Chương 162: Chapter 168: Không được khóc. Không được khóc - 2

Không được khóc - 2 0-300 Không được khóc - 2 Sáng thứ Bảy, ngày nghỉ duy nhất trong tuần.

Khi tôi đang nghỉ ngơi tại ký túc xá, người quản lý báo có hộ vệ đến tìm và gọi tôi xuống phòng khách ở tầng một.

Đến nơi, tôi thấy một thiếu nữ tóc đen ngồi đó, một hình ảnh khá hiếm gặp ở vùng này. Tôi tiến lại và ngồi xuống phía đối diện.

"Chào chị."

"Chào em. Em là Bell đúng không? Vậy ra, em là đối tượng hộ vệ của chị à?"

Một người khá hoạt bát. Dù trông có vẻ hơi trẻ so với một hộ vệ, nhưng nếu cô ấy dự định cùng nhập học vào Học viện Hoàng gia thì điều này cũng không có gì quá lạ.

"Tôi có nghe nói sẽ có người đến. Chị bắt đầu công việc hộ vệ từ hôm nay sao?"

"Ừm, đúng vậy."

Nói rồi, cô ấy đưa ra một tờ giấy. Tôi nhận lấy và đọc, nội dung ghi rằng theo lệnh của Quốc vương, cô ấy sẽ đảm nhận việc bảo vệ tôi.

Thời hạn là trong năm nay. Và tên cô ấy là...

"Merryweather Olcott?"

"Ừm hứm, nếu được thì đừng gọi cái tên cứng nhắc đó, cứ gọi chị là Marley nhé."

Trước lời đề nghị của Merryweather, tôi khẽ gật đầu. Cứ ngỡ hộ vệ phải là một người nghiêm nghị lắm, hóa ra không phải vậy.

Trong ký ức của Canna, những người phương Bắc mang danh hiệp sĩ thường giống những chiến binh man tộc hơn. Còn với Aurora, hiệp sĩ là những người mang gương mặt lạnh lùng, luôn đi tuần tra quanh thành.

"Chị sẽ đi theo tôi suốt sao?"

"Phạm vi công việc ở trang sau đấy!"

Nghe vậy, tôi lật tờ giấy ra sau, quả nhiên có ghi chi tiết phạm vi công việc. Gần như là dính lấy nhau cả ngày.

Nhiệm vụ hộ vệ này, hóa ra lại khắc nghiệt đến thế. Hoàn toàn không có ngày nghỉ. Thậm chí còn không có người thay ca, một mình Merryweather sẽ đảm nhận xuyên suốt.

Có lẽ, ưu tiên của hoàng gia không phải là kiểm soát tôi, mà là bắt phù thủy.

Vì tôi chỉ có thể biến người khác thành Máy thu hoạch để chữa trị một lần duy nhất. Nếu phù thủy lại tung lời nguyền lần nữa, lúc đó sẽ rất khó xoay xở. Vậy nên thay vì tác động đến tôi, họ chọn cách truy lùng phù thủy trước.

Thậm chí, có khả năng cô ấy còn chẳng phải hiệp sĩ. Ai đó đã nói sẽ có hộ vệ đến, nhưng chẳng ai nói rõ người đó là ai.

"Vâng, tôi xác nhận rồi."

Nghe tôi trả lời, Merryweather nhìn tôi chằm chằm. Tôi cứ ngỡ mình có điểm gì lạ nên im lặng chờ cô ấy nói tiếp, cuối cùng cô ấy cũng lên tiếng:

"Ơ, thế thôi à? Chẳng đáng yêu chút nào cả. Ừ, thôi được rồi. Nếu em là kiểu người như vậy thì đành chịu thôi. Chị sẽ phải cố gắng nhiều đây! Sau này nhờ em giúp đỡ nhé, Bell."

Merryweather nói rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

Dù miệng nói vậy, nhưng một bên mặt cô ấy lại thoáng hiện vẻ thù địch mờ nhạt. Kỹ năng diễn xuất trên gương mặt rất tuyệt vời, nhưng tôi vẫn đọc được cảm xúc ấy.

Chắc hẳn cô ấy đã nghe Quốc vương dặn rằng tôi là một con quái vật nên phải cẩn thận.

Nhưng vì tôi không có ý định làm điều gì xấu xa lộ liễu nên cũng chẳng sao.

Mọi việc tôi có thể làm đều đã hoàn tất rồi. Con người không thể giữ cảnh giác lâu đến thế đâu. Cảnh giác là một việc mệt mỏi, nhàm chán và phiền phức mà, đúng không?

"Vâng. Nhờ chị giúp đỡ nhé, Merryweather."

"Đã bảo gọi là Marley rồi mà."

Hôm nay, tôi đã có hộ vệ.

Ngày hôm sau, thứ Hai đã đến.

Vẫn như mọi khi, tôi thức dậy, vệ sinh cá nhân, thay đồ, dùng bữa rồi đến trường. Điểm khác biệt duy nhất là từ lúc đi học, Merryweather đã bám sát theo tôi.

Merryweather mặc bộ đồ tương tự như tôi. Nhưng vì cô ấy cao hơn nên khí chất tỏa ra cũng khác hẳn.

Vấn đề chắc là do trông tôi quá nhỏ con.

Dù không biết tuổi thật là bao nhiêu, nhưng khi cùng đến trường thế này, trông cô ấy vẫn giống một học sinh. Lẽ nào cô ấy vào trường với tư cách học sinh sao?

Chẳng phải việc chuyển trường đột ngột như vậy quá gây chú ý sao?

Tôi vừa nghĩ vừa bước vào lớp. Khi tôi ngồi xuống chỗ của mình, Merryweather cũng ngồi ngay bên cạnh.

Thật kỳ lạ.

Rõ ràng có một học sinh mới lạ mặt ngồi đó, vậy mà chẳng ai mảy may quan tâm đến cô ấy.

So với ngày đầu tiên tôi và Victoria đến, dù không ai bắt chuyện nhưng mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía chúng tôi, thì lần này lại thiếu vắng sự chú ý một cách bất thường.

Merryweather thản nhiên ngồi tựa vào ghế, nhưng không một ai nhìn cô ấy với vẻ lạ lẫm. Theo ký ức của Canna, hành động này đáng lẽ phải khiến người khác cau mày khó chịu mới đúng.

Lúc đó, Victoria bước vào lớp.

"Chào Bell. Còn cậu là... ơ xin lỗi, tên cậu là gì ấy nhỉ?"

Sau khi ngồi xuống cạnh tôi, Victoria hỏi tên Merryweather như thể hai người là bạn bè quen biết sơ sơ nhưng lại lỡ quên mất tên.

"Tớ là Marley. Cậu là Victoria đúng không?"

"Ừ, đúng rồi. Ơ kìa, sao tớ lại quên được nhỉ? Cậu cũng cứ gọi tớ là Tori đi."

Victoria chấp nhận điều đó mà không chút nghi ngờ rồi gật đầu. Có vẻ cô ấy sở hữu kỹ thuật bóp méo nhận thức nào đó.

Phải chăng cô ấy không phải hiệp sĩ mà là người của Bộ Thông tin, hay đại loại thế?

Aurora không biết gì về chuyện này, còn Canna dù biết có sự tồn tại của nó nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến. Có lẽ người này thuộc về giới đó.

Chắc chắn nếu có thể chen chân vào bất cứ đâu mà vẫn khiến người khác cảm thấy như đã quen biết từ trước, thì làm việc ở Bộ Thông tin sẽ rất thuận lợi.

Cứ ngỡ ma pháp chỉ phát triển theo hướng kỹ thuật công trình, hóa ra những loại kỹ năng này cũng phát triển đến vậy.

Chẳng cần lục tìm ký ức của Daegon, trong ký ức của Yasle cũng có thông tin về loại kỹ thuật này. Vì đây là kỹ năng mà con người có thể thực hiện được, nên chắc nó cũng không phải là thứ gì quá đặc biệt.

"Hai người thân nhau à?"

"Ừ. Thân lắm luôn đấy."

Trong lúc đó, hai người họ trò chuyện xuyên qua chỗ tôi ngồi.

"Ở nhà thấy em ấy cứ ngồi im thin thít chẳng làm gì cả, không thấy chán sao?"

Đó là chuyện chiều và tối qua. Dù không trò chuyện gì nhiều, nhưng cô ấy cứ nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ khi thấy tôi phần lớn thời gian chỉ ngồi yên một chỗ.

"Thế à? Hồi ở nhà tớ thì không vậy đâu. Em ấy còn dọn dẹp, nấu cơm, thậm chí còn thân với mẹ tớ hơn cả tớ nữa đấy. Sáng nào cũng đến tận nơi gọi tớ dậy sớm. Haiz, đang kỳ nghỉ mà cũng chẳng để yên cho người ta."

Hóa ra cô ấy bất mãn chuyện đó lắm.

Beatrice là người có tính cách rất nhanh nhẹn, nên bà không thích việc Victoria ngủ nướng trong kỳ nghỉ.

"A ha ha, tớ hiểu mà. Tớ cũng thích nằm ườn ra ngủ trong ngày nghỉ lắm. Nhưng hình tượng của Bell ở chỗ đang ở bây giờ khác xa quá nhỉ?"

"Khác đến mức nào cơ?"

Tôi hiểu việc mình trở thành chủ đề câu chuyện, nhưng có thể thôi cái kiểu trò chuyện ngay trên đầu tôi như thế này được không?

"Em ấy ấy à. Từ trưa đến tối qua cứ ngồi im trên ghế với đúng một tư thế, đến giờ ngủ là đi ngủ ngay lập tức. Trông giống hệt một con búp bê vậy."

Nghe Merryweather nói, Victoria nhìn tôi với vẻ lo lắng.

"Ở đó vất vả lắm sao?"

"Không ạ. Vì không cần phải làm việc nên tôi không làm thôi. Nếu tôi tự tay làm những việc đó, những người làm trong nhà sẽ thấy khó xử đấy."

Ít nhất thì tôi cũng biết điều đó. Vì đó là nơi phục vụ những người cao quý nên những quy tắc như vậy rất khắt khe.

Dù một kẻ không có giai cấp như tôi bước vào, họ vẫn giữ vững lòng tự tôn rằng việc nào ra việc nấy. Tôi chẳng việc gì phải cướp công của họ để rồi chuốc lấy sự thù địch không đáng có.

"Làm việc với lòng tự tôn là một điều tốt. Đó cũng là điều tôi mong muốn ở những người đã lập khế ước với mình."

Lòng tự tôn có được theo cách đó, đến một lúc nào đó sẽ lung lay rồi biến chất thành sự ngạo mạn, kỹ thuật sẽ trở nên cũ kỹ và chỉ còn lại những kẻ tụt hậu so với thời đại.

Khi ấy, họ sẽ bắt đầu nảy sinh ý định bóc lột kẻ khác.

Vì điều đó vừa nhàn hạ, vừa dễ dàng.

Hãy nhìn vào chế độ thợ học việc mà xem.

Tất nhiên, chế độ đó không xấu. Việc truyền dạy kỹ thuật một cách bài bản, để thế hệ sau phát triển và tiếp nối là điều tốt.

Thế nhưng, người dạy lại nắm giữ quyền lực. Người học trở thành kẻ yếu thế. Đây mới là điểm không ổn. Họ có thể dễ dàng bóc lột đối tượng và vứt bỏ nếu muốn.

Dĩ nhiên, nếu làm lộ liễu thì sẽ vi phạm đạo đức. Nhưng có thiếu gì cách để làm mà không bị lộ.

Ví dụ như chỉ cần giao thêm một chút việc, một lượng công việc mà đối phương tuyệt đối không thể hoàn thành, rồi tra tấn tinh thần bằng câu hỏi: "Tại sao việc cỏn con này cũng không làm được?".

Trí tuệ con người tỏa sáng nhất chính là vào những lúc như thế này.

Nếu có thể khiến họ tự tìm đến cái chết thì quả là tuyệt nhất.

Chỉ khi có sự ác độc như vậy, tôi mới có thể dễ dàng thu thập hơi ấm. Tôi chẳng cần phải nhúng chàm, chỉ cần giả vờ như không biết gì và nói rằng mình chỉ ban tặng sức mạnh mà thôi.

"Ừm, Bell lại nói mấy câu kiểu đó rồi. Những lúc thế này trông Bell đáng sợ lắm nhé~" Victoria vừa cười khúc khích vừa chỉ tay vào tôi. Không, nhưng đây là vu khống mà. Tôi mà đáng sợ ở chỗ nào cơ chứ?

"Sao lại đáng sợ? Chị cũng thích mà. Làm việc với lòng tự tôn chẳng phải là điều tốt sao?"

Trước câu hỏi của Merryweather, Victoria nhìn cô ấy chằm chằm.

"Sao vậy?"

"À, không. Đúng là nghe thì có vẻ hay đấy. Em ấy hoàn toàn ủng hộ tớ, bảo tớ cứ làm bất cứ điều gì mình muốn. Tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?"

Victoria ngắt lời rồi chìm vào suy nghĩ. Merryweather thúc giục vì tò mò, và tôi cũng nhìn Victoria đầy thắc mắc.

Victoria khoanh tay, sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói:

"Vì Bell sẽ ủng hộ tớ dù tớ có làm bất cứ điều gì. Đúng không?"

"Vâng. Đúng vậy ạ."

Cậu hiểu rõ tôi quá nhỉ. Dù Victoria có làm chuyện xấu cũng chẳng sao. Dù cậu có dùng siêu năng lực để thống trị con người, tôi vẫn sẽ cổ vũ cậu.

"Vì em ấy không có sự phân biệt. Bell ấy. Xét theo nghĩa đó thì em ấy chẳng giống con người chút nào."

"A, thế thì cũng hơi ghét nhỉ. Nói thật thì cái đó... chẳng phải là vô tâm sao."

Hai người cứ thản nhiên nói xấu ngay trước mặt tôi thế à? Là nói xấu sau lưng sao? Không, nói trước mặt thế này là bắt nạt rồi đúng không?

Victoria lộ vẻ ngán ngẩm.

"Vô tâm? Em ấy á?"

"Chẳng phải sao, bảo rằng làm gì cũng được nghĩa là thế nào cũng được còn gì? Đó chính là vô tâm."

"Ý em ấy không phải vậy đâu. Mà là một thứ gì đó... nói sao nhỉ? Một sự bao dung vô tận? Một sức hút mãnh liệt? Đại loại thế."

Dần dần, tôi đã hiểu ra.

Merryweather Olcott. Đúng là người của Bộ Thông tin chứ không phải hiệp sĩ. Việc hộ vệ chỉ là cái cớ, đồng thời cô ấy đang thu thập thông tin về tôi.

Nếu giả định rằng kỹ thuật bóp méo nhận thức kỳ quái này cũng đang nhắm vào tôi...

Thì trong mắt cô ấy, tôi không được phép cảm thấy nghi ngờ gì về cuộc đối thoại này.

Hơn nữa, vì có danh nghĩa hộ vệ nên dù có bị phát hiện, cô ấy vẫn có thể phớt lờ và bảo đó là vì nhiệm vụ. Quốc vương cũng khôn ngoan đấy chứ.

Vì ông ta có vẻ biết gì đó về tôi, nên việc bố trí người thế này cũng không có gì lạ.

Dù hơi lộ liễu, và có vẻ cô ấy mang theo vật phẩm đặc biệt nào đó... nhưng ở đây tôi cũng nên giả vờ như đang bị trúng chiêu. Vì cô ấy không trực tiếp hỏi tôi, nên tôi cũng đâu có lỗi gì.

Tôi chỉ là đang bao dung dù có nảy sinh nghi ngờ mà thôi. Nếu bị vặn hỏi tại sao không chỉ ra, thì cứ bảo tôi tưởng đó là văn hóa của các người là xong.

Hi hi.

"Chẳng phải là vô tâm sao? Em ấy vẫn luôn dùng kính ngữ, và gọi cậu là Victoria chứ không phải Tori mà."

Nghe vậy, ánh mắt Victoria hướng về phía tôi.

"Chuyện đó tớ cũng bất mãn lắm. Nhưng hễ tớ nói ra là..."

"Là bệnh tâm thần ạ."

"Đấy, em ấy lại thế rồi."

Merryweather lộ vẻ mặt kiểu "thật luôn hả". Thế là tôi gật đầu xác nhận.

"Cái đó thì... hơi bị hèn đấy nhé."

"Tớ cũng thấy vậy."

Victoria và Merryweather. Có vẻ việc hai người ở cạnh nhau không có vấn đề gì. Dù tôi hơi lo lắng không biết mối quan hệ bạn bè này sẽ ra sao sau khi kỹ thuật bóp méo nhận thức kia biến mất.

Ừm...

Chắc họ sẽ tự biết cách xoay xở thôi.

Chẳng mấy chốc, thầy giáo bước vào. Sau khi điểm danh, buổi học bắt đầu. Thấy tên Merryweather đã xuất hiện trong sổ điểm danh từ lúc nào, tôi thầm nghĩ Bộ Thông tin của vương quốc này thật đáng sợ.

Phải cẩn thận mới được.