Chương 130: Ch.129 : Hắc Thành ⑥

U u u m ~ Thống khổ

'A, đầu mình... Không ngờ mới bước vào nơi này thôi mà đã bị đau đầu rồi...'

Có lẽ đây là tác dụng phụ của việc dịch chuyển không gian. Ngay khi chúng tôi tiến vào Hắc Thành vốn đã mong đợi bấy lâu, một cơn đau đầu dữ dội đã chào đón tôi một cách vô cùng nồng nhiệt.

Trớ trêu thay, tôi không thể sử dụng kỹ năng trị thương để làm dịu cơn đau đầu này như thường lệ được.

Nếu tôi bất cẩn tạo ra ma lực, tạo vật kiểm soát ma lực gắn trên bắp tay có thể phát nổ ngay khoảnh khắc tôi bước vào Hắc Thành, gây ra một tai nạn đáng tiếc.

'Cố chịu đựng nào, chịu đựng thôi. Nhờ có kỹ năng bị động, ít nhất mình vẫn chưa gục ngã vì đau đớn...'

Trong lúc tôi đang nhíu chặt mày và cố gắng chịu đựng cơn đau đầu như búa bổ, Shin Yul, người đi phía trước tôi, thở phào nhẹ nhõm và lên tiếng bằng giọng điệu thường ngày của mình:

"Phù... lần này có chút suýt soát đấy. Hojin, làm tốt lắm."

"Hừm! Chuyện đó chỉ là một miếng bánh thôi!"

"Hì hì, làm tốt lắm. À, Baram. Bây giờ em có thể nói chuyện thoải mái rồi đấy."

"... Ồ, vâng."

"Hửm? Có chuyện gì vậy? Em thấy không khỏe à?"

"Không ạ, haha. Đầu em hơi đau một chút, có lẽ là do dịch chuyển không gian..."

Khoảnh khắc tôi yếu ớt trả lời câu hỏi của Shin Yul,

"Ra là vậy. Baram chắc hẳn vẫn chưa quen với việc dịch chuyển không gian rồi. Lại đây một lát nào."

Vút Shin Yul đưa cả hai tay về phía tôi và...

Ấn ấn Chị ấy bắt đầu cẩn thận xoa bóp thái dương cho tôi bằng những ngón tay trỏ thon dài của mình.

"Cảm thấy thế nào rồi? Có đỡ hơn chút nào không?"

"Ồ... vâng. Em cảm thấy hoàn toàn sống lại rồi ạ."

"Phụt, phản ứng của em nghe cứ như một ông cụ vậy."

"......"

Tôi có thể tự tin khẳng định rằng: 27 tuổi ở kiếp trước chắc chắn không phải là "già".

'Thôi nào, ở tuổi 27 bạn vẫn đang trong thời kỳ đỉnh cao phong độ mà... Khoan đã?'

Vào khoảnh khắc đó, khi Shin Yul đang xoa bóp cho tôi, tôi tình cờ chú ý đến tạo vật kiểm soát ma lực trên bắp tay của chị ấy, và muốn giải quyết câu hỏi đã gạt sang một bên trước đó, tôi lập tức hỏi chị ấy:

"Ừm, nhân tiện thì, Bang chủ. Như vậy có ổn không ạ?"

"Hửm? Chuyện gì cơ?"

"Tạo vật chúng ta đang đeo ấy ạ. Theo những gì người đàn ông kia nói lúc nãy, có vẻ như chúng ta không được sử dụng ma lực, nhưng chẳng phải hiện tại chị đang dùng ma lực cho việc cải trang sao?"

Người trả lời câu hỏi của tôi không phải là Shin Yul mà là Paeng Hojin, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe bên cạnh chúng tôi.

"Không sao đâu. Ma lực của Cáo rất đặc biệt."

"Cái gì cơ? Đặc biệt sao?"

"Ừm... Chà, Hojin nói đúng đấy. Đây là chuyện cá nhân nên chị không thể giải thích chi tiết được, nhưng ma lực chị dùng để cải trang có chút đặc biệt. Vì vậy em có thể hiểu là tạo vật kia không thể phát hiện ra nó."

"... Ra là vậy. Em hiểu rồi, cảm ơn chị đã giải thích."

"Không có gì đâu mà~" Liếc nhìn Có vẻ như loại ma lực đặc biệt mà chị ấy nhắc đến chính là vầng hào quang màu đỏ thẫm đang bao quanh Shin Yul.

'Ma lực đặc biệt... Mình đúng là có cảm giác nó thật thần bí, khác biệt với ma lực thông thường, hóa ra đó là lý do.'

Để các bạn dễ hình dung, ngay cả với tư cách là một độc giả của cuốn tiểu thuyết, tôi cũng không biết nhiều về loại ma lực đặc biệt mà Shin Yul đã đề cập.

Hôm nay là lần đầu tiên tôi được nghe về nó, và điều duy nhất tôi biết là chị ấy thường sử dụng ma lực thông thường thay vì loại ma lực đặc biệt này trong chiến đấu.

'Có lẽ chị ấy sẽ kể cho mình nghe nhiều hơn nếu mức độ thiện cảm tăng lên cao hơn nữa...'

Dù sao thì, bây giờ sự tò mò của tôi đã được thỏa mãn phần nào, tôi tạm thời gác nó sang một bên.

Vút Tôi hơi lùi lại một chút để rời khỏi sự chạm vào của Shin Yul trong khi lên tiếng cảm ơn chị ấy.

"Bang chủ, bây giờ em ổn rồi ạ. Cảm ơn chị vì đã xoa bóp cho em."

"Hì hì, vậy sao? Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu nhìn ngắm xung quanh một cách tử tế nào."

Shin Yul buông thái dương của tôi ra với một tiếng cười khẽ và...

Vút

"À, trước đó, để chị phân phát phần của em đã, Baram."

Với những lời đó, chị ấy đưa tay vào trong chiếc áo jeogori của mình, rồi lập tức lấy ra một xấp tiền màu đen từ bên trong và bắt đầu đếm.

Xột xoạt, xột xoạt Và ngay sau đó, Đưa tay Shin Yul đưa khoảng một nửa xấp tiền cho tôi và nói:

"Của em đây. Chị sẽ chia đôi năm mươi năm mươi nhé."

"Ai là số 5 vậy ạ?"

"... Ý em là sao cơ?"

"... À, chúng ta có ba người, nhưng chia năm mươi năm mươi nghĩa là chia cho hai người ấy ạ."

Thực ra, ngay khi nghe thấy những lời của Shin Yul, một phân cảnh nổi tiếng trong một bộ phim tôi từng xem ở thế giới thực lập tức hiện lên trong tâm trí, và tôi chỉ đang cố gắng trích dẫn lại câu thoại đó mà thôi.

Nhưng đối mặt với ánh nhìn hoài nghi và câu trả lời có chút lạnh lùng của Shin Yul ngay trước mặt, tôi vội vã liếc nhìn Paeng Hojin và nghĩ ra một lý do nghe có vẻ hợp lý.

Sau đó, có lẽ là may mắn, câu trả lời nhanh trí của tôi đã có tác dụng.

Shin Yul cũng giống như tôi, liếc nhìn ngắn ngủi về phía Paeng Hojin, rồi lên tiếng như thể chị ấy đã hiểu ra:

"À, em đang nói về Hojin hả. Tiếc là chị sẽ không giao phó việc mua sắm vật phẩm cho cậu ấy đâu. Hojin có một vai trò khác được chỉ định ở Hắc Thành rồi."

"Cái gì cơ? Đàn anh Hojin có một nhiệm vụ riêng sao ạ? Là gì vậy?"

Shin Yul trả lời câu hỏi của tôi mà không một chút đắn đo:

"Cửu vạn."

"... C-Cửu vạn ạ?"

Gật đầu, gật đầu

"Phải, là kiểu người khuân vác mà em đang nghĩ đấy. Năm ngoái chị đã tin tưởng giao cho cậu ấy việc mua vật phẩm một lần, nhưng cậu ấy lại mang về một đống thiết bị luyện tập kỳ lạ. Vì vậy lần này chị chỉ để cậu ấy làm cửu vạn thôi."

Vào khoảnh khắc đó, đột nhiên, Paeng Hojin, người nãy giờ vẫn đứng bên cạnh chúng tôi, bày tỏ sự bất mãn của mình và bác bỏ những lời của Shin Yul:

"Như vậy là bất công! Cáo! Các học viên khác chắc chắn sẽ thích chúng nếu họ được nhận chúng đấy!"

"... Ý cậu là mấy cái quả tạ mà cậu quấn quanh khắp cơ thể mình ấy hả?"

"Chắc chắn rồi! Đến giờ tôi vẫn sử dụng chúng rất tốt mà!"

"... Thấy chưa? Baram?"

"... Vâng, em hoàn toàn hiểu rồi ạ."

Và sau khi quan sát ngắn ngủi cuộc trò chuyện của họ, tôi bằng cách nào đó có thể thấu hiểu hoàn toàn cảm xúc của Shin Yul.

'Đàn anh Hojin... xin anh hãy cứ giữ gìn sức khỏe là được rồi.'

Dù sao thì, gạt Paeng Hojin sang một bên, người vừa bị giáng chức từ anh hùng xuống làm cửu vạn trong vòng một nốt nhạc, tôi cẩn thận cất những đồng talant — có giá trị lên tới một tỷ won tiền Hàn Quốc — mà tôi nhận được từ Shin Yul vào túi áo trong của mình để bảo quản.

Và sau đó, Vút Ngước đầu lên, tôi phóng tầm mắt nhìn ngắm một cách tử tế Hắc Thành đang trải dài ra trước mắt mình.

Nhìn quanh, nhìn quanh

'Oa, mình đã có một hình dung sơ bộ từ câu chuyện gốc, nhưng khi được tận mắt chứng kiến, nó vượt xa trí tưởng tượng của mình nhiều.'

Bầu không khí tổng thể của Hắc Thành khá khác biệt so với những thành phố hiện đại mà chúng ta đang sống.

Nếu Thành phố Phù thủy mà tôi từng ghé thăm trước đây mang lại cảm giác của châu Âu thời trung cổ, thì Hắc Thành lại sở hữu một diện mạo gợi nhớ đến châu Âu thế kỷ 19.

Những con phố rộng lớn được lát bằng những viên đá có hình thù đa dạng.

Những tòa nhà bằng đá mang phong cách kiến trúc đậm chất châu Âu, dù là theo trường phái nào đi chăng nữa.

Những tấm biển hiệu bằng gỗ đặc trưng treo trên mỗi tòa nhà.

Cuối cùng là những thương nhân đang ngồi trên phố với hàng hóa của họ được bày ra trên các sạp hàng.

Tuy nhiên, cũng có một vài yếu tố không ăn nhập, không hề phù hợp với bầu không khí tổng thể này.

Liếc nhìn Khía cạnh đáng chú ý nhất chính là diện mạo của vô số thức tỉnh giả và thương nhân đang đi lại trên các con phố.

Không chỉ tất cả bọn họ đều đeo những chiếc mặt nạ thuộc đủ mọi chủng loại khác nhau, mà chính trang phục của họ dường như vẫn là phong cách hiện đại thường ngày, điều này tạo cảm giác lạc quẻ với bối cảnh của nơi này.

'Nhân tiện thì, có phải là vì vũ khí của Jeong Socheon mà người đàn ông kia nhắc đến lúc nãy không nhỉ? Đúng là có vẻ như đang có rất nhiều người tập trung ở đây.'

Dĩ nhiên, điều đó không phải là không thể hiểu được. Ngay cả vũ khí của Jeong Socheon mà tôi đang sở hữu, Aegis, cũng đã thể hiện một hiệu năng vô cùng kinh ngạc cho đến thời điểm hiện tại.

'Nếu không có Aegis, mình có lẽ đã mất mạng khoảng năm mươi lần tính đến lúc này rồi ấy chứ...'

Dù sao thì, trong lúc tôi đang suy nghĩ về nhiều điều khi nhìn quanh Hắc Thành, Shin Yul liếc nhìn tôi và ngắn gọn hỏi:

"Tuyệt vời đúng không?"

"... Vâng, vô cùng tuyệt vời ạ. Không chỉ diện mạo tổng thể, mà cả ý nghĩ rằng những thức tỉnh giả nổi tiếng từ khắp nơi trên thế giới đang tập trung tại đây càng làm cho nó có cảm giác như vậy hơn."

"Hì hì, đúng không? Chị cũng có cảm giác giống như em khi lần đầu tiên đến đây đấy, Baram. Thật sự là một bí ẩn về cách họ tạo ra một nơi như thế này."

"... Quả thực vậy."

Nhân tiện thì, ngay cả trong câu chuyện gốc, cách Hắc Thành được tạo ra như thế nào chưa bao giờ được tiết lộ một cách chính xác.

Chỉ có những giả thuyết khác nhau, và trong số đó, hai giả thuyết hợp lý nhất theo ý kiến của tôi là: Ma pháp và Năng lực Độc nhất.

Giả thuyết ma pháp cho rằng, giống như Cánh cửa Chân lý khổng lồ và cái mà tôi đã thấy trong chuyến ghé thăm Tháp Chân lý, Hắc Thành và cổng dịch chuyển dẫn đến nó cũng được tạo ra bằng cách sử dụng ma pháp.

Còn đối với giả thuyết Năng lực Độc nhất, giống như việc có hàng trăm năng lực khác nhau trong câu chuyện gốc, sẽ không có gì kỳ lạ nếu một thức tỉnh giả có năng lực độc nhất liên quan đến không gian đã tạo ra một không gian như vậy.

Chà, cũng có những giả thuyết khác — chẳng hạn như ý kiến cho rằng đây là một hầm ngục được cải tạo (xét đến việc các thiết bị điện tử không thể sử dụng được) hoặc đó là một không gian ảo được tạo ra bằng một tạo vật cấp tối cao — nhưng...

'Đó không phải là mục đích của mình khi có mặt ở đây lúc này...'

Và chính vào lúc đó,

"Chúng ta vừa đi dạo vừa trò chuyện chứ? Chúng ta cũng có thể tham quan một chút nữa."

Shin Yul đề xuất với Paeng Hojin và tôi rằng chúng tôi nên khám phá Hắc Thành...

"Ý kiến hay đấy! Cáo!"

"Vâng, chúng ta cứ làm vậy đi ạ."

Với sự đồng ý hoàn toàn của chúng tôi, Bành bạch, bành bạch Chúng tôi bắt đầu di chuyển vào trong đám đông của vô số thức tỉnh giả trước mặt.

"Nhiều vật phẩm hảo hạng có sẵn trong kho đây~ Đến và xem thử đi nào~"

"Vật phẩm chưa được giám định cần bán đây~ Các vị khách hàng! Hãy thử vận may của mình với một mức giá hời xem nào~"

"Cái tên khốn này dám cả gan định ăn trộm tiền của ta sao!"

"Tôi đã bảo với ông rồi, đó là một sự hiểu lầm! Không phải tôi, là một ai đó khác làm mà!"

"Hãy thử món thịt thỏ hoang xiên nướng của chúng tôi đi, rất tốt cho thể lực đấy~ Chỉ 1 talant cho 10 xiên thôi~!"

Liếc nhìn

'Mình không biết là họ có bán cả đồ ăn nữa đấy. Thêm vào đó...'

Sau khi nhàn nhã đi bộ trên các con phố cùng với các tiền bối và có một chuyến tham quan tổng thể quanh Hắc Thành, tôi nhận thấy rằng, trái ngược với kỳ vọng của tôi rằng đây sẽ chỉ là một cái Chợ Đen lớn hơn một chút và chỉ bán hàng hóa, Hắc Thành được trang bị các cơ sở vật chất đa dạng thực sự xứng đáng với cái tên "thành phố".

Ở đây không chỉ có những thứ có vẻ như là hàng tá cửa hàng khi nhìn lướt qua, mà còn có các tiện ích như quán trọ, quán rượu, nhà hàng, quán cà phê, và thậm chí cả các cơ sở như sòng bạc và nhà đấu giá.

'Vấn đề là liệu mình có thể tìm thấy "kỹ năng đó" ở một nơi rộng lớn như thế này không... Có lẽ mình nên cứ đi theo sau Bang chủ thôi. Nếu Bang chủ mua sắm các vật phẩm theo cùng một lộ trình như trong câu chuyện gốc, điều đó sẽ cho mình một cơ hội cao hơn nhiều...'

Tuy nhiên, kế hoạch được sửa đổi một cách vội vã của tôi ngay lập tức biến thành bong bóng xà phòng do tuyên bố tiếp theo của Shin Yul:

"Chà, bây giờ chúng ta đã nhìn quanh một chút rồi, chúng ta hãy tách nhau ra từ đây nhé."

"... Dạ? Tách ra sao ạ? Không di chuyển cùng nhau sao?"

Đáp lại câu hỏi của tôi, Shin Yul gật đầu không chút do dự và giải thích lý do:

"Phải, chị nghĩ làm như vậy sẽ hiệu quả hơn. Chúng ta có thể lựa chọn được nhiều loại vật phẩm đa dạng hơn theo cách đó."

"... Nhưng chẳng phải sẽ có chút nguy hiểm nếu di chuyển riêng rẽ sao ạ? Chúng ta vừa mới thấy các thức tỉnh giả tranh cãi và cãi vã với nhau đấy thôi..."

Mặc dù tôi đã vội vã nghĩ ra lý do này để tránh bị tách khỏi Shin Yul, nhưng lập luận của tôi thực ra lại có cơ sở khá vững chắc.

Bất chấp sự kiềm tỏa tối thiểu của 'tạo vật kiểm soát ma lực', Hắc Thành vẫn là một thành phố vô luật pháp, nơi không tồn tại bất kỳ luật lệ nào.

Nói cách khác, ngay cả khi các xung đột phát sinh giữa các thức tỉnh giả, chính quyền Hắc Thành cũng sẽ không áp đặt bất kỳ hình phạt nào.

Dĩ nhiên, trong các trường hợp nghiêm trọng như giết người hay khủng bố, họ sẽ thực thi các biện pháp trừng phạt như trục xuất vĩnh viễn.

Nhưng ngoại trừ những tình huống đặc biệt như vậy, chính sách chung là để các thức tỉnh giả tự giải quyết các vấn đề với nhau.

Hơn nữa, tôi có thể cá cược toàn bộ tài sản của mình vào điều này: ở Hắc Thành, nơi chỉ những thức tỉnh giả nổi tiếng nhất thế giới mới có thể đặt chân vào, không có lấy một thức tỉnh giả nào yếu hơn tôi cả.

'Trong khi những thức tỉnh giả hạng S như Shin Yul hay Paeng Hojin có thể không sao, nếu một người như mình, vừa vặn ở phân khúc giữa của hạng C, mà vướng vào rắc rối với một thức tỉnh giả khác...'

Tuy nhiên,

"Đừng lo lắng về chuyện đó."

Shin Yul tự tin bảo tôi đừng lo lắng, như thể chị ấy cũng đã cân nhắc đến khía cạnh này rồi.

"Chỉ có chị là di chuyển riêng biệt thôi. Baram, nếu em đi cùng Hojin thì sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu. Không ai muốn gây sự với một người to lớn như vậy khi họ không thể sử dụng ma lực cả. Hojin, cậu có thể bảo vệ tốt cho Baram, đúng chứ?"

"Dĩ nhiên rồi! Tôi sẽ bảo vệ cậu ấy bằng cả mạng sống của mình! Vì vậy đừng lo lắng! Khỉ!"

"......"

Sau đó, không thể nghĩ ra một lời phản bác nào phù hợp cho ý kiến của Shin Yul...

"... Vâng, cảm ơn anh, đàn anh Hojin. Em cảm thấy vô cùng an tâm đến mức gần như muốn khóc luôn rồi đây này."

Tôi nhận ra mình đang rơi vào chính tình huống mà mình lo lắng nhất, và chỉ biết nuốt nước mắt vào trong.

Trong trường hợp này, chỉ còn lại một phương pháp cuối cùng...

Tôi sẽ phải cầu nguyện rằng chỉ số May mắn 63 của mình sẽ tỏa sáng mà thôi.