Chương 272: ĐẠI! SƯ! HUYNH!

Wn (201-400) Phòng yến tiệc của Nữ vương sau bao ngày tĩnh lặng nay lại trở nên nhộn nhịp.

Thực khách tham dự chỉ vỏn vẹn 6 vị quý khách, bao gồm cả Nữ vương. So với số lượng người, đây là một bữa tiệc cực kỳ rộng rãi và xa hoa.

Trên trần nhà, những chiếc đèn chùm pha lê tỏa sáng lấp lánh như những vì sao, dọc theo các bức tường, những chân nến được bày biện tỏa ra hương thơm dịu nhẹ.

Trên chiếc bàn dài trải rộng, thức ăn phong phú đến mức khó tin: những tảng thịt quay vàng ruộm vừa ra lò, cá áp chảo bơ thơm lừng, trái cây, phô mai, và cả các loại hạt ngâm mật ngọt. Toàn là những sơn hào hải vị chưa từng thấy, chưa từng nghe qua.

"Không có gì nhiều, muội cứ tự nhiên nhé, sư muội."

"C-Cảm ơn tỷ."

Ánh mắt Nữ vương nhìn Sera từ lâu đã trở nên mềm mỏng. Cô thậm chí còn tự tay cắt thức ăn và gắp vào đĩa cho Sera, giục cô ăn thật nhiều.

Khi những nghi ngờ thiếu kiềm chế và sự ghen tuông vô cớ được gạt bỏ, thứ còn lại duy nhất là sự tôn trọng dành cho kẻ mạnh.

'Mới ngoài hai mươi mà đã đạt đến trình độ đó sao...'

Yufir thầm so sánh bản thân trong quá khứ với Sera hiện tại. Ngay cả một người xuất chúng như cô cũng phải đến cuối những năm hai mươi mới chạm tới ngưỡng Master. Tất nhiên, sự trưởng thành sớm không đảm bảo sức mạnh tuyệt đối trong tương lai. Hơn nữa, cả hai không cùng sử dụng Aura nên rất khó để đặt lên cùng một bàn cân so sánh.

Tuy nhiên, sức mạnh của Sera là thực chất, và với tư cách là một kẻ mạnh, Yufir không thể không dành cho cô sự nể trọng (respect).

'Tầm cỡ này thì làm nữ chủ nhân của Bellark cũng không có gì là thiếu sót.'

Lại một sự hiểu lầm khác. Chính chủ còn chẳng hề có ý định đó, cũng chẳng vẽ ra tương lai như vậy. Chỉ vì lời gợi ý của lão già chết tiệt kia mà Yufir cứ thế lún sâu vào hiểu lầm.

'Nếu vậy, sau này có khi chúng ta sẽ thường xuyên qua lại...?'

Vừa là đệ tử của phụ thân, vừa là vợ (?) của chủ nhân phụ thân, lại là sư muội của người đàn ông sẽ trở thành chồng (?) mình. Nghĩ đến đó, Yufir thấy chẳng có lý do gì để đối xử khắt khe với Sera cả.

– Nhồm nhoàm, chóp chép.

Sera, người hoàn toàn không hay biết gì về những suy nghĩ của Yufir, chỉ thản nhiên tận hưởng đồ ăn một cách ngon lành.

Sau vài tuần rượu, bầu không khí buổi tiệc dần trở nên cởi mở. Nữ vương tuy vẫn giữ cách nói chuyện uy nghiêm nhưng đối xử với Sera như một người em gái nhỏ.

"Bellark dù đã suy tàn nhưng xem ra cũng lắm chuyện thăng trầm nhỉ."

Trong lúc dùng bữa, những câu chuyện phiếm bắt đầu nảy nở. Ở các hoàng gia khác, lễ tiết bàn ăn thường rất nghiêm ngặt, nhưng riêng tại Percantea, họ lại coi trọng sự phóng khoáng và gần gũi.

"Arantos chẳng phải là Nhiếp chính vương của Thú nhân quốc sao? Một nhân vật tầm cỡ như thế mà lại rảnh rỗi đến mức đó à, chậc."

Sera và Yufir thảo luận về nhiều chủ đề khác nhau. Dù tính cách không tương đồng nhưng mối quan tâm của họ lại khá giống nhau, nên có cả núi chuyện để dốc bầu tâm sự.

"Mà công nhận là đáng kinh ngạc thật. Ở độ tuổi trẻ như vậy mà đã hạ gục được Voltak, nếu ngươi không phải là gia thần của Bellark thì... thật là đáng tiếc."

Chủ đề hiện tại xoay quanh việc tộc Thú nhân tấn công Bellark. Ngài Rekun lại được dịp khoe khoang về đệ tử của mình, liệt kê chiến tích không ngừng nghỉ.

"B-Bệ hạ cũng biết Voltak sao?"

"Biết chứ, chẳng phải hắn là một trong hai chiếc vuốt của lão Gấu già sao? Hắn còn là thủ lĩnh của Hồng Quan Đoàn (Red Crest), một nhóm thú nhân tộc chim."

"Ơ...?"

"Arantos và Voltak là huynh đệ kết nghĩa lâu năm... Nghĩ kỹ thì hắn có đủ lý do để gây náo loạn mà."

"Người... có vẻ còn biết rõ hơn cả thần nữa?"

"Hì hì, một khi đã ngồi vào ghế quốc vương, dù muốn hay không cũng phải am tường sự đời thôi."

"... Ồ."

Quả nhiên là một Nữ vương trẻ tuổi thông tuệ. Cô ấy còn biết rõ hơn cả Sera, người đã trực tiếp đối mặt với hắn.

'Lão sư nhà mình thì chẳng biết cái mô tê gì cả.'

Thực tế, Ngài Rekun – sư phụ của Sera – cũng là người từng trải và giàu kinh nghiệm. Ngặt nỗi, ký ức của ông dường như đã dừng lại ở thời điểm nghỉ hưu lần thứ nhất từ 40 năm trước. Đứng ở lập trường của một người đang sống trong hiện tại như Sera, cô không ít lần cảm thấy hụt hẫng.

"Ừm, đúng vậy. Chắc hẳn sư muội của ta đã thấy ngột ngạt lắm."

Yufir cũng lờ mờ đoán ra hoàn cảnh của Sera. Sư phụ thì không rời khỏi lãnh địa, còn Bellark lại là một vùng quê hẻo lánh của hẻo lánh, nên kinh nghiệm thực tế chắc chắn bị hạn chế.

"Cũng có một chút ạ...?"

Sera liếc nhìn sắc mặt sư phụ rồi rụt rè lên tiếng. Thật lòng cô muốn reo lên "Đúng rồi, đúng rồi!" để hưởng ứng, nhưng làm vậy thì thật bất kính với đạo nghĩa thầy trò.

"Nếu có gì thắc mắc cứ việc hỏi, không phải chuyện gì ta cũng biết, nhưng ta sẽ trả lời."

"Ưm... Vậy Voltak là người đứng thứ ba trong Thú nhân quốc ạ?"

"Nếu tính theo chức vụ đơn thuần thì có thể coi là vậy... Nhưng về năng lực chiến đấu, hắn có lẽ nằm trong top 10."

"Dạ...?"

Sera ngẩn người. Cô vốn suy nghĩ đơn giản rằng vì tộc Thú nhân sùng bái sức mạnh nên cấp bậc sẽ được quyết định hoàn toàn dựa trên thực lực. Mặt khác, việc một kẻ mạnh như Voltak không lọt vào top 5 mà chỉ nằm trong top 10 cũng khiến cô bị sốc.

"Tộc Thú nhân vốn dĩ có rất nhiều quái vật, và tôn ti trật tự không nhất thiết phải phân định tuyệt đối theo võ lực. Nói tóm lại, Voltak là kẻ biết chọn phe (đứng đúng hàng)."

"Ch-Chọn phe ạ?"

"Tất nhiên ta không có ý hạ thấp sức mạnh của hắn hay chiến tích của sư muội. Chỉ là giống như con người chúng ta có các phe phái, bọn họ cũng phải trở thành thuộc hạ trực tiếp của người sẽ kế vị ngai vàng tiếp theo thì mới có thể nắm thực quyền."

"... A."

Sera nhớ lại kiếp trước và bắt đầu hiểu ra. Ngay cả khi thăng tiến trong công ty, năng lực tuy quan trọng nhưng việc "theo phe" nào cũng quan trọng không kém.

"Và dù những kẻ khác có thế nào, thì kẻ đứng đầu tộc Thú nhân chắc chắn phải là kẻ mạnh nhất đương đại. Vì vậy, thực lực của quốc vương hiện tại – lão Gấu già – có thể xem là ngang ngửa với phụ thân ta thời kỳ đỉnh cao."

Dù sao thì vị trí quốc vương vẫn thuộc về kẻ giỏi nhất, xem ra vẫn công bằng hơn đời sống văn phòng chán.

"Hừ, đúng là cái lão già dai nhách."

Ngài Rekun, người đang nghe câu chuyện của Yufir cùng Sera, đứng phía sau tặc lưỡi. Có vẻ ông thấy việc đối thủ cũ là lão Gấu già cuối cùng cũng đạt đến tầm cao đó là một điều cực kỳ khó chịu.

'Đỉnh cao của sư phụ sao?'

Ngược lại, Sera chỉ cảm thấy một sự xa xăm vời vợi. Thời đỉnh cao của sư phụ cô là một Master Knight cấp cao nhất, người đứng trên đỉnh của những đỉnh cao.

'Suýt chút nữa là tiêu đời rồi.'

Biết rằng hiện tại vẫn còn tồn tại những nhân vật tầm cỡ như thế, Sera thầm nghĩ thật may mắn khi Voltak đã đứng về phía mình.

"V-Vậy còn Thiên Chuẩn (Thunder Hawk) thì sao ạ?"

"Nhiếp chính vương Thiên Chuẩn đứng thứ hai về thứ bậc, và có lẽ đứng thứ ba về năng lực chiến đấu. Bản thân hắn là kẻ có huyết thống cực kỳ ưu tú, từ xưa đã được coi là thiên tài xuất chúng."

Kẻ có huyết thống cực kỳ ưu tú – Sera hoàn toàn hiểu câu này. Cha của Thiên Chuẩn là Lôi Chuẩn, Nhiếp chính vương thời hoàng kim của Bellark, và hắn ta chỉ đơn giản là kế thừa vị trí đó.

'Vậy nếu Nữ vương và Thiên Chuẩn đấu tay đôi thì sao nhỉ...'

Trò chơi so sánh "ai mạnh hơn" của Sera lại tự nhiên bắt đầu. Sau chơi búp bê và cưỡi ngựa, đây có thể coi là sở thích lớn thứ ba của cô. Chẳng phải sư phụ đã bảo nếu tò mò thì cứ trực tiếp hỏi chính chủ sao?

'Thú thực là mình không thể tưởng tượng nổi cảnh hai người họ ngang tài ngang sức.'

Ánh mắt Sera lén lút hướng về phía Nữ vương. Đôi mắt xanh, mái tóc xanh, làn da mịn màng thanh tú. Dù toát ra vẻ cương nghị, nhưng rốt cuộc trông cô vẫn chỉ là một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần. Dù đã thấy cô dùng cây cung nặng 2 tấn làm vũ khí, nhưng Sera không cảm nhận được áp lực nặng nề như khi đối diện với Thiên Chuẩn.

"Dù vậy..."

Sera vốn là kẻ khá giỏi nịnh nọt.

"... Thần nghĩ nếu Nữ vương quyết tâm, thì Thiên Chuẩn cũng chẳng có gì ghê gớm đâu ạ."

Cô vừa khéo léo giải tỏa trí tò mò, vừa kết hợp lấy lòng đối phương.

"Phụt—!"

Nhưng Yufir là người đã dạn dày kinh nghiệm. Để tranh đoạt vương vị, cô đã trải qua biết bao sóng gió, thăng trầm. Làm sao cô không thấu hiểu tâm tư của một Sera còn quá trẻ con.

"Thôi đi, ta rất vui vì muội đánh giá cao ta do chúng ta có quen biết."

Dù vậy, cô vẫn giả vờ hưởng ứng. Cùng là phụ nữ, cô hiểu nỗi khổ của một nữ kỵ sĩ, nên việc giải đáp chút tò mò này cũng chẳng sao.

"Thiên Chuẩn không phải là đối thủ dễ xơi đâu. Ta chưa từng thực sự giao đấu nhưng đã từng đối mặt... Cảm giác là không đến mức sẽ thua, nhưng cũng không chắc là sẽ thắng."

"......"

Cách cô nói ra một cách khô khan, không chút khoe khoang, tạo cảm giác rất chân thành và thẳng thắn.

'...... Chắc là thật rồi.'

Và sự tự tin điềm tĩnh đó đã mang lại cho Sera một niềm tin kỳ lạ.

"Vậy, thần có thể hỏi một câu hơi riêng tư được không ạ?"

"Cứ tự nhiên."

Ngay lập tức, Sera chuyển sang câu hỏi tiếp theo. Thực tế, ngoài sự chênh lệch về sức mạnh, có một điều khác khiến cô tò mò hơn nhiều. Dù Đại sư huynh không phải là người thiếu sót, nhưng đó chỉ là về mặt võ lực. Xét về thực tế, cô thấy Nữ vương Yufir có phần "quá lứa" so với anh ta.

"... Cái đó, về Đại sư huynh ấy ạ."

"...... Ừm?"

"Tại sao người lại thích anh ấy vậy?"

"... T-Tại sao là sao."

Vị quân chủ vừa mới trả lời hào sảng ban nãy, giờ đây đỏ mặt như một thiếu nữ đang yêu. Cách nói chuyện cứng nhắc cũng biến mất từ lâu, giờ đây cô chỉ là một người phụ nữ bị cảm xúc yêu đương xâm chiếm.

"Thì là, cái đó... vốn dĩ ta đã thầm mến huynh ấy từ nhỏ rồi."

Sự ngây ngô lộ rõ ra ngoài chứng minh rằng theo tiêu chuẩn của Cổ đại chủng, cô vẫn còn là một thiếu nữ.

"Hừ."

Nhưng lạ thay, phản ứng của phu nhân Celine lại rất hờ hững. Người nhìn cô với ánh mắt trìu mến như nhìn con gái lần này lại là lão già Rekun. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ vậy?

"Mặt khác, huynh ấy cũng là người đàn ông duy nhất từng khiến ta nếm mùi thất bại đầu tiên và cũng là duy nhất... Chỉ là, cứ thế thôi. Ừm, cứ thế mà thích."

"......"

"Lúc mới tái ngộ, ta còn chẳng nhận ra mặt, cứ ngỡ là tên điên nào, hì hì... Nhưng khi bị thân cung đập thẳng vào mặt thì ta bừng tỉnh luôn... Đ-Để diễn đạt lý do cụ thể bằng lời thì hơi khó quá—!"

"......"

Tuy nhiên, bất kể quá khứ của hai người ra sao, lời tuyên bố của Nữ vương đã đủ để làm rung động trái tim Sera.

– Vút!

Thế là, một lần nữa Sera vội vàng giơ hai tay lên. Bởi vì đã đến lúc để "sùng bái". Tiếp đó, cô cúi đầu thật thấp hướng về phía người đàn ông đang ở phương nào đó.

Vượt qua cả Nhiếp chính vương Thiên Chuẩn – tai ương của bầu trời, kẻ đứng đầu Thú nhân quốc, anh ta thậm chí còn khiến cả Bá vương của một cường quốc quân sự phải quỳ gối (dưới chân tình yêu)!

'Rốt cuộc huynh đã sống một cuộc đời như thế nào vậy...?!'

Là hậu bối của anh ta, cô không thể không cảm thấy rùng mình run rẩy, và hơn thế nữa, không thể không sùng bái!

'Đại... Đại... Đại...'

Sera một lần nữa cảm nhận được sự vĩ đại đó. Vì vậy, lần này cô cũng phải hô vang thật nhiều lần trong lòng.

'ĐẠI! SƯ! HUYNH!'

Kẻ thất nghiệp tốt nghiệp tiểu học, chưa mảnh tình vắt vai, trai tân chính hiệu, kẻ bám váy mẹ.

'ĐẠI!!! SƯ!!! HUYNH!!!'