bà đấy, thưa Hiệu trưởng."

"Bà đã chỉ tay về phía mặt trăng rồi thì còn cách nào khác đâu? Phải đi thôi chứ?"

"Nếu chúng ta cho họ thấy chiến tranh chẳng là gì so với những việc chúng ta đang làm, họ sẽ phải ngậm miệng lại thôi."

"Đúng thế."

"Đừng lo cho chúng tôi."

Ừm. Một cảnh tượng thật cảm động. Bên cạnh người không chịu khuất phục trước sự ngược đãi và đàn áp để theo đuổi giấc mơ, luôn có những kẻ bị ánh sáng đó làm mờ mắt tụ họp lại.

Vì những người ở đây là như vậy, nên tôi cũng chọn một hình tượng tương ứng. May mắn là họ vẫn đi theo tôi đúng như dự đoán.

Tôi gật đầu.

"Các ông biết phép tam giác đạc chứ? Chỉ cần có ba vệ tinh nhân tạo trên bầu trời, chúng ta có thể biết chính xác vị trí dù đang ở bất cứ đâu trên mặt đất. Đó là bài tập tiếp theo đấy."

Thấy tôi đột ngột chuyển chủ đề, xung quanh vang lên những tiếng rên rỉ than vãn.

Họ bảo người này đúng là không bao giờ gục ngã, rồi lại thần tượng hóa tôi thành một vĩ nhân.

Thực tế, tôi chỉ là một con quái vật đơn thuần.

Mà công việc của quái vật chính là lừa dối con người.

Tôi chỉ tay về phía vệ tinh nhân tạo được cho là có cơ quan vi sai.

"Nó không dùng ma lực. Nói cách khác, nó có thể lơ lửng ngoài hạn giới ma lực không phải tính bằng ngày hay tháng, mà là hàng năm trời. Tôi cần những thứ như thế. Tôi sẽ dùng nó để tạo ra những ngọn hải đăng trên bầu trời. Sau khi xác định chính xác vị trí của mình, chúng ta sẽ khai phá lộ trình tiến tới mặt trăng."

Và ở đây, phô trương một chút sẽ có ích cho việc khích lệ tinh thần.

"Tôi đã có kế hoạch rồi."

Những người ở căn cứ vũ trụ Bikonur lại tiếp tục công việc họ đang làm.

Công việc tiến tới mặt trăng.