Chương 280: Sera không phải kẻ hám lợi

Wn (201-400) Gã phu xe dừng ngựa ngay giữa một con phố khá sầm uất.

Vì có quá nhiều cửa hàng lạ lẫm và thú vị lần đầu nhìn thấy, đôi mắt của "cô nàng thôn quê" cứ thế sáng rực lên.

Từ mùi thức ăn, mùi quần áo cho đến mùi hương liệu, hương thơm tỏa ra thật đa dạng.

'Chẳng qua là vì thủ đô của Pelkantea quá đỗi xa hoa thôi…'

Chứ ở đây xem chừng hàng hóa cũng phong phú đấy chứ.

Dân cư có vẻ cũng khá đông đúc.

- Khịt khịt.

Sera quay đầu về phía cuối con hẻm.

Đó là vì mùi khói thuốc lá ngọt lịm đang mơn trớn đầu mũi cô.

Có vẻ cô đã tìm đúng chỗ rồi, vì quanh đây đặc biệt nhiều những cửa hàng đang tỏa khói nghi ngút.

'Trông chuyên nghiệp ghê nhỉ?'

Nghe loáng thoáng hình như lãnh chúa vùng này là một con nghiện thuốc nặng thì phải?

Mà còn là một gia tộc nghiện thuốc có truyền thống lâu đời, truyền từ đời này sang đời khác nữa chứ.

Để tham khảo thì nguyên nhân cái chết của vị lãnh chúa tiền nhiệm là viêm phổi và ung thư vòm họng.

Sẵn tiện nơi này cũng trồng nhiều thuốc lá, nên có vẻ thuốc lá đã trở thành đặc sản của vùng.

'Giải quyết nhanh gọn rồi đi tham quan sau.'

Dù là đi chơi, nhưng cũng không được quên lý do mình đến đây.

Cô dự định đạt được mục đích trước rồi mới thong thả đi dạo cho nhẹ lòng.

"Karla, bảo vệ phu nhân và Dora cho tốt đấy nhé?"

"Ngươi định đi đâu à? Cứ đi chung với nhau là được mà."

Nhìn Karla – người phụ nữ mạnh mẽ đang nắm lấy bắp tay mình với vẻ mặt hơi hờn dỗi, Sera lắc đầu để tránh làm lòng mình yếu mềm.

"Ta định cùng sư phụ ghé qua tiệm rèn một chút."

"Ế, tiệm rèn á?"

"Ngươi cũng muốn đi chứ?"

"Không đời nào, ngươi tự đi đi—!"

"Phải không? Thế nên ta mới bảo đi riêng đấy. Bù lại lát nữa ta mua cho ngươi một bình máu nhé."

"Ta nhận được từ con mụ điên kia nhiều rồi nên không cần đâu."

Con mụ điên sao… Ừ thì, dù Karla có nữ tính đến đâu đi nữa thì cô ấy cũng chẳng phải kiểu người thích đi lấy lòng kẻ khác.

"Vậy quanh đây có khá nhiều tiệm hoa, ta mua cho ngươi vài bông nhé?"

"……Hừm, giao kèo thành lập."

"Được rồi, được rồi."

Thật may mắn khi thành viên đi theo hộ tống lần này là Karla.

'Karla cũng ghét mùi mồ hôi nên viện cớ này thật dễ dàng.'

Tại sao ư? Vì dù là một chiến binh nhưng Karla hoàn toàn không quan tâm đến trang bị.

Thông thường, các thành viên khác của đoàn Hắc Sư dù ít dù nhiều cũng rất quan tâm đến tiệm rèn hay cửa hàng trang bị.

Nhưng đối với Karla, việc hấp thụ máu chất lượng tốt chính là trang bị tốt nhất, nên cô chẳng có duyên nợ gì với những nơi như thế.

"Nhắc mới nhớ, nghe nói hương liệu ở đây cũng khá nổi tiếng, chúng ta mua một ít nhé Dora?"

"Hương liệu ạ?"

"Là những thứ làm cho thức ăn và bánh kẹo ngon hơn đấy."

"Oa~!"

Thật tuyệt, sự chú ý của phu nhân Celine và Dora cũng đã chuyển sang hướng khác.

"Sư phụ, chúng ta đi thôi."

"Ta biết rồi."

Ngay lập tức, nhóm người chia làm hai ngả để đi làm việc riêng.

Nơi Sera và Ngài Rekun đặt chân đến là một cửa hàng tẩu thuốc trông khá tĩnh mịch.

Trên tấm biển hiệu cổ kính làm bằng gỗ có khắc hình hai chiếc tẩu bạc bắt chéo nhau.

Vẻ ngoài tuy cũ kỹ nhưng được bảo quản rất tốt, và qua khung cửa sổ có thể thấy những chiếc tẩu cùng xì gà bên trong.

Ngay cả một kẻ ngoại đạo không biết gì về thuốc lá như Sera cũng cảm nhận được bầu không khí của một bậc thầy tỏa ra từ đây.

"Sư phụ, người có am hiểu về thuốc lá hay tẩu thuốc không?"

"Hồi trẻ ta cũng có hút vài lần, với lại ngày xưa quanh ta cũng có nhiều gã thích món này, nên chắc chắn là hiểu biết hơn ngươi rồi."

"Vậy vào đây nhé?"

"Hừm, có vẻ không tệ đâu."

- Keng.

Đẩy cửa bước vào, một người đàn ông trung niên mang dáng vẻ nửa quý ông nửa thương nhân cúi chào đón khách.

Trên những chiếc kệ lấp đầy bức tường, những chiếc tẩu với đủ mọi hình dáng: cái thì dài, cái thì ngắn, cái thì có phần đầu to bất thường, v. v.

Đủ loại tẩu thuốc được trưng bày với khoảng cách đều đặn.

"Loại hình đa dạng hơn con tưởng đấy ạ?"

"Giống như kiếm có trường kiếm và đoản kiếm, tẩu thuốc cũng vậy thôi. Tùy vào mục đích sử dụng và sở thích mà chủng loại cũng muôn hình vạn trạng."

"Ồ…"

Quả nhiên gừng càng già càng cay, mới trao đổi một hai câu mà cô đã cảm thấy kiến thức của mình được mở mang thêm rồi.

Có cái làm bằng gỗ, có cái làm bằng kim loại.

Thậm chí có cái còn đính đá quý, hoặc lấy xương làm vật liệu chính.

Tuy có nhiều thứ để học hỏi và chiêm ngưỡng như vậy nhưng…

'Chịu chết, chẳng biết đường nào mà lần.'

Sera chỉ biết đứng ngây ra giữa cửa hàng, chớp chớp mắt.

Hăm hở đòi đi mua tẩu cho cố vào, giờ mới thấy mình chẳng biết tí gì.

Kiếp trước vì muốn sống thọ và khỏe mạnh nên cô không hút.

Kiếp này sống ở vùng quê đến cái bóng thuốc lá còn khó thấy nên cô cũng chẳng đụng vào.

'Hay là hút thử một lần cho biết nhỉ? Nghe nói thuốc lá ở dị giới này độc gấp bội so với kiếp trước của mình.'

Người ta bảo có hiểu biết thì mới thấy được cái hay, vả lại đây cũng có thể coi là một phần của trải nghiệm.

Phải thấu hiểu được tâm thế của người nhận thì mới chọn được món quà tử tế chứ, phải không?

- Khịt, hít!

Chiếc mũi dọc dừa của Sera lại khịt khịt một lần nữa.

Có lẽ nhờ năng lực thể chất vượt trội mà mùi khói thuốc đối với cô chỉ như mùi gỗ thơm.

Vì tò mò, cô đưa tay cầm thử một hộp xì gà lên xem.

Dù không rõ lắm nhưng chẳng hiểu sao cô lại thấy cái này hợp gu mình hơn là tẩu thuốc.

"Ngài muốn dùng thử không ạ, thưa Ngài (Excellency)?"

"Ừm…"

Vì bộ giáp sáng loáng đến mức không cần thiết, ngay từ đầu Sera đã bị đối xử như một bậc quyền quý chứ không phải một hiệp sĩ thông thường.

"A, hóa ra là một tiểu thư! Vậy mời đi lối này ạ."

Ngay khi nghe thấy giọng nói, thái độ của gã thương nhân vẫn vô cùng cung kính.

"Ha ha, dù là phận nữ nhi nhưng có vẻ tiểu thư có hiểu biết rất sâu rộng về võ nghệ. Tôi tuy không rành về mảng đó nhưng cũng biết bộ giáp nặng nề thế này không phải ai muốn khoác lên người cũng được."

Sức mạnh của những món đồ xa xỉ thật kinh khủng, nó khiến một người phụ nữ cũng không bị coi thường.

"…Hừm."

Khóe môi Sera nhếch lên một cách quá đà.

Người ta thường nói kẻ nghèo thì càng yếu lòng trước những lời khen ngợi sao?

Hay là vì cô muốn đóng giả một người xứng tầm với bộ giáp này?

"Khoan đã, những thứ ở đây chắc chẳng lọt nổi vào mắt công nương đâu, mời đi lối này—!"

Dù bị kéo vào phòng VVIP trông rõ là đắt đỏ, cô cũng chẳng từ chối, bờ vai cứ thế vểnh lên không ngừng.

Cứ như thể nơi này vốn dĩ là dành cho mình, dù chẳng biết gì nhưng cô vẫn gật gù "ừm ừm" ra vẻ.

"Làm gì thì cũng phải biết lượng sức mình, đừng có để bầu không khí nó cuốn đi."

Vừa nghe lời khuyên của sư phụ, cô vội vàng quay gót trở lại.

Sera trông thế thôi chứ rất biết nghe lời người lớn.

Dù vậy, cô vẫn tỏ vẻ mặt dỗi hờn vì nghĩ mình bị "bóc phốt" trước mặt người ngoài, thầm nghĩ giá mà sư phụ nói năng nhẹ nhàng hơn chút thì tốt.

"Ngươi vẫn còn trẻ, lại là đệ tử của ta. Sớm muộn gì ngươi cũng sẽ leo lên được vị trí xứng đáng với bộ giáp đó thôi. Lúc đó có vênh váo cũng chưa muộn."

Lão già này quả là có tài ăn nói, không quá lố, không quá thiếu, vừa đủ để dỗ dành người khác.

Chắc hẳn phu nhân Celine cũng bị cái miệng dẻo quẹo này hạ gục rồi. Nhưng trông ông ấy có vẻ chân thành nên thôi, bỏ qua vậy.

Suy cho cùng, nếu tính theo thời hiện đại thì đây chẳng khác nào một cô nàng nghèo rớt mồng tơi đang giả làm đại gia sắp mua căn hộ cao cấp để thỏa mãn lòng hư vinh.

'Khoe khoang với người khác thì được, chứ không cần thiết phải làm màu quá mức.'

Vả lại, sau khi mua tẩu thuốc xong, cô còn định cưỡi chiến mã đi rong đuổi khắp nơi cơ mà.

Lúc đó tha hồ mà bồi đắp lòng tự trọng và sự phù phiếm, không việc gì phải vội vàng.

'Sư phụ mình, ngoại trừ việc nuôi dạy con cái ra thì đúng là rất sáng suốt.'

Vốn dĩ lời của những người già từng có một thời oanh liệt thì không nên xem thường.

Hôm nay Sera lại một lần nữa cảm phục sự Trí Huệ của sư phụ mình.

"Vậy chúng ta chọn cái nào đây ạ?"

Ngài Rekun im lặng lướt nhìn các kệ hàng một hồi lâu.

Cái làm bằng vàng ròng thì giá quá chát.

Cái đính đá quý thì không hợp sở thích của con trai ông nên bỏ qua.

Phải mất vài phút sau, vị lão hiệp sĩ mới đưa ra quyết định.

"Theo nhãn quan của ta, cái này có vẻ hợp lý nhất."

Thứ Ngài Rekun cầm lên lại là một chiếc tẩu có thiết kế giản dị đến bất ngờ.

Một chiếc tẩu gỗ màu nâu đen đậm, phần tay cầm uốn cong mềm mại, đặc điểm nổi bật là những đường vân gỗ hiện rõ.

Trông thì đơn giản nhưng lại mang lại cảm giác cổ điển vừa đủ, nếu ai thích phong cách hiện đại (modern) thì đây là một lựa chọn không tồi.

"Vậy lấy cho tôi cái đó."

"A, vâng!"

Chủ quán lộ rõ vẻ hơi tiếc nuối.

Một người phụ nữ mặc bộ giáp thế kia mà lại chỉ mua thứ này thôi sao?

Nhưng vì là dân chuyên nghiệp, gã không để lộ quá nhiều mà nhanh chóng đi đóng gói.

"Của quý khách hết 4 đồng vàng (tương đương 4 triệu won)."

"Cái gì!?"

Mắt Sera tròn xoe. Trông thì cũng sang đấy, nhưng một cái tẩu nhỏ xíu thế này mà giá 4 đồng vàng á? Điên rồi sao?

"Đồ xa xỉ vốn dĩ là vậy mà. Đặc biệt là chiếc tẩu này được làm từ loại gỗ quý. Hồi trẻ ta từng hút cái giá hơn 100 đồng vàng (100 triệu won) cơ, nên cái này cũng chẳng phải đắt đỏ gì đâu."

"Một… một trăm đồng vàng á? Cái đó sư phụ mua bằng tiền của mình à?"

"Chủ nhân ban tặng cho ta đấy, nhưng nó bị gãy từ lâu rồi."

"Trời ạ, hèn gì—!"

Mặt Sera nhăn nhó. Lại nữa rồi, không phải tiền mình bỏ ra mà cũng bày đặt lên mặt.

Dù sao thì tay Sera cũng không hề chạm vào túi tiền.

Cô chỉ nhìn quanh quất, rồi lại đứng ngây ra ngắm nghía cửa hàng.

Ngài Rekun cũng chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặp đi lặp lại hành động vuốt râu cằm.

Và rồi, một khoảng lặng trôi qua.

Một sự im lặng dài một cách kỳ lạ và đầy điềm báo.

"À, thưa quý khách. Việc thanh toán thì thế nào ạ…?"

Cuối cùng, người phải lên tiếng trước vì không chịu nổi là gã thương nhân.

"Hả?"

"Hửm?"

Lúc này, hai thầy trò mới muộn màng nhận ra sự bất thường.

Có vẻ như cả hai đều đinh ninh rằng đối phương sẽ trả tiền.

Cứ thế, họ đứng nhìn chằm chằm vào mặt nhau suốt mấy chục giây. Vị lão hiệp sĩ lên tiếng:

"Ngươi làm gì thế? Sao không mau trả tiền đi?"

"Ơ, không phải sư phụ mua ạ?"

"Tại sao ta phải mua? Chẳng phải ngươi là đứa đòi đi mua sao?"

"Con chỉ bảo là đi mua thôi, chứ con có bảo là con sẽ trả tiền đâu?"

"Cái gì?"

"Dạ?"

Sư phụ và đệ tử lại một lần nữa chớp mắt nhìn nhau với vẻ mặt ngây dại.

Ngay sau đó là cảm giác thất vọng và tiếng thở dài dành cho đối phương.

"Lão… lão già này điên rồi—! Bắt đệ tử bỏ ra tận 4 đồng vàng (4 triệu won) để mua quà cho con trai mình sao!"

"Này, một kẻ làm đoàn trưởng suốt 6 năm trời mà không có nổi ngần ấy tiền sao? Thế thì ngươi duy trì trang bị với chiến mã kiểu gì hả?"

Vốn dĩ trước đồng tiền thì chẳng có trên dưới gì sất.

Hai kẻ bủn xỉn đi chung với nhau, cuối cùng xảy ra chuyện nực cười thế này đây.

"Con đang vay tiền của lãnh chúa để trang trải đấy ạ!"

"Cái gì cơ?"

"Công trình hầm mỏ còn chưa xong, cái vùng quê hẻo lánh đó lấy đâu ra tiền. Làm sao con tự túc duy trì nổi mấy thứ đó chứ?"

"Hừ, giỏi thật đấy, giỏi thật. Lớn tướng rồi mà còn đi bòn rút ngân sách của chủ nhân."

"Sao người lại nói thế? Đằng nào con chẳng trả lại."

"Thế ngươi vay bao nhiêu rồi mà nói giọng đó?"

"……Năm trăm đồng vàng? (500 triệu won)"

"…Đúng là công cốc khi nuôi dạy ngươi mà."

Mỏ Sera chu ra như mỏ chim.

Cô thừa nhận mình là "đỉnh cao của nợ nần", nhưng sư phụ cũng phải nói cho đúng chứ.

"Người nuôi con là lãnh chúa mà? Sư phụ chỉ là người dạy dỗ thôi."

"Ngươi không nhớ hồi nhỏ ta cũng từng chăm sóc ngươi vài lần à?"

"Con nhớ hết chứ, nhớ mang máng, nhớ đại khái, người chỉ thay tã cho con có vài lần mà cũng kể công."

"Chậc chậc, đúng là nuôi ong tay áo mà, chẳng hiểu sao lại rước cái thứ này về nữa."

"Cái… cái gì cơ? Tính ra mọi chuyện bắt đầu rối tung lên từ lúc ông tặng tôi bộ giáp này đấy nhé!?"

"Hừ, cái con bé này, cho mà còn dám càm ràm à—! Với lại ta đã nghĩ cho ngươi nên mới chọn cái tẩu rẻ tiền rồi, ngươi định làm sư phụ mất mặt đến mức nào nữa hả?"

"4 đồng vàng? 4 đồng vàng mà rẻ á? Thế sư phụ có bao nhiêu tiền trong người nào!?"

"Hừ, ta đã giao toàn bộ sổ sách chi tiêu cho vợ quản lý rồi nên…"

"Nhìn xem—! Đúng là kẻ không tiền còn hay nói chữ. Cái lão già sống bằng tiền tiêu vặt của vợ mà dám to tiếng ở đây à—!?"

"Cái… cái con bé này!? Dám láo với sư phụ à—!"

Không nhịn nổi nữa, Ngài Rekun định giơ tay dạy dỗ như ngày xưa.

Vừa thấy nắm đấm giơ lên định cốc đầu, Sera lập tức vắt chân lên cổ chạy biến.

Cứu với, lão già lẩm cẩm giết người kìa!

Cuộc rượt đuổi nực cười diễn ra trong chốc lát.

"Dạ, của quý khách hết năm mươi đồng bạc (500 nghìn won) ạ."

Hai mươi đồng bạc của Sera cộng với ba mươi đồng bạc của Ngài Rekun đã mua được một chiếc tẩu bình dân loại khá.

Để tham khảo thì đây là toàn bộ tài sản của hai người, từ giờ trở đi nếu mà lạc mất phu nhân Celine là coi như xong đời.

- Keng.

Hai thầy trò bước ra khỏi cửa hàng.

- Lườm!

Nhìn cái cách họ lườm nguýt nhau đầy khó chịu, có vẻ tình nghĩa thầy trò đã xuất hiện một vết nứt nhẹ.

"Mà lúc nãy ta thấy ngươi có vẻ quan tâm đến thuốc lá, tuyệt đối đừng có ý định hút xách gì đấy nhé."

"Hửm? Tại sao ạ?"

Dù sao thì ông ấy cũng đang khuyên bảo vì lo cho sức khỏe của đệ tử sao? Nhưng điều đó hơi kỳ lạ.

Vì Sera là chủ nhân của một cơ thể dù có nốc hết 100 chai rượu vẫn tỉnh bơ.

"Trước khi là một hiệp sĩ, chẳng phải ngươi là người phụ nữ sẽ trở thành nữ chủ nhân của Bellark sao?"

"……"

"Phải hành xử cho đoan trang, xứng đáng với vị trí đó, đừng có ngậm cái thứ tạp nham đó vào miệng."

"……"

"Và đừng có tự mãn vì cái mông nảy nở của mình, dù ngươi có không sao nhưng đối với đứa trẻ trong bụng thì nó cực kỳ nguy hiểm…"

"……"

Sera nhìn về phía ngọn núi xa xăm và suy nghĩ.

Dù cả kiếp trước lẫn kiếp này cô chưa từng hút thuốc lấy một lần.

Nhưng tại sao lúc này cô lại thấy thèm thuốc đến thế nhỉ?