Chương 44: Giờ nghỉ giải lao (2)

Toàn chương Tách―― lách tách―― Khi tôi vừa hé mắt bởi thanh âm của những mẩu gỗ đang cháy lọt vào tai, đập vào mắt tôi là khung cảnh trần nhà quen thuộc đang chìm trong biển lửa.

Chuyện gì đang xảy ra thế này? Rõ ràng tôi đang ở phòng y tế cơ mà…….

Rầm――!!

"Tiểu thư! Ở đây nguy hiểm lắm!! Người phải rời khỏi đây ngay lập tức!!"

Kẻ thô bạo đẩy cửa xông vào không phải Mel, cũng chẳng phải Sarah. Đó là một gương mặt lạ lẫm……. À, không. Không phải người lạ. Ở kiếp trước, đó là đứa trẻ đã thay thế vị trí hầu gái thân cận của tôi thay cho Mel.

Thế nhưng, tại sao đứa trẻ đó lại ở đây―― chưa kịp dứt dòng suy nghĩ, cơ thể tôi đã tự ý cử động và bước xuống giường.

"Đột nhiên ngươi nói cái gì vậy!?"

Nhìn thấy cơ thể không cử động theo ý muốn, tôi mới chợt nhận ra. À, thì ra là ác mộng. Do liên tục bị kích thích bởi những thứ tôi đã cố gắng lãng quên, nên chúng lại hiện về dưới hình hài một cơn ác mộng như lúc đó.

Tôi thả lỏng cơ thể, để mặc nó buông thõng. Chính xác hơn là tôi chỉ tạo ra cảm giác như vậy. Dẫu sao cũng chẳng thể cử động theo ý mình, nếu cứ cố gồng sức thì khi tỉnh dậy cơn đau đầu sẽ càng trầm trọng hơn thôi.

Thở hắt ra một hơi dài, tôi đứng nhìn bản thân mình ở kiếp trước đang chạy trốn theo sau cô hầu gái. Có lẽ vì là mơ nên góc nhìn cũng thật lộn xộn. Lúc thì là góc nhìn thứ nhất, lúc lại chuyển sang góc nhìn thứ ba.

"Tiểu thư, nếu đi lối này……. Đi lối này người sẽ trốn thoát được."

"――còn ngươi? Ngươi sẽ đi cùng ta chứ……?"

"Tôi……. Vâng, tôi sẽ theo sau ngay thôi nên người đừng ngoảnh đầu lại mà hãy chạy đi. Tiểu thư cũng biết là dù người có chạy nhanh đến mấy cũng không thắng nổi tôi mà, đúng không?"

Đứa trẻ không rõ tên, khuôn mặt mờ ảo ấy nở một nụ cười rạng rỡ rồi đẩy mạnh vào lưng tôi. Đồ nói dối. Ngươi đã nói thế nhưng có bao giờ quay lại đâu.

Thế nhưng, bản thân tôi trong quá khứ chẳng hề hay biết gì, chỉ biết nghiến răng chạy trốn. Chạy thật xa, rời khỏi biệt thự. Tuy nhiên, số lượng bạo quân muốn lật đổ vương quốc nhiều đến mức che lấp cả trời đất, và cuối cùng tôi đã bị chúng bắt giữ.

"Buông ra……!! Ta bảo buông ra!!"

"Im lặng mà đứng yên đó!!"

Một cú đấm giáng thẳng vào má, cảm giác như răng sắp vỡ vụn, nướu đau nhức nhối. Không chỉ vậy, hàm tôi như muốn rụng ra, gò má rách toác khiến vị máu tanh nồng lan tỏa trong khoang miệng.

Sự va chạm bất ngờ, ác ý tột cùng, và nỗi sợ hãi cái chết cận kề khiến tôi đông cứng, run rẩy đưa tay che lấy má. Có lẽ điều đó đã kích thích thú tính của đối phương, hắn nở một nụ cười man rợ rồi bắt đầu tiến lại gần tôi.

"Đừng đến đây……. Đừng đến đây……!! Làm ơn……!"

Tôi vẫn giữ tư thế ngồi bệt, cố gắng lùi lại phía sau. Thế nhưng tốc độ của kẻ bò dưới đất và kẻ bước đi là hoàn toàn khác biệt, dù tôi có nỗ lực đến đâu cũng không thể thoát khỏi hắn.

Kẻ đó tiến sát đến trước mặt tôi, khuôn mặt vặn vẹo rồi giơ chân lên, giẫm mạnh vào bụng tôi.

"Khục……!!"

"Con khốn này……!! Chính vì lũ quý tộc các người……!! Nếu không có lũ quý tộc các người thì!!!"

Dường như bấy nhiêu vẫn chưa đủ để hả giận, hắn bắt đầu điên cuồng giẫm đạp lên tôi khi tôi đang ôm bụng ngã quỵ.

"Á!! Hức……!! Ta, ta không làm gì cả……!! Á!"

Bả vai bị giẫm đạp như sắp nát vụn. Xương chậu vặn vẹo, đôi chân tưởng chừng sẽ gãy lìa. Đối phương giẫm đạp tôi với sát ý thực sự, và trong nỗi tuyệt vọng cùng cực đang bóp nghẹt toàn thân, tôi chẳng thể kháng cự dù chỉ một chút.

Đúng lúc đó, một kẻ khác chạy đến đẩy ngã tên đang giẫm đạp tôi. Khi cơn đau tưởng như xé nát cơ thể biến mất, một tia hy vọng nhỏ nhoi chợt lóe lên.

Phải rồi, đứa trẻ đó đến cứu tôi rồi. Nó đã hứa là sẽ đến mà. Thế nhưng, tôi lại không thể nhớ nổi tên của đứa trẻ đó. Là gì nhỉ? Chắc chắn là…….

"――phải không……? Ngươi đến cứu ta――" Tôi gượng dậy với nụ cười rạng rỡ, nhưng kẻ đứng trước mặt tôi không phải đứa trẻ đó. Mà là một gã đàn ông lạ mặt với đôi mắt vằn tia máu đầy dục vọng.

Tia hy vọng vừa nhen nhóm đã bị dập tắt một cách tàn nhẫn theo đúng nghĩa đen.

"Mày làm cái gì thế hả thằng ranh!!"

"Mày nói lũ quý tộc đã giết con trai mày phải không? Vậy thì cứ bắt nó đẻ bù lại là được chứ gì――!"

"Không……. Khônggggg……!!"

Gã đàn ông đó nhìn tôi rồi vươn tay ra, và rồi giọng nói của kẻ đó vang lên.

"Làm cái gì ở đó thế? Chẳng phải tao đã bảo là giết sạch lũ quý tộc rồi sao."

Một gã đàn ông với mái tóc xanh cắt tỉa lởm chởm. Thủ lĩnh của đám bạo quân nổi loạn. Cromwell.

"Này đại ca! Con nhỏ này trông cũng mướt mắt đấy, đừng giết vội mà để anh em hưởng thụ tí không được sao!?"

"……Tùy bọn mày."

Hắn nói rồi quay lưng bỏ đi, còn tôi bị hai gã đàn ông thô bạo lột sạch quần áo. Và rồi――

"Khônggggggggg――!!!"

.

.

.

"――A."

Khi mở mắt ra, đập vào mắt tôi không phải là bầu trời đầy mây đen và khói bụi, mà là trần nhà trắng toát của phòng y tế. Cảm giác cộm ở mắt đã biến mất, nhưng mắt phải của tôi vẫn không nhìn thấy gì.

Chính xác hơn là dù có mở mắt cũng chẳng thấy gì, giống như bị thứ gì đó che khuất. Thở hắt ra một hơi rồi nhắm mắt lại, những chuyện xảy ra trong cơn ác mộng lại lướt qua trước mắt tôi.

"Phù……."

Tôi không hề cảm thấy tâm trạng tồi tệ, hay muốn giết sạch bọn chúng. Chỉ đơn giản nghĩ rằng "thì ra cũng từng có chuyện như vậy xảy ra".

À, tất nhiên không phải là tôi không thấy khó chịu khi bị đối xử tàn tệ như thế. Chỉ là tôi nhận ra rằng nếu cứ tiêu tốn cảm xúc vào những việc đó thì chỉ có bản thân mình mệt mỏi thêm thôi, nên tôi chọn cách im lặng bỏ qua.

Mà khoan đã, sao người tôi lại đau thế này……. Toàn thân nhức mỏi như thể bị cuốn vào chiếu rồi bị đánh bằng gậy vậy. Chẳng lẽ những chuyện trong ác mộng lại phản hồi vào thực tế sao…….

"Tránh ra" À, phải rồi. Để đẩy Vương nữ ra, tôi đã tự thi triển Lời Nguyền Gánh Nặng lên toàn bộ cơ thể mình. Dù là tôi đi chăng nữa thì cũng không thể tránh khỏi dư chấn tâm lý. Thở dài một hơi, tôi đưa tay phải lên che mặt và cảm nhận được lớp băng gạc đang quấn quanh mắt phải.

Là Vương nữ quấn cho sao? Nếu vậy thì cô ta quấn cũng khéo quá đấy chứ……. Tôi chạm tay vào lớp băng gạc được quấn mượt mà vài lần rồi buông chân xuống giường. Tôi định đứng dậy, nhưng cái cơ thể yếu ớt chết tiệt này lại không nghe lời do tác dụng phụ của lời nguyền.

"Mel. Mel, cô có đó không?"

Tôi gọi Mel, nhưng không có tiếng trả lời, chắc cô ấy đang ở đâu đó khác rồi. Thở dài, tôi dùng giường làm điểm tựa rồi chậm rãi di chuyển bước chân. Cứ như một con hươu non mới đẻ thế này thật là khổ sở hết chỗ nói.

Trong lúc đang run rẩy bước đi, tôi nghe thấy tiếng sột soạt phát ra từ phía sau. Tôi cố gắng rướn người để tránh lộ ra tư thế lóng ngóng, nhưng vì đang phải tựa vào giường nên cơ thể không tránh khỏi việc bị nghiêng sang một bên.

"Ai ở đó vậy?"

"Cái đó……. Chào cậu."

Người vén tấm rèm che giường bước ra không ai khác chính là Vương nữ, kẻ chủ mưu khiến tôi ra nông nỗi này.

Nhìn Vương nữ, người mà giờ đây tôi chỉ có thể dùng từ gì đó hơn cả trơ trẽn để diễn tả, tôi không tự chủ được mà nhíu mày.

Dường như vẫn còn chút lương tâm, thấy tôi nhíu mày, cô ta khẽ rùng mình rồi lén lút né tránh ánh mắt của tôi.

"Ta xin lỗi."

"Tôi không hiểu ngài đang nói gì, thưa Vương nữ."

Tôi không gọi tên Hermel nữa mà gọi là Vương nữ như trước, khiến cô ta lộ vẻ mặt sốc nặng, vai rũ xuống và cúi đầu.

"Việc mắt cậu bị dính bụi suy cho cùng cũng là lỗi của ta, ta định chữa trị cho cậu nhưng cuối cùng lại gây phiền phức. Cái đó……. Đây là lần đầu tiên ta xin lỗi ai đó nên không biết phải nói gì cho phải. Dù sao thì, ta xin lỗi."

Nhìn dáng vẻ không dám nhìn thẳng vào mắt tôi của Vương nữ, tôi bắt đầu tính toán trong đầu. Cảm giác tội lỗi đó chắc chắn có thể lợi dụng được. Quan trọng là phải lợi dụng nó như thế nào đây…….

Không, lợi dụng ngay lập tức là hạ sách. Vì như thế sẽ quá lộ liễu ý đồ. Vậy nên ở đây, hãy giả vờ tha thứ, giả vờ bao dung với đối phương.

Tôi nhìn Vương nữ một lúc rồi cố tình thở dài thật lớn để cô ta nghe thấy. Ngay lập tức, Vương nữ ngẩng đầu lên và chạm mắt với tôi, tôi nở một nụ cười nhẹ với vẻ mặt như thể không còn cách nào khác.

"Chắc Vương nữ cũng biết rồi, cơ thể tôi vốn dĩ đã yếu ớt từ khi sinh ra. Chỉ cần vận động mạnh một chút là sẽ ho ra máu như vừa rồi."

"Vậy lúc đối luyện đó làm sao cậu có thể……."

"Tôi đã dùng thuốc. Một loại ma dược giảm đau cực mạnh. Lần này vì cuộc chiến xảy ra quá bất ngờ nên tôi không kịp dùng thuốc dẫn đến việc ho ra máu. Tất nhiên, xin ngài hãy giữ bí mật chuyện này với những người khác."

Khi tôi nói vậy và nở một nụ cười cay đắng, Vương nữ lộ vẻ mặt như bị chấn động mạnh. Ha ha, một kẻ đường đường là Vương nữ mà lại ngây thơ thế này sao. Tôi thầm cười nhạo cô ta trong lòng rồi cố tình giả vờ chân run rẩy, cơ thể lảo đảo.

"Khịt……."

"Cậu không sao chứ!?"

"Vâng……. Chuyện này xảy ra như cơm bữa ấy mà. Không sao đâu. Chỉ cần uống thuốc, uống thuốc vào là sẽ ổn thôi……."

Nghe tôi nói vậy, Vương nữ gật đầu lia lịa rồi nhìn tôi với khuôn mặt đầy quyết tâm.

"Chỉ cần gọi cô hầu gái bên cạnh cậu đến là được phải không? Ta đi ngay đây!"

Vương nữ nói rồi chạy biến khỏi phòng y tế, nhìn bóng lưng cô ta biến mất ở đằng xa, tôi đưa một tay che mặt, cố gắng kìm nén tiếng cười.

Đồ ngốc……. Không có cái đồ ngốc nào hơn thế này nữa. Chỉ vài câu nói mà đã tin sái cổ.

"Phụt, ha ha……."

Yếu ớt bẩm sinh? Ma dược giảm đau? Tôi thật sự không ngờ lại có kẻ đần độn tin vào mấy lời xàm ngôn đó. Mà không ngờ kẻ đần độn đó lại chính là Vương nữ.

"Aaa."

Cái khuôn mặt ngơ ngác như kẻ mất hồn đó mà không ghi lại được thì thật là……. Tiếc quá đi mất.

Tôi nằm trên giường cười ngặt nghẽo một hồi lâu. Sau một lúc, khi đã mệt lử vì cười, tôi thẫn thờ nhìn lên trần nhà thì nghe thấy tiếng bước chân của ai đó từ xa vọng lại.

Người mở cửa phòng y tế bước vào quả nhiên là Mel với vẻ mặt bàng hoàng trước tình huống bất ngờ, và Vương nữ đang nhìn tôi với khuôn mặt kiểu "Ta làm tốt chứ?".

"Tiểu thư? Người thấy trong người thế nào rồi?"

"Hơi mệt một chút. Vậy nên Mel, loại ma dược mà trước đây ta đã dặn. Giờ cô có mang theo không?"

"Tiểu thư, chuyện đó……"

Quả nhiên Mel chẳng biết gì cả. Mà thôi, chuyện đó lát nữa giải thích riêng sau cũng được.

"Không sao đâu. Ta đã trực tiếp nói với Vương nữ rồi."

"……Hiện tại thì không có ạ. Tôi định lát nữa sẽ đi lấy thêm, nếu người cần ngay bây giờ thì……"

"Không. Không sao. Ta chịu đựng một chút là được―― khụ."

Tôi ho giả vờ rồi nhổ ra búng máu chưa kịp nuốt lúc nãy, Mel vội vàng tiến lại gần đưa khăn tay lên miệng tôi.

Tôi túm lấy cổ áo Mel, kéo sát lại gần tai cô ấy rồi thì thầm thật nhỏ để Vương nữ không nghe thấy.

"Cứ hùa theo lời ta đi."

Mel khẽ chớp mắt, nhận ra đó là ám hiệu đồng ý, tôi mỉm cười yếu ớt rồi buông cổ áo cô ấy ra.

"Lúc nào cũng làm phiền cô, Mel……"

"Không đâu ạ……. Phò tá tiểu thư là nhiệm vụ của tôi mà."

"Cô nói vậy làm ta thấy nhẹ lòng hơn nhiều……. Cảm ơn cô."

Tôi mỉm cười rạng rỡ, Mel lau vết máu trên khóe miệng cho tôi. Liếc nhìn về phía Vương nữ, Mel sau khi lau sạch máu đã đứng thẳng dậy, khẽ cúi người chào Vương nữ.

"Tiểu thư không muốn để người khác thấy dáng vẻ này của mình. Xin ngài hãy lánh mặt cho ạ."

"Ừ, ừ. Ta biết rồi. Vậy hẹn gặp lại sau nhé, Charlotte."

"Vâng, tiết học tới tôi nhất định sẽ tham gia. Ngài hãy đi trước và đợi tôi nhé, Hermel."

Vương nữ vẫn không ngừng quan sát sắc mặt tôi cho đến tận lúc rời khỏi phòng y tế, trong suốt thời gian đó tôi liên tục giả vờ ho để nhấn mạnh rằng tình trạng của mình đang rất tệ.

Mel ngồi xổm trước mặt tôi, dùng khăn tay che miệng cho tôi, một lúc sau cô ấy lặng lẽ nhìn về phía cửa rồi gật đầu.

"Hơi thở của Vương nữ đã hoàn toàn biến mất. Ít nhất là cô ta sẽ không nghe thấy tiếng chúng ta nói chuyện đâu."

"Khục, khà khà……. Vậy sao? Aaa, cô không biết ta đã phải nhịn cười khổ sở thế nào đâu."

Trong lúc tôi đang xoa bóp gò má đau nhức, Mel đứng dậy đi đóng cửa phòng y tế lại.

"Tiểu thư không biết tôi đã giật mình thế nào khi Vương nữ đột nhiên đi tìm tôi đâu."

"Sao ta lại không biết chứ. Người đầu tiên nếm trải chuyện đó là ta mà. Cô có biết ta đã kinh ngạc thế nào khi vừa bước vào phòng ký túc xá đã thấy Vương nữ thản nhiên ngồi trên giường không?"

Tôi lắc đầu ngán ngẩm rồi dùng quạt che miệng.

"Vậy rốt cuộc là có chuyện gì ạ?"

"Nhìn mặt cô là biết đang cần lời giải thích rồi."

Tôi bắt chéo chân rồi nhắm mắt lại.

"Vương nữ hiện đang lầm tưởng rằng ta bị bệnh từ khi mới lọt lòng. Chính xác hơn là tình cờ có một tình huống xảy ra khiến cô ta hiểu lầm như vậy. Dù không cố ý nhưng kết quả mang lại khá tốt nên ta cũng thấy hài lòng."

"Vậy chuyện ma dược cũng là……"

"Phải. Ta đã lừa rằng đó là thứ ta đang dùng. Hiện tại có vẻ cô ta đã tin sái cổ, nhưng vì đối phương là Vương nữ nên không thể lơ là được. Chỉ cần sơ hở một chút là sẽ bị cắn xé ngay, nên cô hãy giữ mồm giữ miệng cho kỹ."

Tôi nhìn xuống sàn nhà, sắp xếp lại suy nghĩ trong đầu.

Vì đây là một kế hoạch đầy lỗ hổng được dựng lên quá vội vàng nên kế hoạch ban đầu đã bị xáo trộn đáng kể, nhưng việc lừa được Vương nữ lần này đã làm giảm rõ rệt nguy cơ bị bắt thóp về vụ ma dược.

Tuy nhiên, vì mọi chuyện đã thành ra thế này nên phải sửa đổi kế hoạch khiến gia chủ nghiện ma dược rồi chết thôi…….

"Mel. Hiện tại chưa phải lúc hành động nên cô cứ tiếp tục cung cấp ma dược cho tiệm thuốc đó để cho gia chủ dùng như từ trước đến nay. À, vì cũng phải lừa cả Vương nữ nên hãy chuẩn bị riêng thuốc bổ cho ta nữa."

Mà thôi kệ đi. Dù không dùng ma dược thì cũng có đầy cách để giết chết gia chủ và thằng em trai mà.

Nghĩ đến khuôn mặt của bà dì đáng yêu đang lườm nguýt mình, tôi khẽ mỉm cười.

"Phần còn lại……. Ta sẽ tự lo liệu nên cô cứ im lặng cho đến khi thời cơ tới. Nếu sau này Vương nữ có hỏi về tình trạng cơ thể của ta, hãy nói rằng sau khi dùng thuốc đã khá hơn nhiều rồi. À, không. Coi như ta chưa nói câu cuối đi. Nghĩ lại thì Vương nữ đó ở chung phòng với ta mà."

"Vâng, tôi đã rõ."

Tôi lắc đầu, gập quạt lại rồi đứng dậy. Cơ thể tuy có hơi mỏi nhưng không đến mức không cử động được.

"Mel, bây giờ là tiết thứ mấy rồi?"

"Tiết thứ 4 vừa mới kết thúc ạ. Tiết tiếp theo là môn Dược Học, cũng là tiết cuối cùng của ngày hôm nay."

"Tiết học khiêu vũ coi như xong đời rồi. Mà thôi, kệ đi. Còn Sarah?"

"Chắc giờ này……. Cô ấy đang chuẩn bị cho tiết Dược Học ạ. À, và khi thấy tiểu thư không đến tiết học tiếp theo, cô ấy cứ ngỡ mình bị bỏ rơi nên đã khóc suốt cả buổi học. Thú thật, cô ấy khóc thầm trông tội nghiệp đến mức người đứng xem cũng thấy đau lòng."

"Chà……. Lát nữa lên phải dỗ dành cô ta thôi. Thật phiền phức."

Biết sao được. Người khiến Sarah trở nên như vậy chính là tôi mà.

Tôi nhún vai, tháo lớp băng gạc che mắt phải ra rồi hướng về phía phòng học.