Chương 125: Một Sự Thức Tỉnh Điển Hình

Toàn chương Đó là một buổi nhậu vô cùng kỳ lạ.

Anh hùng của Đế quốc.

Kẻ mạnh nhất Đế quốc.

Và kẻ thù của Đế quốc.

Ba kẻ đó tụ tập trong một quán rượu tồi tàn ở vùng thôn quê, vừa trừng mắt nhìn nhau vừa nâng chén, tạo nên một cảnh tượng hiếm có.

"Ngươi đến đây với mục đích gì?"

"Thật là lũ bất kính. Dù sao ta cũng là sư phụ, là sư tổ của các ngươi đấy."

Ma vương thản nhiên nốc cạn một chén rượu chưng cất rẻ tiền.

"Rượu không tệ."

"... Đây là loại rượu mà những công nhân thất nghiệp hay uống đấy."

"Phải. Không hương, không vị. Một loại rượu thành thật và đơn giản, chỉ nhằm mục đích làm người ta say. Chính vì thế ta mới nói nó không tệ. Vì nó đã hoàn thành tốt mục đích ban đầu của mình."

Khi hắn đặt chén rượu xuống, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Không phải là động đất.

Cũng không phải do lũ khổng lồ đột ngột xuất hiện.

Chỉ bằng sát khí của Ma vương, mặt đất đã kinh sợ mà bắt đầu dao động.

"Ta cũng chỉ như vậy thôi. Ta sẽ trở thành một thanh kiếm. Trở thành kiếm để thực hiện mục đích ban đầu của nó. Phải chém, phải đâm và phải nhuốm máu."

"Tóm lại là chẳng có gì thay đổi cả."

Trước lời chỉ trích của Raul, hắn không hề chớp mắt.

"Lũ các ngươi lúc nào cũng vậy."

"Ngươi nói thế là ý gì...?"

"Các ngươi có thể rạch nát lồng ngực của người khác, nhưng khi người ta chỉ vừa vung tay một cái, các ngươi lại bảo điều đó là không đúng. Bảo rằng dù thế nào đi nữa thì hành động đó cũng là quá đáng. Các ngươi luôn muốn chỉ trích sự trả thù của đối phương mà không thèm cân nhắc đến nhân quả tối thiểu."

"Ngươi có biết mình đã giết bao nhiêu người rồi không mà lại nói thế?"

"... Nực cười thật. Từ bao giờ Đế quốc lại coi trọng mạng người đến thế?"

"Nếu vậy thì lại càng nực cười hơn. Những kẻ đáng thương ngay cả Đế quốc cũng không coi trọng..."

"Ta chỉ thấy căm ghét tất cả."

Ma vương vẫn bình thản rót rượu vào chén giữa lúc mặt đất đang dao động, rồi uống cạn.

"Căm ghét chính bản thân ta, kẻ từng yêu thương các ngươi, căm ghét các ngươi, những kẻ đã phản bội tình yêu của ta, và căm ghét cả cái Đế quốc nơi tất cả những thứ đó trộn lẫn vào nhau. Ta căm ghét đến cực điểm."

Đó không phải là lời nói dối.

Ma vương thực sự đã từng yêu thương con người.

Chính vì thế, hắn đã giúp xây dựng Đế quốc để họ có thể đoàn kết lại.

Hắn đã trảm sát Ma vương tiền nhiệm, kẻ định đàn áp họ.

Hắn đã ngăn chặn quốc gia du mục phương Đông định giày xéo Đế quốc.

Hắn đã tái phong ấn con quỷ cổ đại vừa thức tỉnh.

Hắn đã bao lần ngăn chặn những mối đe dọa uy hiếp nhân loại trên lục địa này.

Thế nhưng, thứ hắn nhận lại, chỉ là sự phản bội thấu xương tủy.

"... Sau khi trảm sát Ma vương tiền nhiệm, ta đã trao trả tự do cho các vị vua của các chủng tộc vốn không quan tâm đến việc thống trị."

Nhưng khi hành tung của họ không khác gì Ma vương tiền nhiệm, với tư cách là Ma vương, hắn đã cử sứ giả đến gặp con người để mong cầu hòa bình.

Tuy nhiên, lịch sử bất tín lâu đời không dễ gì hóa giải, và Đế quốc đã ngạo mạn yêu cầu Ma vương phải cử những nhân vật quan trọng làm sứ giả.

Ban đầu Ma vương định đích thân đi, nhưng vương phi của hắn đã ngăn lại.

Nàng nói rằng ngai vàng vốn đã không ổn định, xin hắn hãy giữ vững vị trí Ma vương, còn việc làm sứ giả cứ để nàng lo.

Ma vương dù không đành lòng nhưng cuối cùng vẫn tôn trọng ý kiến của nàng. Hắn làm vậy vì hắn tin tưởng con người.

Và sự tin tưởng đó cuối cùng đã xé nát trái tim hắn.

"Lăng nhục sứ giả của một quốc gia như thế, chẳng phải là muốn khơi mào chiến tranh sao? Chính các ngươi là kẻ bắt đầu cuộc chiến này. Chính các ngươi là kẻ mời gọi chiến tranh. Các ngươi là kẻ viết nên chương mở đầu cho câu chuyện này. Đừng hòng nghĩ rằng có thể tùy tiện dừng nó lại."

Cho đến tận bây giờ, Ma vương vẫn hối hận đến phát điên.

Hối hận về ngày nghe tin nàng qua đời, hối hận về khoảnh khắc nghe được chân tướng về cái chết thảm khốc của nàng, hối hận về những giờ phút gào khóc như thú dữ và tự trách móc bản thân.

Vị vua ấy không bao giờ có thể quên được.

Bởi vì tất cả những khoảnh khắc đó vẫn đang lặng lẽ lặp lại cho đến tận bây giờ.

"Ngươi tưởng ta sẽ tha thứ cho tội lỗi đó sao? Tưởng ta sẽ dung thứ cho Đế quốc sao? Không. Ta không tha thứ. Ta không dung thứ. Ta sẽ giết sạch và trừng phạt tất cả. Trừng phạt tất cả những kẻ có liên quan. Kể cả chính bản thân ta."

Khuôn mặt hắn lúc này trông bình thản hơn bao giờ hết, nhưng dưới lớp da ấy là sự điên rồ và phẫn nộ còn khủng khiếp hơn trước. Giờ đây hắn chẳng khác gì một thanh kiếm được rèn đúc từ sự phẫn nộ và oán hận.

Vì căm ghét con người, hắn cũng đã vứt bỏ luôn cả nhân tính.

Vì mất đi người mình yêu, hắn cũng đã đánh mất luôn cả tình yêu.

"Tóm lại là không có chỗ cho sự thỏa hiệp hay thương lượng."

"... Chẳng phải chính Đế quốc đã dập tắt cơ hội đó sao."

"Vậy thì thứ ngươi mong muốn chỉ có một."

"Phải. Thứ ta mong muốn là sự diệt vong của Đế quốc và toàn bộ nhân loại. Chỉ có duy nhất điều đó thôi."

"Vậy thì không còn gì để nói nữa..."

""Chúng ta là kẻ thù.""

Và ngay khoảnh khắc đó, một luồng xung kích mạnh mẽ từ sự rung động cùng một cơn bão dữ dội đánh thẳng vào Ma vương.

Nửa quán rượu bị phá hủy, đồng thời Ma vương bị đánh bay xuyên qua vài căn nhà dân bỏ hoang, đập mạnh vào tảng đá đằng xa.

"Khụ...!"

Dù sở hữu kỹ năng đạt đến đỉnh cao của Đế quốc, hay nói đúng hơn là của thế giới, nhưng tình trạng cơ thể của Ma vương cũng tồi tệ không kém gì Raul.

Không, nói là tệ hơn cả Raul cũng không quá lời.

Năm trong số tám mạch chính cấu thành nên nền tảng của cơ thể đã bị các anh hùng đánh nát, việc hắn còn sống đến tận bây giờ đã là một phép màu.

Dù có cố gắng đến đâu, cơ thể hắn cũng dần sụp đổ, và trận chiến với Raul trước đó cũng đã khiến hắn phải gắng gượng quá mức.

Trong tình trạng đó, hắn không thể đối phó với những đòn tấn công của Raul và Heron.

"Quả nhiên... thật chật vật."

Ma vương khó khăn gượng dậy cơ thể suy nhược, nôn ra máu.

Với một cơ thể như thế này, việc chiến đấu với Đế quốc chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại.

Với cơ thể đã suy yếu đến cùng cực, cùng lắm hắn chỉ có thể kéo theo hai trong số các anh hùng cùng chết mà thôi.

"Thật thảm hại... và cũng thật bi thảm. Toàn thân đang gào thét vì đau đớn tột cùng, trước mắt là những kẻ thù mạnh nhất, và một thực tại không thấy chút ánh sáng nào."

Nếu ngay từ đầu hắn dẫn dắt thuộc hạ tấn công thì chắc chắn đã thắng.

Thế nhưng hắn lại cố tình cử từng thuộc hạ ra trận, kết quả là chỉ còn lại một thân xác bệnh tật.

Đúng là tình cảnh tứ bề thọ địch.

Đối với một kẻ ôm mộng trả thù, đây quả thực là một cuộc khủng hoảng không thấy lấy một tia hy vọng.

Và hắn khao khát tình cảnh đó.

"... Ta đã nói rồi. Cơ hội để trưởng thành... bước chân để tiến tới giai đoạn tiếp theo... luôn tìm đến khi ta đứng giữa ranh giới sinh tử."

Hắn bắt đầu điều hòa hơi thở dồn dập nồng nặc mùi máu.

Chỉ bấy nhiêu thôi thì không thể ngăn chặn sự sụp đổ của cơ thể, nhưng ít nhất hắn có thể thống nhất tinh thần.

Sau khi thống nhất, hắn giữ cho tâm trí trong suốt như gương, chỉ nghĩ về một điều duy nhất.

Hắn đã nghĩ về điều gì?

Sự phẫn nộ hướng về Đế quốc? Cảm giác bị phản bội bởi con người? Hay là dục vọng muốn trở nên mạnh mẽ hơn?

Không phải bất kỳ điều nào trong số đó.

Thứ duy nhất hắn nghĩ đến chỉ là khuôn mặt của người vợ yêu dấu.

"Ta xin lỗi... Nàng đã phải đau đớn biết bao... đã phải nhục nhã và bi thảm đến nhường nào... Ta thậm chí không dám tưởng tượng. Lẽ ra ta nên từ bỏ ngai vàng để bảo vệ nàng. Không, lẽ ra ngay từ đầu ta không nên tin tưởng con người."

Cùng với tiếng kiếm reo lanh lảnh, thanh kiếm sáng rực rút ra khỏi bao, đồng thời những giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên má hắn.

"Những khổ nạn mà ta đang phải gánh chịu lúc này... hẳn cũng là nghiệp chướng mà ta phải cam lòng nhận lấy. Là thử thách mà ta, kẻ không bảo vệ được nàng, đáng phải chịu đựng."

Hắn quyết định coi tất cả những thất bại và khổ nạn đang trải qua là thử thách mà vợ dành cho mình.

Coi thế giới đáng ghét này là hình phạt mà nàng dành cho hắn.

Coi những rào cản ngăn trở sự trả thù chỉ là những chướng ngại vật mà nàng đã chuẩn bị.

Đối với những kẻ đã đạt đến một trình độ nhất định, thứ họ cần để trở nên mạnh mẽ hơn không phải là rèn luyện.

Thứ họ cần chỉ là sự thấu hiểu và sự giác ngộ thông qua việc thay đổi tư duy.

Thông qua sự giác ngộ đó, họ có thể thay đổi vô số thứ.

"Phải rồi."

Dù là đêm trăng rằm, nhưng một luồng sáng chói lòa bắt đầu tỏa ra.

"Ta sẽ vượt qua cho các ngươi xem."

Một đêm trắng đã tìm đến. Cùng với ánh sáng rực rỡ hơn cả ban ngày, mọi thứ đều bị bao phủ trong sắc trắng tinh khôi.

Và mái tóc đen của Ma vương cũng bị nhuộm trắng, một luồng sáng mới mẻ len lỏi vào cơ thể đang tàn tạ của hắn.

Sự sụp đổ của cơ thể dừng lại, những mạch máu bị vỡ được phục hồi, và những vết thương cũng biến mất không dấu vết.

"Đã chạm tới rồi."

Linh hồn và thanh kiếm của hắn, vốn đã bay cao hướng tới cảnh giới mới, cuối cùng cũng đã chạm được vào nhau.

Giữa ranh giới sinh tử, hắn đã chạm tới cảnh giới thần thoại.

Hắn vô thức rút kiếm, vung về phía ngọn núi đằng xa.

Vượt qua tất cả sinh linh và địa hình ở giữa, hắn chỉ chém đứt lìa ngọn núi đó.

Ngọn núi chạm phải ý chí của thanh kiếm đã tan thành bụi phấn, biến mất như thể chưa từng tồn tại.

"Chẳng tốn chút sức lực nào..."

Hắn chỉ vừa vung kiếm mà không hề dồn chút lực nào.

"Cảm giác như đây không phải là cơ thể của chính mình... và sự hưng phấn như đang bay bổng này... Quả nhiên."

Ma vương mỉm cười nhìn Raul, Heron và Camilla, những người vừa cảm nhận được luồng khí nguy hiểm đã vội vã chạy đến để tiêu diệt hắn.

"Hỡi những anh hùng của Đế quốc đáng ghét."

Hắn mỉm cười như một vị thánh, nhưng lại tỏa ra sát khí của một con quỷ.

"Ta phải gửi lời cảm ơn tới các ngươi rồi."

Tai họa khủng khiếp nhất đã đứng trước mặt họ.