Chương 13: Chương 4: Vùng đất cằn cỗi - Lãnh địa Doctrine

Vol 2 Thiên Không Cung Điện. Nằm tại trung tâm Đế đô, đây là một công trình kiến trúc khổng lồ xa hoa tột bậc. Nơi đây quy tụ dinh thự của tất cả hoàng tộc cùng quý tộc cấp cao, đồng thời cũng là một ma khu tập trung toàn bộ quyền lực chính trị.

Ở tận cùng, tận cùng, tận cùng của rìa sân khấu lộng lẫy ấy. Hazen Heim được dẫn vào một căn phòng nằm cách xa nhất so với chính điện đặt ngai vàng nơi Hoàng đế ngự triều.

Sau khi gõ cửa và bước vào phòng, một gã trung niên bụng phệ đang ngồi trên ghế sofa.

「Xin thất lễ. Tôi là Hazen Heim, người vừa được điều động làm Trung cấp Nội chính quan của lãnh địa Doctrine. 」

「Hửm. Ngươi chính là kẻ nằm trong vòng xoáy dư luận, người đã thăng lên cấp Trung úy chỉ trong vòng chưa đầy vài tháng qua sao? 」 Vừa nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu được cắt tỉa gọn gàng, Chấp chính quan Noryoomo Barnor vừa lẩm bẩm. Ông ta chính là nhân vật đứng đầu lãnh địa trực hạt Doctrine.

Lãnh địa được chia làm hai loại: Lãnh địa quý tộc và Lãnh địa trực hạt. Lãnh địa trực hạt là những vị trí chiến lược của Đế quốc, thường được chỉ định tại khu vực xung quanh chiến trường giáp ranh với các quốc gia khác hoặc vùng tranh chấp — những nơi được coi là khó cai trị. Lãnh địa mà Hazen được điều động lần này là một vùng đất biệt lập, nằm hơi xa so với tiền tuyến. Có thể nói, đó là một vùng đất đảm nhiệm vai trò hậu cần.

Vì là vùng đất nội chính chứ không phải chiến trường, vị trí tối cao ở đây là Chấp chính quan. Và trên thực tế, những kẻ này phần lớn đều bám trụ lại Đế đô để lao vào các cuộc giao tế xã hội.

Bởi làm như vậy thì dễ thăng tiến hơn.

Ngược lại, Hazen trở thành Nội chính quan, và sau khi nhận quyết định điều động, anh gần như phải bám trụ hoàn toàn tại lãnh địa Doctrine. Vì tương đương cấp Trung úy, chức danh của anh là Trung cấp Nội chính quan — cái gọi là vị trí quản lý cấp trung.

「Ở khu vực Garna phương Bắc, có vẻ như cậu đã có cơ hội thăng tiến nhờ cuộc đại công kích của Đại tá Gedol, nhưng ở ban hậu cần thì tình hình lại khác đấy. Sẽ có rất nhiều công việc không được ánh hào quang chiếu tới. 」

「Vâng. 」

「Thôi thì, cứ lầm lũi mà tích lũy từng chút một. Rồi thiết lập các mối quan hệ nhân mạch cho suôn sẻ. Nếu làm việc khéo léo không tì vết, biết đâu sau này sẽ có cơ hội quay trở lại trung ương. 」

「Vâng. 」

「……Mà này, không có chút quà cáp ra mắt nào sao? 」

「Không có ạ. 」

「……」

Sau một hồi im lặng. Noryoomo chậm rãi đứng dậy, lượm anh một cách đầy khó chịu.

「Không có thật sao? 」

「Vì tôi thấy không có sự cần thiết. 」

「……Quá tự tin vào thực lực, lại xem nhẹ những công việc vụn vặt và tính hiệp lực tập thể. Loại đàn ông như cậu, tôi ghét nhất đấy. 」

「Vậy sao ạ. 」

「Có thể cậu có mối quan hệ đặc biệt nào đó chống lưng, nhưng tôi thì chỉ đưa người lên dựa trên đánh giá của riêng mình thôi. 」

「Tôi hiểu rồi. 」

「Tại thời điểm hiện tại, đánh giá của tôi dành cho cậu là tồi tệ nhất. 」

「Ra là vậy. 」

「……Chuyện đến đây thôi, lui ra đi. 」

「Xin phép ngài. 」 Hazen cúi đầu rồi bước ra khỏi phòng. Đương nhiên, hộ vệ sĩ Ray Fa vẫn luôn túc trực bên cạnh, nhưng còn có một người nữa. Một mỹ thiếu nữ là sĩ quan Đế quốc đang làm việc tại trung ương, người nãy giờ vẫn rình tai nghe trộm toàn bộ cuộc đối thoại, đang há hốc mồm với vẻ mặt không thể tin nổi.

Đó chính là người bạn tri kỷ cùng khóa, Emma Donaire.

「T-Tại sao cậu lại có thể giữ khuôn mặt bình thản đến thế hả? 」 Cô là tài năng trẻ đầy triển vọng của Bộ Nông nghiệp. Cô với Hazen và Ray Fa là những người bạn từng cùng học chung một học viện. Vì cô nhận định Hazen là kẻ 'bất ổn về mặt con người' nên đã lo lắng mà đi theo. Nhưng quả đúng như dự đoán, hay phải nói là cực kỳ ngoài dự liệu, cô không khỏi kinh ngạc trước hàng loạt hành vi vô lễ của anh.

Thế nhưng, chàng thanh niên tóc đen chỉ khẽ nghiêng đầu một cách ngây thơ.

「Là sao? 」

「'Là sao' cái gì mà 'là sao' chứ?! Chấp chính quan là người đứng đầu vùng đất đó đấy? Đứng đầu đấy! 」 Chấp chính quan nếu xét theo võ quan thì tương đương cấp Đại tá. Cách biệt tới tận bốn cấp bậc so với một cấp Trung úy như Hazen. Đó là sự chênh lệch giai cấp lớn đến mức ngay cả Emma, người thuộc hàng thượng lưu trong giới thượng cấp quý tộc, cũng phải sử dụng kính ngữ.

「Dù là một cấp trên rườm rà phiền phức, khác hẳn với ở tiền tuyến, nhưng không sao, tôi sẽ xử lý ổn thỏa thôi. 」

「X-Xử lý ổn thỏa? Tớ chẳng cảm thấy cái dấu hiệu đó dù chỉ một chút luôn đấy. Mà không, chẳng phải cậu vừa bị ông ta ghét cay ghét đắng như ghét sâu róm rồi sao? 」

「Vậy à? 」

「C-Cậu không nhận ra thật sao? Không thể tin nổi. 」 Emma lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Sự ưu tú vượt trội của người đàn ông tên Hazen này là điều không cần phải bàn cãi. Anh cực kỳ xuất chúng trong khả năng đọc vị cảm xúc của người khác. Anh nhạy cảm với những biến chuyển tinh tế trong tâm lý con người, nhưng không hiểu sao, anh lại chẳng bao giờ bận tâm xem từ đó bản thân sẽ bị ghét hay được thích.

「Mà, đúng là tôi không chuẩn bị quà cáp thật. Nếu đó là thông lệ thì đành chịu vậy. Lần tới tôi sẽ tặng một vài mẫu rượu thử nghiệm được sản xuất tại lãnh địa của mình coi như quảng bá luôn. 」

「Ủa? Địa khu Clado được ban cho Hazen làm gì có ngành công nghiệp nấu rượu nào đâu? 」

「Tôi vừa cho người ta xây dựng rồi. 」

「……! 」 ＊ Sau khi được thăng lên cấp Trung úy, Hazen được ban tước vị 'Ngự Thương' — phẩm tước thấp nhất của giới quý tộc. Việc đầu tiên anh làm sau khi thoát khỏi thân phận thường dân là cưỡng chế ly hôn cho mẹ kế Helena, một kẻ từng là môi giới của bang hội nô lệ. Sau đó, anh vừa ép bà ta kết hôn một cách cưỡng chế với quý tộc lân cận Yomei Wazuka, 69 tuổi, vừa tiến hành cải cách nội chính trong khi đẩy người dân thuộc lãnh địa 'địa khu Clado' của mình xuống vực sâu của sự sợ hãi.

Tuy nhiên, đó lại là một câu chuyện khác.

＊

「M-Mà, dẫu sao thì…… chuyện cũng đâu chỉ có thế đúng không? 」 Thứ mà lão ta rõ ràng đang đòi hỏi chính là hối lộ. Cái gọi là tiền đút lót. Và dù bản thân việc đó là bất hợp pháp, nhưng nó lại hoành hành công khai mà không cách nào ngăn chặn. Bởi vì hệ thống luật pháp hiện tại lỏng lẻo như một cái rây, chỉ cần các bên thông đồng khớp lời với nhau là có thể dễ dàng lách luật.

Trái lại, việc này đã trở thành một thông lệ được trao đổi thường xuyên giữa các quý tộc, nên kiểu người không mang theo bất cứ thứ gì như Hazen mới là của hiếm.

Hazen không phải là một gã khờ khạo đến mức không hiểu điều đó, nhưng anh vẫn lắc đầu.

「Nên loại bỏ triệt để các chỉ số đánh giá nằm ngoài thực lực bản thân. Và tôi thì không có ý định nhận những lời đánh giá không dựa trên thực lực. Do đó, ba cái thứ hối lộ ấy là hoàn toàn không cần thiết. 」

「Hầy…… Cậu không màng tới việc không thể thăng tiến vì chuyện đó sao? Tớ không muốn nói đâu, nhưng ban hậu cần lãnh địa Doctrine là một bộ phận xui xẻo đối với cậu đấy. 」 Tại Thiên Không Cung Điện này, căn phòng nào càng gần chính điện đặt ngai vàng thì càng được định vị ở vị trí quan trọng. Đây rõ ràng là một đòn chơi xấu nhắm vào Hazen, kẻ xuất thân từ thường dân nhưng lại đạt được sự thăng tiến thần tốc dị thường.

「Nếu mục đích duy nhất của tôi chỉ là thăng tiến thì tôi đã làm vậy rồi. Thế nhưng mục tiêu của tôi không phải chuyện đó. Nên chẳng sao cả. 」

「Hầy……」

Trước người bạn vẫn chẳng thay đổi chút nào so với thời học sinh, Emma chỉ biết thở dài ngao ngán.

「Cứ chờ mà xem. Tôi sẽ lập nên chiến công lớn nhất và quay trở về trong thời gian ngắn nhất. 」

「……Không hiểu sao, tớ lại bắt đầu thấy tội nghiệp cho Chấp chính quan Noryoomo rồi đấy. 」 Nghe những lời đó, Hazen nở một nụ cười đầy ngạo nghễ.

＊ Rời khỏi Đế đô, sau khoảng mười lăm ngày phi ngựa, Hazen đã đặt chân tới lãnh địa Doctrine. Đây là một vùng đất phương Nam nằm hoàn toàn ngược hướng so với khu vực Garna phương Bắc mà anh được phái đến trước đó, mang khí hậu nhiệt đới.

Giữa nơi này và vùng đất tiền tuyến Lielde là hoang mạc Benaha, vì môi trường khắc nghiệt đó mà quân nhu bắt buộc phải vận chuyển đi đường vòng. Vừa thúc ngựa chạy nhanh, Hazen vừa quan sát tình hình của lãnh địa Doctrine, sắc mặt anh dần trở nên vô cùng nghiêm trọng.

「……Tồi tệ thật. 」 Lãnh địa địa khu Clado của anh tuy cũng hoang tàn, nhưng nơi này ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Tầm mắt phóng ra chỉ thấy toàn hoang mạc, bản thân mảnh đất đã khô cằn kiệt quệ. Làn da của người dân bị thiêu đốt thành màu nâu sạm, bờ môi luôn nứt nẻ khô khốc. Họ nằm rạp xuống như những cái xác héo hon, trông không còn một chút dưỡng khí hay sức lực nào để cử động.

Tử địa.

Hazen đưa ra nhận định như vậy. Vùng đất này đã đánh mất sức sống đến mức không còn hy vọng tự phục hồi. Ruộng đồng khô nứt, hoa màu chẳng thể sinh trưởng. Tóm lại, nguồn nước thiếu thốn trầm trọng.

Mỗi khi bước đi, những đứa trẻ ăn xin lại bám theo như lũ thây ma. Hazen vừa cho ngựa đi chậm rãi, vừa chia sẻ từng chút một lượng nước và lương thực mình mang theo rồi tiếp tục tiến bước.

Càng tiến về phía thành hạ thị trấn, một khung cảnh ở thế giới hoàn toàn khác biệt so với những gì vừa thấy hiện ra trước mắt. Một tòa thành đồ sộ, tráng lệ cùng dinh thự của những kẻ sống xung quanh đứng san sát nhau.

Nơi này có lẽ là khu vực sinh sống của giới quý tộc và những thương nhân được bọn chúng bảo hộ.

Bên Trung tòa thành cũng là một lối kiến trúc xa hoa, như một thế giới hoàn toàn tách biệt với vùng đất hoang vu bên ngoài. Khi bước vào căn phòng được dẫn tới, có một gã đàn ông với đôi mắt sắc lẹm đang ngồi xem qua tài liệu.

「Tôi là Hazen Heim, người vừa được điều động đến đây. Xin được ngài chỉ giáo. 」

「Ta là Chấp chính quan Đại lý của lãnh địa Doctrine, Bigarnul Gana. Rất vui được gặp. 」 Gã đàn ông có đôi mắt sắc lẹm trả lời mà không thèm nhìn lên.

「Nghe nói ngươi rất ưu tú với tư cách là một võ quan, nhưng văn quan lại đòi hỏi những năng lực khác đấy. 」

「Vâng. 」

「……Ta kỳ vọng vào ngươi. 」

「Cảm ơn ngài. 」 Hazen cúi đầu chào rồi bước ra khỏi phòng. Có vẻ như khác với Chấp chính quan Noryoomo, gã này thuộc kiểu người ít nói.

Sau đó, tuân theo thông lệ của Nội chính quan, anh tiến hành đi chào hỏi một lượt.

Cấp dưới của anh là Trung cấp Nội chính Bí thư quan Jilmond Wanoa. Một gã mang cấp Thiếu úy. Tuổi đời tuy lớn hơn Hazen khoảng năm tuổi, nhưng anh ta biết rõ cấp bậc, sử dụng kính ngữ một cách chuẩn chỉnh để lùi lại làm trợ thủ bổ tá.

Jilmond đọc to danh sách, liệt kê những người cần bái kiến.

「Tiếp theo là ngài Ukoste, Bí thư quan của Chấp chính quan Đại lý. Ngài Dagor, Nội chính Trưởng quan. Ngài Mordod, Thượng cấp Nội chính quan. Ngài Nyotai, Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan. Và sau đó là——」

「V-Vẫn còn nữa sao? 」

「Vẫn còn rất nhiều ạ. 」

「……」

Hazen không khỏi cạn lời.

「Phiền phức thật đấy. 」

「Hả? 」

「Tôi không muốn lãng phí thời gian vào những việc không liên quan đến nghiệp vụ thực tế như chào hỏi. Có cách nào cắt giảm bớt không? 」

「Chuyện đó là không thể đâu ạ. Để thông qua mỗi loại văn kiện, chúng ta đều cần có sự phê duyệt quyết tài của cấp trên. Trước hết, chẳng có vị cấp trên nào lại đi duyệt quyết tài cho một kẻ mà họ còn chẳng biết mặt đâu. 」

「……Nực cười vậy? Nếu văn kiện không có vấn đề gì thì cứ việc phê duyệt liên tục là được rồi sao? 」 Nghe vậy, Jilmond thở dài với vẻ mặt như muốn nói 'ngài chẳng hiểu cái gì cả'.

「Đây là thông lệ ở nơi này rồi. Nếu không được cấp trên và các bộ phận khác quý mến, ngài sẽ không thể sống sót nổi ở đây đâu. Vốn dĩ, việc gặp mặt chỉ là bước sơ đẳng của sơ đẳng thôi. Hơn nữa, sau khi kết thúc công việc, ngài còn phải tích cực tổ chức các buổi yến tiệc vãn san hội nữa. 」

「Y-Yến tiệc vãn san hội sao? 」 Đầu óc anh có chút choáng váng. Vì chưa từng làm công việc văn quan bao giờ, anh đã nghĩ sẽ cố gắng tuân thủ thông lệ ở mức tối đa, nhưng việc thời gian quý báu của mình sắp bị nghiền nát tiêu hủy thế này thì anh tuyệt đối không thể chịu đựng được.

Hazen vô thức đứng khựng lại tại chỗ.

「Dẹp đi. 」

「Hả？ 」

「Làm việc thôi. Dẫn tôi đến chỗ ngồi. 」

「N-Như vậy có ổn không ạ? 」

「Nếu là thông lệ hợp lý thì tôi sẽ theo, còn loại thông lệ vô bổ thế này thì tôi không rảnh để hầu chuyện. 」

「Nhưng…… nếu không tuân theo thì ngài không thể làm việc được đâu. 」

「Anh không hiểu sao? Cái thứ thông lệ mà nếu không tuân theo thì không thể làm việc được, bản chất của chính nó đã là một sai lầm rồi. 」

「……Được rồi, tôi không biết gì nữa đâu nhé. Tôi đã cảnh báo ngài rồi đấy. 」 Jilmond trả lời với giọng bất cần đời.

「Anh là một bí thư quan tốt. 」

「C-Cái gì mà đột ngột vậy ạ? 」

「Rõ ràng nếu không được cấp trên thích thì công việc sẽ không chạy được. Ấy vậy mà anh lại chẳng thèm lấy lòng tôi, chỉ nói ra những sự thật khách quan. Những kẻ như vậy rất đáng tin cậy. 」

「……Tôi chỉ là không muốn lãng phí công sức làm việc của mình thôi. 」

「Ý chí tốt đấy. Vậy thì, hãy làm một công việc thật tốt nào. 」 Hazen trả lời và nở một nụ cười.

Phòng chính vụ được phân chia riêng cho từng Trung cấp Nội chính quan. Công việc chính yếu là quản lý một vài Hạ cấp Nội chính quan, lập kế hoạch, xem xét và hiến sách để giải quyết các vấn đề còn tồn đọng của lãnh địa Doctrine.

Và để hiến sách được thông qua, cần phải có sự phê duyệt quyết tài của Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan, Thượng cấp Nội chính quan, Nội chính Thứ quan Bổ tá quan, Nội chính Thứ quan, Nội chính Trưởng quan, và Chấp chính quan Đại lý.

Ngay khi Hazen bước vào phòng, những người đang ngồi đồng loạt đứng dậy. Xem ra, khác với thời làm võ quan, nơi này không hẳn là một sân khách hoàn toàn biệt lập đối với anh.

「Tôi là Hazen Heim, rất vui được hợp tác. 」 Anh kết thúc lời tự giới thiệu ngắn gọn rồi ngồi xuống ghế. Cấp dưới gồm bốn người: Trung cấp Nội chính Bí thư quan Jilmond, cùng các Hạ cấp Nội chính quan gồm Bitarn, Dazlo và Koradoba.

Hazen lập tức ghi nhớ khuôn mặt đối khớp với tên của từng người rồi bắt tay vào công việc. Trong lúc anh đang tự mình soạn thảo tài liệu, ba gã Hạ cấp Nội chính quan lộ ra vẻ mặt đầy nghi hoặc.

「Có chuyện gì sao? 」

「K-Không có gì ạ. Chỉ là ngài tự mình soạn thảo tư liệu sao? 」

「Cứ yên tâm, tôi vẫn sẽ hoàn thành trách nhiệm của một cấp trên. Tôi cũng sẽ xem qua tài liệu của các cậu. Tuy nhiên, tôi không có ý định tiêu tốn cả một ngày trời chỉ để quản lý một tổ chức vỏn vẹn vài người. 」

「Ra, ra là vậy. 」

「Bí thư quan Jilmond. Tôi làm xong rồi, anh xem qua thử xem? 」!?

「N-Ngài vừa làm xong cái gì cơ ạ? 」

「Trước tiên, chúng ta phải thực hiện công tác cứu trợ cho người dân. Vì vậy tôi đã đưa ra ba phương án đề xuất. 」

「……! 」 Chưa đầy năm phút kể từ khi anh ngồi xuống bàn làm việc. Tốc độ soạn thảo tư liệu này không chỉ gói gọn trong từ áp đảo, mà phải gọi là quá sức dị thường. Jilmond lập tức dán mắt vào tập văn kiện vừa hoàn thành.

Thêm ba phút trôi qua,

「Cái này nữa, nhờ anh. 」

「Hả? 」

「Tôi vừa soạn xong. Phương án tối ưu hóa lộ trình vận chuyển đến vùng tiền tuyến Lielde. 」

「X-Xin lỗi ngài, nhưng tôi vẫn đang trong quá trình kiểm tra tập văn kiện bên này chưa xong——」

「Nội dung hiến sách này có liên kết mật thiết với các bước sau này, nên hãy vừa lưu ý điều đó vừa xem qua đi. 」

「Hực…… Tôi hiểu rồi ạ. 」 Jilmond gật đầu, không hiểu sao trên mặt lại lộ rõ vẻ khiếp sợ.

「Tuyệt đối đừng có suy đoán lung tung rồi nịnh bợ nhé. Tôi đưa tài liệu cho anh xem là vì muốn nghe những ý kiến khách quan đấy. 」

「……」

Mười phút sau, khi Hazen đã hoàn thành thêm hai phương án hiến sách nữa, Jilmond mới khó nhọc lên tiếng.

「Chuyện đó…… tôi nghĩ đây là những nội dung hiến sách vô cùng tuyệt vời. Không hề có một lỗi chính tả hay sót chữ nào, vừa súc tích lại vừa mới mẻ và hợp lý. Kế hoạch chặt chẽ đi kèm tính khả thi cao đến mức không có lấy một kẽ hở để chen lời vào. Nếu tôi là cấp trên, chắc chắn tôi sẽ đóng dấu phê duyệt ngay lập tức. 」

「Vậy sao. Thế thì tôi đi nộp đây. 」

「Không, chuyện đó…… tư liệu thì hoàn hảo thật, nhưng mà」

「Có điều gì đáng quan ngại à? 」

「E rằng, gần như chắc chắn Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan Nyotai sẽ không phê duyệt đâu ạ. 」

「Thế à. 」 Hazen gật đầu, cầm tập văn kiện đứng dậy rời khỏi chỗ.

「Ơ kìa, ngài đi đâu thế? 」

「Đến chỗ Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan Nyotai. 」

「T-Tôi đã thưa là ông ta sẽ không duyệt đâu mà. 」

「Mấy lời giả định đó dẹp đi. Anh đâu phải người phê duyệt chứ? Nếu không được duyệt, trực tiếp đến hỏi lý do chẳng phải nhanh hơn sao, nhân tiện chào hỏi một thể luôn cũng tốt. 」

「K-Không được đâu ạ! Chào hỏi và bàn chuyện công sự cùng một lúc là vô lễ đấy! 」

「Vậy sao? Phiền phức thật, cái lũ văn quan này. 」

「……Không hẳn là chuyện văn quan, mà là thường thức xã hội đấy chứ……」

「……」

Bị chạm đúng điểm này, Hazen có chút yếu thế. Từ trước đến nay, anh vốn sống mà chẳng hề bị trói buộc bởi khái niệm gọi là 'thường thức'. Tuy nhiên, để làm việc chốn cung đình, đây có lẽ là một trong những yếu tố cần phải đưa vào cân nhắc.

「Vậy thì, sau khi chào hỏi xong. Phải giãn cách bao lâu? Cho tôi biết thời gian đi. 」

「Cái đó thì ít nhất cũng phải cỡ một ngày chứ. 」

「Không đợi được. 」

「……! 」 Hazen đưa ra phán đoán trong vòng 0, 001 giây.

「Kìa, ngài đợi chút đã! 」

「Không đợi. Ít nhất hạ xuống khoảng mười phút không được à? 」

「Đ-Đâu phải là giờ nghỉ giải lao uống nước đâu chứ! 」

「Không được sao. Vậy thì, khỏi chào hỏi. 」

「T-Tại sao chuyện lại thành ra thế được hả?! 」

「Đằng nào thì kết quả cũng không thay đổi, phiền phức như vậy nên tôi không làm. Tôi không thể tiêu tốn cả một ngày trời chỉ để làm thủ tục chào hỏi. Thường thức vô bổ. 」

「……Dù có đúng là vậy đi nữa, thì ở cái nơi này, ngài bắt buộc phải tuân thủ thôi. 」

「Anh là một sĩ quan Đế quốc đúng không? 」

「C-Chuyện đó thì sao chứ? 」

「Kẻ thuộc phe kiến tạo ra thường thức mà lại để bản thân bị trói buộc bởi những thứ thường thức vô bổ thì ra thể thống gì? 」

「……Đó mới chính là thường thức. 」

「Tôi không có ý phủ nhận tầm quan trọng của thường thức. Thế nhưng, đừng nên vì muốn lập thân thăng tiến mà đi rập khuôn nghênh hợp với mọi loại thường thức. 」

「N-Nếu không làm vậy thì sao mà thăng chức được chứ?! Rồi làm sao làm được những điều mình muốn! 」 Jilmond đập mạnh xuống bàn một cái rầm, nhưng Hazen không hề lay chuyển. Anh không nổi giận, cũng chẳng thèm tỏa ra uy áp, chỉ dán chặt đôi đồng tử nhìn thẳng vào mắt anh ta rồi mở lời.

「Anh nghĩ xem, trong quá khứ đã từng có ai suy nhìn giống hệt như anh chưa? 」

「C-Chuyện đó……」

「Trong lúc cam chịu thỏa hiệp với những quy chuẩn thường thức vô bổ, con người ta sẽ dần quen với nó. Để rồi khi leo lên vị trí cao hơn, họ sẽ ngứa mắt nhìn những kẻ không chịu phục tùng cái thứ thường thức đó. Chẳng mấy chốc, họ sẽ bắt đầu thốt ra những câu kiểu như 'Cái thời ta còn trẻ ấy mà——'. 」

「……」

「Hãy nhớ cho kỹ. Khi mà cảm quan nhạy bén nhận biết thứ gì là 'vô bổ' vẫn còn tồn tại, ta phải lập tức đào thải chúng bằng được. Cho dù có phải đi đường vòng đi chăng nữa. Ít nhất, trong thời gian làm cấp dưới của tôi, anh phải làm như thế. 」

「……Sau này có xảy ra chuyện gì, tôi không chịu trách nhiệm đâu đấy. 」

「Trách nhiệm cho những việc bản thân làm, tôi đương nhiên tự gánh vác. Cả trách nhiệm cho những việc anh làm nữa. Bởi vì tôi là cấp trên của anh mà. 」

「……」

「Nào, chúng ta đã lãng phí đủ thời gian rồi. Dẫn đường cho tôi đến chỗ Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan Nyotai đi. 」

「Hầy…… Lối này ạ. 」 Jilmond thở dài một tiếng như thể buông xuôi, rồi tiến lên dẫn đường cho Hazen.

Vài phút sau, họ đến căn phòng của Thượng cấp Nội chính Bổ tá quan Nyotai Ganmori. Sau khi gõ cửa và bước vào, một gã khổng lồ dáng người béo tròn như cái chum đang ngồi chống cằm.

「Xin thất lễ. Tôi tên là Hazen Heim, người vừa được điều động làm Trung cấp Nội chính quan. Xin được ngài chỉ giáo. 」

「À, cậu đấy hả. Ta có nghe qua câu chuyện rồi. Rất vui được gặp. 」 Nyotai phô ra một nụ cười rạng rỡ đầy mặt trên khuôn mặt bè ngang của lão.

「Rất hân hạnh. Không làm mất thời gian của ngài, tôi đã soạn sẵn một số phương án hiến sách, mong ngài có thể xem qua thử. 」

「Hiến sách? Kìa, trước chuyện đó thì ta muốn tìm hiểu thêm một chút về cậu đã chứ. Chúng ta cứ thong thả đàm đạo hàn huyên một bữa xem sao. Th-o-n-g th-ả nhé…… Gưư…… Hì hì hì……」

「Vâng. Nhưng chuyện đó, xin phép cho tôi được trao đổi ngoài giờ làm việc có được không? 」 Nhận câu trả lời ấy, Nyotai như thể vừa ngầm hiểu ra điều gì đó, nhoẻn miệng nở một nụ cười dớp dính đầy nhớp nhúa.

「Gưư…… Nghĩa là, hẹn nhau ở một 'tiệm' nào đó đúng không? 」

「'Tiệm'? Ra vậy, ý ngài là vừa dùng bữa vừa nói chuyện đúng không ạ. Tôi đã hiểu. 」 Hazen tự nhủ 'đành chịu vậy' rồi dứt khoát trả lời. Tìm hiểu xem cấp trên trực tiếp của mình là hạng người thế nào thông qua một bữa ăn cũng được coi là nghĩa vụ của một sĩ quan Đế quốc. Bình thường thời gian dùng bữa của Hazen chưa tới mười phút, nhưng lần này anh đã chuẩn bị tâm lý cho một cuộc đối thoại kéo dài khoảng hai mươi phút.

「Thế nhưng, ta đã nếm sạch hương vị của vùng này rồi. N-ếu đ-ược, ta muốn nếm thử một món gì đó khác lạ cơ. 」 Nyotai ghé sát tai anh thì thầm đầy đắc ý.

「……Tôi hiểu rồi. Trưa nay sẽ có một đợt nguyên liệu tươi ngon được chuyển tới từ khu vực Garna phương Bắc, tôi sẽ cho chuẩn bị từ bên đó. 」

「T-Từ khu vực Garna phương Bắc sao?! Đã vậy còn tươi ngon nữa?! 」

「Vâng. 」

「Có 'non' không? 」

「N-Non…… vâng, rất non tươi. 」 Dù có chút thắc mắc về cách dùng từ kỳ lạ này nhưng Hazen vẫn gật đầu. Nguyên liệu thu mua từ tay thương nhân bảo hộ Nandal luôn có chất lượng thượng hạng và độ tươi cực cao. Chắc chắn ông ta sẽ hài lòng.

「Phải rồi, cậu vừa từ cái nơi đó trở về mà nhỉ! Gưư…… Hặc hặc hặc hặc hặc! Hàng mơn mởn căng mọng của phương Bắc sao! Tốt lắm, tốt lắm đó! Hự…… hộc…… hộc……」

Thấy đối phương vui mừng đến mức thở dốc dồn dập, Hazen thở phào nhẹ nhõm một tiếng. Bản thân anh vốn không hề khắt khe trong chuyện ăn uống, nhưng có vẻ vị cấp trên này là một kẻ sành ăn thứ thiệt.

「Tuy nhiên, vì không phải ở nhà hàng tiệm quán nên tôi sẽ phải bố trí một địa điểm khác. 」

「Nếu vậy thì ta có một căn biệt thự riêng, cứ dắt đến đó cho ta. 」

「Dắt đến…… Tôi hiểu rồi. 」 Hazen thầm phán đoán từ 'dắt đến' ở đây có lẽ mang nghĩa là 'mang đồ tới'. Từ nãy đến giờ, anh cứ thấy cách dùng từ của ông ta có chút kỳ quặc…… Phải chăng đây là tiếng địa phương đặc trưng của lãnh địa Doctrine?

「Dĩ nhiên, ta có thể tùy ý 'nếm thử' trước chứ hả? 」

「Điều đó là đương nhiên ạ. Nếu ngài vừa ý, ngài có thể mang về nhà luôn cũng không sao. 」

「M-Mang về luôn sao?! Hự, hì hì hì…… Tuyệt vời ông mặt trời! Tốt lắm! Quá tốt luôn ấy chứ! 」 Chẳng biết vì lý do gì mà gã ta lại sướng rơn lên như điên như dại, Hazen vì vậy cũng yên tâm phần nào. Anh thầm nghĩ sẽ chuẩn bị dư ra một chút, lượng nguyên liệu thừa sau đó sẽ đem phân phát cho dân chúng nghèo đói.

「Mà này, ta có thể kỳ vọng vào cậu được chứ? Nhìn cậu có vẻ thạo việc đấy, nhưng dù sao thời gian cũng gấp gáp quá. Nếu việc thu xếp gặp khó khăn thì lần này đổi sang tiệm quán ngoài cũng được? 」

「Không sao đâu ạ. Hoàn toàn không có vấn đề gì. 」

「Hì…… hì hì hì…… Kh-Khá khen cho cậu. Đương nhiên, cả số lượng lẫn chất lượng đều không có gì để chê đúng chứ? 」

「Nếu ngài đưa ra yêu cầu cụ thể, tôi sẽ sắp xếp đúng theo ý ngài. 」

「Ra, ra là vậy…… Úi chà. 」 Nyotai lấy tay áo quệt đi bãi nước dãi suýt chút nữa là rớt ra ròng ròng. Đúng là một gã dớp dính nhớp nhúa, Hazen thầm nghĩ đánh giá trong lòng.

「Layout thế nào, ngài thích kiểu món ăn như thế nào ạ? 」

「Món ăn? 」

「Vâng…… À, vì ở đây có cả cấp dưới của tôi nữa, nên mong ngài có thể nói vắn tắt một chút thì tốt quá. 」 Hazen thở dài rồi ghé tai thì thầm với lão. Thú thật, anh không muốn để cấp dưới nghe thấy những nội dung kiểu này cho lắm. Ai đời lại đi bàn tán xem hôm nay ăn món gì ngay trong giờ làm việc cơ chứ. Thế nhưng, vị cấp trên này có vẻ là một kẻ cuồng ẩm thực vô pháp cứu chữa. Nếu chỉ là chút tư tình nhỏ nhặt này, dẫu có là ngoài lề công việc thì xem ra vẫn có thể châm chước chấp nhận được.

「À…… Hóa ra là thế. Cậu cũng nghiêm túc gớm nhỉ. Đúng rồi, lính mới trước mặt cấp dưới thì phải giữ kẽ như vậy chứ. Vậy thì…… khụ. Ta muốn một món thịt thật là căng mọng săn chắc nhé. Căng mọng mơn mởn ấy! 」 Nyotai vừa nắm bóp hai bàn tay vào không khí một cách liên hồi, vừa trả lời với hơi thở dồn dập dâm đãng.

「Nếu vậy, gà Barbo—— không, gà Jilgast thì sao ạ, phần thịt đùi chắc là sẽ phù hợp với ngài? 」

「Ồ, tuyệt đấy chứ. Kiểu cặp đùi căng tròn mẩy nẩy cỡ đó chính là gu của ta đấy. 」

「Tôi sẽ chuẩn bị. 」 Hazen thầm vuốt ngực nhẹ nhõm. Thực ra anh không có nhiều khiếu về ẩm thực và đây là mảng mà anh dốt nhất. Anh có chút hối hận vì đã không gọi Yan đến đây sớm hơn một chút.

「Ngài còn yêu cầu gì khác không ạ? 」

「Đùi thì ngon rồi, nhưng có thêm phần ức thì càng tốt. Loại nào mọng nước ấy. 」

「Ra vậy—— Thế thì thịt bò Migloo thì sao? Giống bò đó nổi tiếng vì vừa cho dòng sữa chất lượng cao, vừa có chất thịt mềm mại không chỗ nào chê. 」

「Đúng vậy! Bò Migloo! Ý cậu là độ mềm mại đạt đến cỡ đó đúng không?! Cậu hiểu chuyện đấy chứ hả! Không hổ danh là tân binh đầy triển vọng của lãnh địa Doctrine chúng ta mà, thật sự luôn! 」

「V-Vâng, xin cảm ơn ngài. 」 Chẳng hiểu sao bản thân lại được khen ngợi hết lời đến vậy. Anh chỉ đang giải thích dựa trên các thông số kỹ thuật đọc được từ trong sách vở thôi, nhưng có vẻ đó là một cuốn sách tốt nên anh cũng thấy an tâm.

「Vậy còn các phương án hiến sách……」

「Ta sẽ xem qua sớm nhất có thể. 」

「Được vậy thì tốt quá. 」 Hazen thở phào nhẹ nhõm. Hai bản hiến sách này là những hạng mục công việc mà anh bắt buộc phải thông qua càng sớm càng tốt, gặp được một cấp trên biết điều thế này khiến anh bớt lo đi rất nhiều.

「Vậy, khoảng bao giờ thì ngài có thể duyệt qua ạ? 」

「Ta cũng bận rộn lắm nên chắc phải để ngày mai. Mà, ta cứ nói trước là mọi chuyện đều phụ thuộc vào 'ngày hôm nay' của cậu đấy nhé. 」

「……Tôi sẽ cố gắng. 」 Nếu là ngày mai thì vẫn nằm trong tầm nhẫn nại của Hazen. Đúng ra anh muốn lão xem ngay tại chỗ, nhưng việc kiểm tra tài liệu theo trình tự thời gian nộp cũng là điều hiển nhiên. Hơn nữa, đối phương có vẻ là một cấp trên cực kỳ khó tính trong chuyện ăn uống, dẫu đây là lĩnh vực anh không thạo nhưng Hazen vẫn hạ quyết tâm sẽ dốc sức chuẩn bị.

「Vậy, tôi xin phép cáo lui. 」

「Hì hì…… Ta mong chờ lắm đấy. 」 Hazen cúi đầu chào rồi bước ra khỏi phòng.

Sau đó, kết thúc giờ làm việc, anh đến đợi sẵn tại biệt thự riêng của Nyotai. Đương nhiên, các món ăn đã được sửa soạn vô cùng tươm tất sẵn sàng.

「Hì hì…… Xin lỗi nhé, ta đến muộn, đến muộ——」

「Có chuyện gì sao ạ? 」

「……Vẫn chưa có ai đến à? 」

「Ai cơ ạ? Người đến đây chỉ có mình tôi thôi, ngài còn mời thêm ai khác nữa sao? 」

「……Hả? 」 Nyotai đột nhiên cao giọng với vẻ mặt lộ rõ sự khó chịu.

「Con gái đâu? 」

「Không đến ạ. 」

「Tại sao không đến? 」

「Vì tôi không gọi. 」

「Tại sao lại không gọi?! 」

「Vì tôi không nhận được chỉ thị nào như vậy. 」

「Ta đã ra chỉ thị rõ ràng rồi còn gì nữa?! Đống mỹ nữ chân dài dáng chuẩn ở khu vực Garna phương Bắc đâu rồi?! Rồi mấy em gái tập gym có cặp đùi căng mọng mẩy nẩy đâu?! Cả mấy con ả ngực khủng mềm mại như bầu sữa bò Migloo nữa?! 」

「……」

Hazen bất giác há hốc mồm cạn lời.

「Ch-Chẳng lẽ…… ngươi hoàn toàn không hiểu gì sao? 」

「Cái đó, ý của ngài là……」

「Là thuật ngữ ẩn ngữ đấy, ẩn! ngữ! Đó là tiếng lóng! Đến mức đấy mà cũng không hiểu nổi hả? Đáng ra phải tự biết chứ? Cái đồ vô năng này! 」

「……」

「Giờ tính sao đây hả?! Này! Tại ngươi mà ta đã từ chối cả buổi tiệc tiếp đãi với cấp trên rồi đấy biết chưa?! Ngươi định đền bù thời gian cho ta kiểu gì đây hả?! Tính đền kiểu gì đây hả?! 」 Nyotai vừa quát tháo vừa lấy tay vỗ bành bạch vào đầu Hazen.

「……Vậy tôi nên làm thế nào mới phải ạ? 」

「Đàn bà! Gái gú ấy! Đàn bà đàn bà đàn bà đàn bà đàn bà đàn bà! Gái gái gái gái gái gái gái gái gái gái gái! Đ-à-n b-à! Đàn! Bà! Ngay lập tức, dắt gái về đây cho ta! 」

「Tôi rõ rồi. 」

「Cái thằng khốn kiếp này! 」 Chửi rủa xong một câu, Nyotai lao vào ngấu nghiến ăn vạ, làm vương vãi tung tóe đống thức ăn đã chuẩn bị một cách thô bạo.

Trong khi đó, Hazen lập tức quay ngoắt người bước thẳng ra ngoài.

Rồi mười phút sau, anh quay trở lại trong tình trạng thở hổn hển.

「Xin lỗi đã để ngài phải đợi lâu. 」

「Ồ, nhanh đấy chứ. Chắc chắn phải là hàng cực phẩm đúng không? 」

「Vâng! Tôi đã chuẩn bị những người tuyệt vời nhất. 」

「Hì hì…… Khá khen cho ngươi đấy. Cho vào đi. 」

「Vâng. 」

「Hả…… cái……」

Nyotai nghẹn họng không thốt nên lời. Bởi vì những người phụ nữ bước vào phòng đều mặc những bộ quần áo rách rưới tả tơi, cơ thể gầy gò trơ cả xương giơ cốt. Chỉ trong nháy mắt, ba mươi người phụ nữ đã lấp đầy căn biệt thự của lão.

「Ngài có vừa ý không ạ? 」

「Th-Thằng khốn nhà ngươi! Ngươi có ý gì đây hả? 」

「Có gì đâu ạ, tôi chỉ nói là 'sẽ ban phát nước và thức ăn' thế là họ liền đi theo thôi. Tất cả bọn họ đều là những người phụ nữ đang phải chịu cảnh đói khát khổ sở quanh vùng này. Nào mọi người! Đại tiệc đến rồi, ăn đi! 」 Vừa nghe Hazen lớn tiếng hô lên, đám phụ nữ liền tranh cướp xô đẩy nhau lao vào ngấu nghiến phần nước và đồ ăn. Nhìn cảnh tượng đó, Nyotai điên tiết túm chặt lấy cổ áo của Hazen kéo mạnh.

「Đ-Đừng có giỡn mặt với ta! Người đâu! Giết chết cái thằng oai oán này cho ta! 」 Ngay khi Nyotai hét lên, những tên vệ binh lực lưỡng lập tức xông ra lao thẳng vào tấn công Hazen. Vừa nhẹ nhàng né tránh những nhát chém chí mạng, Hazen vừa vung một thứ trông giống như một chiếc cành cây nhỏ, chặt đứt lìa đầu của bọn chúng làm đôi chỉ trong một chiêu.

「Hả…… hự…… ặc?! 」

「Đây là một cây ma trượng tên là Phong Trảm. Tiện lợi đúng không? 」 Vừa thản nhiên nói, Hazen vừa siết chặt lấy cằm của Nyotai rồi đập mạnh sầm lão vào bức tường phía sau.

「Hộc…… hự?! 」

「Lúc nãy ông vừa bảo ta 'đừng có giỡn mặt' nhỉ…… Chính ông mới là kẻ đang giỡn mặt ở đây đấy biết chưa? Những người phụ nữ tôi dắt đến đây, ngay cả cái để ăn qua ngày hôm nay cũng không có, tất cả là nhờ cái chế độ ác chính thối nát của một con lợn béo như ông đấy. 」

「Hực…… ộc……」

「Không cử động được đúng không? Tôi là một trường hợp đặc biệt mà. Kể cả không có ma trượng thì dăm ba cái trò vặt vãnh này tôi vẫn dư sức triển khai được. 」

「Hơ……」

Nyotai cố sức giãy giụa, nhưng toàn thân lão trừ cái miệng ra thì cứng đờ như bị tê liệt, cơ thể hệt như bị xích trói chặt không thể nhúc nhích. Cho dù có cố gắng cựa quậy hay đạp giãy nảy đến thế nào đi chăng nữa, hoàn toàn vô dụng.

「Thật không ngờ là ngay ngày đầu tiên đi làm đã phải xử lý thanh trừng cấp trên rồi. 」

「X-Xử lý thanh trừng? 」

「Ờ. Bởi vì có nhiều quá mà, mấy cái 'khối u chướng mắt' đè đầu cưỡi cổ ở phía trên ấy. 」

「……! 」 Hazen nở một nụ cười rạng rỡ đầy thân thiện.

「Chúc mừng nhé, ông đã vinh hạnh trở thành kẻ mở hàng, sản phẩm đầu tiên cho Nô lệ Mục trường do tôi quản lý rồi đấy. 」 ＊ Ngược dòng thời gian về một tháng trước. Trong lúc đang đau đầu suy nghĩ về việc kinh doanh quản lý lãnh địa của mình do không có bất kỳ ngành công nghiệp đặc thù nào, Hazen đã vô tình nảy ra ý tưởng về một 'Nô lệ Mục trường' khi nhìn ngắm những tên nô lệ đi lại trên đường phố.

Đó là một cơ sở ngầm chuyên dùng để cưỡng chế giam giữ những kẻ phạm tội trọng tội như giết người, cưỡng hiếp, hay môi giới buôn bán nô lệ trái phép.

Thứ cần thiết duy nhất chỉ là chi phí ăn uống tối thiểu và một không gian sinh hoạt ở mức tối thiểu. Một khi trói buộc hành vi của chúng bằng khế ước ma pháp, nô lệ sẽ biến thành một nguồn tài nguyên có thể thu mua một cách dễ dàng và rẻ mạt. Cứ như vậy, địa khu Clado do anh vận hành đã trở thành hang ổ chuyên biệt của tầng lớp nô lệ tội phạm, mở đường cho một sự phát triển kinh tế thần tốc dị thường sau này, nhưng đó lại là một câu chuyện khác.

＊ Nyotai không tin nổi vào tai mình nữa. Cái tên biến dị điên cuồng này rốt cuộc đang lảm nhảm cái quái gì thế không biết.

「Ch-Chuyện đó làm sao mà được phép chứ……」

「Việc ông từ chối buổi tiếp đãi với cấp trên đồng nghĩa với việc ông đã bí mật trốn ra ngoài vi hành mà không hé răng nửa lời với ai đúng không? Có một tên cấp dưới biết chuyện đấy, nhưng ký ức của gã đó cứ xóa sạch đi là xong. 」

「Hơ…… Tha cho tôi, tôi còn có gia đình phải nuôi mà. 」

「Đằng nào thì đêm nào ông chẳng trốn đi chơi bời gái gú vô độ thế này? Ông có bốc hơi khỏi thế giới này thì người ta chỉ thấy nhẹ nợ đi thôi. 」

「……! 」

「Nhân tiện thì…… ông định đền bù cho tôi thế nào đây? 」 Hazen phóng ra một ánh nhìn sắc lẹm và lạnh băng dội thẳng vào lão.

「Đ-Đền bù…… cái gì cơ?! Nhà ngươi đang nói cái quái gì thế hả——」

「Tại ông mà một quân bài chiến lược quan trọng của tôi đã bị tiêu tốn mất một lượt rồi. Cái trò dùng vũ lực cưỡng chế để khiến đối phương 'mất tích' vốn là một thủ pháp vạn năng cực kỳ hữu dụng cơ mà. 」

「Hơ…… Ch-Chuyện đó đâu phải lỗi của tôi……」

「Vì nếu lạm dụng quá nhiều sẽ dễ bị nghi ngờ, nên tôi nghĩ chiêu này cùng lắm chỉ xài được một lần duy nhất thôi. Vậy mà giờ tôi lại bắt buộc phải tiêu phí quân bài quý giá đó lên một con lợn béo ị như ông đấy? Ông tính chịu trách nhiệm thế nào đây hả? 」

「Hộc…… hực……」

Nyotai chỉ biết dùng cách tuôn ra mồ hôi, nước mắt, nước dãi và đủ thứ dịch thể khác trên cơ thể để biểu đạt sự kinh hoàng tột độ của mình.

「Thôi bỏ đi. Cơn thịnh nộ của tôi dẫu sao cũng chẳng thấm thía gì so với những người ở đây đâu. Trước mắt, cứ đợi đám phụ nữ ăn uống no nê xong xuôi, tôi sẽ để họ trút bớt một phần nhỏ trong đống uất hận tích tụ bấy lâu nay lên người ông xem sao. 」

「Đừng…… dừng lại đi…… cứu tôi với……」

Mặc kệ những lời van xin thảm thiết của Nyotai vứt lại sau lưng, Hazen thản nhiên rảo bước về phía những người phụ nữ đang ngấu nghiến đồ ăn.

Ba mươi phút sau. Nhìn chằm chằm vào một Nyotai đang xanh mét mặt mày vì hoảng sợ, trông có vẻ như vừa sụt đi vài ký lô, Hazen tiến đến bắt chuyện với một người phụ nữ trông có vẻ nhanh nhẹn, tỉnh táo nhất trong đám vừa được ăn no.

「Được rồi…… Bây giờ tôi sẽ giải thích những việc cần làm tiếp theo. Tên cô là gì? 」

「Dạ, tôi tên là Kiana. 」

「Kiana à. Được rồi, từ giờ cô sẽ là người đứng đầu quản lý bọn họ. 」

「Đ-Đứng đầu quản lý sao? 」

「Các cô là một toán băng đảng đạo tặc vừa tiến hành tập kích vào căn biệt thự này. Do đó, các cô đã cướp sạch toàn bộ của cải ở đây và bắt cóc gã đàn ông này đem đi. Kịch bản tóm gọn lại là như vậy. 」

「Ý ngài nói thế nghĩa là……」

「Các cô là, kể từ khoảnh khắc này, chính thức trở thành đạo tặc. 」

「Hả…… Nhưng dẫu ngài bảo làm đạo tặc, chúng tôi biết phải làm thế nào bây giờ. 」

「Đơn giản thôi. Cướp bóc, và giết chóc. Chỉ có bấy nhiêu thôi. 」 Hazen giải thích một cách cực kỳ ngắn gọn súc tích.

「……」

「Thấy bất an sao? Nhưng nếu không làm, thứ duy nhất chờ đợi các cô ở phía trước chỉ có cái chết thôi. 」

「T-Chúng tôi sẽ làm. Mọi người đồng ý chứ? 」 Kiana quay lại hỏi đám phụ nữ phía sau, tất cả bọn họ đều rụt rè gật đầu đồng ý.

「Cứ yên tâm đi. Sẽ có một người đàn ông vô cùng ưu tú tên là Gizar đứng ra làm thủ lĩnh chỉ huy. Trước mắt, bắt đầu từ việc huấn luyện đã. 」

「Nhà ngươi…… Một Nội chính quan mà lại đi dung túng cổ xúy cho tội phạm hành vi sao? 」 Nghe Nyotai run rẩy xen ngang, sắc mặt Hazen lập tức đanh lại đầy khó chịu.

「Bớt làm cái vẻ mặt cao khiết thanh cao đi con lợn béo kia. Vùng đất này vốn dĩ đã chết rồi. Vậy thì để sinh tồn thì phải làm sao? Chỉ có nước đi cướp đoạt từ tay những kẻ giàu có thôi. Mà dĩ nhiên, mục tiêu chính là lũ phú hào độc ác gian manh như ông đấy. 」

「N-Nếu đã là Nội chính quan thì bắt buộc phải giải quyết mọi chuyện bằng con đường chính trị chứ! 」

「……Ra vậy. Hóa ra ông vẫn còn giữ chút tự tôn của một Nội chính quan cơ à. Xem ra tôi hơi đánh giá thấp ông rồi đấy. 」 Hazen quay sang nhìn thẳng chằm chằm vào Nyotai.

「Nếu ông cam đoan sẽ thực hiện tốt vai trò của một Nội chính quan, thi hành chính trị vì lợi ích của nhân dân, tôi có thể xem xét cân nhắc lại. 」

「T-Ta sẽ làm! Nếu vậy, ngươi sẽ thả ta đi đúng không? 」

「Ờ, tôi sẽ xem xét. 」

「Sẽ xử lý ổn thỏa. 」

「Dẹp đi. 」!?

「Th-Thế nghĩa là sao hả?! 」

「Tôi ghét cái kiểu nói chuyện lập lờ mập mờ nước đôi của ông lắm. Chắc chắn chỉ loáng một cái là ông lại giở cái trò ẩn ngữ lóng liếc gì đó ra ngay đúng không? 」

「Ta hứa! Ta nhất định sẽ làm chính trị vì dân chúng! Ta thề danh dự luôn! 」

「……Thật chứ? 」

「Phải! Ta xin thề trước đất trời thần linh chứng giám! 」 Hazen chăm chú nhìn vào ánh mắt đầy nghiêm túc của Nyotai một hồi lâu, rồi cuối cùng khẽ thở dài một tiếng.

「Tôi biết rồi. Tôi sẽ xem xét. 」 Gã đàn ông có khuôn mặt bè ngang thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, trên mặt lộ rõ vẻ như vừa thoát khỏi cửa tử trong gang tấc.

「Nào, trước tiên hãy khênh con lợn béo này ra ngoài đi. 」!?

「N-Ngươi vừa bảo là sẽ tha cho ta cơ mà?! 」

「Ơ kìa, ông không hiểu thật sao? 」 Hazen nói rồi nở một nụ cười vô cùng sảng khoái, rạng rỡ.

「Là ẩn ngữ đấy. Với tôi thì từ 'xem xét' đồng nghĩa với việc 'xem xét cho vui chứ kết quả vẫn giữ nguyên là KHÔNG' đấy. 」

「Hộc…… hực…… C-Cái loại ẩn ngữ đó sao mà ta biết được chứ! 」

「Đúng thế còn gì nữa? Cho nên tôi cũng đâu có cách nào thấu hiểu nổi cái thứ ẩn ngữ dơ bẩn của một con lợn béo đang ngập ngụa trong dục vọng hạ tiện như ông đâu chứ hả. 」

「Hực…… ộc ộc……」

Hazen bóp chặt lấy cổ của Nyotai rồi nhấc bổng cả cơ thể gã lên không trung.

「'Bắt buộc phải giải quyết bằng con đường chính trị' á? Đừng có làm tôi buồn cười chứ cái đồ nội chính quan vô năng giả tạo kia. Muốn vực dậy vùng đất này, chúng ta cần một lượng ngân sách khổng lồ. Toàn bộ của cải hối lộ tích trữ bấy lâu nay của ông bắt buộc phải bị nôn ra hết sạch. Việc này phải được tiến hành càng sớm càng tốt. Chính trị chẳng qua chỉ là một trong những quân bài có thể lựa chọn thôi, và trong trường hợp này thì nó hoàn toàn không phù hợp. 」

「Khẹc…… khú…… n-ngạt thở quá…… khụ khụ, khụ khụ. 」 Anh buông tay thả một Nyotai đang giãy giụa đau đớn xuống, rồi ra hiệu cho vài người hợp sức khênh cơ thể béo ị của lão đi.

「Hực…… Thả ta ra, thả ta ra mauuu! 」

「Trước mắt cứ vứt nó vào góc kia đi cho đỡ vướng đường. Tôi sẽ ở lại đây lùng sục bằng chứng tham nhũng ô chức của gã này. 」

「K-Không có thứ đó đâu! 」

「Đừng có xạo ngôn. Kiểu gì chẳng có sẵn chứ? 」

「Hực…… Không có! Đã bảo không có là không có! 」

「Nếu không có thì tôi sẽ tự tay nặn ra. 」!?

「……Ch-Chuyện như thế làm sao mà được chấp nhận chứ?! Đó chẳng phải là hành vi bất chính sao?! 」

「Dĩ nhiên rồi. Đối với những loại súc sinh ngoại đạo như ông, tôi sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn hay phương án nào đâu. 」

「Hiic, oa oa oa oa! 」 Nyotai gào khóc thảm thiết lên như điên.

「Cứ yên tâm đi. Tôi sẽ lưu lại đầy rẫy những dấu vết về sở thích tình dục biến thái đặc dị của ông ngay tại chính căn biệt thự yêu thích này, nhiều đến mức khiến gia đình ông khi biết chuyện cũng phải lập tức đi làm thủ tục đổi họ xóa hộ tịch ngay lập tức vì quá nhục nhã đấy. 」

「X-Xằng bậy…… Ai mà thèm tin cái trò đó chứ?! 」

「Ấy, mọi người sẽ tin sái cổ luôn cho mà xem. Bởi vì nhìn cái bản mặt ông là thấy thừa sức làm ra mấy trò đó rồi. 」

「……! 」 Tại sao gã lại có thể trưng ra một nụ cười rạng rỡ, sảng khoái đến độ kinh tởm như vậy chứ. Nyotai hoàn toàn rơi vào trạng thái hoang mang tột độ không lối thoát.

「N-Nếu bị như vậy thì gia đình ta sẽ phải chịu cảnh đầu đường xó chợ mất! 」

「Đó chẳng phải hoàn toàn là lỗi tại ông sao, thật tội nghiệp cho họ ghê. Họ chỉ có nước tự trách bản thân số đen đủi rồi nguyền rủa cái tên của ông suốt đời thôi. 」

「Là tại nhà ngươi mới đúng chứ! 」

「Nếu tôi để lộ sơ hở thì họ sẽ nghĩ vậy thật. Nhưng tiếc là tôi đâu có ngu ngốc đến mức để lại sơ hở thô thiển như vậy chứ? Kết cục là gia đình ngươi vẫn sẽ nguyền rủa ngươi mà thôi, đúng không? 」

「Hức…… Oa oa oa oa! 」 Đến giờ lão còn chẳng thể nhận thức nổi chuyện quái gì đang xảy ra xung quanh mình nữa. Nyotai rên rỉ gào thét lên thảm thiết hệt như đang phải trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng kinh dị nhất cuộc đời. Thế nhưng, Hazen hoàn toàn ngó lơ bơ đẹp gã ta, anh quay sang mỉm cười dịu dàng với đám phụ nữ đang sợ sệt co rúm người lại.

「Được rồi. Công việc còn nhiều như núi đây. Trước mắt, cứ khuân sạch toàn bộ của cải vàng bạc ở cái nơi này ra ngoài đi đã. Sau đó, chúng ta sẽ bước vào khóa huấn luyện tập làm quen với việc đấm đá bạo lực nhé. Tiện thể thu hoạch được bao nhiêu công cụ cùng một lúc thế này, đúng là nhất cử lưỡng tiện. 」 Hazen nở một nụ cười sảng khoái đầy rạng rỡ.