Chương 144: Cuộc Xuất Chinh Điển Hình

Toàn chương

"Anh thực sự định rời đi như thế này sao?"

Liesel nhìn Raul đang thay trang phục chiến đấu, lo lắng hỏi.

"... Phải. Vì đây là chiến trường mà anh không thể không ra mặt."

Raul vừa cài cúc áo vừa quay đầu về phía Liesel.

"Nhưng... lỡ như anh không thể quay về thì sao..."

"Nếu vậy thì cũng chỉ đến thế mà thôi. Trên chiến trường chắc chắn sẽ có cái chết xảy ra, Liesel. Dù là binh lính hay kỵ sĩ, đó là nơi mà chắc chắn phải có vài người ngã xuống. Cái chết của anh cũng chẳng có lý do gì để trở nên đặc biệt cả."

"Dù binh lính hay kỵ sĩ chết đi thì gia đình họ cũng sẽ đau lòng mà...! Việc anh nói cái chết của mình không đặc biệt...! Chẳng khác nào anh đang bảo em không phải là gia đình của anh cả...!"

Raul dường như cũng ngạc nhiên trước lời phản bác đanh thép đó, anh khẽ há miệng.

"... Ra vậy. Đúng là lý lẽ sắc bén."

Raul khẽ nhếch môi, xoa đầu Liesel.

"Dù em có nói gì đi nữa, anh vẫn định sẽ dốc toàn lực để giết địch. Nhưng... vì em, anh sẽ dốc toàn lực để bảo vệ bản thân mình."

Raul vò rối tóc Liesel, rồi như đang trêu đùa, anh tháo sợi dây buộc tóc của cô ra và nói:

"Để anh có thể quay về và trả lại cái này cho em."

"Cái đó đắt lắm đấy nên anh nhất định phải trả lại đấy."

"... Nhìn thế nào cũng thấy giống đồ rẻ tiền bán ngoài chợ mà."

"Đó là di vật của mẹ anh Kyle đấy."

"Bây giờ nhìn kỹ thì đường nét và thiết kế có vẻ rất tuyệt vời."

"Nếu anh mà chết, em sẽ mách anh Kyle những gì anh vừa nói đấy."

Raul bất đắc dĩ gật đầu rồi bước ra khỏi dinh thự lãnh chúa.

Và người đón anh không ai khác chính là mẫu thân Latri.

Từng là một mối quan hệ bị hủy hoại bởi lòng thù hận trong quá khứ, nhưng giờ đây có thể coi lòng thù hận đó đã được khỏa lấp phần nào.

Tuy nhiên, đó vẫn là một mối quan hệ mà những vết sẹo hằn sâu trong tim không thể nào xóa nhòa được.

"Raul."

"... Mẫu thân."

Latri dường như vẫn còn hơi khó khăn khi đi lại, bà bước tới một cách không vững chãi và nhìn vào khuôn mặt của Raul.

Dù không phải con ruột nhưng khuôn mặt ấy lại phảng phất nét giống người chồng quá cố. Một khuôn mặt thanh tú, dù ít cười nhưng lại toát lên vẻ dịu dàng đúng mực. Một khuôn mặt mang vẻ đẹp trung tính giống như Arthur Berez.

Hối hận vì tại sao mình lại từng căm ghét khuôn mặt này, Latri ôm chặt lấy con trai mình.

"Nhất định phải quay về nhé."

"Dù người không nói thì con cũng định làm vậy."

"... Hãy mang cái này theo."

Latri đưa cho Raul một chiếc dây chuyền cũ kỹ.

"... Một chiếc dây chuyền có gu thẩm mỹ thật kỳ quái. Con biết người vốn giản dị trong việc trang điểm nhưng."

"Đó là món đồ trang sức đầu tiên mà cha con đã mua cho ta đấy."

"Bây giờ nhìn kỹ thì trạng thái chế tác đá quý và công đoạn hoàn thiện..."

"Không sao đâu. Ông ấy tuy thông minh nhưng đúng là không có mắt nhìn quà tặng thật. Chắc hẳn mắt nhìn phụ nữ cũng chẳng ra sao."

"......"

Latri đeo chiếc dây chuyền đó lên cổ Raul.

"Dù vậy, đối với ta, đây là chiếc dây chuyền quý giá nhất. Giống như việc ông ấy đã nói rằng ta rất quý giá vậy. Thế nên nhất định phải quay về trả lại cho ta nhé."

"... Vâng. Con nhất định sẽ làm vậy."

Raul đeo chiếc dây chuyền đó rồi dắt theo Catherine từ chuồng ngựa.

"Đã lâu rồi mới lại đi vào chỗ chết đấy Catherine. Đó là nơi đầy rẫy máu và tiếng thét... mày đi được chứ?"

"Gâu gâu gâu gâu!!!!"

"Tao không hiểu tiếng ngựa nhưng có vẻ mày thấy ổn đấy. Phải. Thế mới là ngựa của tao chứ. Đi thôi, để đặt dấu chấm hết cho câu chuyện dai dẳng này."

"Khịt khịt khịt!!!! Máu và thịt!!!!"

"Đúng là không tài nào hiểu nổi ngôn ngữ của loài ngựa mà."

Nói đoạn, Raul leo lên lưng Catherine rồi thúc ngựa, à không, thúc móng ngựa với vẻ mặt mãn nguyện hơn bao giờ hết.

Dù sắp tới sẽ phải rời xa họ, nhưng anh cảm thấy mình sẽ không cô đơn. Bởi giữa sự cô độc của chiến trường, anh đã có thêm hai lá bùa hộ mệnh để chống đỡ cho mình.

"Raul Berez."

Và cả người vẫn chưa kết thúc việc chuộc tội cũng lấy hết dũng khí bước ra.

Vượt qua vô vàn nỗi sợ hãi, Rosie tiến lên phía trước và đưa tay về phía Raul.

Lần này cô ta lại định gây hại gì đây. Lần này cô ta lại định trút bỏ lòng thù hận nào đây. Trong lúc Raul đang lo lắng, thứ đập vào mắt anh lại là một chiếc nhẫn vô cùng quen thuộc.

"Hãy cầm lấy đi."

"... Đây là."

"Chiếc nhẫn di vật của chị gái. Chủ nhân thích hợp của vật này chẳng phải là anh sao. Cho đến khi tôi trở thành chủ nhân thích hợp của chiếc nhẫn đó, hãy giữ nó giúp tôi."

"Được. Ta sẽ làm vậy."

Raul đeo chiếc nhẫn đó vào ngón tay mình rồi định thản nhiên rời đi.

Thế nhưng, phải chăng có thứ gì đó ẩn chứa trong chiếc nhẫn đã truyền sang anh. Hay là trái tim anh đã khẽ rung động trước thái độ trao đi chiếc nhẫn quý giá như mạng sống đó.

Raul dừng Catherine lại rồi trầm giọng nói:

"Hãy dùng hành động để chứng minh sự chuộc tội."

Cứ thế, Raul cưỡi Catherine chạy đi và hội quân với Camilla đang cưỡi một con bạch mã.

"Chào hỏi xong xuôi rồi chứ?"

"Ngay từ đầu đã đứng nhìn hết rồi còn giả vờ giỏi thật đấy Camilla. Em tưởng tôi đần độn đến mức không cảm nhận được ánh mắt của em sao."

"... Ngạc nhiên thật đấy. Em cứ tưởng anh sẽ không nhận ra em đang nấp nhìn đâu chứ."

"Mùi hương của người yêu thì tôi vẫn nhớ rõ."

"Anh này... chính những điểm đó mới thật là đáng ghét đấy."

Camilla chỉ thấy ghét Raul vì cứ vô tình quyến rũ mình như thế.

Nếu giới tính của hai người đảo ngược lại, Camilla chắc chắn sẽ không cưỡng lại được sự quyến rũ đó mà chiếm lấy Raul. Camilla có thể khẳng định chắc chắn như vậy.

Cảm thấy biết ơn vì mình được sinh ra như thế này, Camilla gượng cười trêu chọc.

"Mà này, ba người đó đúng là biết cách cắm cờ tử vong cho anh thật đấy. Nào là trang sức của gia đình. Đó chẳng phải là thứ mà các kỵ sĩ trong tiểu thuyết hay nắm chặt sao."

"... Quả nhiên. Nhưng tôi không định chết đâu. Có những vật này rồi, dù muốn chết tôi cũng chẳng chết nổi."

"Vậy sao? Thế thì em cũng phải thêm một cái nữa mới được."

Camilla mỉm cười yêu kiều, ghé sát tai Raul thì thầm.

"Chiến tranh kết thúc thì chúng ta hãy...... nhé."

Ngay lập tức, khuôn mặt Raul đỏ bừng hơn cả ngọn lửa của Hoàng đế.

"Những lời thô thiển đó em học ở đâu vậy..."

"Hì hì, không tốt sao? Hay là anh ghét?"

"Chắc không phải là vấn đề ghét hay thích đâu."

Raul gãi đầu tỏ vẻ khó xử.

"Tôi sẽ cố gắng để nhất định quay về. Vì thay vì một câu chuyện chiến tranh, tôi muốn bắt đầu một vở kịch đời thường tẻ nhạt hơn."

Ma vương, người từng nằm trên mộ vợ mình ngửi mùi cỏ đắng cay, cuối cùng cũng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào nơi mình vừa nằm.

"Có lẽ bây giờ thực sự phải đi rồi. Không... phải làm như vậy thôi."

Ma vương rửa mặt khô rồi thu lại màn sương mù đã rải rác xung quanh.

Khi sương mù tan biến, cánh đồng hoa tuyệt đẹp lại hiện ra, và giữa vẻ đẹp rực rỡ đó, Ma vương lặng lẽ hôn lên bia mộ của vợ mình.

"Gặp được nàng, mùa xuân của ta đã tới."

"Sống cùng nàng, khuôn mặt nàng tỏa sáng như ánh nắng mùa hạ."

"Mất nàng rồi, nỗi u sầu của mùa thu vẫn còn rõ rệt nơi đây."

"Cơn gió đông cô quạnh ùa vào lòng ta chẳng chịu ngừng nghỉ."

"Tỷ Dực Điểu mất bạn thì rơi xuống đất, Liên Lý Chi mất đôi thì cũng chỉ mục nát mà thôi."

"Chỉ là một thanh kiếm thôi thì có gì khác biệt chứ."

Ma vương cứ thế quay lưng đi, gạt bia mộ của vợ ra khỏi tầm mắt.

Bởi chừng nào còn nhìn thấy nó, ông ta sẽ không thể là Ma vương mà chỉ là một gã đàn ông tầm thường đang chìm đắm trong tình yêu.

Nếu trở thành một gã đàn ông tầm thường, ông ta không thể vung kiếm. Nhưng nếu vung kiếm, ông ta không thể thu hình bóng nàng vào mắt.

Giữa sự mâu thuẫn tột cùng đó, Ma vương, người vừa đưa ra quyết định, đang mang một đôi mắt buồn bã hơn bất cứ ai trên thế gian này.

"....... Xin lỗi nàng."

Để lấp đầy sức mạnh, ông ta đã trút bỏ rất nhiều thứ, và giờ đây ông ta không còn là chính mình của ngày xưa nữa.

Không còn là người đàn ông dịu dàng và khờ khạo mà Vương phi của Ma vương từng yêu.

Không còn là vị vua đầy lòng trắc ẩn, luôn ghi nhớ mọi thứ về nàng.

Kẻ đang đứng ở đó chỉ là một tên hôn quân đã vứt bỏ tất cả để trở nên mạnh mẽ hơn. Giờ đây, ông ta chẳng qua chỉ là một con quái vật không còn chút kiêu hãnh, danh dự hay hơi ấm nào.

"Nàng có thể hận ta. Có thể khinh miệt ta. Nếu đó là cái giá cho tội lỗi của ta thì ta phải cam chịu thôi. Giờ đây ta không còn là vị vua mà nàng yêu nữa. Kẻ ở đây chỉ là một tên ngốc đã quên sạch mọi thứ mà thôi."

Mỗi bước đi, một thứ lại bị trút bỏ.

Một bước.

"Ta không còn nhớ món ăn nàng thích là gì nữa."

Lại một bước.

"Ta không còn nhớ lời bài hát nàng thích là gì nữa."

Lại một bước.

"Ta không còn nhớ nơi chúng ta gặp nhau lần đầu là ở đâu nữa."

Và lại thêm một bước nữa.

"Nếu con của chúng ta ra đời, những cái tên mà ta định đặt cho chúng... ta không còn nhớ nữa."

Những giọt nước mắt chứa đựng ký ức trong suốt lăn dài trên má ông ta.

Mỗi khi một giọt nước mắt rơi xuống, ông ta lại quên đi một điều gì đó.

"Màu tóc của nàng... ta không còn nhớ nữa."

Lại một giọt nữa.

"Màu mắt của nàng ta không còn nhớ nữa."

Lại một giọt nữa.

"Hơi ấm của nàng ta không còn nhớ nữa."

Và lại thêm một giọt nữa.

"Ngày chúng ta kết hôn... ta không còn nhớ nữa..."

Mỗi khi lãng quên, nước mắt lại rơi, và mỗi khi nước mắt rơi, những ký ức quan trọng lại biến mất.

Trong vòng tuần hoàn của vô vàn sự lãng quên đó, cuối cùng Ma vương chỉ có thể đứng dậy sau khi đã quên đi cả nỗi đau của sự lãng quên.

Cuối cùng, ông ta lặp lại điều duy nhất mình không bao giờ có thể quên và rút kiếm ra.

"Nàng đã yêu ta... và ta yêu nàng... Phải... sự thật đó là đủ rồi... Chỉ cần nhớ bấy nhiêu thôi, ta có thể chiến đấu... bao nhiêu cũng được."

Ma vương phất tà áo thêu hình Tỷ Dực Điểu và tiến về phía trước.

"Ta đi đây. Để kết thúc cái Đế quốc đáng ghét này."