Chương 71: Chương 3: Sự Vặn Vẹo

Toàn chương Tiếng vỗ tay và hò reo vang dội khắp nơi. Một vài quý tộc lộ rõ vẻ khó chịu, nhưng lời nói của họ nhanh chóng bị nhấn chìm bởi tiếng vang của đám đông.

"Không ngờ cô ta lại thắng thật đấy. Trong một tháng qua cô đã nhào nặn cô ta kiểu gì vậy?"

"Ai biết được chứ?"

Tôi mỉm cười đáp lại lời của Hermel. Bởi vì chính tôi cũng không thực sự biết rõ.

Những gì tôi làm trong một tháng qua chỉ là đấu tập với Seria và đưa ra vài lời khuyên. Đó chỉ là những buổi thực hành đơn giản và thô bạo, chưa đủ để gọi là giảng dạy bài bản.

Việc hấp thụ tất cả và biến chúng thành của mình hoàn toàn là nhờ năng lực và tài năng của Seria, chứ không phải do tôi đã làm điều gì đặc biệt cho em ấy.

"Chà……. Dù chỉ là trận đấu của lũ yếu đuối nhưng xem cũng khá thú vị. Cảm ơn vì đã đưa ta đến đây."

"Hì hì, không có gì đâu. Hermel thấy thích là tôi vui rồi."

Tôi mỉm cười, mở quạt che miệng và nhìn xuống phía dưới thao trường. Tôi thấy nhân viên y tế đang chạy đến chỗ Seria đang nằm gục trên mặt đất.

"Thức tỉnh và lật ngược tình thế ngay trước khi thất bại……. Đúng là một câu chuyện đậm chất anh hùng."

Rốt cuộc điều gì đã vực dậy ý chí tưởng chừng như đã sụp đổ của Seria? Ý chí của chính em ấy sao? Tất nhiên đó là yếu tố lớn nhất. Nhưng vẫn có gì đó không ổn.

Seria chắc chắn đã suýt gục ngã. Dù chỉ là trong khoảnh khắc và có thể là do tôi nhìn nhầm, nhưng cảm giác như em ấy đã bị dồn đến bờ vực thẳm là có thật.

Nhưng rồi Seria đã nhìn thấy thứ gì đó, thức tỉnh và đứng dậy. Bằng cách nào? Nhìn thấy cái gì?

Những học sinh thường đi cùng Seria sao? Cũng có khả năng. Nhưng xét theo vị trí và tư thế nằm của Seria, nếu muốn nhìn thấy những người bạn đó, em ấy phải nhổm người dậy một nửa.

Nhưng Seria đã không làm vậy. Em ấy nằm bẹp trên mặt đất, gần như đã bỏ cuộc rồi mới đứng dậy.

Điều đó có nghĩa là em ấy đã nhìn thấy thứ gì đó khi đang nằm. Theo góc độ đó thì…….

"Hừm……."

Tôi nghiêng người và đầu sang một bên để quan sát. Một thế giới nghiêng 90 độ hiện ra trước mắt.

Nếu hạ thấp tầm nhìn hơn nữa và di chuyển đến vị trí của Seria. Thứ nhìn thấy sẽ là——

"Lối vào thao trường. Không, nếu là góc độ không thể nhìn thấy từ phía này thì là bên trong đường hầm……."

Ai là người có thể tạo động lực cho Seria đứng dậy, đồng thời lại ngại xuất hiện trực tiếp tại thao trường?

"Sarah……."

Tôi ngồi thẳng lại, gập quạt và khiến luồng khí u ám mà chỉ mình tôi mới thấy được chảy ra từ vòng cổ của Sarah.

Khác với Khắc Ấn, nếu không làm thế này thì thật khó để xác định vị trí. Tôi dùng quạt gõ nhẹ vào môi.

Giả sử người đứng ở đường hầm dẫn vào thao trường là Sarah.

Tại sao Sarah lại đến xem Seria? Để cổ vũ cho Seria sau khi đã thay đổi suy nghĩ sao? Nếu hai người họ đã trò chuyện và thấu hiểu nhau ở nơi tôi không thấy thì điều đó không phải là không thể.

Hay là đến để chứng kiến cảnh Seria thất bại? Để làm gì chứ? Nếu vì lý do đó thì ngay từ đầu cứ đi cùng tôi đến thao trường là được rồi. Dù sao thì tất cả cũng chỉ là suy đoán, còn quá sớm để đưa ra kết luận.

Cá nhân tôi mong là vế sau, nhưng nếu là vế trước thì…….

"Không cần thiết phải giữ một nhân tố nguy hiểm bên cạnh."

Chà, ở bên nhau 5 năm cũng là lâu rồi. Ngoài Sarah ra tôi còn rất nhiều quân bài khác có thể sử dụng, nên không việc gì phải chấp nhận rủi ro cả.

Đang mải suy nghĩ thì tôi cảm thấy có thứ gì đó chọc nhẹ vào mạn sườn.

Tôi giật mình nhìn sang, thấy Hermel đang chớp mắt nhìn mình.

"Chúng ta không đi sao?"

"A, đúng rồi. Chúng ta cũng đi thôi."

Tôi mỉm cười đứng dậy rời khỏi thao trường.

"Sau đây cô không có kế hoạch gì chứ?"

"Cũng không hẳn. Hermel có muốn làm gì không? Nếu không phải đấu tập thì tôi sẽ đi cùng cô."

"Xì. Vậy đi ăn đồ ngọt đi. Ta đang thèm."

"Vâng, được thôi. Vừa hay tôi cũng đang muốn ăn chút gì đó ngọt ngào."

"Hì hì, tâm đầu ý hợp quá nhỉ."

Hermel nắm tay tôi bước đi đầy phấn khởi. Khi rời khỏi thao trường, tôi khẽ thở dài khi thấy luồng khí đen kéo dài từ giữa đường hầm dẫn vào thao trường.

Chắc chắn là em đã ở đây rồi……. Mong là không phải vế trước nhé, Sarah.

.

.

.

Đêm đó. Vào lúc đêm khuya khi mọi người đã chìm vào giấc ngủ, tôi niệm Lời nguyền câm lặng lên cửa phòng để không phát ra tiếng động rồi lặng lẽ rời khỏi phòng, tránh làm Hermel thức giấc.

Nơi tôi hướng đến là phòng của Sarah và Seria. Seria chắc vẫn đang nằm ở phòng y tế, nên trong phòng chắc chỉ có mình Sarah.

Tôi sải bước tiến tới, cũng niệm Lời nguyền câm lặng lên cửa phòng rồi bước vào mà không gây ra tiếng động. Sau khi xác nhận Seria không có ở đó, tôi đặt tay lên trán Sarah đang ngủ say.

Lời nguyền trên cổ Sarah rục rịch chuyển động, tiến về phía tay tôi. Ngay khoảnh khắc lời nguyền chạm vào đầu ngón tay, những cảm xúc và ký ức của Sarah bắt đầu hiện lên trong đầu tôi.

"Em xin lỗi……!! Em xin lỗi tiểu thư! Làm ơn, làm ơn đừng bỏ rơi em……!!"

Đó là dáng vẻ bất ổn mà tôi vốn biết, cùng với những cảm xúc vặn vẹo đến mức phát điên mỗi khi tôi nói sẽ bỏ rơi em ấy. Nhưng rồi, những ký ức sau khi gặp Seria và những cảm xúc dần ổn định lại bắt đầu hiện ra.

"Tớ đã bảo là đừng có nói chuyện suồng sã như thế mà!"

Trái với dự đoán của tôi rằng nếu cố tình tạo khoảng cách thì Sarah sẽ tự động phủ phục dưới chân mình, hiệu quả của liệu pháp gây sốc đó chỉ là tạm thời. Ngay khi tìm được đối tượng để dựa dẫm, trái tim em ấy lập tức hướng về phía đó.

Cảm giác an tâm rằng dù bị bỏ rơi vẫn có người đón nhận khiến nỗi sợ hãi trở nên mờ nhạt, và ý nghĩ mình không cô đơn đã nhen nhóm hy vọng.

"Làm ơn, hãy thắng đi……!"

Khi Sarah còn làm hầu gái cho tôi, nơi duy nhất em ấy có thể dựa vào là tôi. Nhưng kể từ khi Seria nhập học học viện, em ấy đã thoát khỏi chức danh hầu gái của tôi, và giờ đây em ấy có thể dựa vào cả Seria lẫn gia đình của mình.

Tất nhiên là em ấy không thể công khai dựa dẫm vào họ. Dù sao thì Sarah vẫn từng là hầu gái của tôi. Nhưng nhìn tình hình hiện tại thì……. Mọi chuyện đã không diễn ra theo kịch bản mà tôi vẽ ra trong đầu.

"Ta cứ ngỡ là đã giáo dục em thật kỹ lưỡng rồi chứ……."

Tôi chọc nhẹ vào má Sarah. Vết thương lòng dễ dàng lành lại thế sao? Hay là do Seria quá đặc biệt?

"Dù có giáo dục và hành hạ đến mức nào để khiến em trung thành với ta, thì cuối cùng em vẫn vẫy đuôi với nữ chính như cũ thôi……. Có vẻ như việc gây ra sự kiện để bẻ lái cốt truyện thì có thể, nhưng để thay đổi hoàn toàn một con người thì không được rồi."

Không, đơn giản là vì năng lực của tôi còn thiếu sót thôi. Dù không mong chuyện đó xảy ra, nhưng nếu có vòng lặp tiếp theo, tôi nên đổi hướng sang việc không để Sarah nhập học học viện.

À, mà nhắc mới nhớ. Nếu tôi bước sang vòng lặp mới thì Seria sẽ ra sao nhỉ? Em ấy cũng sẽ hồi quy giống tôi sao? Hay là…….

Chà……. Chuyện đó cứ để đến vòng lặp sau rồi tính, bây giờ chưa cần bận tâm. Vậy nên hiện tại—— hãy lo chuyện của Sarah đã.

"Nếu không thể thay đổi con người, thì chỉ cần thay đổi môi trường là được."

Nếu em không dựa dẫm vào ta, thì ta sẽ tạo ra một môi trường khiến em buộc phải dựa dẫm vào ta. Không được. Nếu dồn vào đường cùng thì có thể phản tác dụng…….

À, phải rồi.

"Chỉ cần triệt tiêu nơi để dựa dẫm là được mà."

Tôi nhìn Sarah một lúc rồi rời khỏi phòng, hướng về phía phòng y tế nơi Seria đang ngủ.

Việc đột nhập vào học viện giữa đêm khuya chắc chắn là một việc khó khăn, nhưng vì đã làm vài lần ở các vòng lặp trước nên tôi có thể xâm nhập một cách dễ dàng.

Tránh né những lính canh đang tuần tra bên trong học viện, tôi lẻn vào phòng y tế, khẽ vén tấm rèm che giường để tìm Seria.

Giường đầu tiên bên trái, trống. Giường thứ hai, cũng trống. Giường thứ ba…….

"Hừm……. Thắng rồi……."

"Tìm thấy rồi."

Dù đã tìm thấy Seria, nhưng nên làm thế nào đây?

Trước hết, hãy loại bỏ phương án giết chóc. Nó quá đơn giản và thô bạo, hơn nữa việc giết Seria khi em ấy đang thu hút sự chú ý của mọi người trong học viện sẽ gây trở ngại cho các kế hoạch sau này.

Vậy thì có cách nào để tước đoạt nơi dựa dẫm của Sarah mà không gây ra sự chú ý lớn không?

Can thiệp vào ký ức thì rủi ro quá cao. Và nếu bắt đầu sửa đổi ký ức của một người, tôi sẽ phải sửa đổi ký ức của cả những người khác nữa, chuyện sẽ trở nên rắc rối.

"A."

Tại sao tôi lại cứ nghĩ đến việc thay đổi ký ức nhỉ. Chỉ cần làm lệch lạc nhận thức một chút là được mà.

"Hì hì, ngày mai thật đáng mong chờ đấy."

Tôi khẽ mỉm cười, đặt tay lên trán Seria.

.

.

.

Sáng hôm sau.

Những học sinh tập trung trong phòng học để nghe tiết giảng đầu tiên xì xào bàn tán.

Bình dân đã thắng quý tộc, năm nhất đã thắng năm hai. Bình dân đã chiến đấu vì quý tộc. Không, là chiến đấu vì toàn thể năm nhất, vân vân.

Cả phòng học tràn ngập những câu chuyện về Seria. Sarah nhìn họ một lúc rồi nhớ lại trận quyết đấu ngày hôm qua.

"Vẫn chưa……. kết thúc đâu……!"

Thật tuyệt vời. Tôi thực sự, chân thành cảm thán.

Trước một đối thủ mạnh hơn mình, cậu ấy đã không khuất phục, hiên ngang đối đầu và giành chiến thắng.

Dáng vẻ hoàn thành được điều mà tôi không thể làm được đó tỏa sáng rực rỡ đến mức tôi vô tình nảy sinh lòng ngưỡng mộ.

Quý tộc mà lại đi ngưỡng mộ bình dân, thật là chuyện nực cười, nhưng…….

"Dáng vẻ hất văng thanh kiếm lúc cuối thực sự rất ngầu……."

Nghĩ đến đó, Sarah lắc đầu xua tan ý nghĩ.

Không được. Mình là người hầu hạ tiểu thư Charlotte. Ngưỡng mộ bình dân chẳng khác nào làm hạ thấp đẳng cấp của tiểu thư……!

Nhưng, nhưng có vẻ tiểu thư cũng không nhìn Seria với ánh mắt quá khắt khe mà…….

"Hãy kết bạn mới và chung sống hòa thuận nhé, Sarah."

Phải rồi. Tiểu thư chắc chắn đã nói như vậy mà. Chỉ là mình tự huyễn hoặc rằng mình bị bỏ rơi thôi, tiểu thư thực lòng đang ủng hộ mình.

Ừm. Đúng vậy. Chắc chắn là thế rồi.

Khi Seria đến, mình sẽ xin lỗi vì đã xúc phạm cậu ấy là bình dân. Ừm. Làm vậy đi. Dù mình có nói những lời cay nghiệt thì cậu ấy vẫn mỉm cười, và chúng mình cũng đã cùng trò chuyện đủ thứ trong cùng một phòng mà.

Phải rồi. Đừng lo lắng nữa. Nếu là Seria thì chắc chắn cậu ấy sẽ chấp nhận lời xin lỗi của mình thôi.

"Được rồi……."

Sarah lặng lẽ hít một hơi thật sâu để hạ quyết tâm.

Nhưng, Seria đã không xuất hiện trong tiết học đầu tiên ngày hôm đó.