Chương 128: Ch.127 : Hắc Thành ④

"... ram? Baram!"

"... Hửm? Cái gì cơ? Ồ, Bang chủ. Chị gọi em ạ?"

"Cái phản ứng lóng ngóng gì thế này? Trông cậu cứ như bị ma đưa lối quỷ dẫn đường ấy."

"......"

Vào khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên cảm thấy khả năng nhận biết của chị ấy vượt trội hơn mình rất nhiều.

Dù sao thì, gạt những suy nghĩ không cần thiết sang một bên, sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi cuối cùng cũng quyết định tiếp tục đeo Kính mắt của Thám tử Watson để tiến vào Hắc Thành.

'Mình không chắc thứ mình vừa nhìn thấy là ma quỷ hay là cái gì, nhưng ít nhất có một hiệu ứng dường như là chắc chắn. Thêm vào đó...'

Liếc nhìn Ngoài người phụ nữ lúc nãy ra, Kính mắt của Thám tử Watson một lần nữa đang chứng minh những năng lực hoàn toàn xứng đáng với mức giá đắt đỏ 1850VP của nó.

'Không ngờ nó còn có thể phát hiện ra cả thuật cải trang của Shin Yul nữa chứ...'

Ngay trước mắt tôi... Shin Yul đang đứng giữa một vầng hào quang màu đỏ thẫm đầy bí ẩn, tỏa ra một cảm giác vô cùng huyền bí.

Dĩ nhiên, ngay cả khi đeo kính, tôi cũng không thể nhìn thấu được diện mạo ban đầu của Shin Yul hay khuôn mặt của chị ấy phía sau chiếc mặt nạ.

Giống như tôi đã đề cập trước đó, tôi chỉ có thể nhìn thấy vầng hào quang màu đỏ thẫm, có lẽ là ma lực, đang dập dềnh uốn lượn xung quanh cơ thể của Shin Yul.

Nhưng lý do khiến tôi có thể tự tin kết luận rằng Kính mắt của Thám tử Watson có thể phát hiện ra thuật cải trang của Shin Yul lại rất đơn giản:

'Khi Shin Yul gia nhập cùng chúng tôi sau khi sự cố Vô Danh kết thúc lần trước, mình đâu có nhìn thấy bất cứ thứ gì xung quanh chị ấy.'

Hài lòng với việc phát hiện ra năng lực mới này của chiếc kính Watson, tôi lập tức thốt ra một lời nói dối giờ đây đã trở nên tự nhiên đến mức chẳng cần phải nuốt nước bọt để lấy giọng, hướng về phía Shin Yul khi chị ấy vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt đầy nghi vấn:

"... Haha, em chỉ đang thẫn thờ một chút vì chứng căng cơ bụng trùng cơ mắt sau khi ăn thôi mà... Mà chị gọi em có việc gì thế?"

"Tôi muốn bảo cậu hãy chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đi vì chúng ta chuẩn bị tiến vào bên trong rồi. Ồ, và tuyệt đối không được mở miệng khi ở trong Chợ Đen vì có nguy cơ bị lộ danh tính đấy. Tôi dự định sẽ lo liệu toàn bộ việc trò chuyện với các thương nhân vì tôi đã cải trang cả giọng nói của mình rồi."

Gật đầu

"Vâng, em hiểu rồi. Em sẽ làm như vậy."

Tôi gật đầu đáp lại lời của Shin Yul để biểu thị rằng mình đã hiểu rõ.

Và ngay sau đó,

"Được rồi, đi thôi. Hojin, anh cũng sẵn sàng rồi chứ?"

"Dĩ nhiên rồi! Cáo!"

Bành bạch, bành bạch Chúng tôi cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển bước chân hướng về phía một quán rượu ở động Sangsu, nơi tọa lạc của Chợ Đen.

Kính coong

"Xin lỗi, nhưng chúng tôi vẫn chưa mở cửa..."

Khoảnh khắc chúng tôi mở cánh cửa dẫn vào quán rượu ở tầng hai, hình ảnh một nhân viên pha chế liền lọt vào tầm mắt, đi kèm với giọng nói bày tỏ sự bất tiện nhẹ nhàng của anh ta.

'Ồ, cảnh này chính xác là giống hệt như trong tiểu thuyết luôn.'

Lặng lẽ quan sát từ phía sau Shin Yul và Paeng Hojin, tôi có một cảm giác kỳ lạ khi tình tiết mà mình vốn chỉ được đọc qua trong những cuốn tiểu thuyết giờ đây lại trở thành hiện thực ngay trước mắt.

Trái tim tôi đập rộn ràng vì phấn khích giống như thể mình đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật vậy.

Hơn nữa, vì đã biết trước những gì chuẩn bị diễn ra dựa theo câu chuyện gốc, tôi đứng chờ với đôi mắt lấp lánh để xem Shin Yul chuẩn bị mở lời ra sao.

Nhưng trái ngược với kỳ vọng của tôi, người lên tiếng đầu tiên không phải là Shin Yul mà lại là anh chàng pha chế, người vốn dĩ đã nhìn chúng tôi từ đầu đến chân một lượt:

"Ồ, tôi xin lỗi. Quý khách là khách hàng của chúng tôi. Tuy nhiên, mọi người có thể vui lòng chờ một lát được không? Vẫn còn một vị khách ở bên trong..."

'À, cái gì cơ? Họ không làm chuyện đó sao?'

Thất vọng trước hành động phủ đầu của anh chàng pha chế, tôi lườm anh ta với ánh mắt đã chuyển từ sự mong đợi sang sự hụt hẫng.

Có vẻ như anh chàng pha chế đã lập tức nhận ra chúng tôi là khách hàng của Chợ Đen chỉ dựa vào diện mạo bề ngoài.

Để các bạn dễ hình dung, phân cảnh mà tôi hằng mong đợi chính là việc Shin Yul sẽ nói ra mật mã để tiến vào Chợ Đen.

'Dù là trùng hợp hay không, mật mã ở đây lại là một câu thoại nổi tiếng trong một bộ phim ở thế giới thực, thế nên mình đã rất mong chờ nó... Chà, đành chịu vậy thôi.'

Vì thế, nghe theo lời hướng dẫn của anh chàng pha chế, trong lúc chúng tôi giết thời gian với một cảm giác thất vọng, đảo mắt nhìn quanh quán rượu trông hoàn toàn bình thường ngoại trừ cái Chợ Đen đang được ẩn giấu kia...

Ầm ầm, ầm ầm Cùng với một tiếng động nặng nề, một sự rung chấn vang vọng qua mặt sàn nơi chúng tôi đang đứng, và rồi chiếc tủ trưng bày rượu uých-ki trước mặt chúng tôi bắt đầu tách ra làm đôi.

And ngay sau đó, Bành bạch, bành bạch Bước ra từ chiếc tủ trưng bày đã tách đôi là một chàng trai trẻ với mái tóc bù xù như thể đã nhiều ngày không ngủ, với đôi quầng thâm dưới mắt, đang nâng niu ôm chặt một thứ gì đó trong tay và cười toe toét đến tận mang tai.

Nhìn chằm chằm

'Đó chính là...'

"Này, cậu pha chế. Có bật lửa không? Tôi tới đây vội vàng ngay sau khi có tiền nên để quên mất bật lửa ở lại rồi."

Đưa ra

"Của anh đây thưa anh."

Cạch

"Ồ, và bảo với ông chủ hãy giữ lại vài thứ cho tôi khi tôi sớm quay lại đây với nhiều tiền hơn nữa nhé, đừng để ông ấy bán sạch bách đấy."

"Đã rõ thưa anh. Tôi chắc chắn sẽ chuyển lời nhắn của anh."

Cúi đầu Sau khi anh chàng pha chế cúi đầu chào tạm biệt chàng trai trẻ...

"Hê hê, phải rồi, phải rồi. Cứ làm việc tốt như vậy đi."

Bành bạch, bành bạch Chàng trai trẻ, với nụ cười hạnh phúc rạng rỡ lan tỏa trên khuôn mặt, giật lấy chiếc bật lửa từ tay anh chàng pha chế và bước qua chúng tôi như thể chúng tôi thậm chí còn không tồn tại, rồi rời khỏi quán rượu.

Liếc nhìn Kính coong Trong khi đó,

'Quả đúng như mình nghĩ, đó chính là...'

Khi chàng trai trẻ lướt qua tôi, tôi đã thoáng nhìn thấy hình ảnh và những chữ viết trên gói đồ trong tay cậu ta và lập tức nhận ra đó là thứ gì.

Đó chính là Hellven.

'Mình biết là họ sẽ bán bất cứ thứ gì ở đây, nhưng mình không ngờ lại được chứng kiến nó vào một thời điểm hoàn hảo đến như thế.'

Như một lời bộc bạch buồn bã bên lề, việc ngăn chặn việc bán Hellven ở cái Chợ Đen này là điều gần như không thể.

Ngay cả với những cuộc càn quét định kỳ của Hiệp hội, họ cũng sẽ chỉ tạm thời tạm dừng việc mua bán mà thôi.

Ngay cả khi họ có xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của Chợ Đen khỏi Hàn Quốc, miễn là căn cứ của họ — Hắc Thành — vẫn còn nguyên vẹn, họ sẽ lại lén lút bò ra từ một nơi nào đó khác.

Dĩ nhiên, về sau này, khi vấn đề Hellven trở nên nghiêm trọng trên toàn thế giới, ngay cả Hắc Thành cũng chính thức ngừng việc bán nó.

Tuy nhiên, ở bất kỳ nơi đâu, chắc chắn sẽ luôn có những thương nhân độc ác ám ảnh với tiền bạc và những thức tỉnh giả bị nghiện Hellven nặng nề và đang phải vật lộn.

Trong một tình huống vốn đã đi quá xa, mọi nỗ lực giải quyết nó chẳng khác nào hành động tiểu tiện lên bàn chân bị đóng băng — về cơ bản là vô ích.

Ồ, và một điểm hiển nhiên khác: việc cố gắng truy lùng các nhà cung cấp Hellven cho Hắc Thành sẽ chẳng thu lại được kết quả gì.

Trừ khi Hắc Dực là một lũ ngốc, bằng không họ sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào có thể dẫn ngược trở lại các nhà cung cấp như vậy.

'Chỉ cần nghĩ về năng lực kiểm soát con người của Vô Danh, sẽ có thừa cách để cung cấp Hellven mà không để lại lấy một sợi tóc bằng chứng, chứ đừng nói đến một dấu vết.'

Dù sao thì, khi tôi đang thầm nuốt ngược sự tiếc nuối vào trong với vẻ mặt cay đắng ẩn sau chiếc mặt nạ của mình,

"Cảm ơn quý khách đã kiên nhẫn chờ đợi. Bây giờ chúng ta đi vào bên trong chứ ạ?"

Sau khi dừng lại một chút sau khi tiễn chàng trai trẻ ra ngoài, anh chàng pha chế cuối cùng cũng lên tiếng với nụ cười tử tế vẫn giữ nguyên trên môi, lịch sự chỉ vào khoảng trống giữa các tủ trưng bày nơi chàng trai trẻ vừa bước ra.

Gật đầu

"Cứ làm vậy đi."

Sau đó, với lời khẳng định ngắn gọn của Shin Yul trước gợi ý của anh chàng pha chế, chúng tôi từ từ bước xuống các bậc cầu thang kéo dài từ chiếc tủ trưng bày, đi theo sự hướng dẫn lịch thiệp của anh ta.

Bành bạch, bành bạch Và một lát sau, Vút...

Vào trong quán rượu trống không, một làn khói mờ nhạt, suýt chút nữa là không thể nhìn thấy, dần dần len lỏi qua các khe hở của cánh cửa.

Sau đó, Lướt qua Từ trong làn sương mù mờ ảo đã ngừng di chuyển, như thể tất cả mọi người đã vào trong quán rượu, một người phụ nữ với mái tóc màu xám tro từ từ lộ diện, và lập tức, cô nhìn chằm chằm vào chiếc tủ trưng bày đang mở và khẽ rơi vào suy nghĩ.

'Họ chắc hẳn đã đi vào trong rồi.'

Ngay sau đó, sau khi cuối cùng đã đưa ra quyết định của mình, Amhwa bắt đầu chậm rãi di chuyển bước chân tiến vào trong chiếc tủ trưng bày, đi theo nhóm của Kim Baram.

Xột xoạt, xột xoạt Sau khi di chuyển xuống tầng dưới dọc theo các bậc cầu thang, quả nhiên có một cánh cửa sắt trông rất dày dặn ở phía cuối con đường, đúng như trong cuốn tiểu thuyết.

"Lối này, xin mời vào."

And ngay sau đó, cùng với một lời thông báo lịch sự, anh chàng pha chế mở cánh cửa sắt dày ra mà không một chút đắn đo.

Két t t t Không gian thoáng nhìn thấy bên trong, khác hẳn với cầu thang tối tăm nơi chúng tôi đang đứng, có bầu không khí rất sang trọng, tương tự như cửa hàng Orb mà tôi từng ghé thăm cùng Yeo Jihye.

'Nó chính xác y như những gì được miêu tả trong tiểu thuyết.'

Ánh đèn rực rỡ mang sắc cam dịu nhẹ tỏa sáng khắp nơi.

Các tạo vật cao cấp được bảo quản cẩn thận trong các tủ trưng bày bằng kính, toát lên vẻ sang trọng ngay cả khi mới liếc nhìn.

Các sách kỹ năng được sắp xếp gọn gàng trên các kệ sách dọc theo các bức tường.

Cuối cùng, các loại thần dược khác nhau được trưng bày ở quầy tiếp tân phía trước và một người đàn ông trông có vẻ bình thường đang đứng phía sau nó.

'Hửm? Khoan đã. Đó chẳng phải là Hellven mà người đàn ông kia đang thu dọn ngay lúc này sao?'

Người đàn ông trước mặt chúng tôi, mặc dù rõ ràng là đang mạo danh, nhưng lại chỉ tập trung vào việc sắp xếp gọn gàng số Hellven trong khi ngân nga ca hát, thậm chí còn không thèm liếc nhìn chúng tôi bất kể bộ đồng phục đặc vụ Hiệp hội mà chúng tôi đang mặc.

"Hừm hừm~ Dạo này việc này khá là kiếm lời đây~ Tháng tới mình nên tăng giá thêm một chút nữa và..."

"... Ông chủ. Khách hàng đã đến rồi."

"Hử? À~ Lại một người nữa bên cạnh người lúc nãy sao?"

"... Vâng. Theo ý kiến hèn mọn của tôi, họ có vẻ là những khách hàng hạng Đen."

Khoảnh khắc lời nói của anh chàng pha chế vừa dứt, Khựng lại Người đàn ông, dường như đã hóa thành đá với cơ thể hoàn toàn bất động, tỏ ra lạc lối trong suy nghĩ một lát trước khi từ từ ngước đầu về phía chúng tôi.

Vút Và ngay sau đó,

"... Híc!"

Người đàn ông thốt lên một tiếng kêu kỳ quái khi giật mình kinh hãi, rồi vội vàng gạt đống Hellven ra khỏi quầy và giấu nhẹm nó xuống phía dưới.

Loảng xoảng!

Sau đó, với một nụ cười giả tạo mà bất kỳ ai cũng thấy gượng gạo, và một thái độ rõ ràng đang hét lên rằng 'Tôi đang bối rối ngay lúc này đây,' anh ta bắt đầu chào đón chúng tôi.

"Ah, ah, ah, ôi trời đất ơi~ Những người thấp kém như vậy lại đến cái nơi quý giá này... À! Không, không. Những người quý giá như vậy lại đến cái nơi thấp kém này~ Tôi, Kim Ai Đó, không thể vinh hạnh hơn được nữa, hahaha."

"......"

'... Ngay cả khi các tiền bối không biết về Hellven, họ cũng sẽ thấy chuyện này đáng ngờ với một phản ứng như thế.'

Như một lời bộc bạch bên lề, tôi không chắc liệu Shin Yul và Paeng Hojin có biết về Hellven tại thời điểm này hay không.

Dĩ nhiên, tôi có thể đoán mò bằng cách quan sát các phản ứng hiện tại của họ, nhưng điều đó thật khó khăn vì tôi chỉ có thể nhìn thấy phía sau đầu của họ ngay lúc này.

Tuy nhiên, chuyện đó cũng không thực sự quan trọng nếu họ không biết ngay lập tức.

Đến nửa sau của học kỳ hai, Shin Yul và Paeng Hojin chắc chắn sẽ biết về Hellven mà thôi.

Lý do rất đơn giản: yêu cầu cuối cùng với tư cách là thành viên của Bang hội Người giải quyết của các tiền bối trước khi tốt nghiệp học viện có liên quan trực tiếp đến Hellven.

'... Chà, mình sẽ nghĩ về chuyện đó khi thời điểm đến. Hiện tại không có nhiều điều mình có thể làm, và việc tiến đến Hắc Thành mới là ưu tiên hàng đầu.'

Sau khi nghĩ ngợi ngắn ngủi về Hellven và cố gắng tập trung trở lại vào tình huống hiện tại, chính vào lúc đó, Shin Yul, người đang ở trước mặt tôi, lên tiếng gọi người đàn ông với một tông giọng khác hẳn trước đây:

"Ngươi định cứ để khách hàng của mình đứng như thế này sao?"

'Đó chắc hẳn là cách nói chuyện ban đầu của vị tiền bối mà chị ấy đang mạo danh.'

Trong khi đó, người đàn ông dường như đã lấy lại được chút bình tĩnh trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa qua, khi anh ta trả lời câu hỏi thúc giục của Shin Yul với sự bớt gượng gạo hơn trước:

"Ồ không, không có chuyện đó đâu ạ. Làm sao tôi dám đối xử với các khách hàng hạng Đen như vậy chứ? Nhưng tôi có thể mạo muội hỏi điều gì đã đưa các vị đến đây ngày hôm nay..."

"Đây không phải là một cuộc thanh tra hay bất cứ điều gì tương tự đâu, nên ngươi không cần phải căng thẳng như vậy. Mặc dù ta phải nói rằng, cái hành động 'Ta đang làm điều gì đó mờ ám' của ngươi lúc nãy có chút đáng ngại đấy... Nhưng hôm nay chúng ta chỉ đến đây để đi tới Hắc Thành thôi."

"Hahaha... Cảm ơn sự thấu hiểu rộng lượng của ngài. À, vậy thì không để trì hoãn thêm nữa, xin mời cả ba vị đi lối này được không ạ? Tôi sẽ dẫn các vị đến cổng dịch chuyển trước."

"Tôi xin phép cáo lui thưa Ông chủ."

"Ồ, được rồi. Cậu cũng đã vất vả rồi, John."

Cúi đầu Sau đó, anh chàng pha chế quay trở lại tầng trên để tiếp tục nhiệm vụ của mình...

Bành bạch, bành bạch Ngược lại, theo sự hướng dẫn của người đàn ông được gọi là Ông chủ, chúng tôi chuẩn bị di chuyển hướng về phía căn phòng phía sau quầy tiếp tân, nơi được che khuất bởi một tấm rèm màu đỏ.

'... Chà, chuyện này có vẻ đang diễn ra suôn sẻ hơn mình mong đợi.'

Có lẽ là nhờ vào diễn xuất đầy thuyết phục của Shin Yul, nhưng có vẻ như chúng tôi sẽ có thể tiến vào Hắc Thành mà không gặp phải vấn đề gì.

Tuy nhiên, Dừng lại Khủng hoảng có xu hướng ập đến vào chính khoảnh khắc bạn lơ là cảnh giác.

"À, trước đó thì..."

'Khoan đã, không lẽ nào...'

Người ta thường nói, "ghét của nào trời trao của nấy". Ngay khi chúng tôi chuẩn bị bước vào căn phòng bằng cách gạt tấm rèm sang một bên, người đàn ông đột nhiên dừng lại và lên tiếng như thể anh ta vừa mới nhớ ra điều gì đó:

"Trước đó, mặc dù có thể hơi phiền phức, nhưng cả ba vị có thể cho tôi xem khuôn mặt của các vị phía sau lớp mặt nạ được không? Dĩ nhiên, sẽ không có cá nhân gan dạ nào cố gắng mạo danh những khách hàng như các vị đâu, nhưng đây là một vấn đề thủ tục bắt buộc phải được xác minh. Tôi xin kính mong các vị thông cảm cho, haha."

"......"

And đúng như những gì điềm báo gở của tôi đã dự đoán một cách chính xác, với những lời cuối cùng của người đàn ông, tình huống mà tôi lo lắng nhất kể từ trước khi đặt chân vào nơi này cuối cùng đã xảy đến.

Ựg Chết tiệt, cầu nguyện thất bại rồi...

Phải chăng là lòng thành của mình chưa đủ lớn?