Chương 196: Chapter 202: Người đẹp và quái vật - 6

0-300 Tôi và Polaris rời khỏi nhà Victoria.

"Giờ chúng ta sẽ đến nơi mà cha mẹ Victoria đã gửi thư."

"Là hướng kia sao?"

Polaris chỉ tay về phía một khối nước khổng lồ đang phình lên như ngọn núi ở phía đông thành phố Verne. Nhìn dưới ánh nắng ban mai, nó trông giống như một chiếc mũ khổng lồ làm từ nước đang lơ lửng giữa không trung.

Phần rìa của nó đang dập dềnh ngay trên đầu chúng tôi như sóng vỗ bờ cát, đủ để thấy cái "mũ" này vĩ đại đến nhường nào.

"Vâng. Lá thư của cha mẹ Victoria được gửi từ khu phía đông thành phố Verne."

Tôi vừa nói vừa đọc địa chỉ nhà. Nhưng nghe xong, Polaris lại lộ vẻ mặt ngơ ngác như chẳng hiểu gì.

"Chỉ bấy nhiêu đó mà cậu cũng tìm được đường à?"

"Vâng. Tôi biết cách đọc địa chỉ mà."

Nếu chồng lớp ký ức lấy được từ việc tước đoạt ôn khí lên nhau, địa lý thành phố Verne gần như nằm trọn trong lòng bàn tay tôi.

Vì thế, tôi không chút do dự mà tiến bước.

Mà nhắc mới nhớ, lạ là ở vài ngôi nhà vẫn thấy có ánh sáng le lói. Đó không phải nguồn sáng thông thường, mà là thứ tôi đồ rằng chính là linh hồn. Nói cách khác, vẫn có người ở đó.

Ánh sáng ấy không phát ra từ những ngôi nhà trống, mà từ những căn hộ có cửa chính và cửa sổ bị đóng kín bằng ván gỗ.

Vừa đi vừa nghĩ thầm chắc cũng có những người như vậy, thì Polaris bỗng tiến lại gần và thì thầm vào tai tôi.

"Bell. Chúng ta đang bị bám đuôi."

"Nếu họ không động chạm gì thì cứ mặc kệ đi."

Vì có thể nhìn qua tầm mắt của Polaris nên tôi đã thấy có kẻ đi theo. Trong số đó, có cả người mà lúc nãy tôi thấy đang ở trong nhà.

Điều kỳ lạ là họ bám theo nhưng lại giữ khoảng cách với nhau.

Họ có việc gì với một đứa trẻ thế này chứ?

Dự đoán rằng nếu họ hành động thì mình sẽ thu được thêm ôn khí, tôi tiếp tục hướng về phía đông bắc dọc theo con đường được lát đá bằng phẳng.

Quan sát những kẻ bám đuôi, tôi thấy dường như có sự phân chia địa bàn. Có người theo một đoạn dài rồi biến mất, thay vào đó là một kẻ khác bám vào.

Hửm. Là giám sát sao?

Nếu là vậy thì họ bám theo một cách quá lộ liễu, đến mức khiến Polaris phải khó chịu.

Nhưng tôi cảm giác nếu chúng tôi bỏ chạy, họ sẽ lập tức đuổi theo. Những con hẻm nơi kẻ bám đuôi đang ẩn nấp là địa điểm lý tưởng để người ta vô thức lao vào khi muốn chạy trốn.

Nếu không biết có người ở đó mà rẽ vào hẻm, chắc chắn sẽ chạm mặt ngay lập tức.

À.

Đang dò xét sao?

Trước hết, tầng lớp trên trong hệ thống cấp bậc của thành phố Verne phần lớn là các Thu hoạch giả.

Hiện tại, bên trong thành phố đang bị cưỡng chế biến đổi ma lực thành một loại ma lực kỳ dị, nên ngay cả những người vốn khỏe mạnh cũng đang cảm thấy mệt mỏi.

Một khi đã có nguồn năng lượng là ma lực, việc cơ thể không sử dụng nó là điều bất thường. Hầu hết sinh vật ở vùng này đều sử dụng ma lực, dù ít hay nhiều.

Vậy nên trong tình trạng ma lực bị phong tỏa, họ sẽ không thể thi triển sức mạnh quá lớn.

Ơ, vậy Polaris có gặp nguy hiểm không?

Tôi quan sát sắc mặt của Polaris, dù cậu ấy có vẻ bực bội nhưng đó là do khó chịu chứ không phải vì đau ốm hay gì cả.

Cảm giác cơ thể cũng không có gì bất tiện, ngoại trừ bộ quần áo hơi chật một chút. Tóm lại là không có gì nguy hiểm.

"Polaris. Hay là cậu thử đe dọa một chút xem sao. Ném đá thử nhé?"

"Ư... Tớ nghĩ đó không phải cách hay đâu. Nếu muốn đuổi họ đi thì dùng ma pháp là được, nhưng ma lực lúc này cứ bết dính một cách đáng ghét nên tớ chẳng muốn dùng tí nào."

Polaris nhíu mày từ chối.

Cảm giác về ma lực thực sự là thứ tôi không hề biết, nên tôi đã không nhận ra.

Dựa vào ký ức, tôi biết đại khái đó là cảm giác gì, nhưng khi quan sát các Thu hoạch giả, dù họ dùng cùng một loại ma pháp thì tôi cũng chẳng cảm nhận được cái sự "bết dính" đó.

Nếu tôi đau bụng, tôi sẽ biết rõ cả cảm giác đau đó như thế nào.

Thậm chí, tôi đã từng cảm nhận được cả khoái lạc khi tạo ra một đứa trẻ, lẫn nỗi đau khi sinh nó ra thông qua việc quan sát đồng thời. Nếu nói về những cảm giác bất thường, tôi cũng đã trải nghiệm cảm giác não bộ tan chảy vì khoái lạc do chất cấm, hay cả cái chết vì bị thiêu sống.

Chắc vì tôi không phải con người nên những trải nghiệm đó chẳng hề ảnh hưởng đến nhân cách của tôi.

Nếu chỉ quan sát một người thì không nói, nhưng khi số lượng quá lớn, những cảm giác đó chỉ còn là những tiếng nhiễu tạp âm.

Nỗi khổ sở của những kẻ bị hỏng hoàn toàn dây thần kinh não bộ, nhìn từ xa trông chẳng khác gì những gã hề tự phát nổ do gieo gió gặt bão, thật khiến người ta phải bật cười, nhưng thôi bỏ qua chuyện đó đi.

"Vậy sao. Nghĩa là họ không dám lại gần vì nhìn thấy màu tóc của tôi và cậu."

"Màu tóc?"

"Trong số những người đã ban tôi cho thế giới này, những ai thức tỉnh siêu năng lực đều có thể sử dụng chúng ngay cả khi không có ma lực."

Nghe tôi nói, Polaris ngước nhìn lên bầu trời.

Biển cả đang dập dềnh đảo ngược, như thể trọng lực đang hướng lên trên.

Mực nước của đại dương bao phủ bầu trời ngày càng dâng cao, khiến bên dưới tối sầm lại dù vẫn đang là buổi sáng.

Nói cách khác, sức mạnh đó vẫn đang tác động lên cả khu vực không thể sử dụng ma pháp này. Polaris đã hiểu được các Thu hoạch giả ở nơi này sở hữu sức mạnh khủng khiếp đến mức nào.

"Ra là vì thế nên họ mới chỉ dám lén lút quan sát. Ư, thật đáng ghét... Bell không thấy khó chịu sao?"

Đó hoàn toàn là cảm xúc ghê tởm dành cho những kẻ bám đuôi.

Còn tôi ư?

Trước hết, vì phía bên kia không có ánh mắt nào nhìn về phía tôi, nên họ không phải Thu hoạch giả. Nghĩa là họ chỉ là những Thu hoạch giả dự bị, hay nói cách khác là những "túi ôn khí" di động.

"Vâng. Tôi không thấy có lý do gì để khó chịu cả."

Họ tự tìm đến để dâng nộp ôn khí, việc gì phải ghét chứ?

"Cậu bao dung quá đấy."

Chẳng có con thú nào lại ghét việc con mồi tự dẫn xác đến tận miệng mình cả. Theo nghĩa đó, dùng từ "bao dung" thì hơi kỳ, nhưng cứ cho là vậy đi.

Cũng không phải là không thể hiểu được.

Dù sao tôi cũng đang cố tình khoác lên mình lớp da cừu của một kẻ tốt bụng mà.

Ngược lại, tôi còn thấy vui vì Polaris đang hiểu lầm đúng như những gì tôi mong muốn.

Trong lúc di chuyển, con đường bằng phẳng bắt đầu trở nên quanh co, và các tòa nhà cũng dần trở nên đơn điệu.

Đúng lúc đó, những ánh mắt bám đuôi bỗng dưng biến mất.

Đường xá ngoằn ngoèo, xung quanh dày đặc những tòa nhà cao ba tầng san sát nhau như chuồng gà. Tôi cứ ngỡ đây là địa điểm thích hợp để phục kích nên chúng sẽ ra tay, nhưng không ngờ chúng lại rút lui hoàn toàn.

"Cái gì thế này..."

Polaris lẩm bẩm.

Dọc theo con đường mọc lên vô tội vạ là những tòa nhà giống hệt nhau xếp thành hàng.

Tuy nhiên, hầu hết chúng chẳng khác gì phế tích. Thậm chí có vẻ như đã có một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra, hơn một nửa số nhà chỉ còn lại bộ khung đen kịt. Từ những đống đổ nát đó, mùi xác chết thối rữa nồng nặc theo gió xộc vào mũi.

"Cha mẹ Victoria ở một nơi thế này sao...?"

Phía bắc thành phố Verne là sông, phía tây là biển. Vậy nên nếu muốn phong tỏa thành phố, chỉ có thể là phía đông và phía nam. Nhưng phía nam địa hình dốc dần lên cao rồi kết thúc bằng một vách đá nhân tạo, rất khó để qua lại.

Tất nhiên vẫn có lối đi về phía nam, nhưng nói cách khác, nếu chiếm được nơi đó thì chỉ còn cách leo xuống vách đá cao hàng chục mét.

Các đợt pháo kích được bắn từ phía đông hoặc từ bên kia sông.

Nghĩa là phía đông chính là chiến trường.

Hơn nữa, vì cuộc chiến vẫn chưa kết thúc nên không ai thu dọn xác chết hay cứu trợ người bị thương.

Đây là một không gian nguy hiểm, nơi thú hoang và côn trùng hoành hành, và dịch bệnh có thể bùng phát bất cứ lúc nào.

"Nhanh lên, chúng ta phải gặp Victoria thôi. Có lẽ cô ấy đang cần chúng ta đấy."

Như đã dự đoán được một kết cục nào đó, Polaris nhìn thẳng vào tôi và nói. Tôi cũng gật đầu đồng ý rồi bước tiếp về phía Victoria.

À, nhắc đến Victoria mới nhớ.

Đám Thu hoạch giả trong Tử Sắc Hoàng Hôn Hội ở thành phố Verne lúc này không biết đang nghĩ cái quái gì, mà lại tính toán rằng: Nếu Victoria làm loạn ở khu phía đông, họ sẽ bám theo sau để xử lý cả quân đội đang tấn công thành phố lẫn Victoria.

Logic thật kỳ quặc.

Victoria là kẻ thù, quân đội cũng là kẻ thù. Nhưng họ lại bảo Victoria sẽ tiêu diệt quân đội. Miệng thì nói quân đội là tay sai của hoàng gia, vậy chẳng phải quân đội và Victoria cùng một phe sao?

Họ chỉ diễn giải theo cách có lợi cho mình và tìm cách trục lợi từ đó.

Hừm.

Cũng bình thường thôi.

Kiểu suy nghĩ này đầy rẫy trên thị trường chứng khoán mà.

Tôi cẩn thận quan sát xung quanh rồi bước tiếp.

Đi thẳng vào tình thế đang bị bao vây phía trước thế này thật sự rất nguy hiểm.

May mắn là có rất ít con đường thẳng tắp, các tòa nhà đã che khuất tầm nhìn.

Thêm vào đó, dù sắp đến giữa trưa nhưng bên dưới này vẫn tối tăm như buổi chiều tà. Ánh nắng rọi thẳng từ trên cao không còn chạm tới mặt đất được nữa.

Không thể chạm tới, vì lượng nước ở trên kia quá lớn.

Nhờ vậy, dù là ban ngày nhưng chúng tôi vẫn có thể di chuyển an toàn hơn một chút.

Và Victoria mà chúng tôi đang tìm kiếm đang làm gì ư? Cô ấy đã lẻn vào trong một ngôi nhà và đang băng qua các tòa nhà để tiến về phía trước.

Ngay cả ở căn cứ tiền phương của Daegon, cô ấy vốn dĩ cũng luôn di chuyển trong bóng tối.

Một người như cô ấy, sau khi có được vũ khí giết chóc tức thì, thay vì lộ diện thì lại chọn cách âm thầm tập kích từ phía sau cũng là điều dễ hiểu.

Trong tình cảnh mà hầu hết sự chú ý đều hướng lên bầu trời, đây là một lựa chọn hợp lý.

Có lẽ cô ấy không dùng sức mạnh để càn quét là vì địa chỉ nhà cha mẹ nằm ở gần đây.

Sợ rằng sơ suất sẽ khiến cha mẹ bị thương nên cô ấy mới hành động thận trọng như vậy.

Tuy nhiên, Victoria đột ngột dừng bước.

Vì trước mắt cô ấy, phía sau ranh giới mà quân đội đã vạch ra, chỉ còn lại những đống đổ nát của các tòa nhà đã sụp đổ. Không còn tòa nhà nào để ẩn nấp nữa.

Tôi đang mong chờ xem cô ấy sẽ làm gì tiếp theo, thì thấy tầm mắt của Victoria hướng lên bầu trời.

Và rồi, một giọt nước khổng lồ rơi xuống. Tách.

Rào rào!

Nước đổ xuống từ độ cao tương đương tòa nhà 5 tầng. Nhưng có lẽ vì chỉ là một giọt nước, hoặc vì những giọt đang rơi không phải là nước bị nén, nên nhìn đám binh lính đang chạy tán loạn, có vẻ họ không bị thương nặng.

Muốn phá vỡ phòng tuyến thì chẳng phải nên tấn công mạnh hơn sao?

Tách.

Tí tách.

Ơ?

Những giọt nước bắt đầu rơi. Tôi ngẩng đầu lên nhìn, không chỉ ở đây mà khắp nơi xung quanh, nước đang nhỏ xuống từng chút một. Có những giọt nhỏ như mưa, nhưng cũng có những khối nước to bằng cả người thật đổ xuống.

Chẳng lẽ sức mạnh không đủ? Hay là do thiếu khả năng kiểm soát?

Tôi vội vàng nắm lấy tay Polaris rồi rảo bước nhanh về hướng của Victoria. Những khối nước lớn khi chạm đất sẽ tạo ra tiếng động rất mạnh.

Có thể chạy được rồi.

Dù còn cách một đoạn khá xa, nhưng nếu không cẩn thận, chúng tôi sẽ bị cuốn trôi mất.

Nếu khối nước kia đổ ập xuống, tôi thì không sao nhưng Polaris chắc chắn sẽ chết.

"Chúng ta đang đi đâu thế!"

"Đến chỗ Victoria!"

Polaris cũng đi theo tôi với vẻ mặt đanh lại. Chắc cậu ấy cũng hiểu chuyện này có nghĩa là gì.

Ngay cả quân đội đang dàn quân chờ đợi cũng đang hoảng loạn tháo chạy. Nếu nước đổ xuống lúc này, tất cả bọn họ cũng sẽ mất mạng.

Đó là điều cô ấy muốn sao?

Ơ?

Victoria mỉm cười.

Nhìn đám binh lính vứt bỏ tất cả để tháo chạy, cô ấy nở nụ cười như thể mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch.

A ra là vậy. Chắc chắn khi thấy dấu hiệu của một khối nước khổng lồ sắp đổ xuống, phản ứng đầu tiên của họ sẽ là bỏ chạy. Cô ấy đã dùng chiêu đó để đuổi họ đi.

Thật sự rất thông minh.

Tôi kiểm tra thấy thể lực của Polaris vẫn còn rất dồi dào dù đang nắm tay tôi, nên cả hai cùng dốc sức chạy.

Có lẽ chúng tôi cũng nên tận dụng cơ hội này để vượt qua phòng tuyến.

Vì thế, chúng tôi đã chạy.

Hết sức mình.