Chương 89: Tuổi Nổi Loạn Điển Hình

Toàn chương Những cảm xúc không tên của cả hai bên đang xoáy vào nhau dữ dội.

Dù cả hai đều chẳng thể gọi tên thứ cảm xúc ấy, nhưng họ lại thấu hiểu bản chất của nó hơn ai hết.

Nó lạnh lẽo như dòng nước ở Bắc Cực, đang cuộn trào một cách thô bạo. Nó sắc lẹm và chỉ biết nhìn về phía trước. Ít nhất, đó là những gì Latri đang cảm nhận.

Nó lại tĩnh lặng như vũng nước đọng nơi góc sa mạc, dường như sắp sửa cạn khô. Nó cùn nhụt và chỉ biết ngoái nhìn về phía sau. Ít nhất, đó là những gì Raul đang cảm nhận.

"......"

"......"

Cả hai im lặng, nhưng họ có thể đọc được tâm tư trong ánh mắt của đối phương.

Chính vì đọc được cảm xúc của nhau, nên họ lại càng không thể thấu hiểu đối phương.

Họ hiểu rõ lòng nhau, nhưng đồng thời cũng chẳng biết gì về nhau, chỉ có thể nắm bắt được hình hài chứ chẳng bao giờ chạm tới được bản chất và căn nguyên.

"Con oán hận ta sao?"

"Lúc đầu thì có."

Raul vân vê viên ngọc trên cây gậy chống như thể có điều gì đó đang làm mình khó chịu.

"Nhưng giờ đây, tôi cảm thấy ngay cả thời gian dành cho việc đó cũng thật lãng phí. Cảm xúc có bỏ ra bao nhiêu cũng chẳng giải quyết được gì. Giận dữ hay oán hận rõ ràng chỉ là sự lãng phí thời gian và tâm trí vô ích."

"Con đang coi ta là một sự lãng phí sao."

"Nếu phu nhân cảm thấy khó nghe thì cho tôi xin lỗi. Tôi vốn không có khiếu nói giảm nói tránh những sự thật mất lòng."

"Cái miệng của con cũng trở nên lợi hại hơn rồi đấy."

"Đến cả lòng dạ của người thân còn chẳng lay chuyển nổi, thì cái miệng này làm gì có khiếu gì cơ chứ."

Dòng nước Bắc Cực định thấm sâu vào lòng đất đã bị cái nóng của sa mạc làm cho bốc hơi sạch sẽ.

Lẽ thường tình, hơi nóng kiên định của mặt trời luôn mạnh mẽ hơn những cơn gió xua đuổi sóng triều.

"Không ngờ con lại ghét ta đến nhường này. Tạm gác lại cơn thịnh nộ khi đó, chuyện này khiến ta có chút ngỡ ngàng."

Khi nhắc đến cơn thịnh nộ khi đó, Raul lại một lần nữa vân vê viên ngọc trên gậy.

Cảm xúc lúc định bóp nghẹt cổ Latri, người đã nhẫn tâm cắt đứt sợi dây liên kết duy nhất mà anh tin tưởng và dựa dẫm, vẫn chưa hoàn toàn nguội lạnh.

Anh chỉ tạm thời chôn vùi hơi nóng của cơn giận ấy đi mà thôi. Raul vẫn còn non nớt, anh chưa biết cách để giết chết hoàn toàn cảm xúc đó.

"Không phải là ghét."

"Ta tò mò muốn biết ý con là gì đấy."

"Chỉ là lý do để nhẫn nhịn đã biến mất rồi."

Ơn nghĩa mà Raul nhận được từ cha mình, hay đúng hơn là vị Bá tước tiền nhiệm, không hề nhỏ.

Anh vẫn không thể quên được vị ngọt của những chiếc bánh quy mà ông lén giấu trong lòng áo mang về chia cho anh mỗi đêm.

Chính vì ơn nghĩa ấy quá lớn, và vì vị ngọt của chiếc bánh ấy quá sâu đậm, nên sự phản bội của Latri mới trở nên chí mạng đến thế.

Nó đắng ngắt đến mức không thể chịu đựng nổi, và cũng quá khổng lồ để có thể tiêu diệt.

"Cảm xúc của tôi vốn dĩ đã luôn như vậy. Chỉ là ơn nghĩa của Bá tước tiền nhiệm đã đè nén nó xuống mà thôi. Khi tảng đá đè đã biến mất, việc chúng lộ diện chẳng phải là lẽ dĩ nhiên sao?"

Raul vốn không phải là người nói nhiều như thế này.

Ngay cả lúc này, anh cũng đang cố gắng kiềm chế những điều muốn nói một cách thần kỳ.

Bởi lẽ, lượng cảm xúc tích tụ bấy lâu nay chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức độ này.

"Phải. Việc con ghét ta cũng là một kết quả tất yếu. Ta không có ý định phủ nhận điều đó."

Latri cũng hiểu rõ điều đó.

Bà chính là nhân vật chính trong những ký ức mà Raul đã trải qua. Người thủ vai chính làm sao có thể quên được nội dung của vở kịch.

Và vì bà cũng từng thủ vai chính trong một ký ức tương tự, nên bà thấu hiểu nỗi oán hận ấy hơn ai hết.

"Ta cũng chẳng khác gì con là bao. Không, ít nhất con còn có ông ấy. Còn ta thì chẳng có gì cả."

Thời thơ ấu của bà cũng chẳng khác Raul là mấy.

Gia tộc kỵ sĩ danh giá ấy vô cùng nghiêm khắc và tàn nhẫn. Gia tộc đã định sẵn con đường bà phải đi, và nếu không thể tuân theo, cuộc đời bà coi như chấm dứt.

Bà thấu hiểu sự thảm hại mà Raul đã phải chịu đựng.

Và đối với bà, sự thảm hại đó không phải là một bi kịch mang ý nghĩa đặc biệt, mà chỉ đơn thuần là một cơn đau trưởng thành bình thường.

"... Ta sẽ không nói rằng việc ta ngược đãi con là không có cảm xúc cá nhân. Ta cũng sẽ không nói dối rằng mình không hề trút giận vì những chuyện trong quá khứ. Và ta cũng không định buông lời đạo đức giả rằng ta làm thế là vì tốt cho con."

"Việc nói ra những điều hiển nhiên như vậy cũng chẳng hay ho gì cho lắm."

"Hãy quay về đi."

"... Xin lỗi, nhưng tôi không hiểu lời phát ngôn vừa rồi của phu nhân Bá tước."

"Ta bảo con hãy quay về. Không phải cái ngôi làng rách nát như quan tài này, mà là vị trí gia chủ mà con xứng đáng được hưởng."

Uy thế của gia tộc Berez không hề tầm thường. Đó là một danh gia vọng tộc có lịch sử lâu đời trong Đế quốc, và tình hình tài chính vốn không mấy khả quan cũng đã trở nên sung túc nhờ công của Arthur Berez và Raul Berez.

Có thể nói đó là một vị trí được làm bằng vàng ròng mà tất cả những người trong bàng chi đều thèm khát.

Và Raul chính là chủ nhân của ngai vàng ấy.

"Tôi từ chối. Tôi từ chối và sẽ tiếp tục từ chối. Tôi không muốn quay lại vị trí đó. Hơn nữa, tôi cũng không phải là người phù hợp với vị trí ấy."

Nhưng vàng thì thường cứng nhắc và lạnh lẽo.

Lý do vàng được ưa chuộng làm bộ đồ ăn là vì nó không gây ra bất kỳ phản ứng hóa học nào. Hương vị của món ăn bên trong sẽ không bao giờ thay đổi, lại còn thêm phần hoa lệ.

Raul cũng vậy. Ở nơi đó, anh không thể thay đổi, anh phải sống một cuộc đời lặp đi lặp lại cùng một hương vị trong bộ đồ ăn mãi mãi hoa lệ ấy.

Làm sao anh có thể thiết tha cái địa ngục vàng ròng kinh khủng đó được.

Raul chưa bao giờ có được một giấc ngủ yên. Bởi cái ngai vàng cứng nhắc ấy chẳng hề thích hợp để ngả lưng.

Raul chưa bao giờ có được một bữa ăn ngon. Bởi những sơn hào hải vị khi ngồi trên cái ghế khó chịu ấy còn chẳng bằng một bát cháo lúa mạch bình thường.

Raul chưa bao giờ được sống là chính mình. Thứ người ta nhìn vào không phải là anh mà là cái ngai vàng, và anh không phải là Raul Berez mà là gia chủ của gia tộc Berez.

Nếu không có những người bạn, đó hẳn là một địa ngục kinh khủng đến mức anh đã tự kết liễu đời mình.

"Dù có phải chết tôi cũng sẽ không quay về. Nếu tôi có quay về, thì đó chỉ là khi tôi đã là một cái xác nằm trong quan tài mà thôi."

"Cái... gì cơ...?"

Latri không thể hiểu nổi.

Raul vốn là một đứa trẻ phục tùng. Dù có lúc bộc phát cảm xúc, nhưng bản chất của anh vẫn là một loài vật ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh. Giống như bà, anh lẽ ra không thể làm trái lời cha mẹ.

Nhưng lúc này Raul đang phản kháng. Khác với lúc bị kích động khi đó, giờ đây cảm xúc của anh chắc chắn đã nguội lạnh, vậy mà anh vẫn trực diện bác bỏ lời mệnh lệnh cũng như thỉnh cầu của bà.

Trong phút chốc, Latri nhớ lại khuôn mặt của những kẻ đã khiến Raul trở nên như vậy.

Vị Bộ trưởng Bộ tư lệnh, kẻ đã biến con cừu non ngoan ngoãn thành một con gấu trúc hay một con hổ bị bệnh dại; Leila, người bạn đầu tiên của anh; Hoàng đế, kẻ đã dạy anh đủ mọi thứ xấu xa; Hoàng hậu, người đã dạy anh cách ăn nói xấc xược.

Và cả Kyle cùng Camilla, những kẻ luôn bám dính lấy Raul.

Bà cho rằng tất cả những thứ đó đã hủy hoại Raul.

"Những kẻ xấc xược đó đã hủy hoại con rồi."

Bản thân Latri không có những thứ đó. Chính vì vậy, những biến số trong cuộc đời Raul chính là cái ác và vết nhơ đáng bị oán hận.

Nếu không có những vết nhơ đó, Raul hẳn đã trưởng thành giống như bà.

Nếu không vì những biến số đó, Raul hẳn đã phục tùng lời bảo quay về của bà.

"... Mong phu nhân đừng xúc phạm họ."

Nhưng đối với Raul, họ là những ân nhân.

Bộ trưởng Bộ tư lệnh chắc chắn là một kẻ rác rưởi, nhưng ông ta là người đã giúp anh hoàn thiện sức mạnh của mình.

Leila là một kho báu không cần phải bàn cãi. Cô ấy đã nói rằng anh là một nửa của cô ấy.

Hoàng hậu là người bạn luôn khẳng định anh trong mọi lúc. Khi anh tàn sát tộc khổng lồ vì phẫn nộ trước cái chết của Leila, bà đã nói rằng anh không hề sai.

Hoàng đế dù có ý định dạy anh uống rượu và hút thuốc, nhưng ông là người đầu tiên phủ nhận sự phục tùng của anh. Chính ông là người đã đề nghị anh hãy mặc kệ gia tộc và đi dưỡng bệnh.

Kyle là một thuộc hạ trung thành và tốt bụng. Cậu ta luôn đảm nhận việc chạy vặt và chuẩn bị bữa ăn, đồng hành cùng anh trong mọi hành trình gian khổ.

Còn Camilla... anh không rõ. Cô là một người bạn tốt và là người đồng đội tuyệt vời nhất, nhưng gần đây cô lại là người phụ nữ khiến trong lòng anh cuộn trào một cảm giác dễ chịu không lời nào tả xiết.

"Nếu phu nhân còn tiếp tục vấy bẩn kho báu của tôi, tôi sẽ không nể tình nữa đâu."

"Chỉ vì lý do đó sao? Không ngờ con lại dám có ý định phạm thượng một lần nữa, ta có chút ngạc nhiên đấy."

"Mong phu nhân Bá tước hãy nhớ cho rằng, hôm nay không có ai ngăn cản tôi đâu."

Raul nắm chặt viên ngọc trên gậy, cố gắng kìm nén xung động của mình hết mức có thể.

Đồng thời, anh cố gắng dùng những lời lẽ lịch sự nhất để ngăn chặn sự khiếm nhã của bà.

Nếu không, chuyện anh sẽ làm gì tiếp theo đã quá rõ ràng.

"Phải. Ta đã hiểu rõ lý do con không thể quay về rồi. Nguyên nhân lớn nhất hẳn là Leila... tiểu thư thường xuyên qua lại với con chính là nguyên nhân lớn nhất."

"....... Xin hãy dừng lại."

Raul dồn hết sức nắm chặt cây gậy, tuyệt vọng kìm nén xung động.

"Quả thực cô ta trông cũng đủ sức để mê hoặc lòng người đàn ông đấy. Phải. Ta tuy không hiểu rõ lòng đàn ông, nhưng ta thấu hiểu dục vọng của họ."

"Làm ơn, đừng nói thêm nữa..."

Khoảnh khắc bà định nghĩa tình cảm của anh là dục vọng, Raul đã suýt chút nữa vung tay ra theo bản năng.

"Nếu con muốn, ta sẽ cho người tìm kiếm và mang về những người phụ nữ có ngoại hình tương tự. Nếu là gia chủ, dù có nuôi vài nhân tình cũng chẳng phải là vết nhơ gì lớn lao."

"... Phu nhân vừa nói cái gì cơ?"

"Ta bảo là ta có thể tìm cho con bao nhiêu vật thay thế tùy thích. Những vật thay thế có ngoại hình giống với tiểu thư Leila đó."

Trong phút chốc, Raul không thể nhẫn nhịn thêm được nữa và định vung gậy lên.

Nhưng trước khi cây gậy của Raul kịp chạm tới, Camilla đã lao đến như một tia chớp, gạt Raul sang một bên và giáng một cái tát nảy lửa vào mặt Latri.

"... Biến đi ngay lập tức. Trước khi tôi giết chết bà."

Đây là lần đầu tiên Raul thấy Camilla phẫn nộ đến thế, anh đứng hình tại chỗ.

Latri xoa bên má đỏ ửng với vẻ mặt không thể tin nổi, rồi nhìn chằm chằm vào Camilla.

"Ngươi đang làm cái trò gì thế hả?"

"Tôi vừa cứu mạng bà đấy. Đừng có hiểu lầm. Không phải vì tôi muốn cứu bà, mà chỉ là vì tôi không muốn để lại một gánh nặng ghê tởm trong lòng người tôi yêu mà thôi."

Trước lời phát ngôn gây sốc đó, Kyle và Liesel đang đứng quan sát từ xa cũng đứng hình.

"Mạng sống đó là do tôi cứu, nên giờ nó thuộc về tôi. Vậy nên hãy cút đi cho khuất mắt."

Cây thương bao phủ bởi sấm sét của Camilla bắt đầu tỏa ra ánh sáng xanh trắng rực rỡ.

"Trước khi tôi xé nát cái miệng ghê tởm đó của bà."

"Camilla."

Raul nghĩ đây là chuyện của mình nên định gạt Camilla ra để tự mình giải quyết.

"... Đừng, đừng đáp trả làm gì."

"Nhưng chuyện này..."

"Người đàn bà đó không đáng để anh bận tâm đâu."

Nghe lời Camilla, Raul im lặng chấp thuận rồi lạnh lùng quay lưng đi.

"Ý của tôi cũng giống như Camilla."

"Raul."

"Mong phu nhân đừng bao giờ quay lại đây nữa. Hãy cứ sống mà không cần biết đến cảm xúc, lời hỏi thăm hay sự sống chết của nhau. Từ giờ trở đi, tôi muốn sống như vậy."

Raul quay trở về làng mà không thèm liếc nhìn lấy một cái cuối cùng.

Lần đầu tiên nếm trải tuổi nổi loạn của con trai, Latri chỉ biết đứng ngây người nhìn theo bóng lưng ấy.