Chương 210: Chapter 216: Đánh mất giấc mơ - 5

0-300 Ngày hôm sau.

Cuối tuần đã cận kề ngay trước mắt. Là học sinh, ai chẳng thích những ngày nghỉ. Thế nên bình thường cứ đến dịp cuối tuần là tiếng xì xào bàn tán lại rộ lên khắp nơi, nhưng hôm nay thì khác.

Trời đang mưa.

Có lẽ vì thời tiết se lạnh hơn hẳn so với hôm qua nên nhiều học sinh than rét, bầu không khí cũng theo đó mà chùng xuống dưới bầu trời u ám.

Khi một học sinh sống lâu năm ở thủ đô than thở rằng sau cơn mưa này trời sẽ rét đậm, lớp học lại càng trở nên u ám hơn.

Thực tế, khi xem xét ký ức của các Máy thu hoạch, đúng là như vậy.

Dù đôi khi có những mùa thay đổi thất thường một cách kỳ lạ, hay thậm chí có năm mùa đông không hề tới hoặc kéo dài lê thê, nhưng đó giống như những sự cố hơn là biến đổi khí hậu tự nhiên.

Tại sao ư?

Vì có một con quái vật có khả năng thay đổi cả mùa màng đang sinh sống tại đây.

Tuy nhiên, về cơ bản thì nhiệt độ ở vùng này không xuống dưới 0 độ C. Đi xa hơn về phía Tây là đại dương bao la, và ở tận cùng phía Đông cũng là biển. Thậm chí, ngay giữa đất nước còn có một vùng biển tròn trịa mà nhìn kiểu gì cũng chỉ thấy giống như một hố thiên thạch khổng lồ.

Nếu vẽ một hình trụ tứ giác dài theo chiều dọc, ngắn theo chiều ngang từ xích đạo lên đến Bắc bán cầu, rồi đào một hình tròn có đường kính bằng một nửa chiều ngang của hình trụ ở vị trí hơi thấp hơn tâm và lệch về phía bên trái, đó chính là bản đồ đơn giản của lục địa này.

Nói thêm là thế giới này có nhiều đất liền ở Nam bán cầu hơn là Bắc bán cầu.

Dù không quá chi tiết, nhưng tôi vẫn nắm rõ đường nét của toàn bộ vùng đất này. Tất nhiên vì có nhiều khu vực không thể xâm nhập nên vùng đất chưa biết vẫn còn rất lớn, nhưng ít nhất thì đường bờ biển đã được phác họa xong.

Dù sao thì.

Ngay cả khi vào đông, đất nước này cũng không lạnh đến mức có tuyết rơi.

Vậy nên, tại sao dạo này mỗi khi có chuyện gì xảy ra là những từ khóa liên quan như "thiếu tính đa dạng", hay "thị trường", "chuỗi cung ứng" lại cứ lóe sáng lên như vậy nhỉ?

Có vẻ như tình trạng này đặc biệt nghiêm trọng hơn kể từ khi tôi đến thế giới này.

À không, không phải vậy.

Đó là vì tôi đã thu thập được quá nhiều hơi ấm từ thế giới đầu tiên, và kéo theo đó là cả những ký ức. Ở thế giới thứ hai, cuộc sống chẳng khác gì thời nguyên thủy, nên dù có muốn lục lọi ký ức thì cũng chẳng có gì để đưa ra.

Và ký ức của Daegon, người từng thống trị cả một thế giới, chiếm số lượng áp đảo. Tôi chỉ có được ký ức của ông ta vào khoảng thời gian khá muộn về sau.

Nghĩ đến việc phải mất một thời gian dài mới tiêu hóa hết đống đó, tôi cũng hiểu tại sao khi sang thế giới thứ ba này, các ký ức lại thường xuyên lóe sáng đến vậy.

Nói cách khác, tôi càng gia tăng số lượng Máy thu hoạch thì tần suất ký ức lóe sáng sẽ càng tăng lên.

Thôi thì cứ coi như đó là chuyện tốt đi.

Dù đôi khi nó đưa ra kết quả sai lệch vì chỉ là tìm kiếm đơn thuần, nhưng ít nhất nó không can thiệp vào việc ra quyết định của tôi.

"Nhưng sao trông cậu tươi tỉnh thế này?"

Kể từ ngày hôm đó, Polaris, người thường xuyên trò chuyện với chúng tôi khoảng hai ba lần một tuần, vừa hỏi vừa véo má Victoria đang rạng rỡ.

"Victoria cứ hễ trời mưa là lại tươi tỉnh ra đấy ạ."

"Mưa mà lại mạnh lên sao, cậu là tinh linh nước trong truyện cổ tích à?"

Polaris véo mạnh vào má Victoria một cái rồi đưa ngón tay lên trước mắt với vẻ mặt vô cùng ngạc nhiên.

"Cái gì thế này, cảm giác này là sao?"

"Hì hì, nước có thể làm được nhiều thứ lắm, Pola à. Ví dụ như, đẩy bàn tay hung bạo của cậu ra chẳng hạn!"

Làn da của Victoria hơi gợn sóng.

Có một lớp màng nước cực mỏng đang bao phủ.

Cô bé này, giờ đã làm được cả chuyện này rồi sao.

Chẳng phải thực lực đang tiến bộ vượt bậc đó ư?

Mới cách đây không lâu, cô bé chỉ mới dùng nó để tắm cho nhanh hoặc vắt kiệt nước để làm khô người, vậy mà giờ đã làm được thế này rồi?

"Có chuyện gì sao? Cậu đang bôi cái này lên khắp người đấy à?"

Nghe vậy, Victoria nở nụ cười khổ rồi lắc đầu.

"Không có chuyện gì như Pola lo lắng đâu. Chỉ là làm thế này thì làn da sẽ luôn ở trạng thái hoàn hảo, hơn nữa hôm qua tớ mới nhận ra là mình có thể tăng nhiệt độ nữa!"

"Cái này còn giống ma pháp hơn cả ma pháp nữa."

Oa.

Ngay cả tôi cũng thấy ngạc nhiên. Nghĩa là Victoria có thể bao phủ cơ thể bằng một lớp màng nước mỏng và đun nóng nước đó để không bị lạnh sao?

"Làm sao chị làm ấm nó được vậy?"

Vì tò mò nên tôi đã hỏi, Victoria liền giơ ngón trỏ lên.

Ngay lập tức, một giọt nước hiện ra lơ lửng trên đầu ngón tay cô bé.

Khi giọt nước to dần lên bằng cỡ móng tay, Victoria mới lên tiếng:

"Nếu tớ làm cho nước cứng lại thì nhiệt độ sẽ giảm xuống."

Giọt nước lập tức biến thành vật thể rắn. Nói cách khác, nó đã đóng băng.

"Còn nếu làm nó rung động thật mạnh thì nhiệt độ sẽ tăng lên."

Và rồi nó bắt đầu rung rinh.

"Hôm qua tớ thử làm để xem có giải quyết được chứng mỏi vai không, hóa ra lại thành thế này."

Păng!

Trong nháy mắt, giọt nước nhỏ bé biến thành làn khói trắng rồi tan biến vào không trung. Nghĩa là nó đã hóa thành hơi nước.

Điều này đồng nghĩa với việc nếu thứ gì đó được cấu tạo từ nước, cô bé có thể làm bất cứ điều gì với nó.

À mà khoan.

Nghĩ lại thì cô bé vốn đã làm được rồi.

Vào khoảnh khắc cuối cùng tại thành phố Verne, Victoria đã thả cả một vùng biển xuống mặt đất, sau đó nén nó lại và làm nó cứng ngắc như bề mặt gương.

Khi Victoria thả lỏng sức mạnh, xung quanh lớp kính đó đã phủ một lớp sương giá trắng xóa. Điều đó chứng tỏ nhiệt độ đã giảm xuống khi cô bé làm nước đông cứng lại.

Đã có điềm báo từ trước rồi.

Có thể điều khiển mọi thứ liên quan đến nước, chẳng phải như vậy là quá bá đạo sao?

Ngay cả ở thế giới đầu tiên cũng không có Máy thu hoạch nào sử dụng năng lượng đến mức độ này.

Thật kỳ lạ.

"Tori. Tớ cũng làm được chứ?"

"Bao phủ như tớ thì khó, nhưng thế này thì được."

Nói rồi Victoria nắm lấy tay Polaris. Bàn tay hơi gợn sóng, và vẻ mặt của Polaris lập tức giãn ra.

"Ấm quá."

"Đúng không?"

Nhìn khuôn mặt đó, Victoria cười khúc khích.

Trong ký ức của tôi, những từ khóa như "động cơ hơi nước" và "lò phản ứng hạt nhân cỡ nhỏ" lóe lên rồi vụt tắt.

Chắc chắn là có thể đun sôi nước để làm quay tuabin rồi.

Với dung lượng mà Victoria đã hấp thụ, chẳng phải cô bé đang ở cấp độ sáng tạo ra thứ gì đó từ hư không sao?

Tất nhiên tôi không có ý định nói ra điều đó.

Vốn dĩ thế giới này chỉ biết về điện như một thứ phát ra khi có sấm sét mà thôi.

Ngay cả những người có học cũng không biết rằng tĩnh điện và dòng điện là cùng một loại.

Mà thực ra, nếu người có học không biết thì ai biết đây? Những người lính hoặc những kẻ săn quái vật để kiếm sống có khi còn hiểu rõ hơn.

Bởi trong số quái vật, có những con sử dụng ma lực để phóng điện.

Họ biết những điều nguy hiểm như chạm vào nước khi có điện sẽ rất nguy hiểm, hay điện sẽ tích tụ trên kim loại.

Vì vậy, các thiết bị như cột thu lôi đều được lắp đặt đầy đủ trên các tòa nhà.

Nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi.

Kiến thức nền tảng chưa đủ, và quan trọng nhất là kỹ thuật chế tạo tuabin còn thiếu sót. Thật kỳ lạ khi có công nghệ dây cót mà lại không có tuabin, nhưng thực tế kỹ thuật đã phát triển theo hướng đó thì cũng đành chịu thôi.

Ký ức cũng xác nhận như vậy. Thấy những từ khóa liên quan như "cơ học chất lưu" hay "luyện kim" hiện lên, có vẻ như thứ còn thiếu không chỉ là một hay hai điều.

"Sao thế, Bell cũng muốn chị làm ấm cho không?"

"Dạ! À không, vâng. À không phải, ý em là... về nhiệt độ thì em ổn ạ."

Tôi vô tình trả lời câu hỏi của Victoria rồi mới nhận ra cái "ấm áp" đó không phải là thứ tôi cần.

Đúng vậy. Đó không phải là nhiệt lượng đơn thuần, nên dù có làm ấm cơ thể mang tên Bell này thì cũng chẳng để làm gì...

Hơi ấm.

Dạo này tôi cũng thu nhận được một ít.

Số lượng Máy thu hoạch làm nghề vận tải tăng lên, nhưng gần đây nạn cướp bóc cũng gia tăng. Về cơ bản, Máy thu hoạch có năng lực thể chất mạnh mẽ nên họ dễ dàng đánh bại chúng.

Bình thường nếu giết người như vậy, ít nhất cũng phải bị cảnh sát hoặc những người giữ gìn trị an khu vực đó giải đi để lấy lời khai. Dù ở xã hội nào, người ta cũng không giết người công khai như thế.

Không phải vì họ quá coi trọng đạo đức đâu.

Kẻ thống trị có thể bỏ mặc cho đối tượng bị bóc lột chết dần chết mòn, hoặc giết chóc để giải trí cũng chẳng sao.

Nếu tìm một ví dụ dễ hiểu trong những ký ức nhạt nhòa thì chính là thế này.

Trong một trò chơi chiến thuật, việc ném một đơn vị dân phu đi để mở bản đồ đối phương là chuyện bình thường. Nhưng nếu các dân phu của mình tự đánh nhau rồi giảm số lượng đi thì đó là một ván game thất bại.

Cũng tương tự như vậy thôi.

Kẻ thống trị vốn dĩ thấy việc đồ vật của mình bị hỏng trong quá trình sử dụng là chuyện bình thường, nhưng họ không muốn thấy tài sản của mình tự cắn xé lẫn nhau rồi hao hụt đi.

Chia để trị.

Có câu nói như vậy, nhưng nếu sự chia rẽ đó khiến không còn ai sống sót, tất cả cùng đâm chém nhau đến mức diệt vong thì cũng chẳng còn đối tượng nào để mà thống trị nữa.

Luật pháp ra đời chính là để ngăn chặn sự sụt giảm tài sản đó.

Thế nhưng, luật pháp ấy đang dần trở nên lỏng lẻo.

Có lẽ vì vật giá leo thang nên trộm cướp gia tăng. Vì để bảo vệ mạng sống của chính mình, dù có giết đối phương cũng không bị khép tội. Con người đang dần trở nên vô cảm với việc giết chóc. Hoặc giả, thế giới này đã trở thành nơi mà nếu không làm vậy thì không thể tồn tại được.

Có lẽ đây là vấn đề nảy sinh từ việc khước từ máy móc dây cót.

Tuy nhiên, Hoàng gia đang phát triển những kỹ thuật độc lập, không tương thích với Ba tập đoàn và có thể kiểm soát hoàn toàn cấu tạo bên trong.

Dù hiện tại có chút hỗn loạn, nhưng sớm muộn gì mọi chuyện cũng sẽ tốt đẹp thôi.

Cho đến lúc đó, tôi cứ việc tận hưởng hơi ấm đang râm ran chảy vào là được.

"Hiện tại em không thấy lạnh lắm đâu ạ."

Ừm. Nhưng nếu kết thúc ở đây, chị ấy chắc chắn sẽ truy hỏi xem cái "lạnh" mà tôi vừa nói là gì. Phải đánh trống lảng thôi. Con người thường kể rất hăng say khi nói về vấn đề của chính mình. Tôi sẽ nhắm vào điểm đó.

"Vậy Victoria ở ký túc xá vẫn ổn chứ ạ? Em nghe nói ở đó nước nóng luôn sẵn sàng."

Hỏi han xem đối phương sống thế nào là điều có thể làm ngay cả khi đã biết rõ câu trả lời, và thực tế tôi biết nước nóng ở đó rất tốt.

Nhưng chị ấy sẽ nghĩ rằng tôi hỏi vậy vì liên tưởng đến chuyện trời lạnh. Thêm vào đó, tôi biết hiện tại Victoria đang có điều không hài lòng về ký túc xá.

Tôi chỉ nhẹ nhàng khích lệ để chị ấy trút bầu tâm sự thôi.

Và Victoria đã lập tức cắn câu.

"Nước thì rất tốt. Nhưng bảo là ở đó có ổn không thì, hơi..."

"Sao thế, ký túc xá có chuyện gì à?"

Polaris nhìn với vẻ mặt thắc mắc. Polaris là trưởng nữ của gia tộc Hầu tước Barrington. Gia đình cậu ấy không thiếu tiền đến mức phải vào ký túc xá vì không thuê nổi hộ vệ.

Những quý tộc vào ký túc xá đa phần đều là những người có địa vị lửng lơ.

"Cậu biết dạo này có nhiều học sinh quý tộc chuyển vào ký túc xá rồi chứ?"

"Ừ. Tớ biết vì bên phía tớ cũng có đứa than vãn chuyện phải vào đó ở. Có kẻ nào chán sống dám bắt nạt cậu à?"

Victoria nhìn Polaris với vẻ mặt ngán ngẩm. Chắc là vì cậu ấy thản nhiên nhắc đến chuyện của những người cấp dưới.

Nhưng Victoria không bắt bẻ điều đó mà bắt đầu kể câu chuyện của mình.

"Tớ không giết người vì mấy chuyện đó đâu. Với cả, chuyện đó không phiền bằng việc có quá nhiều người cứ đứng chặn đường ở hành lang để đấu đá nhau, mệt mỏi lắm. Những đứa như tớ toàn phải đi đường vòng hoặc leo cửa sổ ra ngoài thôi."

"Oa! Dám chặn đường của Tori cơ à, đúng là một lũ điếc không sợ súng."

"Pola."

"Hi hi. Nhưng tớ nói đúng mà."

Bị Victoria lườm một cái, Polaris giật mình rồi nhìn đi chỗ khác. Dù miệng đang cười nhưng tiếng lầm bầm vẫn lọt vào tai Victoria.

Victoria vờ như không nghe thấy và tiếp tục câu chuyện.

"Nhưng cũng có nhiều chuyện thú vị lắm."

"Chuyện thú vị?"

Victoria tiến lại gần Polaris đang thắc mắc, hạ thấp giọng kể: Nào là chuyện có cậu bạn ở ký túc xá nam cách đó hơi xa cứ đêm đến là lại mò sang, hay chuyện hai cô nàng cãi nhau vì một chàng trai, người thì đòi chia tay, người thì bảo anh ấy yêu tôi hơn.

Hai người họ cứ thế buôn chuyện cho đến khi hết giờ nghỉ.

Còn tôi ư?

Tôi chăm chú lắng nghe, trong lòng thầm cân nhắc xem nếu tiếp cận cô gái vừa thất tình kia và đưa ra lời đề nghị, liệu có thể biến cô ta thành một Máy thu hoạch hay không.