Chương 368: Các người không hề thất bại - 7

300-END Cuộc họp kết thúc, tôi trở về thành phố Satur-nia. Chẳng có ai giữ tôi lại cả.

Một phần vì họ tin vào lời tôi nói rằng bản thân không thể làm gì, phần khác là bởi hiện tại, tôi là người quan sát tốt nhất thực thể tử linh khổng lồ đang được tạm gọi là Tử Thần kia.

Chính xác mà nói, đó là nhờ căn cứ vũ trụ Biconal của tôi.

Chỉ riêng việc ghi lại hình ảnh thôi cũng đủ biến nó thành một đoạn phim nguyền rủa, khiến người xem đau đớn, thậm chí là tìm đến cái chết.

Nếu tập trung quan sát, thực thể đó cũng sẽ nhìn lại, khiến tinh thần người xem trở nên bất ổn.

Phải trang bị tận răng các công cụ ma pháp bảo vệ tinh thần thì mới có thể miễn cưỡng nhìn thẳng vào nó.

Đó là một con quái vật mà chỉ cần sự hiện diện thôi cũng đủ khiến tinh thần con người phân liệt và phát điên.

Thế nhưng, tất cả những hiệu ứng đó đều được truyền dẫn thông qua ma lực.

Mọi phép màu trên thế giới này chỉ có tác dụng khi có ma lực.

Dù có dùng ma pháp viễn thị mạnh đến đâu, việc quan sát bề mặt của các hành tinh khác là điều không thể.

Hạn giới ma lực chính là giới hạn cuối cùng.

Nói cách khác, các vệ tinh nhân tạo nằm ngoài hạn giới sẽ không bị ảnh hưởng bởi lời nguyền. Khi truyền tin với căn cứ vũ trụ Biconal, tín hiệu cũng được chuyển đổi sang sóng vô tuyến một lần. Nhờ vậy, chúng tôi có thể quan sát Tử Thần mà không chịu tổn hại nào.

Điều này đồng nghĩa với việc chúng tôi có thể nghiên cứu về nó.

Tuy nhiên, mọi thứ không hoàn hảo đến thế.

Dù có ma pháp, dữ liệu thu được vẫn phải chuyển đổi qua sóng vô tuyến. Và việc ma pháp viễn thị không thể nhìn thấy bề mặt Mặt Trăng cũng có nghĩa là chiều ngược lại cũng tương tự.

Vì vậy, tất cả những gì chúng tôi có thể làm là thu thập ánh sáng về mặt quang học để chụp hình.

Nếu chấp nhận hiện tượng nhiễu sáng và biến dạng màn hình, độ phân giải sẽ rơi vào khoảng 7m x 7m mỗi pixel. Để có được hình ảnh không bị méo mó, con số đó là khoảng 15m x 15m.

Do đó, việc xác nhận từng cá nhân con người là bất khả thi.

Nhưng nếu là một sinh vật khổng lồ, chúng tôi có thể nhận ra sự thay đổi của các pixel.

Tôi đã nghiên cứu Tử Thần bằng cách đó.

Đầu tiên, vùng đen được hình thành là do những thứ giống như cát đen đang di chuyển, và tôi ước tính phần lớn chúng được cấu tạo từ xác của các sinh vật.

Bởi vì khi vùng đen mở rộng, có những khu vực không hoàn toàn bị đen hóa. Và nơi đó không đâu khác chính là sa mạc.

Khi nó bao phủ các khu rừng xung quanh, vùng đen có mở rộng về phía sa mạc, nhưng đến tận bây giờ nó vẫn chưa bao trùm toàn bộ sa mạc đó.

Cá nhân tôi nghĩ thứ màu đen đó có lẽ là một dạng than chì. Ý tôi là cacbon.

Dù sao thì.

Vùng đen là như vậy.

Và điều thứ hai.

Khi nơi có nhiều sự sống tiếp xúc với vùng đen, một thứ gì đó khổng lồ sẽ vọt ra từ vùng đó và tàn sát tất cả.

Sau đó, vùng đen mới nối gót theo sau.

Dù nơi đó có là thành phố hay bất cứ thứ gì, thực thể khổng lồ kia vẫn sẽ xuất hiện.

Và thực thể đó chưa bao giờ xuất hiện tại hai địa điểm cùng một lúc.

Khi vùng đen mở rộng đến hai thành phố cùng thời điểm, thứ khổng lồ kia sẽ xuất hiện và quét sạch thành phố lớn hơn trước. Sau khi nó biến mất, nó mới xuất hiện ở thành phố tiếp theo.

Dù hai thành phố có cách xa nhau đến đâu, ngay khi một nơi biến mất, nó sẽ lập tức hiện ra ở vị trí khác.

Và khi phát hiện ra điều đó, tôi đã có thể dự báo được khi nào vùng đen sẽ chạm tới đâu.

Tốc độ bành trướng của vùng đen dù có sai lệch đôi chút nhưng nhìn chung là ổn định. Chỉ cần tính toán khoảng cách ngắn nhất từ nó đến thành phố là xong, việc này không quá khó khăn.

Tôi đã chuyển thông tin đó cho Quốc vương Mitra thông qua con đường chính thức.

Thế nhưng, không hề có hồi âm.

Cũng phải thôi, ai mà thích nổi một tấm bản đồ ghi rõ ngày giờ đếm ngược đến lúc diệt vong cơ chứ?

À.

Nói thêm là tôi đã tận mắt nhìn thấy Tử Thần đó từ xa một lần.

Đúng như dự đoán, nó sở hữu một hơi ấm khổng lồ, và nó càng lớn hơn khi nạp ánh sáng của những người đã chết vào cơ thể mình.

Vì vậy, tôi quyết định chờ thêm một chút nữa.

Nếu dọn dẹp thứ đó quá sớm, một thế giới phân liệt sẽ chờ đợi chúng ta. Quốc vương Mitra không phải là máy thu hoạch, và những máy thu hoạch tôi tạo ra ở vương quốc Mitra thì ai nấy đều chỉ biết tư lợi cho bản thân. Tóm lại là chẳng có ai có ý định ra chiến trường cả.

Khi cần thiết, tôi luân phiên sử dụng thân phận Lão nhân và diện mạo của cơ thể trẻ tuổi này.

Vốn dĩ khi già đi, người ta sẽ trở nên mặt dày hơn mà.

Sau đó, tôi còn bị triệu tập đến các cuộc họp nhiều lần nữa.

Mỗi lần tới, nhìn cảnh nhà vua vừa giận dữ, vừa van nài, lại vừa đe dọa, trông thật nực cười.

Và khi vùng đen chạm đến biên giới cũ của đất nước này từ trước chiến tranh, ông ta gần như phát điên.

Ông ta hỏi đi hỏi lại tôi rằng liệu có công nghệ mới nào không, nhưng khi tôi đáp rằng mình chỉ có công nghệ để đi vào vũ trụ, từ lúc đó ông ta không hỏi thêm nữa.

À không, có một lần ông ta còn định đuổi tôi đi vì cho rằng tôi chẳng giúp ích được gì. Nhưng những người có mặt đã ngăn nhà vua lại.

Cũng phải thôi.

Căn cứ vũ trụ Biconal là nơi duy nhất nắm bắt chính xác chuyển động của Tử Thần. Và nơi đó thuộc sở hữu của tôi.

Thêm vào đó, tôi đã chỉ thị cho người ở căn cứ vũ trụ Biconal rằng nếu binh lính vương quốc Mitra có kéo đến thì phải làm gì.

Tôi bảo họ đừng phản kháng mà hãy nghe theo lời chúng. Chết lãng xẹt thì chẳng thà làm vậy còn hơn.

Trái với dự đoán, cho đến nay họ vẫn chưa làm gì quá đáng, nên chắc sẽ không có chuyện gì lớn xảy ra đâu.

Dù sao thì.

Cuộc họp vào ngày vùng đen lần đầu vượt qua biên giới cũ đã kết thúc mà không đạt được lợi ích gì.

Tôi trở về nhà ở thành phố Satur-nia.

Vừa về đến nơi, tôi đã cảm thấy không khí trong nhà có chút hỗn loạn. Đặc biệt là ở khu vực phòng vẽ tranh.

Tôi đẩy những người đang chắn đường mình ra để bước vào trong.

Dù không bằng thế giới thứ tư khi tôi còn làm nông, nhưng ở thế giới thứ ba này tôi cũng đã cao lớn hơn nhiều. Có lẽ do ít vận động nên mỡ tích tụ nhiều hơn so với thế giới thứ tư, nhưng sức mạnh cơ bắp của tôi vẫn ngang ngửa với các thiết bị hạng nặng.

Bước vào bên trong, tôi thấy một đứa trẻ quấn băng đầy ngực đang ngồi đó với vẻ mặt vô cùng trống rỗng.

Một thanh kiếm, được cho là vũ khí tự đâm vào ngực, nằm lăn lóc ở góc sàn, và những dụng cụ vẽ tranh bị thanh kiếm đó chém nát vụn.

"Cậu đã làm gì thế?"

"Chuyện đó là..."

Một người ngập ngừng rồi mới mở lời.

Họ bảo cậu ta đã định tự sát.

À, phải rồi. Xã hội bây giờ tràn ngập những thuyết mạt thế. Không biết họ đào đâu ra, nhưng họ đang truyền tai nhau một câu chuyện khá gần với sự thật: rằng vì chiến tranh đã giết chết quá nhiều người, nên Tử Thần đã tìm đến để trừng phạt điều đó.

"Đại lục này kết thúc rồi. Tử Thần đó sẽ không dừng lại cho đến khi giết sạch những kẻ liên quan đến chiến tranh."

Kẻ tự sát không thành lảm nhảm, bắt đầu nói năng không kiêng nể.

Tôi chợt nhận ra một điểm kỳ lạ.

"Ngươi biết Tử Thần là gì sao?"

Hắn ngồi bệt xuống với vẻ mặt thẫn thờ rồi mở miệng.

"Tôi biết đôi chút. Bởi vì gia tộc chúng tôi vốn dĩ là gia tộc chuyên đối phó với những thứ đó. Từ xa xưa, chúng tôi là một gia tộc thần quan đảm nhận các buổi tế lễ quan trọng tại thần điện thờ phụng Thần Mặt Trời Reset."

Một thân phận không ngờ tới đã được hé lộ.

Điều đáng ngạc nhiên là xung quanh không ai biết cái tên Reset, có người còn hỏi ngược lại đó là gì. Thậm chí có kẻ còn hỏi thần quan là cái gì nữa.

Thế là hắn giải thích rằng có một tôn giáo đã hoàn toàn biến mất khoảng hai trăm năm trước, và những người làm việc ở đó được gọi là thần quan.

Hắn kể rằng khi đó cũng có một cuộc chiến lớn nổ ra, và Tử Thần đã xuất hiện. Lúc ấy họ đã bằng cách nào đó ngăn chặn được Tử Thần, nhưng khi quốc vương của cả hai bên bị chỉ đích danh là nguyên nhân gây ra thảm họa, họ đã xóa sổ tôn giáo đó để chôn vùi sự thật.

Những quốc gia kế thừa tính chính thống của đất nước đó chính là các quốc gia ở Đông Đại Lục hiện nay.

Chính vì thế, họ đã hợp lực để xóa bỏ tôn giáo kia.

Hèn gì tôi thấy hiếm khi gặp được người theo đạo. Ở thế giới thứ tư có tôn giáo coi pháp sư là thần, vậy mà ở đây lại chẳng thấy dấu vết gì, hóa ra là có lý do cả.

Sau khi gây ra họa lớn, họ đã xóa sạch mọi thứ để che đậy vết nhơ của mình.

Phải rồi.

Chẳng ai muốn gánh vác trách nhiệm như vậy cả.

Huống hồ là sau khi hiểm họa đã được dẹp bỏ. Họ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, bịt miệng những người biết sự thật, rồi quay trở lại cuộc sống bình thường như chưa từng có gì biến cố.

Và khi ký ức đó dần phai nhạt.

Tai nạn tương tự lại xảy ra.

Con người luôn lặp lại sai lầm. Cho đến khi tất cả những kẻ phạm sai lầm đều chết hết, và chỉ còn lại những người không phạm sai lầm sống sót.

Nghĩa là chẳng có hy vọng gì cho đến khi quá trình chọn lọc tự nhiên hoàn tất.

Thế nhưng, thường thì những kẻ sống sót lại chính là những kẻ phạm sai lầm. Vậy nên chúng ta sẽ chẳng bao giờ thoát khỏi cái vòng lặp này.

Tóm lại là chuyện tương tự sẽ lại xảy ra thôi.

Việc đóng giả thần quan ở thế giới này quả là một ý tồi. Ghi nhớ điểm quan trọng đó, tôi nhìn người đàn ông trước mặt.

Dù biết được sự thật ẩn giấu của thế giới, tôi vẫn không hiểu nổi tâm can của con người ngay trước mắt mình.

"Tại sao cậu lại định tự sát?"

"Chẳng phải giờ đây đã không còn hy vọng gì nữa sao."

Hắn nhìn tôi với vẻ mặt của một kẻ đã hoàn toàn tuyệt vọng và từ bỏ tất cả, nhưng lại thất bại trong việc từ bỏ mạng sống.

Một người như thế này lại tìm đến chỗ tôi.

Lâu lắm rồi mới thấy đấy.

Và sự tuyệt vọng mà hắn tỏa ra đã lây lan sang các nghệ sĩ xung quanh.

Chắc là vì họ đều là những người nhạy cảm.

"Trước tiên, tôi sẽ đính chính một hiểu lầm."

"Gì cơ ạ?"

"Nếu định tự sát thì cậu phải làm ngay khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy tôi chứ. Muộn quá rồi đấy."

Đây là một sự thật hiển nhiên.

"À, mà không biết có lời nào nói rằng người quá tuyệt vọng sẽ bùng nổ hay thay đổi gì không nhỉ?"

Nghe tôi hỏi, hắn mở to mắt rồi chậm rãi gật đầu. Hắn dùng giọng điệu cổ xưa kể rằng nếu dồn con người vào tình cảnh quá nghiệt ngã, thiên phạt sẽ giáng xuống và hủy diệt thành phố đã hành hạ họ. Hắn còn đọc làu làu cả câu văn dặn rằng nếu bắt họ lao dịch khổ sai thì phải cho họ nghỉ ngơi đầy đủ.

Cuối cùng, hắn còn lẩm bẩm chương mấy tiết mấy, có vẻ như đó là những câu văn được ghi lại trong thánh kinh của thần điện.

Ra vậy.

Tôn giáo bên này được xây dựng theo kiểu đó sao.

"Lão nhân cũng... biết về Thần Reset sao?"

Hắn dè dặt hỏi. Nhưng tôi lắc đầu.

"Tôi không biết cái tên đó. Đây là lần đầu tôi nghe thấy từ cậu đấy. Ngược lại, tôi nghĩ đó là một hy vọng hão huyền."

Hắn cau mày một chút rồi nhanh chóng giãn ra.

"Đúng vậy. Đó là hy vọng hão huyền. Thưa Lão nhân. Cha tôi cũng chìm đắm trong cái tôn giáo cổ hủ đó, cứ ngỡ mình là thần quan không bằng. Rồi ông ấy còn bảo tôi phải kế thừa nó nữa. Vì ghét điều đó nên tôi mới bỏ ra ngoài thế này."

Hắn luyên thuyên kể về câu chuyện của mình. Chuyện này cũng thường thấy thôi.

Một ông già cố chấp giữ lấy những quy tắc cũ và một người trẻ đã thích nghi với những quy tắc mới.

Hắn kể lể về lúc mới chân ướt chân ráo lên thành phố, bắt đầu sự nghiệp nghệ sĩ bằng kỹ năng chép thánh kinh và vẽ lại các bức tranh tôn giáo khi xưa.

Nghe vậy, có nghệ sĩ gật đầu bảo đúng là hắn từng nói thế, cũng có người bảo đây là lần đầu nghe thấy.

Những người xung quanh thì ép hắn sau này phải chịu khó đi nhậu nhẹt nhiều vào.

"Lão nhân. Không có cách nào sao ạ?"

Tôi nhìn hắn rồi quay sang nhìn người đàn ông mất một cánh tay, đồng thời hỏng cả mắt và tai ở cùng phía đó.

Rồi tôi lại quay lại nhìn hắn. Tôi tiến đến, xốc nách nhấc bổng hắn lên.

"Ơ, ơ, ơ?"

"Người ngợm gầy trơ xương thế này. Lo mà ăn uống cho hẳn hoi rồi vẽ tranh cho tốt vào. Tôi không có ý định để học viện Satur-nia biến mất đâu."

Nói rồi, tôi đi về chỗ ngồi thường ngày của mình.

"Làm gì đấy? Mau đi vẽ tranh đi."

"Ngài thật sự... vẫn chẳng thay đổi chút nào."

Thấy hắn còn lề mề, tôi đá chiếc giày bay thẳng vào mặt hắn. Hắn rối rít nhận lỗi rồi đi vẽ tranh ngay. Những người xung quanh cũng lục đục đi lấy dụng cụ của mình.

"Ê, đứng lại! Giày của Lão nhân là của tôi!"

"Cái gu của cô thật là..."

Cô bé nghệ sĩ nhỏ nhắn ngày nào giờ đã trưởng thành, lao đến chộp lấy chiếc giày đó giơ lên cao. Một người phụ nữ gần đó thở dài thườn thượt, cốc vào đầu cô nàng một cái rồi đi về chỗ của mình.

Đó là cảnh tượng quen thuộc.

Nói thêm là con bé đó không phải thích giày đâu. Nó thích bàn chân người cơ.

Đúng chất nghệ sĩ, cảm tính phong phú nhưng lại có chút lệch lạc. Nếu môi trường trưởng thành mà tệ hại, có khi nó đã đi chặt chân người ta rồi cũng nên.

Con bé nở nụ cười ám muội tiến lại gần xỏ giày cho tôi. Vừa mân mê bàn chân tôi, nó vừa lộ vẻ mặt như vừa nảy ra ý tưởng gì đó rồi chạy biến về phòng...

Chuyện thường ngày thôi mà.

Tôi nhẩm tính thời gian vùng đen chạm đến khu vực lân cận học viện Satur-nia.

19 ngày nữa. Trước đó, tôi định sẽ đi gặp thứ gọi là Tử Thần kia một chuyến.

Sau khi nó đã "phồng" lên đủ lớn.