Chương 192: Chapter 198: Người đẹp và quái vật - 2

0-300 Hắn vuốt ngược mái tóc đen dày ra sau, để lộ những đường nét khuôn mặt sắc sảo, quai hàm vuông vức cùng bờ vai rộng. Đó là một người đàn ông sở hữu sức mạnh thể chất vượt xa người thường.

Không chỉ có vẻ ngoài, hắn còn là một quân nhân thực thụ, từng nhiều lần chiến đấu và giành chiến thắng nơi tiền tuyến chống lại lũ quái vật hoang dã.

Hầu tước Gaston.

Gaston, kẻ từng cầm trên tay vài thanh kiếm để săn lùng và hạ gục quái vật, giờ đây cảm thấy mình hoàn toàn không có cửa thắng trước thiếu nữ trước mặt.

Dù đó là thứ gì đi nữa, thì trên trần nhà kia đang dập dềnh một vùng biển đáng sợ. Chỉ cần chạm vào, mọi thứ sẽ bị kéo tuột lên, co rút lại thành một điểm rồi nổ tung và biến mất.

Vừa rồi, một khối nước hình trụ vuông đã đổ ập xuống như thể cắt một miếng bánh, nuốt chửng tên hộ vệ đứng ngay bên cạnh.

Dù hắn có mặc bộ giáp kiên cố đến mức quái thú thông thường cũng chẳng thể làm trầy xước, thì giờ đây, hắn cũng chỉ còn là những mảnh vụn trộn lẫn giữa thịt và sắt thép, trôi nổi lềnh bềnh trong làn nước.

Làm sao mà thắng nổi thứ này đây?

Gaston đang đứng ở khoảng cách có thể lao tới và vung kiếm trong vòng ba giây, nhưng hắn không đủ can đảm để thử.

Quy luật của thế giới này đã biến đi đâu mất rồi? Khối trụ vuông từ trần nhà đổ xuống vẫn đang dập dềnh. Liệu việc vận ma lực vào cơ thể rồi lao tới có giúp hắn chiến thắng được không?

Không, ngay từ đầu.

Kẻ có khả năng bao phủ cả bầu trời bằng nước như thế này, liệu có còn là con người nữa không?

Dù quân đội của gia tộc Hầu tước mà hắn có thể điều động vẫn còn khá đông, nhưng dù có gộp tất cả lại, khả năng chiến thắng vẫn là con số không tròn trĩnh.

Vì vậy, để bảo toàn mạng sống, Gaston quyết định bán đứng đối phương một cách dứt khoát.

"Pride Industries, Rocketmobile Company, Gun & LeFou Company. Ba tập đoàn này đã hứa sẽ trả cho ta một khoản tiền khổng lồ nếu ta xóa sạch những sự cố nhỏ nhặt xảy ra tại thành phố Bern. Vậy nên nếu hỏi lý do, ta chỉ có thể nói rằng đó là vì ta đã giao dịch với bọn chúng."

Đang nói một cách đầy tự tin, Gaston lập tức cụp đuôi, phủ phục sát đất ngay khi thấy ánh mắt của Victoria trở nên sắc lạnh.

Pride Industries. Khởi đầu là một doanh nghiệp sản xuất khung chính cho máy móc dây cót, hiện tại là một tập đoàn lớn có tầm ảnh hưởng toàn cầu sau khi thâu tóm toàn bộ ngành công nghiệp nặng liên quan.

Rocketmobile Company. Một tập đoàn toàn cầu sở hữu nhiều công ty con sử dụng máy móc dây cót, bao gồm cả Công ty vận tải Cogni. Vì Rocketmobile Company là bên vận chuyển những sản phẩm do Pride Industries sản xuất đến tay khách hàng, nên thực tế hai bên như thể là một.

G&L Company. Doanh nghiệp phụ trách chương trình cho máy móc dây cót. Không chỉ phần mềm, họ còn sản xuất phần cứng chuyên dụng. Đây là một tập đoàn độc quyền, nơi nào sử dụng máy móc dây cót thông minh thì nơi đó có sản phẩm của họ. Tất nhiên, phần mềm sẽ không hoạt động nếu không có phần cứng tương ứng và ngược lại, một sự độc quyền được duy trì chặt chẽ bởi tập đoàn đa quốc gia này.

Đạo đức kinh doanh thời đại này vẫn chưa phát triển. Đó là thời đại mà người ta tin rằng các tập đoàn, với nguồn vốn khổng lồ từ việc độc quyền và lũng đoạn, đã trở nên mạnh mẽ hơn cả quốc gia.

Thực tế, ngay cả khi nhà vua ra lệnh điều tra, họ vẫn có thể mua chuộc các quý tộc phụ trách để lái sự việc theo ý mình.

Và Victoria biết rõ ba tập đoàn đó.

Bởi lẽ Victoria đang học để trở thành một Hiệp sĩ dây cót. Nếu gộp cả ba cái tên đó lại thì gần như là toàn bộ ngành công nghiệp máy móc dây cót, nên việc cô không biết mới là chuyện lạ.

Sự cố máy móc dây cót mất kiểm soát xảy ra tại thành phố Bern.

Victoria, người đã trải qua chuyện đó, thầm nghĩ.

Ba tập đoàn kia cố gắng chôn vùi sự cố gây hại cho chúng, nhưng kẻ thực thi lại đang ở ngay trước mắt. Vì vậy, chỉ cần giải quyết kẻ này là mọi chuyện sẽ kết thúc.

Dù bọn chúng có định làm gì sau lưng đi nữa, thì hiện tại, nhóm có quyền lực nhất tại thành phố Bern chính là Hầu tước Gaston.

Dù am hiểu về máy móc, nhưng Victoria lại mù mờ về chính trị hay âm mưu, dẫn đến một phán đoán quá vội vàng.

Nhưng ở đây chẳng có ai để chỉ ra điều đó cho cô cả.

"Ơ? Ngươi... ta bảo sao trông quen thế, Victoria. Victoria Bete đúng không? Đứa nhóc sống trong thành phố của ta. À, ta hiểu rồi. Này. Người nhà ngươi đang ở bên trong đúng không? Nếu lo lắng về chuyện đó thì ta sẽ giúp một tay. Nhìn xem, ta là chủ nhân của thành phố Bern này đấy? Vậy nên, làm ơn dẹp đống nước này đi được không?"

Ngay khoảnh khắc Victoria nghĩ rằng chỉ cần bắt giữ kẻ này rồi tố cáo tội ác với Hoàng gia hoặc báo chí là xong xuôi, Gaston đã phạm phải một sai lầm chết người.

Hắn đã nhận ra Victoria. Vì Hoàng gia đã quảng bá rất nhiều về các Máy thu hoạch, nên việc Gaston nhận ra cô không có gì lạ. Thậm chí hắn buộc phải nhận ra.

Nhưng sai lầm nằm ở chỗ, khi biết danh tính đối phương, hắn đã vô tình thốt ra những lời với giọng điệu coi thường.

Vào lúc này mà nói như vậy thì...

"Không."

Dù lời lẽ của Gaston mang tính van xin, nhưng Victoria lại coi đó là một lời đe dọa.

Cái giá cho việc lỡ lời là rất đắt.

Cột nước đổ ập xuống, nghiền nát Gaston cùng hai kẻ khác có mặt tại đó.

Không phải chỉ một người, mà cả một vùng diện tích bằng căn phòng bị nhấn chìm xuống mặt đất. Cả ba còn chẳng kịp hét lên một tiếng, biến mất và chỉ để lại những khối thịt vụn nhỏ nhoi.

Victoria cứ thế từ trong làn nước đi lên phía trên. Đối với một người điều khiển nước như cô, lượng nước ở nơi này chẳng khác nào một phần cơ thể.

Nếu dùng một cách diễn đạt dễ hiểu, thì có thể gọi đây là trạng thái Full Armor Victoria.

Và trong trạng thái đó, cô bắt đầu di chuyển về phía thành phố Bern.

Vùng biển chảy ngược dần biến mất khỏi bầu trời, tựa như thủy triều đang rút đi.

Những người đang kẹt giữa mặt đất và mặt nước, vốn đã chuẩn bị tâm thế cho cái chết, thở phào nhẹ nhõm khi thấy vùng biển rút về hướng Đông Nam.

Ngồi trên những đống đổ nát sau khi cơn sóng thần đi qua, nhìn lên ánh trăng và những vì sao trên bầu trời, họ thực sự cảm nhận được rằng đêm ác mộng đã kết thúc.

Đối với những người sống sót, đây không phải là một cuộc biểu tình, cũng chẳng phải thiên tai.

Đó là một câu chuyện ma quái.

Dù nhìn thế nào, đây cũng không phải là thực tại mà con người nên phải trải qua.

Và ở giữa ngôi làng đó.

Bàn tay trái chỉ còn lại đến khớp vai khẽ cựa quậy.

Tựa như một con sâu mang hình dáng cánh tay, nó cử động những ngón tay, bò về phía một khối thịt nửa chín nửa sống, phần sau đầu và lưng đã bị thiêu rụi thành một đống bét nhè đen đỏ.

Và rồi, thế giới xuất hiện những vết nứt mờ nhạt.

Giống như cửa kính bị vỡ, những vết nứt có cùng hình dạng lan rộng như mạng nhện dù nhìn từ bất cứ đâu.

Ngay sau đó.

Thay cho khối thịt nửa chín và cánh tay đang bò lổm ngổm, hai thiếu nữ với làn da trắng sứ và mái tóc tím xuất hiện.

Phép màu tàn khốc sẽ không biến mất.

He he.

Là hơi ấm đấy.

Chà, Victoria tuyệt quá! Yêu cậu ấy chết đi được!

Không ngờ cậu ấy lại gửi cho tôi một lượng hơi ấm khổng lồ đến thế này!

Hơn nữa, hiện tại cậu ấy đang cưỡi trên một giọt nước khổng lồ hướng về phía thành phố Bern. Cứ đà này, tôi thật sự mong chờ xem sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng đây.

Sau này cậu ấy cũng sẽ mang lại cho tôi thật nhiều hơi ấm.

Đây mới đúng là Máy thu hoạch chứ!

Dù sao thì, chuyện đó tính sau.

Tôi cũng không ngờ là dù chỉ còn lại một cánh tay mà mình vẫn không bị văng ra khỏi thế giới này. Thật sự lúc luồng sáng đó bay tới, tôi đã nghĩ là tiêu đời rồi, nhưng nhờ tên quân nhân được biến thành Máy thu hoạch đã che chắn và đẩy tôi đi, nên một cánh tay của tôi đã lọt ra ngoài phạm vi tia sáng và không bị bốc hơi.

Cái cảnh tượng vẫn có thể cử động trong tình trạng đó đúng là buồn cười thật.

Tôi vẫn chưa biết liệu đó là vì đây là cánh tay người, hay vì đây là cơ thể được tạo ra nữa.

Phải cẩn thận hơn khi thâm nhập vào thế giới khác hay vào con búp bê tiếp theo thôi.

Dù sao thì.

Vì tôi cũng đang quan sát thế giới qua góc nhìn của Victoria, nên khi thấy cô ấy nổi giận lôi đình và kéo cả vùng biển tới, tôi đã lập tức dừng việc khôi phục cơ thể về trạng thái ban đầu.

Tôi tò mò muốn biết Victoria có thể làm được đến mức nào.

Và tôi đã rất hài lòng.

Hơn nữa, có vẻ như những trải nghiệm trong tình cảnh cực hạn trước đó đã giúp ích, cô ấy không hề do dự khi giết người, điều đó thật tuyệt vời.

Trường hợp bị nuốt chửng bởi sức mạnh quá lớn, khiến giá trị của con người trở nên thấp kém hơn cả loài sâu bọ...

Chuyện đó xảy ra thường xuyên mà.

Vì vậy, cùng với rất nhiều hơi ấm, những ký ức cũng ùa vào.

Dù có thể thu được hơi ấm trọn vẹn từ kẻ bị Máy thu hoạch giết chết, nhưng ký ức thì sẽ bị vỡ vụn một phần.

Dù vậy, tôi vẫn tìm ra được vài điều.

Đầu tiên là Hầu tước Gaston.

Tên này đúng là đáng kinh ngạc. Đáng kinh ngạc theo nghĩa là hắn nhìn nhận thực tại hoàn toàn theo ý mình.

Có lẽ vì nghe thấy tiếng thét từ phía Nam, nên nhà vua đã gửi công văn yêu cầu Gaston điều tra.

Yêu cầu điều tra xem có sự cố gì bất thường tại thành phố Bern không, hoặc có vụ việc nào khiến nhiều người thiệt mạng ở phía Nam thành phố Bern hay không.

Gaston đã cử người đi điều tra phía Nam thành phố Bern.

Hắn phớt lờ và cho rằng những việc đang xảy ra tại thành phố Bern chỉ là chuyện thường ngày, không đáng để giải trình với nhà vua.

Đó là bởi vì các tập đoàn đa quốc gia đã cử người đến và ký kết mật ước với hắn còn nhanh hơn cả nhà vua.

Không được điều tra chân tướng sự cố xảy ra tại thành phố Bern, đồng thời phải ngăn chặn mọi hành động làm sáng tỏ sự thật.

Nếu không có tin đồn nào liên quan đến tập đoàn lan truyền trong thành phố Bern, mỗi tháng hắn sẽ được nhận 5% tiền đặt cọc trong vòng 20 tháng.

Vì vậy, hắn cho rằng vì các hoạt động kinh doanh hái ra tiền vẫn đang vận hành tốt đẹp, nên chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Hắn tin sái cổ vào điều đó, đúng là nể thật.

Tất nhiên, kẻ bắt đầu thảm sát những người biểu tinh ngay khi họ tung ra tài liệu về tình hình ở thành phố Bern chính là Gaston.

Và rồi, lấy cớ là có chút trục trặc nhỏ trong kinh doanh, hắn lại thương lượng với tập đoàn để cắt đứt mọi mạng lưới liên lạc giữa thành phố Bern và bên ngoài.

Tất cả những sự việc này chỉ là những rắc rối nhỏ nhặt phát sinh trong quá trình kinh doanh. Ít nhất là trong đầu Gaston nghĩ như vậy.

Nhìn vào điểm này, có vẻ như Hoàng gia thực sự không liên quan gì cả.

Ngược lại, tôi còn muốn hỏi xem họ có đang vận hành quốc gia một cách tử tế không khi mà mọi thứ quá lỏng lẻo như vậy. Hay là vì họ đã dồn quá nhiều nhân lực vào việc đối phó với phù thủy rồi.

Nhưng việc họ rất có thể đã không ngăn nổi Maleficent đúng là đáng nể thật đấy.

Vừa sắp xếp lại suy nghĩ, tôi vừa chào hỏi Polaris, người vừa mới trở thành Máy thu hoạch.

"Cậu cảm thấy thế nào?"

"Cậu... sao cậu vẫn còn sống được hay vậy?"

"Hóa ra chỉ còn một cánh tay thì cũng không chết được đâu."

Polaris nhăn mặt trước lời tôi nói, rồi quay đầu nhìn về phía chân trời xa xăm. Nhìn vùng biển đang chuyển động ở đằng xa, cô ấy thở dài thườn thượt.

"Thứ đó... là Victoria đúng không?"

"Phải. Sao cậu biết?"

"Ngày đầu tiên gặp mặt, cậu ấy đã sử dụng nước mà. Không, nhưng mà cậu ấy có thể làm đến mức đó sao?"

Tựa như loài nhện, vô số chân nước vươn lên từ sông và biển, liên tục tiếp nước cho vùng biển đang lơ lửng trên bầu trời.

"Tớ cũng không biết Victoria có thể làm được như vậy đâu."

Người khác thì biết.

Thế giới càng phát triển, Máy thu hoạch càng có nhiều kiến thức đa dạng, thì dù cùng là điều khiển lửa, cấp độ cũng sẽ khác đi.

Có thể dù nhìn qua thì giống như năng lực điều khiển lửa, nhưng thực tế nguyên lý hoạt động lại hoàn toàn khác nhau, nhưng ở thế giới càng tích lũy nhiều kiến thức, khả năng ứng dụng của người sử dụng sẽ càng tăng lên.

Dựa trên điều đó để suy đoán, siêu năng lực phụ thuộc khá nhiều vào trí tưởng tượng của con người. Nói cách khác, nếu không thể hình dung ra cảnh tượng đó thì sẽ không thể tạo ra nó.

Khả năng cao không phải vì thiếu sức mạnh, mà là vì không biết nên mới vậy.

Hỏi xem cô ấy đã thấy cảnh tượng đó ở đâu ư, thì chính là nơi đầu tiên cô ấy trở thành Máy thu hoạch, nơi cô ấy suýt bị nhấn chìm trong nước. Vậy nên việc tưởng tượng ra nó chắc cũng không khó khăn gì.

Polaris với vẻ mặt lạc lõng, cứ nhìn quanh quất giữa tôi và Victoria mà không nói nên lời.

Nhìn làn da trắng trẻo của cô ấy, có nghĩa là vết bỏng đó không đến mức chí mạng đe dọa đến tính mạng. Polaris không chỉ khỏe mà cơ thể cũng rất cứng cáp nữa.

Nhưng nhìn vẻ ngập ngừng này thì đúng là trẻ con vẫn hoàn trẻ con.

"Kẻ thù đã bị Victoria dìm chết đuối hết rồi."

"Ừ... Vậy còn Bell. Bell định làm gì tiếp theo?"

"Tớ phải đi theo Victoria thôi. Còn Polaris thì sao?"

Trong tình huống tính mạng có thể gặp nguy hiểm, cô ấy là người không dùng ai đó làm lá chắn mà tự biến mình thành lá chắn.

Tôi biết cô ấy sẽ chọn gì nếu bị dồn vào thế bí như thế này.

Polaris im lặng một hồi lâu, rồi gục đầu xuống.

"Đi đón Victoria thôi. Phải đi để xem rốt cuộc chuyện này là thế nào. Đã đến tận đây, lại còn ra nông nỗi này, nếu cứ thế quay về thì đúng là kẻ thất bại. Đi thôi."

Con người lúc nào cũng vậy, luôn lặp lại những lựa chọn ngu ngốc.

Đó chính là con người mà tôi hằng tin tưởng.

"Được. Quyết định vậy đi, Polaris."