Chương 132: Ch.131 : Vận Mệnh Bi Thảm ②

'Đúng như mình dự đoán, quả nhiên không có ở đây...'

Tôi cẩn thận kiểm tra tên của từng cuốn sách kỹ năng trên kệ sách mà không bỏ sót một cuốn nào, nhưng thật không may, tôi không thể tìm thấy kỹ năng mà mình đang tìm kiếm.

Liếc nhìn

"Oá~p~"

'Đàn anh Hojin xem chừng cũng chẳng có hứng thú giúp đỡ mình...'

Nói ngoài lề một chút, ngay trước khi kiểm tra các cuốn sách kỹ năng, tôi đã tình cờ đề xuất với Paeng Hojin, người dường như sở hữu khả năng nhìn nhận tốt hơn tôi, rằng chúng tôi nên cùng nhau lựa chọn các vật phẩm.

Thế nhưng, trái ngược với kỳ vọng của tôi, câu trả lời của anh ấy lại là...

[Tôi từ chối. Không chỉ vì Cáo đã bảo tôi không được chọn bất cứ thứ gì, mà quan trọng hơn là chuyện đó phiền phức lắm.] Anh ấy đã lạnh lùng bác bỏ lời đề nghị của tôi bằng những từ ngữ đó.

Dừng lại

'... Khoan đã. Chẳng lẽ lần trước đàn anh Hojin cố tình chỉ chọn những vật phẩm kỳ lạ là để nhắm đến kết quả này sao?'

Vào khoảnh khắc đó, một sự nghi ngờ, mà cũng không hẳn là nghi ngờ, bỗng lóe lên trong tâm trí tôi.

Lắc đầu

'Không đời nào, đàn anh Hojin sẽ không làm một việc mưu mô như vậy đâu. Thay vì dung túng cho những nghi ngờ không cần thiết, mình nên tập trung vào việc lựa chọn các vật phẩm thì hơn.'

Tôi nhanh chóng dập tắt đốm lửa nghi ngờ nhỏ nhoi đó và cố gắng tái tập trung vào mục đích ban đầu của mình - mua sắm.

Vì vậy, trước hết, như tôi vừa thấy, kỹ năng tôi đang tìm kiếm tiếc thay dường như không có sẵn ở cửa hàng này.

Do đó, tôi quyết định rằng vì dù sao mình cũng đã ở đây rồi, nên tiện thể lựa chọn một vài vật phẩm khác có thể dùng làm phần thưởng cho lễ hội.

Nhìn trộm

'Để xem nào... Trong số các cuốn sách kỹ năng, cuốn đó có vẻ tương đối tử tế đấy.'

Rút ra Không một chút đắn đo, tôi đưa tay ra và rút một cuốn sách kỹ năng khỏi kệ.

Trên bìa của cuốn sách kỹ năng tôi vừa lấy ra, cùng với tên của nó, là một đoạn mô tả ngắn được viết bằng nét chữ nguệch ngoạc, có khả năng là do chính ông lão chủ cửa hàng viết.

[: Kỹ năng bị động hạng C. Tăng cường khả năng tập trung và mang lại sự bình yên cho tâm trí. 100 talant.]

'Hừm... hiệu quả đại khái đúng như mình mong đợi. Giá cả cũng hợp lý - khoảng 100 triệu won cho một kỹ năng hạng C.'

Khi nhìn thấy tên kỹ năng, tôi đã phần nào đoán trước được hiệu quả của nó.

Đúng như dự đoán, phần mô tả chứa đựng chính xác hiệu quả mà tôi đã tiên đoán.

Để các bạn dễ hình dung, lý do tôi chọn cuốn sách kỹ năng này chỉ dựa vào cái tên thôi thì rất đơn giản.

Các kỹ năng như giúp tăng cường nghị lực tinh thần nói chung là một trong số những kỹ năng được các thức tỉnh giả ưu ái rộng rãi mà không có nhiều tranh cãi.

Điều này hoàn toàn hợp lý bởi vì các thức tỉnh giả là những người tham gia vào các hoạt động có khả năng đe dọa đến tính mạng như chinh phục hầm ngục hoặc chiến đấu với ma thú.

Lẽ tự nhiên, việc coi trọng sự điềm tĩnh và nghị lực tinh thần mạnh mẽ là điều hoàn toàn hợp lý.

Thêm vào đó, như tôi đã đề cập trước đó, mặc dù hầu hết các thức tỉnh giả đều ưa chuộng các kỹ năng tăng cường nghị lực tinh thần vì những lý do này, chúng lại đặc biệt phổ biến trong giới ma pháp sư, những người yêu cầu khả năng tập trung cao độ để thi triển ma pháp.

'Nó phổ biến đến mức trong giới ma pháp sư có một câu nói rằng việc sở hữu ít nhất một kỹ năng tăng cường nghị lực tinh thần là điều tối quan trọng.'

Dù sao thì, vì tôi cần phải chừa lại một vị trí cho kỹ năng mà mình vẫn đang liên tục tìm kiếm kia, tôi quyết định gói gọn tại đây.

Tôi quay người rời khỏi kệ sách và ngay lập tức chuyển tầm mắt sang những chiếc tủ trưng bày bằng gỗ ở phía trước mặt.

Dịch bước Ở đó, các tạo vật, linh dược và vật liệu quý hiếm đều được sắp xếp gọn gàng trên các kệ trưng bày bằng gỗ riêng biệt...

'Sẽ bắt đầu với phía bên đó trước vậy...'

Cộc cộc Sau khi nhìn chằm chằm vào chúng một lát, tôi quyết định di chuyển về phía kệ trưng bày chỉ chứa các tạo vật và nhìn quanh ở đó trước tiên.

'Ồ, may mắn thay, mọi thứ đều có một lời giải thích tử tế được viết ở ngay bên dưới.'

Bỏ qua những dòng mô tả nhỏ được viết bằng nét chữ nguệch ngoạc bên dưới mỗi tạo vật, có vẻ như ông lão chủ của cửa hàng "Vận Mệnh" này có thể có một khía cạnh chu đáo bất chấp giọng điệu không mấy thân thiện của mình.

'Dù sao thì, với những lời giải thích như thế này, mình sẽ có thể lựa chọn tốt ngay cả khi không có bất kỳ khả năng nhìn nhận đặc biệt nào.'

Nhờ có điều này, tôi cảm thấy mình có thể tìm thấy những vật phẩm tử tế giống như kỹ năng lúc nãy chỉ bằng cách đọc kỹ các dòng mô tả được viết sẵn.

Ồ, nói ngoài lề một chút, trái ngược với kỳ vọng, thật không may là Kính của Thám tử Watson không để lộ ra bất kỳ điều gì đặc biệt kỳ lạ như vầng hào quang của Shin Yul hay hồn ma(?) lúc trước.

'Mình thực sự không thể hiểu nổi các tiêu chí cho những gì chiếc kính này hiển thị... Thôi thì dù sao mình cũng có thể lựa chọn các vật phẩm một cách tốt đẹp bằng cách đọc các dòng mô tả rồi...'

Chính ngay vào lúc tôi chuẩn bị kiểm tra kỹ lưỡng các tạo vật trên tủ trưng bày,

"Helen, nhân tiện thì, họ nói khi nào buổi đấu giá sẽ bắt đầu thế?"

"Theo như một thương nhân đường phố mà tôi đã trò chuyện lúc nãy, thì còn khoảng hai tiếng nữa... Nhưng vì đồng hồ không hoạt động ở đây, họ nói rằng họ sẽ đưa ra một thông báo riêng bằng cách sử dụng ma pháp khuếch đại âm thanh khi đến giờ."

"Hai tiếng nữa sao... Chậc, thế thì khá là lâu đấy. Tôi đang rất háo hức muốn được chiêm ngưỡng vũ khí của Jeong Socheon đây..."

Dừng lại Từ cuộc trò chuyện giữa hai người đã đến cửa hàng trước chúng tôi, một từ ngữ thu hút sự quan tâm của tôi đến mức khiến tôi tạm thời gác việc mua sắm sang một bên đã lọt vào tai tôi.

'Có vẻ như họ cũng ở đây vì vũ khí của Jeong Socheon.'

Dĩ nhiên, vì Paeng Hojin đã cảnh báo tôi về việc nhìn chằm chằm vào họ quá lộ liễu, tôi cố gắng tỏ ra tập trung vào các tạo vật trong khi chỉ lắng nghe cuộc trò chuyện của họ bằng tai.

Thật biết ơn, có lẽ là nhờ những nỗ lực của tôi, hai người họ tiếp tục cuộc trò chuyện một cách tự nhiên, dường như không bận tâm đến tôi và Paeng Hojin.

"Không cần phải quá sốt ruột như vậy đâu, Ryan. Vũ khí của Jeong Socheon cũng có chạy mất được đâu cơ chứ."

"Cô không bao giờ biết trước được đâu, Helen. Cô còn nhớ lần trước không? Chiếc vòng tay cuối cùng còn lại ở Thiên Hạ Minh đã biến mất mà không để lại một dấu vết nào đấy."

'... Hửm? Chẳng lẽ chiếc vòng tay mà họ đang nói đến lại là...?'

Liếc nhìn Khi tôi bí mật nhìn vào Aegis trên cánh tay trái của mình trong khi nghe lén cuộc trò chuyện của họ, những lời khẳng định ngay lập tức cho sự nghi ngờ của tôi đã thốt ra từ miệng họ.

"Điều đó có thể đúng... Nhưng vì Ryan đã thất bại một lần rồi, nên việc có ai đó trở thành chủ nhân và lấy đi chiếc vòng tay đó thực ra cũng không còn quan trọng nữa."

"Tuy vậy, tôi vẫn tò mò. Điều kiện để trở thành chủ nhân của chiếc vòng tay đó là phải có sức hút, nên tôi tự hỏi cái người đã lấy được nó phải có sức hút đến nhường nào chứ. Chắc chắn họ phải là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp đúng không? Chậc, ước gì tôi có thể ít nhất được nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy."

'... Xin lỗi vì tôi không phải là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp nhé, Ryan.'

Dù sao thì, có vẻ như chiếc vòng tay mà họ đang thảo luận quả thực chính là Aegis mà tôi đã lấy được.

Ồ, nói ngoài lề một chút, như các bạn có thể nhận ra từ cuộc trò chuyện vừa rồi của họ, sự thật rằng tôi là chủ nhân của Aegis hiện tại là thông tin không một ai biết ngoại trừ một số ít người được chọn.

'Mặc dù đó là điều mà chính mình cũng mới chỉ biết được gần đây thôi...'

Dù sao thì, hành động của ba cá nhân tại thời điểm đó chính là những lý do cốt lõi tại sao thông tin về tôi vẫn được giữ kín.

Người đầu tiên là Yeo Jihye.

'Vào lúc đó, vì Yeo Jihye đã thuê toàn bộ Thiên Hạ Minh cho việc quay video YouTube của cô ấy, nên chỉ có ba nhân chứng khi mình có được Aegis - chính mình, Yeo Jihye, và tính cả Jeong Sowon thì chỉ có ba nhân viên mà thôi.'

Người thứ hai đóng góp vào việc này chính là Jeong Sowon, một trong số những nhân chứng đó.

Sau khi tôi có được Aegis, Jeong Sowon, vì lo ngại rằng tôi có thể bị hãm hại bởi các thức tỉnh giả khác, đã bịt miệng các nhân viên và xóa toàn bộ dữ liệu camera giám sát từ bên trong Thiên Hạ Minh vào thời điểm đó.

Để các bạn dễ hình dung, tôi biết được điều này là nhờ vào người thứ ba còn lại.

Cá nhân thứ ba chính là Baek Arin, Hội trưởng của Hội Bạch Hoa và giờ là sư phụ của tôi.

[May mắn thay, người tên Jeong Sowon đó đã bịt miệng các nhân viên và xóa toàn bộ dữ liệu camera giám sát nội bộ. Nhờ có chuyện đó, ta chỉ phải xóa dữ liệu từ các camera giám sát bên ngoài gần Thiên Hạ Minh mà thôi, điều này đã giúp mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều đối với ta.] Trong một cuộc trò chuyện mà chúng tôi đã có vài ngày trước, khi tôi đang được vác trên vai của cô ấy đến trung tâm điều trị sau khi kết thúc buổi huấn luyện với Baek Arin, tôi cuối cùng đã biết được toàn bộ chi tiết của những gì đã xảy ra.

Tuy nhiên, có một khía cạnh bất ngờ đối với chuyện này.

Trong khi việc Jeong Soweon giúp đỡ tôi là điều dễ hiểu vì tôi đã cứu con gái ông ta là Jeong Yerin, thì Baek Arin lại che giấu thông tin về tôi khi chúng tôi thậm chí còn chưa từng gặp nhau trước đó.

Khi tôi hỏi Baek Arin về điều này, cô ấy...

[Vào thời điểm đó, ta chỉ đơn giản nghĩ rằng mình nên bảo vệ một học viên học viện mà thôi. Ta không hề biết rằng chúng ta lại được kết nối với nhau thông qua loại vận mệnh này đấy, Học viên Baram. Hì hì.] Đã trả lời với một nụ cười thoáng qua.

'Thành thật mà nói, đó là điều mà mình thậm chí còn chưa từng cân nhắc đến, nhưng nếu không có lòng tốt của Baek Arin, sự an toàn của mình thực sự đã có thể bị đe dọa rồi... Mình xin thề sẽ cống hiến hết mình cho Hội Bạch Hoa kể từ ngày hôm nay, thưa Sư phụ.'

Dù sao thì, ngay khi tôi đang gửi lời biết ơn sâu sắc đến Baek Arin và Jeong Sowon trong lòng mình,

"Natasha sẽ buồn đấy nếu cô ấy nghe thấy anh nói chuyện kiểu đó đấy, Ryan."

"Đó là lý do tại sao tôi đang chọn một món quà cho cô ấy lúc này đây. Ồ, tôi có nên mua thứ gì đó cho cô cả tiện thể luôn không, Helen?"

"... Không, xin kiếu. Tôi thà không nhận quà từ một kẻ lăng nhăng còn hơn."

"Hự, 'kẻ lăng nhăng' thì nghe nặng nề quá. Tôi chỉ là không từ chối những người tự tìm đến với mình thôi mà. Dù sao thì, cô có chắc là không muốn thứ gì không? Tôi thực sự sẽ chỉ chọn một thứ gì đó cho Natasha thôi đấy nhé?"

"... Đừng hỏi tôi, cứ làm theo những gì anh muốn đi."

Người đàn ông tên Ryan dường như đã kết thúc cuộc trò chuyện về các chủ đề khác ngoài Aegis với người phụ nữ, và rồi đột nhiên bắt đầu từ từ tiến lại gần tôi.

Cộc cộc Ngay sau đó, Dừng lại Ryan, người đã tiến đến ngay bên cạnh tôi, bất ngờ bắt chuyện với tôi bằng một giọng nói thân thiện.

"Này, người anh em."

"... Xin lỗi? Anh đang nói chuyện với tôi sao?"

"Phải, đúng thế. Tôi đang nói chuyện với cậu đấy. Tôi nhận thấy cậu đã cẩn thận kiểm tra khu vực phụ kiện này được một lúc rồi. Có phải cậu cũng đang chọn một món quà cho bạn gái của mình không?"

'Có chuyện gì với cách tiếp cận táo bạo này thế nhỉ? Có phải là vì anh ta là người nước ngoài không?'

Mặc dù hành vi quả quyết của Ryan tạo cảm giác có chút kỳ cục đối với tôi, một người trưởng thành ở Hàn Quốc, vùng đất của sự lễ độ, tôi cho rằng đó là vì anh ta là người nước ngoài và miễn cưỡng trả lời câu hỏi của anh ta.

"... Không phải bạn gái đâu, tôi chỉ đang tìm kiếm các vật phẩm phù hợp cho vài người thôi."

Tôi vừa dứt lời thì,

"Ồ, chết tiệt! Vài người cơ sao?! Có một tay chơi thậm chí còn lớn hơn cả tôi ở ngay đây này. Người anh em, cậu quả là đỉnh đấy!"

Huých huých Ryan thốt lên trong sự ngạc nhiên rõ rệt, rồi đột nhiên bắt đầu dùng khuỷu tay huých vào cánh tay tôi.

'... Anh ta có vẻ như đã hiểu lầm rồi. Ý mình không phải là như vậy.'

Tuy nhiên, không cảm thấy cần thiết phải đính chính sự hiểu lầm của Ryan, tôi ngay lập tức quay trở lại điểm chính và hỏi về lý do anh ta tiếp cận tôi bằng một giọng điệu có chút cứng nhắc.

"Vậy, tôi có thể giúp gì cho anh?"

"... À, xin lỗi, xin lỗi. Tôi đã vô thức hành động quá thân mật rồi. Tôi chỉ muốn hỏi xem cậu có thể gợi ý thứ gì đó tốt không thôi mà. Tôi đang tìm kiếm các phụ kiện để tặng cho bạn gái của mình làm quà."

"... Bạn gái của anh cũng là một thức tỉnh giả sao, nếu không có gì phiền?"

Thật lòng mà nói, tôi muốn phớt lờ anh ta hoàn toàn, nhưng nghĩ rằng việc phớt lờ anh ta có thể dẫn đến những tình huống thậm chí còn phiền phức hơn, tôi đã hỏi anh ta một câu hỏi với ý định nhanh chóng gợi ý một thứ gì đó rồi tiễn anh ta đi cho rảnh nợ.

Thế nhưng, trái ngược với những suy nghĩ mâu thuẫn trong lòng tôi, Ryan, có lẽ không ngờ rằng tôi thực sự sẽ đưa ra các gợi ý cho anh ta, đã có đôi mắt màu xanh lam lấp lánh sự biết ơn lộ ra qua chiếc mặt nạ khỉ khi anh ta ngay lập tức trả lời câu hỏi của tôi.

"Cô ấy là một thức tỉnh giả, nhưng thứ hạng của cô ấy chỉ ở khoảng hạng B thôi, không cao lắm. Dĩ nhiên, khác với kỹ năng của mình, ngoại hình và vóc dáng của cô ấy chắc chắn là hạng S rồi, hì hì."

"... Tôi hiểu rồi."

Nhìn thấy Ryan nở nụ cười dâm đãng đó càng khiến tôi không muốn gợi ý thứ gì nữa — hay đúng hơn là thậm chí không muốn nói chuyện với anh ta một chút nào cả — nhưng nhờ có kỹ năng của mình, sự bực bội của tôi nhanh chóng dịu xuống, và tôi đã lấy lại được sự điềm tĩnh. Tôi giơ tay trái lên, chỉ vào một cặp nhẫn có đính những viên đá quý màu đỏ, và lên tiếng.

"Cặp nhẫn đó thì sao? Theo như mô tả, chúng cho phép người đeo dịch chuyển tức thời đến người còn lại đang đeo chiếc nhẫn tương thích."

"......"

"Anh không nghĩ rằng nó có thể hữu ích nếu bạn gái của anh rơi vào một tình huống nguy hiểm sao? Thêm vào đó, thiết kế trông cũng khá đẹp theo mắt tôi. Anh nghĩ thế nào...?"

Nhưng chính vào khoảnh khắc đó,

"Này, người anh em."

Ryan gọi tôi bằng một giọng điệu nghiêm túc, hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ có vẻ cợt nhả của anh ta chỉ mới cách đây vài phút.

Trong khi đó, trước khi phản hồi lại phong thái thay đổi đột ngột của anh ta, tôi theo bản năng liếc nhìn khuôn mặt của anh ta trước tiên...

Liếc nhìn And sớm khám phá ra một điều.

Đôi mắt màu xanh lam của anh ta không hướng vào những chiếc nhẫn mà tôi vừa chỉ ra, mà tinh vi nhìn vào một nơi nào đó khác.

'Có chuyện gì với gã này thế? Anh ta đang nhìn vào đâu vậy...?'

Chộp lấy! - Giật mạnh!

"... Hự!"

"Ryan, có chuyện gì thế! Bình tĩnh lại đi!"

Nhưng hành động đột ngột của anh ta ngay lập tức giúp tôi hiểu được anh ta đã nhìn vào cái gì mà không cần phải điều tra thêm nữa.

Siết chặt!

Bởi vì anh ta đã chộp lấy cổ tay tôi với một lực đủ lớn để suýt chút nữa làm gãy nó, rồi đẩy nó ra trước mặt tôi.

"Hóa ra cậu chính là chủ nhân của chiếc vòng tay này.... Ha, chắc là thú vị lắm khi nghe lén cuộc trò chuyện của chúng tôi như một con chuột nhắt đúng không?"

Anh ta đang ám chỉ đến chiếc 'Aegis' có hoa văn trang trí công phu trên cổ tay trái của tôi.