Chương 91: Chuyện Tình Điển Hình

Toàn chương

"Làm ơn, dừng lại đi..."

Mặc cho Latri van nài, luồng gió đen càng lúc càng thổi mạnh hơn.

Cảnh tượng tiếp theo hiện ra là một chiến trường phủ đầy tuyết trắng. Bà đã đích thân dẫn quân đi đối đầu với bộ tộc dã man phương Bắc vốn chuyên nghề cướp bóc và bắt cóc, nhưng rồi sớm bị bao vây cô lập.

Một phần là do võ lực cá nhân của bà vẫn còn kém cạnh so với Bộ trưởng Bộ tư lệnh Heron Argos, một phần là do sự thối nát của đám quan lại khiến quân nhu không được tiếp tế đầy đủ, và phần lớn là do sức mạnh vượt trội của vua bộ tộc dã man.

Vua của bộ tộc dã man là một con quái vật mà ngay cả Bộ trưởng Bộ tư lệnh Argos cũng phải kiêng dè, hắn là chiến binh mạnh nhất với khả năng sử dụng chấn động từ bàn tay để đánh bật mọi thứ, đồng thời phá hủy tất cả.

Dù vậy, Latri vẫn phải ra trận để ngăn chặn chúng. Những người dân phương Bắc bị chúng cướp bóc cũng là thần dân của Đế quốc, và bà cũng chịu áp lực từ gia tộc phải lập công để chiếm lấy vị trí Bộ trưởng Bộ tư lệnh.

Tất cả những tai họa và lý do đó đan xen vào nhau, cuối cùng dẫn bà đến kết cục thất bại thảm hại.

"... Tất cả mau chạy đi."

Vì vậy, bà quyết định đứng lại chặn hậu, nhìn theo bóng lưng của cấp dưới.

"Nhưng thưa đoàn trưởng, nếu làm vậy thì ngài sẽ..."

"Sẽ chết. Nhưng dù các người có ở lại thì kết quả cũng chẳng khác là bao. Vậy nên đây là cách hiệu quả nhất."

Latri thời trẻ rất giống Raul. Bà coi mạng sống như một loại công cụ có thể sử dụng bất cứ lúc nào, và mạng sống của chính mình cũng không ngoại lệ. Thậm chí, mạng sống của bà còn là một công cụ lạnh lẽo hơn cả.

Bà luôn gạt bỏ mọi ý kiến trong lòng để phán quyết mọi việc dựa trên thiệt hơn. Vì như vậy thì ít nhất bà sẽ không phải cảm thấy khổ sở.

"Thật lãng phí thời gian."

Latri thở dài nhìn theo bóng lưng những thuộc hạ đang xa dần, rồi lặng lẽ đứng trong bão tuyết chờ đợi kẻ thù.

Thời gian trôi qua, bà đã nhuộm đỏ bãi tuyết trắng xóa. Bà giết sạch những binh lính dã man đuổi theo. Vì chúng là lũ rác rưởi chuyên cướp bóc Đế quốc nên bà không hề cảm thấy tội lỗi khi xuống tay.

Dù là binh lính trẻ măng chỉ tầm mười lăm mười sáu tuổi, hay lão binh chắc hẳn đã có cháu ở nhà, hay thậm chí là nữ binh đang mang thai ra trận, bà đều chém chết tất cả. Nếu muốn được đối xử như kẻ yếu, họ đã không nên cầm vũ khí.

Dù đã lập nên chiến công hiển hách khi một mình chém chết 300 tên dã man, nhưng sự dũng mãnh của bà đã kết thúc trong bi kịch.

Bởi sau đó, vua của bộ tộc dã man đã xuất hiện trước mặt bà, người đang đẫm máu.

"Kinh ngạc thật. Trong số này cũng có vài đứa được coi là tinh nhuệ đấy."

"Ta không quan tâm đến chất lượng thịt của lũ súc vật."

"Thật là cay nghiệt. Ta xin bày tỏ lòng kính trọng trước khí tiết thẳng thắn đó."

Vua dã man lập tức lao vào, hắn đánh bật đường kiếm của Latri và chỉ bằng một cú chưởng đơn giản đã làm nát vụn bộ giáp của bà.

"Nhưng cái cây không biết cúi đầu thì rất dễ bị bẻ gãy. Chẳng phải thân phận của người phụ nữ thẳng thắn kia giờ đây thật thảm hại sao."

"Vẫn còn hơn cái thân phận cỏ lác dễ dàng bị nhổ tận gốc."

"Đúng lắm. Chính vì thế mà ta thấy hứng thú rồi đấy."

"Mau giết ta đi. Ta chẳng mảy may quan tâm đến sự hứng thú của ngươi đâu."

"Làm sao có thể chứ. Cỏ lác thì chẳng có giá trị gì, nhưng cái cây trụ vững trước bão tố thì lại khác. Thứ xứng đáng với một vị vua cũng không phải là cỏ lác, mà chính là cái cây như vậy."

"Cái... gì...?"

Latri đã phải chịu đựng nỗi đau đến mức trào nước mắt máu. Thứ mà bà tuy không thần thánh hóa nhưng cũng chưa bao giờ coi nhẹ đã bị tước đoạt một cách tàn nhẫn. Sự thuần khiết trắng trong mà bà gìn giữ suốt đời đã bị chà đạp không thương tiếc.

Khi tấm vải trắng tinh bị nhuộm đỏ, bà đã định tự kết liễu đời mình nhưng cũng bị ngăn cản. Ngay cả bây giờ, bà vẫn phải nuốt trôi ký ức ngày hôm đó cùng với chén rượu pha lẫn nước mắt máu.

"Nàng là của riêng ta. Chỉ mình ta mới có thể chiếm hữu, chỉ mình ta mới có thể điều khiển nàng. Ta sẽ bẻ gãy nàng. Ta sẽ trở thành chiến binh đã bẻ gãy cả cái cây không bao giờ chịu khuất phục là nàng."

Vị vua cười một cách tanh tưởi.

"Vậy nên hãy cứ vùng vẫy hết sức đi rồi gãy rụng một cách thật đẹp đẽ. Để ta được thỏa mãn. Và hãy để mình bị ta nhuộm màu, chỉ yêu mình ta thôi. Ta nhất định phải cho cả Đế quốc thấy cảnh tượng nữ kỵ sĩ thẳng thắn bị bẻ gãy và đang làm nũng trước mặt ta."

Hắn là một nam nhân rất đẹp trai, không giống với người dã man chút nào. Hắn có mái tóc đen tuyền giống hệt Raul, đôi mắt thâm trầm chứa đựng bóng tối sâu thẳm giống hệt Raul, và giọng nói thanh thoát giống hệt Raul.

"Đồ người ngợm ghê tởm..."

"Phải. Hãy cứ vùng vẫy mạnh hơn nữa đi."

Bà bị vấy bẩn bởi sự thuần khiết, bị làm cho đục ngầu, và mang trong mình thứ mà bà không hề mong muốn.

Cảm giác buồn nôn trào dâng. Đó là sự ghê tởm trước ảnh hưởng của thứ không mong muốn, sự chán ghét thực tại, và sự phẫn nộ bắt nguồn từ chính bản thân mình. Thật ghê tởm và kinh tởm. Mọi thứ đều thật kinh tởm.

Dù vậy, bà cũng chẳng hề nhớ nhà. Dù có quay về như thế này, sự đối xử mà bà nhận được đã quá rõ ràng. Một nữ kỵ sĩ mang thai đứa con của kẻ dã man sẽ bị đối xử thế nào trong cái Đế quốc ghê tởm đó, điều đó là hiển nhiên.

Gia tộc chắc chắn sẽ ruồng bỏ bà.

Không có nơi để về, thực tại thì ghê tởm, bà chẳng thể làm được gì cả.

"Khốn kiếp..."

Bà căm thù thực tại này.

"Cứ chết quách đi cho rồi..."

"Nếu vậy thì tôi sẽ phải đau buồn suốt đời mất, tiểu thư."

"Hả...?"

Arthur Berez xuất hiện, chém rách cửa lều, vẫy tay cười rạng rỡ.

"...... Xin lỗi vì tôi đến muộn. Vì phải gọi viện binh để giải quyết tình hình này nên tôi đã bị trễ mất rồi."

"S-Sao ngài lại ở đây."

"Xuất hiện để cứu người phụ nữ mình yêu chẳng phải là điều cơ bản trong tiểu thuyết lãng mạn sao?"

Arthur Berez cởi chiếc áo khoác đang mặc ra khoác lên người Latri.

Rồi ông đưa bà ra ngoài, đỡ bà lên ngựa.

"Bám chắc vào nhé. Tôi sẽ lái ngựaaaaa."

"... Ngài không biết cưỡi ngựa sao?"

"Thú thật là lái được đến tận đây đã là một cực hình đối với tôi rồi."

"...... Để tôi cầm dây cương."

"Mất mặt quá đi mất."

Trong lúc cưỡi ngựa chạy trốn, họ nhìn thấy những xác chết nằm rải rác xung quanh.

"Là ngài giết sao?"

"Tôi không trực tiếp giết chóc. Thú thật là ngay cả việc cầm con dao ăn cũng là quá sức với cái thân thể này rồi."

"....."

"Nhưng vì người mình yêu, tôi sẵn sàng sa xuống địa ngục. Dù phương châm của tôi là mượn sức người khác, nhưng thanh kiếm vung ra từ tay kẻ khác cũng vẫn là kiếm thôi."

"Tại sao ngài lại làm thế này với tôi?"

"Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Rằng tôi yêu nàng."

"Chẳng có lý do gì để ngài làm vậy cả, đúng không? Tôi vóc dáng nhỏ bé, tính cách cũng chẳng ra sao, lại còn..."

Arthur Berez yêu Latri.

Nhưng Latri không thể hiểu nổi tình yêu.

Cả đời sống trong sự căm thù và ghê tởm, bà giống như một người mù sống trong bóng tối.

"Mọi điểm ở nàng đều đáng yêu cả."

"Tại sao chứ...?"

"Vì tình yêu không phải là phép tính thiệt hơn, nên không cần phải nghĩ đến lý do. À thì, nói đơn giản là tôi đã yêu nàng từ cái nhìn đầu tiên."

Thế nhưng sắc màu của căm thù và ghê tởm đã bị sắc đỏ của tình yêu đè lên. Bóng tối bao trùm cuộc đời bà đã biến mất, và nhờ ánh mắt ấm áp của ông, bà cũng đã có thể mở mắt ra.

"Nhưng tôi không còn trong trắng nữa... Ở cái địa ngục đó, tôi đã..."

"Thứ tôi yêu là nàng, chứ không phải sự trong trắng của nàng."

"Và trong bụng tôi đang mang một đứa trẻ không mong muốn. Chuyện này..."

"Dù nó không sinh ra là con tôi, nhưng nếu tôi nuôi dạy nó như con mình thì nó sẽ là con tôi thôi. Giá trị của một con người không nằm ở xuất thân của họ."

Latri không thể hiểu nổi ông.

"Những lời đồn thổi về tôi sẽ lan truyền khắp nơi đấy...? Vậy mà ngài vẫn..."

"Chuyện đó tôi đã sắp xếp xong xuôi rồi. Tôi đã tung tin rằng nàng đã tiêu diệt bộ tộc dã man và đang dưỡng thương tại biệt thự của tôi. Nếu có kẻ nào dám bôi nhọ danh dự của nàng, tôi sẽ khiến hắn biến mất."

"Nhưng..."

"Trong tình yêu không có từ "nhưng"."

Arthur Berez ôm chặt lấy bà.

"Chỉ có "làm ngay đi" mà thôi."

Latri nhìn ông, từ từ ngẩng đầu lên.

Dù chưa bao giờ được học, nhưng theo bản năng bà muốn đặt một nụ hôn.

Bởi bà không thể không yêu người đầu tiên đã chìa tay ra với mình.

"Arthur Berez... em là một người đầy khiếm khuyết. Ngoài kiếm ra em chẳng biết gì khác, là một kẻ ngốc nghếch. Như vậy cũng không sao chứ?"

"Tôi cũng là một kẻ ngốc chẳng biết gì về kiếm, hai chúng ta hợp lại thì sẽ trở nên hoàn hảo thôi."

"... Giá mà ngài nói chúng ta không phải kẻ ngốc thì tốt biết mấy."

"Nhưng tôi không thể nói dối được."

"Chẳng phải ngài nói trong tình yêu không có từ "nhưng" sao?"

Cứ thế, họ mỉm cười và trao nhau nụ hôn.

Latri đã lần đầu tiên biết yêu.

Và đồng thời, bà cũng lần đầu tiên nảy sinh cảm xúc oán hận. Bà oán hận đứa trẻ trong bụng. Nếu không có đứa trẻ này, mọi thứ hẳn đã hoàn hảo.

Nếu không có đứa trẻ đáng nguyền rủa trong bụng này, mọi thứ hẳn đã kết thúc như một câu chuyện tình yêu êm đẹp.

Latri muốn ngoảnh mặt đi khỏi cảnh tượng đó. Nhưng dù bà có nhìn về hướng nào, cảnh tượng ấy vẫn cứ lặp đi lặp lại.

Bà không nói lời nào. Chỉ có đôi mắt đỏ ngầu là đại diện cho những cảm xúc mà bà đang phải gánh chịu.

Và ở đằng xa, vua của bộ tộc dã man đang đối đầu với một kiếm khách với vẻ mặt đầy căng thẳng.

Dù đối phương vẫn chưa tung ra toàn lực, nhưng vẫn vô cùng đáng sợ.

"Ngươi thách đấu một cách hùng hổ thế mà lại chẳng tung ra đòn tấn công nào ra hồn cả. Ngươi định trêu đùa ta sao. Thật bực mình."

"... Xin lỗi nhé. Vì hơi ngạc nhiên nên ta lỡ tập trung vào phòng thủ mất rồi."

Người đàn ông vừa xoay xoay thanh kiếm vừa hóa giải những đòn tấn công của vua dã man, nở một nụ cười cay đắng.

"Thực lực thật đáng kinh ngạc. Bảo sao đệ tử của ta lại bảo là phiền phức và vất vả đến thế."

"Ngươi nói gì cơ...?"

"Không cần bận tâm đâu. Chỉ là lẩm bẩm một mình thôi. Giờ ta sẽ tấn công đây."

Ông dùng sống kiếm đỡ cú chưởng của vua dã man, rồi dùng bao kiếm thúc mạnh vào cằm hắn.

Đó là một đòn có thể nghiền nát cả một tảng đá lớn, nhưng cằm của hắn vẫn bình an vô sự.

"Ngươi định giỡn mặt với ta sao...?"

"Cứng cáp thật, đáng kinh ngạc. Được rồi. Từ giờ ta sẽ công nhận ngươi là một chiến binh thực thụ."

Vua dã man hơi nhíu mày, nhưng đối phương vẫn giữ nụ cười ôn hòa.

"Ta là Beleth. Chỉ là một lữ khách, một kiếm khách tầm thường mà thôi. Tiện thể thì cũng đang giữ chức Ma vương."

"Ma vương...?"

"Phải. Đó chỉ là một biệt danh vô dụng nên ta không thích lắm."

"Đừng có nực cười. Một người đàn ông thấp bé và thảm hại như ngươi làm sao có thể là Ma vương được. Và chẳng có lý do gì Ma vương lại đi giúp con người cả."

"Giống như ngươi hành ác dựa trên lòng tham. Ta cũng hành thiện dựa trên mong muốn được làm việc thiện mà thôi. Đâu có luật nào bảo Ma vương thì phải là kẻ ác đâu."

Ma vương lúc bấy giờ vô cùng thuần khiết và lương thiện.

"Hơn nữa ta cũng không thể làm ngơ được. Lời đe dọa của người đàn ông đã tìm đến tận nơi và quỳ xuống trước mặt ta vì tình yêu ấy."

Ông nhớ lại Arthur Berez, người đã tìm đến quỳ xuống trước mặt mình, khóe môi lại nhếch lên cao hơn một chút.

"Lời thỉnh cầu cứu người phụ nữ mình yêu đã thảm hại rồi. Vậy mà còn bảo nếu ta không làm, ông ta sẽ thả dịch bệnh xuống phương Bắc để giết sạch bộ tộc dã man. Thế này thì ta buộc phải ra tay thôi."

Arthur Berez đã đe dọa rằng nếu Ma vương không giúp, ông ta sẽ thả dịch bệnh vào nguồn nước phương Bắc để tiêu diệt toàn bộ bộ tộc dã man. Ông ta cũng là người thực sự có khả năng làm điều đó.

Nghe chuyện đó, Ma vương buộc phải cầm kiếm để giảm thiểu hy sinh xuống mức thấp nhất.

Dù có lựa chọn là chém chết Arthur Berez, nhưng ông không thể xuống tay với người đàn ông đã quỳ gối vì tình yêu.

Bởi vì ngay cả khi không bị đe dọa, trong lòng ông cũng trào dâng ý muốn giúp đỡ người đàn ông đó một cách thuần túy.

"Vì vậy ta đến để chém ngươi. Ngươi cũng đã hành ác nên bị chém cũng chẳng có gì oan ức đâu."

Vua dã man tức giận trước giọng điệu như đang dạy bảo trẻ con, hắn vung tay chém xuống, và từ lồng ngực của Ma vương, nơi bị đòn tấn công chạm trúng, máu phun ra xối xả.

"Đừng có nực cười. Kẻ mạnh có được tất cả là lẽ dĩ nhiên của thế gian này."

"Phải, đó cũng là một câu trả lời đúng, nên ta sẽ không phủ nhận."

"Nếu muốn phủ nhận ta thì hãy dùng thanh kiếm đó mà chém ta đi. Nhưng với một kẻ hèn nhát cầm kiếm mà còn run sợ như ngươi thì không thể đâu."

Vua dã man sở hữu khả năng tấn công và phòng thủ hoàn hảo dựa trên chấn động.

Sức mạnh chấn động đánh bật mọi thứ có thể đẩy lùi không chỉ đao kiếm mà cả lửa hay sấm sét.

Và Ma vương cũng biết rất rõ rằng những đòn tấn công bình thường không thể chém được hắn.

"Phải. Vậy thì ta cũng sẽ bày tỏ lòng kính trọng và đối đầu với ngươi một cách nghiêm túc."

Ma vương nói đoạn, tra thanh ái kiếm của mình vào bao.

"Ngươi mất trí rồi sao? Một kẻ dùng kiếm mà dám từ bỏ vũ khí trước mặt ta...!"

"Ta sẽ chém ngươi."

"Cái gì?"

"Ta đã quyết định như vậy."

Ngay khoảnh khắc đó, đôi bàn tay đang đánh bật mọi đòn tấn công của vị vua đã bị chém đứt lìa.

"Chuyện này là..."

"Tâm ta chính là nhiếp lý. Nhiếp lý chính là thế gian. Tức là, nếu can thiệp vào nhiếp lý thông qua tâm trí, ta có thể chém đứt mọi thứ trên đời."

"Thật vô lý..."

"Ta lúc này tuy không cầm kiếm."

Ma vương không cầm kiếm nhưng lại thủ thế bạt kiếm.

Thế nhưng, trong tay ông lại cầm một thứ gì đó đang lập lòe sắc đỏ.

Nó trông giống như một thanh trường kiếm, cũng giống như một thanh khúc đao, lại giống như một thanh đoản kiếm.

Có một điểm chung là nó trông giống như một thanh kiếm.

"Chỉ bằng việc hạ quyết tâm sẽ chém ngươi."

Và bởi sự lập lòe sắc đỏ đó, vua của bộ tộc dã man đã bị chém đứt cổ.

"Ta có thể làm được như vậy."

Sau khi một mình thu xếp xong xuôi tình hình, Ma vương cầu chúc hạnh phúc cho đôi nam nữ đang cưỡi ngựa chạy trốn đằng xa.

"Cầu mong cuộc đời của hai người chỉ tràn ngập tình yêu."

Và Ma vương cũng có thể nghe thấy tiếng tim thai của Raul đang đập trong bụng Latri.

Ma vương cảm thấy thương hại cho Raul dù cậu còn chưa ra đời. Bởi ông có thể đoán trước được một đứa trẻ bị coi như vết nhơ sẽ lớn lên như thế nào.

Vì vậy, ông cũng cầu nguyện cho tương lai của Raul.

"Cầu mong cuộc đời của cậu cũng sẽ có những nhân duyên nhất lạt thác sinh đồng hành. Và ta thành tâm cầu nguyện rằng những sự tình cờ đó sẽ lặp đi lặp lại."