Chương 174: Chapter 180: Không được khóc. Không được khóc - 14

Không được khóc - 14 0-300 Không được khóc - 14 Chẳng có chuyện gì xảy ra với những người ở thủ đô cả.

Có vẻ như không có bất kỳ động thái nào nhằm đàn áp các Máy thu hoạch.

Nếu nhìn vào những gì đang diễn ra tại thành phố Verne, thì dù có hành động gì đi nữa cũng chẳng có gì lạ.

Tại thành phố Verne, sự phẫn nộ của những người biểu tình đang dần biến thành tuyệt vọng. Dù cuộc chiến có bắt đầu bằng sự giận dữ, nhưng nếu kéo dài quá lâu, con người ta rồi cũng sẽ kiệt sức.

Một khi cảm xúc lắng xuống, họ sẽ nhìn thấy những điều mà trước đó sự kích động đã che mờ mất.

Có lẽ vì vậy mà những người tham gia biểu tình ở thành phố Verne đang chia rẽ. Tử Sắc Hoàng Hôn Hội đang tự cấu xé lẫn nhau giữa hai luồng ý kiến: một bên cho rằng nên đầu hàng, bên kia lại bảo dù có đầu hàng thì cũng vẫn sẽ chết.

Sự rạn nứt luôn là một điềm báo chẳng lành.

Tất nhiên, với tôi thì chuyện đó diễn biến thế nào cũng được, miễn là trong quá trình ấy tôi thu thập được thật nhiều hơi ấm là tốt rồi!

Nhưng quan trọng hơn, tôi cần phải báo cáo việc mình bị phù thủy Maleficent tấn công. Nếu có cơ hội diện kiến nhà vua, tôi sẽ phải khích bác xem họ đã làm cái quái gì mà lại để một cuộc tập kích xảy ra ngay dưới mũi mình như thế.

Chỉ cần nói với hộ vệ rằng tôi bị tấn công, chắc chắn nhà vua cũng sẽ biết chuyện thôi.

Tôi vừa suy tính vừa chờ đợi buổi học tại Học viện Hoàng gia kết thúc. Dù sao đây cũng không phải là chủ đề thích hợp để bàn tán trong học viện.

Trong lúc đó, lớp học không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.

À không, có một chuyện.

Khi giờ học sắp kết thúc, thầy giáo thông báo mọi người hãy chuẩn bị cho kỳ thi giữa kỳ. Đám học sinh bắt đầu xôn xao. Nhưng đó không phải việc tôi cần bận tâm.

Nhìn vẻ mặt Victoria tái mét đi trông cũng khá buồn cười. Lượng kiến thức cô ấy phải học gấp đôi người bình thường cơ mà?

Tôi thầm cổ vũ cô ấy cố lên rồi rời khỏi lớp sau khi kết thúc buổi học chiều. Tôi đi thẳng ra cổng chính và gọi Merryweather.

"Merryweather."

"Sao? Gọi ta có chuyện gì?"

"Một phù thủy đã tấn công tôi."

Nghe tôi nói vậy, Merryweather tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Là một hộ vệ mà cô ta hoàn toàn không nhận ra điều đó sao?

"Rồi sao nữa?"

Ơ? Rồi sao nữa là thế nào? À, cô ta nghĩ tôi sở hữu sức mạnh đặc biệt nên có thể tự mình giải quyết chắc?

Dù tôi có vẻ như vậy thật, nhưng nếu có thể, tốt nhất là cứ để họ tự tay xử lý thì hơn.

Bởi vì việc có thể hạ gục một phù thủy đồng nghĩa với việc người đó còn mạnh hơn cả phù thủy.

Và cũng có khả năng tôi không thể tự mình kết liễu bà ta. Nếu bà ta không lập khế ước đến cùng, hoặc không trực tiếp tấn công tôi, tôi sẽ chẳng thể nào chạm vào bà ta được.

Hơn nữa, việc bị tước đi hơi ấm cũng không có nghĩa là sẽ chết ngay lập tức...

Nếu một phù thủy bị mất đi hơi ấm mà lại biến thành một con quái vật gớm ghiếc giống như tôi, thì đó là chuyện cần phải tiếp cận thật thận trọng.

Dù tôi định sẽ hành động quyết liệt hơn sau bài học thất bại ở thế giới thứ hai.

Nhưng cứ nghĩ đến con dã thú đã tự sát trong khi cười nhạo tôi ở thế giới đó, tôi lại thấy ngần ngại trong việc tước đoạt hơi ấm của phù thủy.

"Cô là hộ vệ mà. Không báo cáo với nhà vua sao?"

"Với nhà vua à... Ừm..."

Merryweather nhìn tôi với ánh mắt nghi hoặc. Có lẽ việc tôi đột nhiên nói mình bị phù thủy tấn công khiến cô ta thấy nghi ngờ.

Cô ta đang cảnh giác như thể đang nhìn một con quái vật đáng sợ vậy.

Lẽ ra khi bị đánh vào đầu hôm qua, tôi nên tái tạo vết thương nhanh hơn để không để lại dấu vết. Vì cảm giác đau đớn ở cơ thể người sống này khá mờ nhạt nên tôi đã không ưu tiên xử lý nó, nhưng giờ nhớ lại thì đúng là cảnh tượng đó trông cũng hơi kinh dị thật.

Ừm.

"Trước tiên, cô có thể nói cho ta biết cô đã biết được những gì không?"

Merryweather lên tiếng.

À, cũng đúng thôi. Nếu muốn báo cáo tử tế thì không thể chỉ nói cộc lốc là phù thủy đã tấn công Bell được.

"Hôm qua tôi đã rơi vào một ảo ảnh như ác mộng."

Khi đi qua không gian đen kịt đó, tôi có nghe thấy cuộc đối thoại của hai phù thủy ở phía sau. Dù không nghe hết nhưng họ có nói gì đó về việc bị mất kiểm soát ở giữa chừng.

Nói là bị cướp mất quyền kiểm soát ma pháp nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng nếu ngẫm lại những gì tôi đã trải qua thì đó quả là một điều phi thường.

Thậm chí, từ sáng cho đến tận chiều hôm đó, tôi còn chẳng thể nhận ra mình đang kẹt trong ảo ảnh.

Đó là một loại ma pháp vô cùng mạnh mẽ.

"Không phải chỉ là cô nằm mơ thôi sao?"

À, ra vậy. Cô ta không biết rằng dù cơ thể tôi có ngủ thì ý thức của tôi vẫn luôn tỉnh táo. Tôi có nên nói ra điều này không nhỉ?

Dù việc để lộ quá nhiều về bản thân khiến tôi thấy bất an, nhưng để thuyết phục nhà vua rằng mình bị tấn công thì tôi phải đưa ra lý do. Tuy nhiên, tôi sẽ bẻ lái câu chuyện một chút.

Khiến họ nghĩ rằng không phải tôi không muốn làm, mà là vì không đủ năng lực nên không làm được.

"Tôi không thể ngủ được."

"Cái gì? Không thể ngủ? Nhưng chẳng phải từ trước đến giờ cô vẫn ngủ ngon lành đó sao?"

"Cơ thể thì ngủ, nhưng ý thức của tôi thì luôn tỉnh táo. Theo cảm quan của tôi, ý thức chưa bao giờ bị gián đoạn cả."

Và trong khoảng thời gian đó, tôi dành để quan sát các Máy thu hoạch khác, nên thời gian ngủ trôi qua rất nhanh.

"Vậy nghĩa là cô biết tất cả những chuyện xảy ra trong lúc cô đang ngủ sao?"

"Không. Tôi đã nói rồi mà? Cơ thể tôi đang ngủ. Nghĩa là nếu tôi không nhìn bằng mắt thì cũng không thể trực tiếp thấy được."

Dù tôi vẫn có thể nhận biết qua âm thanh hay mùi hương, nhưng tôi đã lén giấu nhẹm chi tiết đó đi.

"Được rồi. Ta hiểu rồi. Vậy cô nghĩ sao về phù thủy đó?"

"Nghĩ sao là sao cơ ạ?"

"Bà ta đã tấn công cô mà. Cô không thấy ghét hay gì sao?"

Một câu hỏi thật kỳ lạ. Đằng nào tôi cũng biết trước là mình sẽ bị tấn công, vậy thì cảm xúc của tôi có gì quan trọng đâu?

"Phù thủy thì vẫn là phù thủy thôi. Và tên bà ta là Maleficent. Cô có biết cái tên này không?"

Nghe tôi nói, Merryweather lộ ra một vẻ mặt cực kỳ kỳ quái. Đó là một biểu cảm vừa giận dữ lại vừa đầy nghi hoặc. Lời nói của tôi có chỗ nào lạ lùng sao?

Tôi đã giải thích mọi chuyện rất rõ ràng rồi mà.

"Biết. Đó là một cái tên ta biết rất rõ."

"Có vẻ bà ta không phải là một phù thủy nổi tiếng cho lắm."

Trong số các Máy thu hoạch, chẳng có ai biết về phù thủy cả. Tầng lớp nghèo khổ thì không nói, nhưng ngay cả Victoria thuộc tầng lớp trung lưu hay Canna thuộc giới thượng lưu cũng không hề hay biết.

Thậm chí cả Aurora cũng chẳng biết gì về phù thủy.

Đột nhiên, tâm trạng của Merryweather xấu đi trông thấy.

"Vậy sau khi báo tin phù thủy tấn công, Bell định sẽ làm gì? Đi bắt bà ta sao?"

Merryweather nghiến răng hỏi tôi, như thể đang cố kìm nén cơn giận đang sôi sục.

Đúng là người của Bộ Thông tin hoàng gia, cô ta làm việc thật tận tụy khi cố moi móc thông tin của tôi đến cùng. Nhưng tôi chỉ lắc đầu.

"Tại sao tôi phải đi bắt hạng người đó chứ?"

Khả năng tái tạo mạnh mẽ và năng lực tạo ra Máy thu hoạch. Đó là hai thứ duy nhất tôi đã thể hiện cho mọi người thấy. Chỉ với bấy nhiêu đó mà đòi đi bắt phù thủy thì thật nực cười.

Thực tế, trừ khi phù thủy chủ động tấn công tôi, còn không thì tôi chẳng thể nào bắt được bà ta.

Tất nhiên không phải là hoàn toàn không có cách. Chỉ cần phá hủy thế giới này, tôi sẽ tự khắc có được hơi ấm. Nhưng chuyện đó sẽ không xảy ra đâu, nên cứ coi như là không thể đi.

"Được rồi. Ta biết rồi."

Merryweather cúi đầu nói rồi quay lưng bước đi. Chắc hẳn phía hoàng gia cũng đã hiểu rằng tôi sẽ không giúp ích gì thêm ngoài việc làm mồi nhử.

Nhưng liệu những người ở hoàng cung có thể bắt được phù thủy không nhỉ?

Tôi nhìn theo bóng lưng Merryweather đang tiến về phía hoàng thành rồi quay trở về ký túc xá.

Giờ đây, ngoài việc giám sát tôi, cô ta còn phải lo bắt phù thủy nữa, chắc là Merryweather sẽ bận rộn lắm đây.

Tối hôm đó.

Trên đường từ trường Hiệp sĩ Dây cót trở về ký túc xá Học viện Hoàng gia, Victoria bất ngờ bị một nhóm người chặn đường.

Chúng lăm lăm những cây gậy đóng đinh hoặc những công cụ nặng nề trên tay, buông lời đe dọa.

Chúng đòi cô phải ban cho chúng phước lành.

Chúng gào thét rằng tại sao những người khác đều có được phước lành, còn chúng thì lại phải chịu cảnh khốn khổ thế này.

Và chúng còn nói một cách cường điệu đến nực cười rằng chúng biết thừa việc ban phước lành là hoàn toàn miễn phí, nên hãy ban cho chúng ngay đi.

Victoria hét lớn rằng cô sẽ không bao giờ ban phước lành cho những hạng người như chúng. Cô vừa nói vừa nhanh chóng đảo mắt quan sát xung quanh, có lẽ là đang tìm kiếm sự giúp đỡ.

Thế nhưng, không chỉ những kẻ cầm vũ khí đứng trước mặt, mà cả những người xung quanh cũng đang nhìn chằm chằm vào Victoria với đôi mắt đầy thèm khát.

Đây không phải là một cuộc tấn công bộc phát của vài kẻ bốc đồng.

Chúng đã lên kế hoạch vô cùng kỹ lưỡng để cô không thể chạy thoát.

Victoria nói rằng mình không hề có năng lực đó. Cô bảo chúng đã nhầm người rồi, hãy đi tìm người khác đi.

Nhưng có vẻ như đám người ở đó đã biết hết cả rồi.

Chúng cười nhạo lời nói của Victoria và bắt đầu lên tiếng.

Chúng biết người ban phước lành là một đứa trẻ nhỏ thó, và vì đứa trẻ đó hầu như không bao giờ ra ngoài, nên chúng định bắt cóc người luôn ở bên cạnh cô bé để làm con tin.

Tôi ấy hả? Dạo này tôi ra ngoài thường xuyên mà?

Gần đây tôi có ra ngoài thật, nhưng chắc vì tôi toàn đi đường vắng nên chúng không biết.

Xui xẻo thay, chúng lại chọn trúng Victoria.

Chúng bảo tuy không có thù oán gì nhưng cô phải làm con tin thôi, rồi đám ứng viên Máy thu hoạch lao vào.

Thế nhưng, vũ khí của chúng không thể chạm tới Victoria.

Một khối cầu nước trong suốt đã chặn đứng những đòn tấn công đó. Và khi Victoria vung tay, những kẻ đang lao tới bị hất văng về phía ngược lại.

Đám người bị cuốn phăng đi bởi dòng nước được triệu hồi từ khắp nơi, bay lơ lửng rồi rơi rụng tứ tán.

Có vẻ trong số đó cũng có kẻ biết ma pháp, chúng bắn ra lửa và sấm sét, nhưng chẳng có thứ gì xuyên qua được lớp nước bao quanh Victoria.

Kẻ bắn sấm sét thậm chí còn bị dòng điện truyền qua nước làm cho co giật rồi ngất lịm.

Tôi đang ngồi trên giường, quan sát màn "vô song" của Victoria qua đôi mắt của cô ấy thì có tiếng gõ cửa phòng.

Tôi ra mở cửa thì thấy một nhóm binh lính vũ trang đầy mình đang đứng đó.

Có vẻ như Merryweather đã báo tin cho hoàng gia và quân viện trợ đã đến.

Thấy tôi, một người đàn ông có vẻ là chỉ huy tiến lại gần. Anh ta tự giới thiệu mình thuộc đội Cận vệ và hỏi:

"Tiểu thư Bell. Cho đến tận bây giờ, người hộ vệ cho tiểu thư vẫn là Merryweather Olcott đúng không?"

Ơ? Tôi cứ tưởng anh ta sẽ nói về việc bảo vệ tôi khỏi bàn tay phù thủy, hay yêu cầu tôi làm mồi nhử để bắt bà ta, vậy mà lại hỏi một câu kỳ lạ như thế.

"Vâng. Có chuyện gì xảy ra với Merryweather sao?"

Trước câu hỏi của tôi, anh ta đáp:

"Merryweather Olcott đã được tìm thấy là một cái xác."

Cái gì? Chỉ trong vòng vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi này thôi sao? Có vẻ phù thủy đã thực sự rình rập từ lâu rồi. Nhưng đó là một chiến thuật hợp lý. Cắt đứt viện trợ là chiến thuật cơ bản nhất mà. Nếu cô ta còn sống, tôi đã có thể biến cô ta thành Máy thu hoạch rồi, thật đáng tiếc.

"Chúng tôi chỉ tìm thấy một phần thi thể, nhưng kết quả khám nghiệm cho thấy cô ấy đã bị sát hại từ khoảng 20 ngày trước."

Thế nhưng, viên chỉ huy lại nói một chuyện vô cùng kỳ quái. Anh ta bảo Merryweather Olcott đã chết từ ba tuần trước.

"Vậy thì, người hộ vệ ở bên cạnh tôi suốt thời gian qua là ai?"

"Kẻ nào đó đã chiếm lấy vị trí của cô ấy để đánh lừa mọi người. Và chỉ có một đối tượng duy nhất có khả năng đó."

Viên chỉ huy nén giận nói tiếp.

"Đó là phù thủy. Phù thủy đã trà trộn vào đây."

"Maleficent?"

"Hóa ra tiểu thư Bell cũng biết cái tên điềm gở đó. Đúng vậy. Vào ngày sinh nhật của Công chúa Aurora, bà ta đã tìm đến dù không được mời và tự tiện gieo rắc lời nguyền, đó là một phù thủy vô cùng hùng mạnh."

Nghĩa là, người mà tôi cứ ngỡ là thành viên Bộ Thông tin hoàng gia bấy lâu nay lại chính là phù thủy sao?

Nghĩ lại thì, cái tên thân mật "Merry" cũng có chút kỳ lạ. Tôi cứ ngỡ đó là cách biến tấu vần điệu cho vui, nhưng nếu là tên thân mật của Maleficent thì hoàn toàn dễ hiểu.

Và cả phản ứng của cô ta khi nhắc đến phù thủy nữa, giờ thì mọi chuyện đã sáng tỏ.

Tôi đã bị lừa một vố đau đớn.

Quả nhiên tôi không thông minh cho lắm. Nếu thông minh hơn, tôi đã có thể nhận ra thân phận của bà ta ngay lập tức rồi.

"Vậy giờ—" Ngay khi tôi định hỏi xem họ sẽ làm gì tiếp theo.

Ầm ầm!

Tiếng đổ vỡ vang lên từ khắp nơi. Viên chỉ huy vội vàng lao ra phía cửa sổ. Đám lính đi cùng cũng chạy đến cửa sổ, đưa mắt nhìn về phía phát ra âm thanh.

Trong khi đó, tôi dùng tầm nhìn của các Máy thu hoạch để quan sát những gì đang xảy ra trong thủ đô.

Những cây gai đen bao vây lấy thủ đô và bắt đầu mọc lên từ trung tâm hoàng thành. Chúng vươn dài như một cơn sóng thần, xé nát bất cứ kẻ nào dám cản đường.

Sau một hồi rung chuyển dữ dội như động đất, những cây gai mới dừng lại.

Rất nhiều Máy thu hoạch đang ở trên đường đã bị xé xác, những người còn sống sót nếu bị gai đâm trúng cũng ngay lập tức rơi vào giấc ngủ sâu.

Dù những thân gai khổng lồ đã ngừng chuyển động, nhưng những nhánh nhỏ vẫn không dừng lại, chúng từ từ vươn ra và đâm xuyên vào bên trong các tòa nhà.

Tổng hợp những gì các Máy thu hoạch nhìn thấy, những cây gai này đang bao trùm lấy toàn bộ thủ đô.

Maleficent đúng là một phù thủy đáng gờm.