Chương 294: Vòng xoáy thù hận

Wn (201-400) Shan nhìn chằm chằm vào ngọn thương đang lao thẳng về phía mình và nhận ra một sự thật nghiệt ngã.

Không thể cản phá.

Cũng quá nhanh để có thể né tránh.

Điều đó đồng nghĩa với việc cái chết là không thể tránh khỏi.

'Mẹ kiếp!'

Đúng là đen đủi đến cùng cực, gã sắp phải bỏ mạng vào cái lúc không ngờ tới nhất thế này.

Shan đã từ bỏ ý định kháng cự từ lâu. Bởi gã biết rõ dù có triển khai bất kỳ thuật thức hay phòng tuyến nào cũng đều vô dụng.

'Sao mình lại đụng phải cái loại quái vật như thế này chứ!?'

Đám ma nhân tất nhiên không phải lũ ngu ngốc, chúng đã lập tức tung đòn phản công.

Shan đã niệm Hellfire – ma pháp tối cao, Aston đã kích phát Aura Blade với toàn bộ sức bình sinh, và White Chosen trong hình hài gớm ghiếc vẫn đang không ngừng phun ra những luồng sáng trắng xóa từ cái miệng rộng hoác.

Thế nhưng, ngọn thương của Nhà vô địch đã xé toạc tất cả những thứ đó một cách nhẹ nhàng để lao về phía trước.

Nó tiến tới không một chút do dự, như thể muốn chứng minh rằng trước sức mạnh áp đảo, mọi sự kháng cự đều trở nên vô nghĩa.

Vì lẽ đó, Shan đã run rẩy.

Và gã cũng buộc phải thừa nhận.

Rằng cả năm người bọn họ đã hoàn toàn bại trận dưới tay gã hiệp sĩ được gọi là Nhà vô địch của Bellark kia.

Dù sao thì Shan cũng là một trong những kẻ đã bước chân vào hàng ngũ siêu nhân.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy một giây, gã đã nghĩ ra kế sách thoát thân duy nhất.

Pháp sư vốn là giống loài chẳng màng đến danh dự, và gã thì tuyệt đối từ chối một cái chết vô ích.

'Phải mở Cổng không gian ngay lập tức...!'

Shan là một Pháp sư Khắc ấn cấp cao có khả năng mở Cổng không gian một cách tự do.

Gã có thể bắt cóc người khác đến bất cứ đâu gã muốn thông qua không gian, thì đương nhiên việc làm ngược lại với chính mình cũng là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ dù đó là sự thật, thì quỹ thời gian ít ỏi này vẫn là một rào cản quá lớn.

'... Khốn khiếp.'

Sau khi thi triển Cổng không gian một lần, cần khoảng 10 giây để mở cánh cổng tiếp theo.

Thế nhưng thời gian còn lại của gã lúc này chỉ vỏn vẹn chưa đầy một giây.

Do đó, chỉ có duy nhất một người có thể sống sót.

Trong tình huống này, Shan sẽ đưa ra quyết định thế nào?

Gạt bỏ chuyện thiện ác sang một bên, việc gã ưu tiên sự an nguy của bản thân là điều quá đỗi hiển nhiên.

'Tiếc thật, nhưng chỉ có một lựa chọn thôi.'

Người duy nhất sống sót tại nơi này sẽ là mình.

Tin chắc vào tương lai đó, Shan quay đầu theo phản xạ.

Và nơi cuối tầm mắt gã chính là Aston Valten.

"……"

Một khuôn mặt thản nhiên như thể chuyện của ai khác, không hề có ý định bỏ chạy hay ngăn cản, cứ như đã chấp nhận đây là kết thúc của mình.

Thái độ đó như muốn nói rằng, vì đã bao lần bước qua lằn ranh sinh tử và tước đoạt mạng sống của biết bao người, nên việc gã có chết lúc nào cũng chẳng có gì lạ.

'Thằng điên.'

Shan buông lời chửi thề, nhưng khóe môi lại khẽ nhếch lên thành một đường cong.

Đúng là cực hạn của sự điềm tĩnh và thản nhiên, một cái kết rất xứng đáng với phong cách của Aston Valten.

Mà cũng phải, nếu kẻ đứng đầu lại vùng vẫy một cách thảm hại thì trông chẳng ra thể thống gì cả.

Hơn nữa, kẻ đặt dấu chấm hết cho cuộc đời mình lại là một cường giả cỡ đó, chắc hẳn gã cũng cảm thấy hài lòng phần nào.

'Hửm?'

Shan nghiêng đầu trước một sự biến đổi muộn màng.

Aston thôi nhìn vào thứ đang lao tới mà lại quay sang nhìn gã sao?

Chẳng lẽ đến nước này rồi mới định cầu xin cứu mạng?

Nhưng Shan biết rõ, người đàn ông đó sẽ không bao giờ làm vậy.

Aston chỉ khẽ gật đầu một cái.

Vì biết rõ dị năng của đồng đội mình là gì, nên cái gật đầu đó có nghĩa là: "Cứ mặc kệ bọn này mà tự lo cho bản thân đi".

Bởi gã hiểu rõ hơn ai hết rằng tất cả mọi người ở đây, bao gồm cả chính gã, đều là những kẻ ích kỷ, nên gã chẳng hề đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào người bạn của mình cả.

'... Cái thằng này?'

Shan cảm thấy biểu cảm đó chướng mắt một cách lạ lùng, có nên gọi đó là vẻ ngạo mạn kỳ quặc không nhỉ?

Đến tận lúc sắp chết mà vẫn còn muốn ra dáng đại ca, đúng là một kẻ đáng ghét.

Nghĩ lại thì, những hậu duệ trực hệ của gia tộc Valten từ xưa đến nay đều như vậy.

Cứ như thể họ biết tống tòng những việc chưa xảy ra vậy. Thật là đáng ghét biết bao.

Giờ thì cả anh lẫn em đều sẽ chết sạch, nghĩ đến đó thôi cũng thấy thật hả dạ.

"……"

Pháp sư Khắc ấn im lặng trong giây lát, rồi lập tức thi triển niệm chú tốc độ cao.

'Dra, Aether, Leon.'

Ngoại trừ bản thân gã ra, không ai có thể hiểu được ý nghĩa của những âm tiết đứt quãng đó.

Nhưng có một điều chắc chắn là.

– Vù vù.

Cánh cổng không gian cuối cùng không được kích hoạt dưới chân Shan, mà là dưới chân Aston Valten.

Có vẻ như ngay cả Aston cũng không lường trước được điều này, gã lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

'Ha ha!'

Nụ cười nở rộ trên gương mặt Shan khi nghĩ rằng mình đã cho đối phương một vố đau vào phút cuối.

Biểu cảm của vị pháp sư như muốn nói rằng:

"Chẳng phải hôm nay cũng vậy sao, có đầy rẫy những việc không theo ý ngươi đó thôi. Thế nên đừng có tinh tướng, lúc nào cũng phải thận trọng vào, đừng có chết như anh trai ngươi trước khi hoàn thành đại nghiệp."

Dù là bạn thân lâu năm, nhưng quyết định của Shan vẫn là một điều khá hy hữu.

Cứ như thể giữa những kẻ phản diện cũng có một loại nghĩa khí riêng vậy.

– Xoẹt.

Ngay trước khi mạch ma lực bùng cháy lần cuối, Shan quay đầu về vị trí cũ.

Vì đã dành một khoảng thời gian cực ngắn để suy nghĩ, nên một giây đó đã trôi qua.

Cả gã lẫn Aston đều đã bị phơi nhiễm trước ngọn lửa hủy diệt từ lâu.

Có lẽ không chỉ gã, mà ngay cả Aston cũng đã quá muộn rồi.

Thế nhưng, Pháp sư Khắc ấn không bận tâm.

Gã sẽ không gây gổ hay than vãn vào giây phút lâm chung.

Nếu chỉ vì chừng này mà chết, thì đó cũng chính là giới hạn của tên đó. Là do gã đã nhìn lầm người mà thôi.

Dù vậy, trước khi chết, gã vẫn muốn thể hiện một chút ân huệ nhỏ nhoi.

"... Này."

Gã thầm thì khe khẽ, nhưng Aston không đáp lại lời nào với đồng đội mình.

Gã chỉ lộ ra vẻ mặt thoáng ngạc nhiên trong chốc lát, vậy là đủ.

Pháp sư Khắc ấn khẽ hừ mũi.

Nếu là những kẻ ác lấy nước mắt của người khác làm thức ăn.

Nếu là những người bạn lâu năm vốn dĩ keo kiệt với những lời biểu đạt sến súa.

Thì chừng đó chẳng phải đã quá đủ cho một lời chào tạm biệt hay sao?

"Ta đi trước đây."

Ngay sau lời nhắn nhủ cuối cùng dành cho Valten.

– Đùng!

Một cơn bão Aura màu xanh thẫm đã san phẳng tất cả mọi thứ.

Cuộc tìm kiếm Ngài Lekun đã kéo dài suốt ba ngày đêm.

Trong hoàn cảnh u ám đó, có một điều may mắn là cuộc tìm kiếm không diễn ra một cách mù quáng.

Bởi Nữ vương của Percantea, Yufir Percantea, đã nhận ra đây là hành vi của một Pháp sư Khắc ấn và bắt đầu một cuộc tìm kiếm quy mô lớn.

Tuy nhiên, vì nơi Ngài Lekun rơi xuống là một vùng đất vô cùng hẻo lánh, nên tiến độ tìm kiếm không thể tránh khỏi sự chậm trễ.

Và nơi Sera vừa đặt chân đến lúc này là một bình nguyên rộng lớn, nửa là thảo nguyên, nửa là sa mạc.

Các pháp sư của Percantea nói rằng đây là nơi có khả năng tìm thấy cao nhất.

Nhìn mái tóc nâu rối bời, có thể đoán được cô đã không ngủ suốt ba ngày qua để ráo riết lần theo dấu vết của sư phụ mình...

– Cạch, cạch.

Đôi Greave sắt của Sera không ngừng chạy đôn chạy đáo, rồi lại bò rạp xuống đất.

Chỉ cần phát hiện một chút bất thường, cô lại cúi đầu, điên cuồng đào bới mặt đất.

Dù cô có gọi sư phụ bao nhiêu lần đi chăng nữa, chỉ có tiếng vang của chính mình đáp lại, nhưng cô vẫn không ngừng mở miệng.

'... Sư phụ, sư phụ ơi.'

Cô nhớ ông đến nhường nào, cô tuyệt vọng đến nhường nào, gương mặt của cô gái đang tìm kiếm vị ân nhân tràn ngập sự cấp bách và lo âu.

Nhiều giờ tìm kiếm trôi qua như thế.

"... Hức."

Cô gái tóc nâu hướng tầm mắt về phía đường chân trời trải dài vô tận.

Vì tung tích của người mình yêu quý vẫn còn mịt mờ, đôi mắt cô dao động như thể sắp sụp đổ đến nơi.

Bình thường cô vốn là một cô gái mạnh mẽ như con trai, lại có tính cách kiên cường khác người, nhưng lúc này cô cũng chẳng còn cách nào khác.

Bởi nếu sự sống chết của người sư phụ đã gắn bó cả đời với mình lại diễn ra theo cách này, thì trái tim cô không khác gì một đứa trẻ vừa mất đi cha mẹ.

'Phải làm sao đây, sư phụ của con phải làm sao đây...?'

Chỉ cần tưởng tượng đến cảnh một ông già đã gần trăm tuổi phải một mình đối mặt với lũ quái vật, lòng cô lại đau thắt lại.

Mỗi khi nghĩ đến việc một đứa học trò như mình lại chẳng thể giúp gì được cho sư phụ, lồng ngực cô lại nghẹn đắng.

'Làm ơn, làm ơn đi mà...!'

Sera đã rơi vào tuyệt vọng, cô cảm thấy đau đớn đến mức muốn chết đi cho xong.

Sự mất tích của sư phụ vốn đã là một vấn đề lớn, nhưng cô lại cho rằng mọi chuyện dẫn đến nông nỗi này đều là lỗi của mình.

Nếu cô chịu nói lời từ biệt tại Percantea – điểm dừng chân cuối cùng của cuộc hành trình, thì thảm kịch này đã không xảy ra.

Cô cứ ngỡ rằng chính vì mình ích kỷ muốn ở bên ông lâu hơn nên mới gây ra cớ sự này.

Và suy cho cùng, khởi nguồn của sự việc này bắt nguồn từ một quyết định sai lầm năm cô 4 tuổi.

Sai lầm đó kéo dài cho đến tận ngày hôm nay, đe dọa đến tính mạng của sư phụ, khiến cô không khỏi phát điên.

"Con xin lỗi Eden, hức, con xin lỗi...!"

Cô thấy mình sắp sụp đổ và rất muốn gặp Eden, nhưng mặt khác cô lại không dám gặp. Vì cô cảm thấy mình không có tư cách đó.

Cùng với Phu nhân Celine đã ngất đi, tất cả mọi người đều hoài nghi về khả năng sống sót của Ngài Lekun.

Không ai biết ông đã bí mật mang theo bí dược, mà dù có biết đi chăng nữa, thì cái kết của ông cũng đã quá rõ ràng.

Thế nhưng, lỡ như, thực sự lỡ như... dấu vết của ông vẫn còn sót lại đâu đó thì sao?

Nếu nhớ lại sức mạnh thời trẻ của ông, chẳng lẽ ông không thể bằng cách nào đó mà sống sót sao?

'Tại sao lại...'

Mọi chuyện lại thành ra thế này, thành thật mà nói, cô cảm thấy như không phải là sự thật.

Mới vài ngày trước, cô còn đang ngồi đấu khẩu, đùa giỡn với lão già đó mà.

Nghĩ lại thì, bản tính của Sera vốn không phải như thế này.

Cô vốn không phải là người hay bận tâm đến mối quan hệ giữa người với người.

Mối quan hệ đối với cô là thứ được hình thành dựa trên nhu cầu, lòng tốt cũng chỉ là nỗ lực để ghi điểm, và cô luôn tự coi mình là một người thực tế hoặc một kẻ sống theo dục vọng.

Nhưng đó là chuyện trước khi cô sinh ra ở thế giới này và gặp gỡ Eden cùng sư phụ.

Sera, người đã quen với sự tận hiến không vụ lợi, giờ đây không thể nào quay trở lại như trước được nữa.

Cô không thể tưởng tượng nổi một thế giới không có họ, vì vậy làm ơn, bằng cách nào đó, chỉ cần ông còn sống thôi...

"... Hức, hức...!"

Sera vừa đi tới vừa không ngừng nức nở, không thể buông bỏ niềm hy vọng mong manh.

"...... Ơ?"

Vài chục phút trôi qua, một sự bất thường hiện ra trong tầm mắt của cô gái.

Đó chính là một hố thiên thạch khổng lồ lõm xuống ở phía xa.

Nếu không phải do một thiên thạch rơi xuống, thì đây là một cảnh tượng vô cùng dị biệt.

'... Chẳng lẽ?'

Đất đai nứt nẻ, đá tan chảy, không khí nồng nặc mùi khét. Những mảnh thịt da không xác định.

Hàng loạt dấu vết cho thấy một trận ác chiến kinh hoàng đã diễn ra tại đây.

Ngay sau đó, Sera bắt đầu lùng sục khắp khu vực đó như một kẻ tâm thần.

Và khi mặt trời bắt đầu lặn, cô tìm thấy một mảnh kim loại đen bị cháy sém.

Tiếp đó, tại một nơi cách vị trí tìm thấy mảnh kim loại không xa, phía dưới đường ranh giới nơi địa hình bị sụp đổ...

"……"

Hoa văn quen thuộc, chất liệu quen thuộc, mùi hương quen thuộc.

Tại đó, một hình hài đen kịt như bị thiêu cháy đang nằm gục.

Dù đã ở bên nhau rất lâu, nhưng Sera vẫn không thể nhận ra đó là thứ gì, nói không ngoa thì cô còn lầm tưởng đó là một cục than.

Cũng phải thôi, vì nó đã bị hủy hoại đến mức không còn hình người nữa.

Lớp da bị cháy đen và nứt nẻ, phần còn lại thì khô héo như một xác ướp.

Bộ giáp đã tan chảy và dính chặt vào da thịt, nên ngay cả hình dáng con người cũng không còn giữ được nguyên vẹn.

Dù vậy, nó vẫn tỏa ra một bầu không khí quen thuộc khiến trái tim cô đập liên hồi.

"...... Aaa."

Cô gái run rẩy đưa tay ra, tiến lại gần hình nhân đen kịt đó.

Trong lòng cô vừa hy vọng đây là sư phụ, lại vừa hy vọng không phải.

Dù vô cùng sợ hãi, nhưng với tư cách là một người học trò, cô không thể ngoảnh mặt làm ngơ.

– Chạm nhẹ...

Sư phụ ơi, Sera vừa vuốt ve thứ trông giống như bàn tay, vừa lặp đi lặp lại từ ngữ thân thuộc đó nhiều lần.

Không lâu sau, hình hài đen kịt đó như thể đáp lại.

– Khẽ động.

Nó khẽ nhúc nhích một cách yếu ớt.

Một cách ngắt quãng, nhưng đầy nỗ lực.

Và rồi cô cảm nhận được hơi ấm quen thuộc đến xót xa.

Chỉ qua hành động đơn giản đó, cô gái lập tức nhận ra ngay.

Rằng vị lão hiệp sĩ đang cố gắng hết sức để an ủi đứa học trò của mình.

Vì vậy, dù biết mình trông thật ngu ngốc và thảm hại.

Dù biết sư phụ đang dỗ dành mình đừng khóc.

"Oa oa...!"

Sera vẫn vỡ òa, khóc nức nở như một đứa trẻ.