Chương 134: Ch.133 : Vận Mệnh Bi Thảm ④

"... Xin lỗi, nhưng liệu mọi người có thể gọi tôi bằng danh hiệu thay vì tên thật được không?"

"Hửm? Có lý do gì đặc biệt sao, Baram?"

"... Không phải vì cái tên nghe tệ hay gì đâu, nhưng do đặc thù tổ chức của chúng tôi, mọi người bắt buộc phải che giấu tên thật. Ồ, dĩ nhiên là chúng tôi tuyệt đối không làm chuyện gì mờ ám đâu. Đúng không, đàn anh?"

Tôi có cảm giác những lời nói dối của mình đang ngày một lớn dần lên như quả cầu tuyết lăn xuống dốc theo từng ngày trôi qua.

Nhưng lần này tôi chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục bịa chuyện, bởi cái trái tim nhạy cảm của tôi chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi những đòn tấn công bằng lời nói vô tình của họ nếu tình trạng này cứ tiếp diễn.

Ngay sau đó.

Có lẽ đã cảm nhận được nỗi lòng tuyệt vọng của tôi?

Gật đầu Paeng Hojin lên tiếng đáp lại lời gọi của tôi, anh ấy lập tức gật đầu nhẹ và sẵn sàng chống lưng cho lời nói dối này.

"Gió nói đúng đấy. Nguyên tắc tổ chức của chúng tôi là che giấu danh tính. Thế nên tôi cũng mong các vị thông cảm cho việc tôi không thể tiết lộ tên thật. Thay vào đó, cứ gọi tôi là Hổ, còn anh là Sư Tử nhé."

'Cảm ơn anh đã cứu nguy nhé, đàn anh Hojin... Mà khoan, "Sư Tử" là sao chứ? Chẳng lẽ anh ấy gọi Ryan như vậy chỉ vì tên anh ta là Ryan sao?'

... Thôi thì, tôi sẽ bỏ qua cho cái kiểu đặt tên theo loài vật đặc trưng của đàn anh Hojin, vì anh ấy vốn dĩ vẫn luôn gọi mọi người trong tộc Sửa Chữa bằng cách đó mà.

"... Hừm, tôi hiểu rồi. Ở nước tôi cũng không thiếu những bang hội có quy định tương tự như vậy. Vậy thì từ bây giờ, tôi sẽ gọi hai người là Gió và Hổ."

Thật may mắn, Ryan dường như thấy lời giải thích của chúng tôi đủ sức thuyết phục, anh ta lập tức gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Sau đó, anh ta gọi tôi bằng mật danh "Gió" thay vì cái tên "Baram" — thứ khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào mỗi khi nghe thấy — rồi cố gắng chuyển sang chủ đề chính.

"Nhân tiện thì, Gió ơi, bây giờ tôi có thể hỏi vài câu được không?"

"Hửm? Câu hỏi gì cơ... Ồ! Ý anh là về chiếc vòng tay này sao?"

Đưa tay Vừa nói, tôi vừa khẽ nâng chiếc Aegis trên cổ tay mình lên về phía Ryan...

Gật đầu liên tục Ryan gật đầu lia lịa với dáng vẻ hoàn toàn khác biệt so với lúc trước, sau đó anh ta cố định đôi mắt màu xanh lam vào Aegis và bắt đầu lên tiếng.

"Đúng vậy, tôi đã suýt chết vì tò mò muốn hỏi về chiếc vòng tay đó suốt từ nãy đến giờ rồi."

"Vâng, dĩ nhiên rồi. Anh cứ tự nhiên hỏi đi. Như tôi đã nói lúc nãy, tôi sẽ kể cho anh nghe hầu như mọi thứ để xóa tan hiểu lầm."

'Chỉ cần có thể xây dựng mối quan hệ với Ryan, mình không ngại nói cho anh ta biết mọi thứ, ngoại trừ thông tin chi tiết về các năng lực của Aegis.'

Nói ngoài lề một chút, tôi nghĩ mình không cần phải lo lắng về việc đàn anh Hojin nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Dù sao thì, bên cạnh sự thật rằng Aegis là vũ khí của Jeong Socheon vừa vô tình bị lộ ra lúc nãy, đàn anh Hojin cũng đã tận mắt chứng kiến tôi sử dụng Aegis vài lần rồi.

Liếc nhìn

'Hơn nữa, với tính cách của đàn anh Hojin, anh ấy không phải kiểu người thích đi rêu rao thông tin của đồng đội một cách bất cẩn đâu...'

Dù sao thì, trong lúc tôi đang che giấu ý đồ đen tối của mình và chờ đợi Ryan lên tiếng lần nữa với một nụ cười giả tạo...

Ryan, người nãy giờ vẫn đang trầm ngâm suy nghĩ với cái đầu khẽ cúi và tay chống cằm, cuối cùng cũng đưa ra câu hỏi đầu tiên mà tôi hằng mong đợi.

"Vậy thì tôi sẽ không khách sáo nữa. Trước hết, chính xác thì chiếc vòng tay đó là loại vũ khí gì vậy? Ví dụ như, nó có phải là một thanh đại kiếm giống như Excalibur của tôi không, hay là một thứ gì khác như thương, kiếm, dao, cung, vân vân?"

"À, thật đáng tiếc, món của tôi không phải vũ khí tấn công giống như của anh đâu Ryan. Mặc dù hiện tại tôi không thể trực tiếp cho anh xem vì tạo vật kiểm soát ma lực, nhưng nó có hình dạng của một chiếc khiên tròn."

Vào khoảnh khắc đó, phải chăng câu trả lời của tôi nằm quá xa so với phạm vi dự đoán của Ryan?

"... Cái gì cơ?! Một chiếc khiên sao?"

Anh ta lộ rõ vẻ kích động và lập tức dồn dập hỏi đi hỏi lại tôi xem đó có thực sự là một chiếc khiên hay không.

"Ý cậu là chiếc khiên theo đúng nghĩa mà tôi đang nghĩ đến phải không? Cái thứ... khiên dùng để đỡ đòn tấn công này nọ ấy."

'Có chuyện gì thế nhỉ? Việc nó là một chiếc khiên đáng ngạc nhiên đến vậy sao?'

Mặc dù tôi không hiểu tại sao Ryan lại hoang mang đến thế, tôi tạm thời gác lại sự tò mò của mình và bình tĩnh gật đầu khẳng định câu hỏi của anh ta.

"Vâng, đúng là chiếc khiên phòng thủ mà anh đang nghĩ đến đấy. Dù sao thì tên của nó cũng là Aegis mà. Thêm vào đó, mặc dù tôi không thể tiết lộ các năng lực chi tiết của nó, nhưng nói một cách đại khái thì vũ khí của tôi hoàn toàn không có bất kỳ năng lực nào liên quan đến tấn công cả, nó chỉ đơn thuần là một chiếc khiên thôi."

"Aegis... Hửm, chà, chuyện đó..."

"Sao anh lại phản ứng như thế? Có điều gì kỳ lạ về việc vũ khí của tôi là một chiếc khiên sao?"

Để đáp lại câu hỏi tràn đầy sự tò mò chân thành của tôi, Ryan đã kể cho tôi nghe một sự thật bằng một giọng điệu như thể đáng lẽ ra tôi phải biết điều đó từ lâu rồi.

"Chẳng phải quá rõ ràng rồi sao? Theo như tôi biết thì cho đến tận bây giờ, chưa từng có một loại vũ khí dạng khiên nào xuất hiện trong số các vũ khí của Jeong Socheon cả. Thế nên lẽ tự nhiên là tôi đã đinh ninh vũ khí của cậu cũng thuộc loại mà chúng ta gọi là hệ tấn công rồi."

"... Cái gì? Chuyện đó là thật sao?"

"Chao ôi, phản ứng của cậu cho thấy cậu thực sự không biết gì về chuyện này rồi. Tôi e rằng đó là một sự thật không thể chối cãi đấy. Nếu món vũ khí của Jeong Socheon xuất hiện trong buổi đấu giá ngày hôm nay không phải là hệ khiên, tôi đảm bảo món của cậu sẽ là món vũ khí dạng khiên duy nhất trên đời."

"......"

'Ngay cả mình với tư cách là một độc giả cũng không hề biết đến thông tin này...'

Liếc nhìn Vũ khí của Jeong Socheon, được chế tác bởi người thợ thủ công vĩ đại nhất không ai có thể bàn cãi.

Giống như Aegis hiện vẫn đang tỏa ra một sự hiện diện rực rỡ trên cổ tay tôi, tôi đã mặc định rằng chắc chắn phải có ít nhất một vũ khí dạng khiên nữa trong số các tạo vật của Jeong Socheon.

Thế nhưng, nghĩ kỹ lại sau khi nghe những lời của Ryan.

Quả thực, trong câu chuyện gốc, ngoại trừ Aegis bị tên phản diện Cha Eunho chiếm đoạt, chưa từng có một vũ khí dạng khiên nào khác của Jeong Socheon xuất hiện.

'Nhưng vì không phải tất cả vũ khí của Jeong Socheon đều lộ diện trong truyện gốc, mình cứ nghĩ kiểu gì cũng phải có ít nhất một chiếc khiên nữa trong số đó chứ...'

Độc nhất vô nhị và không có thứ hai.

Đột nhiên, chiếc Aegis vốn đã đặc biệt của tôi lại càng mang lại cảm giác phi thường hơn nữa.

Dĩ nhiên, điều này chỉ đúng nếu những lời Ryan nói là sự thật, nhưng cứ nhìn vào sự quan tâm cuồng nhiệt mà anh ta dành cho vũ khí của Jeong Socheon từ nãy đến giờ, tỷ lệ chính xác có vẻ khá cao...

Dừng lại

'... Khoan đã, đây có thể là một cơ hội.'

Chính ngay vào lúc đó, tôi đã nghĩ ra một nước đi tuyệt vời có thể giúp tôi xây dựng một mối quan hệ bền chặt hơn nữa với Ryan.

Nước đi đó chính là...

"Ryan này, anh không tò mò muốn biết hình dáng thực sự của Aegis trông như thế nào sao? Nếu những gì anh nói là đúng, thì đây chính là vũ khí dạng khiên duy nhất đấy."

"Tất nhiên là tôi tò mò rồi. Nhưng Gió này, cậu vừa mới bảo lúc nãy là cậu không thể cho tôi xem ở đây vì cái tạo vật kiểm soát ma lực đó mà."

"Đúng vậy, tôi không thể cho anh xem ở đây được. Nhưng điều đó đâu có áp dụng cho bên ngoài, đúng không? Nếu sau này có cơ hội, tôi sẽ cho anh xem nó một cách tử tế ở bên ngoài nhé, ha ha ha."

"Ồ! Đó là một ý tưởng tuyệt vời đấy. Tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó luôn. Nếu vậy thì, liệu cậu có thể cho tôi xin thông tin liên lạc được không? Chúng ta hãy giữ liên lạc cả ở bên ngoài nữa nhé, Gió."

"Tất nhiên là tôi có thể cho anh rồi. Đó là một niềm vinh hạnh lớn đối với tôi mà. Không ngờ tôi lại có thể trở thành bạn bè với một người nổi tiếng như anh Ryan đây."

"Haha, cậu lại làm tôi đỏ mặt vì mấy lời khen ngợi này rồi đấy. Ồ, Helen. Cô làm ơn ghi lại thông tin liên lạc của Gió trước đi."

"Tôi hiểu rồi, anh Ryan."

Cười thầm

'Tuyệt vời, mọi chuyện thậm chí còn diễn ra suôn sẻ hơn cả mong đợi nữa.'

Nước đi chí mạng để xây dựng mối quan hệ thân thiết hơn với Ryan.

Đơn giản chỉ là tình cờ đề cập đến việc cho anh ta xem Aegis ở bên ngoài, từ đó tạo ra một cái cớ để gặp gỡ Ryan ở bên ngoài nơi này.

And thật may mắn, kết quả thu được là...

Cười toe toét Một sự thành công vang dội vượt quá sự mong đợi của tôi.

"Gió ơi, để phòng hờ thì tôi cũng sẽ đưa thông tin liên lạc của mình cho cậu nhé. Cứ thoải mái liên lạc với tôi bất cứ khi nào cậu có thời gian."

"À, vâng. Cảm ơn cô, Helen."

Cuối cùng, tôi không chỉ đưa thông tin liên lạc của mình cho Ryan mà còn thành công có được thông tin liên lạc của cô thư ký Helen của anh ta.

'Có lẽ tốt hơn là mình nên đến Mỹ khi chúng tôi gặp nhau. Bằng cách đó mình cũng có thể tìm hiểu về các mối quan hệ của anh ta với những người khác...'

Dù sao thì, trong lúc tôi đang mơ hồ lên kế hoạch cho tương lai trong khi cẩn thận cất thông tin liên lạc của Helen vào trong túi áo,

"Được rồi, có vẻ như cả hai chúng ta đều có việc phải làm trước khi buổi đấu giá bắt đầu, vậy nên hãy để dành các chi tiết cho cuộc gặp gỡ tiếp theo ở bên ngoài nhé. Cuối cùng, tôi có thể hỏi thêm chỉ một câu hỏi nữa thôi được không? Như vậy có ổn không, Gió?"

Ryan, người có vẻ khá hài lòng với việc trao đổi thông tin liên lạc giống như tôi, đã hỏi xem liệu anh ta có thể hỏi thêm một câu nữa không, và tôi lập tức gật đầu không một chút đắn đo.

"Vâng, dĩ nhiên rồi. Anh cứ hỏi đi."

"Tôi thích cái tính thẳng thắn của cậu rồi đấy. Dù sao thì, đây là điều mà tôi thực sự tò mò bấy lâu nay. Ùm... cậu nghĩ tại sao cậu lại được chọn làm chủ nhân của Aegis vậy?"

"... Hả? Xin lỗi, nhưng tôi không hiểu lắm ý anh là gì."

"Thì, ùm... điều kiện để trở thành chủ nhân của Aegis là phải có sức hút đúng không? Nhưng cậu lại bảo cậu không hề đẹp trai xuất chúng mà."

"À, anh đang thắc mắc làm sao tôi có thể thỏa mãn điều kiện để trở thành chủ nhân của Aegis khi tôi không hề đẹp trai sao?"

"Đúng vậy, đúng vậy. Chính là nó đấy. Tôi đã rất tò mò về chuyện đó."

'... Hừm.'

Vào khoảnh khắc đó, tôi dường như đã mơ hồ hiểu được tại sao Ryan lại đưa ra một câu hỏi như vậy, ý đồ của anh ta là gì.

And để xác nhận xem dự đoán của mình có chính xác hay không, tôi cố tình dùng một giọng nói ngây thơ, khờ khạo như thể không biết gì, và hỏi ngược lại anh ta một câu.

"Ryan này."

"Hửm? Có chuyện gì thế?"

"Trước đó, tôi khá tò mò — anh có biết trước rằng mình sẽ trở thành chủ nhân của Excalibur không? Vì điều kiện là phải trở thành một vị anh hùng, nên tôi tự hỏi liệu anh đã nhận thức được mình là một anh hùng từ trước khi được chọn hay chưa."

Giật mình

"......"

Ryan lộ rõ vẻ bối rối trước câu hỏi ngược lại đột ngột của tôi, như thể tôi đã chạm trúng tim đen của anh ta vậy, rồi một lát sau, anh ta bật ra một tiếng cười yếu ớt và bắt đầu chia sẻ những nỗi niềm của mình.

"Haha... Giọng điệu của cậu cho thấy cậu không hề cố ý, nhưng cậu đã nhìn thấu tôi hoàn toàn rồi. Đó thực ra là lý do tại sao tôi lại hỏi câu đó đấy. Thành thật mà nói, chuyện này hơi xấu hổ một chút, nhưng trước khi được Excalibur lựa chọn, tôi chỉ là một thức tỉnh giả bình thường mà thôi."

"Ý anh là anh không hề biết mình là một anh hùng sao?"

"Đúng vậy, và thành thật mà nói thì cho đến tận bây giờ đó vẫn là một bí ẩn đối với tôi. Tại sao tôi lại là một anh hùng, và tại sao tôi lại được Excalibur lựa chọn chứ? Đó là lý do tại sao tôi hỏi cậu, hy vọng có thể tìm kiếm được vài manh mối từ một người cũng sở hữu một món vũ khí tương tự."

"... Tôi hiểu rồi."

Liếc nhìn Thực chất, với tư cách là một độc giả, tôi đã biết câu trả lời từ lâu rồi.

Tại sao anh ta lại là một anh hùng và tại sao Excalibur lại lựa chọn anh ta.

Thế nhưng,

'Vẫn còn quá sớm...'

Tôi không thể nói cho anh ta biết câu trả lời ngay vào lúc này được.

Ngay cả khi tôi có nói ra, đó cũng là một câu chuyện quá kỳ dị đến mức anh ta chắc chắn sẽ không tin nổi.

'Nhưng ngay cả khi mình không thể thỏa mãn sự tò mò của anh ta, mình có thể xoa dịu những lo âu của anh ta phần nào...'

Cân nhắc đến những sự kiện sẽ diễn ra trong tương lai, tôi đánh giá rằng việc giảm bớt những mối bận tâm của Ryan ở một mức độ nào đó sẽ tốt hơn.

Sau khi đưa ra quyết định, tôi mỉm cười nhẹ nhàng với Ryan, người mà tâm trạng đã trở nên có chút nặng nề, và bắt đầu lên tiếng.

"Ryan này, về câu hỏi lúc nãy ấy."

"Hửm? Vâng, câu hỏi đó thì sao cơ?"

"Thật ra, tôi hỏi như vậy là vì chính tôi cũng không biết tại sao mình lại trở thành chủ nhân của Aegis nữa. Nhìn vào các chỉ số của tôi thì chỉ số Sức hút cũng chỉ ở khoảng đầu 60 thôi, không phải là cao cho lắm."

"... Ồ, thật thế sao?"

"Vâng. Nhưng khác với anh, Ryan ạ, tôi không thực sự lo lắng về cái điều kiện đó đâu. Dù sao thì đến cuối cùng, Aegis đã lựa chọn tôi chứ không phải một ai khác. Tôi đoán là đối với Aegis, tôi chắc hẳn phải là một người có sức hút rồi, haha."

"......"

"Theo nghĩa đó, tôi nghĩ Excalibur chắc chắn cũng đã coi anh là vị anh hùng của riêng nó rồi đấy."

Sau đó, có lẽ lời khuyên tinh tế của tôi đã giúp tháo gỡ những khúc mắc trong lòng Ryan.

"... Cậu biết không, cậu có thể đã đúng về chuyện đó rồi đấy, Gió ạ."

Cùng với lời lẩm bẩm đó, một lời lẩm bẩm bằng cách nào đó đã truyền tải một cảm giác nhẹ nhõm, Cúi đầu Trong một khoảng thời gian, Ryan đứng nhìn xuống hình xăm nhỏ có hình một thanh đại kiếm màu trắng tinh khiết trên cổ tay trái của mình với đôi mắt đã trở nên thanh bình hơn rất nhiều.

Thế rồi, một lát sau, Kính coong [Năng lực Độc nhất của thức tỉnh giả 'Kim Baram' đã được kích hoạt.] [Bạn đã nhận được thiện cảm từ nhân vật 'Ryan Blade'. Bạn đã nhận được 100 điểm chỉ số thiện cảm. Mức độ thiện cảm hiện tại của Ryan Blade dành cho Kim Baram là 'Sự quan tâm'.] Anh ta một lần nữa lại vô tình kích hoạt năng lực độc nhất [Kẻ bất thường] của tôi, thậm chí còn đi xa đến mức tặng cho tôi những điểm chỉ số thiện cảm ngọt ngào.

Chà, mình vốn dĩ đâu có nhắm đến nhiều như thế này đâu...

Dù sao thì, vừa có được thiện cảm lại vừa có điểm chỉ số thiện cảm — đây chắc chắn là một tình huống đôi bên cùng có lợi rồi.