Chương 10: Rượu vang (2)

Toàn chương Tối hôm đó.

Vào khoảng thời gian rạng sáng, khi tất cả mọi người trừ những hầu gái chiến đấu, quản gia và kỵ sĩ canh gác biệt thự đều đã chìm vào giấc ngủ. Tôi ngáp dài một cái rồi bước xuống giường.

Cơn gió đêm oi ả của mùa hè lướt qua cổ chân. Tôi chậm rãi chớp mắt, ngồi thẫn thờ trên mép giường một lát rồi vươn vai.

"Mấy giờ rồi nhỉ..."

Khẽ vén rèm bước ra ban công, tôi ngước nhìn lên bầu trời đêm. Ánh trăng tròn trên cao đã hơi nghiêng về phía tây.

Chắc đã qua 12 giờ một chút rồi. Tôi lại ngáp thêm cái nữa rồi quay vào phòng, lấy những quả Anh Túc và dụng cụ mở nút chai rượu đã giấu sẵn rồi bước ra ngoài.

"Thời gian đổi ca của lính canh biệt thự là từ 12 giờ đến 12 giờ 30 phút."

Vì không có đồng hồ nên chỉ có thể đo thời gian bằng vị trí của mặt trăng nên không chính xác tuyệt đối, nhưng để chuẩn bị cho ngày hôm nay, tôi đã dành 4 năm và 10 kiếp hồi quy để học cách xem giờ bằng mặt trăng.

Dẫu không chính xác như đồng hồ điện tử thời hiện đại, nhưng tôi đã nắm lòng cảm giác về thời gian của quản gia trưởng, người quản lý việc canh gác trong biệt thự, nên chỉ cần chú ý một chút là sẽ không bị lính canh phát hiện.

Tôi nhắm mắt, sải bước đi dọc hành lang. Mười bước lớn về phía trước. Dừng lại một chút, rồi lại ba mươi bước về phía trước, rẽ trái năm bước. Và cầu thang.

Qua hàng chục lần hồi quy, tính theo số năm thực tế thì đã sống hơn 100 năm, nên tôi đã thuộc lòng cấu trúc bên trong biệt thự và lộ trình tuần tra của lính canh từ lâu rồi.

Và thế là, tôi đã đến được hầm rượu dưới lòng đất mà không bị ai phát hiện, cũng chẳng bị ai ngăn cản.

"Phù... Quả nhiên hầm rượu dưới đất hơi lạnh thật."

Cảm nhận cái lạnh lẽo mơn trớn cổ chân, tôi rùng mình nổi da gà rồi xoa xoa cánh tay.

Không phải lúc để làm chuyện này. Còn khoảng 14 phút nữa cho đến đợt tuần tra tiếp theo của hầm rượu. Trong thời gian đó, tôi phải bỏ nhựa vào ít nhất bảy chai rượu vang.

Nên chọn loại rượu nào đây. Những chai rượu có năm sản xuất gần đây thì dù có bỏ nhựa vào chắc ông ta cũng chẳng thèm ngó tới, hay là chọn năm chai trong số rượu khoảng 20 năm tuổi, và hai chai trong số rượu trên 50 năm tuổi nhỉ.

"Rượu khoảng 20 năm tuổi chắc chắn nằm ở kệ thứ tư của dãy B..."

Tiến vào sâu trong hầm rượu, tôi lấy những chai rượu khoảng 20 năm tuổi ra, mở nút chai rồi nhỏ nhựa Anh Túc vào. Sợ rằng nếu tác dụng quá mạnh sẽ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp, nên tôi chỉ nhỏ khoảng hai giọt vào mỗi chai.

Dù đã hồi quy nhiều lần nhưng tôi chưa từng dùng qua các loại ma túy như thuốc phiện sống, nên chẳng biết điều chỉnh liều lượng thế nào cho đúng nữa...

Nghĩ bụng hai giọt có khi lại ít quá, nhưng nếu tác dụng phát huy quá sớm thì cũng phiền phức, nên tôi đóng nút chai mới vào những chai rượu đã pha nhựa rồi đặt lại lên kệ.

"Thế là xong chai thứ năm..."

"Ai ở đó vậy."

Đã qua 14 phút rồi sao? Không đâu. Mỗi chai mình chỉ mất khoảng 1 phút thôi mà. Tìm rượu thích hợp mất 3 phút, pha nhựa vào 5 chai rồi đặt lại mất 5 phút. Dù không hoàn hảo nhưng chắc chắn chưa quá 10 phút đâu. Sao lại thế được?

Phải xử lý sao đây? Không được. Đối phương là lính canh biệt thự. Với cái thân xác chưa được rèn luyện tử tế vì chưa vào học viện này, mình chẳng đời nào thắng nổi.

Thà cứ mặt dày mà bước ra thì hơn...

"Tôi biết người đang ở đó. Hãy mau bước ra đi."

Có lẽ nhờ cái giật mình lúc nãy mà cơn buồn ngủ tan biến hẳn, lần này tôi nghe rõ mồn một giọng nói của đối phương.

Chủ nhân của giọng nói đó, không ai khác chính là Mel.

Có lẽ mình có thể êm xuôi vượt qua chuyện này. Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước ra từ sau kệ rượu.

"Nếu người không chịu ra, tôi buộc phải dùng vũ lực..."

"Ta cứ ngỡ mình đã lén lút lẻn vào một cách cẩn thận nhất rồi chứ. Không ngờ lại bị phát hiện thế này."

"... Tiểu thư? Giờ này sao người lại ở đây..."

"Nếu ta nói là ta muốn uống rượu vang, cô có tin không?"

Dẫu biết đó là lời nói vô lý nhưng tôi cứ thử nói đại một câu, Mel chẳng hề đáp lại lời tôi mà chỉ lặng lẽ nhìn tôi chằm chằm.

Chắc cô ta đang vận dụng đầu óc để đoán xem ý đồ của tôi là gì chăng. Hay là đang nhìn sắc mặt tôi. Cũng có thể là đang tính toán thiệt hơn.

Giấu kín ý nghĩ nên xử lý Mel thế nào sau nụ cười, đúng lúc đó Mel mở lời.

"Tiểu thư... người định hạ độc gia chủ sao?"

"Đó là tội bất kính đấy nhé."

Mel mỉm cười rồi chậm rãi tiến lại gần tôi.

"Tiểu thư. Chẳng phải trước đây tôi đã nói với người rồi sao. Rằng tôi từng sống ở một nơi rất khắc nghiệt."

"Ừ. Vào buổi yến tiệc mừng sinh nhật lần thứ 10 của Arsien, cô đã nói như vậy."

"Nói ra thì hơi ngại, nhưng tôi đã có một cuộc đời khá truân chuyên. Có cha mẹ là khách làng chơi và át chủ bài của kỹ viện, nên từ khi còn rất nhỏ tôi đã phải bán thân rồi. Vì có làm vậy thì mới có cái ăn mà sống qua ngày."

Mel nói rồi cười khẩy, đặt chiếc đèn lồng đang cầm trên tay xuống. Bóng tối bao trùm lên gương mặt cô ta, đôi mắt đen thẫm phản chiếu ánh sáng mờ ảo, lóe lên tia nhìn sắc lạnh.

"Ở kỹ viện, tôi đã học được rất nhiều thứ. Cách quyến rũ đàn ông. Cách làm họ vui lòng. Và cách dùng thân xác này để hứng chịu những dục vọng hèn hạ và tởm lợm nhất thế gian. Và cả... rượu cùng ma túy nữa."

Mel nhìn tôi với đôi mắt sáng rực, tiến lại gần thêm chút nữa.

"Ma túy dùng ở kỹ viện ấy mà, chỉ cần bỏ vào tẩu thuốc thay cho lá thuốc rồi châm lửa, đầu óc sẽ trở nên mụ mẫm và mọi đau đớn trên cơ thể sẽ biến mất. Rồi chẳng mấy chốc, một cảm giác khoái lạc và hân hoan mà việc ân ái đơn thuần không bao giờ mang lại được sẽ ập đến. Sao tôi biết ư? Vì người mẹ ruột bị bệnh tình dục hành hạ của tôi, sau khi bắt đầu hút thứ ma túy đó thì chẳng còn kêu đau nữa, mà cứ lẩm bẩm "sướng quá" thôi."

Bà ấy cứ thế mà cười hì hì, nước dãi chảy ròng ròng mà chẳng hề hay biết.

"..."

"Tiểu thư cũng biết đấy, ngay cả thuốc bình thường nếu dùng quá nhiều, quá thường xuyên cũng gây ra tác dụng phụ, huống hồ là ma túy thì làm sao không có tác dụng phụ cho được. Mẹ ruột tôi đã chết vì nghiện ma túy. Và thứ ma túy đó chính là."

"Thứ có thể chiết xuất từ những quả Anh Túc mà ta đã mua sao?"

Mel tiến lại gần tôi hơn, dừng lại ở khoảng cách chỉ khoảng ba bước chân. Cô ta nhìn tôi với gương mặt kinh khủng đến mức nếu là người bình thường nhìn vào chắc chắn sẽ bủn rủn chân tay vì sợ hãi.

Tôi nhìn Mel như vậy rồi mỉm cười rạng rỡ.

"Cô đang nói gì vậy? Ma túy sao, nghe đáng sợ quá... Trông ta giống người sẽ làm chuyện đó lắm sao? Ta đã nói rồi mà. Vì ở đây chỉ có Mel và ta nên ta sẽ vờ như không nghe thấy chuyện lúc nãy. Nhưng việc cô dồn ép ta thế này... khiến ta thấy rất không hài lòng đấy?"

"Nói dối."

Mel tiến thêm một bước nữa với gương mặt vặn vẹo vì ác ý và vô số cảm xúc tiêu cực đan xen.

"Tôi tự tin rằng mình đã chứng kiến đủ mọi loại ác ý và hành vi tàn độc mà con người có thể có khi lăn lộn ở kỹ viện và những góc tối của xã hội. Từ ghen tị, phẫn nộ, khinh miệt, giết người, phóng hỏa, cưỡng bức, cho đến cho vay nặng lãi và ngoại tình. Còn nhiều vô kể nữa. Một kẻ bò ra từ hang ổ của cái ác như tôi có thể cảm nhận được. Dù rất mờ nhạt, nhưng tôi có thể thấy ác ý đang nhen nhóm trong đôi mắt của tiểu thư."

Thế nên xin người đừng nói dối nữa. Hãy nhìn thẳng vào tôi đi. Hãy thành thật thổ lộ hết thảy đi. Hãy cùng rơi xuống nơi giống như tôi đi.

Mel không nói ra bằng lời, nhưng cô ta nhìn tôi với ánh mắt mang ý nghĩa như vậy, như đang van nài khẩn thiết rồi lại tiến thêm một bước nữa.

Khoảng cách giữa tôi và Mel chỉ còn khoảng một bước chân, nhưng một ranh giới vô hình giữa Mel và tôi đang ngăn cô ta lại.

"Tôi sẽ không phản bội tiểu thư. Vì tôi muốn leo lên những vị trí cao hơn nữa, nên tuyệt đối. Tôi sẽ không phản bội tiểu thư."

"Nghe như kiểu cô đang bảo rằng vì cô sẽ không phản bội ta, nên hãy để ta lên ngôi gia chủ rồi kéo cô lên vị trí cao hơn vậy."

"Đúng vậy ạ. Tôi hoàn toàn không có ý định chết rũ ở một nơi như thế này."

Nghe vậy, tôi mỉm cười nghiêng đầu.

"Nếu cả hai chúng ta cùng im lặng thì chẳng phải mọi chuyện sẽ êm xuôi sao? Dù không làm thế này thì ta vẫn là người thừa kế của gia tộc, và ta vẫn có thể lên ngôi gia chủ mà."

"Tiểu thư là người rất chu toàn. Nếu người không tin chắc rằng tôi sẽ giữ kín miệng, người chắc chắn sẽ tìm cách xử lý tôi. Thay vì thế, tôi thà đứng về phía tiểu thư còn hơn. Vì tôi là kẻ đã bất chấp tất cả để sống sót, dù có phải bám lấy hạ bộ của đàn ông đi chăng nữa. Dù có phải làm bất cứ việc bẩn thỉu nào, tôi cũng sẽ đứng bên cạnh tiểu thư. Thế nên..."

"Vậy, khi đã leo lên được vị trí đủ cao rồi, cô sẽ phản bội ta sao?"

Trong thoáng chốc, tôi thấy tia nhìn đắn đo lướt qua mắt Mel. Một lát sau, Mel chớp mắt. Ánh mắt Mel sau khi xua tan sự do dự chỉ còn lại một ý chí kiên định.

"Tôi xin lấy mạng sống của mình ra thề rằng sẽ không bao giờ phản bội tiểu thư."

Nghe lời đó, lần đầu tiên tôi nở một nụ cười chân thành.

.

.

.

Từ nhỏ tôi đã sống trong đau khổ. Tôi chẳng biết cha ruột mình là ai. Còn mẹ ruột thì chẳng thèm quan tâm đến tôi, bà ta bảo phải kiếm tiền nên đã đẩy tôi vào kỹ viện khi tôi còn rất nhỏ.

Ác ý và nỗi đau kinh khủng tôi cảm nhận được lúc đó vẫn còn sót lại trong cơ thể, gặm nhấm lấy tôi. Nhưng theo thời gian, nỗi đau đó đã trở thành động lực để tôi hành động. Trở thành bàn tay đẩy tôi lên những vị trí cao hơn.

Tôi đã nghiến răng học tập, chăm chút cho bản thân, trải qua bao nhiêu lượt khách làng chơi để rồi cuối cùng cũng vào được biệt thự công tước làm hạ nữ. Và ở nơi đó.

"Hầu gái?"

Tôi đã gặp tiểu thư.