Chương 121: Ch.120 : Chuẩn bị lễ hội

Bên trong Bạch Hoa Hội, văn phòng tạm thời của Hội trưởng Sột soạt Như mọi khi, Baek Arin với vẻ đẹp quyến rũ động lòng người đang ở đó, tỉ mỉ xem xét những tài liệu chất cao như núi trên bàn làm việc, cẩn thận xử lý từng công việc một.

Sột soạt sột soạt Nhưng rồi đột nhiên.

Dừng lại

"Hửm? Cái gì thế này...?"

Giữa vô vàn xấp tài liệu, nàng phát hiện ra một bức ảnh chụp đệ tử của mình, Kim Baram, đang ngáp ngắn ngáp dài, cùng với một bản báo cáo kỹ lưỡng dường như do chính Kim Sunah viết, lấp đầy cả một trang giấy khổ A4 với nội dung đầy tâm huyết.

Nhếch môi Sau khi đọc bản báo cáo đến cuối, Baek Arin không nhịn được mà để khóe môi cong lên thành một nụ cười.

Tóm tắt bản báo cáo của Kim Sunah thì đại loại là thế này: [Kính gửi Hội trưởng kính mến. Tôi nghĩ chúng ta cần phải thúc ép Kim Baram nhiều hơn nữa. Dạo này hắn ta lại bắt đầu vác mặt đến các buổi tập thể dục buổi sáng, cứ như thể mình là chủ cái nơi này vậy. Cứ nhìn cái cách hắn ta ngáp một cách thản nhiên trong bức ảnh này mà xem. Thật là tức điên người mà.]

"Hi hi, xem ra con bé lại hòa thuận với học viên Baram rồi. Với lại..."

Liếc nhìn Cắt ngang lời lẩm bẩm của chính mình, Baek Arin hơi hạ tầm mắt xuống để nhìn vào cánh tay phải của nàng.

'Thật mừng là Sunah cũng đã lấy lại được tinh thần...'

Nhờ có hũ thuốc mỡ mà Kim Baram tặng cho nàng, Cánh tay phải của Baek Arin, vốn trước đây bị hủy hoại bởi những vết sẹo gớm ghiếc, đã thần kỳ lấy lại được làn da mịn màng, trắng ngần như sữa chỉ sau vài ngày.

Dù sao thì, khi đang cảm thấy hài lòng với việc mọi chuyện đã được giải quyết một cách êm đẹp và định tập trung trở lại vào công việc...

Vút

"... Hửm?"

Cùng với một sự thay đổi tinh tế trong bầu không khí xung quanh.

Lướt qua Đột nhiên cảm thấy một làn gió lạnh lẽo khó tả ở gần cánh tay mình, Baek Arin ngay lập tức quay đầu sang một bên như nhận ra điều gì đó, và nhìn về phía cửa sổ mà nàng đã để mở hé để thông gió.

Và khi nhìn thấy làn khói mờ ảo đang từ từ lan rộng từ ô cửa sổ mở hé, Baek Arin...

Mỉm cười Ngay lập tức lên tiếng với một nụ cười dịu dàng trên môi, giọng nói tràn ngập sự ấm áp chân thành:

"Đã lâu không gặp, Ám Hoa."

Ngay sau khi lời chào ngắn gọn của Baek Arin vừa dứt...

Lướt~ Thịch Đột nhiên, một bóng người từ từ bước ra từ làn khói mờ ảo, rồi ngay lập tức quỳ một gối xuống sàn văn phòng, thể hiện sự kính trọng tuyệt đối với Baek Arin.

Và gần như đồng thời, từ bờ môi của bóng người đó vang lên một tông giọng có phần cứng nhắc kèm theo một giọng nói dường như không có chút cảm xúc nào:

"Đã lâu không gặp, Hội trưởng."

"... Ta đã bảo bao nhiêu lần rồi, cô không cần phải làm như vậy đâu."

"... Ta cũng đã bảo bao nhiêu lần rồi, người chính là ân nhân cứu mạng của tôi, Hội trưởng."

Nhìn thấy thái độ bướng bỉnh không có ý định đứng dậy của người phụ nữ, Baek Arin nhìn xuống bóng người trước mặt với ánh mắt đầy phiền muộn.

Mái tóc màu đen xám, nhạt hơn một chút so với màu đen tuyền, với một kết cấu xơ xác, thiếu sức sống.

Tương tự như vậy, một con mắt trái màu xám tro mờ đục, u ám hoàn toàn không có lấy một tia thông minh nào.

Thêm vào đó, một chiếc băng gạc màu đen che kín hoàn toàn con mắt phải của cô ta.

Kết hợp với một bầu không khí u ám khiến người ta có cảm giác mình có thể trở nên trầm cảm chỉ bằng việc trò chuyện với cô ta.

Có lẽ vì những yếu tố bên ngoài này đã làm giảm đi sức hút của cô ta chăng?

Dù nếu xem xét kỹ các đường nét thì sẽ thấy cô ta sở hữu một ngoại hình khá xinh đẹp, Nhưng khi nhìn tổng thể, vẻ đẹp của cô ta dường như đã tự nhiên phai nhạt, và ngay cả sự hiện diện của cô ta cũng cảm thấy có phần mờ nhạt.

Tuy nhiên, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài không mấy ấn tượng này, Người phụ nữ trước mặt họ thực chất lại nắm giữ một vị trí vô cùng đáng kinh ngạc trong Bạch Hoa Hội.

"Vậy cô định cứ ở cái tư thế đó đến bao giờ đây? Ám Hoa. Cô không nghĩ đã đến lúc mình nên đứng lên rồi sao, xét theo cương vị 'Phó Hội trưởng' của cô?"

Như Baek Arin vừa đề cập, thân phận của người phụ nữ được gọi là Ám Hoa này thật đáng kinh ngạc...

Chính là nhân vật quyền lực thứ hai của Bạch Hoa Hội, một trong Bát Đại Hội của Hàn Quốc, nói cách khác, chính là Phó Hội trưởng.

"Hơn nữa, điều gì đã mang cô đến đây thế? Cô trở về sớm hơn ngày báo cáo định kỳ của mình đấy."

Trước những câu hỏi liên tiếp của Baek Arin...

Lướt qua Thay vì đứng dậy, Ám Hoa lại làm điều ngược lại - cô ta đột nhiên quỳ luôn cả cái gối còn lại xuống.

Và ngay sau đó, cô ta thậm chí còn dập đầu xuống sàn trong khi đưa ra một lời xin lỗi với Baek Arin thay cho câu trả lời:

"Tôi đã phạm phải một tội lỗi không thể tha thứ, Hội trưởng."

"... Cô đang nói cái gì thế? Quan trọng hơn là, cô làm ơn ngẩng đầu lên được không?"

Lắc đầu liên tục Mặc dù Baek Arin đã yêu cầu, Ám Hoa vẫn lắc đầu qua trái qua phải như thể đang trẻ con từ chối, rồi tiếp tục nói với khuôn mặt vẫn áp chặt xuống sàn:

"Tôi đã nghe tin rồi. Rằng hội đã bị tấn công bởi một kẻ bí ẩn... Cho dù ba tuần đã trôi qua, tôi vẫn không hề hay biết... Tôi xin lỗi, vì tôi đã rời bỏ vị trí của mình..."

"Ám Hoa, cô vắng mặt là vì một nhiệm vụ quan trọng không thể tránh khỏi. Đó tuyệt đối không phải lỗi của cô. Và thực ra, ta luôn biết ơn vì cô, người đến từ 'nơi đó', đã một mình đảm nhận những nhiệm vụ này. Vì vậy, làm ơn ngẩng đầu lên đi."

"......"

Tuy nhiên, bất chấp lời giải thích rành rọt của Baek Arin nhằm trấn an cô ta, Ám Hoa vẫn bất động trong im lặng một lúc, trước khi cuối cùng tiếp tục bằng một giọng điệu nghẹn ngào hiếm thấy:

"... Và vì sự cố đó, Hội trưởng đã bị thương nặng... và vẫn chưa bình phục hoàn toàn khỏi những vết thương đó..."

"... Cái gì? Cô nghe thấy chuyện đó ở đâu thế?"

"Trên đường vội vã đến đây sau khi nghe tin, tôi tình cờ nghe được một số thành viên cấp thấp trong hội nói chuyện. Có tin đồn rằng Hội trưởng luôn phải quấn băng gạc ở tay phải vì vết thương nghiêm trọng, và một thành viên tên Kim Sunah đã phải làm việc ngày đêm không nghỉ để tìm linh dược chữa trị vết thương cho Hội trưởng..."

Chính vào khoảnh khắc đó.

"Ám Hoa, cô làm ơn ngẩng đầu lên một lát được không? Đây là mệnh lệnh."

Baek Arin, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe những lời của Ám Hoa, liền khẽ gọi tên cô ta và bảo cô ta ngẩng đầu lên.

Và đồng thời, Baek Arin nâng cánh tay phải của mình lên cao hơn một chút để Ám Hoa, người đang quỳ, có thể nhìn thấy nó một cách rõ ràng.

Lướt qua Trong khi đó, khác với trước đây khi cô ta luôn tỏ ra bướng bỉnh, Ám Hoa đã ngẩng đầu lên không chút do dự trước từ "mệnh lệnh" và lẽ tự nhiên là lập tức phát hiện ra nó.

Cánh tay phải của Baek Arin với làn da mịn màng không tì vết, đẹp như bạch ngọc, không có lấy một dấu vết thương tích nào.

"Cô thấy thế nào?"

"Đẹp lắm ạ."

"... Không phải cái đó. Cô không thấy bất kỳ vết thương nào đúng không?"

"... Quả thực, đúng là như vậy. Những tin đồn mà các thành viên trong hội lan truyền đều là giả dối. Vậy thì tôi đoán tin đồn về việc Hội trưởng mặn nồng với một cậu nhóc nào đó mỗi đêm có lẽ cũng là giả..."

"Khụ..."

Khi một tuyên bố bất ngờ và vô lý như vậy đột nhiên thốt ra từ bờ môi nhẹ nhõm của Ám Hoa, Baek Arin đã giật mình đến mức không nhịn được mà bật ra một tiếng ho khan.

Nhưng chính vào khoảnh khắc đó.

Bật dậy

"Người cảm thấy không khỏe sao...! Vậy ra vết thương của người thực sự vẫn chưa lành hẳn! Thầy thuốc, chúng ta cần một thầy thuốc mau lên!"

Nhìn thấy tiếng ho của Baek Arin, Ám Hoa đã hiểu lầm rằng vết thương của nàng vẫn chưa lành và bật dậy, làm ầm lên trong sự hoảng loạn.

Xua tay

"Không, không phải thế đâu, nên cô hãy bình tĩnh lại đi, Ám Hoa. Ta chỉ ho vì nhất thời bị giật mình thôi."

Và nhìn thấy Ám Hoa đang hoảng hốt như vậy, Baek Arin ngay lập tức giơ lòng bàn tay phải lên để ra hiệu rằng mình ổn, cố gắng trấn an cô ta.

Dừng lại

"Ch chuyện đó có thực sự là thật không?"

"Phải. Cái chuyện... cậu nhóc và mặn nồng... hắng giọng. Dù sao thì, ta ho là vì tin đồn đó đã bị bóp méo một cách nực cười so với sự thật ban đầu."

Nghiêng đầu

"... Sự thật ban đầu?"

Khi Ám Hoa nghiêng đầu bối rối, không hoàn toàn hiểu chuyện, Baek Arin ngay lập tức đưa cho cô ta bức ảnh mà nàng đang cầm ở tay trái.

Lướt qua

"Đây, cầm lấy đi."

"... Đứa trẻ này là ai thế ạ?"

"Cậu ấy là đệ tử đầu tiên của ta, người mà ta mới nhận gần đây. Tên cậu ấy là Kim Baram, và hiện tại cậu ấy là một học viên đang theo học tại Học viện Thức tỉnh giả Hàn Quốc."

"... Đệ tử đầu tiên, người nói vậy sao... Vậy thì cậu nhóc Kim Baram này hẳn phải rất trân quý đối với Hội trưởng."

"Ưm...? Chà, phải, đúng là vậy."

"Kim Baram... Đệ tử..."

Sau khi nghe được câu trả lời khẳng định của Baek Arin, Ám Hoa lấy lại ánh mắt vô cảm thường ngày và nhìn chằm chằm vào bức ảnh Kim Baram đang ngáp một cách thản nhiên một lúc lâu, đồng thời...

Lẩm bẩm Cô ta bắt đầu lẩm bẩm tên của cậu hàng chục lần như thể quyết tâm khắc ghi nó vào trong trí nhớ.

Sau một lúc.

Đứng thẳng Có vẻ như đã ghi nhớ xong, Ám Hoa cuối cùng cũng ngừng lẩm bẩm và quay đầu lại phía Baek Arin...

Lướt qua Và với giọng nói không chút cảm xúc đặc trưng của mình, Nhìn thẳng vào đôi mắt màu xanh lục của Baek Arin, cô ta chia sẻ quyết tâm mà mình vừa đưa ra trong khi lặp lại tên của cậu thiếu niên:

"Dù tôi không biết liệu một tình huống như vậy có xảy ra hay không... Nếu có bất kỳ cơ hội nào tôi tình cờ gặp vị Đệ tử này, tôi sẽ đối xử với cậu ấy bằng sự kính trọng tương tự như cách tôi thể hiện với Hội trưởng."

Học viện Thức tỉnh giả Hàn Quốc, Sân tập Tòa D

"Hây yaaa!"

Thịch-Chát

"Hự...!"

"... Ư, chết tiệt! Không có một kẽ hở nào cả!"

Tại Sân tập Tòa D nơi các lớp học thực hành đang được tổ chức, Tiếng hò hét và tiếng la hét của các học viên vang vọng khắp không trung trong buổi tập trận nhóm của họ với Cha Joohyuk.

Và ở giữa sự hỗn loạn đó, tôi thì...

'Ưm... trưa nay nên ăn gì nhỉ...'

Thong thả nằm ngửa ra, nhìn chằm chằm vào bầu trời một cách vô định trong khi suy nghĩ xem nên chọn thực đơn gì cho bữa trưa hôm nay.

'Hôm nay mình thèm đồ ăn đường phố quá. Tuyệt vời, quyết định chọn gói combo bánh gạo cay-dồi lợn-đồ chiên đi.'

Thành thật mà nói, dạo này tôi chắc chắn đã cảm nhận được rằng...

'Chà, giờ thì nỗi lo lớn nhất của mình đã được giải quyết rồi, mình cũng nên giả vờ bất tỉnh cho đến khi lớp học kết thúc thôi.'

Lớp học huấn luyện thực hành... đặc biệt là các buổi tập trận nhóm với Cha Joohyuk, dường như là một hũ mật ong ngọt ngào đến đáng ngạc nhiên so với khóa huấn luyện địa ngục của Baek Arin mà tôi phải chịu đựng một chọi một mỗi tối cho đến tận đêm muộn.

CHÁT!

"... Á á á!"

'Dù sao thì họ cũng chẳng cần đến mình, những người khác đã và đang chiến đấu hết mình chống lại Cha Joohyuk rồi.'

Dĩ nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi không tham gia lớp học một cách tử tế.

Theo cách riêng của mình, tôi đã tham gia rất chăm chỉ vào lớp học, là người đầu tiên lao ra và chiến đấu hết mình chống lại Cha Joohyuk ngay khi buổi tập trận bắt đầu.

Tuy nhiên, tôi chỉ đơn giản là ngã xuống đất sớm hơn những người khác một chút sau khi bị Cha Joohyuk đánh cho tơi tả trong nháy mắt.

Gật đầu liên tục

'Người ta nói bị đòn sớm thì tốt hơn, ra là câu nói cổ đó có ý nghĩa như vậy. Quả thực, các câu tục ngữ của tổ tiên không bao giờ sai.'

Dù sao thì, khi tôi đang gật đầu lia lịa để thán phục trí tuệ của tổ tiên...

"Hây yaaa!!"

RẦM!

Đột nhiên, từ một nơi nào đó ngoài xa vang lên tiếng hò hét đầy uy lực của ai đó đi kèm với một tiếng va chạm kinh thiên động địa...

Liếc nhìn Phản xạ tự nhiên mở đôi mắt đang nhắm nghiền ra và hơi dịch chuyển nhãn cầu trước tiếng va chạm đó, tôi thấy...

Đoành! -Đoành! -Rầm!

Dĩ nhiên, Cha Joohyuk có lẽ đang điều chỉnh mức độ của mình ở một mức nào đó, nhưng ngay cả khi tính đến điều đó, vẫn có một người đang đối đầu với Cha Joohyuk một cách gần như ngang ngửa.

'Dạo này hắn ta thực sự đã làm việc rất chăm chỉ, gã đó.'

Và người đó không phải Ma Jinseok, kẻ luôn tiếp cận mọi trận chiến bằng sự chân thành tuyệt đối, cũng không phải nhân vật chính của chúng ta, Han Suyeon.

Người đang dấn thân vào một trận chiến khốc liệt với Cha Joohyuk đến mức khó phân định thắng thua không ai khác chính là Lee Dohyeok.

Lee Dohyeok đang tuyệt vọng chiến đấu chống lại Cha Joohyuk, vung vẩy vũ khí độc quyền 'Huyết Thương' của mình và thậm chí còn sử dụng năng lực độc nhất <3 Phút Tăng Cường>.

'And cái cấp độ kỹ năng đó... hắn ta chắc chắn đang tiến bộ hơn so với trước đây...'

Tôi quan sát những năng lực đang dần phát triển của Lee Dohyeok và rơi vào suy nghĩ.

Thực ra, tôi có thể đoán được đại khái lý do tại sao Lee Dohyeok lại làm việc chăm chỉ như vậy, thậm chí sử dụng cả năng lực độc nhất của mình, dựa trên một Lee Dohyeok mà tôi biết từ câu chuyện gốc.

Lee Dohyeok.

Bạn thanh mai trúc mã của Han Suyeon và là con trai của Chủ tịch Hiệp hội Thức tỉnh giả Hàn Quốc hiện tại, Lee Sunghyun.

Kiêu ngạo, hách dịch, và có một lòng tự tôn vô cùng mạnh mẽ.

'Và để tham khảo, hắn ta đã thầm thích Han Suyeon từ khi họ còn là những đứa trẻ...'

... Khụ, đó chỉ là để tham khảo thôi.

Dù sao thì, điều quan trọng ở đây là tính cách của hắn.

Vì tôi đã biết chính xác tính cách vặn vẹo của Lee Dohyeok bắt nguồn từ đâu, tôi cũng có thể nhận thấy lý do tại sao dạo này hắn lại tham gia lớp học một cách chăm chỉ đến vậy.

Nguồn gốc của tính cách đó là...

Nó đến từ chính năng lực của hắn và lòng tự trọng cao ngút trời của hắn đối với những năng lực đó.

Nói một cách đơn giản, Lee Dohyeok trong câu chuyện gốc là một kẻ nghĩ rằng mình vượt trội hơn hẳn so với các học viên khác.

Đó là lý do tại sao hắn lại hình thành nên một tính cách kiêu ngạo và coi thường người khác như vậy.

Nhưng bắt đầu từ việc bị Han Suyeon và Choi Gangho lấn lướt tại lễ khai giảng, Sau đó là bị đánh bại bởi đội của chúng tôi bao gồm tôi, Ko Jooyeon, and Han Suyeon trong trò chơi trốn tìm tại Bạch Hoa Hội,

'Và yếu tố quyết định có lẽ là sự kiện "Trận Đòn Wilson" tại Tòa Tháp Sự Thật.'

Mặc dù đã sử dụng Huyết Thương và năng lực độc nhất của mình, Hắn ta vẫn bị Han Suyeon và Ko Jooyeon vượt mặt hoàn toàn tại sự kiện với một khoảng cách đáng kể.

Từ góc nhìn của Lee Dohyeok, kẻ vốn luôn tràn ngập niềm tự hào về năng lực của mình, lẽ tự nhiên là, Lòng tự trọng từng kiên cố như bàn thạch của hắn hẳn là không chỉ bị rạn nứt mà đã hoàn toàn sụp đổ.

'Đó là lý do tại sao hắn lại làm việc chăm chỉ như vậy. Chà, dường như hắn ta cũng sắp đạt đến giới hạn của mình rồi.'

Và đúng như tôi dự đoán.

CHÁT!

"... Hự!"

Nhào lộn!

Có lẽ giới hạn thời gian ba phút đã hết?

Thật không may, nàng thỏ Lee Dohyeok của chúng ta, sau khi đã kiệt quệ toàn bộ năng lượng(?), đã dính trọn một cú đá vòng cầu nảy lửa vào bụng từ Cha Joohyuk và lăn lộn vài vòng trên nền đất cát.

Tùng tùng~tùng tùng tùng tùng~

'Thời gian hoàn hảo. Chẳng lẽ cái tên khốn Lee Dohyeok đó đã cố tình căn giờ chuyện này sao?'

Dù sao thì, ngay sau đó, Tiếng chuông báo hiệu kết thúc lớp học vang lên.

"Hộc... hộc..."

"......"

Cho đến khi tiếng chuông dứt hẳn, Cha Joohyuk nhìn chằm chằm vào Lee Dohyeok, kẻ đang thở dốc, và ngay khi tiếng chuông vừa ngừng...

"Mọi người, xin hãy chú ý. Trước khi kết thúc lớp học, tôi có một vài thông báo muốn đưa ra."

Anh ta bắt đầu đưa ra các thông báo cho các học viên bằng tông giọng thờ ơ đặc trưng của mình.

"Trước tiên, như tôi đã đề cập trước đây, sẽ không có lớp học nào vào tuần đầu tiên của tháng Năm tới do kỳ nghỉ lễ hội và giai đoạn thi giữa kỳ."

"Hú uuuu~!!"

Mặc dù mệt mỏi sau buổi tập trận, hầu hết các học viên đều reo hò vui mừng trước thông báo của Cha Joohyuk.

Xua tay Nhưng tiếng reo hò cuồng nhiệt nhanh chóng dịu xuống.

Có lẽ vì còn nhiều điều muốn thông báo hơn, Cha Joohyuk từ từ giơ tay phải lên để ra hiệu giữ trật tự...

"......"

Bị choáng ngợp bởi khí chất của anh ta, các học viên ngay lập tức im bặt như thể bị cắt mất lưỡi, chờ đợi Cha Joohyuk nói tiếp.

Không lâu sau đó.

Xác nhận rằng sự im lặng tuyệt đối đã bao trùm, Cha Joohyuk đưa ra thông báo tiếp theo của mình.

"Ngoài ra, hôm nay và ngày mai... tức là các buổi chiều thứ Năm và thứ Sáu là các vòng thi sơ khảo cho cuộc thi Người Cạnh Tranh Mạnh Nhất, vì vậy những ai đã nộp đơn vào tuần trước hãy chắc chắn không bỏ lỡ và tham gia đầy đủ. Và..."

Tạm dừng một chút, Cha Joohyuk đột nhiên, khác với dáng vẻ vô cảm thường ngày của mình...

Mỉm cười Vì một lý do nào đó, anh ta nở một nụ cười thoáng qua và tiếp tục những gì mình đang nói.

"Lớp chúng ta đã có bốn học viên. Bốn người đã tiến thẳng vào vòng chung kết. Dù sao thì, tôi chúc mọi người có được kết quả tốt."

Vào khoảnh khắc đó, Ngay khi tuyên bố ấm áp và mang tính khích lệ hiếm hoi của Cha Joohyuk kết thúc...

Quay đầu Quay đầu Các học viên đồng loạt quay đầu lại, và ánh mắt tràn ngập sự tò mò cháy bỏng của họ bắt đầu đổ dồn về phía bốn học viên mà anh ta vừa nhắc đến, những người đã tiến thẳng vào vòng chung kết.

Và tại một trong bốn hướng đó...

Nhân vật mang tính biểu tượng gây ức chế của cuốn tiểu thuyết.

Không ai khác ngoài chính tôi, Kim Baram, đang tự hào nằm ườn ra trên nền đất cát.

"......"

... Tôi dường như không thể tìm thấy thời điểm thích hợp để đứng dậy.

Tôi chỉ ước mọi người mau chóng giải tán để đi ăn trưa thôi...