Chương 57: Đã từng có, nhưng giờ thì không

Toàn chương Sau khi tiết học kết thúc, vị giáo sư vừa giảng dạy bỗng tiến về phía tôi và đưa cho tôi một tờ giấy.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra, lật tờ giấy lại đọc nội dung bên trong rồi chết lặng tại chỗ.

[Đơn đăng ký bổ nhiệm Trợ giảng Học viện] Chẳng lẽ chỉ vì tôi vừa cười trước trò đùa nhạt nhẽo đó mà ông ta đưa cho tôi đơn đăng ký trợ giảng sao?

À thì, tôi hiểu chứ. Một sinh viên thủ khoa vượt qua bao đối thủ nặng ký để nhập học, lại là người duy nhất cười trước trò đùa mà chẳng ai thèm hưởng ứng của mình, dĩ nhiên là ông ta muốn lôi kéo rồi. Tôi hiểu mà.

Nhưng mà mới tiết học đầu tiên mà đã đưa cái này thì hơi quá rồi đấy...

"Hôm nay mới là tiết học đầu tiên mà chuyện này..."

"Với những sinh viên có triển vọng, việc đưa ra lời mời sớm luôn là điều tốt."

Giáo sư nói rồi gật đầu. Xin lỗi nhé, nhưng với tôi, Học viện này chỉ là nơi dừng chân tạm thời. Tôi còn bao nhiêu việc phải làm phía trước, làm sao có thể để cái chức trợ giảng vớ vẩn này níu chân được.

"Tôi định sau khi tốt nghiệp Học viện sẽ có việc cần làm nên..."

"Làm trợ giảng có rất nhiều lợi ích đấy. Mọi thứ đều được ghi rõ trong đó, em cứ thong thả đọc đi. Và nếu tích lũy đủ kinh nghiệm và thành tích, em thậm chí có thể nhắm tới vị trí giáo sư của Học viện nữa."

"Cảm ơn lời mời của giáo sư, nhưng hiện tại tôi thấy hơi áp lực ạ."

"Tôi không ép buộc đâu. Em cứ suy nghĩ cho đến khi tốt nghiệp, nếu thấy ưng ý thì chỉ cần điền vào phần gạch chân bên dưới rồi tìm tôi nhé."

Giáo sư nói rồi rời khỏi phòng học, tôi nhìn tờ giấy ông ta đưa một hồi lâu rồi lặng lẽ dùng ma pháp đốt trụi nó.

"Đốt bỏ như vậy có sao không?"

"Vị giáo sư đó chắc cũng không nghĩ là tôi sẽ chấp nhận đâu. Làm gì có giáo sư nào trên đời lại đi mời làm trợ giảng chỉ vì người ta cười trước trò đùa nhạt nhẽo của mình chứ."

"Ưm... Nếu người cười là thủ khoa nhập học của Học viện thì câu chuyện có lẽ hơi khác đấy."

Lời của Hermel hoàn toàn có lý. Chính vì thế mà tôi càng thấy khó chịu hơn.

Hay là tối nay tôi yểm Lời nguyền lãng quên lên toàn bộ ký túc xá để xóa sạch ký ức về chuyện ngày hôm nay nhỉ...

"Ta có chuyện cần nói với tiểu thư Charlotte――" Thôi, bỏ đi. Nếu phải đối mặt với Thái tử thêm lần nữa chắc tôi không nhịn được mà đâm anh ta thật mất. Thực sự đấy.

Tôi nhắm nghiền mắt, gạt bỏ mọi cảm xúc đang trào dâng cùng những tạp niệm vô ích ra khỏi đầu.

"Đi thôi."

"À, ừm."

Tôi cùng Hermel bước sang phòng học tiếp theo. Tiết học tiếp theo là Thần học, giáo sư là một người đã khá lớn tuổi.

"Hừm."

Ngay khi vừa vào lớp, ông ta đã liếc nhìn tôi với vẻ mặt đầy bất an, nhưng tôi vẫn cố tỏ ra bình thản và tập trung vào bài giảng. Chẳng lẽ ông ta cũng định nói mấy câu giống giáo sư Tinh linh học sao, tôi thầm nghĩ vậy.

Nhưng đúng là tin đồn lan nhanh như gió, có vẻ như chuyện tôi thích trò đùa của mấy ông chú đã lan đến tai các giáo sư, nên giáo sư Thần học đang giảng bài bỗng dưng buông một câu đùa tương tự như giáo sư Tinh linh học.

"――."

Ông ta buông một câu đùa nhạt nhẽo đến mức não bộ của tôi thậm chí còn từ chối tiếp nhận âm thanh, rồi nhìn tôi với vẻ mặt đầy mong đợi.

Dĩ nhiên, tôi hoàn toàn không phản ứng gì. Dù giáo sư có vẻ thất vọng nhưng tôi chẳng bận tâm.

"Hầy..."

Sau khi tiết học kết thúc, tôi thở dài thườn thượt vì chắc chắn rằng chuyện này sẽ còn tiếp diễn trong tương lai.

"Thật là... Hầy..."

Đủ mọi suy nghĩ lướt qua trong đầu, nhưng tôi nhắm mắt lại tự nhủ rằng chuyện này rồi cũng sẽ qua thôi.

Sau giờ nghỉ trưa là tiết Kiếm thuật. Giáo sư ở đây cũng đã có tuổi, nên ông ta cũng buông mấy câu đùa vô thưởng vô phạt rồi tự mình mong đợi rồi lại tự mình thất vọng.

Phải rồi. Dù sao thì đây cũng là chuyện tôi đã lường trước được, nên nó cũng không gây ra áp lực quá lớn cho tôi.

Không, thay đổi góc nhìn một chút thì hình ảnh này có khi lại là một cơ hội lớn.

Giữa một kẻ luôn che giấu tâm tư và mang gương mặt cười giả tạo đầy khả nghi, với một kẻ hề hước hay cười trước những trò đùa nhạt nhẽo. Kẻ nào sẽ bị nghi ngờ nhiều hơn? Dĩ nhiên là kẻ trước rồi.

Nếu có thể giảm bớt rủi ro dù chỉ một chút, thì việc trở thành một kẻ hề hay cười trước những trò đùa nhạt nhẽo cũng――

"Charl. Cái đó... Cậu biết cái này không?"

Hermel ngồi bên cạnh nãy giờ vẫn lén nhìn sắc mặt tôi, bỗng nhìn tôi với ánh mắt đầy quyết tâm và lên tiếng. Tôi đoán trước được cô ấy định nói gì nên mỉm cười rạng rỡ ngắt lời.

"Hermel, tôi nói trước nhé, nếu cậu định nói mấy câu đùa giống như giáo sư lúc nãy thì hãy dừng lại ngay đi."

"À, ừm."

Quả nhiên là không được... Trở thành kẻ hề sao? Chỉ riêng những việc tôi đang lên hoạch đã đủ khiến tôi đau đầu rồi, nếu còn phải nghe mấy trò đùa nhạt nhẽo này suốt ngày chắc tôi sẽ ngất vì chứng đau nửa đầu mãn tính mất.

Cảm thấy đầu đau nhức, tôi dùng tay day day thái dương, đúng lúc đó Sarah rụt rè tiến lại gần.

"Tiểu thư, em có chuyện này!"

"Đừng làm."

"Vâng!"

... Dù đã cố gắng suy nghĩ tích cực hết mức, nhưng quả nhiên cái gì không được là không được.

Sau khi cơn đau nửa đầu dịu bớt, tôi buông tay đang xoa thái dương xuống.

"Charl, cậu thực sự không thích mấy trò đùa đó sao?"

"Vâng. Tôi không thích."

Tôi trả lời dứt khoát rồi lắc đầu.

Hermel gật đầu, tôi thở dài rồi nhắm mắt lại.

Phải rồi. Rồi nó cũng sẽ chìm xuống như một thú vui nhất thời thôi. Chỉ là một mẩu tin đồn thoáng qua như chiếc máy bay giấy rồi sẽ rơi xuống.

Hình ảnh thì có thể xây dựng lại sau, và nó cũng chẳng phải là yếu tố quan trọng đến mức không thể thiếu trong kế hoạch của tôi. Có thì tốt, nhưng không có cũng chẳng sao.

Đừng có nhầm lẫn thứ tự. Rừng mới là quan trọng, chứ không phải từng cái cây.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, tôi mở mắt ra.

"Tiết học hôm nay đến đây là kết thúc. Vất vả cho các em rồi."

Đầu óc tôi đã minh mẫn trở lại, và những việc tôi cần làm đã trở nên rõ ràng.

"Về thôi."

"Ừm. Bữa tối thì sao?"

"Tối nay tôi có việc cần làm. Tôi sẽ tự ăn riêng nên hôm nay chúng ta ăn riêng nhé."

"Tiếc thật đấy... Mà thôi, cậu có việc bận thì đành chịu vậy!"

"Cảm ơn cậu đã thấu hiểu."

Tôi mỉm cười rạng rỡ với Hermel rồi cùng cô ấy về ký túc xá.

Nhưng mà này... Nếu có thể trồng lại một cái cây đã bị mục ruỗng tận gốc và đổ sụp xuống.

Thì chẳng phải nên làm như vậy sao?

.

.

.

Đêm khuya, khi vầng trăng đã lên cao. Draco bước ra khỏi phòng nghiên cứu của mình, nhớ lại những lời đồn đại giữa các giáo sư.

"Hi hi hi hi, đúng là con gái của cái gã đó có khác, ngay cả điểm cười cũng giống hệt nhau! Không ngờ con bé lại cười trước những trò đùa chẳng có lấy một chút hài hước nào của mấy lão già đó."

Draco cười khà khà rồi lắc đầu. Con gái của Xích Sư Derkel La Rochelle. Charlotte La Rochelle.

Một Weapon Master có thể sử dụng thành thạo hầu hết các loại vũ khí lạnh từ kiếm đến thương, ma pháp thuộc tính cũng đạt mức thượng thừa, thậm chí còn đạt đến cảnh giới sử dụng ma pháp không cần niệm chú.

"Ta cứ ngỡ đó là sức mạnh quá mức so với lứa tuổi... Nhưng nhìn con bé cười trước những thứ vô thưởng vô phạt đó, và chỉ trong vài ngày đã thân thiết với một con thú hoang như Nhị Công chúa, có vẻ như con bé giống gã đó, bản tính vốn lương thiện nên cũng yên tâm phần nào... Hi hi hi..."

Draco nói vậy nhưng trong lòng vẫn không khỏi cảm thấy một sự bất an kỳ lạ.

"Tại sao mình lại thấy bất an thế này nhỉ..."

Trong suốt 60 năm qua, ông đã chứng kiến biết bao nhân tài. Trong số đó có những kẻ thực sự là hạng phá gia chi tử, cũng có những kẻ kiêu ngạo đến mức không coi cha mẹ ra gì.

Ngay cả những hạng người như thế, ông cũng đã dùng đôi tay mình giáo dục nghiêm khắc để biến họ thành những con người có đầu óc bình thường. Dĩ nhiên phương pháp có hơi cực đoan khi sử dụng đến nguyền rủa.

Thế nhưng, thế nhưng vị Công nữ đó lại có gì đó rất khác. Dù không thể chỉ rõ là khác ở đâu và như thế nào, nhưng ngay khi vừa nhìn thấy con bé, trực giác của một giáo sư đã hành nghề 60 năm đã gào thét trong ông.

"Có gì đó không đúng. Thật dị biệt."

Khác biệt và không đúng là hai khái niệm khác nhau. Khác biệt chỉ đơn giản là sự khác nhau, nó vẫn nằm trong khuôn khổ. Nhưng không đúng... nghĩa là sai trái. Đó không đơn thuần là sự khác biệt, mà là sự lệch lạc khỏi khuôn khổ.

Ông biết rất rõ cái sự không đúng đó là gì. Bởi ông đã từng trải qua một lần.

Đó là chuyện từ hồi ông còn trẻ, khi vẫn còn mải mê phiêu bạt khắp thế gian. Khi ông bước vào một di tích không tên, dùng ngọn đèn mang tên lòng hiếu kỳ để soi sáng bước chân giữa bóng tối của sự huyền bí.

Đột nhiên, ông nghe thấy tiếng nói của thứ đó, không, đó không phải là tiếng nói. Chỉ là một sự rung động nhỏ. Nghe như tiếng khóc, cũng giống như tiếng thét.

― ҉̢͈̯͆̎́͡ ― ̴̧̰͓̙҇̾̂ ― ̵̡̛̰̜͈̀͑ ― ҉̧͉͚̫͊̕ Thứ đó tồn tại ở nơi đó. Nó tồn tại và lẩm bẩm những lời bất kính không thể hiểu nổi. Nó cũng chẳng hề to lớn. Chỉ là một khối thịt nhỏ hơn lòng bàn tay một chút.

Thế nhưng...

Dù thứ đó chẳng làm gì mà chỉ hiện diện ở đó thôi, nhưng nó lại khiến ông sợ hãi đến mức không thể làm gì được.

Ngọn đèn mang tên lòng hiếu kỳ đã sớm bị dập tắt và chìm sâu dưới đáy biển của nỗi kinh hoàng không tên từ lâu. Vì thế ông đã bỏ chạy mà không dám ngoái đầu lại.

"... Trăng đã xế rồi sao."

Lúc đó cũng là một vầng trăng khuyết như thế này.

"Hi hi hi... Để làm quen với nó, ta đã ăn mặc như thế này, hành động kỳ quái và nghiên cứu về nguyền rủa... Nhưng quả nhiên sự huyền bí vẫn là thứ gì đó thật đáng sợ..."

Draco rùng mình khi cảm giác lúc đó lại ùa về.

Ngay khoảnh khắc đó, Draco cảm thấy một luồng gió lạnh lẽo không tên lướt qua gáy mình.

Cảm giác giống hệt như lúc đó lướt qua toàn bộ cơ thể. Một nỗi kinh hoàng u ám, nhớp nháp, bất kính, vặn vẹo và lệch lạc đang từ phía sau tiến lại gần.

"Chẳng lẽ..."

Lý do mình cảm thấy vị Công nữ đó dị biệt là vì―― ― ̓̏͆̎̏͝ ― ͑̋̕ ― ̒̚͡ ― ̏̄̄̍̚͡

"Hửm? Mình đang làm gì ở đây thế này?"

Draco chớp mắt nhìn vầng trăng khuyết đang lặn dần.

"Hầy... Trăng khuyết trông thật khó chịu. Phải vào ngủ thôi."

Cảm thấy khó chịu khi nhớ lại ký ức không mấy vui vẻ đó, Draco nhăn mặt, lắc đầu thở dài.

Đó là chuyện xảy ra vào một đêm trăng khuyết.