Chương 214: Chapter 220: Đánh mất giấc mơ - 9

0-300 Cơn gió sau trận mưa đã trở nên se lạnh hơn, lướt qua những kẽ hở trên ban công.

Đôi tai tròn trịa với những đốm trắng phía sau khẽ giật nảy lên một cái. Đó là đôi tai của tộc Thú nhân hổ, nhưng không biết hình dáng nguyên bản của chúng có đúng là như vậy không?

Có lẽ cái giật tai ấy là một hành động vô thức trước khi bắt đầu câu chuyện, Canna nhìn tôi rồi mở lời:

"Tôi biết là cậu rất cừ, nhưng không ngờ cậu lại xuất hiện ở một nơi như thế này đấy."

"Vậy sao?"

Canna vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu về phía bên ngoài.

"Cậu đã chữa khỏi cả Thiên Hình. Điều đó có nghĩa là bất kể bệnh tật hay vết thương nào cậu cũng có thể chữa trị mà không hề phân biệt, đúng chứ? Một người có khả năng như vậy lẽ ra phải được giấu kín đi mới phải."

Thiên Hình. Đó là từ để chỉ những khuyết tật bẩm sinh. Canna vốn dĩ đã bị tật một bên chân ngay từ khi mới lọt lòng.

Cô ấy đã từng bất hạnh theo cách của riêng mình, nhưng cũng đã nỗ lực vượt qua và sống tốt theo cách của riêng mình. Thế nhưng, đến cuối cùng, mọi thứ lại đổ vỡ.

Và cô ấy đã chọn khế ước với tôi. Một khi đã thực hiện thì mọi chuyện sẽ kết thúc, và không bao giờ có chuyện rút lại. Ánh sáng của cô ấy đã tràn ngập sự hiện diện của tôi, và tôi tuyệt đối không có ý định buông bỏ hơi ấm đó.

Đáng thương sao?

Người đáng thương hơn là tôi mới đúng.

Người bất hạnh hơn chính là tôi đây.

Nếu bị lạc giữa núi tuyết trắng xóa và sắp chết đói, khi chẳng còn gì để ăn, tôi sẽ không ngần ngại mà chạm môi vào cái xác trước mặt. Câu chuyện này chính là như vậy đấy.

Dù vậy, tôi cũng không định chỉ trích kẻ thù ghét thức ăn mà chọn cách chết đói là ngu xuẩn. Ngược lại, tôi tôn trọng họ vì đã đưa ra một quyết định cao thượng hơn sự tham lam đó. Ngay cả khi người đó có sỉ nhục tôi, tôi cũng sẽ chấp nhận.

Thế nên nếu kẻ đó và tôi là cùng một loại thực thể, tôi sẽ cười thầm trong lòng. A, mất cơ hội ăn rồi. Cơn đói sẽ ngày càng dữ dội hơn thôi, trong khi những gì có thể ăn được thì tôi đã ăn sạch cả rồi.

Đó chính là việc không thể chết.

Đó chính là sự vô tận.

Điều thực sự kinh khủng là chỉ có mình tôi là không thể chết.

Hì.

Vì vậy, tôi không cần phải trở nên kinh khủng hơn nữa. Tôi sẽ chỉ nắm giữ hơi ấm mà thôi.

Tôi không bận tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ dốc hết sức mình để không đánh mất thứ quan trọng nhất.

Bởi nếu đánh mất cả thứ đó, tôi sẽ rơi xuống tận đáy sâu của sự khổ đau, trở thành một con sâu bọ chỉ biết chờ đợi những mẩu hơi ấm thỉnh thoảng rơi xuống mà thôi.

"Năng lực này cũng không đến mức vĩ đại như vậy đâu."

"Trên thế giới này không có ma pháp nào chữa được Thiên Hình cả. Ngay cả khi có thể đưa cơ thể về trạng thái hoàn hảo nhất, thì đối với người bị tật, sự vặn vẹo đó mới là trạng thái bình thường, là hình dáng nguyên bản của họ... Thế nên dù có cố dùng nẹp cố định chân thì nó vẫn sẽ quay lại như cũ."

Trong tôi hiện lên những ký ức của Canna.

Cô ấy từng đóng đinh sắt vào chân để nắn cái chân vặn vẹo sang một góc có thể đi lại được, rồi mới dùng ma pháp trị liệu.

Đó là ma pháp dùng để lấp đầy những lỗ hổng, nhưng cái chân bị cưỡng ép vặn lại đó đã trở về như cũ. Vì thế cô ấy đã phải chấp nhận những ma pháp trị liệu nửa vời. Đó là lý do trên chân cô ấy vẫn còn những vết sẹo từ việc đóng rồi lại rút đinh sắt.

Ca phẫu thuật đó chỉ để giúp Canna, người vốn không thể đi lại, có thể bước đi đôi chút.

Dù có ma pháp có thể xóa sẹo, nhưng nếu sử dụng, cái chân sẽ lại trở về hình dáng vặn vẹo ban đầu, nên cô ấy đã dừng lại ở đó.

Tôi không thể hiểu nổi tại sao người ta lại phải làm đến mức đó chỉ vì một cái chân.

Chẳng khác nào bán đi nhân quyền chỉ để đổi lấy một viên kẹo.

Nhưng tôi không có tư cách để cười nhạo Canna, vì tôi không hề thông báo điều đó mà đã lừa gạt để tước đoạt mọi thứ của cô ấy.

Vì vậy, ít nhất tôi nên đối xử với cô ấy một cách chân thành.

"Nhưng cậu đã khiến chuyện đó như chưa từng xảy ra. Thậm chí tình trạng cơ thể còn tốt hơn trước rất nhiều. Không chỉ đơn giản là chuyện đi đứng hay chạy nhảy đâu. Toàn bộ cơ thể tôi... đã trở nên mạnh mẽ hơn."

Cô ấy đặc biệt nhấn mạnh vào phần cơ thể.

Có lẽ vì từng sở hữu một thân thể khiếm khuyết nên cô ấy cảm nhận những thay đổi nhạy bén hơn hẳn.

"Đó không phải ý định của tôi. Chỉ là khi tôi trao đi bản thân mình, mọi chuyện sẽ trở nên như vậy."

"Vậy thì, cậu có ổn không?"

Ơ?

Aha. Ra là vậy. Không, tôi không ngờ cô ấy lại hỏi theo cách đó.

Là do cách nói của tôi đúng không? Nếu chỉ nghe câu chữ "trao đi bản thân mình", người ta sẽ nghĩ khác. Trong thế giới này, khi ai đó nhận được thứ gì, thì người khác phải mất đi thứ gì đó. Vì vậy, nghe qua thì cứ như thể tôi đang chia nhỏ bản thân mình ra để ban phát vậy.

Thực tế, tôi chỉ đơn giản là nhúng chiếc cốc mang tên "Ánh sáng" vào đại dương mang tên "Tôi" mà thôi. Có lẽ đó là lý do tôi có thể nhìn thế giới qua nhãn quan của một Máy thu hoạch.

Câu hỏi hiện tại của Canna có thể trả lời theo nhiều hướng.

Tôi có thể giả vờ làm một kẻ thiện lương như trong tôn giáo, hoặc nói rằng cô ấy không cần phải lo lắng. Nhưng tôi vẫn sẽ làm như từ trước đến nay, chỉ nói ra sự thật.

Một phần của sự thật.

"Tôi ổn mà, Canna. Ngược lại, chính tôi cũng không hiểu tại sao những người khế ước với mình lại trở nên khỏe mạnh hơn sau khi tôi trao đi bản thân mình."

Tôi cũng có vài giả thuyết.

Đó là những suy đoán của Daegon hay Nguyên Thủy Thiên Tôn, những thực thể nắm giữ kiến thức vĩ đại. Nhưng tôi không định nói ra điều đó.

Rằng Ánh sáng chính là linh hồn, và Hơi ấm chính là những khả năng tiềm ẩn bên trong đó.

Rằng những Ánh sáng bị thu nhỏ lại sẽ phải lang thang khắp thế giới trong hình hài của những sinh vật thấp kém như sâu bọ suốt kiếp vĩnh hằng.

Canna nhìn tôi rồi thận trọng hỏi:

"Vậy, cậu cứ tiếp tục chữa trị cho mọi người như thế này cũng không sao chứ?"

"Vâng, nếu có ai mong muốn, tôi sẽ chia sẻ bản thân mình cho họ."

Tôi không hề có định kiến.

Tôi hoàn toàn không quan tâm họ là ai. Miễn là trong suốt cuộc đời, họ sẽ chia sẻ hơi ấm cho tôi.

"Phải rồi, ý cậu là cậu không hề bị ép buộc đúng không?"

"Đúng vậy, Canna."

À, đúng rồi.

Ở đây, tôi nên hành động một chút cho giống với kẻ không phải con người.

"Canna Tamerlane Theodore. Tôi chỉ mong muốn một điều duy nhất ở người khế ước. Hãy làm những gì cô muốn. Hãy đạt được những gì cô khao khát và sống một cuộc đời hạnh phúc. Nếu có thể, hãy tìm một người đàn ông tốt, sinh thật nhiều con cái nhé."

Vừa nói tôi vừa chỉ tay về phía Canna, khiến mặt cô ấy đỏ bừng lên.

"Cậu đang nói cái gì vậy hả!"

"Với cơ thể hiện tại, chắc chẳng có mấy người đàn ông cưỡng lại được cô đâu nhỉ? Đất nước này theo chế độ một vợ một chồng và nhiều thiếp, nên tôi khuyên cô tốt nhất hãy ngồi vào vị trí có thể phô diễn được quyền uy của mình. Những con cái ở tầng lớp thấp kém đa phần đều bị bóc lột cả thôi."

Canna ngơ ngác nhìn tôi rồi ngẩng đầu lên. Qua ánh mắt của cô ấy, tôi biết cô ấy không phải đang nhìn thứ gì đó trên trần nhà.

"Không, cậu... cái đó..."

Canna lắp bắp, rồi lại cúi đầu xuống, gương mặt vẫn còn đỏ lựng, cô ấy thận trọng mở lời:

"Chẳng phải cậu nói chuyện quá mức trần trụi sao?"

"Tôi đâu có nói về sở thích tình dục, tôi đang nói về sự phồn vinh của sinh vật mà? Chuyện đó đáng xấu hổ đến thế sao?"

"À, ừ. Thì đúng là vậy."

Mặt cô ấy lại đỏ bừng lên lần nữa. Có vẻ lời nói của tôi đã chạm đến điều gì đó.

Cô ấy dùng tay quạt quạt vào má như thể đang nóng lắm.

"Cậu đúng thật là không phải con người mà."

"Đúng vậy. Tôi không còn là con người nữa."

Cách đây rất lâu, tôi đã từng là người.

Đã có lúc tôi băn khoăn liệu mình có phải là đại dương dưới mặt nước, kẻ đang lầm tưởng mình là người đàn ông trong những ký ức nhạt nhòa kia hay không. Nhưng điều đó là không thể.

Tôi không có ký ức về một thời đại mông lung không thuộc về ai cả. Người cảm nhận được cái lạnh chính là tôi. Là tôi, kẻ nối tiếp của người đàn ông trong ký ức nhạt nhòa đó.

Ký ức của tôi không hề có lỗ hổng, và những ký ức về thời kỳ trước khi người đàn ông đó tồn tại cũng không hề có.

Trước khi ánh sáng xuất hiện trên bầu trời, tôi đã là tôi rồi.

Đã từng là một con người.

"Vì đang ở nơi như thế này nên tôi mới nói đấy, cô mau kết hôn đi."

Canna quay mặt đi với vẻ gượng gạo. Nhân tiện câu chuyện đang trôi theo hướng này, tôi sẽ đâm thật sâu để cô ấy không bao giờ muốn nhớ lại nữa.

Tôi tiếp tục truy đuổi.

"Tôi biết có nhiều người sẽ kết hôn với hôn phu ngay sau khi tốt nghiệp Học viện Hoàng gia. Nhưng Canna này, cô còn chưa cả đính hôn nữa mà."

"Không, tại sao câu chuyện lại chuyển sang hướng này rồi hả!"

Cô ấy hỏi vậy sao.

Đây là chuyện liên quan đến dục vọng của tôi.

Và cũng là chuyện về cảm giác mắc nợ của Canna.

Canna không phải là loại người vô liêm sỉ đến mức được chữa trị xong là phủi tay nói "Cảm ơn, đi nhé" rồi thôi.

Vì thế, tôi nói:

"Tôi mong muốn những người khế ước với mình sẽ được phồn vinh rộng khắp. Đó là lý do tôi khế ước với con người. Dù thời đại có tiến xa đến đâu đi chăng nữa, thì cách để mở rộng bản thân chính là sinh con đẻ cái, đúng không? Nhân loại ấy."

Có vẻ như Canna gặp khó khăn trong việc thấu hiểu lời tôi nói nên cô ấy bị khựng lại một chút.

Sau vài lần chớp mắt, Canna thận trọng hỏi tôi:

"Bell, cậu cứ như một vị thần vậy."

"Không phải đâu. Không phải chuyện đó."

Tôi đang cố tình nói để nghe có vẻ như vậy. Nhưng khi trực tiếp nghe thấy, cảm giác thật khó chịu.

Có lẽ do lời nói của tôi hơi gắt nên Canna khẽ giật mình.

"Bell... cậu ghét thần sao?"

Ưm, một câu hỏi khó đây.

Tôi ghét thần. Nhưng nói ra điều đó ở đây thì không hay cho lắm.

Dù thế giới này màu sắc tôn giáo đã nhạt nhòa đi nhiều, nhưng những nét văn hóa do tôn giáo tạo ra vẫn còn tồn tại.

Đối lập với thần là ác ma, và khái niệm đó vẫn hiện hữu ở thế giới này. Những con quái vật đẩy thế giới vào cảnh lầm than.

Dù đó chính xác là những từ dùng để chỉ tôi, nhưng tự nhận mình là kẻ xấu thì quả là một phương pháp tồi. Bởi vì một "kẻ xấu biết mình là xấu nhưng thực chất lại là người tốt" chỉ tồn tại trong hư cấu mà thôi.

"Nói chính xác thì, tôi ghét thứ gì đó đã tạo ra tôi."

Thứ đã ném tôi xuống tận đáy biển sâu, bắt tôi phải run rẩy trong cái lạnh ngày một tăng lên đến vĩnh hằng.

"À... ừ. Chuyện đó thì tôi có thể hiểu được."

Hử? Canna gật đầu với vẻ đồng cảm lạ lùng.

À, nghĩ lại thì Canna cũng có mối quan hệ không tốt với mẹ mình. Không, không chỉ là không tốt, mà họ chẳng khác gì người dưng.

Mẹ cô ấy gần như bị trục xuất khỏi gia tộc Theodore vì lý do sinh ra một đứa trẻ khuyết tật, và Canna đã bị bà ta bỏ rơi.

Gia tộc Theodore có nhiều phu nhân và tôn thờ phương châm đứa con mạnh nhất sẽ kế vị, nên chuyện đó tất yếu phải xảy ra.

Nói hơi quá lời nhưng đứa con mà bà ta nhọc công sinh ra lại là một "lá thăm hỏng". Vì vậy, Canna đã đồng cảm với việc tôi ghét kẻ đã tạo ra mình.

"Vì ý nghĩa đó nên tôi ghét thần. Tôi cũng ghét việc bị gọi là thứ gì đó giống như thần."

Có vẻ như Highpion cũng đã nhận ra điều đó.

Nếu ông ta không chạm vào những phần nhạy cảm thì tôi cũng thấy thoải mái thôi.

Dù có bảo là không được có cái tôi đi chăng nữa, thì cái gì ghét vẫn là ghét.

Thế nhưng Canna lại nghiêng đầu thắc mắc.

"Nhưng tại sao cậu lại nghĩ kẻ tạo ra mình là thần?"

Tại sao tôi lại nghĩ đó là thần ư?

"Bởi vì tôi được tạo ra trước khi ánh sáng tồn tại."

Khi tôi bắt đầu run rẩy trong cái lạnh lần đầu tiên, bầu trời vẫn chưa xuất hiện.

Chẳng có ánh sáng nào đủ để phân định đó là bầu trời cả.

Sau một thời gian dài run rẩy trong giá rét, một ngày nọ, ánh sáng đột nhiên bừng sáng và tôi biết đó là bầu trời. Và chỉ đến lúc đó, tôi mới nhận ra mình không thể bay lên cao được nữa, như thể bị trọng lực giữ chặt lấy vậy.

"Nếu có ai đó đã tạo ra tôi, thì kẻ đó ngoài thần ra chẳng còn là ai khác cả."

Gương mặt Canna bỗng trở nên tái nhợt.

"Tôi... nghe những chuyện này có ổn không đấy?"

"Vâng. Đây không phải chuyện gì cần giấu giếm, và dù có ai biết đi chăng nữa thì nó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Chuyện này ấy."

Ngay từ đầu, đây đã là chuyện không thể chứng minh, nên người ta sẽ chỉ coi đó là lời nói nhảm nhí thôi. Mà nếu là thật thì có gì thay đổi sao? Tôi cũng đâu có tạo ra thế giới này, chẳng có gì thay đổi cả.

À không, có một thay đổi đấy chứ.

Đó là tôi già hơn vẻ ngoài nhiều.

"Tôi nhiều tuổi hơn cô tưởng đấy đúng không?"

"Cái này đâu chỉ dừng lại ở mức 'nhiều' đâu chứ..."

"Nếu thấy áp lực thì cô mau đi tìm người đàn ông nào tốt mà nắm lấy đi."

"Khoảng cách giữa các câu chuyện của cậu lớn quá làm tôi thấy chóng mặt rồi, cậu dừng lại ở đó được không?"

Đành vậy thôi.

Thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi trên ban công kết thúc như thế đấy.