Chương 30: Kỳ thi nhập học (4)

Toàn chương Ngày thi thứ 3.

Đối thủ là một chiến binh dùng khiên và Arming Sword, nên tôi cầm một cây Halberd có tầm đánh xa lên đài thi đấu.

"Bắt đầu!"

Hiệu lệnh vừa dứt, tôi lập tức chĩa mũi Halberd về phía đối thủ, tay phải đặt ở hông, tay trái đặt phía trước, nắm chặt cán thương đến mức phát ra tiếng răng rắc rồi lao thẳng tới, tung ra chiêu Kỵ Thương Xung Kích.

Đối thủ tất nhiên định né sang một bên, tôi lập tức dậm chân xoay người tại chỗ, dùng phần lưỡi rìu quất mạnh vào đối phương.

Sợ tầm đánh không đủ, tôi buông tay trái, chỉ dùng tay phải vung Halberd, và một tiếng "choang" vang lên, cánh tay cầm khiên của đối thủ bị hất văng lên cao.

Tôi lại nắm chặt cán thương bằng tay trái, chĩa mũi thương vào cổ đối thủ và mỉm cười.

"... Tôi thua rồi."

Vậy là kết thúc ngày thi thứ 3. Từ lúc này, trong đám thí sinh bắt đầu râm ran tin đồn rằng tôi là một bậc thầy có thể sử dụng thành thạo nhiều loại vũ khí.

Hì hì. Thú vị đấy chứ.

À, nhân tiện thì vì dùng Halberd nên tôi đã phải chịu tác dụng phụ của Lời nguyền gánh nặng lên cơ thể, sau khi thi xong hôm đó tôi đã bị ốm khá nặng.

.

.

.

Ngày thứ 4.

"Thật hiếm khi thấy một tiểu thư sử dụng vũ khí lạnh giống như tôi đấy."

Đang phân vân không biết nên chọn vũ khí gì ở phía dưới, tôi chợt nghe thấy giọng nói từ phía trên vọng xuống nên ngước nhìn lên.

Vị tiểu thư nhà Tử tước phương Bắc đã lên đài thi đấu từ trước đang nở nụ cười hung hãn nhìn xuống tôi.

"Chẳng lẽ ngoài tôi ra không còn vị tiểu thư nào dùng vũ khí lạnh sao?"

"Những thứ như kiếm lá liễu được chế tác hoa mỹ chỉ để ra vẻ thanh cao, quý phái thì tôi không coi là vũ khí lạnh. Ví dụ như mấy thanh "Rapier" chẳng hạn."

Thấy đối phương công khai mỉa mai thanh Rapier, tôi khẽ cười thầm. Đúng là nhân vật được lấy cảm hứng từ Viking có khác, thô lỗ thật đấy.

Tôi mỉm cười rồi cầm hai thanh Rapier lên. Hành động công khai trêu tức này khiến khuôn mặt vị tiểu thư kia méo xệch đi.

"Tốt lắm. Bergljot của phương Bắc sẽ không lùi bước trước bất kỳ lời khiêu chiến nào."

"Đây là kỳ thi chứ không phải đánh nhau đâu."

Tôi cười thêm một lần nữa rồi bước lên đài thi đấu, lúc này tôi mới nhìn rõ vũ khí của đối thủ vốn bị che khuất bởi độ cao của đài. Đó là một cây Dane Axe thuộc hệ vũ khí cán dài giống như cây Halberd tôi dùng hôm qua.

"Bắt đầu!"

Trái ngược với tính cách thô lỗ, đối thủ của tôi không hề lao vào hay la hét tấn công ngay lập tức mà đang quan sát xem tôi sẽ hành động ra sao.

Nếu cứ tiếp tục đối đầu thế này, thể lực của tôi, một kẻ không hề rèn luyện, sẽ cạn kiệt trước, nên tôi phải chủ động tấn công theo ý cô ta thôi. Tôi nhún người lấy đà rồi cúi thấp người lao tới.

Đối thủ bình tĩnh lùi lại, vung cây rìu hai tay theo chiều ngang, tôi nhanh chóng hãm đà lùi lại, nhưng với cơ thể không được rèn luyện này, việc chịu đựng phản lực của cú hãm đà đột ngột không hề dễ dàng, và vạt áo ở hông tôi đã bị lưỡi rìu xé rách một chút.

Dù chỉ là trong thoáng chốc, nhưng cảm giác tử thần lướt qua gáy khiến tâm trạng tôi lập tức trở nên tồi tệ.

"Tiếc quá nhỉ. Nếu vào sâu thêm một chút nữa thì lưỡi rìu đã cắm phập vào hông cô rồi."

"... Có vẻ cô không sợ hình phạt sau này nhỉ. Không ngờ cô lại thực sự vung vũ khí như vậy. Thậm chí còn tắt cả thiết bị an toàn nữa chứ."

"Nếu một chiến binh bị sỉ nhục, dù có phải rơi đầu cũng phải trả đũa bằng được. Đó là câu châm ngôn truyền đời của phương Bắc."

"Vậy sao?"

Tôi mỉm cười rồi niệm Lời nguyền gánh nặng lên toàn bộ cơ thể. Không ngờ lại phải dùng đến cái này một lần nữa, thôi kệ đi. Đối thủ ngày mai là ma pháp sư nên dù có hơi mệt mỏi một chút chắc cũng không sao.

À không, chuyện đó không quan trọng. Dù có phải rơi đầu cũng phải trả đũa sao... Phải rồi. Nếu vậy thì, theo đúng câu châm ngôn đó.

"Tôi sẽ đánh thật đấy."

"Tôi sẽ cho đầu cô rơi xuống thật luôn."

Tôi lao tới với tốc độ nhanh gấp đôi lúc nãy, đối thủ lại vung rìu theo chiều ngang một lần nữa. Tôi gần như nằm sát xuống sàn, cảm nhận cây rìu lướt qua lưng mình, mỉm cười rồi tăng tốc thêm một lần nữa.

"Hự!"

Đối thủ bình tĩnh định dùng cán rìu đẩy tôi ra, nhưng tôi dậm chân lên cán rìu, ghim cây rìu xuống đất rồi vung thanh Rapier về phía cổ đối phương.

Xoẹt! Một ảo ảnh về cái đầu của đối thủ rơi xuống tràn ngập trước mắt tôi, nhưng thực tế thì đầu cô ta không hề rơi.

Vì thiết bị an toàn trên thanh kiếm đã kích hoạt, ngăn không cho lưỡi kiếm tiến thêm nữa.

"Vừa, vừa nãy. Thực sự là cổ mình..."

Đối thủ nuốt nước bọt, tay run rẩy, tôi cố kìm nén khuôn mặt sắp méo xệch đi và mỉm cười.

"Vất vả cho cô rồi."

"Người thắng! Charlotte La Rochelle!"

Ngày thứ 4 đầy khó chịu đã kết thúc như vậy đấy.

À, nghe nói Sarah lần này đã bị loại. Mà thôi, dù sao em ấy cũng chắc chắn được nhập học rồi nên cũng chẳng sao.

.

.

.

Ngày thứ 5.

Vì số người còn lại chỉ còn 16 nên địa điểm thi đấu đã được thay đổi. Chuyển sang Đại Trường Thi, nơi có thể chứa tới mười nghìn khán giả đến xem.

Những người tham gia vòng thi đấu vớt đi đâu rồi ư? Họ thi đấu ở một nơi khác. Vì nếu gộp chung những người ở vòng thi đấu vớt và vòng chính thức lại thì cuối cùng sẽ còn lại 3 người mất.

"Quả nhiên, đến tầm này thì toàn là những gương mặt sáng giá nhỉ."

Trong số 16 người đang đứng dưới sự quan sát của hàng vạn khán giả, một vị tiểu thư có mái tóc đen thẳng dài và đôi mắt vàng kim giống như Mel đã thốt lên như vậy khi nhìn quanh. Nhìn kỹ lại thì ra cô ta chính là đối thủ tiếp theo của tôi.

Cũng phải thôi. Những gương mặt đứng đây toàn là hàng tuyển mà. Từ Thái tử đến Vương nữ, con gái Công tước... cho đến cả nữ chính của tác phẩm này nữa. Tất cả những nhân vật nổi tiếng trong trò chơi đều tụ hội về đây.

[Trận đấu tiếp theo sắp bắt đầu!]

"Công nương Charlotte, xin mời đi lối này."

"Thái tử điện hạ, mời ngài."

16 giám khảo tiến lại gần và dẫn mỗi người về đài thi đấu của mình. Đối thủ của tôi chính là vị tiểu thư tóc đen mắt vàng lúc nãy.

Mặc một chiếc váy màu đen cùng màu với tóc, đối thủ khẽ vén tà váy và cúi người chào.

"Tôi là Sissela del Etfroy đến từ gia tộc ma pháp sư. Thật vinh dự khi được đối đầu với người, Công nương Charlotte."

Vì bộ đồng phục đã bị ai đó làm rách nên tôi đành mặc chiếc váy màu đỏ rực mới may, tôi cũng vén tà váy chào lại.

"Tôi là Charlotte La Rochelle của gia tộc Công tước La Rochelle. Rất mong được chỉ giáo, tiểu thư Sissela."

Tôi mỉm cười nói vậy, đối thủ cũng mỉm cười đáp lại.

Hôm nay vì mặc váy nên chắc khó mà vận động mạnh được, hay là dùng Tower Shield và Flail để gây áp lực nhỉ.

Tôi chuẩn bị một chiếc Tower Shield khá nặng và một cây Flail rồi bước lên đài thi đấu.

"Bắt đầu――!!"

Để dụ đối phương tấn công trước, tôi cầm Tower Shield chậm rãi đi vòng quanh, đối thủ rút gậy phép từ trong áo ra và cau mày.

"Sở hữu lượng ma lực dồi dào như vậy, tại sao người lại sử dụng mấy thứ vũ khí lạnh đó chứ?"

"Dạ?"

À, nhắc mới nhớ. Nghe nói gia tộc ma pháp sư đời đời đều có khả năng nhìn thấy ma lực của đối phương. Tôi quên khuấy đi mất.

Tôi mỉm cười, lặng lẽ bắt đầu xoay cây Flail, đối thủ nhận ra tôi không có ý định trả lời liền thở dài và vung gậy phép.

Nhưng thấy không có quả cầu lửa nào bay tới, cũng chẳng có ngọn lửa nào phun ra như súng phun lửa, tôi khẽ nhìn xuống sàn. Quả nhiên, mặt sàn nơi tôi đang đứng đang dần đỏ rực lên.

Hỏng rồi.

Oàng――!!

Nhìn cột lửa bốc cao như muốn xé toạc bầu trời, tôi thở dài. Không ngờ cô ta lại dùng chiêu lớn ngay từ đầu chỉ để bắt tôi phải buông khiên.

Tôi vỗ nhẹ để dập tắt ngọn lửa bám vào gấu váy rồi đứng dậy.

Ngay sau đó cột lửa dịu đi, tại vị trí tôi vừa đứng chỉ còn lại chiếc Tower Shield bị cháy đen thui.

"Bỏ khiên mà không chút do dự, người quả là quyết đoán."

"Vì cái khiên đó nặng quá thôi."

Tôi mỉm cười, truyền ma lực vào cây Flail và bắt đầu xoay chậm. Vì không còn khiên nên nếu có thể dùng Flail đánh bật đòn tấn công thì cứ thử xem sao.

"Đến mức này mà người vẫn không định dùng ma pháp sao?"

Đối thủ nói rồi bắn ra một quả cầu lửa, tôi vung Flail đánh tan quả cầu lửa đó. Một tiếng "pộp" vang lên như tiếng bong bóng nổ, quả cầu lửa biến mất.

Biết thế này tôi đã không chọn Flail một tay mà chọn vũ khí hệ cán dài rồi. Tôi thầm thở dài rồi bắt đầu chạy về phía trước.

Vì vướng víu tà váy nên tốc độ không nhanh lắm, nhưng tôi vẫn cố gắng thu hẹp khoảng cách.

Thế nhưng, vì bức tường lửa chặn trước mặt nên tôi không thể tiến đến khoảng cách có thể vung Flail được.

"Ừm. Gay go thật đấy."

Thà rằng mặc đồng phục thì tôi đã tăng tốc thu hẹp khoảng cách trước khi bức tường lửa kịp mọc lên từ dưới đất rồi, đằng này mặc váy nên chẳng làm gì được.

Tôi thở dài thườn thượt, để cây Flail thõng xuống.

"Đành chịu vậy."

Tôi rút chiếc quạt từ trong áo ra và mở nó.

"Đây vốn là quân bài tẩy tôi định dùng khi đối đầu với Thái tử và Vương nữ đấy."

Vừa vung quạt, một luồng gió mạnh đến mức không thể mở mắt nổi thổi tới, thổi tắt ngóm toàn bộ bức tường lửa và những quả cầu lửa trước mắt.

"Không cần niệm chú mà lại tạo ra được luồng gió mạnh thế này sao...!"

Đối thủ nói rồi nở nụ cười gượng gạo.

"Tôi xin bỏ cuộc. Có vẻ người không phải là đối tượng mà trình độ của tôi có thể đối đầu được."

Nghe vậy, tôi "tạch" một cái gập quạt lại. Việc cô ta từ bỏ chiến đấu ngay khi tôi vừa dùng ma pháp, cho đến việc liên tục dụ tôi sử dụng ma pháp.

Ngay từ đầu thấy cô ta tung chiêu lớn tôi đã thắc mắc cô ta đang nhắm tới điều gì, hóa ra chiến thắng chưa bao giờ là mục tiêu của cô ta.

"Không ngờ Thái tử điện hạ lại dùng cả thí sinh khác để dò xét quân bài tẩy của tôi đấy."

"Xin hãy cẩn trọng lời nói. Dù là gia tộc Công tước đi nữa, đối phương vẫn là Thái tử điện hạ."

"Thất lễ rồi. Chỉ là tôi hơi chạnh lòng khi thấy vị hôn phu tương lai của mình không trực tiếp hỏi vợ mà lại dùng người khác để dò xét bí mật thôi."

Tôi mỉm cười mỉa mai Thái tử, đối thủ khẽ liếc nhìn rồi lặng lẽ bước xuống khỏi đài thi đấu.

Tôi nhìn theo bóng lưng cô ta một lúc rồi quay sang nhìn về phía Thái tử. Có vẻ Thái tử cũng vừa kết thúc bài thi, ngài ấy đang thu lại thanh Flamberge.

"Hử?"

Cảm nhận được ánh mắt của tôi, Thái tử quay lại nhìn và nở một nụ cười sảng khoái.

Bây giờ ngài đang nghĩ mình đã thắng sao? Vì đã dò xét được quân bài tẩy của tôi? Được thôi, để xem nụ cười đó giữ được bao lâu.

Tôi nhìn thẳng vào Thái tử và mỉm cười rạng rỡ. Thái tử lập tức đanh mặt lại.

Ngày thi thứ 5 đã kết thúc như vậy đấy.