Chương 361: Chapter 367: Các người không hề thất bại - 6

300-END Trong khi tôi bận rộn điều hành Học viện Saturnia và Căn cứ Vũ trụ Baikonur, một sự kiện chấn động đã xảy ra trên đại lục.

Nhưng trước khi kể về chuyện đó, tôi cần giải thích qua tình hình của Đông Đại Lục.

Phía Tây của Đông Đại Lục hầu như đã bị vương quốc Mitra chinh phục. Trong khi đó, phía Đông lại rơi vào tay vương quốc Varuna.

Tiện thể nói luôn, đó chính là cái quốc gia có nàng công chúa thiệt mạng trong vụ rơi tên lửa đẩy của một tiểu quốc nằm ở trung tâm đại lục mà tôi từng nhắc tới.

Khi hai cường quốc này trỗi dậy, những quốc gia lớn nhỏ nằm kẹp giữa họ đều bị giải thể hoặc bị nuốt chửng.

Điều thú vị là hai cường quốc này chưa từng giao chiến với nhau. Đơn giản vì mỗi bên nằm ở một đầu mút Đông - Tây của đại lục.

Nói chính xác thì vương quốc Varuna ban đầu không nằm ở tận cùng phía Đông, nhưng qua các cuộc chiến chinh phạt, họ đã mở rộng bờ cõi đến tận đó.

Họ bành trướng rất dữ dội.

Ngay cả sau khi giày xéo tiểu quốc bị lấy làm cái cớ ban đầu, họ vẫn không hề dừng lại cuộc chiến.

Và cũng giống như Mitra, Varuna cũng tiến hành những cuộc chiến mở rộng đầy tham vọng và quá sức.

Hệ quả là các cuộc bạo động nổ ra liên tiếp, bắt đầu từ những vùng đất bị chiếm đóng.

Đầu tiên là ở biên giới phía Tây của vương quốc Varuna. Làn sóng bạo động lan rộng từng ngày, và theo thời gian, nó bắt đầu nhắm thẳng vào sâu trong nội địa Varuna.

Và không chỉ có vương quốc Varuna.

Bạo động lan từ trung tâm đại lục ra khắp mọi nơi. Ngay cả những vùng đất chiếm đóng của vương quốc Mitra cũng không ngoại lệ.

Dưới góc nhìn của các cường quốc, đó là bạo động. Chỉ là những cuộc nổi loạn tầm thường.

Thế nhưng, theo những bản tin hình ảnh thỉnh thoảng lọt được ra ngoài, đó là phong trào độc lập. Họ tuyên bố không thể để mất nước như thế này, quyết tâm lật đổ chính quyền bù nhìn và khẳng định chủ quyền quốc gia.

Họ đứng lên kêu gọi tự do, hòa bình và độc lập.

Tiếng vang đòi chấm dứt chiến tranh ấy len lỏi vào tận các thành phố của vương quốc Varuna và vương quốc Mitra.

Những người dân vốn đã quá mệt mỏi cũng bắt đầu tham gia vào các cuộc biểu tình đòi đình chiến.

Tuy nhiên, thế giới này khác xa với những gì tôi biết.

Trong khi tôi vẫn đang quan sát tình hình và dự đoán rằng một trật tự mới sẽ được thiết lập, thì cách hành xử của hai vương quốc này, nói một cách thô thiển, là ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Họ chọn ra những thành phố lớn có tiếng nói mạnh mẽ nhất, phong tỏa mọi nẻo đường và xóa sổ mọi sự sống bên trong đó.

Và tôi cảm thấy một sự quen thuộc đến rợn người.

Tôi đã từng thấy cảnh này ở Tây Đại Lục.

Tôi đã thấy nó ở thành phố Verne. Thậm chí khi đó, kẻ gây ra cuộc thảm sát không phải là quốc gia, mà chỉ là một gia tộc quý tộc.

Huống hồ lần này đối thủ lại là cả một quốc gia.

Với cái mác "kẻ phản nghịch", họ thổi bay cả một thành phố. Dù chẳng hề hẹn trước, nhưng chỉ cách nhau hai ngày, vương quốc Mitra và vương quốc Varuna đã lần lượt xóa tên các thành phố khỏi bản đồ.

Đó thậm chí không phải là những vùng đất chiếm đóng thông thường.

Họ đã xóa sổ những thành phố từng là thủ đô của một quốc gia.

Tôi không rõ bên vương quốc Varuna thế nào, nhưng bên vương quốc Mitra có một tin tức cực kỳ nực cười.

Kẻ đã thiêu rụi thành phố đó chính là một cựu hoàng tộc, nay là quý tộc của Mitra, người từng là chủ nhân của chính thành phố ấy. Nghe nói khi quân đội của mình tử trận hết, hắn ta đã nhanh chóng đầu hàng.

Và khi cuộc bạo động lần này nổ ra, chính hắn là kẻ tiên phong đi đốt phá thành phố cũ của mình.

Vương thất đã ban thưởng cho công trạng của hắn bằng vô số châu báu và đất đai.

Tôi nghe được tin này thông qua một người quen từ hồi còn làm Bộ trưởng. Thậm chí, nghe bảo hắn ta còn thực sự nghĩ rằng mình vừa dọn dẹp xong những kẻ vô dụng.

Hắn coi đó là việc khống chế đám bạo loạn trước khi chúng kịp lớn mạnh.

Không biết hoàng tộc của cái thủ đô bị vương quốc Varuna thiêu rụi thì sẽ ra sao nhỉ?

Sau khi những thành phố từng là thủ đô bị xóa sổ, phản ứng của các quốc gia ở trung tâm đại lục bắt đầu chia rẽ.

Một số nước chọn trở thành thuộc quốc hoặc chấp nhận bị hấp thụ hoàn toàn, số khác lại thành lập liên minh.

Theo tin đồn, ngay cả trong nội bộ quân đội các nước cũng xuất hiện rất nhiều kẻ phản bội.

Thế giới này thực sự khác biệt.

Nếu lấy thế giới trong những ký ức nhạt nhòa của tôi làm chuẩn, lẽ ra đã phải có nhiều hình thái cách mạng nổ ra, nhưng ở đây, tất cả đều kết thúc bằng hai chữ "phản nghịch".

Ví dụ, giả sử có một lãnh địa do một gia tộc quý tộc cai quản. Bạn nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu tất cả mọi người, trừ gia tộc đó, cùng đứng lên chống lại họ?

Gia tộc quý tộc sẽ thắng một cách dễ dàng.

Vốn dĩ, những người bảo vệ kẻ yếu khỏi lũ ma vật hùng mạnh đã trở thành quý tộc. Điều đó đúng ở cả thế giới thứ ba lẫn thế giới thứ tư.

Dù người dân có súng ống hay công cụ ma pháp trong tay, thì một siêu nhân vẫn mạnh hơn cả đám đông nhân loại.

Vì vậy, khi các bản tin hình ảnh lan truyền khắp nơi, chỉ có tuyệt vọng và sợ hãi là tăng lên.

Họ không muốn chiến tranh nữa, nhưng khi nhận ra rằng dù có nỗ lực thay đổi đến đâu thì cũng chẳng có gì chuyển biến, những lựa chọn còn lại cho họ không có nhiều.

Hoặc là buông xuôi, cam chịu thực tại rồi chết một cách thảm hại, hoặc là tự kết liễu đời mình.

Cái chết lan rộng như một trào lưu.

Thậm chí ngay cả ở Học viện Saturnia cũng đã có người tự sát.

Thế nhưng hai vương quốc vẫn không dừng lại.

Thanh niên chết thì điều động đàn ông lớn tuổi. Nếu họ cũng hết, họ lùa cả phụ nữ ra chiến trường.

Ở trung tâm đại lục, người chết như ngả rạ mỗi ngày.

Dẫu vậy, vương quốc Mitra và vương quốc Varuna vẫn không dừng bước, và cuối cùng họ đã chạm trán nhau tại chính giữa đại lục.

Sau đó thì sao?

Đơn giản thôi.

Một cuộc chiến thực sự bắt đầu. Không còn là việc nghiền nát những tiểu quốc nữa, mà là hai cường quốc có thực lực tương đương lao vào cấu xé nhau.

Đúng như tôi lo ngại, vương thất bắt đầu đe dọa, yêu cầu không chỉ Căn cứ Vũ trụ Baikonur mà cả Học viện Saturnia cũng phải giao nộp nhân lực.

Họ lùa toàn bộ dân cư ở các vùng chiếm đóng, và thậm chí là cả thần dân nước mình vào lò lửa chiến tranh. Đám quý tộc thì đồng lòng tung ra những chương trình phát sóng về lòng yêu nước.

Thế nhưng, các bản tin hình ảnh đã lan truyền quá rộng rãi để làm điều đó.

Sự thật vẫn tồn tại, nhưng ở đó chẳng có chút quyền lực hay giá trị nào.

Chiến tranh sẽ không dừng lại bởi sức mạnh của những kẻ không nắm quyền.

Tuy nhiên, cuộc chiến đã dừng lại theo một cách không ai ngờ tới.

Một thứ gì đó đã xuất hiện ở trung tâm đại lục. Và vùng đất đó, theo đúng nghĩa đen, đã trở thành vùng đất chết.

Ngay lập tức, ký ức của những học giả trong số bốn thế giới mà tôi biết lóe sáng. Cuối cùng thì thứ cần đến cũng đã đến.

Nếu không kết thúc chiến tranh sớm mà để người chết quá nhiều, một thứ điềm gở sẽ xuất hiện. Thứ được đặt tên là Tử Thần hay Ác Thần đó sẽ trồi lên, giết sạch tất cả mọi người, và nếu xui xẻo, nó còn xóa sổ luôn cả quốc gia đã khơi mào chiến tranh.

Thậm chí có những ký ức còn lóe lên sự thắc mắc, rằng tại sao ở Tây Đại Lục, dù giết chóc lẫn nhau đến thế mà loại quái vật này lại không xuất hiện.

Và thực tế, con quái vật đó vô cùng hùng mạnh.

Mạnh đến mức có thể nhìn thấy từ vệ tinh nhân tạo, một vùng đen kịt bắt đầu lan rộng từ nơi nó xuất hiện. Nó giết sạch bất cứ ai lọt vào vùng đó, không phân biệt thường dân hay quý tộc.

Không, không chỉ con người, nó xóa sổ mọi sự sống. Những khu rừng nguyên sinh và hồ nước mà ngay cả quân đội cũng phải đi vòng vì có ma vật trú ngụ, nay đều trở thành hoang mạc.

Nhưng không phải là họ hoàn toàn bất lực.

Đáng ngạc nhiên là nếu có phản ma lực trường, người ta có thể ngăn chặn được vùng ảnh hưởng mà con quái vật đó tỏa ra. À không, từ giờ tôi sẽ gọi những thứ vốn sống ở thế giới này là ma vật, còn thứ vừa xuất hiện là Tử Thần nhé.

Để tránh nhầm lẫn ấy mà.

Dù sao thì, họ cũng đã chặn được một phần sức mạnh của Tử Thần. Vâng, chỉ là một phần thôi. Họ có thể ngăn được vùng đen lan tỏa, nhưng không thể ngăn được chính Tử Thần.

Hễ nơi nào tạo ra được khu vực sinh tồn, Tử Thần sẽ xuất hiện và giết sạch những người sống sót cùng với cái phản ma lực trường đó.

Và Căn cứ Vũ trụ Baikonur đã quan sát toàn bộ cảnh tượng đó theo thời gian thực.

Thật bất ngờ là những thiết bị nằm ngoài hạn giới ma lực lại không hề bị ảnh hưởng.

Ngược lại, những vệ tinh nhân tạo nằm bên trong hạn giới ma lực vừa quan sát thấy nó là phát nổ ngay lập tức. Thậm chí tôi còn nghe nói những người xem đoạn phim đó cũng bị dính lời nguyền mà ngã gục.

Và rồi, tôi bị triệu tập đến vương thành.

"Chẳng phải vì các người cứ đòi tiếp tục chiến tranh nên thứ đó mới xuất hiện sao!"

"Các ngài cũng vì mờ mắt trước chiến thắng nên mới bảo đánh tiếp đấy thôi!"

"Đọc sách sử đi! Có ghi chép rõ ràng là trên chiến trường, sứ giả của cái chết đã trỗi dậy và làm biến mất mấy thành phố xung quanh đấy!"

"Chẳng phải Ma Đạo Quán đã bảo là có thể xử lý được sao?"

"Những tử linh xuất hiện sau khi xóa sổ đại đô thị thì có thể giải quyết dễ dàng. Nhưng tử linh lần này quá khổng lồ."

"Đừng có chỉ biết nói không thể, hãy tìm cách đi! Tìm cách ấy! Nhà nước trả tiền cho các người để làm việc đó mà!"

Vương thành đang trong tình trạng hoảng loạn.

Họ xôn xao bàn tán, tự hỏi liệu lời dạy của tiền nhân rằng đừng gây chiến vì Tử Thần sẽ tìm đến, hay hãy trân trọng bách tính và tỏ lòng nhân từ khi chinh phục vùng đất khác, chẳng lẽ không đơn thuần là những bài học đạo đức sao.

Cũng có những ý kiến quy trách nhiệm, hỏi xem Ma Đạo Quán đang làm cái gì mà để một tử linh tụ họp từ vô số người chết xuất hiện, trong khi đáng lẽ phải xử lý dễ dàng.

Ma Đạo Quán thì vặn lại đám quý tộc, bảo rằng số người chết quá nhiều nên đó không còn là thực thể mà con người có thể đối phó, và hỏi ngược lại tại sao các người không ngăn cản chiến tranh.

Và ngay giữa phòng họp, màn hình vệ tinh được truyền trực tiếp từ Căn cứ Vũ trụ Baikonur đang hiển thị.

Trung tâm đại lục đã bị nhuộm đen, và màu đen đó đang lan ra khắp đại lục như một vết nấm mốc.

Trong lúc đó, tôi đang suy ngẫm về lý do tại sao ở thế giới thứ tư hay thế giới thứ ba lại không xuất hiện loại quái vật như vậy.

Không phải Tử Thần, mà là tử linh.

Tức là, thứ đó được tạo ra từ sự tích tụ linh hồn của những người đã khuất.

À, ra là vậy.

Những cuộc đại chiến mà tôi từng trải qua đều có sự hiện diện của các máy thu hoạch. Ngay cả ở thế giới thứ nhất cũng thế.

Từ một vị trí cao nhất định, người ta đã thu hoạch hơi ấm của những kẻ đã chết theo mệnh lệnh. Khi hơi ấm bị thu hoạch, ánh sáng sẽ co quắp lại thành màu đen và biến thành tro bụi.

Vì thế nên không có đủ nhiên liệu để tạo ra thứ kia.

Nhưng tại sao Daegon lại không biết nhỉ?

À, đúng rồi. Bên đó là một nền văn minh nghiền nát sự sống để sử dụng, dù là đang sống hay đã chết, nên thứ này hiếm khi xuất hiện.

Còn phía Nguyên Thủy Thiên Tôn vốn dĩ không tạo ra nền văn minh chiến tranh.

Vậy nên những người hiểu rõ chuyện này quả thực rất ít.

"Thôi đi! Im lặng hết cho ta! Không có cách nào giết con quái vật đó sao? Trong lịch sử trước đây nó đã biến mất như thế nào?"

Quốc vương Mitra hét lên, dẹp tan sự ồn ào hỗn loạn trong phòng họp. Ngài nhìn quanh những người có mặt và đặt câu hỏi.

"Quy mô chiến tranh càng lớn thì trung bình nó tồn tại càng lâu. Nếu không thì... nghe nói vào thời xa xưa, khi còn các thần quan, họ có thể trấn áp được những tử linh như vậy."

"Chẳng phải họ đã biến mất từ hàng trăm năm trước rồi sao! Giờ đi tìm những người không còn tồn tại thì họ tự hiện ra chắc?"

Ngồi im nghe cuộc họp, tôi thấy có một thông tin khá thú vị. Hóa ra thế giới này cũng từng có thần quan.

"Nghe nói ngay cả khi có tai nạn lớn xảy ra thì tử linh cũng xuất hiện đúng không? Không thể tiêu diệt chúng như cách vẫn làm sao?"

"Chuyện đó... không có tác dụng ạ."

Nhà vua cuối cùng cũng nổi trận lôi đình.

Ngài quát tháo yêu cầu phải tìm ra cách bằng mọi giá, còn đám thần tử thì bận rộn đổ lỗi cho nhau. Tất nhiên nhà vua cũng hỏi tôi, nhưng tôi chỉ đáp là không biết.

Mà tôi không biết thật.

Vì căn bản là tôi đã thấy nó bao giờ đâu.

Nhà vua lộ rõ vẻ thất vọng, rồi từ đó không thèm để ý đến tôi nữa. Tóm lại là ngài gọi tôi đến chỉ để cầu may thôi.

Thế nhưng... tử linh à.

Nghĩa là, nó được tạo ra từ một lượng lớn ánh sáng tụ lại đúng không? Và trong ánh sáng thì chứa đựng hơi ấm.

He he.

Có lẽ đã lâu rồi tôi mới lại được thấy ấm áp như vậy. Tất nhiên, tôi sẽ không nói cho họ biết đâu. Việc gì tôi phải làm nổi bật cái khía cạnh quái vật của mình lên làm gì chứ?

Tôi cứ thế ngồi yên tại chỗ, chờ đợi cho buổi họp này kết thúc.