Chương 96: Mệnh Lệnh Điển Hình

Toàn chương

"... Có vẻ như chúng ta đã đi đủ xa rồi đấy."

Raul nhìn Camilla đang nắm chặt cổ tay kéo mình đi, khẽ buông lời cằn nhằn. Không hẳn là anh đang giận cô, nhưng tâm trạng lúc này cũng chẳng mấy vui vẻ gì.

"Giờ thì anh đã hết giận chưa?"

"... Rồi. Cảm ơn em đã ngăn anh lại. Dù anh có làm gì người đàn bà đó đi chăng nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì. Anh vẫn còn non nớt quá."

"Lại nữa rồi, anh lúc nào cũng...!"

Raul lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi trên trán, rồi vuốt ngược mái tóc đang khiến mình cảm thấy hơi vướng víu ra sau.

"Anh lúc nào cũng..."

"Em cứ nói tiếp đi, không sao đâu."

"Anh lúc nào cũng tại sao... À thật là. Tôi không phải là người như thế này mà. Bình thường tôi là một người vô cùng kiêu sa và cao quý..."

"Trong mắt anh, em vẫn là một người phụ nữ có sức hút kiêu sa và cao quý mà."

"Chính là những điểm đó đấy. Lý do khiến em bực mình ấy."

Raul lặng lẽ chấp nhận sự bực bội không rõ nguyên do của Camilla.

Dù nguyên nhân không rõ ràng, nhưng chắc chắn là do anh đã làm gì đó sai. Anh đã bắt đầu nghĩ như vậy. Bởi chẳng có gì vô dụng hơn việc tranh cãi đúng sai với bạn bè.

Trong hầu hết các trường hợp, việc mình chịu nhún nhường sẽ tiện lợi hơn nhiều.

"Nhân tiện, Camilla. Anh có chuyện muốn hỏi."

Raul lặng lẽ ghé sát mặt vào Camilla.

"Chuyện em nói thích anh là sao vậy?"

Đối với Raul, đó là một chuyện không thể hiểu nổi nên anh buộc phải hỏi lại.

Anh không đến mức ngu ngốc tới nỗi không biết lời nói thích giữa nam và nữ có nghĩa là gì.

Chỉ là anh không thể chấp nhận được việc Camilla lại thích mình.

Anh là một kẻ rắc rối của Đế quốc chẳng còn sống được bao lâu, còn Camilla dù bị gọi là tiểu thư điên hay tiểu thư phá phách thì vẫn là đối tượng kết hôn tuyệt vời nhất Đế quốc.

"Hà... Em muốn bày tỏ lòng mình ở một nơi đàng hoàng hơn cơ."

"... Anh cũng đã từng nghi ngờ. Nhưng anh quyết định coi đó là một kỳ vọng hão huyền. Anh nghĩ việc em hôn anh trước đây cũng chỉ là một phương tiện để giúp anh tỉnh táo lại thôi."

"Anh nghĩ nụ hôn của em lại rẻ rúng đến thế sao? Làm gì có người phụ nữ nào lại đi hôn người đàn ông mà mình không có tình cảm chứ? Em không phải là hạng phụ nữ dễ dãi đâu nhé?"

"Tất nhiên rồi. Em không được phép là người phụ nữ dễ dãi."

"Dù sao thì em thích anh. Phải, đó là sự thật."

Nghe những lời đó, Raul lặng lẽ nhớ về Leila.

Nỗi hối hận của ngày hôm đó, nỗi đau thâm trầm, và cả những lời nguyền rủa đã thốt ra lúc ấy cũng đồng thời hiện về.

Nhìn thấy những thứ đó đang nổi lên trên mặt nước, Raul định đưa ra câu trả lời với vẻ mặt cay đắng.

"Anh cảm thấy rất vui vì tình cảm của em. Dù anh không biết mình có xứng đáng với điều đó hay không. Em là người phụ nữ tuyệt vời nhất Đế quốc này mà. Nhưng Camilla."

Raul định thốt ra câu trả lời đắng ngắt mà mình đang giấu kín.

"Anh..."

"Không, đừng nói thêm gì nữa. Đây vẫn chưa phải là lời tỏ tình đâu."

"Camilla, anh nghĩ đó là một lời ngụy biện hơi thảm hại đấy."

"Câm miệng. Em bảo không phải là không phải. Và em đã nói rồi mà. Em muốn bày tỏ lòng mình ở một nơi đàng hoàng hơn. Một địa điểm đàng hoàng và một bầu không khí đàng hoàng... Chỗ này chẳng có cái nào trong số đó cả."

"Thú thật là dù có thay đổi địa điểm đi chăng nữa..."

Ngay lập tức, Camilla bịt miệng Raul lại.

"Lễ hội săn bắn của Đế quốc sắp được tổ chức. Ở đó, em sẽ giành vị trí quán quân và đường đường chính chính tỏ tình với anh trước mặt mọi người."

"Này Camilla..."

"Im lặng đi. Em đã quyết định như vậy rồi. Anh biết tính em mà? Và anh biết chứ? Lễ hội săn bắn của Đế quốc không được tham gia một mình đâu. Anh là cộng sự của em. Em đã quyết định như vậy rồi."

Raul có vô vàn điều muốn nói để phản bác.

Thứ nhất, Lễ hội săn bắn của Đế quốc là một lễ hội quy tụ vô số các quốc gia. Việc một người đã giải nghệ xuất hiện ở nơi đó trông khá là nực cười.

Thứ hai, việc hủy hôn giữa anh và Rosie vẫn chưa được công bố chính thức. Thật kỳ lạ là Rosie vẫn chưa công bố điều đó, nhưng nếu trong tình trạng đó mà anh trở thành cộng sự của Camilla thì sẽ trở thành một đề tài bàn tán khủng khiếp.

Thứ ba, việc giành vị trí quán quân rồi tỏ tình thường là việc của đàn ông. Nếu giới tính bị đảo ngược thì trông sẽ khá là buồn cười.

Và nếu anh và Camilla trở thành cộng sự, sự cân bằng của lễ hội săn bắn sẽ bị phá vỡ. Chỉ mình Camilla thôi cũng đủ để săn bắn nhiều hơn cả một đội quân, nếu có thêm anh giúp sức thì chẳng còn gì để xem nữa.

Và cuối cùng, quan trọng hơn bất cứ điều gì, dù có tỏ tình đi chăng nữa anh cũng không thể ở bên cô lâu dài. Do di chứng của thuốc và những trận chiến, giờ đây anh là một cơ thể có thể chết bất cứ lúc nào.

"Mức độ này thì đã chạm tới ngưỡng của sự điên rồ rồi..."

"Raul."

Camilla mỉm cười rạng rỡ nhưng lại đầy áp lực đối với Raul.

"Anh muốn em thực sự nổi giận không?"

"... Rồi. Anh biết rồi. Anh sẽ hợp tác. Coi như đây cũng là một kỷ niệm cuối cùng vậy."

Raul không thích săn bắn gì ngoài việc săn chim cút, nhưng anh là người thích làm mọi việc cùng bạn bè.

"Vậy nên hai người cũng ra đây đi."

"Phải. Trốn sau gốc cây trông thật là giả tạo."

Raul và Camilla gọi Kyle và Liesel đang trốn sau một gốc cây cổ thụ cách đó khoảng 20 mét ra.

Kyle vô cùng căng thẳng còn Liesel thì cười gượng gạo, nhưng Raul vẫn không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

"Cái đó, ngài Raul, ngài Camilla, không phải tôi cố ý nghe lén đâu, mà là do cái đồ ngốc... à không, do tiểu thư đây cứ nằng nặc đòi đi nên tôi mới bất đắc dĩ phải làm vậy thôi ha ha ha ha ha ha. Ngài biết mà, tôi đâu phải hạng lông bông hay xen vào chuyện của hai người...!!!"

"Cái đó, thực sự chị thích anh trai em sao?"

"Này cái đồ óc bã đậu kia...!"

"Nhưng em tò mò mà. Không ngờ vị tiểu thư điên đó lại thích anh trai mình đến mức không thèm lấy chồng suốt bấy lâu nay."

"Cô mà còn nói thêm một câu nữa, trước khi chết dưới tay ngài Camilla, tôi sẽ tự tay giết cô đấy."

Kyle vung vẩy cây gậy đe dọa nhưng Liesel làm sao có thể nghe theo.

Trong mắt Liesel, Kyle chỉ đơn thuần là một người chạy vặt cho anh trai mình mà thôi. Cô hoàn toàn không biết rằng Kyle từng được gọi là kẻ thu thập đầu người trong chiến tranh.

"Có gì mà phải giấu chứ? Kyle, cậu đã biết từ lâu rồi, còn Liesel, em cũng không phải là người sẽ cản trở tình cảm của chị. Mà thực ra, dù hai người có cản trở thì chị cũng chẳng quan tâm đâu."

Liesel không hiểu ý nghĩa của câu nói đó, nhưng Kyle thì hiểu rõ hơn ai hết.

Đó là một lời cảnh báo rằng nếu dám xen vào, cô sẽ đâm chết họ ngay tại chỗ bằng ngọn thương.

Kyle run rẩy nhìn đồ óc bã đậu... à không, nhìn Liesel với ánh mắt đầy oán hận.

Đó là ánh mắt chứa đựng một oán niệm mãnh liệt rằng nếu từ giờ cô còn lỡ lời, cô sẽ bị giết và anh cũng sẽ bị giết theo.

"... Em không có ý định cản trở đâu. Nhưng em bắt đầu muốn tham gia lễ hội săn bắn rồi đấy."

"Thì đó không phải là việc chị quan tâm. Hai người có săn thỏ hay săn cái gì ở lễ hội săn bắn thì cũng chẳng liên quan gì đến chị cả."

Nhưng Raul thì nghĩ khác.

Lễ hội săn bắn là một lễ hội nơi các quý tộc so tài săn bắn trong rừng, đó cũng là một nơi nguy hiểm khi họ thả đủ loại ma thú và thú dữ ra.

Và Raul không phải là một người anh trai nhẫn tâm đến mức để em gái mình tham gia vào một nơi như thế mà không có bất kỳ thiết bị an toàn nào.

"Kyle. Cậu hãy trở thành cộng sự của Liesel."

"Dạ? Tại sao tôi lại phải đi dọn dẹp cho cái đồ trẻ con...?"

"Đây là mệnh lệnh."

"..... Vâng."

Vẻ mặt của Kyle trông giống hệt như người lần đầu tiên ăn phải chanh.

Lần đầu tiên biết được khuôn mặt có thể nhăn nhó đến mức đó, Raul thầm cảm thấy có lỗi, nhưng anh không hề rút lại mệnh lệnh.

Trái lại, anh còn lén lút đưa thêm một mật lệnh cho Kyle sau lưng Camilla.

"Và bằng mọi giá, cậu phải giành vị trí quán quân."

"Với cái gánh nặng... à không, với tiểu thư đó sao?"

"Phải. Có điểm nào trong mệnh lệnh của ta mà cậu không hiểu sao?"

"Không, nhưng tại sao ngài lại làm thế này?"

"... Ta chỉ không muốn Camilla phải nếm trải nỗi đau mất mát giống như ta mà thôi."

"Hà..."

Sau khi xác nhận bóng lưng của Raul đã đi xa dần, Kyle quay sang nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Liesel.

Khuôn mặt vốn đã nhăn nhó hết mức của Kyle giờ đây lại càng co rúm lại một cách thảm hại, vượt qua cả giới hạn của con người.

"Đúng là cái chuyện khốn kiếp như thời Tiên hoàng vậy..."

Đêm đó.

Ma vương nhìn ngắm vầng trăng giống như tất cả mọi người trong Đế quốc, nhấp một ngụm rượu được ủ từ dòng nước tinh khiết.

"Nữ vương loài Rồng ơi. Dù cả thế gian có sỉ vả nàng, ta vẫn sẽ thấu hiểu nàng. Vốn dĩ tình yêu là thứ khó hiểu như vậy, không mong cầu sự thấu hiểu, và cũng là thứ không nên thấu hiểu."

Ma vương chôn những mảnh xương của nàng và con rồng già vào một ngôi mộ sơ sài, rồi rưới lên đó một chén rượu mà ông hằng trân quý.

"Hãy yên nghỉ nhé. Những chú rồng đáng thương thấu hiểu tình yêu. Ta sẽ ghi nhớ tình yêu của các ngươi."

Và Ma vương quay sang phía Vua của các Vong linh đang đứng đó.

Vua của các Vong linh đang nhìn về phía Đế quốc với đôi mắt rực cháy sự căm hận.

"Tiếp theo là đến lượt ngươi, hay đúng hơn là lượt của các ngươi sao?"

Ở nơi đó không có ai khác ngoài Ma vương và Vua của các Vong linh, nhưng Ma vương vẫn cố tình dùng số nhiều để gọi.

"... Phải."

"Đối với Đế quốc, sự xuất hiện của ngươi sẽ là một bi kịch. Bởi tình yêu của rồng không còn tồn tại nữa. Chỉ còn lại sự căm hận thuần túy sắp sửa quét sạch Đế quốc."

"....."

"Nếu phải tìm một kẻ căm thù Đế quốc như ta, thì đó hẳn là ngươi."

Vua của các Vong linh nắm chặt cây cung, nén cơn giận.

"Vị vua bất hạnh đã mất nước bởi Đế quốc."

"......."

"Ngươi định dùng cây cung đó để săn thứ gì?"

"... Tôi định săn cái Đế quốc đáng ghét này."

Giữa lúc đó, Vua của các Vong linh cũng quay sang hỏi Ma vương đang nhâm nhi rượu.

"Thưa Ma vương. Tôi có chuyện muốn hỏi."

"Nếu là chuyện ta có thể trả lời, ta sẵn lòng."

"Sự căm hận mà tôi cảm nhận được từ ngài còn lớn hơn cả tôi. Tại sao ngài lại nhường lượt cho tôi và Nữ vương?"

Nữ vương loài Rồng và Vua của các Vong linh. Cả hai đều sở hữu sức mạnh đủ để diệt vong cả một quốc gia.

Nếu họ thành công trước, Ma vương sẽ mất đi đối tượng để trả thù.

Vua của các Vong linh muốn biết lý do tại sao ông lại nhường lượt như vậy.

"... Dùng ngôn ngữ của đại lục này thì hơi khó diễn đạt nhỉ. Là cảnh giới... hay nên gọi là giai đoạn?"

"Dạ...?"

"Ngươi đang ở giai đoạn mà mọi thứ hòa quyện và khớp với nhau một cách đồng đều. Còn ta, ta đang đứng ở giai đoạn chỉ còn cách ngưỡng cửa của thần linh và nhiếp lý một bước chân."

Vua của các Vong linh hoàn toàn không hiểu những gì Ma vương đang nói.

Nhưng ít nhất ông cũng không thấy hắn có vẻ như đang khoác lác.

"Có nhiều cách để vượt qua giai đoạn đó. Thay đổi tâm thế, nỗ lực không ngừng, hoặc là sự giác ngộ. Tất cả đều có ý nghĩa, nhưng không phải là cách hiệu quả nhất."

"Vậy cách hiệu quả nhất là gì?"

"... Chà. Ta không thể trả lời điều đó được. Đó là thứ mà bản thân phải tự mình tìm ra thì mới phát huy tác dụng."

Ma vương vừa rút kiếm vừa nói về phía Đế quốc.

"Nhưng ta sẽ cho ngươi một lời khuyên. Nếu cứ an phận trong sự thuận lợi, ngươi sẽ không bao giờ vượt qua được giai đoạn đó đâu. Chẳng có kẻ thù nào yếu đuối bằng kẻ thù chỉ biết đánh những trận chiến dễ dàng. Ta cũng là một phần của nhiếp lý đó."

Vua của các Vong linh lặng lẽ nhìn theo bóng lưng của Ma vương.

"Ta sẽ vượt qua giai đoạn hiện tại. Và bằng sức mạnh áp đảo đó... để có thể gây ra nhiều đau khổ hơn nữa... Ta sẽ dùng thanh kiếm chạm tới ngưỡng cửa thần linh đó để chém đứt cái Đế quốc đáng ghét kia."

Đến lúc đó, Vua của các Vong linh mới hiểu được những gì ông muốn nói.

"... Quả nhiên. Tôi đã hiểu ngài muốn làm gì thông qua tôi rồi."

Vua của các Vong linh bắt đầu sải bước về phía khu rừng nơi lễ hội săn bắn sẽ diễn ra.

"Tuy nhiên, tôi cũng không có ý định chỉ đi trên con đường mà người khác đã sắp đặt sẵn đâu. Xin ngài hãy lưu ý điều đó."

"Phải. Ta ủng hộ ngươi."

"Nào..."

Khi Vua của các Vong linh buông dây cung đã kéo căng hết mức, một âm thanh trong trẻo vang lên.

"Bắt đầu cuộc đi săn thôi, Đế quốc ơi."