Chương 178: Chapter 184: Dưới đáy biển sâu - 3

0-300 Khi tôi trở về chỗ nghỉ, vị chỉ huy và mọi người ở đó đã đón tiếp tôi bằng sự vui mừng khôn xiết.

Họ bảo cứ ngỡ tôi đã chết rồi.

Nghe xong, tôi thấy họ nghĩ vậy cũng phải.

Bởi cảnh tượng cuối cùng trước khi chìm vào giấc ngủ là những cành gai đâm xuyên vào trong nhà, nên sau khi tỉnh dậy mà không thấy một người nào đó đâu, việc họ nghĩ người đó đã chết cũng chẳng có gì lạ.

"Tôi không sao."

"Ngài bình an vô sự là tốt rồi."

Vị chỉ huy nói vậy, ngập ngừng một hồi lâu rồi mới thận trọng mở lời.

"Ma nữ... đã ra sao rồi ạ?"

Nhìn cách hỏi này, có vẻ ông ta không hỏi vì đã biết chuyện. Chắc chỉ vì tôi là người duy nhất biến mất khỏi nơi này, và ma nữ cũng đã biến mất, nên ông ta mới hỏi vậy thôi.

Tôi giơ Maleficent lên.

"Nó đây."

"Dạ?"

Vị chỉ huy cùng đội cận vệ ở đó nhìn chằm chằm vào chiếc vương quyền đen trắng trên tay tôi với vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

Tôi đưa nó cho vị chỉ huy. Thú thật, thứ này tôi chẳng cần đến.

"Maleficent có thể dùng được ma pháp, nên hãy cẩn thận."

Ý tôi là món đồ này có thể thi triển ma pháp nên hãy thận trọng khi sử dụng, nhưng nghe qua thì cứ như thể ma nữ đang bị phong ấn bên trong vậy.

Nói cách khác, đây là một sự lừa dối.

Tôi đặt nó vào tay vị chỉ huy.

"Tốt nhất là hãy cất giữ cho kỹ."

Chỉ huy đội cận vệ bối rối, hết nhìn chiếc vương quyền nằm trên đôi găng tay cứng cáp lại nhìn sang tôi, người vừa đặt nó vào tay mình.

"Ơ, vâng. Tôi... tôi hiểu rồi."

Tôi vươn vai một cái. Có lẽ do lúc nãy phải bế Victoria suốt một quãng đường dài, hay do dư chấn của việc cổ bị vặn ngược một vòng mà giờ tôi thấy hơi mỏi.

Nghĩ lại thì, Merryweather đã chết từ lâu và từ trước đến giờ đó chính là Maleficent sao?

Bấy lâu nay tôi cứ lầm tưởng rằng hoàng gia cử Merryweather đến để lợi dụng mình.

Giờ ngẫm lại, có vẻ hoàng gia thực sự chỉ coi tôi đơn thuần là người đã giúp đỡ Aurora. Họ thật sự cử hộ vệ kỵ sĩ đến chỉ để bảo vệ tôi thôi sao.

Ừm. Sau này khi suy đoán về ý đồ của ai đó, tôi không nên quá khẳng định. Nếu không, chỉ một sai sót nhỏ thôi cũng có thể dẫn đến thất bại chí mạng.

Tôi đã học được một bài học. Sau này phải cẩn thận hơn mới được.

Dù sao thì, nhìn quanh đây thấy có khá nhiều người bị thương. Nhưng may là không có ai bị thương nặng đến mức phải gào thét đau đớn.

Nhiều người bị trầy xước do gai đâm khi ngã xuống, nhưng những vết thương đó chắc sẽ sớm lành thôi.

Các Thu Hoạch Kỳ có thể lực rất tốt, nên buổi chiều có nhiều người làm việc bên ngoài. Đó là lý do tại sao các Thu Hoạch Kỳ ở Brightshin lại chết nhiều đến vậy.

Phải tăng số lượng Thu Hoạch Kỳ lên.

Tôi cần một phương pháp để điều chỉnh số lượng Thu Hoạch Kỳ mà vẫn giữ vững hình tượng của mình.

Hoàng gia rất có khả năng vẫn đang nhìn nhận tôi là người đã cứu giúp Aurora.

Vậy thì đeo chiếc mặt nạ của kẻ thiện lương sẽ thuận tiện hơn.

Sự lương thiện nếu ban phát bừa bãi thì giá trị của nó sẽ giảm sút.

"Khi trở về, nếu có ai bị thương nặng đến mức không thể cứu vãn, hãy gọi tôi. Tôi sẽ đưa họ vào trong mình bất cứ lúc nào."

Xác nhận thấy sự thiện cảm hiện rõ trong mắt đội cận vệ, tôi tiễn họ cho đến khi họ rời đi. Sau đó, tôi cùng mọi người dọn dẹp chỗ nghỉ đang bừa bộn.

Tôi thu dọn những mảnh vỡ vương vãi, tháo dỡ và đập bỏ những thứ đã yếu đi do bị gai đâm vào, đồng thời ghi nhớ cấu trúc khi tháo dỡ các thiết bị lắp đặt để chặn bên ngoài.

"Ngài cũng biết làm những việc này sao."

Khi tôi đang cùng người quản lý dọn dẹp sạch sẽ chỗ nghỉ, quản gia của dinh thự này tiến lại gần và khẽ khàng bắt chuyện.

"Nếu người ở lại mà quá khó tính thì cũng phiền phức lắm đúng không?"

Vừa lau bụi trên khung cửa, tôi vừa nói như thể mình có thể hành động như một kẻ khắt khe, kiểu như "sao không dọn dẹp cho tử tế", nhưng tôi đã không làm vậy, mà hoàn toàn hành động vì lòng tốt.

Tất nhiên, việc chỉ trích là hoàn toàn có thể.

Trong số những ký ức có được khi thế giới đầu tiên sụp đổ, có rất nhiều ký ức của những người làm việc ở những nơi như thế này. Dù thế giới khác nhau thì nguyên liệu cũng thay đổi, và một số kiến thức chuyên môn cần phải điều chỉnh cho phù hợp với thế giới này, nhưng hầu hết mọi thứ đều tương tự nhau.

"Nếu có điều gì không hài lòng, xin ngài cứ nói. Đám trẻ của chúng tôi cũng cần có cơ hội để trưởng thành."

Dạy dỗ nghiêm khắc quá nhỉ.

Nhưng thay vì gật đầu, tôi tiếp tục làm việc. Xây dựng cái ác thì dễ, nhưng tích lũy thiện tâm mới là điều khó khăn.

Vì sau này tôi dự định sẽ giả vờ làm người tốt để tăng số lượng Thu Hoạch Kỳ, nên tôi sẽ quản lý hình ảnh của bản thân.

Nếu thay đổi quá đột ngột, tôi có thể bị lộ là đang có âm mưu gì đó, nên cứ giúp đỡ mọi người từng chút một là được.

Nhưng mà, liệu hoàng gia có biết việc tôi đi quanh khu ổ chuột để tạo ra các Thu Hoạch Kỳ không nhỉ?

Đó là phương thức tôi tạo ra sau khi Merryweather trở thành hộ vệ của mình, nên rất có khả năng Merryweather đã không giải thích điều đó với hoàng gia.

Làm thế nào để xử lý phần này cho thật trơn tru chính là mấu chốt.

Tạm thời tôi nên vừa quan sát sắc mặt họ, vừa sinh hoạt như bình thường.

Tôi đã nghĩ như vậy.

Nhưng ngay đêm đó.

Hoàng gia đã mời tôi. Nói là mời, chứ thực chất là họ đưa tôi đi với tư cách là người có liên quan...

Hiện tại, tôi không ở trong phòng làm việc nơi tôi đã gặp nhà vua lần trước, mà ở một không gian giống như phòng tiếp khách để đối mặt trực tiếp với những người có địa vị cao.

Trước mặt tôi, vua Highpion đang ngồi đó với nụ cười rạng rỡ không giấu giếm nổi trên khuôn mặt.

"Thật sự cảm ơn ngươi vì đã phong ấn Maleficent."

Phong ấn?

À. Ừm. Đúng rồi. Nếu nghe tin ma nữ đã biến thành vương quyền và thứ đó có thể dùng được ma pháp, người ta sẽ nghi ngờ đó là một sự phong ấn. Họ sẽ không nghĩ rằng tôi đã biến cả một ma nữ thành một món đồ đâu.

"Hãy bảo quản cho cẩn thận."

Tôi nói vậy với hy vọng rằng một ngày nào đó, một Thu Hoạch Kỳ sẽ sử dụng nó để thực hiện một cuộc thảm sát hàng loạt. Trước lời nói của tôi, Highpion gật đầu với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Ta sẽ bảo quản thật nghiêm ngặt để không có chuyện nguy hiểm nào xảy ra."

Ông ta đang tiếp nhận thông tin như thể nếu sơ suất thì ma nữ bị phong ấn sẽ thoát ra ngoài, nhưng thực tế chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra. Toàn bộ hơi ấm đã bị tước đoạt, và thứ ánh sáng đen kịt bị thiêu rụi đó đã tan biến thành tro bụi khi biến thành vật phẩm rồi.

Sau khi câu chuyện về Maleficent kết thúc, vua Highpion đã gửi tới tôi một lời cảm ơn dài dằng dặc mang đậm phong cách ngoại giao hoàng gia.

Đoạn, ông ta liếc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ. Xa xa có thể thấy vương thành. Lẽ ra ở đó phải có một ngọn tháp cao vút, nhưng phần đó giờ đã biến mất.

Nhắc mới nhớ, khi những cành gai bao vây thủ đô, một tia sáng đã bắn ra từ vương thành hướng về phía ma nữ. Và sau khi tia sáng đó bị ma nữ đánh bật trở lại nơi nó phát ra, không còn tia sáng nào bắn ra nữa.

Chắc là lúc đó đã bị phá hủy rồi.

"Nếu có ai bị thương không thể cứu vãn, hãy gọi tôi."

"Cảm ơn vì đã lo lắng. Nếu cần, ta nhất định sẽ gọi ngươi."

Nói rồi, nhà vua đột ngột thay đổi bầu không khí.

Bầu không khí tươi sáng và ngập tràn niềm vui nhanh chóng trở nên nặng nề. Ông ta đang dùng thái độ để biểu đạt rằng câu chuyện sắp tới sẽ là một vấn đề nghiêm túc.

Vì vậy, tôi cũng vờ như chỉnh đốn lại tư thế, ra hiệu rằng nếu ông ta có điều gì muốn nói thì cứ nói đi.

"Ngươi... ngươi đã giải thoát cho con gái ta, Aurora, khỏi lời nguyền của ma nữ, thậm chí còn phong ấn cả ma nữ đó nữa."

Ma nữ Maleficent.

Dựa trên những ký ức có được cùng với hơi ấm, cô ta không phải là con người. Nghĩa là không phải một con người đạt được chức nghiệp ma nữ.

Cô ta vốn dĩ không phải người. Những danh xưng như nữ vương địa ngục không chỉ là lời nói suông. Cô ta thực sự là một tồn tại giống như yêu tinh, được sinh ra từ những nơi tăm tối nhất của thế giới này.

Một thứ gì đó được sinh ra tại ranh giới giữa kẻ sống và người chết.

Từ khi sinh ra đã mang trong mình sức mạnh to lớn, cô ta vung vẩy nó, sống theo những gì mình muốn và để dục vọng dẫn lối.

Thậm chí càng lớn tuổi, cô ta càng trở nên xảo quyệt.

Thế nhưng, ma nữ đó lại quá mạnh.

Lúc trước tôi đã nói cô ta dễ dàng mắc bẫy khiêu khích mà ngay cả Hunkeshuni cũng không thèm để mắt tới, đó là vì từ trước đến nay cô ta chưa bao giờ cần phải nhẫn nhịn trước bất kỳ lời khiêu khích nào, nên khả năng kháng cự là hoàn toàn không có.

Nếu chỉ so sánh về sức mạnh ma nữ, hay nói cách khác là đẳng cấp, thì Maleficent mạnh mẽ áp đảo. Sự khác biệt thực sự lớn như kiến và voi vậy.

Maleficent hầu như chưa bao giờ phải thất bại hay chạy trốn trước bất kỳ ai. Bởi vì theo ký ức của cô ta, trên thế giới này không có một cá thể đơn lẻ nào có thể giết được mình.

Để dễ hình dung, nếu Daegon được triệu hồi, họ sẽ có một trận chiến khá ra trò đấy.

Ký ức của Nguyên Thủy Thiên Tôn lóe sáng, đặc biệt chỉ vào phần đã chặn đứng ma lực, còn ký ức của Daegon thì lóe lên như muốn khẳng định rằng dù sao thì ta cũng là người chiến thắng.

Đúng là cô ta rất mạnh. Chính vì thế nên cô ta mới bị hạ gục một cách dễ dàng đến kinh ngạc. Nhưng Highpion không biết điều đó. Trước mặt ông ta là một thứ gì đó đã xử lý được ma nữ ấy.

"Ngươi có mong muốn gì ở đất nước này không?"

Đúng vậy. Người trước mặt tôi là một vị vua. Một sinh vật phải không ngừng nghi ngờ những kẻ đứng sau lưng mình. Đó là một nghề nghiệp mà nếu quên đi sự nghi ngờ, anh ta sẽ bị đâm sau lưng mà chết.

Ông ta đang nghi ngờ tôi.

Ngoại trừ việc đã quá muộn ra thì hành động này rất đáng khen.

Ở đây, tôi có thể lắc đầu để xây dựng hình ảnh một người lương thiện, nhưng làm vậy thì Highpion sẽ càng nghi ngờ hơn.

Cần phải có một loại dục vọng mà con người có thể hiểu được.

Hơi ấm?

Thứ đó là một điểm yếu quá chí mạng.

Vậy nên hãy chọn thứ gì đó dễ hiểu. Không, ở đây tôi sẽ chuyển hướng.

Nếu tôi quá lún sâu vào những gì mình cần, ông ta có thể sẽ nắm thóp được những phần mà ngay cả tôi cũng không biết để thấu hiểu tôi.

Vì vậy, tôi thay đổi hướng đi.

"Phía nam nơi này. Tôi nghe thấy tiếng thét."

Tôi chỉ tay về phía thành phố Verne. Ở đó đang diễn ra những cuộc chiến đến mức có thể gọi là nội chiến. Xác chết và người bị thương đầy rẫy, niềm hy vọng đã biến mất trên khuôn mặt mọi người.

Vì vậy, tôi định nói rằng những người đã ban tặng hơi ấm cho tôi đang dần biến mất, nhưng rồi lại nuốt lời vào trong.

Không. Không được nói điều này.

Nếu sơ sẩy, tôi có thể bị lộ việc mình có thể nhìn thấy thế giới thông qua các Thu Hoạch Kỳ. Để trở thành một đối tượng không thể thấu hiểu, tôi không được là một sinh vật hoàn toàn xa lạ.

Tôi phải trở thành một sinh vật mà họ tưởng rằng đã hiểu rõ, có như vậy tôi mới có thể ẩn mình trong bóng tối của sự thật.

"Highpion. Tại sao lại có tiếng thét của người dân ở phía nam vậy?"

Thế nên tôi truy vấn ngược lại.

Dù sao thì tôi cũng đang đeo mặt nạ của một người tốt mà.

Bằng cách đó, tôi sẽ giành lấy quyền chủ động.

Hiện tại, tôi đang nói như thế này.

Rằng tôi không có ý đồ đặc biệt nào cả, chỉ đơn giản là đang cứu người thôi.

Ngược lại, chẳng phải chính ông mới là kẻ đang bỏ bê công việc của mình sao?

Đó là câu hỏi mà một người lương thiện lẽ ra phải hỏi.

Dù hoàng gia có liên quan hay không liên quan đi chăng nữa.

Thực tế thì đối với tôi, bên nào cũng vậy thôi.

Điều quan trọng là tôi có thể thoát khỏi sự truy vấn của Highpion. Highpion đã trả lời câu hỏi của tôi như thế này:

"Ngươi thật sự là một kẻ không thể thấu hiểu được. Phía nam sao. Được rồi, ta hiểu rồi. Ta sẽ cho kiểm tra lại. Mong rằng ngươi sẽ không trở thành kẻ thù của đất nước này."

Tôi không khẳng định cũng chẳng phủ định.

Thấy vậy, nhà vua không truy vấn thêm nữa mà chuyển sang chủ đề tiếp theo.

Đó là nội dung về việc ngày mai sẽ tổ chức lễ truy điệu cho thảm họa xảy ra tại thủ đô, nên hãy chuẩn bị tinh thần.

Và thế là kết thúc.

Nhà vua thông báo việc cần làm vào ngày mai, rồi thay vì để tôi về chỗ nghỉ, ông ta bảo tôi hãy nghỉ ngơi tại phòng dành cho khách trong vương thành.

Ngày mai chắc tôi không đi học được rồi.