Chương 230: Chapter 236: Bài ca của những kẻ bị phản bội - 10

0-300 Nhưng để ngăn câu chuyện của tôi lại thì đã quá muộn rồi.

Nhìn xem. Chẳng phải sắc mặt của những người ở đây đều không tốt chút nào sao?

Thành thực mà nói, những chuyện này quá đỗi nghiệt ngã đối với một con người.

Nhưng biết làm sao được?

Chuyện cũng đã qua rồi, và tôi cũng đã kể nó ra.

Tôi nhìn Morris và Victoria, những người mà sự bất hạnh đã được định sẵn, rồi nhìn sang Beatrice, người đang đứng bên bờ vực ấy.

Và hãy nhìn Gein cùng Rebecca xem. Khi Morris trở về nhà, anh ta thấy cha mẹ mình đã già sọm đi, bởi họ đã không gặp nhau trong một khoảng thời gian rất dài. Ít nhất là cũng bằng số tuổi của Victoria, họ đã không nhìn mặt nhau.

Lý do rất đơn giản.

Morris không muốn sống ở nông thôn, anh ta đã cãi lời cha mẹ khi họ bảo anh ta nối nghiệp gia đình rồi bỏ đi.

May mắn là Morris đã thành công, nhưng nhìn dáng vẻ khi anh ta quay về đây, dù có nghĩ rằng anh ta thất bại thảm hại rồi mới vác mặt về thì cũng chẳng có gì lạ.

Không, vì anh ta là kẻ bị văng ra ngoài khi thời đại thay đổi, nên có lẽ gọi là thất bại cũng đúng.

Chỉ riêng chuyện đó thôi cũng đủ khiến lòng cha mẹ không yên rồi, vậy mà Beatrice lại là một người thành thị chính gốc.

Nếu hiện tại cha mẹ vẫn giữ cái nhìn ác cảm với thành phố, thì Beatrice chẳng khác nào hiện thân của cái thành phố đó cả.

Tôi đoán sự gượng gạo giữa Beatrice và ông bà nội bắt nguồn từ chính điều đó.

Mỗi người đều có lý do riêng và sống cuộc đời của riêng mình.

Tôi nhìn Victoria đang lườm mình trân trân rồi nói:

"Hãy cứ mơ đi. Đừng dừng lại, hãy tiến xa hơn nữa."

Một nửa trong tôi nghĩ như vậy. Nhưng nửa còn lại thì ngược lại. Cô ta đã làm đủ rồi. Hơi ấm thu được từ một 'Máy thu hoạch' như Victoria là cực kỳ lớn.

Số người bị dìm chết bởi đại dương lơ lửng trên bầu trời, và số người phát điên vì sợ hãi khi thấy biển cả đổ ập xuống mà chết, đã lên đến hơn một ngàn.

Nói một cách dễ hiểu thì là thế này.

Cô ta đã làm tròn bổn phận của mình rồi.

Nói thẳng ra, dù bây giờ có nghỉ ngơi ở đây một thời gian, thì chẳng bao lâu nữa cô ta cũng sẽ lại bắt đầu giết người thôi.

Trên thế giới này, số người tử tế thì ít, mà khi có va chạm, giải quyết bằng bạo lực lại là cách quá đỗi dễ dàng.

Tất nhiên, nếu cứ dùng bạo lực vô tội vạ thì sẽ bị xã hội ngăn chặn, nhưng nếu đứng trên pháp luật hoặc ngụy trang thành tai nạn thì lại chẳng sao cả.

"Ngươi đến tận đây chỉ để nói mấy lời đó thôi sao?"

Ừ. Một câu trả lời thật sắc lẹm.

Tôi rời mắt khỏi Victoria. Những chuyện cần cho những người ở đây nghe, tôi đã nói hết rồi. Giờ đây, điều Victoria cần là thời gian để chữa lành vết thương.

"Tôi nói xong rồi."

Rồi tôi đưa mắt nhìn quanh gia đình đang có mặt tại đây. Gein nhìn tôi với vẻ mặt khó chịu, còn Rebecca lại nhìn tôi và Victoria bằng ánh mắt đầy thương cảm.

Morris lộ rõ vẻ bối rối, trong khi Beatrice nhìn tôi như thể đang nghe những lời nhảm nhí.

Còn Victoria thì đang bừng bừng giận dữ.

Cũng phải thôi, đã vứt bỏ như thể sẽ không bao giờ gặp lại, vậy mà tôi cứ lẽo đẽo bám theo thì chắc là phiền phức lắm.

Một chuyện kinh khủng trong ký ức phai nhạt bỗng hiện về. Có một chú chó bị bỏ rơi đến hai lần. Một lần, nhờ con chip gắn trong người mà nó tìm về được với chủ, nhưng gã chủ đó đã dùng dao khoét thẳng con chip ra, chẳng thèm chữa trị vết thương mà cứ thế vứt bỏ nó lần nữa.

Có lẽ tình cảnh bây giờ cũng tương tự như vậy.

Khi tôi tiến về phía cửa, Beatrice giật mình lùi lại vài bước. Tôi lách qua khoảng trống đó, rồi nhìn những người đang dõi theo mình mà chào từ biệt.

"Chào mọi người, tôi đi đây."

Một lời chào bình thường, rồi tôi cứ thế bước ra khỏi nhà.

Có lẽ vì mải nói chuyện nên thời gian trôi qua khá nhanh, trời đã tối sầm.

Tôi cứ thế bước đi dọc theo con đường.

Vậy là xong xuôi mọi việc.

Tôi nghĩ mình đã làm cho cô ta ít nhất là bằng những gì đã làm cho So-oh. Tôi đã giúp cô ta có thể mơ ước hết mức có thể, và ít nhất là đã chăm sóc hậu kỳ cho đến tận cuối cùng.

Thêm vào đó, đây cũng là phần thưởng dành cho Máy thu hoạch đã giết chết nhiều người nhất trên thế giới này.

Bước đi trên con đường đêm tối tăm không một ánh đèn, tôi nhìn thế giới qua nhãn quan của một Máy thu hoạch.

Hiện tại, thủ đô đang kiểm soát sự hỗn loạn khá tốt.

Giờ đây quân đội thay thế cảnh sát đi tuần tra trên phố, những vụ giết người vô tội vạ như lần trước không còn xảy ra nữa.

Hơn nữa, họ còn phân phát lương thực riêng, và khi có tội phạm, họ sẽ tập hợp đương sự cùng đám đông ngay tại chỗ để xét xử công khai.

Một đứa trẻ mồ côi vì quá đói mà ăn trộm đồ ăn sẽ bị đưa ra xét xử và chặt tay. Một bà lão vì quá lạnh mà trộm quần áo sẽ bị ném đá đến chết.

Đó không phải là một cuộc xét xử đúng nghĩa.

Nhưng xét theo nghĩa ngăn chặn xã hội trở nên hỗn loạn, chứ không phải ngăn chặn hành vi xấu, thì nó đang hoạt động hiệu quả.

Trộm cắp sẽ sớm trở thành cướp giật, và cướp giật sẽ bùng phát thành bạo động như lần trước. Thay vì thế, dù có nghiệt ngã thì việc cắt đứt mầm mống ngay từ đầu vẫn là đúng đắn.

Ngược lại, tinh thần của cư dân đang bị hủy hoại nghiêm trọng, nhưng vẫn chưa đến mức xảy ra bạo động.

Và trong một xã hội như thế, các Máy thu hoạch vẫn đang sống tốt.

Dù thế nào đi nữa, người ta vẫn cần những kẻ dám đi lại giữa những không gian nguy hiểm này để làm nghề vận tải. Nếu vì tình hình tồi tệ mà không vận chuyển, thì tình hình sẽ không an toàn hơn mà trái lại còn tệ đi.

Hơn nữa, dù ban đầu chỉ có một người, nhưng chẳng biết từ bao giờ, số người sử dụng Thiên Ma Thần Công đã tăng lên.

Thiên Ma Thần Công - Nhất Hoạch.

Đó là chiêu thức sử dụng tôi để chiến đấu.

Họ lôi kéo cái 'tôi' đang chứa đựng bên trong mình ra rồi ném về phía đối thủ. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến đối phương mất mạng. Dù có trang bị vũ khí gì, hay sử dụng kỹ thuật nào, tất cả đều bị xuyên thấu và chết ngay tức khắc.

Tôi cũng chẳng hiểu tại sao lại làm được thế, nhưng dù sao thì họ vẫn cứ làm.

Nếu hỏi rằng liệu cái 'tôi' chứa trong cái bình chứa đó có giảm đi không, thì câu trả lời là hoàn toàn không. Nếu ánh sáng là một chiếc ly thủy tinh nhỏ, thì việc ném chiếc ly đó vào đại dương là tôi đây sẽ không làm chiếc ly cạn đi khi sử dụng.

Nếu không phải vậy, tôi đã thu hồi hơi ấm ngay lập tức rồi.

Nhưng vì không phải thế, mà tôi chỉ nhận được thêm hơi ấm, nên tôi vui lòng cho phép.

Dù sao thì, các Máy thu hoạch ở thủ đô, đa phần xuất thân từ khu ổ chuột Brightsin, đang sống rất ổn. Tất nhiên cũng có những kẻ túng quẫn, và không phải là không có Máy thu hoạch chết đói.

Nhưng đó là chuyện không thể tránh khỏi.

Làm sao tất cả các Máy thu hoạch đều có thể sống sung túc được chứ?

Chỉ có điều đáng tiếc là, có lẽ vì có quá nhiều Máy thu hoạch đi đây đi đó, nên trong số những kẻ sống ở thủ đô, rất ít người sử dụng kỹ thuật mà tôi đã nhồi nhét vào.

May mắn thay, không phải là hoàn toàn không có.

Một bộ phận cực nhỏ các Máy thu hoạch đã chế tạo ra một thiết bị hấp thụ sinh mạng của người khác để làm nhiên liệu. Có những kẻ đang sử dụng nó trong bóng tối.

Các thiết bị động lực truyền thống khi hấp thụ ma lực thường có một loại khí tức đặc trưng, khiến người khác dễ dàng phát hiện.

Thế nên, hễ ai dùng thiết bị dây cót là sẽ bị cả hội kéo đến đánh hội đồng.

Nhưng thiết bị này dường như không có cảm giác đó.

Giữa những kẻ không chịu nổi cái lạnh, hoặc những kẻ nếu không dùng thiết bị dây cót thì tính mạng sẽ bị đe dọa, kỹ thuật sử dụng sinh mạng đang âm thầm lan rộng.

Họ sử dụng như thế nào ư?

Họ bắt những đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, những người già sắp chết, hoặc những người phụ nữ ở khu ổ chuột dễ bề bắt cóc để làm nhiên liệu.

Họ được sưởi ấm, và tôi cũng có thêm hơi ấm như một phần thưởng kèm theo.

Xác chết cứ thế bị vứt bỏ ngoài ngõ hẻm.

Ngay lập tức, lũ thú hoang sẽ rỉa sạch đến mức chẳng còn lấy một mẩu xương. Thế là họ nghiễm nhiên trở thành những người chết vì không chịu nổi cái lạnh.

Dù đây là một mùa đông ôn hòa đến mức hiếm khi thấy nước đóng băng vào sáng sớm, nhưng số người chết rét vẫn khá nhiều.

Đặc biệt là trong bối cảnh nhiên liệu bị hạn chế như hiện nay.

Dẫu vậy, hầu hết các Máy thu hoạch sống ở thủ đô vẫn đang làm nghề vận tải và đủ ăn đủ mặc theo cách của riêng mình.

Trong khi đó.

Thành phố Verne đang đóng cửa tự cô lập để phát triển kỹ thuật mới. Tuy nhiên, đó không phải là kỹ thuật sử dụng ma lực trong khí quyển như hiện nay, cũng chẳng phải kỹ thuật sử dụng sinh mệnh như ở thủ đô.

Đó là kỹ thuật của Nguyên Thủy Thiên Tôn.

Có nghĩa là phương thức mà Côn Lôn sử dụng.

Thay vì đơn phương hút ma lực từ tự nhiên hay sinh vật, họ tạo ra những con đường để ma lực lưu thông, rồi đặt những thứ như guồng nước vào đó để tạo ra năng lượng theo dòng chảy.

Dù sao thì so với thiết bị động lực, hiệu suất của nó quá thấp. Để có được công suất mà một thiết bị động lực cỡ nắm tay tạo ra, người ta cần một tòa nhà lớn bằng cả một ngôi nhà nhỏ.

Nhưng nó không thải ra ma lực ô nhiễm.

Không, thậm chí nó còn hoạt động tốt ngay cả trong những khu vực đầy rẫy ma lực ô nhiễm.

Thành phố vốn chịu vết thương chí mạng từ kỹ thuật hiện đại theo tiêu chuẩn thế giới này, đã bắt đầu phát triển một loại kỹ thuật có thể đối kháng lại chính kỹ thuật hiện đại đó.

Tại ngôi làng bên cạnh thành phố Verne.

Ở cảng Nantes, Richard Gaston đang nỗ lực hết mình để bảo vệ địa vị quý tộc của mình.

Nhưng có một tin buồn là, vì thực tế ông ta thiếu năng lực để duy trì nó, nên việc bị tước đoạt gần như là điều chắc chắn.

Vốn là con vợ lẽ của gia tộc Gaston, thay vì được giáo dục quý tộc bài bản thì ông ta lại vào quân ngũ làm binh lính, nên cũng chẳng trách được.

Bỏ lại những kẻ không thể theo kịp, thời đại đang chuyển mình.

Và những Máy thu hoạch có được kỹ thuật ngoại giới cũng đang chực chờ hành động.

Tôi tò mò không biết chuyện này sẽ biến chuyển ra sao.

Tôi sẽ sống lặng lẽ như có như không ở thế giới này và dõi theo tương lai.

Tôi không cần phải dè chừng những kẻ nghi ngờ mình ngay trước mắt như ở thế giới thứ nhất, cũng chẳng cần phải đứng yên một chỗ không có gì như ở thế giới thứ hai.

Ừ. Thật sự là sống rất thoải mái.

Thế giới thứ ba này, có lẽ cứ dùng làm nơi để phô diễn những kiến thức có được từ thế giới thứ hai, và thí nghiệm xem có thể sử dụng chúng đến mức nào là được.

Trong lúc đó, tôi còn thu được khối hơi ấm nữa chứ?

Hihi.

Mải suy nghĩ như vậy, chẳng mấy chốc tôi đã đến một nhà ga xe lửa nhỏ bé và tồi tàn.

Đó chính là nơi Victoria đã xuống tàu lúc ban ngày.

Người bán vé chắc đã tan làm nên cửa đóng then cài.

Đó là một nhà ga tối tăm, không một ánh đèn.

Gọi là nhà ga nhưng thực chất chỉ có một phòng bán vé nhỏ xíu, chỉ cần vài người vào là chật ních, một sân ga bằng đá, và vài chiếc ghế gỗ.

Tôi ngồi xuống ghế.

Có lẽ vì xung quanh không có ánh sáng nên bầu trời đầy rẫy những vì sao.

Nhưng những ngôi sao đó không phải là những ngôi sao tôi vẫn thường ngước nhìn. Đó cũng chẳng phải là bầu trời đêm mà tôi hằng biết.

Không đơn thuần là các chòm sao khác biệt hay gì cả.

Bầu trời đêm mà tôi từng ngước nhìn từ dưới mặt nước ấy, là một bầu trời nơi ánh sáng của sinh mệnh được rải rắc khắp nơi.

Tôi ngẩn ngơ ngước nhìn bầu trời đêm hoàn toàn khác lạ.

Cứ thế này, khi mặt trời mọc và buổi sáng đến, tôi sẽ lên tàu quay về thủ đô...

"Cậu ở đây sao."

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên. Tôi quay đầu lại, thấp thoáng sau ánh sao là bóng dáng một người phụ nữ.

"À, Beatrice. Cô đến để lập khế ước sao?"

Nghĩ lại thì, nếu tôi về thủ đô thì việc lập khế ước sẽ trở nên khó khăn nhỉ?

Nhưng thật bất ngờ, Beatrice lại lắc đầu.

"Mẹ chồng tôi bảo rằng, không thể để khách cứ thế mà đi được."

Rồi cô ấy tiến lại gần và nắm lấy tay tôi.

"Tôi cũng vậy."

Cô ấy kéo tôi quay trở lại ngôi nhà.

Thật sự, quá đỗi thiết tha.

Gia đình này luôn đưa ra những lựa chọn bất hạnh.