Chương 260: Trông cậy cả vào ngươi nhé, Carla

Wn (201-400) Khi mặt trời dần khuất bóng, ánh hoàng hôn buông xuống bao trùm lấy Bellark.

Một gã đàn ông tóc đỏ, trang bị vũ khí tận răng, đang đứng hiên ngang giữa tường thành.

Chẳng cần nói cũng biết danh tính gã là ai. Đó chính là Bentley, Phó đoàn trưởng đoàn Hắc Sư.

Gần một tuần nay, Bentley đảm nhận nhiệm vụ canh gác cổng thành.

Đây là một chuyện khá hy hữu. Bởi lẽ, thông lệ của đoàn Hắc Sư là luân phiên trực chiến, việc một mình Bentley liên tục đứng gác thế này gần như là lần đầu tiên.

Hơn nữa, một cường giả cỡ Bentley lại mặc giáp sắt kín mít từ đầu đến chân, bày ra tư thế sẵn sàng chiến đấu, thì dù nhìn thế nào cũng thấy có vẻ "quá đà".

Chẳng phải Bellark đã bình định xong không chỉ vùng Ratlan mà cả vùng Hobsnile rồi sao?

Đáng lẽ đây phải là thời kỳ thái bình thịnh trị, nên trong mắt người ngoài, sự cảnh giác này có phần hơi thái quá.

Tuy nhiên, đứng ở vị trí của Bentley, gã có đủ lý do để làm vậy.

Tại sao ư? Vì theo lời dặn dò của Đoàn trưởng Sera, ngay cả gã cũng phải dốc toàn lực đối phó.

Sera đã nói rằng người chị ruột của gã, kẻ sở hữu sức mạnh vượt xa cả Carleton, có thể sẽ tìm đến để báo thù.

'Không biết thực lực của ả đến đâu, mà lại mạnh hơn cả con quái vật đó nhỉ.'

Theo lời Đoàn trưởng Sera: Sự điên cuồng mà người anh Carleton phải mất hàng chục năm rèn giũa, thì người chị này đã mang trong mình ngay từ khi mới lọt lòng.

Lý do một kẻ có sức chiến đấu kinh hồn như vậy lại không được thiên hạ biết đến?

Đó là vì ả là một võ nhân thuần túy, không màng đến chuyện trị quốc hay quyền lực. Nói một cách đơn giản, ả được phỏng đoán là một cao thủ ẩn dật, một kỳ nhân lánh đời.

Tiềm năng và sức mạnh của ả từ lâu đã vượt xa người anh trai, nhưng tâm thế lại chẳng mảy may quan tâm đến chuyện thế gian tầm thường.

Mối quan tâm duy nhất là sức mạnh, một con quái vật trong số những quái vật chỉ biết lặp đi lặp lại việc rèn luyện nơi thâm sơn cùng cốc – đó là tất cả những gì Bentley được nghe kể.

Tin đồn Carleton bị giết chắc chắn đã lan xa tận bên kia vùng Hobsnile, nên nếu lời Sera nói là thật, ngày người chị kia tìm đến sẽ không còn xa nữa.

'Xét đến thực lực của kẻ đó, lơ là cảnh giác thì chẳng có gì tốt đẹp cả.'

Bentley đánh giá toàn lực của Carleton nằm ở mức thấp nhất trong hàng ngũ Master Knight, hoặc thấp hơn một chút.

Vậy thì người chị mạnh hơn hắn sẽ ở mức nào? Dù sao thì cũng phải chạm kiếm mới biết được.

'Nghe bảo tên là Carla thì phải?'

Cảm giác cái tên này cứ na ná Sera một cách kỳ lạ. Cứ như thể ghép tên Carleton và Sera lại thì sẽ ra cái tên đó vậy.

'Chậc.'

Bentley cúi đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ vô nghĩa.

'Dù không hẳn là thương hại đối thủ, nhưng cũng phải nói là may mắn cho ả khi không phải tận mắt chứng kiến xác chết của anh trai mình.'

Bentley tin chắc rằng Carleton đã chết. Những khối cơ bắp bị xé nát vụn, và cái đầu của Carleton đã bốc hơi hoàn toàn.

Đoàn trưởng Sera nói rằng để dứt điểm hơi thở của hắn, cô đã nghiền nát cả cái đầu.

Trong chiến tranh, việc không để lại hậu họa là vô cùng quan trọng, nên tiêu diệt tận gốc là điều hiển nhiên.

'Dù hơi tàn nhẫn… nhưng đó không phải là quyết định sai lầm.'

Bản chất của hiệp sĩ là nghề nghiệp phải vấy máu đôi tay thay cho quân chủ. Và Sera mà Bentley thấy bấy lâu nay là một trung thần trong số các trung thần.

Vì quân chủ, cô ấy là người phụ nữ có thể trở nên vô cùng nhẫn tâm.

Nghe nói cô ấy cũng đã thử thuyết phục nhưng hắn ta chỉ biết giữ cái tôi cao ngạo, nên Sera chắc cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

'Dù có hơi chạnh lòng vì cô ấy không nói trước với mình một tiếng…'

Sera, với tư cách là Tổng tư lệnh, đã được Lãnh chúa ủy thác toàn quyền về chiến tranh. Vì vậy, việc lấy đầu tướng địch hoàn toàn là quyền hạn của cô, không có gì sai trái cả.

'……'

Dù vậy, cứ đứng chờ mòn mỏi thế này mà chẳng biết khi nào kẻ đó mới tới, gã cũng thấy phân vân.

Tạm thời vì đây là việc đích thân Đoàn trưởng giao phó nên gã vẫn tiếp tục canh gác, nhưng xét theo tình hình lãnh địa, chẳng phải nên linh động một chút sao?

'…Chắc mình phải kiến nghị một tiếng thôi.'

Hơn hết, trước khi mỏ khoáng sản chính thức đi vào hoạt động, cần phải tận dụng việc làm lính đánh thuê để thu hút vốn về… Giữa lúc đang cân nhắc xem có nên thỏa hiệp với thực tế khắc nghiệt hay không thì…

'Hửm?'

Giữa ánh hoàng hôn, một bóng người nhỏ bé dần dần lộ diện.

'Dân cư mới à?'

Ngay lập tức, Bentley và các binh sĩ đều nảy ra ý nghĩ đó. Họ tưởng rằng đó là một cô thiếu nữ mất quê hương đang đi tìm nơi nương náu mới.

Bởi lẽ, cái bóng dáng lững thững bước đi dưới ánh tà dương ấy trông giống một đứa trẻ vô hại hơn là một chiến binh.

Mái tóc đen dài xõa xuống tận thắt lưng, khuôn mặt non nớt đáng yêu. Đôi mắt tròn xoe, chiếc mũi nhỏ nhắn, vóc dáng nhỏ xinh với bờ vai gầy guộc.

Thêm vào đó, ngoại hình này có thể sánh ngang với Delimenz – ứng cử viên Thánh nữ, khiến đám đàn ông (ngoại trừ Bentley) đã sớm bị hớp hồn.

'Cái gì thế kia?'

Nhưng ý nghĩ đó chẳng tồn tại được lâu. Vì khi hình ảnh cô gái càng hiện rõ, khuôn mặt của đám lính gác càng trở nên cứng đờ.

Thứ mà cô gái đang cầm trên tay là những cây huyết rìu còn to lớn hơn cả chủ nhân của chúng.

Cô gái cầm mỗi tay một cây huyết rìu khổng lồ, bước đi thản nhiên như không. Cứ như thể đang cầm đồ chơi, từng cử động đều toát lên vẻ ung dung lạ thường.

Chỉ riêng dáng vẻ đó thôi đã đủ thấy không phải hạng tầm thường rồi…

'Lệ huyết?'

Giữa tròng trắng mắt, những dòng máu đỏ tươi đang chảy dài xuống.

Người ngoài nhìn vào có thể chỉ thấy giống như đang khóc ra máu, nhưng với Bentley – người từng tận mắt chứng kiến Carleton trên chiến trường – thì hình ảnh này chẳng hề xa lạ.

'Đúng là hổ phụ sinh hổ tử (máu mủ không lừa được ai), ả cũng sử dụng dị năng giống hệt anh trai mình sao?'

Bentley tiếp tục hiểu lầm đúng như ý đồ của Sera. Đó là lý do Sera gán cho Carla cái mác "em gái của Carleton".

Nếu đột nhiên dẫn về một đứa trẻ sử dụng dị năng y hệt Carleton, chẳng phải chính cô sẽ trở thành kẻ kỳ quặc sao?

Đặt vào bối cảnh một người chị ruột vì lòng thù hận che mờ mắt mà tìm đến lãnh địa báo thù, mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý.

"U ô ô ô—!!!"

Thật đúng lúc, việc con bé tóc đen trợn tròn mắt vì căm hận, vung rìu hai tay biểu lộ sự phẫn nộ, trông chẳng khác gì một người chị phát điên vì cái chết của anh trai.

Khi bước vào trận chiến, Carla vẫn hành động như thể mình là Carleton vậy. Ánh mắt đỏ rực rỡ vì thù hận bùng lên như muốn nuốt chửng cả luồng sáng đỏ của Master Knight.

Tất nhiên, lý do cô gái tóc đen uất ức như vậy là vì bi kịch bỗng chốc biến từ Carleton thành Carla chỉ sau một đêm, nhưng ai mà biết được chứ?

"Tất cả lui lại—!"

Bentley làm sao biết được chuyện đó, vị Phó đoàn trưởng chỉ rút đại kiếm ra, đối đầu với cây huyết rìu khổng lồ đang lao về phía mình.

Cạch, cạch.

Ngay sau đó, Sera – người đã xuất hiện trên tường thành đúng thời điểm đã định – với vẻ mặt đầy háo hức…

'Chắc là thú vị lắm đây~!'

Cô vừa nhai thịt khô nhồm nhoàm vừa thưởng thức trận đấu đỉnh cao.

Lý do khiến tâm trí Sera nghiêng về phía tha mạng cho Carleton không hề đơn giản.

Tất nhiên có tính đến tình trạng thiếu hụt nhân lực của Bellark, nhưng cô cũng nhớ đến ơn nghĩa của Boltac mà cô luôn giữ trong lòng.

Có người sẽ thắc mắc đây là chuyện viển vông gì, nhưng ít nhất đối với Sera thì đúng là như vậy.

Cái dáng vẻ thảm hại, cố chấp cắn xé và lao vào dù không có cơ hội chiến thắng. Ý chí chiến đấu rực cháy, không bỏ cuộc cho đến khi mất đi ý thức.

Điều đó giống hệt hình ảnh của chính cô 4 năm về trước, nên có thể nói là cô cảm thấy một sự đồng cảm chăng?

Sự đồng cảm với kẻ từng cùng trải qua ranh giới sinh tử, lại còn trong hoàn cảnh tương tự, là thứ không thể xem thường.

Trong chiến đấu, giả tạo, mặt nạ hay sĩ diện đều chẳng có ý nghĩa gì. Sự xấu xí, hèn hạ và cả sự thảm thiết – chẳng phải sinh tử chiến là thứ phơi bày trần trụi nhất đáy sâu của con người sao?

Và Sera, người đã chứng kiến điều đó ở khoảng cách gần nhất, cảm thấy rằng nếu chỉ xét riêng về chiến đấu, Carleton là một chiến binh xuất sắc và cao quý.

Sera nghĩ, có lẽ Boltac cũng từng cảm thấy điều tương tự đối với cô. Và lần này, cô cảm thấy mình đang đứng ở vị trí của Boltac.

'Đây cũng là ảnh hưởng của Hoàn Đan sao?'

Chắc chắn không thể phớt lờ nó, vì kỳ lạ là từ lúc đó, cô bắt đầu có lối suy nghĩ tương tự như tộc Thú nhân.

'Xét cho cùng, Boltac cũng chỉ là kẻ xâm lược đất đai của chúng ta…'

Chuyện đời, có mấy khi theo ý mình. Vốn dĩ cả cô và Boltac, những gia thần phụng sự quân chủ, đều không có quyền lựa chọn. Bảo đánh là phải đánh, đó là luật lệ và là mặc định của thế giới này.

'…Có lẽ việc Bellark còn tồn tại đến nay cũng là nhờ Boltac.'

Dù lòng tự tôn có chút tổn thương, Sera vẫn thầm cảm ơn Boltac. Xét kỹ thì ông ta đã gần như công khai phản đối quyết định của quân chủ mình.

Boltac rõ ràng có đủ sức lực để giết chết vị quân chủ mà ông ta bao bọc và cả con bé đã gây trọng thương cho mình, nhưng ông ta đã ban phát lòng từ bi.

Nếu Boltac không đưa ra lời đe dọa cuối cùng, liệu Thiên Lôi Ưng có để yên cho kẻ đã giết em trai mình và lãnh địa của kẻ đó không?

Vì vậy, Sera cũng muốn tiếp nối hành động của Boltac một chút. Cứ hiểu đơn giản đây là một phiên bản "mạnh mẽ" của việc lan tỏa tầm ảnh hưởng tích cực.

Boltac nhìn thấy quá khứ của mình trong Sera. Còn Sera nhìn thấy quá khứ của mình trong Carleton.

Lý do cô gái tóc nâu trao cơ hội cho gã man di như vậy là quá đủ rồi.

Vậy thì… rốt cuộc trận chiến giữa Carla (người đã trở nên mạnh mẽ hơn một bậc) và Bentley đã kết thúc ra sao?

Cùng với tầm mắt hướng về phía trước của Sera, kết quả của cuộc đấu ngay lập tức được hé lộ.

'Đã dự đoán sơ qua rồi nhưng mà…'

Kẻ bị lôi vào phòng thẩm vấn một lần nữa với đầy đủ "tính thuyết phục" chính là cô nàng man di, Carla.

'…Không ngờ Bentley lại mạnh đến mức này.'

Trong đầu Sera thoáng hiện lên hình ảnh ba mũi tên liên hoàn (Tam Liên Cung) liên tục cắm xuống. Sức chiến đấu của Bentley khi dốc toàn lực quả thực vượt xa tưởng tượng.

'Dù sao thì.'

Cũng phải hoàn tất việc thuyết phục thôi. Sera thắt những bông hồng đỏ đã chuẩn bị sẵn thành một bó hoa.

Sera chưa từng sống cuộc đời của Carleton, nhưng cô hiểu đại khái. Dù đã giúp hắn mạnh hơn như lời hứa, và cũng đã cho hắn đấu với cường giả, nhưng bấy nhiêu đó chắc chắn không đủ để xoa dịu nỗi uất hận của một Carleton đã bị xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại.

Ngay cả việc phối hợp diễn kịch để hợp thức hóa cái thiết lập gượng ép kia, nếu Carla không chịu đựng được mà khui ra hết thì Sera sẽ rơi vào thế khó xử.

Vì vậy, Sera đã tung ra quân bài tẩy.

Đơn giản là thầm niệm trong lòng, kích hoạt Mị Lực tăng vọt gấp 4 lần.

Ngay lập tức, khuôn mặt mỹ lệ bên trong chiếc mũ giáp biến chuyển từ vẻ thâm trầm sang một vẻ đẹp ma mị đến quái dị. Dù có chút lo lắng về hậu quả sau này, nhưng vẫn tốt hơn là để lại mầm mống nguy hiểm.

Sột soạt.

Sera chỉnh đốn lại hình dáng bó hoa lần cuối. Dù chỉ là một bó hoa thô sơ kết từ vài bông hồng đỏ, nhưng màu sắc của nó trông cũng khá ổn.

Lý do cô mang theo hoa chẳng có gì to tát. Chẳng phải Carla giờ đã trở thành một "Super Alpha Female" (Siêu nữ cường) sao, chắc là cũng thích hoa chứ? Đó là suy nghĩ bắt nguồn từ lối tư duy phiến diện và thiếu tinh tế của Sera.

Cạch.

Tiếng mũ giáp sắt được tháo ra vang vọng trong căn hầm kín.

Vụt!

Carla, người nãy giờ vẫn mang khuôn mặt đầy bất mãn, lập tức quay ngoắt đầu về phía Sera.

Sera vốn là người phụ nữ luôn che giấu khuôn mặt, bọc kín mít trong mũ giáp một cách bệnh hoạn. Thế nên Carla thầm đoán cô ta chắc hẳn là một mụ già xấu xí nhất trần đời, nhưng dù sao thì cũng tò mò muốn biết diện mạo thật sự.

Và thế là, khoảnh khắc đối diện với khuôn mặt của kẻ thù. Đồng tử của Carla bắt đầu rung chuyển dữ dội như gặp động đất.

"…Ơ?"

Một âm thanh ngớ ngẩn thốt ra ngay lập tức.

Đôi mắt mới giây trước còn tràn đầy bất mãn và thù địch. Thái độ nghiến răng nghiến lợi, sẵn sàng đâm sau lưng bất cứ lúc nào.

Nhưng đôi mắt ti hí và thái độ thù hằn đó… đang dần dần, rồi nhanh chóng giãn ra.

Đồng tử đỏ rực đặc trưng của kẻ man di trợn tròn, bất động trong một khoảng thời gian dài. Như thể bị trúng tà vậy.

"…Hự, hộc, ư…!?"

Hơi thở của Carla dần trở nên dồn dập, cô quên cả chớp mắt, chỉ biết nhìn chằm chằm vào một điểm duy nhất một cách mù quáng.

Bộp.

Sức lực rời khỏi bàn tay. Tiếp đó, đôi chân cũng nhũn ra.

Rầm!

Carla xô ngã chiếc ghế, ngã ngồi bệt xuống đất. Vẻ mặt cô lúc này cho thấy cô thậm chí còn không nhận thức được việc mình vừa bị ngã.

"A a a…"

Nước dãi chậm rãi chảy ra từ khuôn miệng hơi há hốc, nước mắt cũng rơi xuống chẳng vì lý do gì. Vẻ đẹp đánh mất lý trí đã cưỡng ép cơ thể tiết ra mọi loại dịch thể.

Nước dãi và nước mắt chảy dọc theo cằm xuống cổ tạo thành một vũng nhỏ, nhưng nhìn bộ dạng hiện tại thì vấn đề là cô ngay cả việc nhận thức điều đó cũng không thể làm nổi.

Róc rách.

Thậm chí, một dòng chất lỏng ấm nóng bắt đầu chảy ra từ giữa hai đùi.

Sera tiến lại gần cô gái đang hoàn toàn đờ đẫn, chìa bó hoa ra và nói:

"Sau này trông cậy cả vào cô đấy nhé?"

Cô đưa ra lời chào mừng một cách thản nhiên, và Carla…

Gật! Gật! Gật!

Gật đầu lia lịa như một kẻ mất hồn.