Chương 327: Chapter 333: Để trở nên tốt đẹp hơn - 2

300-END Một ngày nọ, sau khi hoàn thành công việc từ sáng sớm.

Đã lâu lắm rồi tôi mới thấy mọi người trong gia tộc Lampinion tụ họp đông đủ như thế này.

Dù gọi là gia tộc Lampinion, nhưng thực chất cũng chỉ còn lại vẻn vẹn sáu người.

Họ đều đã cận kề tuổi bốn mươi, nhưng có lẽ nhờ trở thành Máy thu hoạch nên ngoại hình vẫn duy trì như thuở đôi mươi.

Trong số đó, nếu có ai trông già dặn, phong trần nhất thì chính là Aliura.

Nữ vương hiện tại trông đúng với lứa tuổi thật của mình.

Có lẽ là do cô ấy đã phải bôn ba khắp các chiến trường.

Aliura đang đứng đó với gương mặt cau có. Còn Avia thì đứng cạnh, mặt cắt không còn giọt máu.

Cũng có lý do cả thôi. Bốn người còn lại đều ở đó.

Munira, em họ của Aliura; Mohen, chú của Aliura nhưng lại bằng tuổi cô; và Boman, anh em họ đời thứ ba. Avia và anh trai cô, Ranvir, cũng là em họ của Aliura.

Mohen, Boman và Ranvir hiện đều đã kết hôn và có con.

Tất nhiên, đó không phải là những cuộc hôn nhân bình thường. Mohen từng kết hôn trước khi bị Jeber hãm hại, nhưng vợ ông đã qua đời trong thảm kịch ngày hôm đó.

Vì vậy, ba người họ hoặc là kết hôn với những pháp sư bị bắt làm tù binh, hoặc là kết hôn với các Máy thu hoạch. Dù sao thì những người đó cũng từng là nguyên liệu cho người nhân tạo, nên về mặt thể xác thì hoàn toàn giống hệt nhau mà?

Hihi.

Nhân tiện, Munira tuy chưa có con nhưng cũng đang hẹn hò riêng. Dù mối quan hệ này cũng chẳng bình thường cho lắm!

Dù sao thì, họ cũng đã có đôi có cặp.

Mà các bạn biết chuyện gì sẽ xảy ra khi gia đình tụ họp rồi đấy?

"Nữ vương cũng nên tìm Quốc vương phu quân cho mình đi chứ?"

Đó là lời của Mohen.

"Avia cũng phải tìm ai đó đi. Hay để chị kiếm cho em một tên người nhân tạo tử tế nhé?"

Còn đây là Munira.

Bản thân đã có nơi có chốn nên họ bắt đầu rảnh rỗi thúc giục người khác. Mohen, Boman và Ranvir thậm chí còn đã có con cái đề huề.

Nói tóm lại là thế này.

Cảm giác giống hệt như một buổi họp mặt gia đình vào dịp lễ tết vậy.

Tôi khẽ khàng đóng cửa lại. Ngay trước đó, tôi thoáng thấy ánh mắt cầu cứu khẩn thiết của Avia, nhưng tôi đâu phải người nhà Lampinion?

Thật ra, tôi cố tình ló mặt ra một chút đấy.

Chỉ để trêu chọc Avia, người vẫn chưa chịu sinh con thôi.

Bởi vì, Avia phải mau chóng sinh con thì số lượng người khế ước với tôi mới tăng lên nhanh chóng được chứ?

Thế nên tôi mới lảng vảng quanh đó, quan sát mọi thứ qua ánh mắt của họ.

Hoàn thành mục đích xong, tôi bắt đầu dọn dẹp dinh thự như thường lệ. Ở đây, ngoài tôi ra thì chỉ toàn người nhà Lampinion.

Nói chính xác thì dinh thự cũ của nhà Lampinion hiện đang được tu sửa. Những người nhân tạo, bao gồm cả những kẻ từng làm việc tại đây, đang nỗ lực xây dựng lại tòa nhà mới.

Vì chiến tranh kéo dài nên thỉnh thoảng vẫn có những đợt tấn công nhắm vào nơi này.

Lingfield giờ đây đã trở thành một ngôi làng nông thôn trống trải, nhưng chính vì thế mà nó lại trở thành mục tiêu.

Trong khi mọi thành phố bị chiếm đóng đều biến thành công xưởng sản xuất người nhân tạo, thì chỉ có duy nhất hai thành phố là ngoại lệ.

Một là Astapa, thành phố của Jafar ibn Haideka và cũng là thủ đô hiện tại.

Và hai là Lingfield, từng là thành phố của gia tộc Lampinion cũ.

Ai nhìn vào mà chẳng thấy khả nghi?

Thế nên đã có không ít kẻ đột nhập vào đây để thám thính xem thành phố này ẩn chứa điều gì.

Tôi thì vốn nhẵn mặt toàn bộ cư dân sống ở đây nên nhận ra ngay.

Và tất nhiên, tôi chẳng hé răng với bất kỳ ai.

Dù sao thì chỉ cần điều tra một chút là sẽ rõ thôi.

Nơi này chẳng qua chỉ là một ngôi làng hẻo lánh mà cư dân tự gọi là Central mà thôi.

Nếu phải tìm một ý nghĩa nào đó, thì có lẽ đây là thành phố được giữ lại để hoài niệm về quá khứ?

Thực tế, người nhà Lampinion cũng nghĩ như vậy.

Một quê hương để họ có thể tạm rời xa những nghiên cứu và hít thở không khí trong lành. Vì vậy, họ không hề can thiệp vào việc Avia quản lý Lingfield khá tốt.

Mỗi khi họ họp bàn tại Astapa, Avia thường xuyên được miễn tham gia.

Họ bàn về việc chiếm đóng thành phố nào, phối giống pháp sư nào để tạo ra người nhân tạo mới, hay để chống lại ma pháp của đối phương, họ trộn giống của pháp sư có khả năng kháng cự tương ứng với người nhân tạo.

Ít nhất thì họ cũng ý thức được rằng, theo tiêu chuẩn của gia tộc Lampinion cũ, đó là con đường của quỷ dữ.

Có vẻ họ vẫn còn biết tự ti.

Ban đầu tôi cứ ngỡ cô ấy bị tẩy chay, nhưng thấy họ vẫn đều đặn gửi quà cáp cho Avia vào các dịp kỷ niệm để cảm ơn cô đã vất vả chăm lo cho thành phố, thì hóa ra không phải vậy.

Khoan đã, dịp kỷ niệm?

À.

À, phải rồi. Hèn gì hôm nay những người mang họ Lampinion lại tụ tập đông đủ như thế, hóa ra là ngày thành lập Vương quốc Lampinion.

Dù hiện tại, ngày này thậm chí còn chẳng phải là ngày lễ đối với những người không thuộc gia tộc Lampinion.

Lục lại ký ức một chút, tôi nhận ra trong số các Máy thu hoạch lớn tuổi cũng có người biết chuyện này.

Khi Vương quốc Lampinion thay đổi mọi thứ để mở ra một thời đại mới, lễ hội vốn được tổ chức vào ngày này đã bị xóa bỏ.

Tất nhiên không phải là hủy bỏ hoàn toàn, mà chỉ chuyển thành một sự kiện nội bộ diễn ra trong vương thành.

Hóa ra họ đến đây để đón ngày kỷ niệm thật.

Ừm.

Dinh thự chúng tôi đang ở hiện tại chỉ là nơi ở tạm thời. Trước đây nó vốn là tòa nhà của một quan chức cấp cao, nhưng sau khi bị Jeber xâm lược thì bị bỏ hoang suốt một thời gian dài.

Khi lâu đài Lampinion bị tấn công và sụp đổ nghiêm trọng, nơi này bắt đầu được dùng làm nơi ở tạm. Tòa nhà không lớn lắm nên chỉ có tôi, Avia và các Máy thu hoạch người nhân tạo sinh sống.

Nhưng vì những người nhân tạo đó hiện đang bận rộn với công việc xây dựng, nên người làm việc chỉ có mình tôi.

Đành chịu vậy.

Tôi phải chuẩn bị mọi thứ thôi.

Nào là chuẩn bị bữa ăn, tắm rửa, quần áo... à không, muốn làm mấy việc đó thì cần có phòng đã.

Tôi lục túi áo. Xem nào, chìa khóa của những căn phòng ít dùng tới ở đây...

Ơ, không có à?

Trong túi chỉ toàn kẹo thôi. Thế là tôi đành tự tạo ra chìa khóa mới rồi đi lên những căn phòng trống ở tầng trên.

Sau khi bày biện xong một bàn thức ăn và gọi mọi người vào, nhìn vẻ mặt tươi tỉnh của Avia vì tưởng rằng có thể trốn thoát khỏi cuộc trò chuyện khiến tôi thấy buồn cười vô cùng.

Dù rằng ngay khi tôi vừa đẩy cô ấy vào phòng ăn rồi bước ra ngoài, những lời càm ràm về việc bao giờ mới chịu sinh con lại bắt đầu, khiến mặt cô ấy lại mếu máo như cũ.

Trong lúc nhốt những người nhà Lampinion trong phòng ăn và sắp xếp chỗ nghỉ cho họ tối nay, Aliura đột nhiên rời khỏi phòng.

Cô ấy đóng cửa phòng ăn lại rồi đứng lặng thinh giữa hành lang.

Sau đó, cô ấy bước đi với những bước chân vững chãi hướng về một nơi nào đó.

Lúc đầu tôi không biết cô ấy đi đâu, nhưng sớm nhận ra ngay.

Cô ấy đang tiến về phía tôi.

Có lẽ lúc dừng lại khi nãy, cô ấy đã dùng ma pháp gì đó để tìm tôi.

Tôi vẫn không thể cảm nhận được ma pháp. Tất cả những gì liên quan đến nó đều như vậy.

Vì không cần thiết phải tỏ ra là mình biết cô ấy đang đến, tôi vẫn tiếp tục công việc của mình. Đó là sắp xếp chỗ ngủ.

Loại ký ức này tôi đã lấy ra và sử dụng vô số lần nên giờ đây làm rất thuần thục.

"Ngươi ở đây sao."

So với hình ảnh thuở nhỏ, trước mặt tôi giờ đây là một người phụ nữ với gương mặt ngây thơ đã hoàn toàn bị vấy bẩn bởi sự thối nát của chiến tranh.

Một gương mặt đúng chất của tuổi gần bốn mươi.

"Lần nào nhìn thấy ta cũng cảm nhận được, ngươi đúng là một con quái vật mà lại làm mấy việc này giỏi thật đấy."

Tôi chỉnh lại tấm ga trải giường rồi đứng dậy. Giờ đây cô ấy thấp hơn tôi một cái đầu. Lúc đầu rõ ràng là tôi thấp hơn mà.

À, không hẳn là thấp hơn cả một cái đầu, nhưng đại loại là thế.

"Trông không giống con người sao?"

Aliura nhìn tôi chằm chằm một hồi rồi lục lọi trong người lấy ra một thứ trông giống như thuốc lá. Đó là một loại thuốc an thần mạnh hơn thuốc lá gấp nhiều lần.

Cô ấy ngậm nó vào miệng, rồi đưa ngón tay lên chạm vào đầu thuốc.

Ngay lập tức, một tia lửa lóe lên và điếu thuốc được châm ngòi. Cô ấy rít một hơi thật sâu rồi phả ra một làn khói ngắn.

"Ghê tởm."

"Chẳng phải việc sử dụng đồng loại làm tài nguyên còn kinh khủng hơn sao? Xét theo lẽ thường. À, phải rồi. Thế giới này làm gì có lẽ thường, nên tôi phải nói thế này mới đúng."

Tôi nhìn Aliura, người đang nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng, và nói:

"Xét theo tiêu chuẩn đạo đức của gia tộc Lampinion thì việc đó còn kinh khủng hơn nhiều."

Phải.

Nếu ánh mắt có thể đâm chết người, chắc hẳn tôi đã bị đâm nát bấy rồi. Nhưng vì tôi không phải là sinh vật ăn cảm giác như lũ ác quỷ trong những câu chuyện ở thế giới khác, nên mấy cái nhìn này chẳng hề hấn gì với tôi cả.

Ác quỷ ở thế giới này chỉ ăn linh hồn thôi, nên có chút khác biệt.

Vì vậy, khi cô ấy im lặng, tôi cũng chẳng có việc gì để làm.

Thế nên tôi lại lên tiếng trước.

"Ngài có điều gì muốn yêu cầu ở tôi không?"

Aliura chậm rãi rít thuốc. Thứ đó không phải là thuốc để làm người ta vui hay buồn, mà là loại thuốc khiến mọi cảm xúc biến mất.

Nghe Aliura và những người xung quanh nói thì đó là loại thuốc giúp tăng cường khả năng ma pháp, làm tinh thần minh mẫn và giúp suy nghĩ lý trí hơn?

Nhược điểm là nó gây nghiện nhẹ và dẫn đến tình trạng lệ thuộc nghiêm trọng.

Tôi thường suy đoán rằng sở dĩ Aliura trông già đi nhanh chóng như vậy chính là do tác dụng của loại thuốc đó.

"Vậy nếu ta yêu cầu, ngươi sẽ thực hiện chứ?"

"Thật đáng tiếc, tôi không phải là ác quỷ chuyên đi thực hiện điều ước đâu, Aliura Lampinion. Cùng lắm thì cũng chỉ là mấy trò lừa bịp thế này thôi."

Tôi đưa tay phải lên trước mắt Aliura để cô ấy nhìn thấy. Đồng thời, tay kia tôi chạm nhẹ vào ngực cô ấy và chộp lấy điếu thuốc cô ấy đang ngậm.

Aliura tròn mắt ngạc nhiên.

Khi cô ấy dùng bàn tay bắt đầu run rẩy để rút thứ đó ra, thì thay vì điếu thuốc, một cây kẹo mút màu đỏ hiện ra.

À, nhân tiện, Aliura run tay lúc này không phải vì sợ hãi. Mà là vì tâm trí đang dần bình lặng của cô ấy đột ngột bị ngắt quãng.

Giống như một đứa trẻ ngồi trước máy tính chơi game 5 đấu 5, chờ đợi cho đến phút thứ 15. Ngay lúc đang thắng thế thì máy tính đột ngột bị tắt phụt vậy.

Cái lúc đang đánh hạng ấy.

Phần thưởng đáng lẽ phải đến lại không đến, khiến người ta càng thêm khao khát.

Cô ấy vội vã lục lọi trong người. Nhưng hộp thuốc cô ấy tìm kiếm không còn ở đó nữa.

Tại sao ư?

Đã bảo là trò lừa bịp rồi mà. Đây không phải phép màu, mà là kỹ thuật của đôi tay. Kỹ thuật của một tên móc túi. Khi ánh mắt bị thu hút bởi bàn tay trước mặt, người ta rất dễ quên mất bàn tay đang lục lọi túi áo trước.

"Ngài đang tìm cái này sao?"

Tôi giơ hộp thuốc lên.

Aliura cau mày, đưa tay định giật lấy hộp thuốc. Thế là tôi dùng tay kia túm lấy cổ áo cô ấy.

"Ngươi đang làm cái gì thế?"

"Nào, hãy nói ra điều ngài mong muốn đi. Thứ mà ngài đang khao khát ngay lúc này."

Aliura lườm tôi. Tim cô ấy đập nhanh, đồng tử giãn ra. Đó là sự giận dữ.

"Ngươi định làm gì hả, Ling?"

"Con người không biết cách cầu xin sao?"

Tôi mỉm cười đáp lại. Cô ấy vung tay vài lần định cướp lại hộp thuốc. Nhưng thật đáng tiếc, tôi cao hơn, tay dài hơn và sức mạnh cũng vượt trội hơn hẳn.

"Nào, chọn đi. Dục vọng hay kế hoạch. Ngài có thể đạt được cả hai, nhưng ngay lúc này thì phải có thứ ưu tiên chứ. Đúng không?"

Nếu cô ấy ra lệnh, tôi sẽ nghe theo. Nên đây đơn thuần chỉ là trêu chọc cô ấy thôi.

"Đưa thuốc đây ngay."

Và cô ấy đã chọn như vậy.

Tôi ngoan ngoãn trả lại hộp thuốc cho cô ấy, đồng thời đưa tay nhẹ nhàng rút cây kẹo trong miệng cô ấy ra. Rồi trước khi cô ấy kịp mở hộp thuốc, tôi đã nhét lại điếu thuốc đang cháy vào miệng cô ấy.

Cô ấy trợn tròn mắt, cầm điếu thuốc trong miệng ra. Rồi cô ấy nhìn tôi, nhìn cây kẹo trên tay tôi.

"Tại sao thuốc lại...?"

"Đã bảo là trò lừa bịp mà? Thôi, hôm nay hãy cùng ngủ chung một phòng với gia đình đi nhé."

Tôi ngậm cây kẹo vào miệng rồi chỉ tay về phía nhà vệ sinh.

Cô ấy hít một hơi thật sâu để rít thuốc cho bình tĩnh lại, rồi đấm nhẹ vào ngực tôi một cái.

"Chuyện này ta sẽ nhớ kỹ đấy."

Tôi mỉm cười đón nhận lời hờn dỗi nhẹ nhàng đó rồi bước ra ngoài.

Cạch.

Chà. Hóa ra dục vọng trước mắt vẫn quan trọng hơn nhỉ...

Cái đó cũng chẳng còn kéo dài được bao lâu nữa đâu.