Chương 87: Ch.86 : Sự Thật Ẩn Giấu ②

Một tiếng bịch khô khốc vang lên.

"Hự..."

Một thân hình đổ sụp xuống mặt đất.

"Đứng lên xem nào cái thằng này. Mới ăn có một đấm mà đã diễn trò làm mình làm mẩy rồi. Kìa, không định dậy đấy à?"

"... Tôi xin lỗi."

Phía sau Tòa nhà Y vắng vẻ thuộc khu ký túc xá nam của Học viện Người chơi Hàn Quốc, Joo Jinyong đang ôm bụng gục xuống. Cậu khẽ rên rỉ khi cơn đau quặn thắt nơi vùng bụng chạy dọc khắp cơ thể. Dù vậy, cậu vẫn gượng dậy ngay lập tức và mở lời xin lỗi gã đàn ông đang đứng trước mặt.

Thế nhưng, gã kia chẳng hề có ý định nhận lời xin lỗi. Ngược lại, gã liên tục dùng bàn tay phải đẩy mạnh vào vai Joo Jinyong để tăng thêm phần nhục nhã.

"Nếu đã biết lỗi thì ngay từ đầu đừng có làm cái trò gì để phải xin lỗi, tao nói có đúng không? Chẳng phải thế sao, đàn em Joo Jinyong?"

"... Vâng, anh nói hoàn toàn đúng ạ. Tôi rất xin lỗi, tiền bối Ryu Jinseong."

Ryu Jinseong.

Gã đàn ông sở hữu một gương mặt láu cá và hiểm ác. Gã là học viên năm hai tại Học viện Người chơi Hàn Quốc, và quan trọng hơn, gã là một gián điệp Trung Quốc hoạt động ngầm, người đã thâm nhập vào học viện này trước Joo Jinyong một năm. Ngày trước, khi Joo Jinyong còn đang huấn luyện tại cơ sở do Hiệp hội Trung Quốc quản lý, Ryu Jinseong chính là kẻ bắt nạt cậu nhiều nhất, cậy thế để chèn ép Joo Jinyong khi cậu còn non nớt và thiếu kinh nghiệm.

"Thế nào Jinyong, nhiệm vụ mà Hiệp hội giao cho mày là gì ấy nhỉ?"

"... Là tiếp cận Shin Haeseong và thu thập tình báo về cậu ta cùng các nhân vật cốt cán khác của năm nhất..."

Chưa đợi Joo Jinyong kịp nói hết câu, Ryu Jinseong đã giơ tay lên và vỗ nhẹ vào má Joo Jinyong vài cái.

Cú vỗ không mạnh, nhưng sự khinh miệt trong hành động đó thì vô cùng rõ ràng. Bất chấp sự bạo lực vô cớ và lời khiêu khích của Ryu Jinseong, Joo Jinyong không hề phản kháng. Đan hai tay sau lưng, cậu chỉ lặng lẽ chờ đợi những lời tiếp theo của gã.

"Và..."

Lại một cái vỗ má.

"Mày, đứa hiểu rõ điều đó nhất..."

Lại một cái vỗ nữa.

"Công tử à..."

Đột nhiên, bàn tay hộ pháp của Ryu Jinseong vung cao rồi giáng thẳng xuống má Joo Jinyong với toàn bộ sức lực.

Bốp!

"Tại sao mày vẫn chưa thu thập được chút tình báo nào như đã được lệnh hả?!"

Thấy Joo Jinyong vẫn giữ im lặng ngay cả sau cái tát trời giáng, Ryu Jinseong bồi thêm một cú đá tàn nhẫn.

Bịch!

"Hự..."

"Mày chỉ biết ngồi không rồi cắm mặt đi ăn uống với một thằng ất ơ vô dụng nào đó thôi à!"

Cú đá trúng chóc vào đùi Joo Jinyong, khiến những luồng đau đớn dữ dội chạy dọc khắp cơ thể cậu. Đôi chân cậu run rẩy như thể bị tê liệt. Tuy nhiên, biết rằng mình sẽ phải chịu đòn nặng hơn nếu cứ nằm đo đất, Joo Jinyong vắt kiệt chút sức lực cuối cùng để đứng dậy.

"... Tôi xin lỗi, tiền bối."

"Thôi cái kiểu mở mồm ra là xin lỗi đi và mang cái gì đó về đây cho tao! Lấy tình báo của tụi nó — thông tin mật ấy — mày có hiểu không hả?! Jinyong!"

"... Tôi sẽ cố gắng giải quyết xong xuôi trước cuối tháng này..."

"'Cố gắng'?

'Cố gắng' á? Thằng ngu này! Tao không cần sự cố gắng của mày — tao cần kết quả!"

Ryu Jinseong, rõ ràng là cực kỳ bất mãn với câu trả lời của Joo Jinyong, đột ngột nổi trận lôi đình. Gã tung một cú đấm bọc ma lực đâm thẳng vào bụng Joo Jinyong.

Bịch!!

"Á...!"

Joo Jinyong gập người lại, ôm chặt lấy bụng khi một cơn đau thấu trời chưa từng thấy chạy khắp người cậu. Cậu đổ sụp xuống, không thể chịu đựng nổi cảm giác đau đớn tột cùng đó.

Trong khi đó, Ryu Jinseong, có vẻ rất hả hê trước cảnh tượng Joo Jinyong đang quằn quại trong đau đớn, cúi người xuống với một nụ cười méo mó. Gã túm lấy tóc Joo Jinyong và giật ngược đầu cậu lên.

Giật mạnh!

"Chẳng phải mày từng bảo muốn làm cho mẹ mình tự hào sao? Thế thì lo mà làm tốt việc của mình đi, thằng ranh con."

"..."

Khi Ryu Jinseong nhắc đến người mẹ của Joo Jinyong bằng cái khuôn miệng bẩn thỉu của gã, Joo Jinyong cảm thấy một sự phẫn nộ muốn giết người sôi sục bên trong, suýt chút nữa là mất kiểm soát. Tuy nhiên, cậu biết rằng nếu chọc giận Ryu Jinseong, mẹ cậu có thể sẽ gặp nguy hiểm trực tiếp. Đè nén cơn giận dữ tột độ, Joo Jinyong vận dụng sự nhẫn nại phi thường và cắn răng chịu đựng tất cả những gì ập đến.

Ryu Jinseong, không vừa mắt trước sự im lặng của Joo Jinyong, lại giơ tay lên một lần nữa, chuẩn bị giở trò bạo lực tiếp.

"Hơ, nhìn cái thằng này xem. Cứ động đến mẹ là câm như hến. Này, mày không định trả lời tao à?"

"Dừng lại ở đó đi, Ryu Jinseong."

Ngay khoảnh khắc đó, một người đàn ông nãy giờ vẫn quan sát cảnh tượng với ánh mắt dửng dưng từ phía sau lên tiếng can thiệp. Người đó chậm rãi bước lại gần họ.

Anh ta có vóc dáng vạm vỡ, các đường nét trên khuôn mặt sắc sảo và rõ ràng, cùng đôi mắt đen láy không một chút cảm xúc. Tên anh ta là Ryu Jincheong, anh trai của Ryu Jinseong và cũng giống như gã, là một gián điệp Trung Quốc hoạt động ngầm.

Thực chất, Joo Jinyong hoàn toàn có đủ khả năng đánh bại Ryu Jinseong trong những ngày huấn luyện. Tuy nhiên, lý do cậu không thể phản kháng lại gã có liên quan đến Ryu Jincheong. Khác với thằng em mình, Ryu Jincheong là một kẻ săn mồi từ trong trứng nước — bản tính tàn nhẫn, sở hữu năng lực thể chất vượt trội và kỹ năng chiến đấu xuất chúng.

Trong những ngày huấn luyện đó...

[Người chiến thắng cuối cùng: Ryu Jincheong. Theo thỏa thuận, tất cả các học viên khác phải phục tùng mệnh lệnh của Ryu Jincheong vô điều kiện.] Thất bại trong các trận chiến phân cấp bậc của Hiệp hội Trung Quốc, Joo Jinyong không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành cấp dưới của Ryu Jincheong, buộc phải tuân theo các mệnh lệnh của anh ta. Sự từ chối sẽ dẫn đến những hậu quả thảm khốc cho Joo Jinyong.

Mặc dù cậu chẳng mấy bận tâm đến nỗi đau khổ của bản thân, Joo Jinyong không thể chịu đựng được ý nghĩ mẹ mình sẽ trở thành nạn nhân chịu vạ lây. Điều này buộc cậu phải thề lòng trung thành với Ryu Jincheong.

"Joo Jinyong, đứng lên."

"Vâng."

Bất chấp cơn đau đang hành hạ cơ thể, Joo Jinyong nghiến chặt răng và ép bản thân phải đứng dậy.

"Ta có một câu hỏi. Cái tên mà dạo này mày hay lảng vảng bên cạnh — Kim Baram, đúng không?"

Chỉ cần nghe đến cái tên Kim Baram là tim Joo Jinyong đã đập loạn nhịp. Cậu cố gắng giữ cho nét mặt bình thản, che giấu cơn bão cảm xúc đang cuộn trào bên trong.

"Vâng. Xin anh cứ hỏi."

"Lý do mày bám lấy hắn ta là gì?"

"Tại buổi lễ khai giảng, cậu ta đã lọt vào tầm top bảy, thậm chí còn vượt qua cả Shin Haeseong. Hơn nữa, các nhân vật cốt cán như Lee Dohyeok, Ma Jinseok và Han Suyeon đều ở cùng lớp với cậu ta. Tôi định thông qua cậu ta để thu thập tình báo."

Ryu Jincheong khẽ gật đầu như thể đã hiểu. Tuy nhiên, phong thái của anh ta đột ngột thay đổi, tỏa ra một vầng hào quang sắc lạnh và đầy đe dọa. Ánh mắt sắc lẹm của anh ta khóa chặt vào Joo Jinyong, tạo áp lực lớn hơn nữa.

"Nhưng có gì đó không đúng. Tại sao kể từ đó đến nay ta không nhận được bất kỳ báo cáo nào? Mày đã bám sát hắn ta suốt thời gian qua. Mày đang giấu giếm điều gì sao, Joo Jinyong?"

Ngay khoảnh khắc đó, dưới sự dò xét gắt gao của Ryu Jincheong, Joo Jinyong bật ra một tiếng cười cay đắng.

"Mày mất trí rồi à? Dám cười khi anh Jincheong đang hỏi chuyện..."

"Xin lỗi. Tôi chỉ thấy thật vô lý. Cái tên Kim Baram đó — thành thật mà nói, thật không hiểu nổi làm sao cậu ta lại lọt được vào top bảy ở buổi lễ nữa. Năng lực của cậu ta vô cùng thảm hại. Đầu óc thì rỗng tuếch, chẳng có khả năng thu thập thông tin gì đâu. Tất cả những gì cậu ta làm chỉ là bám đuôi phụ nữ như một con khỉ thèm khát mà thôi."

Đó không phải là sự thật.

Joo Jinyong đã nhận ra trong sự cố đảo Jeju rằng Kim Baram vô cùng phi thường. Mặc dù sức mạnh chiến đấu của Kim Baram không có gì đặc biệt nổi trội, cậu lại sở hữu những phẩm chất khác vượt xa sức mạnh thuần túy.

Đối với Joo Jinyong, Kim Baram sở hữu những vũ khí đáng sợ hơn nhiều: khả năng tiên tri các sự kiện tương lai một cách kỳ lạ, tài năng chiến lược xuất chúng, năng lực phòng ngự phi thường, và những chuyển động trong thoáng chốc có thể sánh ngang với một người chơi hạng S. Thế nhưng, Joo Jinyong đã che giấu những sự thật này, giả vờ tức giận và tiếp tục câu chuyện bịa đặt của mình.

"Nghĩ đến việc cậu ta phá hỏng nhiệm vụ của tôi bằng cách gây xích mích với Shin Haeseong — tôi đã tức điên đến mức không ngủ nổi. Lý do duy nhất tôi còn lảng vảng xung quanh cậu ta là để trả thù."

"Trả thù?"

Dù Joo Jinyong diễn xuất rất thuyết phục, sự nghi ngờ của Ryu Jincheong vẫn không tan biến hoàn toàn. Nhận thấy điều đó, Joo Jinyong cố nở một nụ cười độc địa và tung ra đòn chốt hạ.

"Người ta thường nói sự phản bội sẽ đau đớn hơn khi nó đến từ người mà mình tin tưởng, đúng không? Kế hoạch của tôi là làm cho cậu ta tin tưởng tôi hoàn toàn, sau đó đâm sau lưng và gài bẫy cậu ta. Tiện thể, tôi sẽ lột sạch những gì có thể từ cậu ta. Dù sao thì tên đó cũng giàu nứt đố đổ vách mà."

'Làm ơn hãy tin đi.'

Joo Jinyong có một lý do tuyệt vọng để che giấu sự thật về Kim Baram.

[Ồ, phải rồi. Đây là 'bạn' của tôi, Joo Jinyong đến từ Lớp 5.] Kim Baram thực sự coi một kẻ đầy khuyết điểm như cậu là một người xứng đáng được gọi là bạn.

Tương tự, Joo Jinyong cũng nghĩ về Kim Baram như người bạn quý giá đầu tiên trong đời mình.

Tất nhiên, lúc ban đầu, Joo Jinyong tiếp cận Kim Baram hoàn toàn với ý định lợi dụng cậu. Nhưng thời gian trôi qua, khi họ ở bên nhau nhiều hơn, Joo Jinyong đã nhận ra một điều nằm ngoài dự tính.

Cậu thấy mình thực sự tận hưởng khoảng thời gian bên cạnh Kim Baram, mỉm cười một cách chân thành đến mức quên đi sự thật khó chịu rằng mình là một gián điệp của Hiệp hội Trung Quốc.

Vì lý do đó, Joo Jinyong hạ quyết tâm rằng, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc phản bội Hiệp hội Trung Quốc, cậu cũng sẽ không bao giờ giao nộp người bạn Kim Baram của mình cho họ.

"Ha... ha... haha!"

Đột nhiên, Ryu Jincheong, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe lời nói dối trắng trợn của Joo Jinyong, giật giật khóe môi vài cái rồi bật cười một cách điên cuồng.

Sau đó — Ryu Jincheong túm chặt lấy vai Joo Jinyong, khuôn mặt anh ta biến dạng thành một nụ cười chứa đựng sự hiểm ác thuần túy. Phản ứng đột ngột này làm Joo Jinyong giật mình, trên mặt lộ rõ vẻ hoang mang.

"Trả thù sao? Thú vị đấy. Kế hoạch của mày cũng táo bạo gớm.... Nhưng mày biết gì không? Tao nghĩ tao muốn tận mắt chứng kiến màn trả thù đó của mày ngay bây giờ."

'Khốn kiếp. Liệu Ryu Jincheong có nhận ra điều gì không? Nguy to rồi. Mình phải làm sao đây?'

"... Nhưng, tôi vẫn chưa có một kế hoạch chi tiết nào cho việc..."

"Đừng lo về chuyện đó. Tao sẽ lập cho mày một kế hoạch — một kế hoạch đưa nó thẳng tới con đường tự hủy diệt."

Dứt lời, Ryu Jincheong thọc tay vào túi, lôi ra một chiếc hộp nhỏ hình chữ nhật, trông giống như một bao thuốc lá, rồi đưa cho Joo Jinyong.

'Thuốc lá sao...?'

"Mày bảo ngày nào cũng ăn trưa với nó đúng không? Ngày mai hãy đưa cái này cho nó. Và đừng có giở trò gì mèo mỡ đấy, Joo Jinyong. Bọn tao sẽ giám sát chặt chẽ từng đường đi nước bước của mày."

[Helven] Chiếc hộp mà Ryu Jincheong đưa qua có khắc chữ Helven cùng hình vẽ một thiên sứ với đôi cánh màu đen đầy điềm gở, tỏa ra một bầu không khí đầy bất an.

[Tòa nhà G, Phòng 1403: Văn phòng Hội Học Viên.]

"..."

Kim Baram đứng chôn chân tại chỗ, nhìn trân trân vào tấm biển tên trên cánh cửa trước mặt.

"Kim Baram, cậu không vào à?"

Người đã lôi cậu đến đây, Bae Seyoon, dò xét cậu từ đầu đến chân trước khi ra hiệu một cách sốt ruột thúc giục cậu vào trong.

"... Cậu không vào cùng tôi sao?"

"Không, chủ tịch hội học viên đích thân yêu cầu một cuộc gặp riêng. Tôi chỉ có nhiệm vụ đảm bảo cậu vào trong trước khi tôi đi giải quyết các công việc khác thôi."

'Hự... Mình đã hy vọng tìm được đường chuồn, nhưng họ làm việc kỹ lưỡng quá.'

Câu trả lời hớn hở của Bae Seyoon, kèm theo một nụ cười rạng rỡ, làm cho Kim Baram hiểu rõ rằng không có cách nào giúp cậu thoát khỏi tình huống ngặt nghèo này.

'Người ta bảo có vào hang cọp thì mới bắt được cọp, nếu mình giữ được sự tỉnh táo... Dù trong trường hợp này, đây có lẽ là một hang cáo. Kiểu gì thì kiểu, phải tập trung và bám sát kế hoạch.'

"Phù..."

Cuối cùng cũng lấy lại được sự tự tin, Kim Baram hít một hơi thật sâu, trưng ra một vẻ mặt căng thẳng, rồi đẩy cửa bước vào văn phòng chủ tịch hội học viên.

Cạch.

"Ồ, chào mừng cậu. Hửm... Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau đúng không, Kim Baram?"

Ngay khi Kim Baram bước chân vào văn phòng hội học viên, cậu được chào đón bởi một giọng nói — ngạc nhiên là lại vô cùng nhẹ nhàng và êm ái đối với một người đàn ông.

Hơi ngẩng đầu lên, cậu liếc nhìn về phía phát ra giọng nói.

Một người đàn ông đang ngồi thanh lịch trên ghế sofa, nhấp một ngụm trà với phong thái vô cùng tinh tế. Mái tóc anh ta trắng muốt như tuyết, và đôi mắt mang một sắc đỏ nhạt đầy ấn tượng. Các đường nét trên khuôn mặt mềm mại nhưng không thể phủ nhận là rất đẹp trai, tỏa ra một vầng hào quang điềm tĩnh nhưng có chút lạnh lùng.

Người này không ai khác chính là Lee Yushin, chủ tịch hội học viên hiện tại của Học viện Người chơi Hàn Quốc.

Khoảnh khắc Baram chạm phải ánh mắt đỏ rực của Lee Yushin, cơ thể cậu bắt đầu run rẩy một cách mất kiểm soát, bị bóp nghẹt bởi một nỗi sợ hãi tột độ không thể giải thích được.

Cạch.

"Tại sao cậu không ngồi xuống trước đã? Chúng ta hãy cùng nhau trò chuyện một cách chậm rãi và kỹ lưỡng về đối phương nhé."

Với một nụ cười thoáng qua có vẻ chứa đựng sự đe dọa ẩn giấu, Lee Yushin cẩn thận quan sát Kim Baram, người đang run rẩy như cầy sấy. Đặt tách trà xuống, Lee Yushin ra hiệu về phía chiếc sofa đối diện, biểu cảm của anh ta tỏa ra một sự pha trộn bất an giữa ấm áp và lạnh lẽo.

Nhận ra không còn đường lui, Kim Baram lấy hết can đảm. Với một cái nhìn kiên định, cậu bước về phía chiếc sofa được chỉ định.

Và rồi, cậu ngồi xuống.

Bịch.

Không phải trên ghế sofa, mà là trên sàn nhà ngay bên cạnh nó.

Quỳ rạp hai đầu gối xuống, Kim Baram dập đầu xuống đất trong một tư thế quy phục hoàn toàn và hét lớn: "Tôi xin lỗi, Thủ lĩnh! Tôi đã phạm phải một tội lỗi tày trời! Xin hãy tha thứ cho tôi!"

Lee Yushin, vị chủ tịch hội học viên đầy bí ẩn...

Không, thân phận thực sự của cô ấy chính là Shin Yul, thủ lĩnh của Băng Thu Dọn.

"Phú phú phú..."

Shin Yul khẽ cười — một âm thanh lạnh lẽo đến mức truyền cảm giác rùng mình dọc sống lưng Kim Baram. Sau đó, với một nụ cười ngập tràn sát ý, cô lên tiếng.

"Quả không hổ danh là Baram của chúng ta. Cậu đã biết từ trước rồi, đúng không?"