Chương 187: Dưới đáy biển sâu - 6

0-300 Học viện Hoàng gia đúng như cái tên của nó, là một cơ sở công lập.

Điều đó đồng nghĩa với việc nơi đây nhận được sự đầu tư rất lớn từ quốc gia. Ngay trong khuôn viên trường đã có sẵn một quầy dịch vụ để gửi thư từ. Tuy nhiên, nó không nằm ở ký túc xá mà ở tòa nhà giảng đường, nên tôi phải đi bộ một quãng đến đó.

Lúc đầu tôi thấy hơi lạ, nhưng lục lại ký ức thì mới nhớ ra nhà trường thường xuyên phải gửi thông báo về tình hình của học sinh cho phụ huynh.

Lượng bưu phẩm vốn dĩ phải rất lớn. Ngược lại, nếu trong trường không có bưu cục thì mới là chuyện lạ.

Vì vậy, tôi cùng Victoria hướng về phía tòa nhà chính, nơi đặt bưu cục.

Tầng một của tòa nhà đó.

Rẽ trái là các lớp học bình thường, còn rẽ phải là khu hành chính.

Đi vào bên trong sẽ thấy một quầy chuyên dụng có vai trò hoàn toàn giống như bưu điện.

Đây là thông tin mà Victoria không hề biết. Dù là một thông tin khó tiếp cận, nhưng may mắn thay Canna lại biết rõ điều này.

Đứng trước phòng hành chính, thấy Victoria cứ chần chừ không dám vào, tôi bèn vỗ mạnh vào lưng cô ấy một cái.

Tại sao lại căng thẳng vì chuyện này chứ? Victoria, kẻ từng đồ sát lũ người cá đâu mất rồi?

Tôi nắm lấy tay cô ấy, kéo vào trong và đi thẳng tới nơi gửi thư.

Sau đó, tôi gọi Victoria lại để cô ấy viết địa chỉ nhà.

Nhìn địa chỉ, tôi nhận ra sai sót của cô ấy nên vội giữ tay lại. Sau khi nhắc nhở rằng cô ấy quên mất việc bố mẹ đã chuyển nhà rồi sao, tôi bảo cô ấy chép lại địa chỉ ghi trên phong bì thư mà cô ấy đã nhận được trước đó.

Tôi đưa bức thư cho nhân viên văn phòng, người có đôi mắt thâm quầng như thể đã mất ngủ nhiều ngày, rồi rời khỏi đó.

"Thư sẽ đến tay họ chứ?"

"Nếu không có chuyện gì bất thường thì sẽ đến thôi."

Trước đây, tôi thường xuyên thấy mặt họ thông qua các Máy thu hoạch. Xét theo vị trí đó, họ đang sống ở một khu vực cách khá xa trung tâm thành phố Verne.

Hiện tại, hầu hết các Máy thu hoạch ở thành phố Verne đang cố thủ tại trung tâm thành phố. Chỉ có một số rất ít là rời khỏi Verne để chuyển sang các thành phố lân cận.

Có lẽ gia đình Bett cũng đã rời khỏi Verne để ra ngoài rồi.

Vì Morris và Beatrice không phải là Máy thu hoạch nên tôi không thể biết chính xác, nhưng ít nhất tôi chưa từng thấy họ trong số những người đang kháng cự ở trung tâm thành phố.

Bởi lẽ, thông qua các Máy thu hoạch, tôi đã ghi nhớ hết khuôn mặt của những người đang phản kháng ở đó.

Vì vậy, khả năng cao là gia đình Victoria sẽ nhận được thư.

Tôi vừa ngầm ám chỉ với nhà vua rằng có một sự kiện đặc biệt đang diễn ra tại thành phố Verne, vừa tạo ra cơ hội để Victoria liên lạc với cha mẹ.

Việc cần làm tôi đã làm hết rồi. Giờ là lúc bình tĩnh sắp xếp lại tình hình hiện tại.

Hiện tại, hơi ấm vẫn đang được truyền đến rải rác.

Có ba nhóm Máy thu hoạch chính đang gửi hơi ấm về.

Thứ nhất là các Máy thu hoạch ở thành phố Verne.

Hầu hết họ thuộc Tử Sắc Hoàng Hôn Hội và đang định gây ra một cuộc bạo động kiểu như Khởi nghĩa Khăn Vàng. Chắc chắn sẽ có nhiều thương vong, nên tôi rất mong chờ.

Thứ hai là các Máy thu hoạch ở khu ổ chuột Brightsin.

Phía này số người chết nhiều hơn tôi tưởng.

Những người nghèo khổ sau khi được tăng cường sức mạnh và thể lực sẽ làm việc ở đâu?

Câu trả lời là những công việc chân tay.

Họ làm những việc cơ bản như giao hàng, khuân vác vật nặng lên xuống, và hầu hết những việc đó đều diễn ra ở ngoài trời chứ không phải trong nhà.

Mà ở bên ngoài, cây gai đen lại đang vươn ra dữ dội.

Nếu ở trong nhà, họ chỉ bị những chiếc gai len lỏi vào đâm trúng rồi ngất đi, nhưng hầu hết những người ở ngoài đường đều bị cây gai đen lao tới đâm sầm vào.

Những người chết ngay lập tức giữa đường còn là may mắn. Đa số đều bị gai xé toạc một phần cơ thể, máu chảy đầm đìa và chìm vào giấc ngủ trong đau đớn tột cùng.

Và rồi họ dần dần lìa đời.

Ngay cả những người có thể sống sót nếu được cầm máu, một khi đã mất ý thức thì không thể tự cầm máu được nữa. Thêm vào đó, nếu nhớ lại những cảm giác vẫn có thể nhận biết được ngay cả khi đang ngủ, thì còn có những cây gai đâm xuyên qua những người đang nằm gục trên mặt đất.

Dù vết thương ban đầu không đủ để lấy mạng trước khi họ thiếp đi, nhưng sau đó có lẽ họ cũng đã bị đâm chết.

Nói thêm là Maleficent chẳng hề bận tâm đến những người chết như vậy. Cô ta chỉ định tung ra lời nguyền khiến tất cả phải ngủ say, rồi dùng họ làm con tin để ban phát sự nhục nhã cho hoàng gia.

Cô ta tính toán rằng sau khi cho đám Máy thu hoạch ăn vài chục đòn, bọn họ sẽ khóc lóc van xin tha thứ, lúc đó cô ta sẽ biến thành rồng rồi phun lửa thiêu rụi thủ đô.

Đám Máy thu hoạch đã chiến đấu với cô ta...

Dù những người có siêu năng lực ở thủ đô có chết hết thì cũng chẳng tổn thất gì mấy, nên tôi không quan tâm lắm.

Nhưng nhìn chung, việc có quá nhiều Máy thu hoạch tử nạn cũng hơi... đáng tiếc.

Dù vậy, mọi chuyện cũng không hẳn là quá tệ.

Đây mới chỉ là giai đoạn vừa vượt qua hoạn nạn, việc sửa chữa thành phố bị hư hại sẽ cần rất nhiều nhân lực, nên đây sẽ là thời điểm tốt cho những Máy thu hoạch còn sống sót ở thủ đô.

Khi cuộc sống khấm khá lên, hậu duệ của các Máy thu hoạch sẽ tăng lên thôi.

Hihi.

Cuối cùng là các Máy thu hoạch ở thế giới khác.

Phía này, mỗi người đều đang hành động để vượt qua thực tại của chính mình bằng sức mạnh mới nhận được.

Nền văn minh lạc hậu không có nghĩa là tạo ra nhiều hơi ấm, và nền văn minh tiên tiến cũng không có nghĩa là tạo ra ít hơi ấm hơn.

Hơi ấm được ban tặng đơn giản là dựa trên cách người đó hành động.

Việc sản xuất hơi ấm tuy còn trục trặc nhưng vẫn đang mang lại một lượng nhỏ đều đặn, giống như cổ tức từ một mã cổ phiếu an toàn vậy.

Ít nhất theo quan điểm của tôi, phía này đang vận hành tốt. Tôi không nghĩ mình có thể đạt được quá nhiều thứ ngay từ bước đầu tiên.

Tôi có thể kiên nhẫn.

Điều tôi đang băn khoăn lại nằm ở một khía cạnh khác.

Đó là khi trao đi kiến thức của Daegon và Nguyên Thủy Thiên Tôn, bên nào sẽ phát triển thế giới một cách rực rỡ hơn.

Không phải ai được trao kiến thức cũng sẽ tiếp nhận được nó, và cũng chẳng có ai vừa nhận được là đã biết cách áp dụng ngay lập tức.

Vì vậy, tôi cần nhiều vật thí nghiệm để kiểm chứng thông qua việc ban phát kiến thức.

Giống như một giáo sĩ trong các trò chơi cổ điển, tôi cần tiếp tục tìm đến những nơi có người bị thương để biến họ thành Máy thu hoạch.

Bởi vì vẫn còn rất nhiều người để tôi biến thành Máy thu hoạch mà.

"Phù, thế giới này đáng sợ thật đấy."

Có lẽ vì tôi vốn ít nói, nên khi đi gần hết con đường dẫn ra cổng chính, Victoria mới lẩm bẩm mở lời như vậy.

Vậy sao? Chắc là thế rồi.

"Ra ngoài hóng gió chút đi."

"Được thôi."

Tôi gật đầu trước lời đề nghị của Victoria. Bản thân cô ấy vốn không ngại việc ở một mình hay ngồi yên một chỗ làm việc.

Nhưng có vẻ tình cảnh hiện tại khiến cô ấy cảm thấy ngột ngạt.

Việc lo lắng cho bố mẹ không biết ra sao là điều bình thường đúng không?

Phần lớn ký ức của tôi nói là không, nên chắc đó không phải là chuyện hiển nhiên rồi. Vậy cứ coi như Victoria đã lớn lên trong sự yêu thương trọn vẹn đi.

Một Victoria như thế đang muốn ra ngoài để giải tỏa nỗi bất an vừa nảy sinh liên quan đến bố mẹ.

Ngay khi tôi bảo sẽ đi cùng, Victoria liền nở nụ cười rạng rỡ rồi bám lấy cánh tay tôi. Cô ấy kéo tôi đi thẳng ra khỏi cổng chính.

Thế nhưng, vừa ra ngoài chưa được bao lâu, ý định đi chơi của Victoria đã dập tắt.

Bởi vì những dấu tích mà phù thủy càn quét qua vẫn còn đó.

Trên đường phố và các tòa nhà vẫn còn những vết cào sâu hoắm, vài nơi vẫn còn những vệt máu chưa được xóa sạch.

Không khí thành phố u ám hơn là tươi sáng, những người đi lại trên phố hay những đống đổ nát bị bỏ hoang đều minh chứng rằng những chuyện vừa xảy ra là sự thật.

"Tớ muốn quay về."

Cuối cùng Victoria nói vậy rồi buồn bã quay bước.

Sau khi trở về ký túc xá, Victoria bảo rằng mình mệt nên muốn nghỉ ngơi rồi đuổi tôi ra ngoài.

Tôi biết cô ấy đang ủ rũ một mình trong phòng, nhưng cuộc đời mà, cũng có những ngày như thế.

Tôi để cô ấy lại đó rồi trở về chỗ ở của mình.

Ngày hôm sau.

Dù vẫn đang là giữa tuần, nhưng tuần này Học viện Hoàng gia được nghỉ.

Vì vậy, để tận dụng thời gian rảnh rỗi một cách hiệu quả, tôi đã rời khỏi chỗ ở từ sáng sớm. Lần này tôi ra ngoài không phải để tạo thêm Máy thu hoạch mới như thường lệ.

Địa điểm tôi đến cũng không phải vùng lân cận Brightsin. Bản thân Brightsin vốn là một nơi phố xá cũ kỹ, xập xệ rồi dần biến thành khu ổ chuột, nó nằm gần như ở trung tâm thủ đô.

Nhưng nơi tôi hướng đến lần này là bên ngoài thủ đô.

Giá mà có phương tiện nào đi nhanh thì tốt, nhưng vì chỉ có thân xác này nên tôi đành phải nỗ lực chạy bộ.

May mắn là ký túc về việc chạy bộ ở thế giới đầu tiên vẫn còn, nên việc chạy không có gì khó khăn. Thậm chí, vì không có bộ ngực lớn như lúc đó nên việc giữ thăng bằng hay chạy nhảy còn thoải mái hơn nhiều.

Dù vậy, tốc độ của tôi cũng chỉ nhanh hơn người lớn đi bộ một chút. Thấp bé nhẹ cân là vấn đề không thể tránh khỏi mà.

Sau một hồi chạy mải miết, khi mặt trời đã lên đến đỉnh đầu.

Tôi đã tới ranh giới của thủ đô.

Ngạc nhiên là không có tường thành. À không, thực ra dấu tích của tường thành tôi đã đi qua từ lâu rồi. Nơi này cũng vậy, khi thành phố phát triển, phạm vi sinh sống của người dân đã vượt xa tầm bao phủ của tường thành, nên không còn bức tường nào để kiểm soát việc ra vào nữa.

Vì vậy, lượng người qua lại rất đông, nhưng số lượng cảnh sát tuần tra cũng nhiều tương ứng.

Thủ đô của những thế giới tôi từng ở trước đây hầu hết đều được bao quanh bởi tường thành.

Vừa cảm nhận rõ rệt rằng thủ đô của thế giới này là một thành phố khá lâu đời so với những nơi đó, tôi vừa tiếp tục bước đi.

Và rồi tôi đến nơi mà các tòa nhà biến mất, nhường chỗ cho thiên nhiên. Đó là ranh giới giữa đô thị và tự nhiên.

Nơi này đất cát khô khốc văng tung tóe khắp nơi như thể có một đường ống dẫn khí dưới lòng đất vừa phát nổ. Đó là dấu vết của những cây gai đã đâm xuyên lên mặt đất.

Tôi băng qua cái hố đó để sang phía bên kia.

Vượt qua đây là vùng hoang dã. Nhưng không phải là không có người ở. Nghĩ rằng nếu gặp người thì sẽ phiền phức, tôi tránh xa những lối mòn có người qua lại rồi tiếp tục hướng về phía Tây.

Phía xa kia là những ngọn núi. Vượt qua đó sẽ là biển cả mênh mông. Đất nước này có hình dáng như một vầng trăng khuyết với phần bên trái bị khuyết vào. Về mặt địa lý, phần mũi nhọn phía trên là thủ đô, còn phần mũi nhọn phía dưới là thành phố Verne.

Tất nhiên nó không hoàn toàn đối xứng, phía thủ đô có nhiều đồng bằng hơn một chút.

Dù sao thì, điều đó không quan trọng. Ở phía Tây có một dãy núi ngăn cản gió biển thổi từ Tây sang Đông.

Có rất nhiều quái vật đáng sợ sinh sống ở đó, nhưng nhờ vậy mà nơi đây cũng có nhiều kẻ "trùm" cai quản vùng đất. Khi lũ quái vật chạy loạn xạ như những viên bi pinball, chúng sẽ đứng yên tại chỗ và săn lùng bất cứ con quái vật nào lọt vào lãnh địa.

Vì vậy, việc để mặc chúng còn có lợi hơn là đem quân đi tiêu diệt, ký túc của Canna đã ghi lại như vậy.

Và Maleficent đang sống ở nơi đó.

Phải.

Đúng thế.

Tóm lại, tôi đang đi để thu nhận tất cả những gì thuộc về kẻ mà tôi đã săn được.

Thế giới này không giống thế giới đầu tiên, nơi tôi không thể sở hữu vật chất vì vị thế của mình, cũng không giống thế giới thứ hai, nơi thời đại quá tồi tệ đến mức chẳng có gì để sở hữu.

Cái gì lấy được thì phải lấy chứ, đúng không?

Vừa đặt chân đến chân núi, hơi thở của thiên nhiên đã trở nên đậm đặc. Những đốm sáng di động xuất hiện nhiều hơn hẳn, và tôi cũng cảm nhận được những ánh nhìn sắc lẹm.

Nhưng không sao cả.

Việc nghiền nát thực tại để biến sinh vật thành đồ vật tuy không thể sử dụng thường xuyên, nhưng không phải là không dùng được.

Chỉ cần cẩn thận đừng để thế giới bị vỡ vụn là được. Cứ tóm lấy một con to xác nhất, lũ còn lại sẽ tự khắc biết cúi đầu thôi.

Dù sao thì tôi cũng chẳng bao giờ lập kế hoạch chi tiết làm gì. Ngay từ đầu tôi đã chẳng đủ thông minh để làm việc đó. Cứ thấy tầm này là ổn thì làm thôi. Đại loại vậy.

Để không xảy ra mâu thuẫn ở đâu đó, tôi chỉ cần nỗ lực giữ đúng hình tượng (concept) mà mình đã thiết lập rồi cứ thế mà sống.

Việc cơ thể này vốn không phải là một người đang sống cũng là lý do khiến tôi không hề do dự. Đâu cần phải thấy có lỗi làm gì, đúng không?

Vừa nghĩ ngợi như vậy, tôi vừa rảo bước leo lên dãy núi nơi có ngôi nhà của phù thủy.