Chương 246: Sera Luchester

Wn (201-400) Chớp chớp, vị lão nhân khẽ chớp đôi mắt ngái ngủ khi nhìn về phía mặt hồ.

Có lẽ ông vừa chợp mắt một lát.

Hóa ra lời đồn rằng càng có tuổi, người ta càng hay thẫn thờ là có thật.

Dẫu đó là sự thật, ông từng nghĩ điều ấy chẳng liên quan gì đến mình. Nhưng thời gian nghiệt ngã đã cưỡng ép ông phải tỉnh ngộ trước thực tại.

Vị lão nhân đã bước qua tuổi thượng thọ (上壽 - 100 tuổi)... tức Ngài Rekun, chìm đắm trong những suy nghĩ ngắn ngủi.

Giờ mình bao nhiêu tuổi rồi nhỉ, đại khái năm nay đã 105 tuổi rồi.

Lần nghỉ hưu thứ nhất là vào năm 70 tuổi, và lần thứ hai là khoảng năm 100 tuổi.

Ở cái tuổi mà chỉ cần ngồi yên thôi cũng đủ để già yếu đi, thì chừng ấy thời gian cũng đủ để sức lực cạn kiệt.

Lão già đã học được cách chấp nhận khẽ gật đầu.

Gương mặt phản chiếu trên mặt hồ có nhiều nếp nhăn hơn ông tưởng.

Những vết sẹo chằng chịt khắc trên đó là những tấm huân chương duy nhất còn sót lại.

Hiện thân của tai ương, kẻ từng chém gục hàng ngàn, hàng vạn quân thù nơi tận cùng hoang mạc giữa cơn bão táp dữ dội.

Giờ đây, tất cả chỉ còn là chuyện của ngày xửa ngày xưa.

Bởi chẳng còn mấy ai nhớ về vinh quang thời ấy nữa.

"... Phù."

Tấm lưng của vị lão kỵ sĩ đã còng xuống thấy rõ so với trước kia.

Nếu ai không biết Ngài Rekun nhìn vào, họ sẽ thốt lên sao ông lại tráng kiện đến thế.

Nhưng nếu là người quen biết Ngài Rekun, họ sẽ phải kinh ngạc tự hỏi tại sao ông lại suy sụp đến mức này.

Dẫu vậy, đôi vai ông trông nhẹ nhõm hơn hẳn so với những năm tháng vinh quang.

Thay vì khí thế và nhuệ khí hừng hực như xưa, tâm thế ông giờ đây bình thản đến lạ kỳ.

Những thứ từng đè nặng khi còn tại ngũ, một tổ quốc phải bảo vệ, hay những quyết định định đoạt sinh tử của hàng ngàn người, giờ đều đã không còn.

Những di chứng trên cơ thể là cái giá phải trả khi một kẻ mồ côi gánh vác sức nặng của vinh quang, nên cũng chẳng có gì phải uất ức.

Và thật may mắn làm sao, ở tuổi này mà ông vẫn còn thứ để chiêm ngưỡng đó sao?

Vị lão kỵ sĩ sực tỉnh, dời tầm mắt về phía sườn đồi.

Với tư cách là sư phụ, ông cần phải kiểm tra mức độ thành tựu của đệ tử mình.

Trên đồi, một cô gái tóc nâu đang đứng đó.

Cánh tay cô kéo khuỷu tay, khiến các cơ bắp lúc căng ra, lúc co lại.

Cô chậm rãi xoay người để thư giãn cột sống.

Đầu gối gập lại rồi duỗi ra liên tục.

Hình ảnh cô dựng thanh trường kiếm xuống đất, nhẹ nhàng khởi động cơ thể.

Vị lão kỵ sĩ chợt thấy dáng vẻ ấy chồng lấp lên hình bóng cô con gái thứ tư của mình.

- Rắc!

Ngay sau đó, khoảnh khắc gót chân cô gái tóc nâu giẫm mạnh xuống mặt đất, vách đá thứ nhất...

- Đùng!!!

Đôi bàn tay mảnh khẻ vung thanh trường kiếm một cách sảng khoái, vách đá thứ hai...

- Ầm!

Cây lao được phóng đi với toàn lực biến mất khỏi tầm mắt, vách đá thứ ba vỡ vụn thành từng mảnh.

- Oàng!!!

Trong số đó, cảnh giới phóng lao cao đến mức kỳ quái, cùng với một tiếng nổ lớn, đồng cỏ vốn đang yên bình đã hoàn toàn biến thành một đống đổ nát.

"......"

Nhờ vậy, miệng Ngài Rekun há hốc ra.

Ông vốn đã biết cô gái này sở hữu sức mạnh quái vật.

Lại thêm việc tái ngộ sau 5 năm, hẳn cô cũng đã tiến bộ vượt bậc theo cách của riêng mình.

Nhưng ông không thể ngờ rằng nó lại đạt đến mức độ này.

Một màn trình diễn có thể sánh ngang với Master Knight (Kỵ sĩ bậc thầy) khi chỉ mới hai mươi tuổi?

Ít nhất trong suốt cuộc đời mình, ông chưa từng chứng kiến một nhân vật nào như thế trong lịch sử.

"Sư phụ!"

Từ đằng xa, cô đệ tử lon ton chạy lại gần.

Nhìn khóe miệng cô khẽ nhếch lên, có vẻ cô đang tràn đầy kỳ vọng được khen ngợi.

Ai có thể nhìn dáng vẻ đáng yêu kia mà dám nghĩ đó là con quái vật đã phá hủy ba vách đá cơ chứ.

Dù nhìn thế nào, cô cũng chỉ giống như một thiếu nữ yếu đuối đang đến để nhận lời khen từ cha mẹ.

Và việc cô thu hẹp khoảng cách ấy trong nháy mắt cũng là một điều huyền bí.

Một đứa con gái thậm chí còn không điều khiển được Aura (Linh khí) sao lại có thể nhanh nhẹn đến thế.

"E hèm."

Sera vừa đứng trước mặt sư phụ đã vờ ho khan một tiếng.

Sau đó, cô nheo một mắt, lặng lẽ ra vẻ đắc ý.

Thế nào sư phụ, thế này đã đủ để gọi là hậu duệ của Nhà vô địch chưa?

Con biết lão già nhà thầy không thành thật rồi, chỉ cần một câu "làm tốt lắm" là đủ.

Nếu không nói được thành lời thì ho khan một tiếng rồi quay mặt đi cũng được, con sẽ coi như đó là sự công nhận.

Tóm lại là, mau nói thầy tự hào về con đi!

"...... Tuyệt lắm. Không, không chỉ tuyệt mà còn là phi thường."

"Hả?"

Nhưng chuyện gì thế này?

Tại sao đột nhiên lại là một lời khen ngợi đầy cảm thán như vậy?

Lại còn từ chính miệng lão già bướng bỉnh kia nói ra sao!?

"Khụ, khụ khụ!"

Bản thân Sera cũng giống sư phụ, thuộc tuýp người không thành thật với cảm xúc của mình.

Thế nên cô mím chặt môi, hai má đỏ bừng.

Khi nhận được lời khen lớn lao thế này, rốt cuộc phải phản ứng thế nào đây?

Bình thường ông ấy đâu có thế này... Chẳng lẽ sau khi nghỉ hưu, tâm hồn ông trở nên nhạy cảm hơn sao?

"Có lẽ nếu chỉ tính trong lứa tuổi này, đối thủ của con dù có tìm khắp đại lục cũng chẳng có mấy ai."

"Đến, đến mức đó sao ạ?"

"Ta đã ở tuổi này rồi, nói dối để làm gì chứ? Ít nhất trong nội bộ Bellark thì chắc chỉ có hậu bối Antreon của ta, mà nó cũng đã lớn hơn con đến năm tuổi rồi... Ha ha ha."

Sera ngẩn ngơ trước những lời khen ngợi không ngớt, ngược lại, gương mặt của sư phụ trở nên rạng rỡ hơn bao giờ hết.

Chẳng phải người ta vẫn nói thành tựu của đệ tử chính là thành tựu của sư phụ sao?

Một đứa trẻ mà ông từng không kỳ vọng vì không điều khiển được Aura, nay lại trưởng thành đến mức này, đương nhiên ông phải vui mừng rồi.

"Hì hì."

Đến lúc đó Sera mới nở một nụ cười rạng rỡ.

Nếu thành tựu của đệ tử là thành tựu của sư phụ, thì niềm vui của sư phụ cũng chính là niềm vui của đệ tử.

Lão già vốn dĩ keo kiệt lời khen ngợi lại phấn khích đến thế, khiến một góc trái tim cô cảm thấy ngứa ngáy lạ thường.

"Bentley thì sao rồi? Ta nghĩ thằng bé đó cũng không lơ là việc tu luyện đâu nhỉ?"

Lão kỵ sĩ hỏi Sera lý do đơn giản là vì Bentley đang làm nhiệm vụ cảnh giới tại trạm gác Ngân Quang.

Cậu là người duy nhất trong số các đệ tử chưa được tái ngộ với sư phụ.

"... Bentley ấy ạ."

Sera nở một nụ cười tinh quái trước câu hỏi của lão kỵ sĩ.

Dù chuyện của mình thì thấy ngại, nhưng chuyện của người khác thì không.

Vì đây là tin vui cho sư phụ nên cô cũng muốn nói ra.

"Cậu ấy là Master Knight rồi ạ."

"Cái gì!?"

Lúc nãy thì há hốc mồm, lần này thì cơ mặt ông co giật luôn.

Ở cái tuổi này mà kinh ngạc quá mức như vậy thật không tốt chút nào.

"Thằng, thằng bé đó bao nhiêu tuổi rồi nhỉ? Ta nhớ là hai mươi ba tuổi phải không?"

Sera gật đầu đáp lại. Đúng rồi, đúng rồi. Đúng là một con quái vật thực sự phải không thầy?

Bản thân Sera cũng từng không thể tin nổi, nên cô hoàn toàn thấu hiểu tâm trạng của sư phụ lúc này.

"Không phải con đang nói đùa để trêu chọc lão già này đấy chứ?"

"Con đâu có khiếu nói đùa như thế ạ?"

"Hơ, không lẽ ta đang nhìn thấy ảo giác sao..."

Ngài Rekun lặng người một hồi lâu không nói nên lời.

Một sự run rẩy nhẹ lan tỏa trên mu bàn tay nhăn nheo, và ông vội vàng nắm chặt hai tay lại như để che giấu sự thật đó.

Đã bao lâu rồi ông mới vui mừng đến mức không kiểm soát được cảm xúc thế này... Trong suốt hơn 100 năm cuộc đời, không có nhiều sự kiện để so sánh.

Họa chăng chỉ có 4 điều tương tự.

Khi ông thực hiện lời thề kỵ sĩ với quân chủ, khi ông kết hôn với vợ mình.

Khi đứa con thứ tư chào đời, và khoảnh khắc ông trở thành Nhà vô địch của Bellark.

Ở cái nơi hẻo lánh này, không chỉ một mà là hai đứa sao...? Và chúng đều là đệ tử của mình?

Sera và Bentley, những hậu bối mà dù có gọi là di sản cuối cùng của ông cũng không quá lời.

Vậy mà những đứa trẻ đó đã trở thành những cường giả cấp Master Knight, lại còn ở độ tuổi trẻ như thế này.

Dù cả đời dấn thân vào kiếm đạo, ông cũng chưa từng dám kỳ vọng sẽ gặp được phép màu như vậy ở phương diện này.

"... Ha ha ha."

Vị lão kỵ sĩ bật cười thành tiếng, giờ đây ông chỉ thấy mọi chuyện thật không tưởng.

Ông hoàn toàn không còn ghen tị với thời oanh liệt khi mình đánh bại những cường giả hủy diệt rải rác khắp đại lục để đăng quang ngôi vị Master Knight mạnh nhất đương thời.

Chẳng phải cảm xúc dâng trào từ tận sâu trong lồng ngực vốn đã khô héo bấy lâu nay là sự thật đó sao?

So với tất cả những thành tựu đó, giờ đây ông chỉ thấy tự hào về những đệ tử trước mặt mình hơn nhiều.

"Ta... đã không sống hoài phí, không hề sống hoài phí."

Vinh quang của kỵ sĩ Rekun và Bellark sẽ không kết thúc ở đây, nó sẽ được tiếp nối bởi thế hệ sau bằng cách này hay cách khác.

Nếu cả hai đứa đều đã trở thành Master Knight, thì vùng đất này sẽ không bao giờ rơi vào cảnh nguy khốn nữa.

Nghĩ đến đó, khóe miệng cong lên của ông mãi không chịu hạ xuống.

- Vút!

Vị lão kỵ sĩ ngẩng đầu lên trời, khẽ hất cằm một cách đầy ngạo nghễ.

Đó là cách ông nói với người em trai Antreon của mình rằng, giờ đây thành tựu với tư cách là một sư phụ, ông cũng đã vượt xa rồi.

"Ha ha ha ha!"

Lần này ông lại nở một nụ cười khẩy hướng về vị quân chủ chết tiệt kia, rằng ngài cũng vậy thôi.

Đệ tử của ngài là Antreon và tôi, và nếu nghĩ về những năm tháng tuổi đôi mươi của chúng tôi thì kết quả đã quá rõ ràng rồi.

"Hà, hà......"

Nhưng tại sao đột nhiên lồng ngực lại nghẹn lại thế này?

Ông đâu có bị rối loạn cảm xúc, tại sao khóe mắt lại đột nhiên cay cay?

"Hức, ư ư."

Chẳng biết nữa, tại sao hình bóng của hai gã tồi tệ đó cứ lảng vảng trước mắt.

Rõ ràng đây là lúc phải vênh váo tự đắc cơ mà.

Dù sao thì, không có tin vui nào lớn hơn thế này, đặc biệt là một sự gắn bó to lớn dành cho cô gái tóc nâu đang nảy nở trong ông.

Cũng là trẻ mồ côi như ông, cũng là phận nữ nhi nhưng lại mơ ước trở thành kỵ sĩ giống như con gái thứ tư của ông, lại còn có mái tóc nâu, đôi mắt nâu, và là cánh tay phải của quân chủ... bảo sao ông không khỏi chạnh lòng.

Huống hồ, việc Bentley trở thành Master Knight chắc chắn cũng là nhờ Sera.

Chẳng phải động lực để thằng bé đó điên cuồng vung kiếm không phải là thứ gì khác sao?

Tất nhiên, cũng từng có thời gian ông không hài lòng, thậm chí còn quát tháo vì cô dám gây ra vết sẹo cho quân chủ.

Nhưng giờ thì ông thấy ổn rồi.

Thời gian trôi qua, tình cảm tự khắc sẽ đong đầy, và đứa trẻ này sẽ thay ông phụng sự Bellark cả đời, nên chẳng có lý do gì để ghét bỏ.

Thực ra ông đã nhận ra từ lâu, rằng đây không đơn thuần chỉ là sự gắn bó giữa sư phụ và đệ tử.

Vậy nên, liệu ông có thể coi cô như con gái ruột của mình, giống như Dodo - người có nhiều nét tương đồng - không?

Không được đâu.

Dẫu vậy, vị lão kỵ sĩ vẫn lắc đầu, Sera là Sera, và đây chỉ là sự quá khứ cảm xúc của một lão già mà thôi.

Làm sao có thể gắn cái họ Luchester cho một cô gái cao quý sẽ kế thừa họ của Bellark được chứ.

Sau đó, ông vừa lau đi những giọt nước mắt đang rơi, vừa ôm chầm lấy cô đệ tử đang ngơ ngác.

Vẻ mặt cô đại khái như đang tự hỏi lão già sư phụ này bị làm sao vậy.

Chắc cô đang nghĩ sư phụ mình bị lẩm cẩm rồi cũng nên.

Nhưng Ngài Rekun chẳng bận tâm.

Dù thế nào đi nữa, ông vẫn có điều muốn nói ngay lúc này.

Vì vậy, ông chỉ khẽ thì thầm với cô gái tóc nâu.

Rằng vì cô đã đến với Bellark - vương quốc lụi tàn này, chứ không phải nơi nào khác...

"Cảm ơn con."

Chân thành cảm ơn con.